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做计较。”

文聘也看到了那几条船，但就凭这几条小船，撑死也不过能渡几十人而已，现在自己的残部尚有千人，自己若是率先逃了，这上千人岂不成了待宰的羔羊任由徐州大军宰割了吗？文聘不禁是一阵唏嘘，面有不忍之色，叹道：“诸将士追随我多年，大难临头之时，我岂可弃之而走？”

众军闻之垂泪，霍峻劝道：“将军乃是荆州军的栋梁之柱，万不可有失，今日势穷，将军可速退至汉水南岸，以后再思报仇，峻愿为将军断后，保将军过江。”

向朗却摇头道：“将军切不可轻易过江，否则有杀身之祸。”

霍峻奇道：“荆北已为刘泽所占，唯有汉水南岸尚在我荆州军控制之下，巨达此言何意？”

向朗道：“将军莫非忘了在襄阳立过军令状，如今新野已失，将军若是逃回襄阳，必为军法所不容，蔡瑁欲除将军久矣，将军南渡，必为蔡瑁所获，性命堪忧。”

一提起蔡瑁，文聘心中的无名之火就被勾了起来，文聘恨得牙根咬碎，切齿道：“文某就算是拼了这条性命不要，也定要在主公面前与蔡瑁论一长短，下毒戗害我数万将士，此仇不报，誓不为人！”

向朗摇头道：“蔡瑁既然敢向新野投毒，必定是有恃无恐，将军手中无兵无权，襄阳诸军又在蔡瑁的掌控之中，只怕将军还未到襄阳，就已经被蔡瑁擒获了。蔡瑁做贼心虚，定然不敢与将军对质于刘使君驾前，有军令状为凭，将军一旦被蔡瑁拿获，未见得主公，恐怕就已经是人头落地了，所以在下认为，将军万万不可过江自寻死路。”

文聘看着宽阔的汉水江面，突然间心中涌起一阵悲怆，有家不能回，有国不能投，想到自己纵横疆场，最后竟然落得被奸佞小人陷害惨败于此的下场，凄惶无言。

就在文聘迟疑不决之时，徐州大军已经是蜂拥而至，将文聘的千余残部团团围住。霍峻持枪在手，厉声疾呼道：“众儿郎，文将军平日待尔等不薄，今日便是誓死报将军之日，拼死也要为文将军杀出一条血路来，有胆的就随我来！”

这些士卒都是文聘最亲信的部下，追随文聘征战多年，生死关头，一无所惧，只得霍峻之言，热血沸腾慷慨激昂，操起手中的兵器，忽拉拉就要冲上去和徐州军拼个鱼死网破。

文聘立即阻止住霍峻，拨剑在手，道：“仲邈，不必再让将士们做无谓的牺牲了，拿我的首级，去向徐州军投降吧。”说着，横剑便欲自刎。

霍峻抢上一步，死死地握住了文聘手腕，急道：“将军万万不可轻生！”

文聘凄然一笑道：“以文某一人之头，换千余将士的性命，也算是值了。”

这时，徐州军中森森的刀枪阵中闪开了一条缝隙，一骑神骏在众军士的簇拥之下傲然而出，马上之人金甲锦束，神采飞扬，看着文聘，呵呵一笑，道：“文仲业视死如归，舍身取义，倒也不失为一条磊落的汉子！”

文聘微微一愕，上下打量了一番，道：“阁下何人？”

“某乃刘泽是也。”

第498章强渡汉水

荆州兵闻之皆是大惊失色，霍峻等人紧握手中的兵器，用敌意的目光看向刘泽，全神戒备。

文聘喝退诸军士，向刘泽拱手道：“素闻靖王大名，久仰久仰。”

刘泽微微一笑道：“战场之上，我们是敌人，放下武器，未尝不可做朋友。文将军，事已至此，还不降乎？”

文聘凛然地道：“为人臣却不能为其主保全境土，心实悲惭，安敢偷生？”

刘泽大笑道：“仲业此言差矣，普天之下，莫非王土，率土之民，莫非王臣，某乃大汉靖王，刘表割据自守不遵皇命，与乱臣贼子袁术相互勾结，某乃是代天子伐之，公乃大汉臣民，只可为大汉保境安民，何独为刘表死效愚忠？何况荆州有蔡瑁此等谄佞小人，文将军报效无门，就算是战场捐躯，也不过是令亲者痛仇者快。”

蔡瑁的名字成了文聘心里的永远的痛，他看了一下左右的霍峻向朗，二人皆是微微颔首，都有降徐之意，于是文聘上前大礼参拜，道：“文聘愚顿，今闻靖王殿下之言，如醍醐灌顶，幡然而悟，聘愿投帐下，以效犬马之劳。”

刘泽大喜，下马将文聘搀扶起来，道：“今得仲业，某如虎添翼。”随后刘泽与文聘并辔，同回新野。新野的守军大多中毒，力不能战，城破之后全都做了徐军的俘虏，刘泽收拢新野降军，仍旧交由文聘统领，委文聘以总兵之职。偏将军衔，霍峻向朗被封为副总兵，裨将军衔。暂时没有对新野的军队进行整编，所以也就没有给文聘番号，刘泽计划是在拿下荆州之后，再对荆州降军大规模地进行整编。

下一步的进攻目标，已经是锁定了襄阳。

想攻襄阳，必须得先渡汉水，刘泽手中根本就没有水军，而蔡瑁统率的八万水军却在汉水上严阵以待。想要突破荆州水军的防线。似乎是摆在徐州军面前最大的一道难题。

众将皆是愁眉不展，徐州的步骑再骁勇，那也只能是在陆上逞威，一旦到了水上。那可是全无用武之地。议来议去。谁也拿不出一个好办法。

刘泽却是气定神闲，一付胸有成竹的模样，汉水在襄阳段并不太宽阔。刘泽下令舟桥部队搭建浮桥，准备强渡汉水。

赵云面带忧色地对刘泽道：“汉水已被荆州水军严密封锁，我军没有战船，纵然架设浮桥，也决计无法抵得过荆州水军攻击，末将认为架桥渡河并非良策。”赵云的忧虑自然很有道理，没有制水权想要渡江成功谈何容易。

刘泽笑而不语，引众人来到江边，传令舟桥部队立即在江面作业，架设浮桥。

徐州军在军团在一级别上的后勤保障部队设有舟桥营，三个军团便拥有三个舟桥营，刘泽一声令下，三个舟桥营立即同时行动起来，开始在汉水在架设浮桥。

汉水中，来回游弋着荆州水军的巡逻船，徐州军大张旗鼓的行动自然惊动了这些巡逻的船只，徐州军云集汉水北岸并在汉水上架设浮桥，单是几艘巡逻船根本就不敢靠近，远远地探查了情况之后，飞一般地离开了。

赵云脸上的忧色一直就没有消散过，对刘泽道：“荆州水军须臾即至，浮桥架设在江上，若无得力保护，定然会被荆州水军轻易地摧毁，主公可有应对良策？”

刘泽呵呵一笑，又一道军令快速地传达了下去，第一和第二军团的两个投石车营两个床弩营被调到了江堤上，一字排开。

赵云恍然而悟，原来刘泽是想用投石车和床弩掩护舟桥营架设浮桥，在没有水上力量支援之时，这无疑是一种上佳的选择，床弩可以发射巨箭，投石车可以发射石弹，这些威力巨大的兵器对坚固的城墙都可以进行破坏，荆州水军那些木制的船只一旦被击中，必定是船毁人亡。不过城墙是固定目标，目标较大，投石车不用瞄准，只要控制好发射的距离就可以击中目标，而在江面上，船只是移动的目标，且目标较小，对投石车的射击准确度有极高的要求，射不准的话，大多的石弹就会落在江里，徒劳无功。

其实刘泽早就想过这个问题了，在江面上，荆州水军的船只肯定是星罗棋布地分散开来，用投石车对付这些船只自然要比对付固定不动的城墙难度大的多，不过徐州军采用的投石车是最为先进的配重式投石车，射击精准度比人力牵拉的投石机要高的多，这些操砲手久经训练，命中度大幅提升，就算只有五分之一的砲弹命中荆州水军的舰船就已经足够了。

赵云暗暗点头，不过他很快就又考虑到了另一个问题，那就是射程的问题。床弩的最大的有效射程是五百步，超过这个距离，便是强弩之末了，不是有句俗语吗，强弩之末，力不能穿鲁缟？至于投石车，配备两种石弹，一种是重达一百斤的重弹，射程三百五十步，一种是三十斤的轻弹，射程六百步。而汉水虽然没有长江那么宽阔，但从北岸到南岸，最窄处也有数里之遥，投石车最远也只能将轻弹投射到江心的位置，如果荆州水军的船只全部靠南岸行驶的话，床弩和投石车都无法有效的覆盖。可想要渡江成功，浮桥必须架设到南岸去，如何保护浮桥在靠近南岸的这一段不受到荆州水军的攻击，赵云似乎也没有想到良策。

不过他看到刘泽自信的目光，便明白刘泽定有奇招。

刘泽没有开口，而是拉着赵云亲临投石车的阵地，从砲架子上单手捧起一颗石弹递给了赵云，赵云也是第一次看到这种奇怪的“石弹”，大约有蹴鞠的皮球那般大小，份量很轻，赵云在手中掂了掂，大约只有四五斤的样子，而且赵云发现这种“石弹”根本就不是石制的而是陶制的，似乎还是中空的。

赵云很是疑惑，投石车发射石弹，全得仰仗石弹的份量，石弹越重，破坏的威力就越大，如此轻飘飘的陶弹，射程倒是可以大幅度地提高，但威力实在是不敢恭维，估计砸中船只之后，充其量也只能在船上留下一个小坑，根本就不会对船体有什么破坏之力。

“主公，这种石弹能击得沉荆州战船？”赵云掂着陶弹，疑惑地问道。

刘泽神秘的一笑，将陶弹接了回去，仍旧放在砲架上，道：“这玩意可是马钧最新研制出来的秘密武器，至于威力如何，你们马上就可以看到了。”

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刘琦气急败坏地登上了水军都督蔡瑁的旗舰，蔡瑁正在船舱里悠闲地品着茶，一付怡然自得的模样。刘琦乃是刘表的大公子，今年刚及弱冠，刘琦模样和刘表长得十分相似，活脱就是刘表年轻时的模样，刘表深爱之，有心栽掊刘琦将来接任他的位子，此次特别委派刘琦到水军之中任职参赞，便是有意让他接触军务。不过刘表的后妻蔡氏喜欢二公子刘琮，对刘琦很是厌恶，自然蔡瑁等人对刘琦也是阳奉阴违，不太感冒。

“噢，原来是大公子，不知大公子为何事惊慌？权且坐下来喝杯茶压压惊。”蔡瑁瞧着刘琦面色不善，倒也不以为忤，呵呵笑道。

前方军情紧急，蔡瑁却在悠闲自在，刘琦心中的无名之火不禁窜起老高，不过蔡瑁可是手握重兵，何况也他的长辈，刘琦也只能是压下心头之火，道：“徐州军已在牛首渡架设浮桥，准备强渡汉水，蔡都督也应该有应敌之策吧？”

蔡瑁显然早就得到了禀报，对这个消息一点也没有感到意外，轻轻一笑道：“大公子多虑了，刘泽架设浮桥强渡汉水，我看他是狗急跳墙，汉水之上，有我荆州八万水军千条舰船，谅他架一座小小的浮桥，弹指挥之，就已是灰飞烟灭。没有控制汉水的能力，刘泽想渡过汉水，他是痴人做梦，痴心妄想！”

刘琦道：“可刘泽已经在架设浮桥，增兵北岸，随时就可能会攻过南岸来，蔡都督岂可坐而视之？”

蔡瑁呵呵笑道：“公子勿急，老夫已经调集水军，准备在徐军浮桥架至一半之时，出其不意地攻击之，必可一举摧毁，亦绝了刘泽的南渡之心。公子如果不信，不妨到水寨瞧瞧，百余战船已经是整装待发。”

“好，待我亲自瞧瞧。”刘琦转身而去，离开了蔡瑁的旗舰，来到了水寨。果不期然，水寨之中，百余条战船已经是好整以瑕，就等一声军令，出寨迎敌了。

蔡瑁立在舷边，道：“大公子，看到了吧，坚船百艘，破敌只在须臾之间。”

刘琦登上了其中的一艘蒙冲舰，冲着蔡瑁高声道：“蔡都督，少顷出征之时，我便随首舰而行，如何？”

第499章石从天降

蔡瑁原本想说战场之上凶险无比，公子乃千金之体不可轻身涉险之类的话，但他眼珠一转，似乎有了其他一些想法，狡黠地一笑道：“自古英雄出少年，公子真有乃父之风，当仁不让，好，老夫祝公子旗开得胜，马到成功。”

刘琦自然明白这不是蔡瑁的心理话，不过他并没有在意，在荆州，蔡家虽然地位显赫，但也不过是他刘家的臣子，在荆州主事的，还是他父亲刘表。父亲派他来水军参赞军务，目的很明确，就是希望他熟悉军务，同时锻炼一下他的领兵能力，此次与徐州军交战，刘琦可不想错过这个机会。

“蔡都督，战船已准备停当，是否可以出征了？”刘琦向蔡瑁讨要出兵命令。

蔡瑁此次倒没再推诿，下令船队起锚，沿着汉水向西开进。

汉水流经襄阳，从东西流向折为南北流向，在襄阳东北面形成一个巨大的七字形折弯，荆州水军的水寨就设立在襄阳以东的东津渡，而徐州军选择的渡江地点则是在襄阳西北的牛首渡，此处的汉水江面最为狭隘，是最理想的渡江地点。荆州水军离开了东津渡，百余战船浩浩荡荡地溯江而上，望牛首渡方向开进。

刘琦立于首舰之上，乘风破浪，意气纷飞。这是刘琦第一次统兵出战，做为荆州牧刘表的长子，刘琦一向过的是锦衣玉食的生活，可他的内心之中还是一样有着激情。渴望着有朝一日能够驰骋疆场。刘表年事已高，在继承人的问题上自然是倾向于长子刘琦的，但蔡氏因为把侄女许配给了刘琮，爱乌及屋，自然希望由刘琮来接任州牧的位子，这长幼争位，已经是很明显地摆在了桌面上。刘琦虽然一向懦弱，但也并不是那种逆来顺受的主，他还是希望有所建树的，此次被刘表派往水军参赞军务。刘琦就很想表现一把。

从东津渡到牛首渡。不过才几十里的路程，荆州战船速度很快，不消多少时刻，就已经可以看到牛首渡那边徐州军在热火朝天地架设浮桥了。架设浮桥的舟桥营是专业的工程兵。在淮南之战时就曾数次在淮水上架设浮桥。技术娴熟。此时三个舟桥营同时建三座浮桥，齐头并进，浮桥已修造到了江心的位置。眼看着就要到达南岸。浮桥一旦建成，凶悍的徐州步骑就可以通过浮桥源源不断地向襄阳开进，江夏之战、章陵之战、新野之战，徐州军是攻无不克战无不胜，荆州马步军根本就无法抵御徐州军的攻势，现在唯一能倚仗的，就是这道汉水天堑，一旦被徐州军突破，后果不堪设想。

刘琦一看浮桥已修到了江心，不禁有些心慌，立刻下令船队排列为突击阵型，呈纺锤状，向江中的浮桥发起攻击。虽然在牛首渡的北岸云集着徐州军的大量军队，黑压压一片，但汉水江面上，却别无徐州军的战船，刘琦根本就没有在意岸上的人，心想徐州军人再多，却都是旱鸭子，根本就下不了水，在水面上，荆州水军完全是有恃无恐，摧残几座没有战船保护的浮桥，那完全就是小菜一碟。所以刘琦指挥水军进攻也没有刻意地避让，船队的航道覆盖了汉水的整个江面，上百条战船错落有致地向前攻击。

徐州军设在堤岸上的投石车和床弩阵地早已是严阵以待，荆州水军的船队方一进入射程，指挥官一声令下，床弩的巨箭便发出刺耳的呼啸声，向荆州船队的侧翼飞射而至，投石车更是不甘落后，由于荆州水军的船只有远有近，投石车配置了轻重不同的石弹，百余斤的重弹攻击靠近北岸的战船，三十斤的轻弹攻击处于江心的战船，上百辆投石车一齐发威，大小不一的石弹被抛射到了空中，呼啸着向船队砸去，漫天的石块飞舞，恰如下了一场流星雨一般。

巨大的石块落入了江中，激起了数丈高的水柱，水花飞溅，景象极为地壮观。但不是每一个石弹都落入江中，一旦那石弹落到战船之上，对于战船而言，那就是灭顶之灾。最接近北岸的战船首先遭了殃，一百多斤重的石弹被高高地抛在空中，划出一道完美的弧线，然后极速地下坠到战船之上，厚重的城墙都无法抵御它的可怕攻击，脆弱的木质战船在重型石弹面前，完全是不堪一击。一枚重弹从天而降，击中了一艘战船的前舱，轰隆作响，直接就在前舱撞出了一个大洞，石弹直沉江底，战船被砸出一个大沉，江水汹涌而入，整个船头就栽入了水中，片刻功夫，战船即告沉没。

一枚枚重弹呼啸而至，整个船队的靠近北岸的右翼几乎遭到了灭顶之灾，一枚重弹就足以报销一艘战船，虽然投石车的精准度不是太高，七八成的石弹都落入了江中，但就是这两三成命中的石弹给荆州水军靠成的伤害也是惊人的。处在江心位置的船只虽然没有遭到重弹的打击，但三十斤的轻型石弹也是威力惊人的，一旦被命中，桅断舱损，兵士死伤无数，一艘战船若是被三五枚轻弹击中，基本上也就丧失了战斗力。

刘琦被如暴雨而至的石弹给打懵了，没有战斗经验的他手足无措，不知如何是好，水军校尉王威同刘琦在一条船上，王威从军多年，战斗经验丰富，虽然水军还从来没有遭遇过这样的战斗，但他还是当机立断地下令船队集体转舵，向南岸靠拢，王威显然看出了徐州军投石车虽然威力巨大，但却射程有限，无法覆盖整个江面，靠近南岸的区域比较安全，可以避开石弹的攻击。

逃开了石弹的攻击范围，刘琦总算是长吁了一口，擦了擦额头上