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“那林国相有何打算？”刘泽不动声色地问道。

“本相原本就是袁氏门生故吏，此番本初公举义旗讨贼兴汉，理当义不容辞马前驱策。”林海义正严辞地说道。

刘泽淡然一笑道：“董卓倒行逆施、欺天罔地，人人得尔诛之，林国相肯响应义举，乃是顺应天意，下官也是全力支持。只可惜下官重病缠身，不能亲临战场讨贼报国，恕为可叹！”

林海有些急眼。“本相乃是文官，上不得马，抬不得枪，这行军打仗可是一窍不通，就算出兵，也得仰仗刘都尉才是。”

这两年来黄巾屡犯平原，也正是由于刘泽，平原国才保无虞，林海一想到出兵打仗，自然首先得和刘泽商议。

“讨贼兴汉，本是为将者义不容辞的职责，只是下官现在身染沉疴，纵是有心亦是无力。这样吧，林国相前去军营调上个三五千人，速速起兵，赶往酸枣，去晚了的话恐本初公那里可不好交待。”刘泽一推六二五，兵可以给你，但这仗你得自己去打。

“这……”林海有些犯愁，真要让他领兵打仗，那可是两眼漆黑摸不着北。

刘泽悠然地道：“不过下官还得提醒一下林国相，西凉兵的凶残暴戾可是出了名的。前几日西凉兵进犯豫州，大败豫州刺史孔伷，生擒了颖川太守李旻……”

“后来怎样？”

“那李旻被西凉兵扔到了大锅里，活活地烹了，然后分而食之，连骨头都被啃光了。”

第237章林海交印

“啊——”林海惊得是目瞪口呆，面如土色，虽然说秦汉以前烹人的例子不少见，比如项羽便烹了说他沐猴而冠的韩生，郦生也被齐王烹了，但汉朝以儒治天下，立国四百年来这种惨酷的刑法已经很少用了，更别说煮了吃人。颖川太守的地位与林海相同，给林海的震憾可想而知，真要是落入西凉军的手中，下场只怕与李旻差不了多少。

刘泽心中暗暗发笑，只稍稍地恐吓了一下，林海便吓得快尿裤子。“所以林国相上战场之后要万般小心才是，千万别落入西凉军的手中。不过……西凉铁骑名震天下，万骑齐出，声如惊雷，势不可挡。林国相是没见识过西凉铁骑的威力，此番西去，倒也是可以领略一下了。”

林海的双腿明显地在颤抖，虽然尚在隆冬，但他两颊和额头上已是密密麻麻地布满了汗珠。

“战场之上，竟然如此的凶险，看来此番出兵，本相还得再斟酌一下。”

听到林海打退堂鼓，刘泽暗笑一声，道：“林国相，你既然是袁家的门生故吏，袁绍此番起兵，倘若不你出兵相助，将来袁绍得胜而还，恐怕也不肯于你善罢甘休吧？说轻了，那是袖手旁观，置身事外，说重了那可就是罔顾大义，纵容逆贼，真要有人追究起来，可就不是丢官去职那么简单了。”

林海此时面色惨淡如纸，躇踌再三。迟疑不决。

“这……进也不是，退也不是，该如何是好？”

这时，刘泽突然地问了他一句：“林国相贵庚几何？”

林海也是愣了一下神，好端端地刘泽为何问起他的年纪来了，不过奇怪归奇怪，他还是如实以告。“本相今天五十有二，已是过了知天命之年了。”

刘泽语重心长地道：“林相已是知天命之人，理当应是膝下承欢共享天伦之时，战场之上刀光剑影血雨腥风。又如何是林相此等尊贵之人亲临之地？何况刀箭无眼。真若有个三长两短，林相的妻儿、爱妾，恐怕真要伤心欲绝了。西凉兵的残暴，乃是下官亲眼所见。绝非是危言耸听。林相真要应檄而去。就连下官也担心林相的安危呐。”

“可……若是不出兵的话，本初公那边如何交待？”

“林相，方今的世道。您难道还悟不出点什么来吗？董卓擅行废立，视天子为无物，诸侯蜂起，雄霸一方，朝庭的号令无所施行，乱世之势，昭然若揭。林相若是归袁，必受董氏所忌，若是顺董，必为袁氏所恨，欲求左右逢源，到头来只能是左右维艰，在这乱世中想当个中庸的官的，难呐！”

林海苦思冥想，低头沉吟多时，忽然道：“我若是辞官归隐，不趟这浑水，岂不免了左右为难？”

刘泽微微笑道：“林相已是知天命之年，人生苦短，能有几个知天命？乱世之中，强者为尊，做不得强者，只能做别人刀俎下的鱼肉。林海为官多年，此中之道，自然不需要在下多言，激流涌退，安享富贵，确实是上上之策。”

林海恍然而悟，说不出有多么的轻松，对着刘泽一拜道：“刘都尉金玉良言，让林某茅塞顿开，受益非浅呐。退而避其祸，的确是上上之选。林某回去便向朝庭上疏告老还乡，这印绶权且由林都尉代为保管，国中之事也请林都尉暂为署理，林某也将在奏章中力荐林都尉出任国相之职。”说着，林海中腰间解下印绶，交给刘泽。

刘泽赶忙推托，道：“在下才浅德薄，如何敢受这一国之印？何况这国相之职出自朝庭任命，下官岂敢擅越？”

林海苦笑道：“现在朝政被董卓把持，乱政祸国，朝庭律令形同虚设。以刘都尉的资望，接林某的国相之位乃实至名归，还请林都尉不要推托才是。”

刘泽可没相信林海的话是出自肺腑，不过情势所逼，林海不得不让位，当下接过印绶，含笑道：“如此下官暂且代为保管，等朝庭新任国相到职再行交接。”

林海神色之间颇有戚惶，寒喧了几句，告辞而去。

刘平自从被刺史龚景撤职之后，一直闲赋在家，虽然大半的田产被刘泽给没收了，但刘家家道殷实，倒也无需为生计发愁，但心中的郁结却是久久难以消散。几次找林海商议，次次皆被林海劝慰，让他安心等候。刘平无奈，只能是每日借酒浇愁。

钱乡绅和孙乡绅找他来的时候，刘平正喝得醉意朦胧。

“刘……老爷，大事不好了，林国相将印绶交了出去，准备告老还乡！”

“什么？”刘平的酒腾地就醒了，林海可是他们在平原唯一的指望了。“当真？”

“这还能假的了？林国相已将印绶交给了刘泽，此时已在收拾行李准备回乡。”钱乡绅一脸苦哈哈地道。

刘平腾地站了起来，胡乱地披上外衣，急匆匆地向国相府赶去。众乡绅也是紧跟其后。

一进国相府的门，刘平就看到了一大堆地家丁在那儿忙活地收拾着东西，一辆辆的大车满载待发。

“林国相，这是怎么回事？”刘平找到了林海，劈头便问。

“噢，是刘老弟呀，坐。来人，上茶。”林海倒是挺从容。

刘平可没闲工夫喝茶，急急地问道：“刘某听说林国相欲辞官归乡，究竟是何缘由？”

林海平静的面容下也泛起一丝凄惶，叹口气道：“时局艰难呐，刘老弟想必也听说了董卓乱政之事吧？”

刘平点点头道：“在下略有耳闻，不过那是朝庭上的事，与平原国有何干系？”

“本初公自渤海起兵，发下讨董檄文，天下各州各郡莫不响应，本官亦是袁氏门生故吏，接获檄文岂敢不遵。”

“本**事，皆在刘泽手中，国相如何不命他率兵出征？”

林海苦笑道：“本官又如何想不到这个法子，昨日我亲自前往刘泽府里，不料他却是抱病在榻，起不得身。”

“这早不病晚不病的，偏生在这个节骨眼上生病，依在下之见，刘泽定然是在装病！”

“本官在官场上混迹了这么多年，这点小伎俩又岂能瞒得了本官？只是本国的兵马皆在其掌中，其营中也是他的亲信之人，他若是不肯出马，本官决计调动不得一兵一卒。何况这战场之上凶险万分，本官老矣，经不起折腾了。本官尚有八十岁的高堂老母需侍奉，几个犬子尚不成器，这思来想去，还是明哲保身才是。”

“林国相主政平原这么些年，难道真是甘心就此引退？”

“不甘心又能怎样？鄙人一介文官，上不得马拉不开弓，能不成真要到战场上送死，去步颖川太守的后尘？”

“那林国相何不坐山观虎斗，天下郡国无数，未必个个都出兵吧？”

“刘老弟，这个你就有所不知了，袁绍其人，外宽内忌，这次我若不出兵相助，他若得胜而还，定然要找我算账。倘若讨董联军败了，就算我未曾出兵，做为袁氏门人，董卓也未必肯放过我。所以此番退隐，虽本官不情愿，也是不得已而为之。”

“就算林国相辞官归隐，也犯不着将印绶交给刘泽那竖子？”

“舍此之外，本官还有别的选择吗？”林海的目光投向了门外的几十辆大车上，“现在只能求刘泽看在我主动献出印绶的份上，能不能放我一马了？”

刘平也看了一眼林海的那些大车，不得不说，林海这十来年为相平原可是搜刮了不少的油水，也难怪他会贪生怕死。他的神色也有些黯然。

“林国相此番退隐，刘泽在平原必然是无人约束，愈发横行无忌了。”

“林国相，您走了，我们可怎么办？我们大半的田产还被刘泽吞没着，如何是好？”钱乡绅一脸的苦相，先前林海可是答应过为他们做主了，可这过了两三年的光景，非但没有赶跑刘泽，反倒是林海先告老还乡了。

林海也是一脸的无奈，叹了口气道：“诸位，本官也是爱莫能助了，时局动荡，出人意料呐。”

钱乡绅等人急得直跺脚，却也是无可奈何，毕意此时林海已是离官去职，平原的政事再也与他无关了。

林海拉过刘平，语重心长的道：“刘老弟，临行愚兄有一言相送，这刘泽可不是一般人，其志也不在一国一郡，我劝你千万别与之争执，小不忍则乱大谋。”

刘平却是恨声连连，道：“林相惧怕于他，我又有何惧哉？大不了和他拼个鱼死网破！”

林海知道刘平的脾气，摇头苦笑道：“言既与此，诸位就好之为之吧，告辞了。”

刘平及众乡绅无奈，只得与林海作别，一起回到刘平府上。

“刘兄，这林国相倒了，平原国刘泽可是一手遮天，这该如何是好？”众乡绅眼巴巴地着着刘平。

刘平重重地一拳砸在了几案上，眸光中闪烁着暴戾的光芒。

“刘泽！他不让我们好过，他也休想安生！”

第238章以骑制骑

此时的刘泽正在召集贾诩、关羽、张飞、管亥、陈到、潘凤等人商议军情。

“大哥就是不听俺的，当年要是让俺一刀砍了那姓董的，又何来今日之事？”张飞对当年刘泽拦着他的事还耿耿于怀。

“三弟说的轻巧，董卓当年是北中郎将，朝庭命官，你一刀杀了他倒是痛快，可后果呢？”刘泽瞄了他一眼，一个鞭打督邮的事处理起来就让刘泽大费周章了，何况董卓当年还是平定黄巾叛乱的主帅，杀了他岂不惹上天大的官司。

张飞也不是不知道这个道理，只不过他心直口快惯了，闻言不禁嘟囔了几句，也没再开口。

刘泽道：“今日召大家来便是商议一下出兵讨伐董卓的事。文和，你是凉州人，对西凉兵应该是有所了解，说说你的看法？”

贾诩答道：“凉州与匈奴、羌、氐等异族接壤，西凉兵经常与这些异族交战，比之内地的郡国兵要勇悍得多，而且凉州乃产马之地，西凉兵中的骑兵占据相当大的比例，骁勇善战，精于骑射，内地的郡国兵很难与之匹敌。不过西凉兵军纪涣散，胜则斗志昂扬，败则一哄而散，主公若能挫其锐气，不愁破之。”

“那文和认为以平原目前的兵力，迎战西凉兵有几成胜算？”

“以诩看来，不足两成。”

张飞兀自不服，嚷道：“文和先生为何长他人志气，灭自己威风？俺看那个董卓带兵打仗就不咋地。几年前打黄巾的时候，还不是让黄巾兵打得他屁滚尿流？”

贾诩摇头笑道：“三爷有所不知，这董卓出身西凉，擅打骑战，让他去指挥北军五校，焉有不败之理？”

“就算西凉骑兵再厉害，关东诸侯怎么说也有几十万人马，还打不过他吗？”张飞依旧不服。

贾诩微笑道：“不错，关东诸侯人马是不少，但谁又能保证他们都是一条心呢？若能万众一心。誓死破贼。再多的西凉兵也是无惧的。但这十几路诸侯，各有各的小算盘，各有各的一本账，只怕未必能尽心竭力。如此离心离德。人马再多也是枉然。”

刘泽顿时心折。贾诩的目光的确毒，一眼就看穿了关东诸侯的本质，而事实与他所料的完全吻合。“那文和认为我们该如何对抗西凉兵？”

“以骑制骑！”贾诩一脸笃定。从容地道，“董卓自从吞并了并州刺史丁原的部属，收降了吕布之后，更是如虎添翼。自古并凉多劲旅，若以单兵的能力而言，也唯有丹阳兵可与之争锋。主公的平原郡国兵大多为新募之士，虽然与黄巾对战之中战绩赫然，但真要与西凉铁骑开战的话，难有胜算。唯今之计也只有调用芒砀山的骑兵，方可有能力与西凉骑兵一战。”

刘泽的弓骑兵强在军容严整，训练有素，娴熟而默契的配合是这支队伍克敌制胜的法宝。刘泽点点头，贾诩以骑制骑的想法与他不谋而合。

“也是该子龙这把宝剑出鞘的时候了！”刘泽回头吩咐道，“子仪，你速飞鸽传信于芒砀山，命子龙率两千五百名弓骑兵即刻来平原。同时命子龙将我和翼德、云长的座骑带来，另外挑上十匹上等的汗血马一并带过来。”

此番进讨董卓，刘泽准备了最精锐的力量，没有了朝中那些阉宦的觎觑，汗血宝马也可以有驰骋沙场的一日了。吕布有赤兔马，刘泽又岂肯让他专美？至于怕不怕其他诸侯的垂涎，刘泽倒是无惧，真要有人敢从他这儿抢走汗血马，那就得问他手下三千的弓骑兵答不答应了。

张飞一脸的兴奋，刘泽终于同意将踢雪乌骓带过来，那可是他梦寐以求的事。

“诺。”潘凤立即领命，下去安排。

这时，锦鹰卫行动组都统肖狼前来禀报：“启禀主公，林海已举家离开了平原城，前往东莱故里。林海此行携众百人，大车十余辆，所载货物，皆是金银细软。”

“这个狗贪官，搜刮了这么多的民脂民膏，就这么让他走了，岂不便宜了他？”张飞率先嚷嚷道。

刘泽摆摆手，道：“算了，得饶人处且饶人吧，林海也算是个识时务的人，看在他主动献出国相印绶的份上，那些贪赃之事就不必追究了。”

“大哥，这可不是你的风格呀？”张飞大眼珠子瞪得贼圆。

“林海这个人虽说处世奸滑，但这两年来却也与我们没有什么过节，且就放他一马吧。肖狼，你派一队人马暗中护送一下吧，路上不太平，希望他不要有失才是。”看在往日同僚的情分上，刘泽没有再为难林海，反而派人暗中保护，也充分体现了刘泽的容人之雅。

第三天午后，赵云率骑兵已是抵达了平原城。一来全是骑兵，速度极快，二来赵云在芒砀山憋闷了很久，好不容易才接到了主公的命令，快马加鞭星夜兼程地便赶了过来。

刘泽看到赵云一身甲胄蒙着厚厚的尘土，目光却是炯炯明亮，比之当年初见之时健硕了许多，虎臂蜂腰，孔武有力。

“赵云见过主公！”赵云一见到刘泽便欠身而拜。

“子龙是不是埋怨我破黄巾时不让你出马呀？”刘泽打趣道。

“云岂敢埋怨主公，主公如此安排自有主公的道理，云遵命便是。”

刘泽微微一笑道：“此番调子龙过来，便是有紧急军务。董卓乱政，关东诸侯纷纷起兵勤王，我平原也不能落后于人。此次带来的，可是芒砀山最精锐的骑兵吗？”

“正是。依主公的命令，此次云带来的二千五百弓骑兵全是芒砀山最精锐的骑兵。另外主公、二爷、三爷的坐骑及主公要的十匹上等汗血马也全数带了过来。”

张飞一听就兴奋地叫了起来，也顾不上和赵云打招呼便窜了出去寻他的踢雪乌骓了。

刘泽命人给贾诩、管亥、潘凤、陈到、武安国、周仓、方悦、穆顺、俞涉、于毒每人送去一匹汗血马作为座骑。自从刘泽任职都尉以后，于毒也被任命为军侯，不过对外他可不敢再叫于毒而改名叫于金。

刘泽又详细地问询了一下芒砀山的情况，赵云一一相告。这几年黄巾乱起，赵云在刘泽的授意之下广纳流民，芒砀山的总人口已达十万之众。按刘泽的要求，对流民的选择也是极为严格的，除了体格健壮可以征召入伍的之外，其他的流民皆要求有一技之长，或可识文断字，或会打铁制木，所以这些流民的整体素质还是不错的。芒砀山的总兵力也由原先的五千余人扩充到了两万多人，在赵云严格地督导之下，朝夕训练，这支队伍已远非是当年的山贼土匪那般的游兵散勇，就是朝庭的正规军队也不遑多让，招之即来，来之能战，战之必胜。

就在几日前，刘泽专门给曹操送去一封信，信上自然不免对曹操的义举赞叹一番，同时刘泽表示愿尽起平原郡国之兵响应曹操的檄文，共讨国贼董卓。

曹操很快地回信了，现在他已经率军抵达了酸枣，请刘泽火速率兵前往酸枣与各路诸侯会盟。可以看得出这封回信是曹操亲笔所书，文字激扬，言辞�