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这一行人来的时间略晚，第一轮的表演已经结束，只是从那些围观的百姓嘴里听着，叙说着方才的热闹。吞刀、吐火、道士们表现着各路神通，吸引了这些百姓的注意力。

现在王府里，只能看到鲜艳的旗帜，高大的法台，道士们衣冠整齐，被称为神仙的陶仲文，居于法台之上，踏罡步斗，正在念着除了他自己谁也听不懂的咒语。

年轻的世子，跪在法台之上，按着陶仲文的吩咐，不时磕头行礼祷告。单薄的身子，在秋风里瑟瑟发抖，让人看了之后，忍不住心中生起一丝怜意。孔璋问着身旁的百姓“世子居然要祈天求寿，用自己的寿命，来换取万岁龙体康泰？”

“是啊，这次王府大开仪门，让所有人看，就是要看看世子对陛下的忠心。世子这是动了真格的，居然愿意用自己十年的阳寿，来换取万岁的康复。不容易啊，真的是忠良啊。”

正德落水的事，在安陆地面上也传了开来，这种事不可能做到真正意义的保密，还有一些郎中自告奋勇的衙门毛遂自荐，接着就进了大牢。像这种折寿祷天的，还从未发生过，况且是堂堂的世子折损自己的阳寿，这种行为为兴王府吸引了足够多的眼球。

百姓们议论着，夸奖着世子的德行，就是一些文人才子，也忍不住发出阵阵赞许之声。只要不是牺牲自己的阳寿，看客们对这种行为还是舍得给于几句好评的。孔璋却觉得头开始疼了起来，如果他的祷告真的有用的话，安陆文武衙门又该如何自处？

接着，又从百姓的口中听到了，世子这次的祈祷仪式要进行七天，其中不饮不食，按时叩头，以示自己的虔诚之意。孔璋越发觉得事态不妙，这世子看上去年纪不大，身体也不大好，这么个拼法，还要命不要？

如果是自己在王府这片天地里闹，倒也没什么大不了，大不了就是他自己死掉。可是把声势搞的这么大，这却是把安陆的衙门，挤兑到了绝路上。

杨承祖则在侍卫堆里看着朱厚熜的表演，一旁的郝青青则小声说道：“七天不饮不食，人怎么受的了？再说这么折腾世子，万一他有个什么闪失，王妃非吃了你不可。”

“确实，我的三丑就是饿一顿都会哇哇的哭，何况世子七天不饮不食，一般人哪里受的了。不过我不是给他准备了么？世子戴的那串念珠，是用肉干、人参及各种名贵药材研磨制成的，吃这个就能顶一阵。最关键的是，世子是背向外面，面朝王府，到了施法的时候，大家一走，我就找人把他替下来。从背后看，谁又看的出是不是世子，只要不让他们走进王府，就出不了问题。”

郝青青沉默片刻，忽然将头靠过去，小声问道：“你说……这个不会搞成真的吧？折寿啊，多严重的事啊，我要是王妃，肯定把出这个主意的叫过来，狠狠打上一顿不可。万一万岁真的好了，当心世子记恨你。”

“怕什么，那表上的名字写的是世子，生辰八字则写的一个小太监的，这货不对板的，能有效果就怪了。我和世子已经商量好了，这不过就是一出戏，表的是个忠心，只要意思到了，就算起到了目的，其他的都不重要。这种事，就是谁走在前面，谁比较占优势，若是其他人想出什么幺蛾子，反倒是我们被动了。这回咱们这么一闹，我估计泥老孔那边，也得开始折腾了。”

当天晚间的时候，衙门那边就同样布置了法台，又紧急的寻了几个道士来。兴王信道，安陆周围倒是很有几个道观，也很有几个有名气的道士，做这种法事的人才并不缺乏。孔璋及州衙的佐官，也在这些道人的指挥下，开始了这种折寿仪式。至于那些生辰八字里，到底有多少为真，多少为假，那就只有上苍才能知道。

在这种仪式举行了不久之后，就从南京方面传来消息，大抵是这种兑换的方式确实有效，正德天子果然恢复苏醒，启驾返京。这一来，湖广的藩王，不管是否自愿，都得动作起来。湖广之地道士僧人身价百倍，大明宗室折寿千年，损失惨重。不过由于都是落到了后面，终究是不如兴王这边占了先着，论起影响相差了一大截。

安陆王府，后花园内，朱厚熜将自己写的诗作拿到了杨承祖面前“大哥，你看看，这诗文如果送给雪娘姐，会不会有作用？”

“这东西对你追女孩子，其实真的是没什么用的。”杨承祖看也不看的把那稿纸放到一边“再说，我说过多少次了，像这种东西，你该拿给长史看。我是个武夫，不对，我是个佞臣。武事你也别问我，我告诉你的答案肯定是错的，这诗文，我是真的看不出好歹的。”

“能写出滚滚长江东逝水的人，可能是不懂诗文的？”朱厚熜笑着摇了摇头“你说这话，孤肯定是不信的。不过你说这东西对追女孩子没用，这个孤信。因为孤的诗文无论如何，也答不到滚滚长江东逝水的地步，拿到雪娘姐那，也不会让她眼前一亮。可是不用诗文，我又该用什么手段，才能让雪娘姐知道我的心意。”

孙雪娘当初与他的相逢，不过是匆匆一聚，大抵是拿他当成个小毛孩，至于说成亲的对象，肯定是没考虑过的。及至后来王府的提亲，对雪娘而言，实际也是压力远多过正面意义。

孙家选择杨承祖为婿，固然是有雪娘属意的成分，也未尝没有让这位年轻的世子早点死心的意思。这个时代，姐弟恋并不怎么被人接受，雪娘自然不会把比自己小好几岁的世子当做良配，想要追到她，也确实是朱厚熜面前的一道难题。

按说他现在在丧里，是不该想这些事的，不过人的天性，并不是一些礼法或规则所能限制的。杨承祖笑着问道：“你才多大啊，至于这么急么？放心吧，孙小姐一时之间，是不会找人嫁了的，你还有时间呢。”

“问题是天子起驾还京了，孤觉得时间紧迫，万一过段时间孤就要进京了，这门亲事不是就更没指望了？”

第五百零九章重遇至尊·天下无主（二十三）

对于正德的身体，两人事实上都不怎么抱希望，所谓恢复神智，也并不能说明什么。作为预知历史的杨承祖，自然可以确定，正德是走不过这道坎了。而作为朱厚熜则选择对杨承祖的分析完全信服，折寿求寿的事，就是一场做秀，作为当事人，他从心里就不信。

“如果真的折寿就能换寿的话，我就让安陆所有的人，都为孤来祈寿，那孤不就是不朽之躯？如果这个法子真的有用，当初父王就不会死了，我信道修道求长生，不代表孤傻，这些话，孤是不信的。从南京到京师，就算是好人，恐怕都要累的浑身像散架，一个病人……孤总觉得，时间不多了。”

“急什么，这种事真的急不来的。我可以带你离开王府，不过呢，想要见到雪娘，我真的没办法。”杨承祖摇摇头“孙家深宅大院，哪是说进去就能进去的，再说了，安陆最近也没个诗会什么的，否则我可以带你过去看看。”

“别了，诗会什么的，孤去了的话也容易被人认出来。现在安陆认识孤的人不少，被人认出来的话，很麻烦。不过这种名声，真的有用么？”

“当然有了，要不然的话，你当那些人为什么要求名呢？再说这样搞，不但让你有个忠孝之名，先占个大义名分，更大的好处是，让那些阁臣们相信，你是个很好糊弄的主人。万岁就是因为太不好糊弄了，大臣才不喜欢他，大家总是在斗，而且大臣还总输，所以这次，大家才要催着他返京。并不是京师真的能把他的病治好，不过是大家都知道，如果他死在南京的话，会很麻烦，比较起来，还是死在京师更好一点。这个道理，你明白了吧？”

“因为皇帝不讨大臣喜欢，所以大臣就想要这个皇帝早点死掉。这个道理，是孤认识大哥以后，才开始明白的，在那以前，长史和纪善们，只是教我要如何讨人喜欢，至于为什么要讨人喜欢，却没人教过我。”

“那你要是万岁的话，发现自己不怎么讨大臣喜欢，会怎么做呢？”

“那还能怎么做？换人就是了。”朱厚熜哼了一声，手轻轻拍着桌子“朕即天下！他们都是孤的臣子，不喜欢孤，那就滚出朝廷吧，做孤的臣子，想方设法讨孤的欢喜，那是他们为臣的本分。既要当大臣，又总想跟孤较劲的，趁早离开。”

“换人也要有人可换才行啊，朝廷里如果形成了以和天子对着干为乐趣的氛围，就算你是皇帝，也不好做。你看这次公开和天子顶牛的蒋瑶蒋石庵，就是因为有同僚护着，地面上有士绅保着，折了皇帝的面子，也不能把他怎么样。”

“蒋瑶，这个人，孤其实是知道的。他做过荆州知府，在任上修过黄潭堤，父王还跟我提过，说这人是个贤才。如果不是大哥你说，孤也可能要重用他，现在想想，贤才又怎么样呢？大明朝从来不缺贤才，孤要的是大哥这样，听话，跟孤一条心的贤才，而不是这种诤臣。”

“千岁，我再次说一句，我是个佞臣，可不是什么贤臣。”

“你说你是佞臣，那孤就用你这个佞臣，不管怎么样，你这个人，孤用定了。”朱厚熜边说边站起身来“孤这就去换衣服，你带我出府去，你戏班里那个叫做什么小桃红的，我喜欢她……她的戏已经很久了，你答应过，让孤去认识她的，不能食言。”

那名叫小桃红的旦角，是杨承祖从湖广难民里挑出来的女子，在他看来年纪未免幼了一些，不过算是个美人胚子，更重要的是，眉眼之间很是灵活，总让人感觉到，是在用眼勾着自己。也就是这双眼睛，将看戏的世子吸引了过去。

这个时代的男人，很少真的会一生只爱一个女人，正德的父亲孝宗皇帝得算是异类。而他虽然独宠张后，但是也导致张后的名声差的很，未见得就是个什么好事。

朱厚熜显然没有什么兴趣为孙雪娘守着，一方面他在想着怎么追到雪娘姐，另一方面，也不影响他追求其他的目标。

他与小桃红已经私下见了两面，一个出身流民，小小年纪就混在戏班里的小姑娘来说，能获得一位年少多金的公子垂青，是天大的造化。两人的关系发展的很快，年轻的世子品尝到了所谓爱情，所谓初恋，整个人都沉迷在里面，出府的次数，也就渐渐多了。

这种事如果闹出来，他之前维系的好形象好名声都得毁于一旦，可也正是这种危险，让朱厚熜感到了格外的刺激，越发的热衷于这种冒险的游戏。杨承祖则充当了两人的保护神，一切的安排都由他来操持，保证了世子每一次与小桃红秘密的相见都能有惊无险。

见到两人见面之后那份亲热模样，杨承祖笑了笑，走到了外面，轻轻哼着“孤王夜宿桃花宫，韩素梅生的好面容……”。小桃红颇有些天赋，很懂得如何调弄男人，虽然与朱厚熜打的火热，却不曾让他真的得了手去。而这种欲拒还迎，偏又吊着胃口的这种态度，让朱厚熜更加割舍不下她。

不过今天，看来世子是想突破这一步了，房间里传来了小桃红半声尖叫，只是很快这声音就压抑了下去。杨承祖笑了笑，世子终究是世子，当他认识到自己时间不多时，这场名为恋爱的游戏，也该结束了。而一旦他得到他想要的，这段交往，也就会埋葬在风里了吧。

他准备好了一笔钱，足够买小桃红一个嘴严，这个女人的作用就是让年轻的世子从男孩变成男人，如果她去觊觎一些不该她考虑的东西，就只能让她消失了。

秋风萧瑟，寒意渐来，冬天的脚步悄然而至。在这个冬季里，世子从男孩变成了男人，名为小桃红的女子，消失在安陆的人海中，再也没在戏台上出现过。只是像她这样的女孩的消失，并不会引起任何人的注意。而在京师的寒风中，昔日意气风发，可以手格敌人的天子，拖着沉重的病体返回了京师。

第五百一十章重遇至尊·天下无主（二十四）

往日里乘马骑射，豹房演武的皇帝，下车辇时，已经需要数名太监搀扶，饶是如此，也是摇摇晃晃，一阵剧烈的咳嗽，整个人都仿佛要散架。慈宁宫内，寿宁侯张延龄一脸焦急的看着自己的姐姐，小声的催促着“姐姐，我已经看到了，陛下的身子是不大成。现在该早下决断，如果当断不断，那怕是追悔莫及了。”

张太后的脸色同样很难看，这里面固然有自己的独生子面临不测的担忧，但更多的，还是对自己家族，对自己未来的恐惧。正德无子，这是最大的问题，即使他有着荒唐好涩等诸多恶名，但一个不可否认的事实，就是他并没有在任何一个女人体内成功播种。

一旦他真的归西，那么张氏这个皇太后连垂帘听政的资格都没有，如果来继统的是与自己不亲厚的藩王，那张氏这个太后，也就没了什么威风。归根到底，大明的皇后实在太过弱势，这种与小门小户联姻的政策，导致后族无权，张家所有的权柄和面子，都是来自正德。等换了新天子，不过一道诏书，就能收回其所拥有的一切。

现在的张氏固然没有太大的权力，但是有太后这个身份在，在很多问题上，还是可以说话的。即使是谨身殿大学士，首辅杨廷和，一样要在一些事上尊重太后的意见。

尤其在皇帝病重之时，外廷对于内朝的态度，就更为谨慎一些，现在杨廷和那边做出任何决定，都要先来请示一下太后的意见。

这当然不是因为杨廷和真的把她这个太后放在眼里，无非就是靠着皇帝的威严而已。等到换了新君，自己还能有现在的权柄？看着手边还放的几份内阁的奏折，张太后不敢想象，有朝一日，这些东西都离自己而去之后，自己在这深宫大内，还有什么存在价值？

说不定到时候，自己就和那些曾经在冷宫里见到过的妃嫔一样，与草木同朽，成了没人在意的一堆枯骨。

张太后并不是一个大方的人，乃至进宫之后，依旧跋扈善妒，否则也不大可能让丈夫连妃嫔都不立。指望她有一颗仁善之心，显然并不现实，不过说到决断，这个词又未免太严重了一些。

自己该决断什么，又能决断什么？毕竟现在躺在乾清宫养病的，是自己唯一的儿子，做母亲的，又能干什么？

比起深宫大内的太后，张延龄显然更焦急一些，张家这些年的收益，都是靠正德这个皇帝外甥的威势换来的。没了这个外甥，张家所拥有的一切，都将在极短的时间内化为乌有。

“姐姐，啊不，太后。这个时候，不是儿女情长的时候，万岁的身体，大家都担心的很。我还从乡下找了几个郎中来，那些郎中都是名声很大的，虽然没入太医院，但不代表他们没手段啊。你回头下道懿旨，让那几个人去看看，说不定就真的把人治好了，也不一定呢。不过我们现在得想想，万一要是没好的话，又该如何？咱们得做准备啊。”

“你找的那些江湖郎中，开的都是些草头方，怎么能随便给万岁用。你平时不管如何胡作非为，哀家都当没看到，还可以护着你。就算是外面有多少人说你的坏话，我都替你扛着，在这种大事上，你给我正经一点，不能再乱来了”

张延龄陪着笑脸，不住的向姐姐道歉，最后，还是说出了自己此行的重点诉求。“姐姐，现在不能再拖延了，天家的身体……宜早不宜迟啊。”

“事情到了这一步了么？杨阁老他们，已经请了最好的郎中过来，我知道，那里面是有几位国手的。京里的药，也比外面的药全，或许，万岁还能恢复过来。听说他有时能恢复神智，也许能好了也说不一定。你说的那事，未免也太过……”

张太后犹豫着问道，不管她如何强悍，实际上，她依旧是个出身小门小户之家，并没有受过太多教育的女人。其并没有根基，也没有见识，真正到了危急关头时，她实际上也没有太多的好主意可想。只是靠着太后的身份，和多年的积威，来勉强维系自己的尊严罢了。

张延龄上前一步，施礼道：“姐姐，事情比你想象的严重。你可以去看一看万岁的身体，真的是……没什么指望了。早做准备啊，如果来的是跟我们不对眼的，那咱们张家的日子怕是就难过了。”

张太后沉默了，她忽然发现，自己似乎与自己的儿子，有太长时间没有见面了。自从正德回来之后，自己明知道他病势沉重，却只不过派了宫女太监去探望过几次，本人一直没动地方。无数的奏折，条陈，还有许多私人的信函，这些都占满了她全部的时间。

直到张延龄提醒，她才惊觉，自己如果再不抓紧时间去看一看，两人就真的有可能，再也见不到。自己错了么？这个念头在她心里浮现了一瞬间，随即就被她坚决的否定了。自己并没做错什么，天家无情，太后不是普通的女人，普通人的儿女情长，不该出现在自己身上。自己也是为了国事，老主在的时候，也会体谅自己的。

“姐姐，你听我说。按着世系来说，与万岁血脉最近的，是安陆兴藩。若是让那小畜生继了大位，还有咱们的好日子过么？别忘了，嗣宗就