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　　“拒见蒋奇也是不妥，河北袁家虽说大势已去，却非我等可轻言得罪！”龚都说道：“不如见了再做计较。”
　　刘辟点头说道：“将军言之有理。”
　　“唤蒋奇入见！”他向营房外吩咐道。
　　龚都按剑立于刘辟身后，等待蒋奇来到。
　　不过片刻，兵士引领蒋奇来到营房。
　　向刘辟行了礼，蒋奇说道：“某奉袁家五公子之命，前来拜见将军！”
　　并非受命袁绍，而是受命袁旭，刘辟和龚都对个眼神，二人都露出疑惑。
　　“蒋公乃是河北幕僚，因何非受袁公之命，而受五公子差遣？”刘辟问道。
　　“五公子奉命领军阻击曹操，日前曾有小胜。”蒋奇说道：“某随公子出征，当属公子麾下，受公子之托拜见将军，也非不可！”
　　刘辟当然知道袁旭。
　　官渡一战，与郭嘉大行机关术，早已在各地传开。
　　“不知袁家五公子有何见教？”刘辟问道。
　　“公子请将军发兵相助，共破曹操！”
　　蒋奇说出来意，刘辟怪怪一笑：“我当何事。某已投效曹公，公子此请未免不近人情！”
　　“将军投于曹操麾下，敢问可曾受过重用？”蒋奇说道：“青州孙观、昌郗等人，当年领三十万众投效曹操，曹操可有半点重视？”


第317章　既要决战就与之战
　　曹操当年陈留募兵，麾下有支嫡系。
　　青州军投效曹操，虽经整编却极少参与战事。
　　将士返乡，许多青州军已是半兵半农。
　　当初昌郗反叛追随刘备，与此并非全无关联。
　　刘辟当然知道这些。
　　他并没言语，蒋奇接着说道：“将军应知曹操如何对待黄巾，五公子却是宽仁。张燕与袁家为敌，五公子将之击破可曾有半点为难？”
　　与龚都对视一眼，刘辟问道：“蒋公代五公子招揽我等，不知袁公可否知晓？”
　　蒋奇淡然一笑：“五公子行事，袁公何曾否决？”
　　并不知袁旭在袁家如何，刘辟只知官渡战场上，他曾受命夺取白马，随后又驰援官渡。
　　细细一想，袁绍对袁旭真如蒋奇所说，一应之事均交由他处置。
　　刘辟尚未回应，龚都已是开口问道：“敢问蒋公，将军投效五公子，可有什么好处？”
　　出身黄巾，刘辟最重视的当然是他能得到什么好处。
　　龚都所问，正是刘辟心中所想。
　　蒋奇淡然一笑反问道：“将军想要什么好处？”
　　“官渡一战，袁家兵败，其势大不如前。”刘辟说道：“我等投效，欲得好处怕是难能！”
　　“虽说官渡兵败，河北地广人多岂会动摇根本？”蒋奇说道：“公子领军抵御曹操，无非为袁公征召兵马赢得时日。待到袁家大军再起，曹操些许兵马又岂是对手？”
　　刘辟没有吭声，他还在迟疑。
　　河北地广人多，他当然知道。
　　袁绍整备兵马再战，不过只是时日而已！
　　他更关心的，还是能从袁旭那里讨到多少好处！
　　“官渡之前袁家兵多将广，将军若在当时投效，岂会受到重视？”蒋奇说道：“五公子差某前来，将军若肯归附便是给了袁家极大好处。袁公心怀感念，将来击破曹操还能少了将军好处？”
　　“我等须做些什么？”刘辟问道。
　　“率军与五公子汇合扼守北上之途，阻挡曹军。”蒋奇说道：“一旦两军汇合，有五公子坐镇，将军何惧之有？”
　　“大军耗费无算，一应所需何人供给？”
　　“自有袁家！”
　　早对曹操心生不满，袁绍官渡兵败，回到河北招募将士，将来袁曹还会再有一战！
　　以袁家雄厚实力，招募大军并非难事。
　　思量再三，刘辟起身说道：“请蒋公回复五公子，某愿投效袁家，再过两日便领军前往黎阳，与公子汇合！只请公子于袁公面前，多为某美言几句！”
　　“将军既肯投效，公子决然不会轻怠！”
　　刘辟投袁家，蒋奇没做片刻耽搁，顾不得疲累当即返回黎阳战场，将此消息回报袁旭。
　　袁旭领军阻拦曹军，蒋奇前往汝南说服刘辟，邺城之内也多了不少往来于官员、幕僚家中之人。
　　被访官员、幕僚，都在田丰名单所列。
　　接待宾客，起初官员还都谨小慎微，后来竟是大大咧咧也不避人。
　　但凡有人问起，都以外乡来客应对。
　　数日之后，身在黎阳的曹操得到消息。
　　刘辟、龚都领军反叛，率军往黎阳方向赶来。
　　曹操当即下令蔡阳前往阻截。
　　刘辟麾下只有六千余人，起兵反叛之后，快速往黎阳方向靠拢。
　　曹操令下，蔡阳引领两千曹军前往阻击。
　　兵马少于刘辟，蔡阳却没把他放在眼中。
　　出身黄巾贼，刘辟麾下多是乌合之众，曹操当年讨伐，两军厮杀往往一战即溃。
　　率军两千阻击刘辟，蔡阳成竹在胸。
　　他并不知道，蒋奇回到袁旭军中，崔琰接替他前往刘辟所部。
　　蔡阳还在领军拦截的路上，崔琰已入了刘辟军中。
　　黄巾出身的刘辟何曾有过军师？
　　崔琰来到，他欣喜莫名。
　　大军行进到半路，天色已晚，刘辟下令驻扎。
　　帅帐之中点着油灯。
　　刘辟、龚都、崔琰仨人坐于帐内。
　　“我等叛离曹操投到五公子帐下，曹操必将大怒！”刘辟说道：“只盼早日与公子合兵，也是有个奔头！”
　　“某来此之前，公子已得斥候传报，曹操派出蔡阳领军两千迎击将军。”
　　蔡阳勇冠三军不在夏侯惇等人之下，并非刘辟、龚都可敌！
　　刘辟一愣：“蔡阳勇武，我等非他对手，如之奈何？”
　　“虽是勇武，麾下兵马却是不多。将军不用担心，某自有破他之法！”
　　“敢问崔公，有何良策？”
　　“蔡阳追随曹操多年，素有战功。其人勇武，为人也是狂傲，必未把将军放在眼中。”
　　崔琰的分析，令刘辟很没面子。
　　他却不得不承认事实如此！
　　“既有轻视之意，必求速战。”崔琰说道：“我等便与他速战！”
　　“他求速战，我等理当避让才是，崔公因何却与他速战？”刘辟不解。
　　“将军麾下精兵六千，三倍于敌。兵法有云，兵马与敌等同便可决战，何况我军人数多于蔡阳？”
　　“可是……”刘辟想说他麾下将士并无战心，话到嘴边又给咽了回去。
　　此言若是出口，不知崔琰会如何轻视。
　　未语还休，崔琰却知他要说什么。
　　“将军不必担心。”崔琰说道：“与敌速战，如何决战却在将军决断。”
　　“崔公有何良策？”投效曹操之前，与曹军厮杀从未胜过，刘辟连忙问道。
　　“派出探马，查明敌军所在。”崔琰说道：“大军分为两拨，刘将军亲领主力迎战蔡阳，龚将军率一千兵马设伏，待蔡阳兵败半道截杀！”
　　“两军尚未交战，崔公已筹备截杀溃兵，”刘辟说道：“不觉早了些？”
　　“某已有了成算！”崔琰说道：“蔡阳若来，必可取其项上头颅！”
　　崔琰信心满满，刘辟不便多问，只期盼一应之事如他所料。
　　刘辟做出应对，蔡阳领军前来，却只是一心展开决战！
　　如崔琰所料，他从没把刘辟放在眼中。
　　两千装备精良、训练有素的曹军，击破六千黄巾出身、有如乌合之众的敌军，在他看来不费吹灰之力！
　　“加快行进，午夜之后扎营！”策马疾走，蔡阳高声喊道：“击破刘辟，将其头颅献于曹公！”


第318章　擒贼先擒王
　　袁旭军营。
　　立于墙头望着外面，袁旭看见远处出现成片营帐。
　　曹操送的营帐已到郭嘉军中，曹军将士露宿数日，再次住上帐篷。
　　每隔两三日，便会有民夫推着独轮车进入军营。
　　押送军粮的袁军依旧只有数十人，曹军却再未半道拦截。
　　民夫送来的，要么是石子、秸秆，要么就是黄澄澄的小米。
　　军营里石子堆成小山，秸秆也捆绑成一堆一堆摆放在空地。
　　袁军将士根本不明白袁旭为何留下这些看似无用的东西。
　　小石子即便全部投向曹军，也不可能给他们带来任何损伤。
　　石头太小，砸到曹军不过只是疼一下而已。
　　以它们杀人，那是想也别想！
　　秸秆用处，袁军更是不懂。
　　袁旭令堆放营中，将士不敢不遵只得依令行事。
　　“郭嘉好似打算与公子长久对峙。”袁旭身后，蒋奇说道：“连日不见动静，也不曾劫夺我军粮草，早先一战应是将他打的怕了。”
　　“蒋公太过轻视郭嘉，人称鬼才，出人意表为他所长！”
　　“某实是看不出他有何过人之处！”蒋奇说道：“公子太过看重于他！”
　　“他并非全无动作，只是在等。”袁旭说道：“等决战之机！”
　　袁旭与郭嘉两军对峙，正往他这里赶来的刘辟已与蔡阳狭路相逢。
　　龚都率军一千早几天离开，绕道蔡阳背后。
　　他并没有得到自背后突击的命令，唯一的命令只是要他静等蔡阳兵败，半道拦截。
　　两支大军遥遥对峙，蔡阳纵马提刀冲出阵列。
　　抬刀指向刘辟，他高声喊道：“刘辟，汝胆敢背叛曹公，某今日前来，乃是取汝头颅！还不速速出阵送死？”
　　望着蔡阳，刘辟有几分惧意。
　　他看了崔琰一眼，崔琰却是淡然处之，好似根本没把蔡阳放在心中。
　　“何人于某拿下此贼？”刘辟向身后喊道。
　　一骑健马冲阵而出，马背上一个提大斧的将军喊道：“末将前往！”
　　冲出阵列的偏将纵马向蔡阳杀去。
　　才到近前，蔡阳大刀一抡，暴喝一声将他斩落马背。
　　根本没有策马前冲，只是一个错身，便将刘辟麾下一员偏将斩杀。
　　刘辟顿时惊的浑身冷汗。
　　“刘辟！”提刀指向刘辟，蔡阳喊道：“汝身为三军主将，竟令区区下将前来送死，羞也不羞？”
　　“将军可诱蔡阳向前。”崔琰小声说道。
　　刘辟一愣，随即明白过来。
　　“蔡阳，非某怕你！”刘辟喊道：“汝离某甚远，喊话听不真切，可否近些说话！”
　　并没把刘辟放在眼里，要他上前一些，蔡阳果真策马往前走了十多步。
　　“此处可否？”
　　“某耳朵背，听不真切，可否再近一些？”
　　刘辟一言出口，他麾下将士纷纷笑了起来。
　　笑声令蔡阳很是不爽，眉头一拧，他又往前几步。
　　“刘辟，莫要与某多耍花样！”蔡阳喊道：“只管前来送死，聒噪甚多，早晚也是被某斩下头颅！”
　　“将军在说什么？”刘辟装疯卖傻地喊道：“蔡将军怎的如同娘儿一般，说话毫无中气，某听也听不真切！”
　　蔡阳脾性暴躁，而且根本没把刘辟放在眼里。
　　说他像个娘儿，他如何能忍？
　　怒喝一声，他纵马向前冲出十数步。
　　见距离差不多少，崔琰小声吩咐：“弓箭手，射杀蔡阳！”
　　刘辟军中弓箭手得了命令，纷纷张弓搭箭，向蔡阳射出箭矢。
　　无数箭矢飞来，蔡阳这才明白中计。
　　暗叫一声不好，他抡起大刀拨飞迎面射来的箭矢。
　　箭矢太密，他虽武艺了得，还是被两支羽箭射中前胸和肩胛。
　　忍着剧痛，蔡阳掉马就走。
　　崔琰喊道：“正是时机，将军可率军杀上！”
　　蔡阳后撤，曹军将士顿时大乱，一些人正要迎他，刘辟已下令将士上前。
　　五千刘辟军怒吼着冲向曹军。
　　弓箭手一边飞奔一边张开弓弦，射出一支支箭矢。
　　重步兵挺盾持槊，在蔡阳被曹军救回之后，全力撞向他们。
　　主将身受重伤，曹军乱作一团。
　　虽是训练有素、装备精良，无人指挥曹军也是瞬间溃败。
　　曾担心并非蔡阳对手，直到此时，刘辟对崔琰已是佩服的五体投地！
　　将士追杀曹军，一路上尽是断臂残肢。
　　追出十数里，在崔琰的授意下，刘辟止住大军。
　　“崔公计略某已心服。”刘辟说道：“只不知如何晓得蔡阳必定上前？”
　　“蔡阳自忖武艺精湛，并未把将军放在眼中。”崔琰说道：“狂傲之人，往往行事不计后果。将军唤他上前，他又怎肯落了威风？”
　　“都言五公子计略过人，崔公也是不遑多让！”
　　“某与五公子如何可比。”崔琰淡然一笑：“某不过知些奇巧之术，五公子运筹帷幄乃有经天纬地之才，待将军见了便知！”
　　投效袁旭，只为从袁家得些曹操给不了的好处。
　　击溃崔琰，刘辟却更希望能早些见到袁旭。
　　都说这位五公子了得，他还真想看看，袁旭究竟了得到了何种境地！
　　蔡阳兵败，心中忿恨不已。
　　带着残兵一路后撤，正行进间，路旁突然传出一声锣响。
　　“蔡阳！汝兵败至此，尚欲活否？”一声暴喝传入蔡阳耳中。
　　循声看去，他看见的竟是龚都率领一千兵马于侧旁杀出。
　　曹军新败，士气全无。
　　路旁再出伏兵，将士哪里有心迎战？
　　龚都杀出，许多曹军立时四散奔逃。
　　见同伴逃走，更多的曹军向后撤去。
　　蔡阳正要策马离去，龚都已到近前。
　　“纳命来！”一声暴喝，龚都抡刀就砍。
　　若是蔡阳并未受伤，十个龚都也非他的对手。
　　肩胛、胸口伤势颇重，他虽有心厮杀，剧痛却令他根本提不起大刀。
　　退走不及，蔡阳被拦腰砍个正着。
　　鲜血飚射，蔡阳上半截身体从马背掉落，自腰部以下两条腿却依旧紧紧夹着马腹。
　　可怜一代勇将，尚未功成名就死于龚都之手！
　　斩杀蔡阳，龚都砍下他的头颅，率军又追杀一阵才止住兵马，等待与刘辟汇合。


第319章　兵多反倒易破
　　龚都斩杀蔡阳，刘辟率军一路往黎阳而来。
　　消息传到黎阳，曹操也吃了一惊。
　　蔡阳勇武堪当大任，他才令其前往拦截刘辟。
　　两千精兵征讨六千乌合之众竟是一战而溃。
　　自袁旭南下，曹军连连战败，郭嘉率军与之对峙没有任何建树。
　　“刘辟率军赶往黎阳，若与袁显歆合兵奉孝便不再占有优势。”贾诩说道：“曹公当催促奉孝尽快用兵。”
　　“奉孝与袁显歆对峙，不予决战必有深意。”曹操说道：“某不知战局如何，一应之事交他便可！”
　　贾诩没再多说。
　　曹操用人向来如此。
　　将兵权交给郭嘉，他则不会过多插手军务。
　　郭嘉献计，往往可一战而定，曹操信他，怎肯乱了他的部署？
　　蔡阳被杀，消息也传到郭嘉耳中。
　　曹洪问道：“我军来此多日与袁旭只有一战，曹公虽未催促，郭公莫非尚无筹谋？”
　　“蔡阳莽夫而已。”郭嘉说道：“轻视刘辟遭人诛杀，怪得谁来？”
　　“刘辟若是来此，我军兵力便不再占优。”曹洪说道：“郭公可曾想过，在他来到之前将袁显歆击破？”
　　郭嘉微微一笑：“刘辟不来，某难以击破袁显歆，他若来了反倒易为。”
　　曹洪愕然。
　　“刘辟黄巾出身，为人贪财好利。”郭嘉说道：“见了袁显歆，他必讨要好处！袁显歆也将许他，人之欲念又何尝可满？某等的就是刘辟！”
　　敌军兵少尚难攻破。
　　郭嘉竟想着袁军更加壮大之时再将之击破。
　　曹洪实在想不明白！
　　击杀蔡阳，刘辟领军赶往黎阳。
　　得知刘辟来到，袁旭传令大开营寨，迎接大军进驻。
　　六千将士浩浩荡荡开进军营，离袁军不远的郭嘉竟没下令曹军趁势冲杀。
　　刘辟进入军营，袁旭亲自出帐相迎。
　　“见过公子！”见了袁旭，刘辟行礼道：“某早年投效曹操却心系袁家。有心投效却始终未寻到机缘。蒋公前往汝南与某一番长谈，得知公子于此拒曹操大军，某再无顾忌愿投公子帐下！”
　　“将军来此某乃如虎添翼！”袁旭说道：“营中已备酒宴，只是颇为寒酸比不得邺城，还望将军莫怪！”
　　“公子为某接风，怎敢嫌酒宴寒酸！”刘辟说着话，谦让袁旭进入帅帐。
　　帅帐之内摆放数张矮桌。
　　桌上已有些肉食、果脯。
　　众人落座，袁旭传令上酒。
　　几名军士捧着酒坛入帐。
　　封泥拍开，帐内顿时弥漫起酒香。
　　“曹军于不远处扎营，美酒虽好我等还须适量。”袁旭说道：“待击破曹操，某再与刘将军一醉方休！”
　　“公子说的是！”刘辟应了。
　　袁旭迎了刘辟，军中将士人数飙升至万人以上。
　　郭嘉并无任何举动。
　　他还在等待最佳战机来临！
　　离开河北一路南下的刘备，此时已入荆州。
　　荆州刘表，自孙坚执掌江东之时便与孙氏为敌。
　　双方连年厮杀，大战并无多少小战从未断绝。
　　孙策平定江东，为报当年黄祖射杀孙坚之仇每年都会发兵江夏！
　　孙权得了江东，为平定内乱暂且未对荆州用兵。
　　进入荆州之前，刘备对此已有分析，也