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　　公孙续驻扎的地方离此不远，一旦他们发出讯号，立刻便会有更多的敌军前来支援。
　　他们能否活着下山倒是小事，坏了袁旭的大计……
　　马飞不敢想！
　　气氛实在太紧张，他身后一个袁军下意识的挪了挪身子。
　　脚板碾压地面，发出一声几乎细不可闻的轻响。
　　只有溪流声的宁静夜晚，这声轻响却是异常刺耳。
　　敌军伍长猛然把脸转向他们藏身的方向。
　　他没有出声高喊，林子里多有野兽，或许刚才的声音是野兽发出……
　　地面上的血渍，也说不清究竟是人还是野兽的。
　　若是传错了警报，公孙续定不会轻饶！
　　必须确认究竟是否有危险，才好向将军回报！
　　伍长这样的心态，恰好给了马飞等人机会！
　　轻轻向身后压了两下手，马飞示意兵士们沉住气。
　　五个敌军小心翼翼的朝着他们靠近。
　　天色太暗，而且又在林子里，马飞等人距他们不过十多步，他们却根本无法发现。
　　死死盯着越来越近的敌军，马飞感觉他甚至能听到自己的心跳。
　　近了！近了！越来越近！
　　藏身在树后，他并没有下令立刻杀上去。
　　二十名袁军，借着大树的遮挡，握着短剑大气也不敢出一口。
　　黑暗给了他们最好的掩护，五名敌军竟毫无察觉的从他们身旁走了过去。
　　其中一个敌军正走着，被一坨很大的东西绊了个趔趄。
　　踉跄着前冲两步，他还没站稳，又踩到另外一大坨软软的东西，脚下一滑，一头栽倒在地上。
　　按着绊倒他的东西，他顿时吃了一惊。
　　凭着手感，他感觉到是一个人，一个死人！
　　还没来及发出惊叫，一柄锋利的短剑已贴着他的咽喉划了过去。
　　鲜血飚射而起，他喉咙里发出“咕噜咕噜”两声怪响，一头栽到在松软的落叶上。
　　解决最后一队敌军，马飞带着二十名袁军飞快的跑向小溪源头。
　　山坡下，祝公道和马义带领百余袁军，正焦急的等待着。
　　马飞上山已有两个时辰，还是没半点动静。
　　摩挲着拳头，马义像是热锅上的蚂蚁，来回走个不停。
　　“可能消停些！”被他晃的眼晕，祝公道没好气地说道：“你家叔叔行事稳重，必可成就此事。你倒是来回走个什么？”
　　“叔父上山已有两个时辰！”马义搓着手说道：“某心中焦躁莫非不可？”
　　“公子行事，何时不成？”祝公道瞪了他一眼：“候着便是！？”
　　冲他翻了翻眼，马义没再吭声。
　　在上蔡跟了袁旭，马义还真没见他出过岔子。
　　敌方实力强横，他犹可以弱胜强，公孙续不过在做困兽之斗，又怎会横生枝节？


第111章　哪有许多悲悯可说
　　“来了！来了！”马义还在焦躁的来回走着，祝公道拍了下他的肩头，朝山坡一指。
　　二三十条人影出现在黑黢黢的山脚下。
　　马义和祝公道连忙迎了上去。
　　“怎样？”见到马飞，祝公道劈头就问。
　　“已是截流，待到天明公孙续必会发现！”
　　“怎能容他等到天明！”祝公道向稍远处的兵士摆了下手。
　　山脚下堆放了许多枯枝，袁军把携带的油料浇在柴堆上，一些人点燃了火折。
　　“放火！”祝公道下了命令。
　　兵士随即点燃枯枝。
　　淋着油料的枯枝迅速燃烧，火焰借着风逝很快吞噬了附近的草木。
　　山岗上，公孙续睡的正香，隐约听到校尉仓皇的喊声：“将军不好了，敌军在山下纵火！”
　　猛然一惊，公孙续连忙坐起，一把揪住校尉领口：“你说什么？”
　　“敌军在山下纵火！”校尉恐慌的重复道。
　　将他往后一搡，公孙续站了起来。
　　朝山下望去，他果然看到成片火光已是燃起。
　　袁军放火的地方正是上风口。
　　借着风势，火焰向山坡上蔓延，很快到了半山腰。
　　“救火！”看着熊熊蹿腾的火焰，公孙续还是不死心。
　　“将军！”校尉哭丧着脸：“溪流不知何处去了……”
　　溪流不知何处去了？
　　公孙续满脸愕然！
　　好端端的小溪，竟是莫名其妙不见了！
　　山下的火势越来越猛，山顶上已能闻到淡淡的烟熏味。
　　将士乱做一团，许多人甚至迫不及待想要逃走！
　　“下山！”已没时间再去寻找水源，公孙续无奈下了命令。
　　巴不得快些从山岗下去，兵士们像是一群被天敌驱赶的野兽，乱哄哄的朝背风的山坡下跑。
　　他们并不知道，山坡下，袁军早已严阵以待！
　　盾墙林立，弓箭手立于重步兵身后，手持长弓，眺望着山坡。
　　袁旭与张郃并骑而立，二人脸上都是一派轻松。
　　一场根本没有悬念的战斗，实在无法让他们紧张起来。
　　“公子妙计，今晚应可取公孙续之头。”张郃信心满满说了一句。
　　袁旭微微一笑：“即便取不了他的头颅，也是可让他成为丧家之犬！”
　　张郃没再吭声。
　　行军多年，与公孙续也是打了不少次。
　　他还从没像这两日一样杀的痛快！
　　完全是一面倒的战斗，敌军从一万人到只剩下数千，再到如同毫无斗志的丧家之犬……
　　袁家出了这样一个人物，何愁天下不定？
　　“公子，将军！”一个军士跑到二人近前，拱手说道：“敌军下山了！”
　　“弓箭手！”袁旭喊了一声。
　　严阵以待的弓箭手纷纷张开长弓，将箭矢搭在弓弦上。
　　手持大盾的袁军重步兵也屏着呼吸，默默凝望山坡。
　　山坡上林木丛生，他们并不能看见敌军的身影，却能感觉到，在那片林木中，有着无数人正在夺命狂奔。
　　一个骑马的身影率先出现在山坡下。
　　发现袁军已列阵等候，他吃了一惊，兜转战马高声喊道：“山下有埋伏！”
　　喊声未落，许多骑兵冲了出来，紧接着是杂乱无序的步兵……
　　“放箭！”没给他们选择逃走或者防御的机会，袁军阵列中传出一声暴喝。
　　长弓斜指半空，弓箭手纷纷张开弓弦，无数箭矢裹着劲风向敌军飞去。
　　惨叫连连，刚从山上跑下的人纷纷被箭矢射中。
　　一些人见势头不对，连忙掉头往山里钻。
　　袁军弓箭手不断的将箭矢搭在弦上，向敌人射出索命的羽箭。
　　毫无防护又无法结成阵列形成有效防御，公孙续麾下兵马，像是活靶子一样被袁军射杀。
　　前面的人已知危险，转身往林子里钻，后面的人浑然不觉，还在向山脚下冲。
　　交错的两支洪流，在山坡下猛烈撞击。
　　人的喊叫声，战马的嘶鸣声此起彼伏，场面混乱不堪！
　　冲下山坡的人被射杀，后面涌下来的，渐渐明白出了林子等待他们的只有死亡！
　　越来越多的人掉头朝林子里跑，公孙续所部尚未厮杀已是溃不成军！
　　“可要将士们入林追杀？”眼看敌军撤回林子，张郃问了一句。
　　“不！”袁旭说道：“上风口起火，进入林子一旦迷了路便是给敌军陪葬，我等只须死守！”
　　“公孙续若是逃了……”张郃有些迟疑。
　　“逃便逃了！他的头颅不过是寄放在脖子上而已！”
　　望着山坡，张郃已能看见山背后亮起片片火光。
　　火焰吞噬着树林，借着风力，以极快的速度蔓延。
　　“传令下去，砍伐树林，在山脚下开出一片空地！”望着已经在山顶蹿出头的烈火，袁旭下达了新的命令。
　　远远射杀敌军，袁军将士意犹未尽，本以为他会下令上前追杀。
　　没想到等来的竟是砍伐树木的命令。
　　军令已下，将士不敢违拗，立刻便有一支队伍跑向山脚，将附近的草木清空。
　　一棵棵大树被袁军放倒，将士们推着树干，将它们堆放在一处。
　　除了堆放树干的地方，余下的是一片清理到寸草不生的空地。
　　启明星从东方升起，黎明前最黑暗的时刻来临。
　　火焰迈过上岗，朝着山坡下蔓延。
　　由于有着山坡遮挡，风力所能起到的效用已是不大，烈火蔓延的势头比先前缓慢了许多。
　　袁军将士还在摸黑砍伐着树木，由于大火已经到了山这边，他们能感觉到阵阵热浪自山上扑面而来。
　　如此焦灼，林中的人不知该如何忍受！
　　望着山林，袁旭没有半点表情。
　　他脑海中突然浮现一个人，那个被他救了却发誓要杀他的小女孩儿！
　　公孙莺儿！
　　杀父之仇！杀兄之恨！
　　袁旭毫不怀疑，若他们有机会重逢，她定会立刻扑上来，狠狠从他身上咬下一块肉！
　　摇了摇头，袁旭想把脑海中浮现的身影甩掉！
　　生逢乱世，这就是战争！
　　不是你死就是我亡，哪有许多仁慈悲悯可说？
　　烈焰越来越近，山坡下的袁军已经撤回。
　　袁旭和张郃眼看火焰卷下山坡，他们都感觉到一股灼热的气浪扑打向脸庞。


第112章　三百人足够
　　熊熊燃烧的火焰在空地前止住。
　　风儿卯足了劲鼓动，大火借着风势蹿上袁军砍倒堆起的树干。
　　树干燃烧，烈火更加凶猛，几乎将半边夜空都给映红。
　　袁旭知道，这场火已经烧到了尽头。
　　将士们在山脚开出空地，再向前，烈焰将无物可吞！
　　大火整整燃烧一夜，直到黎明的晨曦穿透夜幕，才渐渐熄灭。
　　燃烧成焦土的山岗，残留着星星点点的火苗。
　　“上山！”张郃朝前一指，下达了上山的命令。
　　“且慢！”袁旭连忙阻止。
　　正要上前的袁军将士纷纷停下，目光都转到了他的身上。
　　“大火虽熄，地面却是滚烫。”袁旭说道：“再过小半个时辰上山不迟。”
　　山岗上残余的星点火苗，在晨曦中不再像夜晚那样明亮。
　　张郃并未坚持让将士上山。
　　草木繁茂的山岗，已成冒着袅袅青烟的焦土。
　　袁军将士等待地面凉下来。
　　放火的祝公道等人，绕过山岗向大军靠拢。
　　百余人个个灰头土脸，不说马飞带领的兵士，就连祝公道和马义也是满身炭灰。
　　“如何抹成这样？”他们狼狈的模样让袁旭觉着好笑。
　　“呸！”马义啐了口唾沫：“好一场大火！我等信了公道，站在上风口靠近看火，哪想到风卷炭灰，弄的满身满脸都是。”
　　“若只是满身满脸炭灰倒好！”马飞不无郁闷地说道：“公道告知我等，烈焰熄了便可前来……”
　　面带笑容，袁旭看向祝公道。
　　祝公道尴尬的咧嘴一笑：“某哪晓得火焰熄了，地面还是甚烫！”
　　“要你多看书！”马义朝他后脑勺上拍了一巴掌：“烤过的兔子还烫，何况地面！”
　　翻了他个白眼，祝公道一阵无语。
　　他曾对马义用过的招数，被半点也不更改的还了回来。
　　“溪流如何引导？”心知二人厮闹惯了，袁旭也不阻止，向马飞问道。
　　“遵照公子吩咐，我等上山之后，在溪流源头开了深槽，再将原先水流堵上。小溪本是自西而东，借着山势很轻易便改为由北而南！”
　　望着化为焦土的山岗，袁旭淡淡说道：“公孙续此时应已想明所以！”
　　“如此大火，莫非还未将他烧死？”张郃愕然问道。
　　“若是一场火便可烧死，他也枉为公孙后人！”
　　张郃没有吭声。
　　他还是不太相信，在这场大火中，公孙续竟可逃出生天。
　　离山岗十多里的林子中，三个浑身乌黑的人正狼狈奔窜。
　　脸上、身上满是炭灰，已无法辨别他们的面容。
　　从身上铠甲还能看出，其中一人曾是将军！
　　“敌军应是追不上了。”一路飞奔，他们已耗尽了浑身的力气，将军手扶树干，弯腰喘着粗气。
　　两个兵士也没了半两力气。
　　他们只是凭着求生的本能飞奔一路。
　　将军止步，二人一屁股坐在地上，其中一人干脆躺了下去。
　　“将军，我等怎办？”坐着的兵士问道。
　　扶着树干的，正是从火场逃出来的公孙续。
　　他咬着牙，忿恨地说道：“好个袁显歆，某候着他上山，他却放了一把火……”
　　“溪流也没了踪影，足见天佑敌军……”兵士接了一句。
　　“天佑？”冷哼一声，公孙续说道：“必是敌军暗中遣人将溪流改道！某竟是疏忽了！”
　　心中虽恨，公孙续却也知道。
　　烈火燃起，溪流那点水不可能将火扑灭。
　　从他选择在山岗驻扎，此战就注定会败！
　　“稍事歇息，我等继续赶路！”气息喘匀了些，公孙续说道：“张将军麾下十万兵马，敌军三千，一人撒泡尿也将他们淹死……”
　　两个兵士不免腹诽。
　　遭遇不过三天，公孙续就全军覆没！
　　撒尿若能淹死袁军，他们也不至于如此狼狈！
　　相互看了一眼，两个兵士都没吭声。
　　张燕距此甚远，袁军却在附近。
　　跟着公孙续逃亡，能否成功还很难说。
　　若真被袁军追的紧了，说不得为保性命，要做些失了尊卑的事来！
　　太阳上了三竿。
　　等待在山坡下的将士上了山。
　　山岗上到处都是烧成焦炭的树木残枝。
　　一些断裂的树桩，还升腾着缕缕青烟。
　　地面已凉了下来。
　　积满厚厚炭灰，踩在上面，会激起成团的灰尘。
　　两三千人上山，灰尘自是不小。
　　风卷着将士们踏起的炭灰飘向山脚，附近没有被燃烧的树木也被蒙上厚厚的黑色。
　　除了烧焦的树木，山岗上还有许多野兽和人的焦尸。
　　火势太猛，没有逃出林子的敌军和野兽都被烧成了焦炭。
　　冒着青烟的残骸散发着古怪的臭味。
　　一直上了山顶，袁旭朝东西两侧看了看，对张郃说道：“公孙续应是向西逃了。”
　　“因何？”张郃茫然问道。
　　“东面山势陡峭，虽是下山捷径，慌乱之中却非首选！”袁旭说道：“西面山势平缓，我等驻列阵于山北，公道等人放火于山南。他唯一可行之途，只有西边！”
　　从蛛丝马迹中抽丝剥茧，而且他说的头头是道，由不得张郃不信。
　　他向袁旭问道：“我等该当如何？”
　　“返回绵蔓水南岸！”袁旭说道：“仅遣三百人沿途追击！”
　　“全军搜寻岂非更为妥当？”张郃不解。
　　袁旭微微一笑：“搜寻公孙续，只为捉个活的而已。经此一战，他身边必已无兵。太多人马搜寻，岂非过于劳心费力？人数越少，越易隐匿踪迹，使公孙续少有防范，三百人足矣！”
　　张郃再没提出疑问。
　　事实证明，与敌厮杀袁旭处处占先。
　　他说足够，必不会再有差池！
　　“公道，汝领三百将士搜寻公孙续！”袁旭向祝公道吩咐道。
　　“诺！”应了一声，祝公道得意的朝马义挑了下眉毛。
　　马义撇了撇嘴，虽未说话，神色间却流露出了不屑。
　　袁旭随后对张郃说道：“将军与某引领兵返回绵蔓水，静待父亲军令下达。”
　　点了点头，张郃没有吭声。
　　他发现袁旭虽不肯任职主将，军中一应事务却潜移默化的依照他的计划执行。


第113章　袁熙送来的书信
　　袁军后撤，祝公道领人继续追击公孙续。
　　返回绵蔓水的袁军，在河南岸驻扎下来。
　　袁旭选择的驻扎地恰在河边，扎下营寨，他又派出数队斥候沿河道巡逻。
　　公孙续未亡，张燕早晚要来。
　　于岸边扎营，敌军一旦进攻，便可迎头痛击。
　　即使难以抵御，也可领军退回山中，依托群山与敌周旋。
　　两天过去，始终没传回擒获公孙续的消息。
　　袁旭与张郃几乎每天都会眺望对岸。
　　“我军曾登上北岸击破公孙续，不想却又回到此处！”张郃略显无奈。
　　“歼灭比占领更加关键！”袁旭说道：“长驱直入，张燕可以逸待劳。我军人数原本就少，如何与之比拼？驻扎此地静待敌至，虽无全胜把握，却也绝非必败！”
　　张郃没有吭声。
　　张燕麾下兵马数十倍于他们。
　　贸然推进，确实胜算全无！
　　“公子，将军！”二人正望着对岸，身后传来一个袁军的声音。
　　回头看去，袁军已到近前：“袁公军令至！”
　　彼此看了一眼，袁旭和张郃并肩向南面辕门走去。
　　才到辕门，他们就看见外面立着三骑健马。
　　“袁公军令！”见二人来了，当先一名骑士从怀中拿出一卷丝帛。
　　二人抱拳躬身，静待军令。
　　正如袁旭料想，袁绍果真同意以他为军师、张郃为主将。
　　念完军令，骑士将丝帛递给上前的袁军，对二人说道：“袁公还有一句口令，差某告知显歆公子！”
　　“张燕可以不破，公孙续人头却是必得！”骑士说了一句，随后又对袁旭说道：“二公子也差某给公子送来一封书信！”
　　袁熙让人带书信给他，袁旭顿觉不妥。
　　他早表明心迹，愿效忠袁谭。