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汉天佑元年七月初十。
这一日是令袁绍终生难忘的一日。这一日，河北大军撤军北返，其常胜部队的神话破灭，十余万将士们将带着失败的屈辱踏上返回家乡的路途。
袁绍并非庸才，帐下文臣武将也是人才济济，官渡一战的失败，是因为他们的对手太强大了！仅仅是从白马到官渡一线，河北军便损失了上万人马，再加上官渡附近大大小小的战斗，河北军精锐折损过半，全军人马也下降到了十五万左右。
袁绍的失误还在于听信谗言，令上下离心。由于袁绍自己的偏心，欲以袁尚替代袁谭继承家业，让本来简单的河北局势变得复杂，帐下群臣分为几个阵营，结党营私，或坚持正统，力挺袁谭，或见风转舵，投入袁尚靡下，或隔岸观火，暗中与二公司袁熙曲径通幽。如此一来，矛盾顿生，再夹杂着这些文臣武将们的出身、个性、能力的差异，河北的政治格局，顿时便扑朔迷离起来。
郭图的进言，让袁绍逼反了张郺，也损失了其部下近万人马。张郺投奔周瑜的行为，也撼动了河北军中那些原本对袁绍忠心耿耿的武将们。想不到连主公颇为倚重的张儁乿都投入了周瑜帐下，号称河北谋士之首的田丰和沮授也被袁绍关入了大牢，长此以往，河北军还有甚前途可言？
军人的荣耀来自于战场，斩将夺旗，攻城掠地，都是令人热血沸腾的事情。河北军的武将们本就无意于权势的争夺，只渴望不断地立下军功，以堂堂正正地证明自己的能力，但混沌复杂的局势令他们也难以独善其身。
众多河北军将领面临一个艰难的抉择，要么投入某一阵营的怀抱，要么彻底离开河北军。
可以说，张郺的举动极大地震撼了河北军，尤其是和他一样，性格耿直，常年为袁绍征战、立下汗马功劳的那些将领们，“良禽择木而息、贤臣择主而事”，官渡之战中，袁绍的指挥、胸襟、气量都令人难以信服，再不复往日之风采。尽管他们难以马上便做离开的决定，但心中都已埋下了异样的种子，说不定何时便会破土而出，蓬勃成长。
十余万大军北撤，那规模是惊人的，且不说数万辅兵、杂役跟随撤退，便是军营中那无数的辎重物资，原先都是花费了好些日子才安顿下来，如今撤军，为加快行军速度，大多数辎重便只得弃之。
这些辎重物资，袁绍自是不愿便宜了周瑜，他给殿后的将领下了严令，退出官渡之时，定要一把火将这些辎重连同连绵十余里的营寨统统烧掉。i原先在济水之南安营立寨的是张郺、焦触、蒋奇三部，张郺投了周瑜，作为最接近江东军的部队，焦触和蒋奇二部自是承担了殿后的任务。二部之中，袁绍亲疏有别，特令焦触的幽州兵死守济水的浮桥，先掩护蒋奇部的冀州兵退回济水北岸后方可撤退。
袁绍此令让袁熙心中非常不快，身为大军统帅，自有调度各部的权力，但拿自己的幽州兵垫背，保全三弟的冀州兵，这不是偏心是什么！袁熙掩藏了不忿的神情，主动要求率本部幽州兵于济水北岸接应，其意自是不放心焦触部下一万余幽州将士。在袁熙想来，既然千里迢迢将他们带到官渡，便要尽全力将他们带回家乡去！
袁绍难得糊涂，就当做这是袁熙主动请战之举，当场同意，同时分派各部人马，启动了河北大军北撤的进程。
黎阳作为大军北撤路上的重镇，此刻为江东军所占，若不夺回，十余万人马便只得绕道方能返回河北。为此，袁绍已于两日前派并州的夏昭、邓升二将领三万并州轻骑出击，以其骑兵行军的快捷，今日便可抵达黎阳城下。
两万鲜卑和乌桓骑兵，袁绍自知他们必不会为河北军死战，这些日子以来，大战小战他们未出大的力气，借口人食马嚼，索要了甚多的粮草。异族之野心，袁绍心知肚明，这次撤军，他索性也不管了，令鲜卑右贤王萨坤、上谷乌桓王难楼、辽东乌桓峭王苏仆延三人各领所部骑兵，尽可在黄河南岸掳掠，杀人放火也可，他绝不干涉。
袁绍此举，自然意在扰乱江东军的追击行动。周瑜以爱民如子而著称，当他统治下的百姓遭受异族的血腥掳掠时，怎么会袖手旁观？如此，则周瑜势必分兵去堵截胡族骑兵，而胡族骑兵为了财富女子，又怎么轻易放弃？两军厮杀之际，河北大军正可轻松撤离。
其余各部人马，袁绍统一归入中军，以韩猛、孟岱、岑壁、吴敦、孙观所部为主，又以高览统率袁绍的亲卫队，一路逶迤北行。
一旦做出决定，河北军的行动倒也不慢，收拾细软、携带必备的粮草、废弃笨拙的器具……一样样做来得心应手，显然，家乡的召唤在他们的心中有着巨大的吸引力。
树叶落了，要归根；人老了，要回到故里；征战他乡的健儿，最怀念的永远是家乡的山与水，以及站在屋旁苦苦等待他的人。
只可惜这是乱世，人命贱如蝼蚁，即便是爱民如子的周瑜，对待敌人也一样的毫不留情！官渡之战，若不彻底打残袁绍的势力，让他的主力回防冀州的话，今后想要一举荡平天下，难度就要大上许多。
河北军的将士们，将要付出惨痛的代价，许多人将要身葬异乡，只有魂魄可以回归故里。
七月初十，河北军方撤，驻守于济水南岸的焦触所部便遭到了江东军的全力进攻！
羽箭如蝗，飞矢如雨，单单是不计成本的弩箭攻击，便有几十波之多！而焦触为了掩护蒋奇所部撤退，全军集结于浮桥之南，根本没有时间让他们准备好防御的器具，只能依靠盾牌和**来抵挡这些从天而降的夺命武器！
紧接着，呐喊声渐次响起，焦触展目一望，在江东军士卒的身后，两面大旗高高举起，一个绣着“黄”字，一个绣着“程”字，正是江东军中骁勇善战的豫州营，那策马立于旗下的两名主将不是程普和黄盖又是谁？
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第五百五十三章　殿后部队

焦触的幽州兵早就对主帅袁绍拿己部将士殿后之举不满，在强悍的江东军面前，留下就意味着死亡，何况无论你如何努力，哪怕是浴血死战，也都和自己的主公袁熙一样，不如袁绍的法眼，难以讨得欢心！
对此情况，焦触怎会不知？为防万一，焦触集结了他的心腹手下，分别控制数百人的队伍，既安定其心，又起了督战的作用。此举刚开始尚有成效，但在豫州营密集的弓箭射击后，又面对气势汹汹、快步杀来的豫州营士卒，立显不支！
不知是谁喊了一嗓子，“大家伙跑跑回幽州去！”，紧接着便有数十名士卒放弃了长戟，快速离开了兵阵，撒开脚丫子，一路狂奔而去。
兵败如山倒，本就士气低迷的幽州兵们早有此心，此刻见有人带头逃跑，便纷纷放下兵器，四散而逃。在他们看来，逃跑也许还有一条生路，留下来继续殿后，只能是死路一条！
焦触及其心腹手下始料不及，待他们反应过来，强力阻止时，逃散出去的幽州士卒怕不有三四千人！焦触急令众心腹，留下部分人马挡住江东军的攻势，其余人等，赶紧上浮桥，尾随蒋奇部撤到济水北岸去！
幽州牧、袁绍的二公子袁熙，正领着其余的幽州兵在济水北岸接应，那里河北大军云集，只要过了济水，大家便都安全了。i程普、黄盖岂容焦触之流轻易地退走？他们得到的命令便是，全力出击，击溃河北军的殿后部队，然后死死咬住河北大军，令其不得不分兵回阻，从而延缓其撤兵的速度，为其它的江东军部队的行动创造条件。
“咚咚咚”“咚咚咚”“咚咚咚”
豫州营的将旗之后，牛皮大鼓被鼓手们奋力锤响。激昂的鼓声点燃了豫州营将士们血管里的男人气概，他们的目光更加地灼人，全身的力气似乎源源不绝，喊杀声震天，刀光枪芒耀眼，鼓声中，幽州兵阵的最外层片刻之内便土崩瓦解了。
“杀！杀杀！杀杀杀”
豫州营兵阵之中，两百余骑轻骑纵马而出，雪亮的斩马刀高高举起，追逐着那些四散奔逃的幽州溃兵，每一次马刀挥下，便有一颗头颅咕噜噜滚于黄土地上，血雾飞溅，伴随着更多的惊叫声。i在平原之上，以骑对步，又是自背后追袭，简直便是一场一边倒的屠杀！幽州兵的鲜血染红了济水南岸的土地，斑斑驳驳，得此滋润，来年这里的花草一定长得更加娇艳。
然而，焦触此刻已经没有心情顾及这些被追杀的部下了，浮桥甚窄，只能容两队人马并行而过，急于撤退的众多士卒拥挤在一起，通行反倒不畅，浮桥摆动，不时有士卒失足落于济水之中，旋即被涛涛流水卷走。
焦触留下几名心腹校尉断后，自己坚持了一阵后，急于返乡的心情占了上风，他便在十余名亲卫的保护下，返身踏上了浮桥。在他的身后，尚有数千名幽州将士在苦苦支撑。
这时，江东军的投石车被推到兵阵之后，随即开始发动，巨大的石块凌空砸落，瞄准的目标自然便是装载着幽州兵们返乡梦想的浮桥！
巨石砸落水中，溅起硕大的水花，浮桥顿时摇晃起来。焦触仗着身强力壮，又有主将的威势，不时挤开身前拥挤的士卒，竭力前行。
一块巨石呼啸着飞来，在空中划了一个美妙的弧线，狠狠地砸中了浮桥的中段，“啪”的一声巨响，单薄的浮桥被砸为两段！焦触已经挤行到了浮桥的中间，却只能眼睁睁地看着浮桥在他前方几步远的地方断裂开来，浮桥开始缓慢地下倾，湍急的河水迅速漫过了浮桥，浮桥之上的数百名幽州兵发出令人心悸的惊呼声。然而，此时他们已然无能为力，伴随着浮桥整体断裂的响声，这些人于绝望中纷纷落水！
焦触身在其中，被挤在一起动弹不得，便是有一身武功也无法撤回岸上，片刻之后，焦触随同着他的部下们一起，被涛涛的济水所吞没。
袁熙得知此讯，也只得长叹一声。浮桥没有了，在南岸的那些幽州兵卒肯定无法与自己汇合，只能期待他们能保得住性命，日后返回幽州罢。
接应了部分已经返回济水北岸的士卒之后，袁熙下令，全军列队，向着北方行军，尽快追上袁绍的中军。
此刻，如果袁熙知道在济水的下游已经有十余道浮桥搭建成功，且大批的江东军将士已经通过浮桥直插袁绍的中军方向，那他就不会那么着急地欲与袁绍汇合了。
周瑜侦知袁绍大军北撤的时间后，迅速作出了追击的决定，一道道军令下发到江东军各部将领手中，按照周瑜的安排，各部全都做好了追杀河北军的准备。
豫州营主将程普、黄盖得到的军令是，攻击河北军殿后的部队，迟滞其行军速度，进而击溃、分段包围敌军，或斩杀或迫降，河北军的辎重粮草，一概保全，以取得最好的战果。随后一路尾追，距河北军后部适当距离，保持对其的强大压力。
辎重营早已得令寻找适合架设浮桥的地段，在周瑜军令下达之后，半日之内，十余座浮桥便已架设完毕。江东军的主力部队则源源不断地自浮桥通过，抵达济水北岸。
这些部队的统帅是周瑜一直倚为左右手的鲁肃，计有东城营、牛渚营、信义营、陷阵营、忠义营、长沙营、皖城营等各部，总兵力超过十万人！
鲁肃率领着十万大军，将在河北军撤军的路途上，自侧面给予狠狠地截击！
周瑜则亲自坐镇大营，统一运筹，考虑到南昌营两万将士阵战经验不足，周瑜留其镇守江东军大营，南昌营主将朱治也做好了出击的准备，若江东军发生了危急状况，可随时出发救援。
此时，在黄河北岸的重镇黎阳，又是另一番景象！
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第五百五十四章　插翅难飞

黎阳城下，血流漂杵，尸横遍野。
攻城并不是骑兵所擅长的事情。骑兵之利在于行动便捷，来去如风，在平原上以骑对步大占优势，特别是骑兵发起集团冲锋的时候。而骑兵面对不可逾越的城墙，只能下马，采用步兵的方法去攻城，效果必然大打折扣。
然当前的形势迫使并州骑兵的主将夏昭、邓升二人并无其它选择，近二十万河北大军就在返程的路上，若是黎阳不克，大军将被迫转往它途，凶险难测！因此，即便是骑兵改做了步兵，严重缺乏攻打城池的经验，此刻，也只得硬着头皮上了！
就这样，三万并州骑兵弃了马，改作步卒，如飞蛾投火一般扑向了黎阳的城门。他们的勇气令人赞叹，即便是付出了惨烈的代价后，也仍旧不愿放弃，一波接着一波地冲击着黎阳那并不厚重的城门……
黎阳城内，已经聚集了并州营一万将士和斥候营、飓风营四千骑兵，张辽、徐晃、赵云、薛兰、李封五将齐聚城中，按周瑜军令，此战以张辽统一指挥各部人马，赵云副之。
加上破城时所收降的千余原河北军士卒，在黎阳城内，一万五千余将士早已做了充分的准备，牢牢地捍卫着黎阳城四门！
守具不足，拆民房用之；羽箭不够，从辎重库中取用；粮食自是不用担心，城内粮仓中堆积如神的粮草足够守军吃上三年！周瑜的军令很简单，那便是死守黎阳！不放过河北军一兵一卒，除非他们改走小道回返冀州。
战斗初始，并州将士不习步战的弱点便暴露无遗。仓促之间，他们只能用伐来的巨木当做撞城槌使，行军配合和战机把握，都显不足，在守军的反击之下，上万惨重。
然几番攻势过后，并州将士们逐渐地掌握了步兵攻城的要点，相互间的配合也熟练了起来，伤亡立刻大幅减少，对城门的威胁却越来越大，原本根本碰不到城门的巨木，也狠狠地在城门上面撞击了几下！每一下都撞在守城的江东军将士心口，令他们的血性加倍上涌！
黎阳四门突然打开，赵云、徐晃、薛兰、李封四将披挂整齐，各领五百轻骑径直杀了出来，以骑对步，自是凶横难挡。马急刀快，雪亮的斩马刀上很快便沾满了并州士卒的鲜血，正在奋力攻城的并州士卒无法抵挡，只得溃逃。好不容易发挥出威力的攻势立刻受挫！
随后，江东轻骑仅仅追杀了一番并州溃兵，就高呼着胜利返回了城内。夏昭的脸气得铁青，他刚刚集结了数千精锐骑兵上马，准备反击，此刻却只能眼睁睁地看着敌军的身影隐没在城门之内，只有战场上漫天的风沙在飞舞着，似乎在嘲笑他们的无能。
接连两日，并州兵也未能攻破黎阳的城池，却屡屡被江东军骑兵反击得手，折损了五六千人马，这可都是在马背上操控自如的骑兵战士啊！痛心之余，夏昭和邓升仍在咬牙硬拼，因为他们知道，如果不能攻下黎阳，他们也将无法顺利返回并州了！若是袁绍怪罪下来，扣上作战不力的罪名，便是自己的主上高干也没法保护他们！
在他们的死拼之下，黎阳四处城门虽未被攻下，但南门已被撞击得面目全非，眼看着就要碎裂开来了！
守军自然也发觉了此点，加强了南门的守卫力量，为数不多的守城器具也大半集中放置在南门，以硬对硬，愣是没让并州兵再触碰到南门一次！
而即将破碎的南门就像是一块吸铁石，诱惑住了夏昭和邓升的目光，他们源源不断地派出人马去攻打南门，寄希望于能从南门杀入黎阳城内。结果一次次地令他们失望，也迫使得他们不得不继续咬牙坚持。
攻到第五日，黎阳仍在江东军的手中！此刻，并州兵的攻势已颓，连番激战之下，守军也是身心俱疲，无力再出城逆袭，两军不约而同地休整了半日。
夏昭和邓升心中明白，攻城再无进展的话，他们恐怕得另寻它途返回并州了，哪怕路途险恶许多，也比白白地在黎阳城下丢掉性命要强！除非河北大军赶到，以雄厚的兵力方能攻破黎阳。
不久，一条晴天霹雳一般的消息传了过来，顿时将夏昭和邓升心里仅存的一丝希望击得粉碎！
就在一日之前，在黄河与济水之间的乌巢，江东军追杀而来，河北军各部仓促应战，被江东军击溃！
是役，江东军太史慈部率先杀到，将士虽勇悍，然兵力不足，河北军逐渐稳住阵脚，鲜卑、乌桓骑兵自两侧以骑射伤敌，眼见其不支时，江东军黄忠、魏延部衔接而来，太史慈部士气大振，太史慈杀得兴起，单骑直如乌桓骑阵，左冲右突，如入无人之境！连斩乌桓骑将四人后，太史慈方杀透骑阵，返回本部。
彼时，江东军鲁肃部、吕蒙部、陈武部相继杀来，河北军阵脚大乱，眼见得江东军人马越聚越多，且人人悍勇个个争先，令河北军将士胆寒。袁绍虽竭力稳住局面，终是枉然。
鲜卑、乌桓部骑兵见势不妙，立刻远遁，在江东军各部轮流冲击之下，河北军终于崩溃！江东军随后展开追杀，黄色的土地顿时被鲜血所染红！
乌巢地处丘陵，筑有一寨，地势较为险要，袁绍急领中军精锐退入寨中，暂避江东军之锋芒。然其却不知，这是一条死路！
江东军大将高顺领陷阵营将乌巢团团围住，暂且不攻，只待其余各部将士把河北军的大队人马分割开，逐个歼灭后，再集中兵力，进攻乌巢。
袁绍统治河北多年，培养了不少死士，皆在其亲卫队中效力。此刻，眼见情势不对，袁绍帐下谋士郭图、辛评皆劝之，趁江东军兵力分散之际，宜集中全力