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来倒被别人对付了。连你的兵都归长生指挥，当心晚上他就砍了你的脑袋！”

　　　　扯力克见她关心自己，心中确定两人合帐已成定局。笑道：“那些人是按我的命令行事，根本不是长生调遣的他们。长生只带了几百个部下，我带了四个千人队。那些人都是我的心腹，不会受长生的指挥。他要是敢跟我翻脸，我就踏平他的部落！我利用他不过是为了牵制范进，如果钟金不喜欢他，等到谈判结束，我就砍了他的脑袋给你做成酒杯。”

　　　　“他可是你可敦的哥哥。也是图门汗的使者，你敢杀他？”

　　　　“我的可敦只有你一个，那三个女人……我现在想到她们就觉得恶心。你放心吧，等回头我就杀了他，证明我不是个胆小鬼！”

　　　　三娘子点头道：“好啊。只要你杀了他，我就跟你合帐。”

　　　　“当真？”

　　　　“看你那德行！”三娘子笑骂道：“先别想那些事，把那些粮草美酒绸缎布匹拿过来才是真的，不要被人家运到自己的部落去，我们落个两手空空。”

　　　　“他敢！”扯力克哼了一声，“我这就命令部下，把一半物资运到钟金你的大板升城里。另外一半留在我的手上，山阳万户要是敢动里面任何东西，我现在就踏平他！”

　　　　物资的运转忙碌了整整一天，一半左右的物资运进了城池，另外一半，则留在了扯力克的营垒。等到天色傍晚，营帐里点起了熊熊篝火，一只只绵羊，被架在火上烧烤，油脂落在火上，不时传出爆响。乐手拉响了马头琴，美貌的少女在火光中，舒展肢体尽情舞蹈。

　　　　宴会是在扯力克的营帐里举行的，范进作为嘉宾，也被邀请参加。他并没有拒绝，带着薛五以及梅如玉两个女子外加几十名扈从大摇大摆来到蒙古人的营地。两个中原女子的美貌，让这些舞蹈女郎相形见绌，乃至长生以及身边几员大将的目光，全都落在这两个女子身上，没人去看舞蹈。

　　　　薛素芳本来就是秦淮河上的武状元，这种场合经历得多了，不当一回事。梅如玉不但开赌档，还自己担任荷官，与男人打交道的时候也很多，所以并不会因此就害羞。她也能说蒙古话，对于一些蒙古人低声的议论听得懂，但是脸上不动声色，只盯着长生，防范其对范进不利。

　　　　他们喝得并不是范进带来的美酒，而是草原上自己的奶酒。饮酒的器具全都是粗瓷大碗，几个蒙古健儿轮番向上国天使敬酒，想要看着这汉人酒醉的样子，但是几轮下来，已经有两员大将语无伦次，范进依旧谈笑风生神态自若，让梅如玉忍不住笑出声来。

　　　　长生忽然对扯力克道：“扯力克汗身边，似乎一直没有汉人女子？范老爷身边，也没有我们蒙古的姑娘。我看不如做个交换，用你身边最美的十个女仆，加上一百匹骏马，换这两个女人怎么样？”

　　　　“不……要我看，起码还得再加三百头牛。”扯力克一边撕咬着羊腿，一边说道。“范老爷，你是个大方的人，这件事应该不会拒绝吧？”

　　　　范进摇摇头：“我是个大方的人，所以愿意拿出我的财富赠送给扯力克汗，但是她们是人，不是物件，所以不能交易。”

　　　　“人？”长生哈哈一阵大笑，仿佛听到了什么好笑的笑话一样。“你们汉人的女人是人？这真是太好笑了。”过了好一阵，他用手一指三娘子，“我们蒙古的女人才是人！像钟金哈屯这样才可以算作人。而你们汉人的女人，只是一件物品，随时可以交易。除了你们的正妻，其他女人都是可以买卖的，我说得没错吧？大明朝廷说着愿意和土默特合作，可是却连两个女人都吝惜，实在是没法让人相信诚意。而我们察哈尔部落，愿意送给扯力克汗十个美丽的女子，十个！不需要任何交换，只要扯力克汗喜欢就可以。”

　　　　扯力克手上转动着酒碗道：“范老爷，你们明朝号称富有四海，可是似乎很小气啊。你今天舍不得两个女人，将来是否舍得几千几万士兵，又或者是你之前许诺的那些物资？眼前的羊群再多，也不如自己家里的羊羔。你不会是用一个空头承诺……来糊弄我们吧？”

　　　　范进摇头冷笑：“扯力克汗这样说就没意思了。大明的慷慨四海皆知，不需要一两个女人去做证明。如果我可以随意牺牲我的爱人，就可以随意牺牲我的朋友，能够把女人当成牲畜送人，就能把自己的盟友当成牺牲品出卖。该和什么人做朋友，该和什么人保持距离，这需要智慧，我希望你有。”

　　　　梅如玉得意的把范进的言语翻译成蒙古话，手则紧紧握住了范进的手。所谓的依靠，就是这种感觉。万军之中，当面斥责草原霸主，这种感觉……舒服！

　　　　扯力克身后，他的血盟兄弟也是身边卫队的指挥官怒道：“范天使是在鄙视我们土默特的汗么？”

　　　　不等范进这边接话，三娘子猛地把碗一摔：“图日勒，这你没你说话的地方！范天使，不用理会他们，我们走！”

　　　　她说话间一把拉起范进向外就走，范进的随从紧随其后。长生看了一眼扯力克，见后者没有反应，也就不说话，只静静地喝酒。等到三娘子走出一段距离，他才低声道：“扯力克汗，钟金哈屯真的可以信任么？其实现在是一个最好的机会，如果你能够下决定……”

　　　　“我相信她！”扯力克一字一顿道：“还有，收起你的诡计。你故意破坏我们和大明的和谈，用一个女人想让我和范进翻脸？我看在你妹妹的份上，可以当什么都没发生过，但是不要再有下次了。还有你图日勒！放下碗，外面负责警戒，这个月你如果再喝酒，我就打断你的腿！”

　　　　表面上宴会依旧，实际上气氛已经变得非常尴尬。

　　　　范进与三娘子向外走着，即将走出蒙古军营地时，三娘子才低声说了一句：“今夜有风，范老爷千万要多穿些衣物，免得受凉。部下的儿郎，也要小心。”

　　　　“三娘子多多保重自己……万事随缘，不必勉强。”

　　　　“菩萨保佑。”

　　　　“菩萨保佑。”

第五百九十四章　草原惊雷（下）

　　　　篝火宴会随着三娘子的离去，变得索然无味。本来范进离开后，扯力克与长生之间的交流更随意，但是两人之前已经交流的够多，此时反倒无话可说。更重要的是，扯力克对待长生的态度，也不像一开始那么亲热。最开始扯力克将长生和察哈尔部落视为自己与明朝讨价还价的本钱，现在却觉得长生有些尾大不掉。

　　　　扯力克外表粗犷豪迈，内心却是个狡猾精细过分，乃至多少有些神经质的人物。见微知著与狡诈多疑在他身上，乃是一墙之隔的近邻。图日勒的发言，让他感觉长生将手伸向了自己的血盟兄弟，即使没有任何证据证明图日勒反叛，在他心中依旧把这名血盟兄弟打入另册。同样，长生的名字也上了他心中的黑名单。

　　　　长生夸奖三娘子的话，正常情况下，肯定理解为对范进的示威，但是在扯力克听来，就总觉得里面包含了几许其他味道，让他心中酸意翻腾。范进是汉人，终究不属于草原，不管他和三娘子关系到了哪一步都没关系。长生这个土生土长的草原酋长，却因为一句戏言，成了扯力克心中的对手。原本答应三娘子砍下长生的人头，不过是一句戏言，现在却已经认真的在准备履行承诺，仔细谋划。

　　　　大部分部下都已经喝得酩酊大醉，保持清醒的只有他的血盟兄弟，以及两个心腹的千夫长。几个人来到扯力克的帐篷，听着大汗的吩咐，先是一愣，但是随即都点头遵从吩咐。一名血盟卫道：“儿郎们听到了范进的话，有人私下里在问我，什么时候把这些粮食和酒发下去。会不会被牧民们分走？”

　　　　扯力克先是莫名其妙，随后又觉得好笑，挥着手道：“把这个昏头的家伙吊在旗杆上，吹一晚上的风让他清醒一下。这些东西到了我们手里，怎么分配和明朝廷还有范进没有任何关系。我们几时做过把粮食分给下贱牧奴的蠢事？这些东西是我的，也是你们的。但是现在不能动，等到谈判结束之后，我会让你们喝个痛快的。”

　　　　血盟卫弯腰行礼退出，扯力克依旧觉得好笑，自己的部下什么时候出了这种蠢货，居然认为自己会把粮食和绸缎分给那些下贱的牧奴，愚蠢！

　　　　他的心思在这上面只转了转，就依旧回到如何对付长生以及范进上面。今晚和范进的冲突虽然是在长生的挑拨之下，但是也符合自己的想法，否则也不可能配合他。等到明天，自己可以向范进赔罪，但是之后该表达的态度，还是得让范进明白。草原不是大明的藩属，即便是明朝皇帝的威严，在草原上也要让位给自己。

　　　　接下来要让范进看看草原的那达慕，让他了解下，不止明朝有强大的部队，草原同样有英勇善战的男儿。之后，就是向他提出马市交易以及封王的事，等到他离开时，自己会送他一大笔钱外加几个漂亮的姑娘，作为对他私人交情的体现。鞭子和金子同时使用，才是和明朝官员街角的手段。

　　　　直到今晚的陪床女奴走进来，扯力克依旧沉浸在自己的计划中，直到女子乖巧地脱下衣服躺在床铺上，他才有所察觉。这是刚才跳舞的女郎中身段最灵活，眼睛也最有神采的一个。不过眼下她的目光中已经失去神韵，如果仔细看，就能发现她脸上淡淡的泪痕。或许她有心上人，却被迫献身给大汗，又或者她有着自己的委屈，根本不想做这种事。但是这一切与扯力克没什么关系，出身牧奴的女子在他眼中，实际是不能算人的。即使在女子身上驰骋时，他脑海里浮现出的形象，依旧是三娘子。这个女人中的女人，与整个草原，都会属于自己，在这茫茫塞外，惟有自己的声音可以传遍草场。

　　　　在他直接登上云霄的刹那，扯力克忽然大吼道：“我是草原之王！”身下的女子却神情麻木，如同行尸走肉。

　　　　在扯力克大营的某个角落里，年轻的士兵反复念叨着一个女子的名字，眼泪早已经流干，心已经粉碎。姑娘亲手赠送的马鞭，被他紧紧攥在手里。想着心上人如今在大汗身下被迫承受的情形，少年忽然从地上跳起，摘下帐篷上挂的弓箭与弯刀，毅然走出了自己的小帐篷。

　　　　他知道自己没机会接近扯力克的营帐，骁勇的警卫会在他接近大汗的帐篷救出自己的心上人之前就结果自己的性命。所以他前往的地方，是存放粮食与绸缎的帐篷。自明朝使者手中掠夺而来的粮食与美酒还有大批的绸缎布匹，都存放在那里。

　　　　草原上流行抢夺而鄙视偷盗，加上这些东西属于扯力克，有人敢动里面的一草一木，就会被骏马活活拖死。是以那里的警卫相对松懈，而且今晚负责警备的苏吉大叔，是看着自己长大的前辈，应该不会怀疑自己吧？

　　　　少年摸了膜怀中带的火折子，这东西来自于一名汉人行商，制作精巧点火容易，比草原上自己的火刀火石好用得多。他不知道这样做到底有没有用，又或者会不会赔上性命，但是当爱情冲昏一个人头脑时，所谓后果就不那么严重。

　　　　警觉的少年拿出自己打猎时全部本事，借助马匹、牲畜以及营帐的阴影遮蔽，一点点接近了目标。果然如他所料，这里戒备十分松懈，一路摸过来，居然没遇到一名警卫。

　　　　菩萨保佑！

　　　　少年心里默默地祈祷着，人距离那排帐篷已经非常接近。他的心跳得飞快，周身的血液向头顶汇聚。上一次类似的感觉，还是自己在野外独自面对一头花豹。这次的感觉更强烈，仿佛有什么可怕的怪物在等着自己，走过去就将踏入一个危险的陷阱之中。

　　　　少年有过片刻的犹豫，但是爱情的力量还是支持着他向前走去，就在他的手即将碰到帐篷时，怪物出现了。

　　　　黑影里伸出一只手，在少年发出叫声之间就掐住了他的脖子，随后将人丢入黑暗之中。不等这位优秀的猎手做出反应，一根套索已经套在了他的脖子上，随后用力收紧。当少年绝望地做出最后挣扎时，目光落向死角，发现了同样躺在那里的苏吉大叔以及几个佩刀的汉子。

　　　　原来自己的运气没这么好，不是没有遇到警卫，而是警卫都被人杀掉了……少年的思绪归入混沌，直到最后一刻，他都没闹明白这些人来自何处，所图为何。

　　　　“哪冒出来的小子，吓了我一跳，还以为被人发现了。”

　　　　持绳索的男子低声嘀咕一句，随后继续着自己的工作，将长长的绳索，引向不为人注意的角落。帐篷里，几道黑影如同鬼魅般出来，两下做了几个手势，确定了工作完成。一个人自少年怀中摸索一阵，发现了那枚火折子，随后用它点燃了绳索。

　　　　由于绳索布置的隐秘，这点火光并不引人注意，几人确定火绳燃烧顺利之后，悄悄退出。夜行衣被随意脱下，露出里面包裹的皮甲。由于蒙古军此时并没有统一的军装，一部分人拥有祖上传下的铠甲，大多数人就是穿着自己平日的衣服，或是用兽皮制作的简易甲胄，因此冒充起来并不为难。

　　　　这些人都能说一口流利的蒙古话，加上扯力克部队成员来历复杂，不用担心暴露。心情放松下来，几个人也就可以放心交谈。

　　　　一人低声道：“那个小子该不会是老爷派来帮忙的吧？居然随身带了这么精巧的火折子，手艺赶上江南的能工巧匠了。”

　　　　“不会我们的手势，不是自己人。再说老爷有令，人挡杀人，佛挡杀佛，管他是谁？”

　　　　“其实到现在我都在担心，这些火药如果被发现了怎么办？”

　　　　“夹心木桶，上面是酒下面是火药，一般人应该看不出来。你倒是应该担心，咱们藏在桶里的时候，万一被人倒出来怎么办？我一直担心那些蒙古人会偷着喝酒发现咱们。”

　　　　“那能怎么办，认倒霉就是了。吃的就是这碗卖命饭，人死鸟朝天，不死万万年！”

　　　　“是啊，这次算是菩萨保佑吧，接下来就看巡按老爷的手段了。”

　　　　几个人如同鬼魅一般，穿过几座营帐，随后消失在庞大的军营之内。眼下不是战时，加上今晚的酒宴，蒙古军营的管理并不严密，几个人得以顺利逃生。而担任这支死兵任务头目的薛长策望向了远方的大板升城，一如之前那位勇敢而冲动的少年，脑海中同样浮现出薛五的样子。

　　　　自己能做的就这么多了，接下来是生是死，自己其实也把握不住。身为军人，他并不畏惧死亡，之前手刃辛爱，如今又能够立下这样赫赫武勋，即使身死也能成为边军中的传奇英雄，死亦无憾。惟一的一点念想，便是薛五。虽然明知女子对自己无心，但是听人说过，女人都会爱上英雄，自己的所作所为被称为英雄当之无愧，不知道她在此时此刻，会不会有丝毫想起自己。

　　　　望着天上的星辰，薛长策有着片刻的失神，随后苦笑一声，骂了一句脏话，径自寻个帐篷钻进去，在主人清醒之前，挥刀向其头颅砍去！

　　　　与此同时，大板升城内，范进的居所之中。

　　　　薛五与梅如玉，这两个原本有可能成为姑嫂且平日互相不对眼的女人，如今都躺在范进身边。这还是三个人第一次三人行，感觉于奇怪中又充满刺激。异域的环境，随时可能身临绝地的压力，外加上范进对于扯力克的强硬态度，都可以算作催化剂。薛五本来就对范进的要求无条件顺从到了迁就的地步，至于梅如玉倒是偶尔会闹些脾气，可是今晚的她却格外温顺，乃至有着主动和薛五挑衅的意思，不顾一切的需索。直到瘫软无力。

　　　　薛五倒是保持着清醒，甚至哀求着暂时放过自己。“今晚上我不能胡闹。如果需要的话，我得有力气杀人。”

　　　　梅如玉白了她一眼，不屑道：“那么多边军在，还用的上你杀人？单是外面就有几百人护着，能出什么事？”

　　　　“话不能这么说，太平这种事，总得靠自己警觉。别忘了大意失荆州。”

　　　　“就算你说得对，一个人一把刀又能对付几个？我看你就是装模作样显示自己有本事，还不是跟我一样当小的？有本事当大房去！”

　　　　范进笑着抱紧两人，“我把你们叫来，不是让你们吵架的，是担心一会有了动静你们害怕。乖乖的别吵。”

　　　　梅如玉一愣，“害怕？为什么要害怕？难道真有人要哗变？还是三娘子那边要反水？谁敢来捣乱，我先干了他！”她说着话，将两条盘在范进腰上的长腿舒展开，也不穿衣服，就这么光着身子向幔帐外爬去找刀。自从范进不要她装模作样自己找罪受以后，她逐渐又恢复了过去女泼皮的风采，于这些小节极不在意。

　　　　范进朝薛五无奈地一笑，随后从后面抱住梅如玉将她拖回身边。“好好躺着，不是拿刀的事。”

　　　　话音刚落，梅如玉就觉得身下的床铺在轻微晃动。这张床质地坚固，方才三个人