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躲一躲，别跟他们照面。”

“躲？这种事，我哪有躲的道理，不但不能躲，我还得迎着上去。要不然的话，不就是让人小看了？”

“谁小看？”红牡丹一脸茫然，显然没明白这里的情形。

终究是比如仙差了一截啊，杨承祖心道，嘴上道：“牡丹姐你想想，如果这背后没人挑唆，左家的人死了当家的，可能会哭一哭闹一闹，但是组织受过左老爷恩惠的人冲击锦衣衙门，找我算帐，吓死他也不敢。毕竟他们没了靠山，焉知我不会直接请兵，将他们都拿了去？”

“不过是有高人知道，我这么做，会让局面恶化，所以肯定不敢如此。他们也就吃定了这点，肆无忌惮。所以我说，左家背后，是有人出招的。既然他背后有人出招，我就得出来接招，否则的话，就让人看扁了。你回头说一声，这个人情，杨某记下了，将来他的生意我锦衣卫罩了。”

他这边有了准备，一声令下，将所有的锦衣卫和军余都调动到了小旗所附近，又吩咐一声，所有人全部穿好官服，不可像平日那样胡乱找身衣服穿上。大明到了正德年间僭服的事已经越来越多，甚至有了以僭服乱穿为荣的趋势。

那干军余为了能够吓唬人，也好多收点税多讹点人，也全都私自备办了飞鱼服，穿在身上大有狐假虎威之能。只是平日里不敢随便穿出来，今天得了杨承祖的命令，小旗所外，就多了一百多或穿飞鱼服或穿战袄、锁甲的汉子。

到了巳时刚过，王铁头飞也似的跑进来道：“杨哥，不得了啊。这姓左的是要疯，居然凑了上千百姓，朝这面过来了，陆续还有加入的，也有看热闹的。扯着几十面条幅，还抬着左员外的棺材，这场面似乎是要闹事，要不要咱们派人到刘巡检那，借一队弓手过来。或是到九爷那借点人。”

“都不必了。”杨承祖一摆手“咱们这边如果动武，百姓那边怕是真的就要还手了。现在我去会会他们，你们大家给我站脚助威护住阵脚就好，其他的不要管。等什么时候我命令动手，你们再打不晚。”

第一百二十七章怒潮（三）

过的时间不长，外面喧嚣的声音已经传了进来，啼哭声，咒骂声不绝于耳，声震屋瓦。左家还雇了几支吹鼓手，在外面吹起了唢呐，吹的是大出殡的调子。让人听了之后，就觉得心里仿佛被什么东西扎了一样难受，有不少人都陪着掉起了眼泪。

“血债血偿”、“老天无眼”、“酷吏杀人”、“欺压良善”如此字样的条幅，在锦衣卫小旗所前拉开了一面又一面。

左万年的棺材被推到小旗所门前，左万年的老妻带头，一门家眷随着她跪在小旗所外头，只是不住的痛哭，喊着“老爷，你走的冤枉啊。”

这连雨天在昨天过去了，眼下天空虽然阴沉的像锅底，但是没有雨下来。有人趁这个机会点起了火盆，在小旗所外面开始烧纸。

这些左家人只是哭，而那些受过左万年恩惠的，可就没那么客气了。在滑县，左万年或许算不上最富的人，但绝对是帮人最多的一个。又素有急公好义的美名，不少人都曾受过他的恩惠，这次有一部分是被人邀请前来的，也有不少是主动过来，为这位恩公出头的。

更多的，则是那些在左家吃过粥的灾民。这些人知道第一个站出来为自己谋个温饱的善人被锦衣逼的上吊，就自发的从各处赶过来，甚至连官府的赈济也都不要了。

这些人并不清楚，左万年放赈的同时，也在做着炒高粮价的勾当，他们只知道，自己最需要粮食的时候，是左万年给了他们第一碗粥。衙门当时对他们不闻不问，现在这个救了他们的善人，已经死了，而且是被官府逼死的。

“直娘贼，出来给左员外偿命！”

“欺压无辜，盘剥百姓，你们这些人就连我们也杀了吧。”

“左员外有些家私钱财，就要被你们惦记。因为不肯把钱给你们，你们就抄光他的家，把个大活人生生逼死。你们还有没有王法，这个天下还有没有公道！”

杨承祖走出来时，铁头、宋国恩等一干人等生怕他受了暗算，不但要他穿铁甲，还举了两面盾牌，一左一右的护着他。锦衣校尉和军余们手中的弓弩以及十几杆火铳，发挥了良好的稳定情绪作用，让百姓们不至于真的冲到小旗所里，把杨承祖揪出来打死。

这还是得感郝老天没下雨，弓弩火铳都能使用，否则的话，这事还就不大好办。本来这小旗所是没资格拥有那么多火器的，可是经过上次火烧杨家的事，巡抚沈冬魁特批，准许滑县小旗所自备火器，以防盗贼。

接着就有本地乡贤赵九雄捐献了从“水中捞取”的神火铳、大霹雳炮之类的火器十三杆，是以如今滑县锦衣卫所里实打实真有火铳。

这火器不是有了就能用，事实上整个小旗所一百多汉子，就找不出一个会放火器的人。好在这情形本地百姓并不清楚，只看那些火铳对着谁，谁叫骂的声音就小一些。有人想要丢些石头过去，但是看到那些弓弩和火铳，琢磨着石块的威力终究是比不上火铳弓弩，也就不敢乱来。

杨承祖手里拿了那铁皮喇叭大喊道：“各位乡亲，少安毋躁。你们今天来，似乎是想为左员外讨一个公道，你们最想看到的戏码，我估计是我痛哭流涕，在棺材前面大哭请罪的情形。不过我要说一句，对不住，这个情形，你们看不见。因为我从不认为，我做错了什么。如果让我重新选一次，我还是会这么做。”

他这么一说，那些百姓又躁动起来，吹唢呐的使足了气力，将那大出殡吹的荡气回肠，闻者伤心，听者落泪。而混在人群后面的火风凰焦急的问白莲圣女道：“妹子，这道题目你是不是出的太大了？这可怎么答法？”

“急什么，疾风知劲草，板荡识忠良。这道题答上来，才有资格做我姐夫呢。其实他只要能做到个不输不赢，也就算合格了，这种局面，群情汹汹，即便是小妹，也不敢说一定能压制住所有人。”

“不过呢他是官，身边有那么多人马，怎么也不会真吃了亏去。我已经让人把消息放了给他，这算是放水了啊。姐姐也别担心，一会真要是出了乱子，你一通连珠箭发出去，还怕不能来个单骑冲阵，把郎君救出来么？到时候你直接带着人去青龙寨，让他当个压寨相公，不是更好？”

两人这边说着，另一边杨承祖已经举着喇叭高喊道：“嚎什么？你们是不是以为你们比较可怜，就可以有道理？我告诉你，这个招数对我没用。我这个人一向是铁石心肠，你多可怜我都不在乎，你多倒霉，我也不会同情你。一家哭好过一路哭，一路哭好过一城哭。你们左家今天可怜，但是你们怎么不想一想，那些吃不起粮的人，又该多可怜。”

他伸手从身手的人手中接了一叠文书过来“这里面，是左万年在外面倒卖粮食谋利的证据，你们觉得，这位善人一边发着粥赈济，一面在外头倒卖粮食生利，官府就该容他么？我承认，我不是善人，但是这个事不是看谁是善人谁是恶人，而是看谁守规矩的。朝廷让他自己报拥有的米粮数，他自己报的一百三十石。一百三十石啊，堂堂左善人只有一百三十石粮食，谁信？”

“他为什么只说这么一点，因为他怕多出来的那部分，朝廷让他按市价销售啊。如果按市价卖，他又怎么逼的你们卖掉自己的田，怎么逼的你们把自己的产业献给他，怎么让你们去找他借贷。我们抄了多出来的米，他就活不下去？他还有田，他还有一百三十石米，还有许多浮财，他还有老婆孩子可卖！而那些真正走投无路，不得不找他借高利贷的人，又该怎么活啊！”

“你们受过他的恩惠，自然觉得他是好人，可是那些被他逼的走投无路的人，又该怎么想呢？他们还是会觉得，他是好人，错的是官府，是衙门。总之好事都是乡贤做的，黑锅都是要朝廷背的，这就是你们的道理。现在我要说的是，这个锅，朝廷不准备背，衙门也不准备背。这次粮荒的事，县里已经出过几次公闻了，来龙去脉，都解释的很清楚，是非曲直，只要心正的人，都能搞清楚。所以，我问心无愧。”

“这里是锦衣小旗所，不是坟地。想要烧纸想要哭丧的，就给我去坟地里哭，不服气的，可以去府里告我。我给你们一顿饭的时间，给我走人，否则的话，相信我，左家可能要多办几场丧事了。”

那些百姓吃他官威一吓，又听他说了这些，一时间也说不好谁是好人谁是坏人。左员外对这些人有恩，他们不能站在左员外的对立面，可是这个锦衣官说的，却也不是没道理？

就在此时，只听一阵马蹄声急，一骑快马沿着街道过来，马上之人见百姓太多，自己冲不过去，只好在马上高喊道：“杨百户，请快到河堤那去看看，堤坝要决口了。”

第一百二十八章护堤

这个消息一说，不啻于在人群里扔了一枚飞天击贼石榴炮，百姓的队伍顿时就开了锅。

大家都在滑县城里，很多人又是本地的居民，一旦黄河决口，水灌滑县，这干人等怕不知有多少要做了龙宫兵卒的军粮。再说自己的产业都在滑县，一旦溃了堤，自己的产业可该怎么办？

一时间大家都只顾着问道：“怎么？大水来了？咱们的大堤还能成不能成？不是说固若金汤么，怎么这就要溃了？”

还有的聪明的，二话不说撒腿就跑，至于左员外的事……人都已经死了，还管他干什么，先顾自己要紧。

杨承祖拿起喇叭一声大喝“大家不要乱，有朝廷有衙门在，你们慌张什么？大家不要自相践踏，那样反倒比水来死伤更多。锦衣儿郎们，听我将令，全体都有，立刻随我赶赴河堤护堤，有胆敢逡巡不动，畏缩不前者，军法从事！现在，出发！”

他一声令下，自己当先抢出，在其后面是锦衣正役，再后头就是那些锦衣子弟，接着是军余。这些人身上都是官服，衣甲鲜明，行动整齐划一，百多条汉子走成队列，虽然稀稀落落，比不得正规军伍，但好歹也是有几分威风，那些百姓包括左家家族在内，竟是自动分开一条人胡同，没人敢来阻拦。

王铁头走在后头，顺势一脚，将火盆踢翻，几块烧红的木炭落到了棺材上，左家人看看他，竟是连句话都不敢说。

人家是干什么，是去护河堤，是去保滑县一县父老生死的。这个当口，谁要是敢来阻拦，或是指责，那不是跟滑县的老少爷们过不去么？不少百姓方才还在那骂锦衣卫胡作非为，可是这当口，却是眼含热泪道：“好汉，是好汉啊。”

这个时代的官兵，其实也是要参与救灾的，只是官府对于宣传舆论这块，向来意识不到重要性。官兵即使救了灾，朝廷也不会进行大规模宣传。老百姓看到的听到的，都是贼过如梳，兵过如篦，都是官军过，篱笆破，大姑娘上吊，小媳妇投河，久而久之，就是好男不当兵，好铁不打钉。

杨承祖可是深谙宣传舆论重要性的，今天这名传信人的喊话，是他与张嘉印商量好的。到了时候，派个人来喊这么一嗓子，伪报水情。

一听到发水，任是谁也没心思再纠结于左万年的死，而只会关心水情，锦衣衙门这边天大的祸事都能化解。而他命令所有人穿好官服，也不是为了吓唬那些老百姓，而是为了一个广告效应。

上百身穿官服的锦衣，排着队列去救大堤，这个画面保证能让老百姓留下深刻印象。表演这么一出之后，锦衣绣甲良家子的形象，差不多就能树立起来，自己的计划也就算成功了。

至于说到大堤上以后，发现水患没这么严重，这还不好说么？锦衣缇骑，天子亲兵，自然威风八面，到了地方把水族吓退，水患遂平，这有什么问题么？

士气可鼓不可泄，这么一闹腾，左家好不容易聚起来的人心就散了，再想找这么一堆人来锦衣卫衙门门口闹事，就不那么方便。等到这股风过去，他有的是办法慢慢收拾左家，让他们明白，只有一个人办丧事是何等幸运。

白莲圣女忍不住道：“好手段。我真没想出来，他有这么一招，高明，高明啊。姐姐，你可要想好了，有这么一个相公，今后你非被他耍的团团转不可。”

“什么相公啊，他都没正眼看过我。”火风凰低下头去，无奈的说道。

“只要姐姐想要他是，他就得是，连这么点小事都做不好，我们又算得什么姐妹了？走，咱们到河堤那看看，看他还能有什么新花招。”

杨承祖兴冲冲的冲到河堤时，本以为自己是来刷声望的，可是等见到张嘉印那张脸时，他意识到，似乎自己的盘算里，出了什么纰漏。

“大哥，你这是？”

只见张嘉印脱了官衣，穿了件短衫，正扛着一个沙袋往河堤上跑，如果不是两人相熟，他几乎没认出来这个就是本地父母官。见他过来，张嘉印道：“你还穿着官衣干什么，赶紧脱了，跟我来扛包，大堤决口了，我们得把口子填上。”

闹了半天，这事是真的？杨承祖只觉得眼前一黑，心道：你怎么不说一声，这事是真的啊。

他原本是想和张嘉印合演一出戏，把这事糊弄过去。可是怎么搞的，假溃堤变成了真溃堤？

虽然自己安排了家里的女人做好准备，甚至通过九爷的关系搞了一条船。但是水火无情，如果河堤真的溃了，自己的产业得损失多少，自己家的女人，又能不能都保住？

杨承祖的眼睛也红了，一声吆喝道“儿郎们，好汉护三村，好狗护三邻，现在到了咱卖一膀子的时候了。平日里吃滑县喝滑县，现在该咱上了。谁要是退后，就自己滚回家种地去，从此别吃锦衣这碗饭，不怕死的跟我上！”说完这话，他一把抢下张嘉印肩上的沙袋，朝着河堤决口处冲了上去。

他这百多人生力军的加入，确实起到了巨大作用。这几天连续下雨，黄河水位飙升，河堤压力很大。这些河工虽然一再扩编，而且粮食和工钱也没短缺过，但是连续作战下，已经人困马乏。

而这次洪峰过来，河堤裂开了一道口子，口子虽然不算太大，但如果不能及时填上，让缺口继续扩大的话，最后的结果可能就是一场灾难。张嘉印组织了两次抢险，但只是维持住了大堤缺口没继续扩大，却始终堵不住那个口子。这才派了自己身边的人，去县城里找杨承祖请援。

这百多条汉子一起上手，其他河工士气也是一振，大家担土运石，局面为之一改。这当口，却有个老河工大喊道：“不好了，又有一波洪峰过来，咱这堤坝怕是不成了。缺口堵不上啊。”

杨承祖等人也发现，远处洪浪滔天，滚滚的浊流怒吼着袭来，这条母亲河，似乎要惩罚她的儿女，要让这一县百姓回归母亲的怀抱。大家即使是不怎么懂河工的，却也有一种本能，这个决口填不上，怕是这波洪峰过来的时候，这条堤就真的完了。

“完了，没救了。”张嘉印无力的瘫坐在地上，身为知县，他似乎只有殉城这一条路可走。

“老天爷啊……”不知多少河工坐倒在地，号啕痛哭。

“大事可成？”白莲圣女面上一喜，可随即却是一阵莫名的惊悚，记忆里某些被刻意掩盖的东西，在这一刻苏醒。

“怎么办，这可怎么办？”锦衣们看着这情形，个个抓瞎，却都没有办法。

“老少爷们，生死存亡在此一刻，沙土袋子不凑手，就拿人顶上去，不怕死的跟我来！”一声怒吼，杨承祖已经跳入河中扑向了那个决口。

第一百二十九章生死

杨承祖从不认为自己是什么好人，他也没想过要当什么好人，至于什么名彪青史，万古流芳，他对那些都没有任何兴趣。可是这次的水，却由不得他不做一些自己平日里连想都不会想的事。他的娘，他的女人，全都在身后的县城里。如果滑县成了泽国，那么这一切的一切，也就都不复存在了。

诚然，柳氏与他没有什么关系，可是他既然继承了这具肉身，就得承认和这肉身有关系的一切。

柳氏对他的爱护是实打实的，他不可能不承认这个母亲。而如仙、苗氏、珊瑚，这些与自己已经有了关系的女人，还有赵老幺、李二姐这些预定下的女人，怎么可能看着她们陷入危险之中，让她们丧生鱼腹？

他几乎是下意识的跳入黄河之中，用身体堵住了决口，只是他自己并不知道，这种镜头对于那些看客来讲，是多大的震撼。

这个时代官军固然负责救灾工作，但是，那也仅仅是救灾而已。想让他们跳下水去，用身体去填决口，那根本不可能。除非是有长官发下厚赏，用真金白银募得死士，才有可能做这种事。但那也仅限于普通士卒，为将官者，绝对不会做这种事。杨承祖身为带队长官，去做这勾当，那根本就是连想也不用想。

他这舍身一跳，在场众人几乎都愣住了，接着不知道是谁就那么大喊了一声“好汉留步，我陪你一程！”却是一名年轻的河工，见到一身明黄的锦衣官下去了，自己这条贱命跟人家比算个球？二话不说，就一下