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　　“不用怕，有某在！”将她搂的更紧，袁旭轻声安抚。
　　依偎在袁旭怀中，甄宓好似忘记刚才是她救了夫君。
　　过了许久，她的情绪才渐渐平缓：“夫君，刺客好似是个女子。”
　　“女子？”袁旭一愣。
　　从甄宓将他压在身下，到公孙莺儿越窗逃走，一切发生的太突然。
　　他只顾着保护甄宓，竟没看清刺客的身影。
　　被袁旭搂着，甄宓没再多言。
　　袁旭也没再说话。
　　他想起了一个人！
　　一个曾经救过他，与他单独在相处过的女子！
　　既是救了他，又要杀他！
　　此女究竟何人？因何会在他新婚之日动手？
　　袁旭想不明白。
　　疑惑萦绕在心头，总会让人不爽！
　　袁旭此时就很不爽！
　　他甚至不知何时得罪了这样一个女子！
　　“马飞！”他向屋外喊了一声。
　　已经退出去的马飞在门口应了。
　　“即刻派出人手，探查曾入营地的女子！”袁旭吩咐道：“无论如何，定要查明她自何处而来！”
　　袁旭新婚之夜遭了刺客，消息很快在袁家传开。
　　张夫人当然匆匆赶来探视，刘夫人和袁尚也假心假意的来此探问。
　　见袁旭夫妻无恙，刘夫人和袁尚心底虽是失落，口中却在称着庆幸！
　　最后来到的正是袁谭。
　　被公孙莺儿搅了兴致，又不断有人前来探访，袁旭夫妇的新婚之夜只能留到日后！
　　穿戴齐整，打发走了一拨又一拨人，夫妇俩已是筋疲力尽。
　　正打算歇息，门外传来卫士的声音：“启禀公子，长公子来访！”
　　袁旭遭了刺客，袁谭应比别人早些来到才是。
　　他偏偏慢了半拍，所有探视者都已离去，他才来到！
　　“请长兄入内说话！”正打算天明去找袁谭，得知他来了，袁旭向卫士吩咐。
　　房门推开，袁谭进入屋内。
　　“显歆！”见袁旭无恙，袁谭跨步上前。
　　牵起他的手，将他细细打量了一遍说道：“听闻显歆遭了刺客，为兄即刻差人四处探查，城门也已紧闭，只要刺客还在城中必可将之擒获！”
　　“有劳长兄！”袁旭谢了一声，随后说道：“某与甄姬已是完婚，再过两日打算回返蓬莱。”
　　“回返蓬莱？”袁谭一愣：“邺城已入显歆之手，因何回返？”
　　问题出口，袁谭好似明白了什么，接着说道：“莫非是刺客之事，使得显歆怕了？”
　　“怕？”袁旭淡然一笑：“某是很怕，却并非因刺客而怕。”
　　“显歆在怕什么？”
　　“怕袁家内耗，怕你我兄弟以死相搏。”袁旭说道：“自从官渡之战袁家败北，我等兄弟并非整兵秣马、励精图治，而是各怀心思，都想继承河北！”
　　“如今形势明了，邺城已在显歆掌握，为兄也可从旁策应，还有甚可怕？”
　　“邺城果真在你我兄弟之手？”袁旭反问。
　　被他问的一愣，袁谭说道：“邺城僚属多以显歆为尊，因何不在你我兄弟之手？”
　　“若父亲尚在，长兄可领河北！”袁旭说道：“父亲不在，看似某已平定邺城，然而暗流涌动，你我兄弟若是留此，早晚必受其害！”
　　“显歆何意？”袁谭冷下脸，已是有些不快。
　　“父亲亡故，二兄理应回返，长兄可有见他？”
　　“并未见到显奕！”
　　“由此可见，邺城之事二兄已是知晓。所以未有回返，正是返回幽州整兵秣马，以备与你我决战！”
　　凝视袁谭，袁旭说道：“袁家已是乱了！无论长兄还是某，都不可能坐稳邺城。尽早离去，方为正途！”


第443章　剿灭不如招抚
　　袁旭要离开邺城，袁谭百思不得其解。
　　邺城僚属，多以袁旭为尊。
　　因袁旭早先曾提起要他领受河北，许多人甚至以为，将来的河北之主会是他，而非袁尚。
　　得知袁旭遭了刺客，袁谭立刻安排人手四处搜寻，即便将邺城翻个底朝天，也要把刺客找出来。
　　他偏偏没有想到，见了袁旭，等着他的竟是这番言论。
　　“袁家虽是历经官渡、仓亭两场大战，却并未动及根本，我等麾下尚且有兵！”
　　“纵然有兵，又待如何？”袁旭说道：“长兄莫要忘记，二兄、三兄麾下，也是有兵！”
　　“显甫身在邺城，他纵然有兵又将如何？”
　　“长兄！”袁谭不舍将河北拱手让给袁尚，袁旭劝道：“你我兄弟昔日并肩作战，彼此策应。某莫非还将害长兄不成？”
　　盯着袁旭，袁谭脸色阴冷：“显歆不会害某，某却不知，因何要将河北交于显甫！”
　　“长兄且听我说！”袁旭说道：“河北凋敝，即便励精图治，也须五到十年方可重振雄风。曹操虎视眈眈，又怎肯容我等五年甚至十年？”
　　提及曹操，袁谭没有言语。
　　袁曹两家征战，无论官渡还是仓亭，袁家兵马在人数上都占据着绝对优势。
　　面对人数并不占优的曹军，袁家竟是屡屡兵败如山！
　　单独面对曹操，袁谭并无必胜把握。
　　“曹操于外，袁家内部也是纷乱不堪。”袁旭说道：“为了争权夺利，兄弟相互攻伐，二兄、三兄甚至不惜砍去我等头颅。”
　　一拳打在桌上，袁谭咬牙说道：“可恨显奕、显甫，祸乱袁家竟不自知！某恨不能斩去他二人脑袋！”
　　“长兄若是如此，与他二人何异？”
　　“舍弃邺城，坐视显甫得之，便可拯袁家于水火？”袁谭冷声问道。
　　“当然不可！”袁旭说道：“以三兄之能，岂是曹操对手？”
　　“既是如此，显歆因何……”
　　“只为活命而已！”袁旭说道：“自打汉室衰微，豪雄拥兵自重。大势去时却是何等凄凉？”
　　“刘虞、陶谦乃至公孙瓒，何人不会是家败人亡？”袁旭恳切地说道：“袁家是否破败并无打紧，紧要的是保住身家老小，尔后再图天下！”
　　“既有争斗，便有成败！”袁谭起身说道：“显歆若要离去，某不留你。只是河北，不可轻易交给显甫！”
　　丢下这句，袁谭拂袖离去。
　　目送他走出房门，甄宓到了袁旭身旁。
　　她什么也没说，只是挨着袁旭坐了。
　　“甄姬莫非也觉着某做错了？”
　　“妾身始终不明，公子回到邺城因何急于破除规矩。”甄宓说道：“听闻公子与长公子一番畅谈，妾身已是明了！”
　　“某因何如此？”
　　“探查僚属忠心。”甄宓说道：“若僚属对公子并无微词，邺城或可领受。公子之心，众僚属虽不敢言，暗中却有腹诽。如此看来，河北断然不可取！”
　　“甄姬看的通透，只可惜长兄却是不明就里！”
　　袁旭决定离开邺城，与袁谭起了争执。
　　此时的青州沿海，一座渔村来了许多人。
　　村民都被赶了出去，小小的渔村里，住着的都在身披甲胄的曹军。
　　带领这支曹军来此的，是个不过三旬的幕僚。
　　此人样貌寻常，走在人堆里，一眼根本寻不见他。
　　他名为何夔，奉曹操之命来到青州，为的便是收伏海贼，为曹操所用。
　　进入渔村的曹军点着火把，一双双眼睛警觉的凝望海岸。
　　夜晚的浪涛拍打着沙滩，发出巨大的轰鸣。
　　距海岸不远的渔村，被浪涛声包围。
　　何夔站在村口，与曹军将士一同望着海边。
　　曹操令他来到青州，本为剿灭管承、郭祖。
　　何夔却认为，与其剿灭，不如招抚。
　　自从陈留募兵，曹操对黄巾贼向来宽仁。
　　三十万青州黄巾，当年走投无路投奔曹操。
　　他不仅没有半点为难，反倒将他们安顿在泰山一带。
　　老弱妇孺供给耕田，精壮则选入军中，半兵半农。
　　袁曹开战，兵力不如袁家，为曹操巩固青州防线的，恰恰是当年他招募的青州军！
　　剿灭海贼，动用水军无数难有建树。
　　即便将之剿灭，残余海贼只须在沿海一带袭扰，也可令他头疼不已。
　　招抚，则成了最好的策略。
　　一旦招抚成功，不肯投效的海贼，自有他们昔日同伴前去剿杀。
　　曹操无须动用一兵一卒，就可稳固东海沿线。
　　除此之外，海贼进可攻打蓬莱，退可袭扰袁家海防，于曹操来说，是百利而无一害！
　　很是赞同何夔提议，曹操将他派到青州。
　　出发之前，何夔就曾派出人手与管承、郭祖联络。
　　管承、郭祖也曾想过投效朝廷。
　　他们毕竟是海贼出身，即便有心接受招安，谁又容得下他们？
　　何夔派来的信使，恰恰让俩人看到了机会。
　　虽非同一拨海贼，劫掠时却是时常碰面，管承、郭祖也算得熟人。
　　得到何夔约见的讯息，来人互通了音讯，便给了回应，约定在小渔村相见。
　　黑黢黢的海岸时常掀起雪白的浪花。
　　聆听浪涛翻卷，何夔略显焦躁。
　　约定的时辰已快到了，还是没有见到管承、郭祖的船队。
　　“来了！来了！”正焦急的等到着，一个曹军喊道：“海面来船了！”
　　眺望海面，何夔果然看见夜色中浮现几艘大船。
　　大船并未靠岸，距岸边尚有一段路程便停了下来。
　　没过多久，一只舢板靠岸。
　　从舢板上跳下几个人，匆匆往小村赶来。
　　见有人从海岸边赶来，何夔招呼卫士迎了上去。
　　“敢问哪位是管公、郭公？”到了近前，何夔拱手一礼。
　　来到他面前的，是几个衣衫破烂的汉子。
　　常年在海面飘荡，他们的衣服湿漉漉的，还沾着一块块的盐霜。
　　袒露的双腿并无任何保护，毛茸茸的大腿黝黑粗壮，站在被浪涛掀起的船板上，定然也是稳稳当当。
　　“来者可是何叔龙何公？”当先汉子将他打量了一遍，警觉的问道。
　　“正是在下！”何夔问道：“敢问阁下是郭公还是管公？”
　　“海上讨生活的，怎敢当个公字。”拱了拱手说道：“我乃管将军手下，我家将军与郭将军正在船上等着何公！”
　　海贼自称将军，世道也是乱了。
　　何夔心中腹诽，嘴上却不敢说出。
　　他愣了一下，向汉子问道：“管公与郭公曾与某约定，在此处相见。因何不见上岸？”
　　“岸上欲取两位将军性命者太多！”汉子说道：“我等与何公也是不熟，怎知何公无有加害之意？”
　　“大胆！”何夔身后一名卫士闻言大怒，按剑上前喝道：“区区海贼，竟敢推三阻四……”
　　“退下！”不等卫士说完，何夔喝了一声。
　　拱手向汉子赔礼，何夔说道：“某管束麾下无方，多有冲撞，还望阁下莫怪！”
　　瞪了卫士一眼，汉子给何夔回了个礼说道：“无妨！何公若有诚意，请随我等登船！”


第444章　可敢靠近
　　管承、郭祖临时改了主意，要何夔登船说话。
　　卫士小声提醒：“何公，谨防有诈。”
　　何夔淡然一笑并未回应，而是对前来迎接的汉子说道：“烦劳诸位引路！”
　　“何公！”卫士还想劝阻。
　　何夔说道：“你等在岸边候着。”
　　不敢争辩，卫士虽是心存担忧，却只能目送他离去。
　　数名海贼簇拥着何夔登上舢板，其中俩人划着船，向停在海面上的几艘大船行去。
　　夜晚的大海比白天疯狂了许多。
　　海风呼啸，浪涛翻卷。
　　越离海岸远，海浪越是疯狂。
　　距大船尚有不近，何夔已被浪涛拍了个浑身透湿。
　　管承、郭祖应了何夔相邀，并没想过真的登岸。
　　海贼一旦上岸，将会失去大海的庇护。
　　在岸上，他们甚至还不如打家劫舍的山贼！
　　被几艘大船夹在其中的一艘船上，站着两个人。
　　其中一人身量不高，却是肌肉绷结，立于船头，他站的比船上任何人都要稳当。
　　他正是海贼管承。
　　在他身旁的那人，比他高的有限，皮肤却白皙了许多，并不像是常年在海面上摸爬滚打的人物。
　　此人则是与管承齐名的郭祖。
　　东海沿线极长，并非一支海贼能够吃下。
　　管承与郭祖之间虽有竞争，也时常彼此策应，时日久远，俩人也算得是老友！
　　他们脚下这艘大船，正是管承的舰船。
　　望着岸边，管承说道：“何夔写来书信，要我二人登岸。只怕让他上船，他是不肯！”
　　“登岸”郭祖撇嘴一笑：“我等上岸，犹如鲨鱼入了浅滩。倘若何夔有杀我之心，此生怕是再难回到船上！”
　　“何夔若是不敢前来，奈何？”管承问道。
　　“他若不敢前来，我等也不上岸！”郭祖说道：“时常袭扰沿岸，他也拿我等无有法子。”
　　“若不见他，只怕难被招抚！”
　　“若是登岸，只怕人头落地！”
　　管承叹了一声没再争辩。
　　曹操曾招抚三十万青州军，他们也是有所耳闻。
　　三十万青州军，曹操当年若要杀戮，只怕是尸可填海。
　　数千海贼算得什么？
　　即便杀了，不过是海中多了些鱼食而已！
　　“来了！来了！”俩人正猜测着何夔敢不敢登岸，船板上一个汉子喊了起来。
　　扶着船舷，俩人向远处望去。
　　夜色中的海面出现了舢板的浮影。
　　距大船越来越近，舢板上亮起火光。
　　望着晃动的火把，管承、郭祖相视一笑。
　　何夔来了！
　　可见他果然带了几分诚意！
　　坐在舢板上，承受着海浪的冲刷，行的路程不远，何夔却觉着七荤八素整个人都不太好了。
　　看见一旁的海贼点燃火把用力晃动，他向领头地问道：“因何如此？”
　　“告知两位将军，何公来了！”
　　没再多问，何夔已是明白。
　　晃动的火把犹如两军厮杀摇摆的令旗。
　　每个动作都有着它的意义！
　　眼看快到大船边上，何夔听见船上有人喊道：“何公果真来此？”
　　“回将军，果真来了！”舢板上的汉子高声应道。
　　“带了几名卫士？”
　　“舢板太小，止有何公一人！”
　　沉默！
　　除了海浪声，何夔听见的只有一群海贼乱哄哄辨不清在吵嚷着什么的喊声。
　　一根绳索从大船上甩了下来。
　　舢板上的汉子对何夔说道：“委屈何公，请缘绳而上！”
　　接过汉子递来的绳索，何夔犯了难！
　　他并非武将，又是在海面上。
　　乘坐舢板已令他七荤八素，要他缘绳而上，谈何容易？
　　见他犯难，汉子拿过绳索，在他腰上缠绕了两圈，随后将绳索绑缚在他的两侧腋下。
　　“委屈何公！”拱了拱手，汉子说道。
　　正要回应，大船上已是有人用力，被绳索牵着，何夔如同飞翔般蹿上船头。
　　数名海贼将他扯上船头，立刻有两个人跑了过来。
　　亲手为他解开绑缚，其中一人说道：“某乃郭祖，一旁之人便是管承。因常年做贼，遭乡人记恨不敢轻易登岸，劳烦何公来此还望莫怪！”
　　“不怪！不怪！”解开绳索，何夔揉着被绑疼的手臂，笑着说道：“两位顾忌甚是，正因想到此一层，某才特意前来！”
　　“何公来此，诚意斐然。”郭祖说道：“我等理应当即投效。只是不知若投了曹公，我等有何好处？”
　　“两位要何好处？”
　　“曹公再不兴兵讨伐，可成？”郭祖问道。
　　“既已投效，便是曹公麾下。”何夔说道：“因何还要讨伐？”
　　被他问的一愣，郭祖有些尴尬。
　　“官拜将军可成？”管承问道。
　　“二位麾下猛士数千，常年行于海上，试问东海沿岸何人不是闻风丧胆？”何夔说道：“区区将军，有何难处？”
　　郭祖、管承相视一笑。
　　他们要的就是被朝廷承认！
　　曹操不再讨伐，唯一的敌人就是袁家水军！
　　何夔登船之前，俩人想到的也只有这些。
　　人心不足古来有之，轻易应允了两件，郭祖、管承便觉着可再多讨一些。
　　郭祖试探着问道：“敢问郭公，封侯拜相可成？”
　　被问的一愣，何夔露出一抹为难。
　　攥紧拳头，管承、郭祖满怀期盼的望着他。
　　见他没再言语，郭祖有些失落的追问：“莫非不成？”
　　“并非不成！”何夔接下来的一句话，又给了俩人希望：“当今陛下身在许都，对曹公很是倚重。两位若有战功，封侯拜相有何不可？”
　　得此一言心中大喜，管承说道：“有何公这句话，我二人便是放心！”
　　“只不知曹公须我等做些什么？”郭祖毕竟老成些，他向何夔问道。
　　“敢问两位，可知蓬莱？”
　　“蓬莱？”与管承对视一眼，郭祖说道：“蓬莱乃是袁家五公子治处，海防甚紧，环岛建造高墙、塔楼。我等虽知，却从未靠近！”
　　“两位可敢靠近？”何夔追问。
　　管承说道：“袁显歆不仅建造高墙、塔楼，麾下商队有护航大船。我等劫掠东海，却从未敢劫夺蓬莱商队。靠近蓬莱……”
　　“只须将曹公大军送上蓬莱便可！”何夔说道：“至于