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　　“护着某家嫂嫂，某去去便来！”丢下一句，关羽径直走了。
　　目送他的背影，胡班暗自庆幸。
　　独自一人便敢前去诛杀王植，关羽若非是个疯子，必定勇武非常。
　　他期待着再与马飞相见，至少须从马飞口中得知，袁旭究竟要他做些什么。
　　关羽独自闯入王植家中，老老小小杀了个精光。
　　没过两日，消息传回白马。
　　白马官府。
　　袁旭坐在水塘边，看着几名侍女在水塘中泛舟采莲。
　　马义在他身后说道：“公子身在白马，怎知胡班会帮衬关云长？”
　　“并非何人都欲加害关云长，某令马飞招揽胡班，若是他肯则是助力，若他不肯当即诛杀！也非难以解决之事！做，终究强过不做！”
　　“公子行事，我等看不通透！”马义说道：“既知刘玄德终究要走，还如此帮衬……还有那赵子龙……”
　　“子龙之事莫要再提。”袁旭说道：“某招揽胡班，却非要他前来投效，只因子龙须有个助力！中原混战，刘玄德难有伸展之机，他若离开河北，用不多久或将助我袁家！”
　　袁旭说道：“战事日紧，待马飞护送关云长来到白马。还有许多事须他去做。”
　　马义并未追问究竟何事。
　　水塘中，几个侍女采了莲蓬，欢快的笑着。
　　其中一个侍女站在小舟上，举起莲蓬向袁旭摇晃着喊道：“公子，莲蓬甚好！若烹煮羹汤，滋味必是鲜美！”
　　袁旭微微一笑，朝她们招了下手。
　　得他招手，侍女采的越发卖力。
　　诛杀了王植，关羽在荥阳住了一日，护送甘糜二位夫人转而向北。
　　胡班领一千曹军跟随。
　　离开许都之时关羽只身一人。
　　过了荥阳，队伍却壮大到足有千余人，浩浩荡荡，犹如一支开拔中的大军。
　　由于护送着刘备家眷，行进速度并不是很快。
　　不一日，他们抵达滑州界首。
　　自界首过河便可进入河北，自此不用与曹军周旋。
　　镇守界首的，正是白马一战之后被分派到此处的刘延。
　　与关羽曾是旧识，得知他来到刘延赶忙出郭相迎。
　　远远望见关羽，刘延策马迎上。
　　到了近前他拱手说道：“与公一别已是过了许久，今日却在此处相见！”
　　关羽欠身回礼：“太守别来无恙！”
　　“蒙公福荫，某甚安好！”刘延问道：“不知公欲何往？”
　　“某辞别曹公，护送家嫂，正欲前往河北寻找兄长。”
　　“可有玄德公音讯？”刘延问道。
　　“某曾与三弟相遇，听闻兄长正在河北。”关羽说道：“三弟自不欺某！”
　　“玄德公身在河北，袁绍与曹公为敌，曹公如何容公前往？”
　　“早曾说定，曹公必非无信之人！”关羽说道：“太守莫非也要阻某？”
　　“将军多虑！”刘延连忙说道：“公至界首，某自不敢阻拦。只是黄河渡口乃夏侯惇部将秦琪镇守，秦琪勇武非常，素来狂傲。恐不容公自渡口过河！”
　　“既是如此，太守应付船只，送我等过河，如何？”
　　“不瞒将军，船只是有不少。”刘延说道：“只是不敢送将军过河！”
　　“当初太守镇守白马，颜良兵抵城下，若非某诛杀颜良，汝已是身首异处！”关羽怒道：“某往河北寻兄，只欲求一渡船，太守却推脱再三，是何道理？”
　　“夏侯惇乃曹公身边之人，某只是区区太守，怎敢得罪于他？”刘延苦着脸说道：“将军恕罪，非某不肯，只恐夏侯惇怪罪，某承受不起！”
　　刘延惶恐，低下头看也不敢多看关羽一眼。
　　曾与他镇守白马，关羽深知刘延为人怯懦，也不强逼，冷哼一声策马从他身旁走过。
　　千余人的队伍缓慢开过。
　　刘延驻马而立，头也不曾敢回。
　　“将军与刘延乃是素识，某本以为此处可坦然通过，不想他竟是如此担不得事！”过了界首，胡班对关羽说道。
　　“刘延向来怯弱，肯放我等离去已是莫大人情。”关羽说道：“世间之人，又有几个如将军一般重情重义？”
　　胡班咧嘴一笑，没再多说。
　　他哪里是看在关羽的情面上帮忙。
　　若不是马飞提点，那把火说不定早已点上。
　　离开荥阳之后，马飞始终没有出现。
　　每过一日，胡班都会多生几分不安！
　　马飞当日并未把话说完，虽是跟随关羽，胡班却不知究竟该效忠何人。
　　黄河渡口距界首并非很远。
　　过了界首，再走不过半日，众人远远望见一条大河横亘东西，将南北拦腰切断。
　　距离甚远，大河翻卷的浪涛声却清晰可闻。
　　河边还伫立着一座营寨。
　　望见营寨，关羽抬手止住队伍。
　　队伍才停下，营寨中奔出数百曹军。
　　当先一人提着长枪，跨马飞驰而来！


第293章　神出鬼没
　　策马而来的曹将身量高大，距关羽尚有十多步，他止住马。
　　来人正是秦琪。
　　抬枪指向关羽，他高声问道：“来者何人？”
　　关羽行礼说道：“某乃河东关羽！”
　　“欲往何处？”
　　“护送嫂嫂前往河北，找寻我家兄长！途径此处，敬向将军借渡！”
　　“河北袁绍与曹公乃是仇敌，两军正自厮杀，关将军既要借渡，应有曹公手谕！若是拿出手谕，某当恭送！”
　　一路行来，数度有人向关羽讨要曹操手谕。
　　关羽对此烦不胜烦，没什么好气地说道：“某不受曹公节制，非曹公麾下，要得甚手谕？”
　　秦琪也是一员虎将，关羽如此他怎会不恼。
　　双目一瞪，他向关羽喝道：“既无手谕，某怎肯放你过河？夏侯将军令某把守关隘，若无曹公手谕，汝即便插翅也是莫想过去！”
　　关羽冷笑道：“汝可知一路行来，凡欲阻某者如今安在？”
　　“汝只可杀无名下将，敢杀某否？”秦琪冷声问道。
　　“区区偏将也敢尊大？”关羽说道：“汝比颜良如何？即便你家夏侯将军在此，某也渡得河去！”
　　“大胆关羽，竟敢口出狂言！”秦琪大怒，纵马向关羽冲来。
　　见他杀来，关羽也不相让，策马迎上。
　　眼看两马相交，秦琪暴喝一声，长枪直戳关羽心口。
　　关羽一把将他长枪抓住，用力一扯。
　　秦琪被扯的身体向前一欠，关羽随即将大刀猛然戳出。
　　大刀刺入秦琪胸口，从背后透出，关羽单手持着大刀用力一挑。
　　秦琪竟被他挑离马背，像是旗帜一般飘摇在刀上。
　　鲜血顺着刀杆流下，淋的关羽满手皆是。
　　关羽将刀柄往地上一拄，秦琪尸体还挂在刀头上，他厉声喝道：“某只欲过河，秦琪拦阻，某便杀之！你等若不拦我，备办船只送某过河，必不加害！”
　　跟随秦琪出营的曹军，亲眼看着关羽将他斩了。
　　如此凶悍之人，哪还有半个曹军敢于上前。
　　关羽一声怒吼，当即便有曹军跑回军营，为他准备渡船去了。
　　过了黄河便是袁家地界。
　　双脚踏上黄河岸边，关羽松了口气。
　　跟在他身后的胡班，则是半点也没觉着放松。
　　已是到了河北地界，马飞还没有出现！
　　追随关羽投奔刘备，胡班带了千余将士。
　　向前行进不远，关羽下令就地扎营，派出人手前往白马。
　　关羽派出的信使尚未抵达白马，袁旭已知他过了黄河。
　　先是派出赵艺前往迎接，袁旭又差人将刘备请至住处。
　　房间里摆着两张矮桌，每张桌上有着一只陶罐小盅。
　　袁旭揭开小盅上的盖儿，嗅了嗅升腾而起的雾气，嘴角勾起一抹淡淡的笑容说道：“后园莲蓬成熟，某令侍女采摘，烹煮了莲子羹。使君尝尝，可还爽口！”
　　谢了一声，刘备揭开盅盖。
　　尚未品尝，只是闻了气味他便说道：“清香扑鼻，公子真乃雅致之人。”
　　尝了一口莲子羹，袁旭说道：“关云长来到河北，使君离去之日也将不远了吧？”
　　正要品尝莲子羹，听他如此一说，刘备愕然问道：“公子何意？”
　　“邺城募兵，关云长自许都来此，又带了一千兵马。”袁旭说道：“使君并非久居人下之人，麾下已有千余将士，岂会长久留于河北？”
　　暗中请赵云为他招募兵马，刘备认为此事极为隐秘，不想袁旭早已知道。
　　吃了一惊，他赶忙起身绕过矮桌，向袁旭行个大礼说道：“公子此言，某不胜惶恐！河北袁家待某有如上宾，公子更是对某情深意重，某怎肯相弃？”
　　“使君情义，某已知晓！”袁旭说道：“只是河北庙小，使君在此多有掣肘。某有心放你等离去，不知使君何意？”
　　“投效袁家，未建尺寸之功！”刘备说道：“怎可轻言离去！”
　　“袁家征伐曹操，可否成事自有定论！”袁旭说道：“某放使君离去，不过给自家留条后路罢了！”
　　“公子但有差遣，某定然向前！”
　　“使君只须记得你我情义便可！”袁旭微微一笑，比划着说道：“请品尝羹汤！”
　　袁旭话说的含蓄，刘备却已是满脊梁冷汗。
　　所行之事尽被看穿，若袁旭稍动念头，他绝对活不过今晚。
　　喝着莲子羹，刘备低着头没敢言语。
　　“关云长已过黄河。”袁旭说道：“使君兄弟不日便可相见！”
　　得知关羽过了黄河，刘备这才抬起头。
　　袁旭没再说话，继续吃起莲子羹。
　　虽是满腹的话想问，刘备却没敢多说，也低下头吃了起来。
　　关羽渡过黄河之时天色已是不早。
　　离开河岸并不是多远，他便下令驻扎。
　　千余将士扎起营寨，团团篝火升腾而起。
　　将士们吃了晚饭各自歇下，只有少数兵士在营中来回巡查。
　　关羽向甘糜二位夫人道了安，也回营帐歇息。
　　胡班则带着几名兵士巡查军营。
　　“胡将军！”来到军营外侧，他听到个熟悉的声音。
　　循声望去，他看见的是个穿着粗布深衣的仆从。
　　仆从低着头，夜色中看不清他的面容。
　　见了此人，胡班一愣。
　　“你等且去巡查，某有些事须去处置！”向兵士吩咐一句，胡班走向仆从。
　　兵士离去，仆从拱手说道：“将军好眼力，竟可认出某来！”
　　“阁下神出鬼没，莫说假作仆从，即便扮作老妇，某也不会觉着半点意外。”胡班话中有话地说道：“不知阁下此来，所为何事？”
　　装扮成仆从的正是马飞。
　　胡班话中带有讥诮，马飞却并没在意。
　　“关将军已是进入河北，自此再无人拦截，将军有何打算？”到了背静处，马飞问道。
　　“阁下不是说五公子欲要招揽于某？”胡班说道：“莫非当初之言，只是诓骗于某？”
　　“并非如此。”马飞说道：“只是公子希望将军追随刘使君！”
　　“究竟何意？”胡班问道。
　　“将军投于公子麾下，却追随刘使君，又能有何意图？”马飞淡然一笑，并不多做解释，转身离去。


第294章　委屈韩将军了
　　望着马飞的背影，胡班总算知道袁旭要他做什么。
　　刘备身在河北，袁旭要他性命，随时可以手起刀落。
　　不仅不杀，却要费许多事情帮着关羽过关斩将。
　　人情已是卖了，又暗中安插他在刘备身边。
　　胡班实在想不明白。
　　心中困惑，他又无法找到马飞详细追问。
　　想到对方神出鬼没，他就觉着后脊梁冷汗直冒。
　　虽未见过马飞能耐，胡班却感觉的到，此人取他性命简直易如反掌！
　　留在刘备身边为袁旭做事，若有一天事情败露，他是必死无疑！
　　然而不做……
　　也是必死无疑！
　　想不明白的事，往往更让人不敢过度揣测，胡班此时就有这种心境！
　　过了河北，关羽一路往白马方向行进。
　　没走两日，迎面过来一支人马。
　　迎着他们过来的人马并不是很多，走在当先的是一员银甲白袍小将。
　　领人来此的正是赵艺。
　　远远望见关羽，他催着战马走快了些。
　　到了近前，赵艺拱手说道：“关将军，公子令某前来迎接！”
　　“敢问我家兄长可在白马？”回了一礼，关羽问道。
　　“刘使君与张将军均在白马！”
　　得了刘备就在白马的准信，关羽松了口气。
　　他掉马来到甘糜二位夫人车前：“二位嫂嫂，显歆公子差人前来迎接，某已问明，兄长正在白马！”
　　“有劳将军一路护送。”车里传出糜夫人的声音：“一应诸事，将军自做决断，无须知会我二人！”
　　关羽应了一声，回到赵艺身前。
　　“烦劳将军引路！”
　　“关将军，请！”
　　关羽、赵艺并骑而行。
　　“将军离开许都，公子整日牵挂，深恐入了河北为袁军误拦，令某前来迎接。”
　　“承蒙公子挂念！”关羽说道：“某与兄长有重逢之日，也亏公子暗中帮衬！”
　　蓬莱建制，赵艺隶属天海营。
　　夜刺由马氏叔侄统领，马义跟袁旭身边，也不是很清楚军中情形。
　　非夜刺中人，赵艺当然更不清楚。
　　袁旭派出马飞暗中帮衬关羽，赵艺当然知晓。
　　他只是不知夜刺究竟有多少能耐，可助关羽过关斩将来到河北。
　　关羽提及此事，赵艺不便多说，淡然一笑并未应声。
　　关羽入了河北，袁旭派出赵艺前往迎接。
　　官渡一带。
　　击退袁军进攻，曹军试图主动出击，却始终无功而返。
　　距官渡不远的一条小路上。
　　一支队伍缓慢行进。
　　队伍中有着数百辆大车。
　　驱赶大车的都是从河北募集的民夫。
　　走在大车旁的则是身披重甲的袁军将士。
　　小路两侧是一眼望不到尽头的旷野。
　　视野极好，袁军将士并不是十分警觉。
　　率领这支队伍的，正是河北勇将韩猛。
　　提刀走在最前，韩猛神色极其凝重。
　　视野过宽，一眼可望见很远之外的景致。
　　袁军将士因此都没有太多警惕，有些人甚至一边走路一边小声攀谈。
　　身为主将，韩猛当然要保持警醒。
　　他率军押送的正是官渡一带袁军军粮。
　　数百车军粮运送到官渡一线，仅仅只可供大军吃上数日。
　　袁绍领军来到官渡，韩猛往来其间已走了数遭。
　　对这条路极其熟悉，他深知在旷野中设下埋伏并不容易，却还是感觉哪里不对。
　　勒住马，他止住队伍行进。
　　左右看了看，韩猛眉头紧紧锁起。
　　“将军，怎了？”随军偏将小声问道。
　　“某总觉着哪里不对。”韩猛说道：“传令下去，要将士们警醒着些，不可因四处空旷便疏忽了！”
　　偏将应声传令，韩猛招呼队伍继续向前。
　　野地中，一处被杂草挡住的土坑。
　　史涣望着先是停下又接着行进的袁军，小声说道：“韩猛果真沙场宿将，他竟可感知我等就在附近！”
　　“有所察觉罢了！”曹仁说道：“放他们过去，待到前方拦截我等再自后掩杀！”
　　史涣嘴角勾起怪异的笑容。
　　领着运粮队伍，韩猛心底的不安越发浓重。
　　他左顾右盼，却没发现任何不妥！
　　旷野还是一派宁静，风儿掠过草叶，草儿相互摩挲，发出“沙沙”轻响。
　　韩猛向运粮队伍喊道：“加快行进，官渡等着我等送去军粮！”
　　随行袁军催促民夫加快进程，队伍比之先前快了许多。
　　正走着，韩猛听到侧面草叶晃动的频率陡然加快。
　　他猛然警觉，握着大刀的手又攥紧了些：“全军戒备！”
　　护送粮草的袁军将士纷纷持盾上前。
　　袁军尚未完成作战队列，野地中蹿出无数曹军。
　　曹军张开长弓，瞄着袁军。
　　见此一幕，韩猛喊道：“敌军来袭，随某迎战！”
　　喊声未落，曹军已是松开弓弦，射来一蓬蓬箭矢。
　　正欲率军冲上，队伍后面又传来一阵喊杀声。
　　“将军，不好了！”偏将喊道：“我等背后有曹军杀来！”
　　腹背受敌，队伍顿时大乱。
　　袁军将士持着兵刃，竟不知该防备哪边才好！
　　“随后杀退敌军！”韩猛一声暴喝，策马冲向前方曹军。
　　数名袁军紧随其后，手持盾牌怒吼着冲了出去。
　　韩猛遭遇伏击，消息很快传至官渡。
　　袁绍派人前去迎接，待到援兵到时曹军已经撤离。
　　率军力战，韩猛虽是死战不退，军粮却被烧了个精光。
　　满身血污，他面如死灰瘫坐地上。
　　军粮没了，袁绍必不饶他！
　　领军前来驰援的正是郭图。
　　军粮焚烧殆尽，民夫死伤惨重，护送军粮的袁军将士也是个个带伤极其狼狈。
　　来到韩猛面前，郭图问道：“韩将军，怎会如此？”
　　韩猛无奈说道：“曹军突袭，我等猝不及防！”
　　“韩将军惹下不小祸事！”
　　韩猛没有吭声，只是长长叹息。
　　“来人！”郭图喊道：“将韩猛捆了，请袁公