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也；人皆见之；更也；人皆仰之。人不能一错再错，该收手时须收手，该回头时要回头。”

杨承祖原本冷峻的脸上，忽然露出一个笑容，放下茶杯，轻轻击了几下掌“新都相公高义，在下倒是要感激了。不过我不知道，顾老您是怎么想的。今天过来，您带的是杨阁的意思，这个意思我已经知道了，下面我想听听，您是什么意思。”

顾鼎臣含笑点头，并没回答这个问题，反倒是看了看严嵩“我与惟中是同榜，彼此也算的上投契，他对我说过很多大都督的事。虽然你我文武两道，但是老朽还是要说一句，大都督，是功忠体国的大忠臣，今天过来，带杨阁的话是一方面，另一方面就是想拜见一下大都督，在您面前讨碗茶喝。”

“未斋公，我这的茶确实不错，杭州的新茶，京里很难买到。如果您有兴趣，我是很欢迎您过来喝茶的。”

“这样就好了，我本来还担心，自己一个伴食阁老，变成了白食阁老，要讨人嫌弃了。既然杨都督这么说，那老朽可就要厚着脸皮，多过来坐一坐，多喝几碗您的新茶。”

“欢迎以极，茶是一门手艺，要的是心境和学问。您老人家是状元公，在这方面是行家里手，小辈有什么不懂的，还望您多提点。”

顾鼎臣一阵大笑，似乎方才那些事从头到尾都没发生过，与杨承祖谈起了茶经。直到临告辞时，才有意无意的说道：

“新军既已到京，大家的意见是，观一观新军的操练。虽然在东南有实打实的战绩，不过北方的人总是没有看过，再说怕他们像我这个南方人一样，到了北方水土不服，手软脚软，那样的话，就不如让他们留在南方，继续打倭寇了。”

“顾阁放心，这支人马是天家要打造的新军，不管是江南还是塞北，全都一样站的直。等到操练时，自会拿出一份手段，让百官心服。”

等到送走了两位阁臣，一直负责送茶的红牡丹满面愁容的进来收拾茶具，最终忍不住道：“老爷，他们说的……你……你怎么考虑的？”

“考虑？牡丹姐，你觉得，我该怎么考虑。”

红牡丹对于这事也想了半天“如果按我的想法，那就是退了。谁让他们把证据都捏的死，不退的话，也许会更惨。可是老爷你和我们不一样，我知道，你一定有办法的。我只是希望你多想一想，然后就去做，不管结果如何，我们一定会支持你。”

“假如我真输了，说不定是要抄家的，牡丹姐是不是现在该庆幸没嫁给我了。你现在还这么好看，就算不再我府里做了，出去之后还是……”

他开玩笑似的打了个哈哈，结果迎上的却是红牡丹那几乎能杀死人的眼神，吓的把后面的话都吞了回去。红牡丹一字一板道：

“我早就预备了一份文书，上面写着我是你的妾，如果真到了那一步，我就把那份文书先拿出来，然后吞金。就算死，也要进你家的祖坟！你现在肩膀上担的，是我们整个内宅所有女人的前途和未来，不要想着什么这事和某个人无关。大家生死一体，荣辱与共，你到哪，我们都会跟到哪，再胡说的话，我就让你知道知道女人的厉害。”

言语虽利，热情似火，杨承祖一把将她抱起来朝肩上一扛，不理会女管家的踢打与抓挠，向着内宅如仙的房中走去。

第九百一十一章佳人设谋

久别重逢，今天这个晚上，自然属于如仙和绣姑，铜锤和天赐已经被下人带到别处去休息，把空闲留了出来。一向腼腆的绣姑，也穿上了一件极为大胆的小衣，抱着琵琶蜷缩在被子里。

她是卖唱出身，嗓音很好，杨承祖向来是喜欢听她唱几个曲，再教她唱几段戏，然后再抱着她恩爱。红芍已经把顾鼎臣拜访的事禀报过来，两个女人知道厉害，阁老这一级别的人过来，多半是有大事，尤其绣姑没见过多少大世面，一听到阁老腿都发软，缩在被子里看着穿着比自己还要大胆的如仙，小心问道：“你说……夫君他今晚是不是不会来了。”

如仙这时光着两条腿坐在床上，正在给脚趾涂凤仙花的汁液，噗嗤一笑“怎么，终于熬不住了吧？我那里有角先生，你要是受不了，就先用那个。这两年，我一直用那个代替的，能顶用。再不行，我也知道女人该如何安慰女人，保证让你舒坦就是，等到一会人来了，你就别抢了。”

见绣姑涨红脸，她又笑笑“行了，都是过来人了，就别那么害羞。承祖这个坏蛋啊，虽然人坏的不得了，不过不会让我们伤心的。他今天晚上不管多忙，都会过来，睡在我们身边的，你只管等着就是。”

绣姑长出一口气，这两年时间她与如仙相处的久了，彼此虽然谈不到亲如姐妹，但关系确实是不错的。她白天哭了一天，也是如仙安慰她，此时颇为落寞道：“这次回来，家里又多了不少新人，那个莲夫人，比珊瑚看着还要小。你说，他会不会嫌弃咱们已经老了，跟你做生意时我也见过那些大户人家老妾的下场，我不想那样……”

外面忽然响起一阵纷乱的脚步声和红芍兴奋的有些变调的招呼，房门开处，杨承祖迈步进来，随后把红牡丹放下，后者在他身上踢打几下就要跑，又被他抱回来。担心如仙等人误会，红牡丹说了顾鼎臣的来意，绣姑吓的琵琶都要掉了，只抓着杨承祖的胳膊哀求

“那就按杨阁的意思办吧，不就是不掌权吧，哪怕是丢官，也比丢命好。我和铜锤都不能没了你，你就算为了我们娘两个想，也先退一退好不好。”

“牡丹姐，你去那院，把刘五儿请过来，今晚上便宜这个坏蛋，让他一床四好。”如仙发了一声令，红牡丹一愣，按说现在刘五儿和杨承祖的关系还没对如仙坦白，这对旧日姐妹之间，是很有些过节的，她居然能说出这种话，简直是太阳从西边出来。

如仙撇一撇嘴“牡丹姐，连你也不和我说实话了？凭那贱货，跟承祖出去快两年，要说没睡在一起，打死我也不信。如果说其他的，我是不服她的，可是要说到这种事，那她就比我擅长了，终究是豹房待过的女人，有经验。把她请来，一起拿个主意，再说我们两个，总归也要见一面。”

等到红牡丹离开，杨承祖一把抱住如仙，在她的胸前一捏“两年没见，让我看看是不是又大了一些。我还在想，该怎么和你说这事……”

话没说完，头就被如仙敲了一下“你就高兴了，既占了便宜，我们还得说夫君想收用多少女人都行，我们姐妹不会吃醋。切，这种话谁信啊。要不是为了这次大事，我才不会这么放过你呢，待会你一定要当着刘五儿的面，多要我几次，我一定要，要比她的次数多。”

杨承祖另一边已经把绣姑抱过来，左拥右抱，好生安慰着，表示着自己的愧疚，叙述着离别之苦。像是这种远行，今后谁也不能保证不会再有，他所能做的，只能是尽量安排，让所有人都有机会出发。

不过这种事，事实上也不可能平均，如仙掌管家业，牵扯很深，绣姑性格懦弱，文牍上的水平比李家姐妹还要逊色的多，就连中人之姿都不算，带出去纯粹只能暖床还是累赘，未必真有机会。不过他有这个态度在，这两个女人就已经很开心了。

刘五儿脸上蒙了块面纱，又故意穿了肥大的衣服，如果不是极熟悉的人，是认不出她的。等到见了如仙，她的表现倒是大方的多，主动盈盈一拜，拿出的是小妾见大妇的架式

“过去在行院里，你是姐姐，我是妹妹，你就一直关照我。现在，我们有同一个男人，你和他相识于未遇，在我之先，依旧你是姐姐，我是妹妹，你想要我怎么做，我都会听。你要是不让我陪他，我也会安心当个帐房，不敢有非分之想。总之啊，今后我这条命，就交给仙姐了，因为我知道，在内宅，你是真正会保护我的，就像以前一样。”

这几句话一说，如仙本来憋了一肚子的话被消化了大半，只好恨恨的在杨承祖身上拧了几把泄愤，随后又一脸正经道：“别说那些，先脱了衣服上来，我们说说正事。”

“不能退，除非夫君的意思是一辈子当个寄禄官，否则就不能退。你退一次，就有第二次，第三次，那样你将来掌了卫，不也是要当应声虫。若是如此，万岁还怎么用你，又怎么敢用你啊。所以啊，我们就只好硬顶上去，不管他们有什么办法，我们都只能顶，就是不退让。赌的就是万岁对夫君的圣眷，再说，你今天白天不是把朱秀嫦喂的很饱么？等明天缴了旨之后，再到慈庆宫去拜见蒋太后，有她们给你做主，就算弄了几十万两银子，又算个什么事。”

刘五儿虽然在杨承祖面前柔情似水，在如仙面前也伏低做小，这时却表现的极为刚强，依稀间，又有了当初刘娘娘的风范。其结果就是杨承祖挞伐她的时候，力气又多用了几分。

“五儿姐说的，深合我意，他们想让我退，我就不退，我倒要看看，他们能把我怎么样。不过就是些小把柄，这样的把柄我身上一抓一大把，如果这也要怕，那我就没法出来做事了。”

如仙道：“你既然决定了，我们就都支持你，想怎么做就去怎么做，大不了，我们陪着你一起过苦日子去。不过，你做这些事，应该是很隐秘的，杨廷和他们怎么知道的，咱们身边有鬼。”

“没错，确实有鬼，不过既然敢在我身边当鬼，就得有变鬼的觉悟。慢慢来，总要把他找出来，我相信，这个时间，不会很长。”随着他再一次将绣姑送上巅峰，自己也终于酣畅淋漓的在深夜大喊一声“我杨承祖回来了！有什么手段，尽管用出来，咱们见个真章！”

第九百一十二章查帐

次日，午时，慈庆宫。

稍早时节于奉天门举行的大朝会，杨承祖果然遭到了意料之中的猛烈攻击。他先是金殿缴旨，接着就有都察院的人，开始对他进行攻击。发动进攻的，都是一些官阶不高的御史，以及户、兵两科的给事中，算是大佬们常用的探路尖兵，发动试探性进攻。

科道言官可以风闻言事，弹劾人不一定非要有多过硬的证据，总之大概有些风声，他们就可以发动进攻。由于这次他们手里有比较详实而且完善的证据，攻击上也比较猛烈，从一开始的宁波争贡责任倒查，显然就是有的放矢。

包括杨承祖把祭海神的金像自己藏了起来，弄了一尊铜的放在那里偷龙转凤，再到对大内家的有意针对，这些东西都言之有物，只是由于宁波的事发生的比较早，而且又遭到了洗劫，证据上并不算充分。不过稍后的屯门海战上，他们手上就可以拿出东西，从开始打压狼兵，到后面与岑莲的纠葛，差不多说的都是真相。

户部那边，还有人拿出了详细的军饷开支，证明盐商助饷六十万，以及宁波那边发卖贼脏的收入，数字超过百万，军队的实际开支绝对没有这么多，这里面的收入差距超过一百万，这么大的数字，足够再打一场仗了，不管是谁，都需要做一个交代。

杨廷和等人，并没有开口，还在那里静观其变，顾鼎臣既然把消息带到了，聪明人就该选择认罪退出，如果不识时务，杨廷和也不会介意出手追斩。与以往的情形不同，他们这次手上是有真抢实弹的，天子即便是从维护脸面的角度出发，也要对杨承祖做出处置。否则的话，其他人有样学样，那么维系这个朝廷正常运转的根本：规则，也就无从谈起了。

可是杨承祖始终没有表示过任何的退让，也没对那些证据进行否认，当然，对于金佛等事他是不会认的。其他的问题，他一概不答，既不去驳斥，在金殿上舌战群儒，也不去申辩，仿佛被人堵了嘴巴一样，就在那里听之任之。

这几名言官发言之后，见天子既没有表示拿人，也没有表示愤怒，陆续就又有言官开始加入。他们未必是哪一路人马，手上也没有新货，不过跟风打落水狗总是好的。

按照经验，这种宠臣受到攻击，天子一般第一时间就会站出来说话，如果不说话，很可能就是表达一个态度：我要看看他到底是忠还是奸的，你们继续。

于是大家出现的就越发有恃无恐，随后，就有六部五寺等衙门的中层官员出来，拿出一些更为致命的东西开始了真正的进攻。

查帐，这算是这次倒杨派的杀手锏，部队的帐比较混乱，很少能经的起查。一群丘八，文墨上的本事很寻常，加上军需使用没有定数，即便是真正的清官，往往也说不清帐目。何况杨承祖大发了一笔横财，查起帐来，差不多就可以查出国朝第一蛀虫

从杨廷和的角度看，这么多东西拍下来，即便是当初武宗时代的江彬，也要被皇帝骂一顿，或是打一顿板子。新君比起武宗更为注重规则，朝廷也需要建立真正意义上的秩序，那么维护这位宠臣的力度也不会像前朝那么大。

他没指望真的一轮把人斩了，不过这些证据堆上来，总是能让天子明白一个道理，你这个亲信实际是个小人，不值得重用。最好的结局，就是革职，或是保留个荣衔，然后回家冠带闲住。可是嘉靖最后下的处置却是：待视察新军后，着令有司详查，杨承祖于新军会操后，闭门待勘。户部拨专人，核销军饷开支，详查之后，再行处置。

这种处置有点让人摸不清头脑，固然这样的待勘，有可能是彻底倒台的前奏，一场勘察下来，发现了更多问题，最后从革职变成流放或砍头，但同样有可能高举轻落，最后告诉大家这人什么事都没有。

杨承祖磕头谢恩后下殿，随后就被张佐叫住，说是万岁下了旨，于慈庆宫赐宴，随后就把他领到了这里。

现在的慈庆宫是两宫同住的态势，蒋氏，张氏两个圣母都住于此，很像是另一个时空里，大清朝东西两宫太后双雌并举的态势。

两位太后倒是没这么大权柄，彼此也没这么严重的冲突，但是想要她们亲如姐妹，彼此走动也是不可能。事实上围绕着两边的相处礼节，谁该对谁行礼，都有着无数的暗流，以及台面之下的小冲突。

好在今天这个场合，张太后那边不会愚蠢到真的过来踩场子，杨承祖也就乐得没心没肺的大吃大喝。名为蟠龙菜的肉卷，自己一个人就吃了一半，似风卷残云似的，将御宴吃了三分之一有余。蒋氏看着他吃东西的样子，先是一阵大笑，后来又有点不是滋味

“承祖，你吃东西的样子，还是那样。当初万岁少年时，也跟你差不多，不过现在他吃什么都只能吃几口，然后就要有人提醒他不能贪多，还说什么事不过三。却不如你吃起来那么随性了。”

“太后，那是下面的奴婢不好好做事，回头呢就把这爱多嘴的打死几个，其他人也就老实了。万岁是万民之主，想吃什么就吃什么，想吃多少就吃多少，几时还轮到别人来管了？臣这个人啊，就是没学过什么规矩，一吃起来就肆无忌惮，您别见怪。”

“不怪，不怪，哀家看你这么吃，心里是高兴得很的。听说别的大臣，就算被赏御宴，一道菜也只敢吃一口，剩下就不敢碰，最后白白浪费了，还是你这样吃，才对的起御膳房的手艺。”

虽然地位提高了，可是她的气色比起当初在安陆时还差了一些，似乎北地的水土不服，也在影响着这位太后的健康。她见杨承祖吃完，招招手，将他叫到了自己身前，看着他的目光里充满了母性的慈爱

“承祖，万岁现在是一国之君了，行事上得有个君王的样子，国事也重，哀家不能让他陪着我，而荒废了天下。永寿虽然偶尔也进宫陪我说话，可终究时候还是少，哀家身边就只有永淳和你，能说几句贴心话了。在安陆时哀家就说过，心里是拿你当成儿子看待的，如今一样是，你要是不烦我这个老太婆，就多来这里转转，陪我这个老太婆说说话，我就知足了。你这一走两年，哀家的心里，也是颇为挂念，今天听说是缴旨，怎么样，没人为难你吧？如果有就说出来，哀家会为你做主的。”

第九百一十三章撑腰

杨承祖现在不能像安陆时那样，再为这位太后揉肩捶腿，不过还是能像个儿子似的，跪在太后身前，一问一答。今天这顿御宴，很可能是太后的招待，但同时肯定也是嘉靖向自己释放信号，告诉自己不用慌乱，圣眷还是在自己身上。

两年没见，蒋氏的身体似乎有些差，气场比起当初却充足了许多，像是太后这个称呼，她已经可以毫无压力的接下。说起要为杨承祖做主时，也不是一句单纯的客气话，仿佛是又回到了安陆王府时那位王妃的派头，如果真的需要，完全可以把这个义子般的晚辈护在身后，保他平安。

不管是否真的需要，这份情义还是很让杨承祖感动的，除了柳氏之外，蒋氏于他也可以算做半个母亲。当然，当事人自己不太清楚这一点，但是这份爱护之心，也让他心头一暖。以膝代足，向前跪行两步，脸上满是笑意

“太后放心，臣是很厉害的，在东南杀倭杀的人头滚滚，后来又去屯门打佛郎机人，杀的那帮人啊……您想我这么厉害，朝廷