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苏飞也是一脸的沮丧，道：“蔡都督闻听刘磐将军战败身死的消息，驻军竟陵，畏惧徐州军的强盛，迟迟不敢进兵。”

黄祖哑然无言，一屁股跌坐回胡床之上，面如死灰，双目呆滞，喃喃自语道：“完了……全完了……”

看到黄祖绝望的神色，苏飞本想劝慰几句，但却也不知话从何处说出口，刘磐的五万骑兵只在旦夕之间就被刘泽灭掉了，以江夏目前的兵力，无论如何也不足以同徐州军相抗衡。

就在此时，“轰隆”地一声闷响自打北面传了过来，似雷非雷，而且明显地带着地动山摇的感觉，就连太守府墙壁上的灰土都簌簌下落，黄祖置于几案上的酒杯都在晃动。苏飞悚然一惊，明显地感觉到不是天上的惊雷，难不成是地震不成？一声巨响之后，接连着又是数声巨响，苏飞感到整个夏口城都在晃动之中了。

苏飞急令手下军士前去探查是何缘故，未等他派出的人离府，守城的巡兵就已经报了上来：“启禀太守，徐州军已是大举攻城了。”

苏飞沉声问道：“方才的巨响缘于何处？”

巡兵一脸骇然禀道：“徐州军不知从何处调来一些木头架子，这些架子好生奇怪，可以抛得动磨盘大小的石头，方才的声响正是石头砸中城墙的响声。那些石头威力巨大，城墙被砸中之后，多有损坏，还请太守和都尉想个应对之法，否则再这么砸下去，城墙肯定抗不住。”

苏飞直皱眉头，城墙已是夏口城的最后一道防线了，一旦城墙失守，夏口城也就完了。黄祖也明白此中的厉害，顾不上哀叹援军的惨败，急匆匆地同苏飞一道赶往城楼上去查看敌情。

等他们赶到城楼上时，从城垛处向下窥看，却见城下徐州军一字排开上百辆的投石车，磨盘大小的石头呼啸着向城墙上飞来，砸中城楼的梁倾椽断，砸中城墙的土崩瓦解，砸中人群的血肉模糊，巨石所到之处，无坚不摧。在投石车的前面，是数百架的床弩，一支支巨箭挟着凌厉的风声射向夏口城头，巨箭同样的是威力惊人，压制着城上的守军连头都抬不起来。

在投石车和床弩的前面，徐州军在护城河外还调集了大量的弓箭兵，对城墙上全力漫射。床弩和弓箭兵的作用很明显就是压制城上守军的反击能力，构成一道密不透风的箭网，掩护投石车对城墙的攻击。而投石车的攻击目标就是城墙，抛射出来的巨石一块一块地砸向了城墙，就算夏口城建的再坚固，也决计无法抵御投石车的轮番攻击。

黄祖的见识要比小兵广博的多，他早就听说徐州军在淮南阴陵之战中就曾经使用过投石车，而且知道投石车的威力巨大，阴陵城就是被投石车砸坏城墙后失陷的。但百闻不如一见，今日黄祖才算是见识到了投石车的真正威力，不禁是面如土色。

“快！快！快！用床弩将那些投石车给我摧毁了！”黄祖气急败坏地指挥道。

负责北门防御的是黄祖的部将陈就，听得黄祖吩咐，苦着脸禀报道：“启禀主公，徐州军的投石车和床弩太过厉害，城上的床弩已经是多数被毁，就算少数几架尚可发射，但徐州军箭雨密集，根本就无法将床弩移至城边。”

黄祖跌足痛呼道：“难不成天要亡我黄祖不成？”

部将陈就劝道：“主公，现在徐州军势大，夏口力不能支，城破亦在旦夕之间，主公何不弃了江夏到襄阳去投刘使君。”

黄祖经营江夏多年，一想到弃城而走，不禁是心痛如绞，哀叹道：“江夏乃我之心血，安忍弃之。”

“留得青山在，不怕没柴烧，如今情势危急，主公切莫迟疑，坐守夏口，其亡不远，投奔襄阳，或可借刘使君之力来日重新夺回江夏。”陈就道。

黄祖还再想说什么，一支巨箭擦着他的头皮就飞了过去，把黄祖吓得出了一身的冷汗，再也不敢说什么死守夏口之类的话了，将夏口北门的防守任务交给了苏飞，狼狈地逃下城去，返回太守府，准备跑路。

夏口城的城墙比起阴陵来坚固了不少，虽然同样都是夯土墙，夏口城的城墙却多用江河之中的大量鹅卵石来填充，并使用大量的木骨，与泥浆混合在一起，倒有点后世钢筋水泥混凝土的意味。但投石车的威力是相当地惊人，夏口城的城墙再坚固，也终敌不过上百架投石车的轮番轰击，到了下午的时候，北城墙被轰开了一条裂缝，投石车营的兵士们一鼓作气，加大了对裂缝周围的墙体的攻击力度，最终北城墙轰然倒塌，也标志了夏口城的陷落。

第二军团担任了主攻的任务，投石车毁城得手之后，第二军团在关羽的指挥下，蜂拥地突向了缺口处，高顺、臧霸两位副都督亲自到一线督战，指挥第三、第四、第五、第十二四个步兵师四万人马向夏口城发动了全面地攻击。

失去了城墙防御，江夏的守军军心涣散，兵败如山倒，根本就无力抵抗徐州军的疯狂攻势，节节败退，北门很快就失守了。

黄祖早已不知去向，苏飞根本就无力抵御徐州军的进攻，率领残部向城中且战且退。

高顺当先一骑，已经是突入城中，望着败逃之中的苏飞，催马绰枪便直追过来，大喝道：“贼将休走，留下命来！”

苏飞根本就无心恋战，战不三合，拨马欲逃。高顺骑的是一匹上等的汗血宝马，比苏飞的马快得多，一踢马刺，如流星赶月，三步两赶，就追上了苏飞，一枪直刺苏飞的后心而去——

第490章黄祖授首

也是苏飞命不该绝，他慌乱之中向后瞥了一眼，看到高顺一枪刺来，奋力侧身一闪，堪堪地避开了这夺命一枪。

高顺一枪刺空，并没有将枪抽回来再补上一枪，而是顺势一扫，将苏飞从马背上给扫了下去，跌落在地，高顺冷冷一笑，喝令手下兵士把苏飞给绑了。

与此同时，各路大军进展神速，如秋风扫落叶般横扫了夏口城，江夏的残余军队早已是溃不成军，根本就无力抵抗，除了少部分负隅顽抗之外，大多的士兵都明智地选择了投降，夏口城的巷战只坚持了不到半个时辰就结束了。

但是搜遍全城也没有找到黄祖的踪影，据守西门的降兵禀报，黄祖在夏口城陷落之前就已经和陈就、邓龙率领手下的亲信从西门乘船逃走了。西门是水门，紧连着汉水，由于夏口城两面临陆两面临水的特点，徐州军在攻城之时也只能是从北面和东面发起进攻，对西门和南门无法实施围困，致使黄祖轻易地就从水路逃走了。

关羽无奈地向进城的刘泽禀报黄祖逃走的消息。

刘泽微微一笑道：“云长放心吧，黄祖他这一次是插翅难飞。”

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黄祖就是在北城墙轰然倒塌之后，看到夏口城大势已去，这才同亲信部将陈就、邓龙率少数亲兵乘船从西门逃了出去。

望着巍然矗立的夏口城，黄祖不禁是唏嘘不已。想不到自己苦心孤诣经营多年的江夏就这样没了，黄祖的目光之中，折射出来的是怨愤、懊悔、不甘，但最终也只能是化作一声无言的长叹。

陈就宽慰道：“主公莫悲，此番我们能逃得出夏口，只要到了襄阳，借刘使君之力定然有夺回夏口的一日。”

黄祖默然不语，心情沮丧到了极点。陈就吩咐船队溯汉水北上，直赴襄阳。

行不出数里，就见前面江面之上。十余艘蒙冲舰一字排开。锦帆斑澜，在落日余晖之下熠熠生辉，不用问，那肯定就是锦帆贼甘宁了。天底下还没有比他更为招摇的人。

黄祖等人心胆俱寒。虽然黄祖看不起甘宁。但他也还没有昏愦到不清楚甘宁本事的地步，甘宁一箭射杀凌操力退江东水军的赫赫战绩无人可以望其项背，黄祖自认为凭着自己的这几条船和几百个亲信就能突破甘宁的拦截。那无异于是痴人说梦。看来襄阳是去不成了，黄祖急令船队调头，准备向江陵方向逃跑。

黄祖手下的那些亲信似乎也知晓甘宁的厉害，知道甘宁来者不善，听得黄祖下令调头，都忙不迭地操桨使舵，一时之间，数十条船在江面上忙得不亦乐乎，混乱之中，好几条船都自撞一气，还未接战，就先行沉没了。

甘宁的舰队顺风顺水，来势极快，不过片刻功夫，已然迫近了黄祖的船队。甘宁立在船头，大声道：“黄祖老儿，某奉靖王之命在此恭候多时了，还不下船投降！”

想在江面上把船调过头来也不是一件容易的事，黄祖的亲信手麻脚乱了好一阵，这才算是将数十条船全部给调了过头去，扬帆顺流，速度比逆流而上快得多了，但甘宁的蒙冲舰船速更快，渐渐已是追近了黄祖。

黄祖脸色煞白，高声对甘宁道：“兴霸，我向日待你不薄，今日为何要苦苦相逼？”

甘宁冷笑一声道：“某昔日在江夏多有功绩，你却屡度视我为贼，每每轻视，不肯重用，当一个小小的军侯，也算是不薄？”

黄祖自觉理亏，知道甘宁与他结有深怨，今日相逢，必定不可以善罢干休，于是急令手下的亲信横船去拦甘宁，自己的快船满扯风帆急欲逃走。

面对敌船拦截，甘宁的蒙冲舰丝毫没有减速地意思，直接就冲了过来，凶猛地撞向了敌船。黄祖亲信所乘的都是些普通的战船，如何抵得住蒙冲舰的猛烈撞击，船舷登时便碎裂了，船舱进水，船只立刻沉向一侧。

甘宁的部下都是久经水战的好手，都不用甘宁吩咐，拈弓搭箭，箭如骤雨，黄祖的亲信兵卒根本就没有反抗之力，大部地被射杀了。

不过黄祖根本就没有指望这些手下能打得赢甘宁，只是希望他们可以迟滞一下甘宁，好给自己争取一些逃跑的时间。虽然甘宁击败这些拦截的船只如砍瓜切菜一般，但黄祖的目的似乎已经达到了，就在甘宁与他的亲信缠斗之时，黄祖的快船已经是快驶离出了一箭之地。

另外的几条船前仆后继地迎了上来，想打败他们，对于甘宁来说，不过是小菜一碟，但就算他们再菜，甘宁也得浪费一点时间才行，收拾掉他们之后，只怕黄祖就已经逃远了，再想追上恐怕就没那么容易了。

对付这些小虾米甘宁可没兴趣，他今天的目标就是黄祖这条大鱼，无论如何也不能让这条大鱼给漏网逃了，眼瞅着黄祖就是逃出一箭之地外，甘宁立即挽起弓来，在弓上搭了三支箭，准备施展他三箭连珠的独门绝技。

不过这次甘宁瞄准的可不是一个目标，三支箭分别瞄准了黄祖、陈就、邓龙三个人。但见甘宁接连着三扣三放弓弦，三支羽箭势如流星，向黄祖船上袭去。

看到拦截甘宁的计划成功，黄祖不禁有些自鸣得意，对着陈就、邓龙二人呵呵一笑道：“甘宁勇则勇矣，不过也就是一莽夫，我略施小计，便可破之！”

陈就、邓龙都一脸媚笑，奉承黄祖姜还是老得辣云云，话音还未落，陈就首先就是一声惨叫，一支羽箭正中咽喉，当场气绝，邓龙悚然一惊，还未等他叫出声来，第二支羽箭便已到了，这次射中的同样是他的咽喉，而且直接就射穿了他的气管，邓龙就连惨叫声都没有能发得出来。

黄祖也只是脸色一变，第三支箭就已经射了过来，黄祖根本就没法躲闪，同样被一箭射穿了咽喉部位，直挺挺地栽倒在了甲板之上。黄祖眼睛瞪得老大老大，几乎在怒出眶外，徒劳地挣扎了几下，便喉管之中，已然全无进气了。曾经甘宁以三箭连珠射杀了凌操，众人皆赞甘宁箭法了得，当时黄祖却不以为意，直斥为雕虫小技，但他恐怕做梦也不想到，有朝一日他也是死在这雕虫小技之上。

黄祖一死，他的那帮亲信自然如鸟兽散了，在汉水江面上；四散而逃，甘宁也不追赶，轻舟突进，直追载着黄祖的那艘快船。

那些船夫见黄祖三人已死，早已是心胆俱寒，又不敢停留，只得快划船浆想逃离此地，不想甘宁的船竟然紧追不舍，而且船上的人还大声喊着：“快些停船，否则乱箭射死。”那些船厂夫畏死，知道甘宁的箭术厉害，只得乖乖地将船停了下来。

两条船刚一靠拢，甘宁就率先跳了上去，几名船夫跪地求饶，甘宁倒也没有理会他们，径直来到黄祖三人伏尸处查看，见黄祖等三人早已是气绝身亡，遂令人将黄祖陈就邓龙三人的首级割了下来，尸体抛入汉水之中去喂鱼鳖。

而后，甘宁便带着三颗人头，返回了夏口城。到了西门外，甘宁下得船来，换乘战马进城。刚入城来，就见一队军士押解着苏飞望太守府方向而行。

苏飞远远地就瞧见了甘宁，高声疾呼道：“兴霸贤弟救我！”

甘宁赶忙跳下马来，拦住那一队士兵道：“不知你们要将苏飞解往何处？如何处置？”

为首是一骁士，显然他是领兵的什长，看到甘宁胸前的银质两星的偏将衔章，立即恭恭敬敬行礼道：“启禀将军，我等是奉高副都督之命押解罪将苏飞到太守府去见主公，至于如何处置则由主公来定夺。”

甘宁知道苏飞暂时没有性命之忧略略宽心，对那骁士道：“某有几句话想跟苏飞说，还请行个方便。”

军队之中等级森严，虽然是不同隶属，但一个贵为将军的身份的人竟然如此谦恭地跟他说话，那骁士自然是受宠若惊，何况甘宁的要求也并不过份，那骁士岂敢不答应，连忙给甘宁让出路来。

甘宁大步上前，握住苏飞的手，道：“苏兄，让你受苦了！”

苏飞两眼是泪，哽咽着对甘宁道：“前日不听贤弟之言，今日方有这牢狱之祸，还望贤弟能在靖王殿下驾前求求情，能免愚兄一死。”

甘宁道：“宁屡受兄长大恩，无以为报，兄长就算不说，小弟也自当竭力救之，请苏兄宽心，宁就算是抛却这一身富贵不要，也要保兄长无恙。”

苏飞是热泪盈眶，对着甘宁千恩万谢。甘宁好言宽慰他几句，让他先隐忍片刻，回头叮嘱那骁士几句，勿使他们怠慢苏飞，而后甘宁跃上马背，扬鞭策马，抢先赴太守府而去。

第491章两胁插刀

此时刘泽已在江夏太守府坐定，各路报捷人马络驿不绝。刘泽看到甘宁进来，呵呵一笑道：“兴霸回来了，想必定是大功告成了。”

甘宁拱手道：“末将幸不辱命，已获黄祖、陈就、邓龙人头，特献于主公。”随即甘宁令随从将黄祖等三人的首级奉上。

刘泽视之，颔首道：“兴霸果未失我之所望，今日江夏一战，兴霸当为首功！”

甘宁道：“此役全赖将士用命，上下齐心，才有所斩获，宁不敢独占其功。”

刘泽笑道：“兴霸居功不傲，虚怀若谷，真有大将之风。不过某一向赏罚分明，兴霸立此功勋，自当有厚赏，任谁也不可埋没。”

甘宁沉声道：“宁不敢索求封赏，如果主公认为宁尚有些微功的话，宁愿以此功换得一人性命。”

“兴霸欲换何人性命？”刘泽清楚甘宁所指的是谁，不过他没有明言，故意问道。

“黄祖帐下，江夏都尉苏飞。”

“苏飞？”刘泽沉吟了一下，道，“兴霸此番立下的功勋，足可以晋升一级军衔，晋封三等子爵，兴霸真愿意舍此功名富贵去救一名俘将？”

甘宁凛然道：“宁向日曾受苏飞大恩，若无苏飞之故，宁恐怕早已是身首异处了。受人滴水之恩，当以涌泉相报，只要主公能饶过苏飞一命，就是将宁再降上几级宁也无悔无怨，望主公开恩。”

“放掉苏飞倒是不难。只怕苏飞不肯真心归降，倘若逃去奈之若何？”

甘宁深揖一礼道：“苏飞若蒙主公恩赦，必定会感恩戴德，真心投效主公，绝不会背主而逃，宁愿以身家性命来担保，如果苏飞真的逃走，宁愿拿首级献于阶下。”

刘泽双手相搀，呵呵一笑道：“方才我戏言耳，以试兴霸。想不到兴霸真乃重情重义的汉子。为朋友两胁插刀，我心甚慰。”随即命人将苏飞带上来，解去绳绑，道：“苏将军。难得有你这么一位够豪爽讲义气的朋友。舍弃了功名富贵不要也要保全你的性命。本王感其诚，特赦你之罪，同时委以你水师副总兵之职。裨将军衔，希望你同兴霸一道，共振水师之军威。”

苏飞万万没有想到刘泽不但没有降罪反而如此地重用于他，不禁是感激涕零，当即就跪伏于地，叩拜道：“多谢靖王不杀之恩，飞肝脑涂地，以报君恩！”

江夏的军队尢其是水军，投降者甚众，急待有人出面管理，黄祖既死，江夏军中最有威望的自然是苏飞了，值此用人之际，刘泽又如何轻易地去杀一员肯归顺的降将，刘泽方才的一番言语，不过是卖一个人情给甘宁，同时也让苏飞死心塌地地归降效命。收编江夏水军之后，徐州水师也就是正式地成立了，虽然甘宁足可以当此重任，但一个好汉三个帮，以苏飞在军中的资望，足可以协助甘宁管理好这支水师。

至于甘宁此次斩杀黄祖有功，刘泽亲授甘宁三等子爵爵位、晋升军衔为副将，令其重组江夏水军，苏飞以副总兵之职辅之。

至于甘宁带回来的三颗人头，刘泽倒是别有想法，令人将黄祖的首级用木匣盛了，亲自