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曹操却从不叫苦喊累，他的脸色依然沉静，在大军休息之时，他亲自冒雨巡察，不时地勉慰属下，鼓励大家团结一致，必然可以早日撤到襄阳，给他们树立信心。
宿营了，全军将士都进入了梦乡，曹操还是睡不着。这次在赤壁的惨败，败得莫名其妙，败得糊里糊涂，让他心忿难平。为了这次南下作战，曹操集结了所有的机动兵力，加上荆州降兵，共四十万大军，浩浩荡荡地杀去，却狼狈不堪地败回。四十万大军，如能保住十万人，则是曹操之大幸。
想到这些，曹操的一双小眼里不知不觉地起了一层薄雾，三十多万生灵就这样烟消云散，难道这是上天对自己的惩罚么？
不过曹操的内心是非常强大的，坚强的他岂是这么容易就被击倒的？片刻的感伤之后，他便一边在总结着这次作战的经验，一边开始规划撤回襄阳后的部署了。
此战虽败，但江陵和襄阳两处战略要地是一定要守住的，否则周瑜大军可以经由襄阳直出南阳，威胁许都、洛阳的安全…

第四百九十四章　退出荆襄

想着今后的诸多安排，头绪太多，曹干脆不睡了，坐在一直随身携带的锦垫之上，目光炯炯，脑中在快速地转动。
江陵、襄阳等地的守将也有必要调整一下。目前江陵守将曹仁沉稳有度，作战经验丰富，可以放心。襄阳守将乐进虽也不错，但若面临周瑜大军的压力，恐难以应对，可以安排夏侯渊镇守。许都的东边既有刘备在徐州的人马，也有周瑜在寿的人马，须得在颍上安置重兵，以拒这两处敌军的攻击，此等战略要地，非得夏侯惇去镇守不可。
许都方面，根据线报，此刻已是暗流涌动，不少朝官蠢蠢欲动，估计自己在赤壁战败的消息传回去后，会有更多的人或明里或暗里反对自己。撤回襄阳后，自己不可多做停留，即刻领兵回许都，正好快刀斩麻，将那些试图背叛自己的朝官一一抓获，该流放的流放，该处斩的处斩……
十日后，曹领着残军终于抵达了江陵城。当曹仁见到了满脸疲倦、瘦削了许多的曹时，悲喜交加，不由得抱住曹放声大哭。曹则面带微笑，加以抚慰。
众人落座后，曹从曹仁口中得知，荆州水军全军尽没。他们没能冲破江东水军的堵截，江东水军趁着强劲的东南风刮起时，派出数百艘装满火油和引火之物的小船，点燃后迅速地冲入了水寨之中，将在水寨中拥挤无序的曹军战船点燃，加上江东水军靠近水寨，发出无数的火箭。火势蔓延地飞快，最后演变为一场漫天的大火，直烧了两天两夜方才停歇，把原本雄伟壮观的水寨烧为一片灰烬。
蔡瑁身染重病，手下四散而逃，未能及时避开，被烧死于大火之中。张允无奈放弃了水寨，率领残部准备自陆路撤退，在撤军方向上和蔡瑁的心腹蔡中、蔡和产生了眼中分歧，随后三人分道扬镳，张允带着数千部下向北，蔡中、蔡和领着数千残兵向西。
张允所部向北自是遭遇到了周瑜事先安排好的阻击部队，水兵上了岸，那战斗力自然大打折扣，眼见突围无望，张允便率部投降了。
蔡中、蔡和则碰见了正在四处搜寻曹中军的臧霸所部，臧霸正憋着一肚子火没处发，见到蔡中、蔡和的部队，哪里还会放过？几个冲锋之后，砍瓜切菜一般，斩杀了蔡中、蔡和，余部举手投降。
自此，原本雄踞长江中游的荆州水军，灰飞烟灭。取而代之的是装备精良、训练有素的锦帆水军。
曹不由得黯然神伤，对曹仁道：“四十万大军遭此厄运，此皆我之过也”
曹仁反过来安慰曹一番，然后将曹等人妥为安顿，泡了热汤，换了新衣，吃了酒曹的神采又焕发了。休息了一日后，曹领着中军，仍和夏侯渊、夏侯惇的部队一起，往襄阳方向出发。临行前，曹再三叮嘱曹仁，务必要守住江陵。江陵在，则荆州仍在。江陵失，则襄阳也难保。
自江陵往襄阳，再无江东军队，曹一路行得极快，不出五日便到了襄阳，襄阳守将乐进忙出城相迎。过了一日，那些自北线拼死撤回的数千残军也到了襄阳，见了曹自是悲喜交加。
曹只能好言安慰，胜负乃兵家之常事，勉励众将日后再兴兵复仇。在突围过程中，西凉猛将张绣、偏将军李典皆死于军之中，这让曹唏嘘不已，他专程在城外设坛祭奠这些将领，以及三十多万逝去的生灵。
然而，曹的噩梦才刚刚开始。
曹刚把夏侯惇派往东线，准备让他镇守颍上，便有两道加急信报传来。周瑜靡下大将程普自寿出兵，约有一万五千人左右，悄悄渡过安风津，一路攻城掠地，已经将颍上团团围住。由于曹为了渡江作战，自颍上抽调了不少士卒，目前颍上城内只有五千人马，守将连连告急，眼看颍上重镇就要不保。
另一路消息则更让曹心惊，周瑜靡下大将张辽、徐晃二将统兵一万，自庐江向西北方向进军，已经攻下了安丰、固始、光州等县城，目标直指豫州重镇汝南。
若是汝南失陷，则许都将直接暴露在周瑜军队的眼前与此同时，江东水军则乘胜进攻江陵，甘宁、蒋钦、丁奉、张虎、陈生诸将率部把江陵城围了个水泄不通。好在曹仁统兵有方，将士皆效命，部将牛金也颇为神勇，加上江陵城墙高池深，易守难攻，甘宁等人急切之间也未能攻下。
眼见江陵一时难以取胜，甘宁得了周瑜的命令，先分兵攻打长江上游的夷陵重镇，夷陵守将是刘璋靡下的袭肃，眼见江东水军势大，便举城投降。得了夷陵后，甘宁率部又顺江而下，继续围攻江陵。
曹万万没有想到，周瑜的后招如此之多，从这些军事部署来看，周瑜是早有准备，难道他早就预测到我军会失败？很快地，曹便从暂时的惊慌中清醒过来。
此刻，该是有所舍弃的时候了
许都是事业的根基，万万不可失，周瑜派出程普、张辽徐晃两支部队自东线进攻，就是想要迫使自己收缩兵力，放弃荆州，保住东线再三权衡之后，曹做出决定，放弃江陵、襄阳，只留重兵驻守南阳，其余部队则全部东向，把程普、张辽这两支敌军打回去命令下达后，曹的心里充满了苦楚，他登上襄阳的城头，远望城外的群山，心里感叹着，不知何年何月能再回到荆襄之地呢。
曹军尚未撤离襄阳，曹便得到信报，周瑜亲领近十万大军，距襄阳已经不足百里曹悲极反笑，气血上涌，大声骂道：“周瑜小儿欺我周瑜小儿欺我”
伴随着曹的怒骂，他的身体不由自主地开始颤抖起来，脸色赤红，他终于站立不稳，噗通一声倒在了地上。

第四百九十五章　许都巨变

车马辚辚，旌旗飘扬，曹坐在马车之中，望着离自己越来越远的襄阳城，脸色微微有些发白。
长期的戎马生涯，虽然劳累，却也锻炼了曹的体魄，昨日只不过是急火攻心，曹休息了一个时辰，便已基本恢复了。既然做出决定要全力保住东线，襄阳之地再好，也不可久留，何况周瑜的大军已经逼近，彼军为趁胜追击，再不及时撤走，被他缠上，不能安全撤回到许都，大势就真的无可挽回了。
故此，今日天色未亮之时，曹军就井然有序地撤出了襄阳城，曹特意留下夏侯渊率一万精兵殿后，以对付追上来的周瑜军队。让曹仁撤出江陵的命令昨日便派快马发出了，曹让曹仁绕过襄阳，取道上庸，再折回许都。这条路线虽然难走些，却是安全的。
曹再抬头望向前方，那是许都的方向。自去年南征荆州开始，自己离开许都已经快要一年了，虽然朝中百官大多数忠于自己，但仍有不少愚忠汉室的人蠢蠢欲动，总认为自己是汉贼，其实若不是自己果断率兵西迎天子定都许县，汉室也许早就灭亡了自己不在许都坐镇，必然会有暗流涌动。派到许都暗中监视百官的“幽灵”组织的两大女高野菊使者、蔷薇使者至今也未有消息回报，许都啊许都，到底会有多大的变化呢？
清晨的风徐徐吹来，带着远处的淡淡花香，尽管前途多舛，曹望向远方的眼神依旧坚定，他抽出腰间的青锋宝剑，用白色的丝巾轻轻地擦拭。
也不知曾有多少豪杰死于自己的青锋剑下，今后这柄宝剑还是一如往昔般的锋利么？
如果曹知道此刻在许都发生了什么事情，恐怕他就不会这么沉得住气了。
许都，天子刘协所居住的皇宫内，身穿龙袍的刘协精神抖擞地登上了大殿，不待自己在龙椅上坐稳，刘协便高声道：“诸位爱卿，有事可早些奏来。”
荀彧等人颇为吃惊地打量着刘协，自从迁都许县之后，天子便很少早朝，基本上所有的政务都交由尚书台处理，大事由曹决断，再通知他即可。
今天的刘协一反常态，连夜通知朝中百官早朝，单看此刻他的精气神，便知情况有异。“难道天子有什么重大的事情要宣布？”朝臣们心里疑不定，暗中不停地交换着眼神，偶尔还有窃窃细语的。
车骑将军董承跨出几步，施礼后朗声道：“臣有事禀奏”
“爱卿何事？速速道来。”刘协的声音里透露着些许急切之意。
董承轻咳了一声，用充满挑衅的眼光向着站立在两旁的朝臣们扫视了一眼，不慌不忙地奏道：“启禀皇上，司徒曹名为汉臣，实为汉贼，此人目无汉室，飞扬跋扈，所有政令均出自他手，任意以天子之令颁发矫诏，试图号令天下。如今他刚愎自用，擅自调动四十万大军南征江东，被周公瑾击败，生灵涂炭，百姓遭殃。此贼不除，实乃我大汉之耻”
自天子迁都许县之后，朝中百官们都已适应了由曹来决断政务的格局，难得的天子早朝也只是流于形式，走个过场而已。曹早已是他们心目中认可的实质上的皇帝，迄今为止，还没有一个人敢这样公开骂曹的。
“轰”董承的话犹如一块巨石投入了本就暗流涌动的水面，掀起了轩然大*，朝堂之中顿时响起了一片喧哗。大臣们有的跺脚，有的跳骂，有的惊呼出声，有的交头接耳，无不对董承的话感到诧异万分。
“大胆董承你想造反啊”被曹指定留守许都的曹洪第一个跳了出来，怒目瞪视，手指董承，作势欲扑。
董承面带冷笑，毫不惊慌。曹洪正要扑上去，却被身后的两名羽林军牢牢抓住了双臂，曹洪发力一振双臂，将那二人掀翻在地，正要再上，却发现已有数百名全副武装的羽林军奔进大殿，将百官们全部都控制了起来。
曹洪在众人中发现了自己的部将，羽林军的统领越骑校尉王子服，愤然骂道：“王子服你个反贼枉主公对你那么好”
王子服一脸正沉声回道：“曹洪，你仍执迷不悟反贼不是我，正是曹曹洪仰天大笑，怒目骂道：“想要造反，就凭你这几百名羽林军？城中重兵皆在我的手上”
董承抢前几步，“啪”地重重打了曹洪一记耳光，骂道：“曹洪狗贼明明白白告诉你，刘皇叔的大军已经进了城了凡是依附曹贼的人今天都得死大汉即将振兴”
曹洪只觉得脑袋“嗡”了几声，这时他看见一个手长过膝、大耳垂轮的中年人身穿朝服，微笑着走到了刘协的身旁，不是刘备还是谁？
刘协当堂宣布，封皇叔刘备为太尉、豫州牧，董承以车骑将军的身份兼管尚书台，撤除曹的司徒之职，司徒府一干人员及曹的亲信一概抓捕下狱待审。
曹洪在狱中方才得知，天子曾发出衣带血诏，通过董承带出宫去。董承秘密联络上了刘备，对于此等绝佳良机，刘备怎会错过？刘备当即留下张飞镇守徐州，自己带领五千精兵打着援助曹军的旗号，日夜兼程，赶往许都。
董承又暗中说服了统领羽林军的偏将军、越骑校尉王子服，把守南的长水校尉种辑以及议郎吴硕、偏将军吴子兰等人，趁着曹不在，秘密地做好了准备。
就在昨夜，刘备大军终于抵达许都城下，在种辑的接应下，悄悄入城，首先解决了皇宫内外曹安插的人手，然后，天子刘协紧急召集百官早朝，刘备、关羽便领着人马突袭曹洪的部队，一举控制了许都城。
一朝天子一朝臣，眼见朝廷中枢发生了巨变，那些忠于汉室的官员自是欢欣鼓舞，而很多本就摇摆不定的官员则迅速选择了脱离曹只有曹的一些忠实属下，如荀彧等人则被关押了起来。

第四百九十六章　进军南阳

随后，刘备派关羽领着兵马对许都城内进行了清洗，第一目标自然便是曹的府邸。哪知曹的家人提前得到了消息，在“幽灵”组织两大女高手的帮助下，曹丕兄弟几人逃出了许都，曹的几位夫人则被囚禁，家产也被抄没。
关羽领兵抄没曹部将秦宜禄家时，秦宜禄正在驻守南阳，众兵丁拉出一名蓬头垢面的**，关羽见她身姿婀娜，便令人用湿巾将她的脸擦拭干净，尘垢尽除后，却是一张闭月羞花的秀美脸庞，白皙的肌肤透出淡淡的桃红，凤目含羞，流转间风情万种，关羽一时看得痴了。
尚未婚配的关羽二话不说，简单询问了那**的姓氏后，便急吼吼地把杜氏带回了自己的住处，当夜即登堂入室，做了她的裙下之臣。杜氏乃一介弱流女子，面对人高马大、威猛雄壮的关羽，为了生存，也只得曲意逢迎，暗自流泪了。
许都的巨变传出去之后，周边局势顿时失控。原本在曹治下的豫州、兖州、关中地区，由于曹派去的人比较得力，大部分都打出了反刘备、清君侧的旗号，继续表态忠于曹仍把曹奉为第一汉臣。只有少数郡县，见风转舵，投靠到了刘备手下。
当朝大将军、总督冀青幽并四州的袁绍，在田丰、沮授等人的极力劝说下，终于下定决心要把天子控制在自己手中，便派出大将颜良、文丑，统兵十万，从官渡过黄河，直取许都。此时，原本驻守在黎阳的曹部将于禁，担心曹的安危，便领着黎阳驻军往许都方向行军，想要和曹会师。于是颜良、文丑轻取黎阳城，随即便往官渡而来。
曹在大军抵达南阳境内时，方才得此消息。宛如晴天一个霹雳，这个噩耗顿时把曹劈得愣在当地，过了许久方才回过神来，紧接着，曹口中呕出几大块郁结的黑色血块，神情悲愤，手指许都方向，骂道：“董承老儿、大耳贼，吾与尔等势不两立”
清醒过来的曹迅速召集部下们商议，决定立刻召集各地忠于自己的军队，要他们全部集结于许都附近，而曹身旁的这支部队，约有两万余人，则立刻轻装出发，日夜行军，争取趁着刘备立足未稳，一举将许都给夺回来。
此刻，什么襄阳、江陵、南阳、东线，都已不在曹的考虑范围内了，他的视野里只有许都许都许都只有尽快夺回许都，大业才有继续的可能，否则，遭遇了赤壁大败的他，便只能龟缩一隅，任人欺凌了。
此时，周瑜已经驻兵襄阳，正准备挥军继续北上，夺取南阳，从而把一个完整的荆州全部控制在自己的手中。周瑜得知此消息，不由得暗吃一惊，心道：“没想到历史上的衣带血诏竟然成真，而刘备的速度也真的够快，下手够狠，如今一举成功，下一步的局势可就真的扑朔迷离了。”
周瑜赶快召集贾诩、刘晔、吕范、赵云、臧霸、鲁肃等人商议，对于突然出现的巨大变化，众人也都感到非常突然。
刘晔道：“主公，此乃天赐良机也。螳螂捕蝉黄雀在后，正好趁着曹急于要夺回许都，和刘备相争的机会，我军也尾随着曹军，深入中原，迎天子回秣陵，进而号令天下”
众人闻言纷纷叫好，贾诩冷静地分析道：“如今曹的实力已是大不如昔，唯一有实力和主公竞争的便只有袁绍，我看这次他定然不会袖手旁观。若是他派几员上将，统重兵渡过黄河，较之我军从襄阳出发要快捷许多。况且，我军经历了赤壁之战，将士较为疲乏，军资也需要补充，若是孤军深入，粮草不济，只怕会有很大的麻烦。”
周瑜听后点点头，道：“文和先生之言有理。此次董承、刘备的政变，看似机会，实则凶险，尤其对于我军而言。然而，当前的局势不甚明朗，各种变化皆有可能发生，我军也不应坐失良机。”
“主公的意思是……”赵云迟疑地问道。
“按既定计划，先取南阳，统一荆州。随后驻兵叶县，静观许都的变化，一旦出现战机，则直取许都”周瑜果断地道。
贾诩眯缝着眼睛，补充道：“兵法有云，凡战以正合，以奇胜。主公可令张辽、徐晃、程普三将军，统兵继续北上，攻城掠地，造出声势，让曹刘备、袁绍皆以为我军欲从东面攻取许都。另外可调动已经做好准备的屯田军队，增兵广陵，对徐州张飞部形成巨大的压力，争取一鼓作气，趁着刘备的重心还在许都之时，将徐州也夺”
鲁肃赞同道：“文和先生真乃高人。若是我军将徐州纳，则自长江的中游至下游，不仅是长江南岸，长江北岸的土地也尽在我军统治之下。尤其是淮南、淮北一带，北接中原腹地，实乃兵家要地。就算此次不能进军许都，待我军重心北移、休整完毕后，逐鹿中原将易如反掌”
周瑜微笑道：“子敬分析得好有诸位相助，何愁大业不成就按文和先生之意，调动陈武、邓立、孙暠三将的六万屯田兵至广陵，加上周泰的飞龙军、管亥