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杨承祖笑了笑“二哥，我倒是想问你一个问题，以你的才干，和手下十营新军的战力，为何不在延绥起兵？那里根本没人能压的住你们，起兵之后，可以去和赵全汇合，也可与衮必里克互为臂膀，不论是怎么选，至少都可以搏一搏，你现在自己来到固原，我只要一声令下，你就要人头落地。为什么选这条路，给我一个理由。”

“大都督，末将不才，只不过懂得一点带兵之道，若说什么孙武再世，自是万不敢当。可是末将并不愚蠢，也不像我的父兄一般，总是想着一些不切实际之事。若是十营新军为我父所掌，恐怕就真会如大都督所想，于延绥倡乱，然后，也就无声无息的被朝廷灭了。”李大孝脸上露出一丝苦笑

“十营新军创立之初，我父以重金结交武定侯郭千岁，得以帮办军务之职，又借着这个职务，将大批白莲教徒安排进去。十营新军三万之数，我白莲子弟，就占了六千有奇。初时，我父子皆以为得计，认为这十营新军，皆是我等日后之基业，便是末将，也确实动过类似念头。可是后来……末将就知道自己错了。”

“足粮足饷，军饷下发到兵士，没有人可以从中克扣，军中设宣讲官，定期演戏。新军家属，皆是天子佃农，伤残老迈，皆由朝廷保障，杨记优先解决军属就业。这些措施，便是白莲教中第一等的功臣，也未必享受得了。一环套一环，也不过几个月时间，六千白莲教众，也都与其他将士一样，成了朝廷的心腹。我若命他们御寇杀敌，他们自然遵我号令，可我若让他们反叛朝廷，就等于是砸掉他们和他们家人的饭碗，要他们放弃掉自己所拥有的一切。这些人，又怎么会听？谁下这种命令，都只会有一个下场，被这些士兵军官抓起来，砍了再说。”

他叹了口气“末将谈不到聪明，但也不傻，朝廷对我父子的防范，怕是很早以前就有了吧。我麾下的将领，都不是白莲教徒，后来又派了一批湖广人过来，直接当军官，我那时就知道，这是朝廷防着一手。有这些军官在手，十营兵就注定是天子的，不是任何私人的。我名为大孝，别人只当我不随父叛反，反为朝廷出力，是为不孝。只有我自己知道，唯有如此，才能为李家保留一点血脉的可能。这到底算不算孝，就只有后人评说了。”

杨承祖拍了拍掌“说的好！本官，最喜欢和聪明人打交道，像你这种识时务的聪明人，更是本官最喜欢的那一种。你的性命，本官保了，这个兵，你继续带下去。龙生九子，各有不同，你无须承担，你父兄的罪过，也无须为你没做过的事，承担责任。我听飞霜说过，你的志向在于用兵布阵，沙场争锋，于江湖功夫都没怎么练过。你需要的，是手握大兵，一展韬略的舞台，这个舞台，你父亲和你兄长给不了你，但是朝廷能给。朝廷大军就要复套，这个战场，足够英雄豪杰，建功立业。将来，还要收复哈密卫，攻取吐鲁番。仗是的打的，只要你够忠心，我就敢用你。你的本事正好一刀一枪，为自己谋个好出身，也可以把李家的血脉延续下去。”

他拍了拍李大孝的肩膀“只要有本官一天，我就保你一天平安无事。待会留下来吃饭，吃过饭，大家就是一家人，以后，没人敢动你。”

午饭时，杨承祖将冷飞霜、骆飞红也叫了出来，两人与李大孝见了一礼，后者也打了招呼。他的性子寡淡，在白莲教时，就与这两人交情一般，这时，其实也没什么话可说的。

倒是杨承祖说着“以后在河套，飞红有什么困难，可以多找大孝将军。大家终归自己人，他如果不帮忙，你就来找我告状。大孝将军，飞红的这支人马，也是我大明的强助，你要好生照看着，两下好生配合，河套乃至整个西北，又有谁，是大明的抗手？”

李大孝连忙起身称是，又朝骆飞红施礼，骆飞红如今收了妩媚做派，表情端庄的一点头，说了一声“一切都听夫君吩咐。”

杨承祖又道：“大孝将军，你这次带兵，解决了赵全夫妻，现在是陕西乃至三边士人公敌。他们不敢动我，必然找你撒气，你的麻烦，才刚刚开始。可是本官在，你就不用怕，那些人，是奈何不了你的。就算是三司衙门要查你，我锦衣卫，也能把人保下来。我再给你保举个人，他叫马昂。以前做过副总兵，现在只是个千户，以后你带着他，一起立些功，也算是帮我个忙。听我的话，功名富贵，就不会亏待你。”

夜晚时分，骆飞红的房间内，四扇大屏风后，放着一个巨大木桶，杨承祖与她两人挤在一个木桶内，用木瓢盛着热水，洗着身上。杨承祖边洗，边摸着她的身子，美其名曰是检查着她身上是否有伤口。

骆飞红虽然如今已经改了以往的豪放风格，对杨承祖却没什么可害羞的，一边享受着他的温存，一边道：“若不是你的宝甲，也许我真的就要受伤了。好人儿，这次去河套，我帮你捉几十个蒙古女人回来侍奉你，你多陪陪我，多陪陪儿子。一回京师，我们又好久见不到你了。”

浴桶内，水波翻动，水花四溅。

良久之后，骆飞红一边闭着眼睛，让男人在自己身上把玩，一边问道：“你用李大孝，就不怕他反水？”

杨承祖冷笑一声“他的部下将领，都是湖广人，至于士兵，只要朝廷按我现在的路数走，就不会听李大孝的。只要我在位子上，他就不会反。”

“那……那若是朝廷策略有变，或是你不在位呢？”骆飞红调皮的问道。

杨承祖笑了笑“若是到了那一步，必然是我失势倒台，朝堂风云变色，我连自己都保不住了，还管这个江山去死。李大孝想怎么样，就怎么样。就算夺了这个天下，我也不在意。”

骆飞红狐媚一笑“果然是我的男人，翻脸无情，我喜欢。帮我擦干身子，抱我到床上去，我好好伺候你。”

杨承祖此时，不过是闺房笑谈，却不想，他的话，在此时，已经有了应验的趋势。

第一千零九十七章宫变

京师，紫禁城，慈庆宫内。成为圣母皇太后的蒋氏一脸焦急，眼睛已经哭的红肿，茫然不知所措的看着身边的女儿朱秀嫦“秀嫦，你说这可怎么办？为什么？为什么好端端的，就成了这个样子？陶神仙那边，难道也没办法？”

朱秀嫦面色铁青，面色严峻如铁“母后，陶神仙那里，大家心里都有数。这个时候，是指望不上他的。本来太医许绅用药之后，陛下身体已有好转，可是刚刚回家之后，许绅就死的莫名其妙。皇儿觉得，这里面，怕是有人从中作梗。现在只能希望，其他太医有办法了。”

张佐满面惶急的从外面进来，给两人磕了头“太后，千岁，奴婢刚从太医院那里得来消息，众位太医，也拿不出什么太好的办法。张太医刚刚给万岁用了针，可是人……还是不见醒转，李院使说……”

“说什么？”蒋氏急问道。

张佐犹豫了一下，磕了个头“李院使说，万岁可能……可能很难醒转了。”

蒋氏双眼一翻，身子无力的向下滑去，朱秀嫦一把捉住母亲，又朝身边的宫人大喊道：“不要像个木头一样站着，快来救太后。”

五日之前，嘉靖天子夜幸王敬嫔，熟睡之后，王敬嫔手下杨金英、苏川药等九名宫女对天子实施了暗杀。宫女张金莲胆怯，跑到孙雪娘那里告发，等到孙雪娘带领武监将人拿下时，嘉靖已经断了气。

审问在抓捕完成之后，就已经开始，对于谋刺天子的女人，自然不会有什么客气，诸般刑具齐下，这些女人很快就招供。王敬嫔算是头领，杨金英等几个宫女，则是计划的积极实施者。

这些人行刺的原因不一，如王敬嫔是单纯的愤恨，认为被天子污了清白，再不能与心上人相守，索性玉石俱焚。而几名宫女，多半是相信了天子对自己实行采补的说法，又确实知道，一些宫中熟人已经死去。认定是被天子采补之后，亏损阴元而死。在谋反固死，不反亦死这种思想下，本该是最为安全的大内禁宫，却发生了最不可能发生之事。

顾不上思索这件事发生的有多荒唐，于大明皇室而言，最重要的事，自然是拯救这位年轻的天子，避免武宗之事重演。京师里的条件，总归是比南京要好的多，太医在第一时间就进宫，对皇帝实施抢救。

太医许绅用了药，又施了针，嘉靖的气息渐渐恢复，但是人还在昏迷之中，可以进汤水，但是说不了话。

许绅回了府，随即就暴毙而死，于皇宫而言，虽然觉得这名医生死的蹊跷，但现在大事当前，并没有人会去调查一名太医的死因。

从蒋氏的角度，也并不会真的觉得损失了一名御医就天塌地陷。毕竟太医院中名医无数，许靖也非不可替代的要角。可是此时却从太医口中得知，嘉靖可能永远不能苏醒的消息，蒋氏才得知，问题何等的严重。

张佐来到朱秀嫦身边道：“千岁，您得想个办法啊。现在万岁不能视事，皇后娘娘临盆在即，也是做不了什么。方贵妃那边，倒是想着拿权，可是奴婢心里有数，宫里真正有主意，也够资格发号施令的只有千岁。奴婢，一切都听千岁的。”

永寿面色不变，冷声道：“张佐，你这是什么意思？”

“奴婢没有什么意思，只是现在局势危急，可不是讲规矩的时候。若是食古不化，被那些小人得了势，便是悔之晚以。万岁和大都督，好不容易打下来的局面，可不能就这么被坏了。”

听到张佐提起杨承祖，永寿的心内一痛，暗想起远在西北的情郎，若是他现在在京里，自己就可以不用这么辛苦。但是这个阉人说的很对，夫君好不容易打下的局面，自己却不能丢了，就让夫君看看，你的秀嫦，并不是个只会在枕席间讨好你的女人。

她小声吩咐着“带你的人，到坤宁宫那边守着，只要皇后分娩，立刻来报。我们现在，只能向大明列祖列宗祷告，保佑我们，得到一位皇子。”

纱帽胡同，杨宅。

自从嘉靖遇刺之后，杨廷和就坐镇内阁值房，与上次武宗重病的情况类似，这个国家的重担，又再次压在了这位老人身上。

与上次不同的是，这次内阁里，并没有几位阁臣与他共同承担。孙交虽然名义上是阁臣，但是并不理事，现在出了这样的事后，他就更不方便说什么。顾鼎臣的资历不足以与杨廷和抗衡，整个朝廷，可以说都压在了杨廷和一个人的肩膀上。

作为杨廷和的幕僚兼弟子，谈放鹤并没有到内阁里帮忙，只是在家里接待一批批的客人。在嘉靖遇刺之前，就一有一部分客人上门，作为当朝首辅，门前车马盈门，实际是再正常不过的事。

只是这些客人的身份，并不单纯是在京补缺的官员，或是京师里的文人学子。京师及北直隶一带，几位大族族长、首领，以及北方几个大商号的东家，甚至于一些京营里的小军官，也都成了杨家的座上客。

等到送走了这一批客人，谈放鹤吩咐了老门子几句，自己上了马，直奔紫禁城而去。并没有侍卫胆敢阻拦他，任由他一路到了值房那边，来到杨廷和耳边耳语几句，后者点点头，随着弟子来到外面。

整个紫禁城的气氛，紧张且压抑，来往的宫人，神色严峻，步履匆匆。杨廷和看着这些人的神态，转头问谈放鹤“感觉不感觉，情景似曾相识？”

“恩师，您的意思是？”

“当初武庙自南京回京之后，也是这副情景，但是，这次与上次不大一样，我想，这次的天子，是不大可能主持祭天仪式，也来不及留下遗诏了。”

谈放鹤搀扶着杨廷和向前走了几步，宫中的内侍或是值班的武士，并没有胆量跟踪这两个人。两人可以轻声的交谈，不用担心走漏什么风声，远方，两名张佐的亲信部下，向着宫外走去，但是走到宫门处就被护卫拦截住，双方先是交涉，后是争论，最后，则是两名小太监被十几名侍卫五花大绑，擒拿起来。

秋风吹过，枯叶飞舞，大地一片萧瑟。

第一千零九十八章风雨欲来

“恩师，弟子已经探察明白，杨金英等人，始终是由内监在审，据说动了大刑。人被打的很惨，恐怕是不成了。”

“如果杨承祖在，她们大概就会被要到东厂或是锦衣卫审讯，现在交给内官，用刑可能会更狠。那毕竟是一群阉人，手段比较阴险。不过老朽相信，她们会保住一口气，毕竟这些人是要上刑场的，如果都死在监牢里，张佐就没办法交代了，他不会那么蠢。”

“弟子是有点担心……”

“不必。收买或是利诱，亦或者威逼，在大刑面前，都会吐露真情。惟有自愿的牺牲不会，金英这次求仁得仁，不管是什么样的大刑，也不会动摇她。再者，她说的也可以看做是事实，刑具也改变不了什么。”

杨廷和咳嗽了几声，在秋风里，身子显的十分单薄“杨家是北直隶的乡宦，因为壬午之乱，牵扯到粮商的案子里，也被抄了家。家里男丁都被流放，女人有的充入教坊，有的发给了有功人士为奴，杨金英进了宫。于天子而言，这算不了什么，可是对杨金英而言，事情却没这么简单。她原本已经与表兄定了终身，结果就因为她进宫，她的表兄相思成疾，一病不起，最终人也没能活下来。这件事，让她家破人亡，终身都没了指望，她的心里是有恨的。对于有恨的人，你用什么手段，都不会有用。许绅那边怎么样了？”

“他的家人被安置的很好，保证不会乱说什么。”

“那就好，许绅的医术高明，可惜脑筋不灵光，后面大的事，不能坏在他手里，就只好对不住他了。这些年，老朽的咳嗽，多亏他的药方，才不至于变的太严重，不知道今后，还能不能找到这么好的郎中。”

谈放鹤安慰了杨廷和几句，又向他汇报道：“林耀祖、齐焕章、郑守墨三位员外，今天过来，他们已经将族中子弟带入京中，随时可以听候恩师的调遣。另外，京营里边，赵精武，王英两位将军大概能发动七百到八百人，如果打出恩师的名头，我们可以召集到更多的人。但是有一个问题，就是勋贵们控制着京营的大部分力量，包括新军那里……”

“那些没有意义。”杨廷和咳嗽了几声“新军是天子的新军，没有万岁的命令，这些人不能做任何事。勋贵们除非想谋反，否则绝对不敢发动在京营里的实力，我们与这些商人，士绅联盟，也只是为了以防万一，并不是真的打算让这座京师乱起来。这里是大明的国都，是我们这个天下的心脏，如果这里出了问题，就证明整个天下已经不可收拾。所以京师不能乱，这是我们所有人的共识，我让他们来，只是为了以防不测，一旦有宵小趁机作乱，他们可以弹压地面。其他的事，我从没有想过。”

他看了看紫禁城方向“孙皇后前者捉拿王敬嫔等人时，动了胎气，产期提前，这个时候差不多该有结果了。我们到值房里去等一等，看看皇后是诞下一位皇子，还是一位公主。”

生产的过程并不算顺利，雪娘的痛叫声，即使站在产房外面也能听到。蒋氏由几名宫人搀扶着，亲自站在门外，对着房里喊着“雪娘别怕，有娘在外面，你……你再使点力气，只要孩子出来，就一切都好。”

朱秀嫦则阴沉着脸，命令罗素芳抓住了满手是血的老宫女“听着，我不管皇后的情形如何，我只要你必须保住这一大一小的性命。不管她们中谁有了丝毫闪失，本宫保证，杀光你的家人，一个也不会剩下。”

罗素芳也道：“我是千手魔女罗素芳，江湖上二十年前就有我的字号，通缉我的海捕公闻，现在还在刑部里。手上的人命没有一百，也有八十，就算是有大人物答应保下些什么，却也拦不住江湖手段。更别说，那些人，是不会有太多精力，用在你们这些小人物身上的。”

几名精通女科的太医，同样受到了生命和身家的威胁，朱秀嫦进宫，带了一批杨记的女护卫，这些人中也不乏黑道出身，朱秀嫦更是放出话来“列位的家人，已经由杨记派人去保护。只要皇后顺利生产，保证他们平安无事，没人能动的了他们一根寒毛。若是有个三长两短，秀嫦也只好做一次恶人，送他们上路。”

几名太医面色沉重，那些宫人与太监，也都哭丧着脸，比正常时间慢了将近一个时辰，一声婴儿嘹亮的啼哭声，才传了出来。那名被威胁老宫人，来到蒋氏面前“回太后的话，皇后娘娘，生的是位皇子。”

一名小宦官，蹑手蹑脚的向外踱去，忽而后颈一疼，已经被罗素芳制住，永寿面色阴沉的站在他面前“这么急着去报信，到底拿了多少钱？”

那名小宦官却没有什么惧色，面色很是郑重“千岁，您误会了，奴婢并非是贪财之人，只求无愧于心，对的起大明列祖列宗，对的起百姓。”

“好一个良监，滚去告诉你的主子，我们大明，有了一个皇子，他不管有什么阴谋手段，只管使出来。有本宫在，倒要看看，谁能夺的去这大好河山。”

蒋氏已