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　　“曹公忠义苍天可鉴！”将军们纷纷应和。
　　荀彧见此情状，眉头微微皱了皱。
　　臣子回返，皇帝亲自迎接已是莫大荣耀。
　　曹操不仅没有感恩戴德，反倒张狂大笑，向来忠于汉室的荀彧当然看不下去。
　　当着众将军的面，他又不便出言提醒。
　　只好在一旁默不吭声。
　　曹操下马扶起刘协：“臣回返许都，乃有要事恳请陛下允准！”
　　“曹公之事，朕无不允准！”刘协诚惶诚恐的应了。
　　“袁绍逆天而行，兴不义之兵祸乱社稷，臣请陛下发下讨袁谕旨。”曹操说道：“领军讨逆之事，臣自为之，不必陛下劳心！”
　　“谨依曹公！”刘协应道。
　　曹操得意洋洋，荀彧脸色却是越发难看。
　　堂堂大汉皇帝竟向臣子行大礼，遵臣子之命。
　　如此颠倒乾坤，一旦传扬出去，曹操不是汉贼也将是了！
　　离开皇宫，荀彧小声说道：“曹公，某有一事不知当说不当说。”
　　“文若与某乃是故交。”曹操说道：“有甚不可说？”
　　“袁绍讨伐曹公，陈琳洋洋洒洒写下檄文，辱骂曹公乃为汉贼、逆臣。”荀彧说道：“某每每思之，总觉义愤填膺！”
　　曹操淡然一笑说道：“袁绍骂的痛快淋漓，某当日也是觉着牙根发痒，而今早已淡忘，文若不必介怀！倒是陈琳一手好文采，某对之颇有兴致！”
　　“陈琳文采飞扬，又怎可颠倒黑白？”荀彧说道：“曹公一心匡复汉室，乃大汉之股肱，天下何人不知？”
　　荀彧极少如此说话，曹操先是一愣，旋即笑道：“文若莫非话中有话？”
　　“不敢！”荀彧说道：“某只是觉着，曹公当身体力行，莫要让人抓了把柄。”
　　“还说不是话中有话？”曹操轻拍荀彧后背：“文若之意某已悉知，君臣之礼多加留意便是。某非袁绍，但凡有过直言便可！”
　　“曹公英明！”荀彧赞道。
　　曹操前往皇宫讨要谕旨，关羽进城之时便匆匆返回住处。
　　甘糜二夫人得知他回返，请他前往一叙。
　　两位夫人房内。
　　甘夫人端坐上首，糜夫人坐于一旁，关羽抱拳躬身面朝二人，举止恭谨看也不敢多看她们一眼。


第279章　多此一举
　　关羽出征有些时日。
　　春暖花开万物复苏，甘夫人与糜夫人的房间暖意融融，还飘荡着淡雅芬芳。
　　关羽拱手低头，看也不敢多看两位夫人，更不敢多闻屋内游荡的香味。
　　“将军领兵在外，可有使君消息？”糜夫人问道。
　　“回嫂嫂话。”关羽说道：“羽曾多方打探，并无兄长消息。”
　　徐州兵败，刘备始终音讯全无。
　　关羽时常怀疑马飞所言是真是假。
　　他甚至还想过，刘备或许真的在徐州之战殒命身死！
　　两位夫人却认定刘备还在世间，他才回到许都，便打探刘备行踪。
　　甘夫人说道：“将军劳顿，本不应叨扰……”
　　关羽说道：“嫂嫂召唤，怎敢言苦？”
　　“将军好生歇着，若有使君消息，还望早些告知。”甘夫人说道。
　　应了一声，关羽告辞离去。
　　身在许都之时，他随时随地都在照应两位夫人。
　　共处一室太久，他却会觉着浑身不自在！
　　两位夫人期待得到有关刘备的讯息，关羽又何尝不想早些得知？
　　徐州一战，刘备生不见人、死不见尸，除马飞曾带来消息，再无其他音讯！
　　时日耽搁越久，关羽越觉着不安。
　　天色渐渐暗了下来，仆从送来一些饭食。
　　草草吃了，关羽正打算躺下，门外传来卫士的声音。
　　“关将军，曹公差人来请。”
　　草草相邀，关羽当然要去！
　　入夜的许都比白昼清净许多。
　　城内家家闭户，路上连个晚归的醉汉也没有。
　　骑着高大的赤兔马，由数名曹军簇拥，关羽往曹宅行去。
　　曹纯早等在门外。
　　见关羽来到，曹纯行礼道：“关将军，曹公等候多时。”
　　翻身下马，关羽回礼：“末将已是歇下，曹公召唤不敢迟延。”
　　“将军，请！”曹纯撤步一旁。
　　进入曹宅，关羽问道：“将军可知曹公因何召唤？”
　　“不知！”
　　曹操重建虎豹骑，曹纯作为统领留守许都并未出征。
　　召唤关羽，曹纯不知缘由也是情理之中。
　　进入后宅，关羽由曹纯引领一直到了书房门外。
　　“曹公，关将军到。”到了门口，曹纯向屋内禀报。
　　“速速有请！”房间里传出曹操声音。
　　推开房门，曹纯说道：“关将军，请！”
　　谢了一声进入屋内，关羽拱手行礼：“曹公！”
　　“云长！”起身来到关羽面前，曹操牵起他的双手说道：“陛下有旨，令某讨伐袁绍。某虽有心讨逆，先锋却是无人可当。思量再三，不知云长可愿担任？”
　　斩杀颜良，关羽自认还了曹操人情。
　　他并没有应声。
　　曹操接着说道：“袁显歆镇守白马，袁绍领军逼近官渡，局势颇为不妙。云长若可再得一胜……”
　　“曹公有何打算？”关羽问道。
　　“云长且看！”拉着关羽到了桌前，曹操指着桌上地图说道：“某自皇宫返回便与文若商议，须有一支骑兵穿插敌后，或可逼得袁绍退兵。”
　　曹操指着的正是白马后方。
　　领军前往此处，兵马不可太多！
　　曹操要关羽做的，无非奇兵制胜！
　　面沉如水，关羽问道：“曹公打算许某多少兵马？”
　　“一千可否？”曹操问道。
　　关羽没有吭声。
　　见他不言语，曹操说道：“两千？”
　　关羽还是没有吭声。
　　“此处须绕过白马，云长行踪理应隐秘。”曹操说道：“兵马若多……”
　　“曹公许是误会了！”关羽说道：“只须三百兵马。”
　　“三百？”曹操愕然。
　　绕过白马便已进入袁军腹地。
　　区区三百人，要在袁军背后闹出太大动静，几乎没有可能！
　　“曹公要的无非袁军顾忌身后。”关羽说道：“三百人足矣！”
　　“既是如此，某于云长五百兵马……”
　　“只须三百！”关羽说道：“袁显歆多智，白马一线必定多布斥候。人马太多反倒不便！”
　　曹操点头说道：“云长顾虑极是，某许你三百精兵！”
　　“何时出发？”关羽问道。
　　“明日一早！”
　　才回到许都，曹操又令他前往白马，关羽不免腹诽。
　　早知如此，何须带他返回？
　　将他留在官渡便是！
　　心中腹诽，关羽口上却是应了。
　　送关羽出了房门，望着他的背影，曹操迟迟未有回屋。
　　“曹公。”屋内转出一人，到了曹操身后小声问道：“关云长此去，或将不回！”
　　从内室走出的，正是贾诩。
　　看了他一眼，曹操说道：“关云长忠义，刘备身在白马，若令他留守官渡，早晚将得消息。某又怎肯眼睁睁看一员勇将就此离去？差他绕过白马，或可留下！”
　　“关云长此去，只怕正可得了刘备音讯。”贾诩说道：“倘若如此，彼必返回许都，曹公可借机诛杀！”
　　曹操淡然一笑，并未回应。
　　离开曹宅，关羽回到住处。
　　他本打算直接返回房间，经过甘糜二位夫人门外，思量再三决定还是向她们辞行。
　　到了门外，关羽行礼说道：“二位嫂嫂，某特来辞行！”
　　房内传出糜夫人的声音：“将军才回许都，又将何往？”
　　“曹公令某领军出战。”
　　“沙场凶险，将军当谨慎。”糜夫人说道：“若可得知使君所踪，还望告知。”
　　“嫂嫂放心！”关羽应了：“某且告退！”
　　“恭送将军！”
　　曹操令关羽领军绕过白马，袭扰袁军后方。
　　官渡一线，袁军垒砌的土坡距曹军高墙也是越来越近。
　　土坡几乎与高墙等高。
　　墙上曹军向袁军倾泻箭雨，袁军弓箭手也跑上土坡，与敌军对射。
　　双方箭矢往来交错，每时每刻都有将士中箭倒地。
　　人数占了绝对优势，袁绍对击破官渡有着十足信心。
　　守卫官渡的曹军却感觉压力巨大。
　　白马城内，袁旭与刘备等人环坐议事厅。
　　官渡战的热闹，已成为后方的白马反倒宁静非常。
　　“曹军固守官渡，我军步步紧逼，袁家占尽先机，曹操怎会毫无应对？”袁旭说道：“官渡一战若是袁家落败，诸位与袁家休戚与共，命运可想而知。”
　　“公子可有计较？”马义问道。


第280章　兄弟重逢
　　端坐厅内，刘备始终没有开言。
　　早有叛离袁家之心，之所以没有离去，只因时机未到。
　　曹袁之战，袁家是胜是败，与他并没有太大关联。
　　看向刘备，袁旭问道：“使君可有计较？”
　　刘备摇头：“显歆智略过人，必有计较。但有差遣，某无不向前。”
　　“既是如此，可否借益德将军一用？”
　　袁旭要借张飞，刘备一愣。
　　张飞起身问道：“公子借某作甚？”
　　“关云长身在曹营，若得使君讯息必定来寻！”袁旭说道：“曹操怎会容他如此？”
　　提起关羽，张飞没再言语，刘备也没提出任何质疑。
　　关羽尚在曹营，刘备、张飞当然希望与他有所联系！
　　“某已派出斥候探查曹军动向。”袁旭说道：“我军进逼官渡，曹操为求逆转局势，必将于我军背后做些动作。或是劫夺粮草，或是其他……”
　　环顾众人，袁旭接着说道：“张将军可领兵五百，于白马周近巡防。马义、赵艺二人与某留守城内。曹军若有所动，即刻做出应对！”
　　众人起身，纷纷应了。
　　张飞点起五百将士，离开白马城，在四周巡防。
　　每日都会有袁军斥候向他传报曹军动向。
　　袁军主力推近官渡，双方整日战事不绝。
　　土坡每日向前推进，渐渐将要接近城墙。
　　城头上的曹军为防止袁军将土坡与城墙连接，每日射出无数箭矢。
　　官渡一线，曹军运送物资，竟以箭矢为主！
　　得了曹操命令，关羽带领三百曹军，星夜兼程往白马方向行进。
　　人数不多，关羽又是晓宿夜行，一直快推进到白马，袁军斥候才发现他的行踪。
　　领军于城外巡防，张飞得知有曹军前来，暗暗惊叹袁旭料算精准。
　　“领军者何人？”他向斥候问道。
　　“不知！”斥候说道：“曹军夜行晓宿，防备甚严，无法贴近探查。”
　　“再探！”张飞下令。
　　斥候应声离去。
　　绕过官渡，关羽一路进逼白马。
　　夜晚过去朝阳初升，他下令三百曹军就地扎营。
　　已是春暖花开，曹军将士扎营，并未搭建营帐。
　　此处距白马已是不远，却还看不到城墙。
　　眺望白马方向，关羽内心十分复杂。
　　受命曹操领军绕过白马，一路夜行晓宿，他却希望袁军尽快发现他们行踪。
　　袁旭曾说过，刘备身在袁家。
　　若可见到袁旭，即便刘备不在白马，也可追问究竟他在何处……
　　轻叹一声，关羽正打算寻个舒服的所在睡上一觉，一个曹军跑到他近前。
　　“将军，好似有人赶来！”兵士朝白马方向一指。
　　顺他手指的方向望去，关羽果然看见远处卷起一片烟尘。
　　烟尘弥漫，却非铺天盖地，可见来人不多！
　　“上马迎战！”关羽喊道。
　　三百曹军纷纷上马，提着兵刃，紧张的眺望前方。
　　尚未绕过白马便被发现行踪，关羽已知不可能达成曹操所愿！
　　提着大刀，默默望着前方，他不知究竟是该迎战，还是应领军撤离！
　　已到了白马附近，赶来的必定是袁旭麾下！
　　寻找刘备，还须袁旭帮衬……
　　若是得罪了他……
　　还在迟疑进退，迎面过来的袁军在他视野中渐渐清晰。
　　看清走在最前面之人，关羽愣了一下。
　　黢黑的衣衫、黢黑的脸庞，提着丈八蛇矛策马飞驰，不是张飞又能是谁？
　　见了张飞，关羽心头一喜！
　　张飞既在河北，刘备必定在此！
　　“你等原地等候！”向三百曹军下令，关羽策马冲出。
　　他曾单刀冲进袁军斩杀颜良，策马冲出，曹军将士个个满怀期待，等着他将迎面奔来的袁将斩落马下。
　　远远看见关羽冲出，张飞脸色铁青加快策马，提着丈八蛇矛飞驰而来。
　　“关云长，吃某一矛！”到了近前，关羽正要说话，张飞挺矛就刺。
　　挥刀将长矛荡开，关羽喊道：“益德，你做什么？”
　　“斩杀颜良，为曹操立下大功，陷兄长于死地！”张飞环眼一瞪：“某今日便挑了你，以报兄长！”
　　不等关羽说话，张飞再度上前。
　　蛇矛刺出，尽取要害。
　　张飞勇武且又尽出杀招，关羽怎敢怠慢，见招拆招，兄弟俩战在一处。
　　“益德，听某说！”将张飞逼退，关羽喊道：“自徐州一战，某四处打探你与兄长音讯，却迟迟未得……”
　　“迟迟未得？”瞪着环眼，张飞吼道：“袁显歆已差人告知，因何不往河北，却要助曹操击破颜良？汝可知颜良之死，险些致兄长人头落地？”
　　张飞一问，关羽顿时语塞。
　　马飞寻到他时，白马之战尚未展开。
　　那时离开曹营他便不可能斩杀颜良……
　　只想着还曹操人情，却没想到竟会给刘备带来杀身之祸，关羽心头一阵烦闷。
　　张飞骂罢，挺矛再刺。
　　关羽将他长矛荡开，厉声喝道：“益德，够了！”
　　被他喝了一声，张飞脸色铁青，却果真没再上前纠缠。
　　“两位嫂嫂尚在许都！”关羽说道：“某又怎可将她们留下，独自前去找寻兄长？”
　　“嫂嫂安在？”提起甘糜二位夫人，张飞总算冷静下来。
　　“曹公颇为照应嫂嫂，某担了人情，怎可不还？”关羽说道：“诛杀颜良乃某一人所为，袁绍若欲报仇，只管斩下某头！益德告知兄长，某回许都接了嫂嫂，不日便往河北相会！”
　　狐疑的看着关羽，张飞问道：“汝回了许昌，若是不回又当如何？”
　　关羽怒了：“我等兄弟多年，某为人如何，汝莫非不知？”
　　张飞没再吭声，把脸扭到一旁。
　　关羽掉转战马，往列阵等候的曹军奔去。
　　“我等行踪已被袁军发现。”到了曹军近前，关羽喊道：“返回许都，向曹公复命！”
　　三百曹军面面相觑，都是满头雾水。
　　关羽策马向南，曹军将士虽不明就里，还是跟着他往来时的路上飞驰。
　　望着关羽离去的背影，张飞也向袁军将士喊道：“返回白马，向公子复命！”
　　五百袁军纷纷掉转战马紧随张飞，往白马去了。


第281章　再立新功便可离去
　　白马城内。
　　张飞见了关羽，刘备是满心欢喜。
　　他喜的是关羽可再回到身边，征伐沙场又将多出一员猛将！
　　袁旭当然也很高兴，关羽离开曹营，曹操麾下少了一员猛将。
　　刘备等人会不会为袁军作战已是不太重要！
　　关羽返回许都，用不多久必将向曹操辞行。
　　袁旭差人火速前往蓬莱，将马义召至白马。
　　白马至蓬莱，一往一返快马加鞭至少也须一两个月。
　　他只期盼着关羽莫要急于辞行。
　　未免给世人留下恼羞成怒诛杀良将的骂名，曹操不会对关羽做什么。
　　他麾下将军、幕僚却一定不会纵容关羽如此！
　　回到许都，关羽交割兵马向曹操复命。
　　关羽离去之后，曹操吩咐卫士：“唤个随他出征者来此回话。”
　　卫士应声离去。
　　贾诩小声提醒：“关云长前往白马，遭逢袁军却未损一兵一卒，着实古怪！”
　　“某令其避开白马，却还是与袁军遭逢，天意弄人啊！”曹操叹道。
　　没过多会，卫士领着一名军官来到。
　　“前往白马，你等可曾与袁军厮杀？”曹操问道。
　　“关将军一人上前，我等均在其后掠阵。”
　　“与之厮杀者乃是何人？”
　　“乃是一员黑壮将军，使得丈八蛇矛！”
　　“关云长可有伤及黑壮将军？”贾诩连忙问道。
　　“关将军好似不敌。”军官回道：“二人说了些什么便各自分开，均未受伤！”
　　屏退军官，曹操看向贾诩。
　　“与关云长厮杀者显然是张益德。”贾诩说道：“曹公怎看？”
　　“云长回返许都，无非欲带刘玄德家小离去。”曹操脸色很是不好：“须想个法子将他留下。文和可有应对之策？”
　　“彼心不在曹公，如何留下？”贾诩说道：“无论曹公如何，关云长必将离去！”
　　曹操脸色越发难看。
　　“关云长回到许都，放不下者乃是甘糜二位夫人。曹公只须将他调开，令他难以成行。”贾诩说道：“缓上一些时日，或有转机！”
　　曹操点头：“也只得如此！”
　　深知成事的可能极小，曹操却不得不做！
　　关羽世之猛将，留下他，也是