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“能进，怎么不能进？你娶了老幺，今后就也算是咱漕帮的人，漕帮的事，你完全可以说话，香堂怎么就不能进了？请过来，这边走。”

漕帮香堂仪式本来十分复杂，整个流程走下来，没有半个时辰完不了事。可是眼下事急从权，很多流程都被省略，只是拜了神，烧了香，就引着杨承祖来到河滩。

见河滩上一排捆了十几个汉子，全都五花大绑跪在地上，那些人见赵九雄来了，有人挣扎着喊道：“九爷，我们是奉了童长老的命令行事，并非背祖叛帮，我们不服啊。”

第一百二十四章最后一题

按着漕帮的规矩，若是帮内子弟没被革除身份，纵然被帮规处死，家中仍然可以从帮里吃一份钱粮。可若是按叛帮处理开革身份，那家里就没了赡养。

这些人都是苦出身，家无隔夜之粮，全指望他们卖力气卖命赚吃喝。在眼下这个局面，如果断了来源，一家子可能就得饿死。

赵九雄哼了一声“不服？你们不服顶个鸟用，连事都做了，还想要保一个帮里的身份？做梦去吧！我不管你们奉了谁的令，我只知道，你们要害的是我的女婿，违反的是我的命令，那就是帮里的叛徒。刑堂的儿郎，准备好法刀，按规矩，三刀六个洞，谁也不能手下留情。”

杨承祖问道：“童长老是？”

“我们漕帮的长老，名叫童展，算是金长龄在帮里最大的靠山。他能做这个大香头，多亏了童展帮衬，他每年给童展的孝敬也不会少。这老货不是在淮上么？什么时候他到了河南？不过没关系，他的威风是在总坛的，地方上，我不虚他。如果他敢来滑县，我一样砍死他。”

漕帮虽然号称百万帮众，但是那是指帮会所有成员，而帮主能动员起来的，还是身边这点力量。帮主大令于淮北总坛还能称的上令出如山，可是离总坛越远，威风就越小，而且像赵九雄这等地方强人，铁了心的不买帐的话，童展也没办法。

他隔过赵九雄直接，给他的手下传令，这就是间接削弱赵九雄权威，也是犯忌讳的事，赵九雄不恼才怪。他道：“这姓童的，一直给姓金的当靠山，这回姓金的栽了，他又过来抢河南大香头的位子，多半是要安排自己人上去。只是没想到，他这么大胆子，连你都敢算计。”

“我估计这位童长老多半也掺和到炒粮食里了，我害他亏钱，他自然就恨我了。断人财路，如同杀人父母，我与他有无数杀父之仇，他不算计我倒怪了。只是他们不懂一个道理，民不与官斗，财不与势争，就凭几个江湖人想跟我斗？”

“岳父放心，这个大香头谁接谁死，将来一定是你的。我回去就写个折子送到开封千户所，在写一封送到巡抚都察院，别的不说，先把姓童的办一个大明各省一体严拿，我看他这长老还怎么当。”

像漕帮这种帮会，平日里收容的江湖亡命，身背要案的犯人也不在少数。但是那都是充当力夫打手，混迹于下层苦力队伍里。

到了坛主这一级别，就免不了和官府直接打交道，必须用身家清白的体面人。如果一个要犯当了长老，那你漕帮莫非是想和官府公开叫板么？

童展的威风大多来自漕帮的势力，坏了他长老的身份，于他而言，就等于是绝了他的前程，比直接砍他还要命。他一旦不是长老，那些依附于他的力量也就不会买他的帐，每年的孝敬钱，也就都不存在了。

单这一项，就能让他活活坑死。原本属于他的势力，只会被别人接手，整个漕帮的格局都得有点变动，赵九雄离这个大香头的位置，也就更近一些。

他哈哈大笑道：“贤婿，我就知道你是有本事的，把老幺给你就算对了。老幺啊，抓紧跟承祖把婚事办了，再要紧生个孩子出来，爹也算了了心事。”

七日之后，滑县城西的法场上，大批的百姓围个里三层外三层，虽然这几天雨越下越大，可是这些百姓的兴致并未因大雨而受到任何影响。毕竟这可是难得的热闹，一口气出几十个红差，平日里上哪看这等事去？

这时候哪怕是处决一个人犯，都会有几百人来看热闹，像滑县这种小县，一口气砍五十多人，就得说是破天荒的大事，就是前几年闹白衣贼时，也未见如此个杀法，这等事哪能错过去？

这几天百姓的日子也确实好过了些，原本是官府的几个米店卖粮，现在城里几个关门的粮行，也重新开门营业对外售粮。粮价按着官府的价格走，比正常年景只加了一半的价，城里还多了不少粥棚。按这个趋势，这场粮荒基本是能度过来了，不至于饿死太多人。大家有了生计，也就更与心思看热闹。

这回处斩的人犯里，除了那些江洋大盗外，还有县里张举人家的两个家生奴，以及孟老员外家的一个小管事。这可都是体面人，平日里自己见了也要作揖打恭，礼让三分的人物，今天都人头落地了，这热闹怎么能不看？

白莲圣女与火风凰在临近法场的茶楼二楼上包了个临街的雅座，透过窗户朝外观望，见几十个人犯已经排成一排，都按在了地上。

虽然雨大，可是那些刽子手们赤着上身，怀抱鬼头大刀，依旧是那般威风。听说县里的刽子手不大够用，还从府里借了几个好手段的来帮忙救场。

“这杨承祖果然说到做到，算上之前自尽的，以及在监牢里被红牡丹亲手弄死的那几个，这次弄死的人，已经超过了五十个。果然是一命用十命偿啊。”白莲圣女微笑道：“姐姐你上次助了他一阵弓箭，这个恩情，他不知道什么时候才能还呢。”

“什么还不还的，其实没我那顿弓箭，他也未必就会出事。我那只是锦上添花，算不上雪中送炭，还是不如那排弹弓好用。我已经没这个念想了，他这几天和赵家的无瑕玉凤出双入对，又和香满楼出来的那些女人吹拉弹唱，我估计，他是不会看上我的。”

火风凰这几日里没少去偷看杨承祖，见他与赵幺娘情义日重，两人时不时的携手同游，又为那些香满楼的女人排演剧目，心里不住泛酸。白莲圣女道：

“好姐姐放心，早晚妹子能叫你随了心意就是。他将来入了咱的教里，我怎么也要成全了你们。”

“算了不提这个了。他这次的答题答的怎么样？听说县里的大户们终归是服了软，不但交人交钱交粮食，还主动按官府给的价格卖米，我看这轮粮荒，他们是渡过去了。”

“姐姐，现在还为时过早呢，妹子这还有一道题，他还没答呢。”

第一百二十五章怒潮（一）

“还有题？我看这粮荒也闹不出什么来了，就连那些流民，如今都在称颂官府的恩典，还有的已经陆续回乡，你这还能做出什么题目来？”

“我的题目自然还有，姐姐你且等着看就是。”白莲圣女微微一笑“这次粮战，伪朝准备充分，圣教没占到什么便宜，相反倒折损了一些人手。可是不管是金长龄还是童展，都只是我们的外围人手，根本算不得根基。这点损失于圣教来说，可以忽略不计。而圣教的骨干力量，并未因此受损，而且炒粮前后，我们也赚了不少银子，所以这一局，目前看只是打和。”

她指指外面“你看这雨，已经连下数日，黄河水势上涨，所以这一局的胜负，还没个准数。也许伪朝开头打和，最后却打个大败仗，也说不一定。”

“就说眼下，那些大户不管是交人还是交粮，都不是心甘情愿的。不过是他们从开封那边碰了钉子，知道巡抚支持杨承祖。滑县的士绅不具备和巡抚打对台的实力，又不想做祭旗之物，不得不服软而已。他们心里啊，怕是早恨死了我的承祖姐夫，只等找个机会，就要报复呢。”

“呸呸呸，什么承祖姐夫。”火风凰一听这个称呼，竟难得的害羞了。白莲圣女道：

“哦？姐姐已经看不上他了？那就好办了，这样的官吏在伪朝，终归于圣教大业有碍，以往是看在姐姐面上，对他手下留情。既然姐姐已经不在意他，小妹这两日干脆将他人头带走就是了。”

“别！”火风凰知她武功高明，手下又有一干心腹死士，如果铁了心的行刺，还真有可能将杨承祖击杀。忙道：

“妹妹，漕帮赵九雄把闺女都给了杨承祖做小的，你若是杀了他，漕帮哪会跟你善罢甘休，咱们在河南的人手太少，冲突起来，可是没什么便宜。”

白莲圣女面带微笑“区区一个赵九雄而已，压根就不在我的考虑之中。妹子如果想走的话，凭他根本留不住我。我有的是方法全身而退，姐姐无须担心。这姓杨的如此不识抬举，枉费姐姐对他的心思，这样的人还是干脆杀了吧，也为姐姐出气。”

“可……可杨承祖是个人才啊，再说……再说我也没恼他。”她说完这句，见白莲圣女含笑看着她，方醒悟过来上当，嗔道：“妹子当真是……姐姐不跟你说了。你这副模样，哪里像个圣女。”

白莲圣女叹口气道：“是啊，我也只有这个时候，才敢活的像个人一样。平日里装成一副圣女模样，你当我不累么？可是要让那些坏男人不对我动心思，不打我的主意，我又只能拼命维持那份气度，所以我愿意和姐姐待在一起啊，至少能像个普通人似的活一会。”

这时，外面已经有人开始喊着囚犯的名字，也就是所谓的验明正身。挑选的人，都是嗓音洪亮者，一边喊着名字，一边说着罪责。

白莲圣女道：“这混帐东西，把这些人也算到我们白莲圣教头上了，官府也真是的，我们白莲教也不是什么人都要，他们有什么资格入我白莲？”

火风凰道：“高铜陀、况南山、盛天鹏，这几个都是湖广、陕西成名的好手，手上坏过不知多少人命的，结果这次栽在滑县这种地方，也得算是阴沟里翻船了。”

“他们都投身到大户人家里当保镖，做杀人买命的勾当，被人卖了，自然就栽个彻底，也不算冤枉。我听说了，这几个其实都是几位士绅动手拿住的，压根没用官府的人出面。这些人平日里号称十几条汉子近不得身，结果怎么样？大户一翻脸，他们照样没脾气。”

名字已经念到了那些大户人家送出来的小总管、贴身长随、家生子等人。白莲圣女道：

“这些人别看论江湖上的名气，比不了高铜陀他们，论手段，也差的悬殊。可是要论起地位来，可是比这帮人高多了。这些替罪羊找的地位不能太高，太高了，这些大户的脸拉不下来。可也不能太低，太低了，就没了认错输诚的诚意，挑选的都是不高不低，又都是几家亲信一级的人物，也算费了苦心了。这次滑县的几个大户，算是把脸丢光了。”

“活该。”火风凰道：“谁让他们敢下黑手的，就冲这个，就该杀。”

“可问题是大户们不会这么想啊，他们只会记得，自己的体面被人破坏了，自己家的下人被人逼的砍了头。这对他们来说，就是深仇大恨，两下这个疙瘩是解不开了。所以我说了，从一开始这一局不管胜负，杨承祖都会到咱们圣教中来。斩立决啊，这也是不给他们留反手的机会，连个斩监侯都不弄，直接就砍了。人死不能复生，我看杨承祖也是不准备跟那些人妥协了，他倒是个江湖脾气，以血还血，以牙还牙。”

虽然大雨滂沱，但是追魂炮还是得准备，一声炮响，人背后的招魂牌已经被撤去，雪亮的钢刀高高举了起来。

砍头是个技术活，要的是好手，也得是好刀。滑县这地方一口气凑不出那么多好刀手，也凑不出那么多好刀，所以几十人只能分成几次处斩。第一排的脑袋已经砍了下去，剩下的人饶是号称铁骨，这时都忍不住瑟瑟发抖，什么二十年后又是一条好汉这样的话，没有人喊的出来。

戏文中常见的劫法场的情形也没出现，反倒是有些妇人带着孩子，在法场外面撕心裂肺的喊着“老天开眼吧，救救我的男人啊，他死了，我们可怎么过啊。”不过却引不起任何人的重视。

白莲圣女道：“现在几个大户被挤兑着按官价卖粮，而私运粮食出县的路已经被控制死了。现在官府在四处查粮食，谁家粮食存粮超过官府规定数字，就要直接抄没归官。他们的粮食要么卖掉，要不然被官府抄没，那就是干赔。他们心里能情愿才怪，我这最后一道题，就是由此而发。到时候这些大户会公开站出来推波助澜，因为这是堂兵正阵，就算是锦衣卫，事后想找麻烦，怕也不容易。”

“妹妹，你说的是？”

“左万年。他不是说要为圣教鞠躬尽瘁死而后已么，那正好就该他去死了。他是左善人，受他周济的难民不知多少，他被官府挤兑的自尽，肯定能让这些大户生出兔死狐悲之心，而百姓们，也一样会因为一位善人被官府逼死，而怒火中烧。”

“这股怒火就是力量，再有人从中推动，这股民意，就能成为我们手中的武器。我倒要看看，姓杨的如何抵抗这一招。他不是要保这一县百姓不反么？当他自己成为百姓憎恨的目标时，又该如何处置？”

第一百二十六章怒潮（二）

杨承祖听到左万年自尽的消息时，还在如仙茶楼教导那些女人们唱戏。除了如仙的那些过去的姐妹外，现在这楼里，又多了十几个因为家里还不出债，而不得不把闺女送来抵债的良家女。

这些姑娘出身小门小户，但是身家清白，平日里也规矩。现在让她们抛头露面的唱戏，这确实是有点让人感觉为难。

不过她们是签了身契的，在被转卖到香满楼接克，和在这里学戏相比，她们还是愿意选择后者。只是教戏的是这位英俊的后生，让不少姑娘心内不安，总是能躲则躲，不敢看人。

杨承祖这边倒是一丝不苟的指导，希望她们早点学出来。现在的戏班子都是南戏的天下，可是自己这支女子京剧戏班要是训练好了，将来也未尝没有走红之后，打包卖个几千两银子的可能。

听到这消息后，他并没把这事当一回事“自杀？为什么自杀？粮食？开玩笑！朝廷是抄了他家的一笔粮食，但谁让他少报数目的，既然他说他家粮食只有一百三十石，那么多出来的肯定就不是他的，我抄了有什么错么？”

“他们家如果不服，只管去告，府控省控，我陪着他就是。他在外县炒粮食的事，难道当我不知道么？真以为自己是个什么左善人，就可以不把朝廷法度放在眼里了？再说只是抄了他的粮食，又没抄他的家，他至于活不下去么，都是惯的。”

苗氏急忙端了碗茶水过来，她在外人面前可不敢主动去揭露二人的关系，只是安慰道“贤婿你别生气，或许左老爷是有点什么病，一时想不开，才走了绝路，跟官府的查抄没什么关系的。”

“有没有关系都无所谓，我就不信了，他一个左万年自尽，还能闹出什么大风波来。这外面连阴雨，都比他左万年的死活重要多了。姑娘们，咱们接着练啊，别管他。”

可是次日他刚到如仙茶楼，红牡丹就扯住了他道：“杨老爷，这事怕是不大好，我可听说了，有百姓说左老爷是被锦衣卫逼死的，要为他讨一个公道呢。”

她所受的伤基本已经痊愈，而且有一位老实本分的小商人，最近总是往如仙茶楼跑。初时，杨承祖只当又是一个不知死的东西，想要撩拨如仙，后来才发现，这位小商人想追求的是红牡丹。

这商人不在乎红牡丹的过去，也不在乎那天晚上发生的事。而且他侧面了解了一下，这个小商人虽然不算富裕，但是为人和老实本分，也确实是个憨厚可以依托终身的良选。

红牡丹也察觉到了对方对她的意思，两下里走的很近，杨承祖认为在水退了以后，可能自己这边就要主持一个婚礼，把红牡丹按嫁姐姐的规格嫁出去。

她这消息，也是从那位小商人那里知道的，那名小商人当初做生意的本钱是找左家借的，而且左万年算他的利息极低，他也算是受过左家恩惠的百姓之一。

“都是受过左员外恩惠的人邀他，他也不好不去。”红牡丹知道杨承祖手段狠辣，真被他惦记上，那位小商人非被收拾零碎了不可，急忙为他解释。

“他如果拒绝了这个，就会被认为是忘恩负义的小人，以后怕是连生意都做不下去了。不过他想要说一句，这些不是他的本意，希望你能谅解。”

“我懂得，人在江湖身不由己，异地而处的话，我也只能选择加入声讨的一方。他肯送个信来，已经是仁至义尽，看的出，牡丹姐姐手段高明，让这位老兄如痴如醉，你嫁过虽然是做填房，但是估计他也不会纳别的女人为妾了。”

“他倒是想纳，也得有钱才行啊。再说他那个笨样，又有谁看的上他？”红牡丹脸微微一红，虽然睡姐夫的事只是个戏言，没成真事。可是跟这个男人说着自己要嫁人的事，总感觉有点古怪，

“你做好准备啊，那些人虽然是老百姓，可是有左家宗族带着，一旦人凑多了，天知道会干出什么事来？要不要，你先躲一躲，别跟他们照面。”

“躲？这种事，我哪有躲的道理，不但不能躲，我还得迎着上去。要