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严世藩叫了一声：“好，李大人如此气概，严世藩只能叫一声佩服！”

李伟却突然叫起来：“小阁老这么大一笔钱，可是要我们父子替你办一件大事？”他眼神恢复清明，再不是先前那般醉眼朦胧。

严世藩心中冷笑，你李伟就是个老糊涂，李历有是个贪婪愚蠢的小人，真有大事，我犯得着找你们吗？

“二位李大人，倒不是要办什么大事，这就是一笔生意，这钱我也不会直接送到你们手中。事情还得从玉熙宫维修工程上说起，这项工程，天子拿出两百多万两体己钱支付人工和材料费用。”

“小阁老说的是这件事啊？”李伟好象明白了些什么：“请说下去。”

严世藩的声音低下去：“这个工程的钱由内藏府出，可验收却由我工部负责。皇家的工程可没有一个准数，一砖一瓦从城外送到禁中，层加价，豆腐般成肉价钱。譬如一匹金砖吧，外面是一两银子一匹，待铺到皇宫的地上，就变成二十两。这次玉熙宫的维修吧，真若严格把关，也就一百多万两的事儿。可万岁既然掏了两百多万出来，李大人也没必要替他老人家省钱。陛下丰亨豫大惯了，喜排场尚奢华，若太节俭，反惹得他老人家不高兴。索性将这些钱都花尽了，把差事办得体面了。帐目的事情，自有我工部负责，到时候，二位大人只需大胆收钱，然后在各道手续上签字画押就是了。”

李家父子这才明白严世藩想干什么，这厮是想伙同他们父子一起做假帐，将这次维修工程的款子咬下一大块来。

表明上，他们父子是得了二十万两好处，严家又送出来这么大一个人情。可他们也知道。严世藩在其中得到的好处，绝对比这二十万两多得多。

二人顿时感觉到有一丝不妥，尤其是李伟，他慢慢地退回到椅子上，缓缓道：“小阁老，兹体事大。容我父子在思量思量。历儿，送小阁老去书房坐坐。”

说完话，又将眼睛闭上了。

严世藩倒也镇定，微微一笑：“也是，那我就去书房等二位大人的信。若成。大家一起生发。若不成，也是无妨，权当我今天没来。没说过这样的话。”

说完，也不用李历送，径直出了静室，朝书房走去。

刚才李家父子听到这个天文数字时震撼的表情和眼中的贪婪，严世藩一丝不落地看到眼中。以李家父子的胆大妄为，他们可是什么事情都干得出来的。鱼饵已经撒下去了，这两条傻鱼肯定回上钩的，对此。他充满了信心。

坐在书房里，默默地喝着茶水，严世藩的思绪已经飞到了浙直总督衙门。飞了了胡总宪身上，飞到了东南前线。

大明朝实在太缺钱了，东南前线实在是太缺钱了。

明年开春就会有一场大战。可军队的补给到现在迟迟未到，军心已经不稳。若不能再春节以前将这笔款子送过去，来年开春的军事行动根本没办法如期进行。

倒不是他严世藩有多忠君爱国，实际上，东南战事就是他们严党的脸面，和最后一根救命稻草。他和严嵩的意思就是在东南维持一个不胜不败，养贼自重的局面。只要这仗打下去，朝廷就得借重严党，他们父子就能安然度过这一道难关。

虽然说厘金制度可以让胡宗宪和严党得利，可小阁老也知道，这事说起来容易，真要推行下去，只怕会有很多麻烦，等到全面铺开，收上税款来，也不知道要等到猴年马月。

而且，严世藩认为，厘金不过是一个幌子，是皇帝的阴谋。他是要将严党树立成所有人的公敌，让他们来当靶子的。至于实行不实行，只怕皇帝根本就不放在心上。而且，这么大的一项政策，皇帝也不可能眼睁睁看着胡汝贞在东南坐大，必然有其他后手。

所以，对厘金，小严是非常不感冒的。

求人不如求己，他再等不起了，无论如何，来年开春，军队必须有所动作。

这军饷必须解送去杭州，这样才能给天下人一个交代，才能让朝廷和天子看到胡宗宪至少在目前而言是不可替代的。

这次将手伸玉熙宫的维修工程款，小严算了一下，他至少能从中得到七十万两的好处。到时候，给前线五十万，自己还能留二十万。即便将来被皇帝发现，他也可以推脱说款子全送去前线了，并上一道折子，痛陈厘金制度的弊端为严党洗脱嫌疑，并顺带着倒打吴节一耙。并哀求皇帝当以江山社稷为重，将内驽的钱再拿点出来做征剿倭寇的军饷。

呵呵，朝廷所有人的眼睛可都盯着皇帝的小金库。皇帝若不掏钱，就是昏聩，就是暴君。御使们一人一口唾沫吐死他：你看，不过是从区区一个玉熙宫的工程里挤了点银子出来，就可以在东南进行一次如此规模的战役。万岁，究竟是你的宫观重要，还是国家重要？厘金制度以后就别干了，皇上你少建点院子，再将体己钱拿点出来，就能将倭寇赶下海去。

此事若操作得当，一是可以在厘金制度上给严党正名，二是为东南凑集军饷，三则可以将吴节推到风口浪尖上。他这个混帐的厘金制度不但没有实行的可能，反将皇帝也卷了进去。

严嵩父子侍侯了嘉靖皇帝二十来年，对这个万岁爷的禀性早就知根之底。

如今这个大明朝的天子，乃是天下间一等一爱面子之人，又贪图安逸，日常间最讨厌麻烦。

这就是他身上最显著的两大缺点，只需把握好了，也不难着手。

吴节这个厘金制读所烧起的这把火被直接引到皇帝头上，让嘉靖颜面尽失。

呵呵，这圣眷嘛，自然是耗尽了。

不过是一个小小的举人，只要没皇帝在背后撑腰，将来要捏扁搓圆，还不是我一个眼色的事情。

想起吴节，小阁老恨得咬牙切齿：吴节，今次得让你好好看看我严世藩的厉害。我不但要在政治上将你狠很打压，在诗词上输了的，也要赢回来。

正想得得意，李伟和李历父子进来了。

严世藩没有说话，只笑笑看着他们，一切都在预料之中，苯鱼咬钩了。

李历咳嗽一声：“小阁老，我们父子商量了一下，这事干得。”

严世藩心中又是一阵冷笑：纸终究是包不住火，这么大动作，不惊动皇帝是不可能的。到时候，我那几道后手一出，自可全身而退。可怜你父子，却要做替死鬼了。人为财死，鸟为食亡，古人诚不欺我。

他站起来，装出一副满面春风的样子：“呵呵，既如此，咱们就好好将这事做得圆满了。听人说，二位李大人在进京投亲之前，家境也颇为贫寒，希望这次能让大人的日子多得滋润一些。”

李历大声叹息：“谁说不是啊，以前的日子，那就一个苦，是真的苦啊！小阁老，我就是个卤莽的人儿，先前说话难听，你也不要放在心上。”

“无妨，不过是一点小误会，先前比试，我输给吴节，心中急噪了，哎，也是我养气工夫不到，惭愧，惭愧。”

“小阁老说啥呢，不就是在诗词上输了一场而已，没什么大不了的。”李历道：“我听人说，文无第一，武无第二。意思是，这文化人儿的事情啊，真没办法分给胜负。就拿听茶馆的先生说书吧，你喜欢听《三国演义》，咱却偏偏喜欢风月段子，口味不同而已。那吴节不过是一个酸丁，偶然写了一首好词罢了。真若比下去，再写上几首，就要露怯的。”

话糙理不糙，严世藩心中一动：“借纸笔一用。”

李历有些疑惑：“小阁老要写什么？”

“作诗。”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian。）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）

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第二百七十四章继续挑战

“哈，小阁老要写诗啊，不过，现在吴节已经走了，就算作诗，也没法跟他比。”李历对文人们的这些调调儿非常不感冒。

在他看来，几个酸丁在一起，说些大家听不懂的话，然后再比一比谁说得好，这不是打嘴炮吗？哪里有大家伙吃吃酒，耍耍钱来得痛快有趣？

“小阁老，那吴节不过是一个不入流的小官，你乃堂堂内阁辅臣，若是放在前朝，都宰相了，跟他斗，犯得着吗？”大约是被那二十万两银子刺激到了，李历对严世藩大生好感，说话也随便起来。

官场之中，本没有真的友谊。不过，若两个官员一同贪墨过银子，那关系就大大地不同了，有些像一同上过战场的战友。

听完这话，严世藩心中冷笑：吴节的身份如何，你知道个屁。这人先是在陆府读书，后来有随侍在天子身边。今日又从李妃的彩棚里钻出来，显然同王府也有所勾结。单就这份钻营的本事，整个大明朝可找不出第二个人，过是让此人中了进士，进了官场，将来还得了。只不过，这等高屋建瓴之事，李历你这般人物却是不知道的，某也懒得同尔分说。

不过，李历还是在砚台里倒了点水，殷勤地替严世藩磨了一池墨汁：“咱也不懂你们读书人的诗词，既然小阁老突然有了兴趣，自然是写得极好的。”

严世藩刚才做成了一件大事，心中得意，胸中突然起了万丈波澜，顿时就有豪情喷薄而出，竟按耐不住了。

朝李历点了点头，提起笔来，用章草，一气写下去：秋风西北起，吹我游子裳。浮云从何来。安知非故乡……

这诗他写得很有感觉，只觉得手中笔好象不受控制般自行在纸上游动。而那些诗句，也仿佛没有经过思考一般，从心底汩汩冒出。

这一首诗竟与自己往日的风格大相径庭，又带着一种玄妙的质感。

一刹那，严世藩竟有些陶醉在这诗的意境之中了。

他一边写。一边笑吟吟地对李伟和李历说道：“今天的比试，吴节也不过侥幸胜了严世藩一场。李大人，此事就发生在李府，还望二位大人将这个消息传扬开去。”

李历大为不解：“东楼，今天可是你输了。怎么自曝其败？”大家说了这么长时间话，逐渐热络起来，他直接喊严世藩的字。

严世藩也不放心上。淡淡一笑：“无妨，你就说今天晚上我严某人是输了一场。不过，吴节那首词不过是提前准备的，未必不是旧作，或者修改增删除过无数次。某不服气，欲与他继续比试，直到最后分出胜负来。”

的确，今天他是输得难看。可若就是认栽。自己在士林中的名声还要不要？

明朝官场有一个约定俗成的规则，非进士不得为官，非翰林不得入阁。

严世藩如今是内阁辅臣。一手遮天。可他乃是举人功名，国子监出身，走的是偏门。既不是进士。又没点过翰林，这两项一样都不占。

之所以做了辅臣，还不是靠着父亲的提携和严党的势力。

虽说如此，但他严世藩如今也是士林中的领袖，一手诗词、青词、道德文章无人可及。正因为在文坛有诺大名气，就算进了内阁，别人也不好说什么，他确实有这个才华啊。

可现在，严世藩的才名却受到了吴节的挑战，也就他入阁的理由和道理击碎了。

若不能在诗词上打败吴节，后果不敢想象。

“是的，吴节这首词肯定是以前写的，也经过长时间的修改，准备充分。自己仓促迎战，却输在他手中。再比下去，以我严世藩的才华，以后未必输与他。只需……不给吴节慢慢修改润色的机会。对，咱就一两天一首新诗，看你吴节能支撑多久。若论起写诗的速度，这大明朝又有谁能比得上我？我就不信吴节没篇诗词都能写得极好，只需有一首出了纰漏，立即就现出原形来。”严世藩心中这么想，就有了主意。

“还比啊……”李历撇撇嘴：“好，既然东楼这么说了，我就把你的原话在京城中传扬开去就是了。”

一直不怎么说话的李伟突然道：“小阁老，不得不承认，吴节那首词做得极好，是可以传诸后世的。我也是读过许多年书的，对那句‘杨柳岸，晓风残月’也是心中叹服啊。小阁老，说句不中听的话，再写，又怎么能将这首曲子词比下去？”

听到这话，严世藩手一颤，一滴墨汁落到纸上。心中有些慌乱起来，是啊，吴节先前那首《雨霖铃》真的是太好了。上片如一副生动的画面在眼前徐徐展开，到下片时，那种凄清的气氛和饱满的情感在经过这副图画的衬托之后猛烈的爆发出来，让人无法自持，让人迷失。

这样的文字，真真是让人有一种高山仰止的感觉啊！

若是我继续和他比试下去，有这首词屹立在前，又如何能将其光芒掩盖？

心中突然颓丧起来，胸中是诗思立即断了。只觉得笔下如有千斤，再写不下去。

李伟眼神中突然有一丝狡黠一闪而过，如今，只要玉熙宫那事做成，李家和小严就算是栓在一起了。看到严世藩如此颓唐，他心中好笑，有心帮他一把。

就道：“小阁老，所谓尺有所短，寸有所长，田忌赛马还知道扬长避短呢。”

严世藩心中一动，转头看着李伟：“李老大人请接着说下去。”

李伟点了点头：“不得不承认，吴节的词就算用千古名篇来形容也不为过。不过，写诗和写词可不一样，有的人词做得好，诗就不怎么样了。比如隋帝杨广，所作的曲子词篇篇精妙，可他的五言七言传诸后世的也没几首，且都不过是寻常之作。或许，这个吴节也是如此。词讲究的是词句和格律之美，而诗则讲究对仗和意境。”

严世藩身体一震，面上露出喜色。

他转身朝李伟长长一揖，“受教了。”

是啊，或许这吴节不过是词写得好，在诗歌上面，只怕未必能比得过我。

恩，既然着次挑战由我发起，那么，就得依我的规则来。

“二位李大人，劳烦把某的话传过出去，问吴节敢不敢在五言七言上同严世藩比试一番。”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian。）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）

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第二百七十五章新一场

从李府告辞之后，做成了那件大事，严世藩心中终于安稳下来，先前输给吴节的阴霾也被志得意满所吹散了。

本来，这事关系重大，一直都是严世藩在设计。小阁老的称号可不是乱说的，不管是朝堂，还是家里，都是他一言而绝。相比之下，父亲那个首辅和家长，却不怎么管事。

可是，从玉熙宫维修工程黑钱，并解送军饷去东南，事关重大，需要父亲大人手下的一大批干将运做。

因此，回到严府之后，小严还是找到了父亲，将今天晚上所发现的一切，都详细说了一遍。

严嵩自从在皇帝跟前失宠之后，这一段时间明显地老了下去，坐在椅子上，一副昏昏欲睡的模样。

听儿子说完李伟和李历的事情之后，他只道：“世藩，既然你已经办好了，就按你的路子去做吧。这事本是我以前提起过的，只不过，为父今日深思混沌，很多事情都思虑不到。你找罗龙文商议商议，看看该如何办理。”

“是，父亲大人，儿子明日就找罗龙文谈谈。”一切都在意料之后，具体事务，还得靠我严世藩。

“真好啊！”严嵩突然抬起头看着窗为深沉的夜色，低低地叹息一声。

“什么？”严世藩不明白父亲为什么莫名其妙地来了这么一句，有些疑惑。

“真好啊，吴节的词……好得让人羡慕嫉妒……想我严嵩也是进士出身，少年是也是有名的才子，怎么就写不出来呢……有这么一首词作传世，就算是死，也甘心啊！”严阁老还在叹息。

小严有些气恼：“父亲大人，不过是一首词而已，估计那吴节也是神灵附体。儿子却是不服，欲在五言、七言上击败这个钻营小人。”

“只怕……你未必能胜。”严嵩喃喃地说。

“父亲大人，你怎么长他人志气。灭自己威风？”严世藩语气冰冷。

严嵩摇晃着花白的头颅，小声念道：“练得身形似鹤形，千株松下两函经；我来问道无余说，云在青天水在瓶。”

如同一盆冰水泼到头上，严世藩顿时被冷透了心。

这首诗他可不陌生，前一阵子商议厘金制度的时候。他见天去皇帝那里诏对。这首诗被嘉靖皇帝御笔录在条幅上，正好挂在精舍的墙上。

据宫里的太监说，这副字本挂在玉熙宫的。因为那里在维修，皇帝就搬去了豹房，在走的时候。什么都没带，就让人将这副字收进了行装里。

这首诗叫《问道诗》，作者是吴节。

不得不承认。这首诗写得禅意十足，娓娓然一派仙家风骨。

“这个吴节……真的写不好诗吗……”

严世藩心中一紧。

可话已经放出去了，无论如何，也得硬着头皮与吴节较量一番。

严世藩固然忘记了，其实吴节的诗也是作得很好的。吴节却也忘记了一件很重要的事情：自己李府寿宴上看到了东厂督公陈洪，这老太监自己在当天晚上露了一面，然后就消失不见。

他究竟跑哪里去了，又去李府做什么？

堂堂东厂厂工。明王朝最大的特务头子，他出现的地方会有好事吗？

……

在此时