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妾室跪在那里对客人们磕头回礼。见几个女人全都在火盆前抽泣着，眼睛哭的红肿，有些人心里也颇为唏嘘：一个个如花似玉的好女子，怎么都对个阉人一往情深，哭成这样？

杨承祖身份特殊，他一来，基本就是代表了官方的态度，几位商人全都过来行礼拜见，薛氏作为未亡人自然也要过来磕头。杨承祖向旁一闪“薛娘子，不必客气。赖公公为国捐躯，朝廷必有旌表，说不定娘子还能得封诰命。你也不要太难过了，还是保重身体为上。”

大家都知道杨承祖是赖恩的靠山，他来说了几句场面话，接着就要谈一些隐秘要事，说不定还要有一些钱财交接要进行。几位商人不敢旁听，就见两人一前一后的进了后院，心中想着：多半薛娘子妻凭夫贵，这下或许薛家都要发达了。可是现在薛家连家主都没有，真发达了，又由谁来掌舵？

“对不起，当时的情形实在太过混乱，变生肘腋之间，令兄的事……”

“恩主，这怎么能怪你，是我兄长的命……恩主，听说你与倭寇力战，不知可曾受伤，让妾身看一看……”

一进到书房里，两人就抱成了一团，将手伸到孝衣之内，逗弄着未亡人，让杨承祖的心内更有一种莫名的快感。薛娘子满面通红的扭动着身子，明知道两人的缘分不会持续太长时间，偏却想着抓紧一切的光阴，来讨好这个男人。

亲热一阵之后，杨承祖才道：“你们薛家现在没有当家，我想把你捧出来做这个当家人，今后杨记在宁波乃至在浙江的生意，你就是大总管。你愿意不愿意？”

“我？恩主，你是说，妾身做这个管事？这怎么行？我……我是个女流，怎么能够担当这样的重担？”

嫁出门的女，泼出门的水，即便是薛家不是什么书香门第，但终究也有这种传统观念。让一个嫁出去的姑娘回来掌门，家里那关就不好过，杨记在宁波甚至在浙江的全部生意，这么大的盘子，他信的过自己？

薛氏的心砰砰乱跳，周身无力，几次都以为是在梦里。

“你怎么不能做当家？本官捧你是当家，你就是当家。以前你就帮赖恩打理生意，我来之前也问过一些人，你做生意很厉害的，不光是靠着赖恩的门路，而是自己真正有本事。其实比起来，你大哥比你的本事还差一些，这几年你出阁以后，还是帮衬着家里。像你这么厉害的女商人，为我打理杨记，不是天经地义？怎么，因为我早晚要离开，所以不愿意做？如果你不想做的话，我也不勉强。”

“不，我愿意，我整个人都是恩主的，恩主让我做什么我就做什么。”薛氏生怕他着恼，拉着男人的手紧紧放在自己胸前“恩主如果想要，妾身现在也可以伺候您。我一定为恩主看着这些铺子，把生意做好，用尽全部本事帮恩主赚钱。”

感受到男人的手开始有了动作，她的脸微微泛红，呼吸也有些加重“恩主……家里来了人，是请我说项，想……想从家里选一个姑娘嫁给您做小。现在家里没了当家，就全仰仗您支撑门户了。我……我会把家里所有女眷的资料都给您，喜欢谁，您自己挑。”

“我喜欢的已经挑到了，其他的就不要了。”杨承祖将她紧抱在怀里，于这个未来替自己看生意的大掌柜，必须的笼络和怀柔总是要有的，现在这种怀柔手段，他也不抵触。

如果真娶了一个薛家的女眷，薛娘子这边的身份尴尬，而且早晚要吃味。更重要的是，薛家送来的基本都是十三、十四的“妙龄”佳丽，他是半点胃口都没有。不过他这次过来，倒确实是要做个媒，要与薛家联姻，但是娶老婆的不是自己，而是武状元许泰。

第七百三十七章撑腰（下）

许泰原本有老婆，但是后来病故，并未续弦。家里倒是有几个妾，可是一直没有正妻。后来犯了事，从将军变成发配的戌卒，就连妾也跑光了。虽然有武状元的名号，但是没谁愿意把女儿嫁给他，一般军户人家的粗蠢妇人，他又看不上，婚事是没什么念想的。

在保护薛家杀倭寇的时候，许泰很是威风了一回，一口大关刀舞的虎虎生风，不管真倭假倭，没人能在他手下走过两刀。薛家的女人亲自经历了这次离乱，确实感觉到那些书生才子，未必什么时候都顶用，自己家里需要有这么一个能打的男人撑场子。据说有一位薛娘子子侄辈的千金小姐，对许泰动了心。

这姑娘的爹比许泰都要小几岁，加上出身豪门，先不提嫁妆，单是那细皮嫩肉，白皙皮肤，就让许泰乐的找不到北。对于女方的父亲来说，虽然这个女婿的年龄身份都差一些，但是毕竟能打是在那放着的，再说靠着杨记这棵大树，未来成就也不会低，倒也不会死命反对。

不过两人的年龄差距实在太大，再说这种事，也不是女方父亲一个人就能做主的，总要考虑族里的意见。杨承祖拥着薛娘子，为许泰说着好话

“他虽然年纪大一点，不过毕竟是武状元，现在是犯了事，过几年就能起复。最重要的是，那位姑娘自己确实是相中了他，千金难买乐意，我觉得是一件好姻缘。你家现在没有当家，这个主就得你做，不知道你愿意不愿意了？”

薛娘子想了半天，才算是把这个族里的远支亲戚想起来“恩主既然开了口，那不管怎么样总是能成的，妾身愿意去试一试。不过家里那边……”

“放心，待会我陪你回家去，有谁不愿意跟着你走，我就让他跟你哥走。不但要你做当家，还要你在商会那边，也做龙头。然后，替我办一些事……”

薛家那边，事实上已经为发丧出殡的事闹翻了天，哭声惊天动地，夹杂着各种指桑骂槐的恶毒咒骂，或是寻死上吊的声音。薛氏的脸微微一红，觉得自己在恩主的面前丢光了脸。不过对于两世为人的杨承祖，其实这也不算什么，毕竟后世为了一套房子拼命的兄弟都大有人在，何况是偌大的家业。

从表面上看，这帮人争的是个规矩，为死者谋利益，或是为了个家族面子考虑，实际争的还是权柄。几房里上一代有影响的老人在一场船难里死了个干净，这一代大房两兄弟同日而亡，剩下几房的人，就想着要来夺大房的权。大房这边，薛兰的娘子与丈夫一样是软弱无能的，不过却还是能抱着丈夫的牌位在那里咒骂，场面很是混乱。

薛氏咳嗽了几声，众人才意识到来了人，等看清来的是谁，就又是一阵哭闹之声。关于薛氏和杨承祖的关系，城里的商人未必知道，不过薛家内部倒是清楚的。

他们家并不是传统的儒商，也不是书香门第，对于这种事看的比较开。再说连赖恩都不说什么，自己又何必干涉，反倒是希望她能在杨指挥面前受宠，给家里挣点实惠。

再者薛记已经并入杨记，从名义上看，这些人都是杨记的部下。当然，实际上这种投奔更像是加盟，而不是吞食，不能真的去拿他们当奴仆看。不过至少表面上是这么个关系，自己家的姑娘能得主人的喜爱，自己这边就能混的更好。

像是这回宁波遭难，就是因为杨记在薛家外面放了兵，薛家才没受害。这要算起来，肯定是自家小姐的功劳。因此薛氏自从成了杨承祖的秘密外室后，依旧在家里大受欢迎。

这个时候见她回来，都以为是来吊唁，于是几房的女眷都扑上去，围着向她诉苦。说着各房的艰难，以及自己遭受的不公平待遇。杨承祖则招呼了另外几房的男人“咱们到那边谈一谈。”

这几房的男人，都是在自己房里说了算的，有的也在薛家的生意里承担一定的管理职责，自认为经商很厉害。这个时候是关键，也就没人谦让，都拼命说着自己的优点，表示自己才是薛家真正的掌舵人。

还有的干脆更直白一些“杨大老爷，我知道您贵人事忙，不能长在宁波。不过您放心，我们薛记既然已经并入杨记了，肯定对您忠心耿耿，您对小人有什么吩咐小人全都照办。”

“老爷，小人的女儿一直很仰慕您的才华，您看什么时候安排她见一见您，跟您学一点东西……”

杨承祖摆摆手，让众人住了口，从怀中拿出了一叠文书。“这是薛记所有店铺的契约，现在我都拿来了。如果今天谈不拢，我会把契约改回去，从此薛家与杨记各走各道，再没有什么瓜葛。所以我今天不是以你们东家的身份，也不是以锦衣卫指挥使的身份，只是以朋友的身份，或者说是以……她男人的身份，这个不要外传，少提为好。总之你们知道是怎么回事就好了，我就是以这个身份，来跟你们谈，至于肯不肯听在你们，我不勉强。”

“您这说的是什么话，您说的我们一定会听了……”

灵堂内，薛兰薛芳两兄弟的灵牌在那里放着，棺材并排摆着，但是所有的女眷都围在了薛氏身边。“大小姐，我们这房一向是跟你最亲的，你是知道的，当初你嫁到赖家，我们是一直反对的，可就是说不上话啊。如今您可一定要替我们主持公道。”

“小妹，嫂子一向跟你最好，你大哥尸骨未寒，你可一定要摸着良心做事啊……”

薛氏看着这些女人，心却已经飞到了那边的书房里，家业或是身份，她根本就不在意。她做这个大管事，只是为了替这男人守着他的产业，他也能因为这些而记着有自己这么一个女人。如果不是为了这些，她可能早就一路耳光甩过去，然后转身回家，任这些人争个你死我活，自生自灭。

过了约莫一盏茶的光景，书房那边忽然传来摔东西的声音，接着就是阵阵咆哮。女人们一阵惊慌，不知道发生了什么，可是过了一阵，就见自家男人满脸赔笑的从房里出来，都当是自己房赢了。可是看到其他房的男人也在笑，就又搞不清状况。

杨承祖在最后慢慢走出，不紧不慢的分开众人走到薛娘子身前，拉着她来到灵堂正中。各房的男人，推开自己的娘子，齐刷刷的向着这个女人下跪，拜见薛家的新任当家。

第七百三十八章编练新军（上）

“其实我是带了人去的，预备砍下几颗脑袋立威，但是没想到，薛家比我想象的识时务，只不过对他们讲了一下终止合作之后可能发生的事，他们就都投降了。跟这样的人打交道，倒确实是省了不少手脚。如果谢遵也能像他们那么懂道理，我就不用搞的这么麻烦了。”

杨承祖并没留宿在赖家，薛娘子新任当家，接着就又被他带去了商会。商会受此重创，元气大伤，也处于群龙无首的状态，杨承祖以大势压过来，强行捧出一个会首，并未遇到太大的阻力。

还是杨记之前的工作做到了位，现在城里收获了实惠也收获了口碑，这些商人倒是发自内心的与杨记合作。薛氏作为孝妇，还要回去为丈夫主持丧事，杨承祖借口手头的事务多，另外要注意影响，回了家里。

李家姐妹的才干也就是普通人水平，经过如仙等人的指点，又经过一段时间锻炼，勉强也可以做些帮手的事。不过日常工作里，还是会犯这样那样的错误，用起来很不顺手，对于记室这个岗位显然不胜任。但是这些文牍工作，幺娘等人不擅长，交给其他人还要考虑是否放心，杨承祖自己又懒，就只好她们帮着整理处置。

两人才略不足，就只能靠认真来弥补，忙碌的手忙脚乱，效果上就很一般。一边匆忙的收拾或书写着，一边听着丈夫的叙述。

听着自己的丈夫大谈如何帮外面的野女人，谁的心里也不会舒服，月娥性子柔顺，委屈只会装进心里，玉娥那边的脸色就变的很不好看。“夫君，你是不是过段时间，就要把这个未亡人纳过门来？不是写了奏折，要为她申请旌表么？到时候你让个诰命夫人大肚子，就不怕别人说闲话？”

“做都做了，还怕什么闲话，她做这个商会会首，也会有闲话。帮杨记做事，也会有闲话，总之只要做事，就会有闲话。早晚有一天，宁波的商人会知道，她和我的关系不一般。不过那又怎么样呢，谁在乎。我下面要做的事，比起这些来，根本是九牛一毛，我倒希望他们把目光停留在我搞女人上，这样我做别的事，就没人在意了。”

他边说边从后抱住李玉娥“二姐儿，我跟没跟你说过，你吃醋的样子，最好看了。”

“讨厌，找你的薛娘子去……别胡闹，刚弄好的，又弄乱了……”玉娥挣扎了几下，就只剩下了阵阵的哀告，月娥主动的靠过来，三人的身子紧贴在一起，三人厮磨了良久，杨承祖才在二人耳边道：

“其实说真的，昨天城里大乱的时候，我的心里想着你们，想着幺娘、青青、珊瑚儿。想着咱们家的女人，怕你们哪个出了事，如果真是那样，我恐怕也会像刘锦一样，做着鱼船杀出去，跟这些倭人拼命！至于薛娘子，我当时压根就没想过她会怎么样。如果她真的有了什么闪失，我可能也会难过，然后会发兵啊，杀人啊，但是肯定不会去拼命。”

“宁波的杨记，以后会扩展到全浙江，富庶之地的大掌柜，要用的人，必须是知根底，可以掌握的。薛氏成了我的枕边人，我才敢放心把这么大一个盘子给她看着，要是换了别人我就不放心了。你们呢我倒是放心，可是把你们放在浙江，我在京里，这可怎么行？我们的二丑，不能总也见不到娘啊。所以这个薛氏，只是一个大通房，你们两个姨娘，吃一个通房的醋，很丢人的。”

这个时代里，男人在外面找女人，只有大妇才有资格出来说几句。像是李家姐妹这种妾室，是没什么资格指责的，像是玉娥这种跟丈夫甩脸子的，激怒了男人被打一顿，也没什么地方说理。

何况杨承祖是天子宠臣，地位尊崇，肯对两人这么低声下气的讨好，就是把脸给到了天上。两人不管心里如何的不高兴，表面上也得表现的十分知足，大家都退一步，日子还能过下去。如果真搞到两边都下不来台，那就是自己给自己找不痛快了。

月娥由于一直没有生养，很是害怕有朝一日情薄之后，就把她赶出府去，或是赶去做下人。毕竟当初两人的结合也是偶然，谈不到多深的感情，这时急忙讨好着“夫君，你对我们姐妹的好，我们知道的。其实二妹也没有别的意思，只是怕你惹上是非，或是损伤了身子，你别怪她。”

玉娥则关心着另一个问题“夫君，你说你接下来要做的事，比起和薛氏的事要严重的多，你到底要做什么？”

“做什么，当然是练兵了。现在东南的武备就是一团烂污，即使刘锦用自己的死，激发了他们的血性，但是东南武备废弛久以，不是他们有了血性，敢打，就能打赢。更别说，刘锦也不可能用自己一条命，把所有人的血性都激起来，最后还是不成。要想打的赢倭人，把丢的面子找回来，就得练新军。可是练兵这种事，最容易遭人物议，就像东南的武备，也不是所有人都希望它变好。大家都烂的时候，你做的好，这就是罪过，就有一堆人要搞你。所以我这新军一旦要搞，肯定是会引来一堆人攻击，或是挖坑，下绊子，又或者掺沙子下黑手。跟这些事比起来，区区一个薛夫人，你们说还能叫问题？”

听他这么一说，李家姐妹的脸色也凝重起来，纵然是才略平平，她们也知道千夫所指的情形是如何困难。她们两有点自责，为什么自己不是出身高门大户，也不是什么资质聪颖之人，不像长寿、如仙那样能帮相公分忧解难。

玉娥少见的主动回应着杨承祖的热情“夫君，我们姐妹都没什么主意，不能为你想办法，只要你认为是对的事，就只管去做。我们是你的女人，肯定会支持你，今后不敢跟你乱闹别扭了。就算……就算两京十三省的掌柜你都用通房丫头，我们也没什么话说。薛娘子那边，只要能笼络住她，就让她多来几次，也没关系。”

杨承祖笑着在两人脸上各亲一口“你们能懂我就好了，下面我们就看薛娘子做的怎么样了。如果她做的不够好，我就帮她一把，宁波这里的兵，必须练出来。”

数日之后，宁波商会新任会首薛夫人正式向宁波衙门上书，请求朝廷派兵护卫宁波，以防倭寇。整个东南的新军计划，在也就是在此时，掀开了序幕。

第七百三十九章编练新军（下）

宁波这里由于是个商业城市，文化氛围与一般的大城市并不相同，整体而言，这里的民风比较开放，包容性也远较南京那种大城市为强。他们虽然也尊重书生，崇拜读书人，但是说到底，还是更崇拜力量和钱财。在这里一个大商人会获得和大才子差不多的尊重，哪怕这个商人是个女人，只要做生意很厉害很有钱，或者背后有一个很厉害的靠山，大家还是会佩服。

薛娘子本来就在宁波商界小有名气，以往只是要考虑赖恩的感受以及避嫌，她并不怎么主动参与到商会的运作中。薛家在商会里始终是很重要的成员，这次她又是有杨承祖做靠山，收服商会的人，并没废什么气力。

她心里有数，自己毕竟年纪比杨钦差还要大两岁，杨家美人如云，自己如果只想着