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刚才众人因为没能挤到榜前，两个副总裁姓甚名谁，却不知道。

而头一个副总裁又是个低调的人，依仗什么的也显得简单，等队伍过去，吴节才依稀记得牌子上写着这人是嘉靖十五年的同进士，庶吉士出身，现在一个什么院做副职。

这人因为无关紧要，大家也不放在心上。

可等到另外一个副总裁的仪驾出现，吴节身边的读书人们都“嗡”一声骚动起来。

吴节本以为又来了一个不得了的人物，怎么这也得是个探花出身才能让大家如此激动。

就定睛看过去，这一看，却吃了一惊：果然是个名人啊！

对吴节来说，所谓的名人至少得要在史书上有所记载才算得上。却是，这人的名字不但在被记录在《明史》上，还占了一定的篇幅。

这人是嘉靖八年的进士。进过翰林院，在最近十来年也算是政坛上的红人。也是严嵩一党的得力干将。

这人的名字叫赵文华。在嘉靖八年走进政坛之后，历任刑部主事、山东东平州同知、一省布政使、工部右侍郎、工部尚书加太子太保。

曾经总督过江南军务，主持过剿倭战事。

他在江南主持军务的时候，因为根本不懂军事。就一心捞钱，大小事务完全依赖胡宗宪。胡宗宪剿灭徐海。俘获陈东，赵文华以大捷上报，归功于上玄。世宗大喜。祭告郊庙社稷，加文华为少保。

这是明显的抢功行为，但严嵩父子却默许了，甚至写信给胡宗宪，让他将功劳让给赵文华。

可以说，赵文华之所以能够身居高为。甚至入阁有望，都是严党一手扶持所致。

可惜这人在做到六部的堂官之后。日益骄狂，不将严嵩和严世藩放在眼里，触怒了小严，被开除出了严党阵营。

年前，李炜父子修葺玉熙宫，因为进度缓慢，嘉靖又急着在要搬进去过年。心中烦躁，登高巡视，却发现宫外西长安街有一处府邸甚是华美，起精致恢弘处，已与陆炳、严嵩府比肩。

便问这是谁家宅第，当是，严嵩正好在皇帝身边，一想到赵文华居然叛出严党，就有心摆他一道。

想起赵文华，严嵩就来气。这人之所以能够有今天这种地位，还不是他一手扶植。可以说，赵尚书是严党仅次于胡宗宪的一面大旗，连这人都叛变了，对严党的打击极大。若不乘机收拾掉立威，有如何能稳定住浮动的人心？

于是，严嵩就举报赵文华在江浙前线贪污腐化，杀良冒功，欺骗朝廷。

嘉靖皇帝本来就看赵文华的华宅不顺眼：陆炳和严嵩的宅子宏伟且不说了，他们之所以能够如此富贵可是朕默许了的，是朕的恩典。你赵文华什么玩意儿，老子现在连住的地方都没有，你凭什么住得这么好？

见嘉靖同了怒，严嵩心领神会，下去之后，立即让人上了一道弹劾折子，又说赵文华在主持南方战事期间得了病，身体欠佳，不宜再担任尚书一职。

嘉靖批示：文华既有疾，可回籍休养。

就这样，将他从工部尚书上拿了下来。

事发期间，吴节并没在西苑当值。后来他看到邸报之后，又同黄锦谈论过这事，这才知道事情的先后原委。

一提起赵文华，黄锦当时就笑了笑：“此人虽然是进士出身，可圣贤书都不知道读到哪里去了。一旦得势之后，就目高于顶，什么人都看不上。为人又狂妄骄横活脱脱一个小人，就连他的老上司严阁老，也敢倒打一筢。怎么说呢，借士贞你《石头记》中的一句。‘子系中山狼，得志便猖狂’。现在可好，丢了官位，不但他以前所得罪过的清流拍手称快。就连严党也是弹冠相庆，做人做到天怒人怨，人见人憎的地步，也真够失败的。到如今，赵文华就是个狗不理，孤家寡人一个。”

按照真实历史的记载，赵文华失势之后，准备回到慈谿老家养病。恰逢其子锦衣千户赵怿思以斋祀停封章日请假送父，世宗大怒，借此黜文华为民，其子遣戍边卫。

赵文华忧愤于心，死在回乡的路上。

这个赵文华的人品如何，当初和吴节也没有任何关系，他也没将这事放在心上。

依真实历史上来看，这个赵大人得罪了朝中的所有官员，再无翻身的可能，现在应该在回家的路上了。可他万万没想到，这人居然做了自己会试的副总裁。

会试的副总裁可是一个广收门生，蓄养人脉的还机会，能够坐到这个位置上的人，都是朝廷个派势力较量之后的结果。

赵文华这个姥姥不疼舅舅不爱的人居然得了这么一个美差，这事从头到尾都透着诡异。

吴节心中疑惑，突然间，他身子一震，猛地想起听黄锦说过的一句话：“咱家听说赵文华这阵子到处送礼，态度也非常谦恭，想让朝中的大员们帮他说说话。可惜，他送出去的礼物，都被人跟退回来了，唯独景王留下了他送过去的的炭敬。”

看来，赵文华之所以能够得到副总裁的差使，这其中景王肯定是用了力的。

不过，景王不过是一个藩王，能力还不至于大到这等地步。再说，这事还需嘉靖点头。

这个皇帝，不知道在想什么。明明是恨不得将赵文华一捋到底……对了，照理说，赵文华丢掉尚书书一职之后，言官们肯定会顺利上折子弹劾的。偏偏这阵子都察院平静得很，灭有任何动作。

如此说来，朝廷各派都已经达成了默契。

吴节想了半天，死活也理不出一个头绪来。

正想着，赵文华的轿子过来了。这人现在已经没在尚书任上，可依旧使用的是二品大员的仪仗，四抬大轿。队伍前的牌子也举得招摇，什么：工部尚书、进士及第……比最前头的徐阶还威风气派。

刚从一桩政治风波中脱了身，眼见着看到一丝翻身的机会，却如此不低调，可见其人平日是如何的嚣张。

说来也怪，赵文华的轿子的门帘和窗帘子都大敞着，可以直接看到赵文华的模样。早春二月，天气还是有些冷，这么大敞着门窗，一般人都经受不住，更何况他还是个老头子，着就让人有些奇怪了。

吴节好奇，定睛看过去，却见里面坐着一个面容蜡黄的，六十来岁的老头。他一脸病容，看起来气色显得灰败，但人却胖，额头上好象还挂着一丝汗气，时不时用手巾擦一把脸。

吴节皱了一下眉头，他虽然不懂医，却也能够看出这人的身体状况非常糟糕。这么凉的天，赵文化居然还满头是汗，显然是内热所至。

目光有落到赵文华高高坟起的肚子上，吴节突然想起真实历史上的记载。就在赵文华回乡的路上，听到儿子被发配到边疆，而自己又被废为平民“及遭谴卧舟中，意邑邑不自聊，一夕手扪其腹，腹裂，脏腑出，遂死。”也就是说，赵大人又忧又愤，有手使劲抓自己的肚子，以至于把肚子都抓破了，五脏流出而死。

想来，他的大肚子是生病所至。难道是在江南地区主持军事时，得了血吸虫病？

吴节也不敢肯定，这事得问李时珍才能知道。

不过，这事反正同吴节也没什么关系。谁当这场会试的考官，他不一样答题考试？

赵文华名声实在太臭，见到他的依仗，先前的欢呼声都消失不见。所有的考生都默默地看着这长长的队伍，面上的表情丰富多彩。

明朝的读书人讲究的是“风声雨声读书声声声入耳，国事家事事事关心”，对朝廷中发生的事情自然清楚。

就连吴节身边的几个举人也是同时摇头，显然都觉得朝廷派赵大人来做副总裁简直就是不可思议。

这个赵文华倒是一个久经风雨的政治老人，这脸皮的厚度自不是一般人可以想象的。一路行来，赵大人还是不住地朝众人微笑招手，显得异常镇定和自得。

等经过吴节他们身边时，赵文化突然朝这边点了点头，像是在同他们打招呼。

吴节和众生都是一楞，相互看了看，然后又同时摆头，以示同赵大人没有任何交集。

可就在这个时候，站在桌子上的吴伦突然恭下身去，对着赵文华深深一揖。

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第三百一十三章皇帝的家访

吴伦这揖刚一作下去，那赵文华同时点了点头，然后猛地直起身体，将轿帘放了下去。

前后动作不过只是一瞬间，等到吴节转过头来，吴伦已经直起了身体，一副没事人的样子。

吴节何等的眼尖，刚才又对赵文华留了意，吴伦的一举一动自然逃不过他的眼睛。

他心中突然一惊：难不成这个吴伦想在这次会试中作弊？通过刚才在酒楼中所说的那一番话，已经可以肯定这家伙之所以能够恢复秀才功名，并过了乡试，都是景王府一手扶持所致。

看来，吴伦同赵文华已经互通了关节。

难怪他刚才放言誓进一甲前三，的确，有赵文华这个副总裁，又是个能够豁出脸面的小人在背后支持，却也不难。

赵大人可是什么事情都做得出来的。

……

吴节深深地看着吴伦，皱起眉头，却不说话。

吴伦见吴节如此表情，心中也是咯噔一声，知道已经被他看破，心中有种莫名其妙的不安。

可对吴节强烈的愤怒却战胜了畏惧，吴伦慢慢地抬起头，狠狠地看着吴节，眼神里全是挑衅：唯我胜利才是真正的正义，只要能够战胜你，能够夺得一甲前三，不管什么手段，都要试上一试。什么公理正义，读书人的节气，谁在乎？

就这样，二人狠狠对视，各怀心事，久久没有将目光挪开。

很快正副总裁的队伍过完，接着是十八房同考官，队伍浩浩荡荡，走了一个时辰才过完。

就如同一场热闹的游街盛会，对古人来说。也是一件难得看到的希奇。

等到考官们都进了贡院，街边的举人们这才散开。又都涌去看榜文。

眼前的人潮稀疏下来。吴节等人这才从桌子上下来，各自分手。该看榜的看榜，该回家的回家。

吴节也没兴趣去看榜文，径直走出贡院广场。准备找顶轿子。可惜，今天来这里的人实在太多。轿夫的生意实在太好，等了将近一个小时居然没等到这明朝的人力的士。不好再等下去，就同连老三一道安步以当车走回去。权当是锻炼身体。

回了家。看到吴节满头的热汗，蛾子慌忙叫连桂枝打来一盆热水，侍侯自家老爷擦洗手擦脸。

她一边用皂角在吴节手上搓出泡沫，一边小声地说：“老爷你放心，考试时用的物件都已经准备妥了，稳稳地放在考篮里。文房四宝、木炭米粮衣服被褥一样不缺。早半个月前妾身就与桂枝一道上街买回来了。”

吴节笑笑，故意逗着蛾子。伸出手指在蛾子鼻子上刮了一记，在上面抹上一点白色的泡泡：“上次本老爷参加乡试，你紧张成那样，又是烧香拜佛，又是低声祷告的，让人看了心酸，这次怎么却不当一回事，如此镇定？”

“考得多了，我也疲了。”蛾子一笑，道：“我听人说了，只要有举人功名就可以做官。以老爷如今在宫里那位的心目中的地位，就算不中进士，也能光宗耀祖。所以，老爷这次考试，中了固然是一件天大喜事，中不了也是无妨，根本不用担心的。平日里怎么作文，进去了还怎么写。”

“你倒是懂得如何给我解压，虽说举人也可以做官，可却不是正经出身。虽然我在宫中那位心目中有点分量，可自古伴君如伴虎，不是进士出身，总觉得有些不安慰。只有中了，才算是彻底地顶天立地。”

蛾子：“妾身又不懂得这些，老爷说的话自然是听不明白。我只知道，如今家里也算是过得不错，也有些积蓄，就算是不中进士，也没什么大不了。将来实在不成，咱们一道回南京去，买了宅子、田地，倒也过得滋润。说起来，还真有些怀念南京老家了。”

的确，正如蛾子所说，吴节现在手头也有些钱了。就算不做官，可顶着个举人的功名，又在朝廷中有惊人人脉，也是一等一的缙绅。再加上他在士林中的声望，这辈子不说富贵，至少也是像模像样。

但吴节志不在此，他笑了笑：“蛾子是是不是想家了。”说起来，四川只是他户籍意义上的故乡，吴节从小长在南京，现在想起来，还真有些想念江南的山山水水。

蛾子神色有些黯然：“是有些想念了，虽然爹娘哥哥当初贪钱卖了我，可毕竟血浓于水啊！”

吴节见她难过，故意笑道：“好，等你生了孩子，本老爷就带你回南京去一趟，怎么着也得让你在家乡父老面前风光一场。”

蛾子有些惊喜：“真的，可……老爷你有官职在身，又如何走得了？”

“这个你就不知道。”吴节道：“按照我朝制度，只要中了进士，点了翰林，在入职之前，还得巡阅地方，到时候我请个差使去南京就是了。”

蛾子：“风光不风光真的不要紧，只要能再看一眼长江，看看雨花台，蛾子心中总是欢喜的。”

看到蛾子激动的神情，吴节一把将她抱住：“蛾子你刚才不是说不懂得什么什么的，老爷现在就要教你。”

说完，就一口吻了过去。

蛾子羞得满面通红：“别，大白天的……老爷明天又要进考场……不能浪费精力……”

老爷什么都好，就是喜欢大白天的，即便是晚上也要点灯，真真羞死人了……

“什么浪费精力，这不科学。”吴节表示反对。

蛾子只能乖乖就范，自然是一场旖旎风光。

良久。

蛾子松弛下身子，将头缩进被子，嗡声嗡气地说：“老爷，只怕再过几日，妾身就不能侍侯你了。”

“怎么了？”吴节有些不解。

蛾子：“别人都说，这女子有了身孕，就不能与丈夫同房，我们以后还是分开睡吧。要不，老爷你纳个妾，比如彩云啊，依依啊的，都可以。妾身也不过是一个小妾，没资格反对也没资格吃醋。”

吴节想了想，确实是这个道理。这毕竟关系到下一代和蛾子身体的健康，只能无奈地同意了。

就没好气地说：“我同那彩云和依依可没有任何关系，也谈不是男女之情，蛾子你可别诬陷我。本老爷以后就睡书房吧，对了，以后洗浴梳洗都用冷水。”

“却是为何？”蛾子大奇，将脑袋从被子里探出来。

吴节：“实在打熬不住，本老爷冷水退火。”

蛾子咯咯地笑起来，吴节也是一阵大笑。

刚笑得欢畅，吴节笑容却是一敛，猛地坐起来：“我明白了，原来是这样。”

蛾子：“老爷明白什么了？”

吴节朝她摆摆手，示意蛾子安静：“我先整理一下思路，你且不忙说话。”

“好的，老爷。”蛾子伸出手去，将吴节抱在怀里，用手在他背心温柔地抚摩着。

吴节刚才突然有了一个念头：这个吴伦肯定是同那赵文华有所勾结的，据黄锦说，赵大人前一段时间给很多人送了礼，结果都被退了回来，惟独只有景王收了他的孝敬。

由此可见，景王肯定是有心要招赵文华进自家的阵营。

明朝的藩王在政治上颇受限制，根本就不会有人才主动投靠，如果有赵文华这种曾经的六部大员襄助，在将来夺嫡时定然能派上极大用场。

表面上看来严党是景王的人，可实际上，景王对严党也没有任何约束力，大家都是相互利用而已。所以，严党在紧要关头未必就可靠，还是得自己手头有人才稳妥。

正因为景王和严嵩父子是政治同盟，要想说服严党放过赵文华，甚至将他推上副主考的位置，也不是什么难事。

“难怪这段时间根本就没有御使弹劾赵文华，原来是这样。至于皇帝为什么会同意赵大人做副总裁，估计也是不想再费这个神，或者说暂时不想同严党彻底撕破脸。毕竟，江南战事和朝廷财政口上，还得依赖严家父竭力维持。”吴节喃喃道。

正这时间，外面就有桂枝在说：“蛾子姐，老爷，晚饭已做好了，现在就用吗……啊！”

大约是意识到房中的情形不对，桂枝羞得连忙跑开。

估计是心中慌乱，撞着了东西，院子里传来木盆和椅子倒地的声响。

等到晚饭的时候，连桂枝还是满面的涨红，不敢看吴节一眼。

吴节觉得有趣，忍不住笑出声来。

连桂枝，吓得忙站起身来，捂着脸奔了出去。

吃过晚饭，天已经完全黑了。

吴节先前与蛾子肉搏一场，神思疲倦，便欲上床睡觉。明天三点就要起床去贡院报名，还要耽搁一天，不好好睡一觉，人遭不住。

正在这个时候，有人使劲地敲着院子的大门，连桂枝正好在院子里，就去开门：“谁呀？”

“吴节是不是住这里？让他出来。”声音很熟悉，透着一丝威严。

吴节一呆，忙站起身来，冲到院子里。

就看到嘉靖正好站在门口，身边也没带其他人。

“这是来家访吗？”吴节心中产生了一个荒唐的念头。

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第三百一十四章如意

嘉靖今天穿着凉鞋净袜、青丝绢道袍，背着手站在门口。同十来天前相比，皇帝瘦了些，下颌上的胡须也略微枯槁，看起来倒像是一个普通老者。

道袍是明代男子最常见的