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　　曹操点头：“也只得如此！”
　　深知成事的可能极小，曹操却不得不做！
　　关羽世之猛将，留下他，也是多了份助力！
　　将他放走，曹操实在心有不甘，当即令人请关羽前来议事。
　　关羽回到住处，正打算告知甘糜二位夫人有关刘备的讯息，一个仆从跑了过来。
　　“关将军，曹公有请！”
　　“方才见过曹公，因何又请？”
　　仆从躬身立于一旁，没有应声。
　　曹操有请不可不去，关羽只得前往。
　　到了曹宅，通禀之后，关羽来到书房。
　　曹操端坐屋内，许褚在他身旁按剑而立。
　　“末将见过曹公！”
　　“云长！”曹操笑道：“坐下说话！”
　　“曹公召唤，不知有何要事？”落座之后关羽问道。
　　“袁军攻打官渡甚紧，某欲亲自前往督战。”曹操说道：“还请云长随某一道。”
　　已知刘备身在白马，关羽当然不愿陪同曹操前往官渡。
　　可曹操提及，他又不便当面回绝。
　　见他为难，曹操问道：“云长莫非有甚难处？”
　　“曹公待某情深意重。某本应全力向前，只是……”
　　说到一半，关羽不知该如何说下去。
　　直言要去寻找刘备，曹操如何容忍？
　　寻找刘备那是必然，尚未行事便激怒曹操，关羽也是不肯。
　　不为自己，他也得考虑甘糜二位夫人！
　　“云长若有难处，但说无妨！”关羽欲言又止，曹操说道。
　　“不瞒曹公！”把心一横，关羽说道：“徐州一战，某为曹公所俘。当初便是有言，若得兄长音讯，即刻前往……”
　　“关羽！”许褚跨步上前，怒目喝道：“曹公待汝为上宾，汝却屡屡怀有二心，是何道理？”
　　“仲康退下！”曹操止住许褚：“让云长把话说完。”
　　“多谢曹公！”关羽起身行礼：“某领军绕过白马，不想袁显歆早有部署。半道遭遇袁军迎击，领兵者竟是三弟益德！”
　　“此事某已听闻，可是张益德告知云长，玄德乃在白马？”
　　“正是！”
　　“云长一心回到玄德身边，某不便强留。”
　　“曹公成全，必将后报！”曹操松口，关羽连忙谢道。
　　“无须后报。”曹操说道：“云长再立一功，便可偕同玄德家眷离去！”
　　“曹公但有驱遣，某无不向前！”
　　关羽离去，曹操脸色十分难看。
　　“莫非真让关云长走了？”许褚不忿说道。
　　“心不在此，留他何用？”曹操哂然说道：“不知刘玄德用了何等手段，如此猛将竟对他一心一意。某送出金玉珠帛无数，却难得关云长之心！”
　　“此人若走，必成后患！”许褚说道：“不如末将前往，将之斩杀……”
　　“仲康无须如此，关云长忠义，若我等将之诛杀，反倒落了天下英雄笑柄！”
　　许褚心怀不忿，又不便再说，脸色铁青立于一旁。
　　回到住处，关羽来到甘糜二位夫人门外。
　　“二位嫂嫂，某已探知兄长下落！”
　　屋内传出甘夫人欣喜的声音：“将军请入内说话！”
　　应了一声，关羽推门进屋。
　　他带回刘备的音讯，甘夫人和糜夫人都是满心欣喜，目光流露着期待。
　　“使君何在？”糜夫人忍不住问道。
　　“兄长与三弟身在河北，此时正在白马，同袁显歆在一处！”
　　“天可怜见！”甘夫人仰起俏脸，两行珠泪顺着脸颊滚落：“使君无恙，我等当可安心！”
　　糜夫人也抬起衣袖，在一旁抹起眼泪。
　　两位夫人都没提及与刘备重逢。
　　关羽却知她们必定牵挂着刘备，垂手低头，举止恭谨的立于屋内并未言语。
　　“有劳将军！”甘夫人擦了擦眼泪，挤出一抹浅笑：“使君无恙，我二人便可心安。”
　　“某将随曹公前往官渡。”关羽说道：“待再立新功，便可带同嫂嫂与侄女离开许都。”
　　“有劳将军！”甘夫人说道：“曹操看重将军，若提及离去，他或将戕害。将军征伐之时，多加小心！”
　　“多谢嫂嫂提点！”关羽谢道：“某且告退！”


第282章　相持不下
　　蓬莱岛。
　　袁旭许久没回岛上，一应事务均由甄宓打点。
　　为求留在蓬莱，刘勉兢兢业业不敢有半点懈怠，帮衬甄宓处理事务。
　　许多日子过去，她竟成了甄宓颇为依赖的助力。
　　甄宓屋内，刘勉与她相向而坐。
　　“刘小姐登岛已有不少时日。”甄宓说道：“承蒙相助，蓬莱之事方可得心应手。”
　　刘勉说道：“若非公子相助，父亲早已杀了奴家，若是无所事事，奴家心中难安。”
　　“虎毒不食子，何况使君。”甄宓说道：“小姐不必多想，刘使君只是一时激怒。”
　　刘勉凄然一笑。
　　知父莫若女！
　　在刘备膝下成人，她又怎会不知父亲？
　　出身卑贱，刘备却可使得当今皇帝亲口承认他为皇叔。
　　乱世纷呈，豪雄相互征伐，刘备却可一步步巩固地位，虽无根基却屡屡有贵人相助。
　　若他不懂得取舍，在乱世之中如何生存？
　　为求青山常留，他又怎会舍不得区区女子？
　　唯独留在蓬莱，刘勉才不会有杀身之祸。
　　她所牵挂的，唯有徐州一战后被曹操俘获的妹妹刘真。
　　也不知她如今怎样了……
　　“公子差人前来，将马飞调出蓬莱。”甄宓说道：“想必是为关将军之事。”。
　　提起关羽，刘勉并无任何表露。
　　刘备的结义兄弟，张飞待她最为亲善，小时候还时常由张飞抱着戏耍。
　　关羽则总是一脸凝重，见到她也不曾有过笑脸。
　　对那位二叔，刘勉远没有与三叔亲近。
　　看出刘勉对关羽并不关心，甄宓岔开话题：“近来公子送回诸多精壮，小姐可有安排铁匠，为之打造兵刃？”
　　“铁匠整日赶工，兵刃正在筹措。”刘勉说道：“祝将军亲自选拔，精壮之士均入天海、夜刺两营，体弱者则分派田地耕种。所需镔铁耗费甚巨，董公虽已加紧置办，仍是杯水车薪。”
　　“天海、夜刺两营乃蓬莱劲旅，只遵公子号令。”甄宓说道：“袁家兵马众多却非公子嫡系。公子不在，你我留于蓬莱当为他分忧才是。”
　　“夫人说的是！”刘勉说道：“奴家自将催办。”
　　“田地分派、草药栽种，自各地征集年少妇人之事，小姐也须用心。”
　　刘勉欠身应了。
　　送文丑回到蓬莱，马飞并没打算耽搁太久。
　　恰逢袁旭送回许多精壮。
　　忙于同祝公道争抢兵勇，竟耽搁了数日。
　　袁旭派至蓬莱的人登岛，马飞不敢耽搁，点齐三十名夜刺，匆匆赶往白马。
　　马飞星夜兼程不提，只说曹操带领关羽等人赶赴白马。
　　袁军垒砌的土坡越来越高，甚至超出官渡高墙。
　　墙头上，曹军将士张弓搭箭，向着袁军施放一蓬蓬箭矢。
　　土坡上，袁军重步兵手持大盾向前推进，盾阵后紧跟着弓箭手。
　　跟着盾阵推进，袁军弓箭手射出一支支羽箭。
　　双方箭矢交错、往来纷飞，不时有几名将士中箭倒地。
　　自从袁绍下令垒砌土坡向前推进，土坡每日拔高，与城墙连接到了一处。
　　袁军几乎每天都会发起进攻，却始终无法攻破高墙。
　　望着沿土坡向墙头推进的袁军将士，袁绍问道：“诸公可有破敌之法？”
　　“袁公。”许攸出列：“曹军全线退守官渡，兵马众多，我军等闲难以击破。可另遣兵马，绕道奔袭许昌。”
　　袁绍没做任何回应。
　　官渡于前，进攻多日始终无法击破。
　　绕道许昌，不说半道可能遭遇曹军，即便长驱直入，许昌怎可能全无防备？
　　“袁公！”沮授说道：“我军迟迟攻不下官渡，粮草耗费颇巨，长此以往必将不利。”
　　“韩猛督运粮草，军粮丰足，何足惧哉？”打断沮授，袁绍说道：“则注不必多言。”
　　沮授多次劝说袁绍撤兵，暂缓与曹操争雄中原。
　　袁绍始终不理不睬，心中烦闷，他说道：“袁公执意进军却迟迟不见成效。某才干不足，恳请赐予返乡……”
　　怒目瞪向沮授，袁绍冷声说道：“则注欲釜底抽薪不成？”
　　躬身抱拳，沮授没敢应声。
　　“公则！”唤了一旁的郭图，袁绍说道：“则注无心领兵，汝接管他麾下兵马！”
　　郭图上前应了。
　　偷眼看向沮授，他嘴角勾起一抹得意。
　　“某征讨曹操，正值用人之际，则注乃某之股肱，怎可允准返乡？”袁绍说道：“留某身边，以做听用！”
　　兵权被袁绍削夺，还没被允准返乡，沮授脸色很是难看，又不敢再说。
　　提议被否决，许攸脸色也是不好。
　　土坡上的袁军再度被曹军击退，靠近高墙的地方，横七竖八的躺着一些袁军尸体。
　　望着正撤下来的袁军将士，袁绍脸色一片铁青。
　　官渡一线，双方陷入僵持。
　　为击破曹军高墙，袁军将士每日拓展土坡。
　　不过旬月，土坡已拓展到东西绵延数十里，将高墙环拱其中。
　　离开蓬莱的马飞，星夜兼程，不一日到了白马。
　　得知马飞带领三十多名夜刺来到，袁旭赶忙召见。
　　白马议事厅。
　　除袁旭之外，厅内只有马飞与他带来的夜刺。
　　众人立于厅内，躬身面朝袁旭。
　　“关云长与张益德已是见了。”袁旭说道：“曹操应已知晓此事，虽无过激应对，却将他带至官渡。你等须潜入曹营，寻到关云长。”
　　“公子放心！”马飞说道：“我等必将关云长领至此处！”
　　“关云长身在官渡，曹操看顾甚紧。”袁旭说道：“须将之调离方可。”
　　“你等分为两拨，一拨赶往许都，带出刘玄德家眷。另一拨潜入曹营，放上一把火！”袁旭说道：“大火无须太旺，只须曹营乱起便可。曹军必定四处搜寻，趁机将关云长带离。待到关云长回返许都，刘玄德家眷也应出城。”
　　“公子之意是要我等沿路护送？”马飞问道。
　　“不！”袁旭说道：“关云长离开曹营，沿途必将遭到拦截。你等人少，即便随行护送也是无用，只须在他有难之时暗中帮衬便可！”
　　“了然！”马飞应道：“公子放心！”


第283章　若是不杀威仪何在
　　三十多骑快马离开白马。
　　临近官渡，其中十骑离队东进，剩下的则驻马眺望包围高墙的袁军。
　　“袁公率大军围困官渡，倒是给我等增添了不少烦扰。”一个夜刺小声说道。
　　“我等乃是夜刺，还有何处去不得？”马飞淡然说道：“绕过官渡，将战马留于前往许都必经之途，我等潜入曹营。”
　　留下的二十名夜刺纷纷应了，跟随马飞向东奔去。
　　袁军围攻官渡只在白昼发起进攻。
　　进入夜晚，喧嚣的战场回归宁静，只有风儿掠过旷野。
　　曹军军营。
　　一团团篝火随风摇摆，火焰将营地映的一片通红。
　　关羽营帐与曹军其他将领相隔不远。
　　帐内没有点灯，黢黑一片。
　　躺在铺盖上，他脑海中翻腾着如何向曹操辞行。
　　来到官渡有些时日，曹操始终没令他出战，显然是在拖延时间。
　　上次见到张飞已是受到怀疑，再耽搁些时日，不知兄弟相见会是怎样的情状。
　　正寻思着如何离开，帐帘被人掀开。
　　“谁！”抓起长剑，关羽猛然坐起。
　　“关将军久违了。”黑暗中传来个熟悉的声音。
　　“马将军！”放开长剑，关羽问道：“来此何干？”
　　“关将军莫非不肯离开曹营？”
　　关羽无言。
　　他何尝不肯离开，只是功勋未建，曹操看顾甚紧，想走也是走不脱。
　　“若是将军肯离开，稍后请随某来。”马飞说道。
　　“马将军已有计策？”
　　“非某计策，而是公子。”马飞说道：“将军所欲，无非护送刘使君家眷，公子已有妥善安置，将军尽管放心。”
　　关羽没再多问。
　　袁旭既有应对，应该不会差了。
　　马飞进入帐内，不过片刻，外面传来纷乱的喊叫声。
　　“走水了！”杂乱的脚步声从关羽帐外跑过。
　　“关将军，请吧！”黑暗中传来马飞的声音。
　　关羽起身，与马飞一道出了营帐。
　　直到此时他才发现马飞竟然身穿曹军衣甲。
　　“何事？”拦住一个正从身前跑过的曹军，关羽问道。
　　“营中走水！”曹军行礼应了，匆匆往起火的方向跑去。
　　起火的地方距关羽营帐不是很近，与马飞对视一眼，俩人也向那边奔去。
　　路上，关羽遇见曹仁、夏侯惇等人。
　　见他奔向起火处，曹军将领并未生疑。
　　火焰并不是很旺，只点燃一片营帐，曹军将士奋力扑救之下，烈火渐渐熄灭。
　　越往前走，曹军越多。
　　人挤着人、脚挨着脚，关羽很快就看不见其他曹军将领。
　　正不知该往何处去，马飞一把拽住他的手臂。
　　使了个眼色，马飞拖着他向人群外挤。
　　挤出人群，走没多远，关羽发现前方等着一个人。
　　那人正牵着他的坐骑赤兔！
　　飞跑过去翻身上马，关羽正要问接下来如何，马飞朝赤兔臀部用力一拍。
　　骏马吃惊，撒蹄飞奔。
　　马飞喊道：“将军好走，前方自会有人接应！”
　　营地中，曹军乱哄哄的喊叫着。
　　喊声湮没了马飞的声音，目视关羽背影消失在黑暗中，马飞招呼了一声牵马的夜刺，与他一道往东奔去。
　　曹营之中大火被扑灭，曹操清点折损。
　　火焰并未蔓延，只有少数几个曹军救火时被灼伤，并无其他损失。
　　正觉着这场火来的蹊跷，曹仁进入帐中。
　　“曹公！”拱手一礼，曹仁说道：“走了关云长。”
　　曹操猛然站起：“可有搜寻？”
　　“已是四处搜寻！”曹仁说道：“连同赤兔一并不见！”
　　“营中起火，赤兔不见，关云长必是趁乱走了。”贾诩说道：“曹公当早做决断！”
　　“曹公如此厚待，关云长却不识好歹，末将去将他擒了！”夏侯渊怒道：“必将斩其头颅，敬献曹公！”
　　“罢了！”众人义愤填膺，曹操却淡然说道：“关云长忠义，不忘刘玄德，既是要走拦之无用，由他去吧！”
　　“就这么让他走了？”夏侯惇说道：“末将思之也觉心口憋闷，曹公竟如此轻易便放过了他！”
　　“曹公！此人不杀，威仪何在？”众将军纷纷请求曹操诛杀关羽。
　　曹操却说道：“某意已决，你等不必再说！关云长弃某而去，诸位不可前往寻衅！”
　　关羽离开曹营，与接应的夜刺汇合，等到马飞赶至，一路往许都方向飞驰。
　　率先赶往许都的十名夜刺，进城之后数次打探甘糜二位夫人住处，摸清了她们居住的房间，以及宅子里外可供藏身之处。
　　入夜的许都，除了街市上偶尔走过一两队巡视的曹军，再没有半个行人。
　　甘糜二位夫人住处，十条黑影蛰伏墙头，见无人留意纷纷蹿下。
　　九人蹲伏在暗影中，警觉的观望着四周，唯有一人借着夜幕掩护，飞快蹿向两位夫人的房间。
　　蛰伏在暗影处，他轻轻叩了叩房门。
　　屋内传出糜夫人的声音：“何人？”
　　“某奉袁家五公子遣派，特来接应两位夫人离开许都。”
　　房间里沉默了。
　　过了一会，有人点亮的油灯。
　　“请入内说话。”糜夫人的声音再度传出。
　　黑影朝四下看了看，确定无人看见，闪身进入屋内。
　　甘糜二位夫人居住许都，并非无人看守。
　　伺候她们的仆从，大多都是曹操安插的眼线。
　　到了晚间，仆从将会在宅中巡视。
　　黑影进屋之后没多会，两名挎剑仆从进入后院。
　　并肩走在小路上，见二位夫人房间亮着灯，其中一人小声说道：“每每入夜，两位夫人都是早早安歇，因何此时却掌起了灯？”
　　“或有古怪！”另一人说道：“看看再说。”
　　俩人放轻脚步，向房门靠去。
　　到了门口，他们把耳朵贴在门板上，细细聆听屋内传出的声音。
　　进入房间的夜刺，双手捧着刘备的玉佩呈递给二位夫人。
　　甘夫人接了，细细查看之后对糜夫人说道：“正是使君之物。”
　　“我等离去，云长如何？”甘夫人向夜刺问道。
　　“关将军应在返回许都路上。”夜刺说道：“离开许都，将由关将军护送夫人赶赴白马。”


第284章　东岭关
　　两个仆从耳朵贴在门上。
　　屋内对话他们听的清清楚楚。
　　得知有人要带走甘糜二位夫人，他们吃了一惊。
　　正要喊叫示警，两条手臂分别绕过二人脑后，紧紧捂住了他们的嘴巴。
　　没等俩人明白过来，锋利的短刃已贴着他们的颈子划了过去。
　　动手的两个夜刺片刻没做耽搁，拖着尸体钻进墙角草丛。
　　没过多会，进入房间的夜刺走了出来。