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“不能活？你们孙家这什么规矩，被人架了票，就得把命赔上？这个家规也忒严了吧。再说你求我也没用啊，我又不是衙门，你总不能让我派我的护院去攻打恶虎庄吧？这个怎么着也得等天亮了，配合一下地方官府，不能我的人直接就过去，那办不到。”

“不是……”看着杨承祖没有去救人的意思，他犹豫一阵，终于一咬牙道：“世兄，我跟你说句实话吧，那被捉的不是我弟弟，而是我妹妹。她还没许人家呢，如果在匪窝里过了夜，她还怎么见人啊。”

“妹妹？我说孙少爷，咱别开玩笑好不好，大小姐不在家享福，出来跟你跑个什么？你这不是添乱么？兵荒马乱的，她一个大姑娘，到处跑，这不是自己找倒霉？”

杨承祖嘴上数落着孙良，脑子里，想的是那女子沙哑的嗓音。暗道：就那个破锣嗓子，没许人家就没许人家吧，实在是不怎么好听。再说也略微胖了点，不够漂亮啊，看来大家闺秀也不都是削肩柳腰的美娇娘。

不过一个名门千金，如果真被匪徒捉了一晚，那就真的不能活了。可是去救人……这种事，还是不大合算啊。

见他犹豫，孙良猛的一撩衣服下摆，堆金山倒玉柱跪倒在地，用力磕头道：“杨世兄，我爹老来得女，爱如掌上明珠。我妹妹素有才略，孙家的生意田地，多是她在打理，所以才跟我出来，一是收债，二也是见识见识各地的才子，想为她觅一良配。只要世兄把人救出来，就是我孙家合家上下的大恩人，我们一定会报答您的大恩大德。您不是要到安陆州为官么，我孙家定会全力支持世兄，保证让您前程似锦，飞黄腾达。”

孙家这种地方豪强，怎么看也是地头蛇这个级别，有他们帮助，确实能对杨承祖的差事有巨大帮助。他见孙良那磕头的模样，叹口气道：

“孙公子，不必如此，起来说话。这事我可以帮你想想办法，但是我在这里人生地不熟，具体能不能帮的上忙，也说不好。最多只能是尽人事，听天命，六字而已。”

有了他这话，孙良就已经感激不尽，可是听他答应下来这事，这次居然是赵幺娘反对。“夫君，恶虎庄不比别处，那就是一群穷凶极恶的疯子居住之地，这个闲事，咱们管不了。就算要管，派咱家里的护院去也行，总之你不能自己去。”

她们漕帮和这些地方强梁总是要打交道的，于他们的情形比较清楚。恶虎庄地处偏僻，土地贫瘠，自己也不在交通要冲上，背后靠着一片荒山，乃是个一等荒凉所在，朝廷于那里也没什么控制力。

最早那里是没什么人烟的，再后来，就是混不下去的趟将，杀人的逃犯，乃至无法生活的流民，他们渐渐聚在这里讨生活，再后来，就有一些拳头大敢杀人的出来，成了他们的首领。

在这种地方，拳头是道理，刀子是王法。有这些凶人带着，他们就开始收保护费，劫行商，连带过路的都抢。遇到争斗，他们也不跟人去讲道理，只是带起村中男女老幼，拿起扁担锄头，一个字：打。

原本恶虎庄周围也有几个村子，不是被兼并了，就是被打跑了。官府过来想收税的，打！地主来想吞掉这片田地的，打！趟将们过来想要收一笔保险费的，打！连带少林和尚要收一收香油钱的，也是一个字：打！

他们未必有多高明的艺业，但是剽悍敢斗，不怕死。属于谁碰见谁烦的那种亡命徒，偏生几个当家还有点本事，打起来不好对付。而他们本身又太穷，打赢了他们也没有好处，打输了只有干赔。几场架打下来，就连少林僧人都摇头说这地方冥顽不灵，不愿意招惹，何况其他绿林中人？

官府方面则本着多一事不如少一事的原则，左右那里地力也薄，收不上什么租税，索性从黄白册上抹掉，就当他不存在。这些人倒也不是完全不懂分寸，晓得自己该打到什么地步，不该打到什么地步，久而久之，这么一个穷凶极恶的势力，就如同一支独秀，在这片天地扎根发芽。

他们劫过镖，遇到要镖的也不讲江湖规矩，直接拿起兵器就干。保镖的不想惹他们，也就按着与山寨交往的规矩交常例，连带漕帮到了这一带，也要用他们的人当纤夫，拉纤的钱还要多付。

遇到这么一个不讲理的势力，赵幺娘也觉得头疼。“这恶虎庄遇事，全村皆兵，女人也要上去打。村里的男女老少加起来怕是有千人了，这种事，咱们管不了。要想救人，我看也只有等天亮，请官府派兵才成，夫君可不能去冒险啊。”

第二百九十五章血夜（一）

杨承祖也是听了介绍之后才知道，恶虎庄原来是如此剽悍的一个存在，徐风林只是村里的二当家，现在他被捉了，村里还有三位当家。

大当家白明光，人称白疯子，平日里温文尔雅，一旦发起疯来又是出名的不要命，江湖大佬与他打交道都觉得头疼。当初白衣军过境，对这里的情形不摸底，一支人马扎了营，要他们交五十个妇人，外加三百石粮食。

结果就是这个白明光，先是上门去谈，接着就在白衣军的营帐内硬生生用牙咬死了白衣军那位带队的军官。而随他同去的人马一起动手，把这支白衣军打的落花流水，事后居然还得了朝廷旌表。白衣军不等兴师报复，就被朝廷剿灭，这件事则在江湖中传开，也就越发没人愿意惹他们。

三当家马占魁据说是马贼出身，后来到了庄里入伙，四当家沙千里则是朝廷追捕多年的一个巨盗。几个人武艺高强手段高明，像秦起龙在河南武行里，得算是出名的好手，对上徐风林还是被打成重伤，就知道这些人不好对付。

杨家的护院依靠船只之利打了个胜仗，明天也有把握全身而退，只要恶虎庄的人脑子没病，是不大可能把他们这条船拦下的。但要是说让这些人拉着队伍去那边救人，事实上也没什么胜算。

恶虎庄本身地处偏僻，背后还靠着一片山岭，地形复杂。他们进可攻退可守，即使是官军，也未必有好办法。虽然想到一位尚书家的千金小姐落到这些强人手里，都知道是一个什么下场，可是毕竟那不是自己家人，杨承祖是自己的相公。大家要分个里外亲疏，这种救人危难的事，说说就好了，去还是算了。

如仙道：“如果我们不管，怕也不大好。孙公子都给承祖弟弟磕头了，如果不管，这个仇可就算结下了。孙家是安陆州的望族，孙交自己是三朝元老，又是个清流忠良，在朝野上下，名声好的不得了。如果他将来在安陆与咱们为难，承祖的日子也不好过。依我说，事要做，险不要冒。从咱的护院里找几个身手好的，让他们去见机行事，承祖弟弟去衙门搬兵，把场面功夫做足了就是。反正到时候厚葬这几个护院，好好对待他们家小就是了。”

她这个主意算是刀切豆腐两面光，哪头也不得罪，赵幺娘破天荒的赞道：“如仙姐好本事，这个计策出的好。”

就连月娥、玉娥姐妹这等心地商量的，这时候有得是先顾自己男人，玉娥红着脸拉住杨承祖胳膊“你撕杀了这么久，人早就乏了，哪还能去救人？再说……再说我现在也有了你个骨肉，我不想我孩子的爹，去冒这个风险。”

杨承祖笑着将她和铁珊瑚都拉到自己怀里，在两人的肚子上轻抚着“是啊，我还没见到我未出世的儿子姑娘呢，哪舍得死。不过啊，这事派几个护院是不成。这种安排，从表面上是说不出什么，但是孙交何许人也？三朝元老啊，做过户部尚书的主，这点小心眼，我想是瞒不过他。如果这样做，他心里不知道怎么恨我，最多是找不到由头发作而已。所以这次，要去，也得是我去。不然的话，跟不管也没什么区别。”

“既然如此，那就是我去吧。”赵幺娘起身道：“我爹是漕帮大香头，我漕帮好歹也是水上大帮会，以往不理他，是懒得理。跟这种人打，赢了有什么用？好瓷器不碰烂砖头，可是他们这回敢来踩我们漕帮的船，再不动手，就让他们小看漕帮了。我这就带奉剑和捧弓，去恶虎庄拜山要人。不看僧面看佛面，不看鱼情看水情，有我们漕帮的面子，或许能把人要出来。”

“你给我老实坐下。”杨承祖一瞪眼，赵幺娘立刻就从英气勃发的女侠变成了低眉顺眼的小媳妇，乖乖坐下了。

“咱家男的没死绝呢，能让你去么？他们都说了，要捉咱家的女眷回去做老婆，你还去？那不是自己送货上门么。那帮玩意不是江湖人，而是一群穷凶极恶的疯子，江湖规矩啊，道上的讲究啊，他们都不管的。以往他们给漕帮面子，是因为他们知道惹不起。现在他们靠上了宁王，眼里哪还有漕帮，你这么漂亮，到那把你也捉起来怎么办？”

“那你说怎么办？”

“怎么办，现在先定不下来。你们先把徐风林提来，我过一堂再说。把铁头、国恩他们也叫来，让他们帮把手。”

要论撕杀对垒，那些杨家的护院都得算是好手，或者可以叫精兵强将。可是要讲究动刑，这些人就都是外行

。铁头、宋国恩等人家学渊源在这方面都是行家里手，事实上，今天晚上船上死人不少。在杨承祖提审前，这恶虎庄的几个俘虏已经给好好招待了一通。

徐风林被赵幺娘的连珠弹打瞎一只眼，等到被提过来时，人都已经没了模样。看来那些人在他身上没少使力。只是他一身硬功了得，倒是没有生命危险，用仅剩的一只眼看了一眼杨承祖，脸上露出个不屑的表情，又将眼闭上。

杨承祖手里拿了柄锋利的匕首在手里来回把玩，见他这副模样，也不着恼，而是笑着道：“二当家，不错么。听说你和你们恶虎庄的几个俘虏都有点骨气，被打的很惨，可就是没人求饶。”

“输了就要认，挨打要站好。这是天经地义的事，爷落到你手里，没打算活着出去。你们想怎么样，就怎么样吧。”徐风林挨那一脚，吐了几口血，说话中气已经不大足，但是依旧是个不肯低头的硬汉形象。

“好啊，我就是喜欢你们这种说话痛快的。”杨承祖冷冷一笑“送你上路，那是一定的，不过你就这么走了，太浪费了。你得先把我要问的东西告诉我，我才能送你上路。”

“休想。”

“或许吧，不过我总想试试。我听说人的两只眼睛如果突然少了一只，看东西会很别扭的。干脆我让你舒服一点吧，铁头，把他另外一只眼挖了，让他吃下去。对，必须亲口吃下去，不许吐出来。然后是手指，接着是脚趾，如果吃了这些他还不招，我再让他吃掉他那玩意。我倒要看看，二当家的胃口，到底能有多好。”

第二百九十六章血夜（二）

等孙良赶到这大厅时，这徐风林已经奄奄一息，比死人只多了一口气。他急道：“这是怎么搞的，谁让你们把人弄成这样的，你们……你们简直是胡闹。”

杨承祖问道：“孙少，我们是在救你妹妹，你却说我们胡闹，你这是什么意思？”

“救我妹妹？就你这么个救法么？”孙良也有点起急“我告诉你，我妹妹如果有个三长两短，我是不会放过你的，我爹也不会放过你的。我孙家在安陆一呼百应，到时候有你这小官罪受。”

“孙少，你先别忙着放狠话，我就问问你，我这样做哪不对了？”

“这还用说？你把恶虎庄的二当家弄成这样，还想着救我妹妹么？我本来是嘱咐两位护院跟上去，跟山贼谈一谈走马换将的事，你这么一搞，难道用这么个死人去换将么。”

杨承祖听他这么一说，仿佛是听到了什么笑话一样，哈哈大笑起来，直笑的前仰后合，直到孙良一张白脸变成了紫茄子，才收住笑容，忽然面色一沉，骂道：“胡说八道！当官的脸，简直要被你丢尽了！”

“你骂谁？”

“当然是骂你。不跟恐……不跟山贼就人质问题妥协，是起码的态度，如果连这点立场都没有，你只配被山贼拉着鼻子走。我跟你说一句孙少爷，现在被绑的是你妹妹，搞不好人已经被轮了。你清醒一点行不行？还谈判，谈他娘个头。现在就是两条路，第一救出孙小姐，然后把恶虎庄杀光。第二，孙小姐发生了不幸，恶虎庄更要杀光，没有第三条路可走。谈判？恶虎庄大当家绰号叫白疯子的，你跟他谈判？你凭什么认为，他会跟你谈的？”

“他……他虽然叫白疯子，可毕竟不是真疯子。我孙家的名号，他应该是听说过的。他应该知道，真对我妹妹做了什么，会有什么后果。”

孙良毕竟是个书生，往日里在书斋中畅谈天下时，确实有指点天下，纵横无敌的气派。可真到了这种事上，书生还是比不得杨承祖这种杀过人，又去过三边的军汉有气魄。被他一骂，说话就没了底气，仿佛他真做了什么理亏的事一样，向后退了两步。

可是杨承祖从椅子上站起来，不依不饶的向前迈着步子，用手指着他的面门道：“他知道孙家，他当然知道孙家，他要是不知道孙家，就不会动手抢了。我告诉你，徐风林招了，这次他们就是冲孙尚书的家眷动的手。我这边死伤几十人，都是替你们老孙家挡了刀子你知道不知道？如果不是你们在我的船上，他们根本不会来的好么。如果我心狠一点，把你们赶下船去，现在我在搂着我的小妾睡觉，而不是杀人审贼。”

“如果你想谈判，那好，你去谈啊。我不管了，你妹妹是被人玩也好，是被轮也好，跟我没有关系。也许你们孙家能多一个淳朴善良的女婿也不一定，我要回去睡觉了，你自己搞定吧。”

孙良见他要甩手不管，不由想起当初妹妹说的话，也许在这个时间段内，大明的天下，真是是一个属于武夫的时代。他们孙家确实有势力，即使是在河南这地方，孙家一样有自己的力量可以调遣，可问题是，这些力量，都得到天亮以后，他才能挨个去拜访，动用。

就算有一些眼下可以拜访的，等到动员起来，也得是天亮。如果妹妹在匪窟里待一晚……他脑海中浮现起了一些女人披头散发不成人形的模样，又想起几个因为被自己强行收房，而跳了井，最后泡的整个人都浮肿的丫鬟。如果自己的妹妹也成了那样……

他只好再次拉住杨承祖的胳膊，抬手给了自己一个耳光“杨世兄，杨将军，是我不好，是我糊涂行了吧。您别跟我一般见识，千万先救人要紧，将来我给您磕头赔罪都成。”

反正妹妹已经被贼掳走了，就算救出来，这名声也要受点损害，要不然……就便宜他吧。

看着眼前的杨承祖，孙良忽然间带上了点舅子看妹夫的目光。这人虽然女人多，又是个武官，可是卖相着实不错。至于女人多好办，等妹妹进门以后，肯定是要当大妇的，把那些女人都发卖了或是打死，这不难处理。

至于自己今天在他面前丢点人，左右是一家人，丢人也没丢到外面去。将来他再本事，难道还敢用在自己这个舅哥身上？因此他也彻底放开了，没了架子，而是不住的赔小心道：“我不会说话，我不是东西，只要你救了我妹妹，你打我一顿都成。”

“你要真想救你妹妹，就被跟里瞎掺和了。”杨承祖一推他“那些人贪得无厌，你跟他们谈，他们只会先要释放俘虏，然后要钱粮，要刀枪，要盔甲。等能要的都要的差不多了，他们要不是还你一个玩的不成人形的女人，要不然就是还你个死尸。当然，也有另一个可能性，就是令妹挺着大肚子，安心给山贼当婆娘。所以对他们，不是不能谈，而不是不能用这种方法谈，跟他们谈的方法只有一个，那就是用刀。你是个读书人，动笔，我不行，动刀，你不行，这里的事，你就别掺和了。”

回到自己的舱里，他脱了这身血衣，月娥与玉娥红着眼睛帮他换了一身夜行衣，而幺娘则在他的手铳里压好了弹药，将一支又一支的手铳、袖箭，小弩挂到他身上。如仙与珊瑚则将挑好的单刀摆在桌上，看着杨承祖用长刀、短刀、匕首，把自己武装起来。

如仙道：“你不是说你去讲道理，让他们放人的么？还带刀啊。”

杨承祖则往百宝囊里放着石灰包，同时答道“跟恶虎庄的人讲道理，就是得用这个，不然他们听不懂。我到那会给他们念一首诗，让他们听一听。”

“念诗？夫君还懂做诗？……不是，我是说，那些粗坯还懂得诗？你准备念什么？先给我们听听吧。”玉娥的眼睛格外发亮，她心中终究还是仰慕才子，明明和张孝先已经没了可能，但如果自己的丈夫也能念诗，那心里多少还能有些慰寄。

“诗啊，那算个什么，张口就来。”杨承祖将最后一柄匕首塞到靴筒里，随口念道：“我送他们的诗已经想好了，你们听着啊：善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，上苍饶过谁！”

黑夜之中，杨承祖下了船，乘小船上岸，由于没有灯火，看不到他的影子，风中只留下他的高声朗诵“看前方黑洞洞，定是那贼巢穴；待俺杀上前去；杀他个干干净净……”

第二百九十七章血夜（三）

森林内，一场