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　　众亲兵一阵嚎叫，向前进发。
　　而在香港岛上临时招募的一千多名雇佣兵，大多是广东一带犯事之人，流窜到香港，生活困苦，为了得到柏贵的赦免，又加上有想当官发财的心思，便跟着亲兵一道，往炮台后方行去。
　　而紧随其后，是英军海军少校查尔斯作为登陆的英军指挥官，率领1200名英军陆战队一并绕道内陆，想迂回进攻虎门炮台。
　　上海厦门的兵舰一到，船上的近600名英军士兵，便被乍畏少将命令，除了兵舰上必须配置的200兵员外，抽调400人加入陆战队员，这样便凑成了1200人的规模。
　　查尔斯少校是一名驻扎在远东地区的老水兵了，参加过十年前的那一次和满清的战争，虽然，那时他还是只是一名最底层的小兵，但也对满清的炮台布置有一番了解。
　　趁前面的舰队吸引叛军火炮火力的时候，迂回绕道至炮台后方，进攻炮台，便是他出的主意，得到了乍畏少将的赞扬。
　　虎门炮台最大的两座便是扼住珠江口的沙角炮台和南沙大角山炮台，尤其是沙角炮台，在鸦片战争以后，满清设置了60多门火炮，在江岸高地上，构筑炮台，对江而守。
　　陈玉成接到冯云山通知的，英军可能来袭击的消息后，便将宝A县城和上游沿线小炮台的火炮，一并运到沙尾炮台，炮台摆不开，便在江岸边的树林里搭设木架支托火炮，使得单单沙角炮台便有130门火炮。
　　但时间实在太短，从南洋公司成立，冯云山派人提醒开始，到现在也不过两天多时间。也是幸好陈玉成接到通知便马上布置，加上新招的圣军将士众多，而这一带河网密布，便于火炮运输，才能稍事布置一番。


第172章　虎门炮台激战（二）
　　本来还以为差不多了，圣王只是通知英军可能会进犯，并不肯定就会进犯。没想到，就在刚才，梁培友率领艇军的兄弟，仓惶逃到虎门炮台底下。
　　原本近百艘红单船，只剩下六十余艘，八百多艘木板帆船和小渔船，也只余下五百艘，其他的虽然有很多是逃离的时候流落到其他方向去了，并不是全部被英军击沉，但想必艇军兄弟会折损不少。
　　陈玉成连忙派人向广州报信，同时下令紧急戒备，严防死守，静待来犯之敌。
　　……
　　柏贵领着众人继续往前走，未行半里，忽然草丛中钻出飞出大群飞鸟，冲向天空向北飞去。
　　柏贵正觉诧异，他身旁的一名亲卫头领脸色一变，建言道：“不好！制台大人，这些飞鸟怕是长毛特意布置在此，作为示警！看来，我们和洋人的迂回包抄战术，恐怕要被长毛发觉了。”
　　柏贵奇道：“将士们惊动飞鸟，也很正常。长毛有何能耐能布置飞鸟了？”
　　亲卫头领知道柏贵未曾带兵打仗，便解释道：“属下怀疑是长毛为了示警，每隔断距离，便洒些米谷绿豆之物在草丛内，引飞鸟前去就食。若是大队人马行军通过，便会惊动飞鸟飞上天空，从而给他们示警。”
　　柏贵派人翻开草丛，仔细一看，还真找到了一些稻谷，顿时脸色阴沉下来，有些难看：“长毛贼，奸猾之极！”
　　当下也不管那么多了，吩咐雇佣军在前，他亲率众亲卫在后，催促急步而行，直接朝炮台的后方赶去。
　　又行了两里，一路又出现一大群飞鸟。柏贵吩咐众人停了下来，望着不远处二里不到的炮台，已清晰可见。反正已经被发现，偷袭也不可能，他们要等待江面的舰队与炮台交上火，听到炮台大规模开炮后，才从炮台的后方开始进攻。
　　而后面的英军，也在他们身后停了下来，就地休息、检查洋枪和弹药。
　　没过多久，炮台出炮击的声音便传来。那边交上火了！
　　……
　　却说水师提督吴元猷率三千清军水师，在后面英军军舰的催促下，硬着头皮，冲向炮台，进入射程后，炮台居然没有开火！
　　吴元猷大喜！立即命令八十余艘红单船上的火炮，都一字摆开，朝炮台开火，顿时，轰轰声响彻不停。
　　但红单船太多，只有前两排船能射到炮台。
　　吴元猷情急之下，命令前两排战船更加靠近炮台，让排在后面的第三排红单船上的火炮也能击中炮台。
　　就在这时，沙角炮台上，近百门火炮同时朝前面的三排红单船开炮，炮弹如陨石般，倾泻而下，砸在船板上，便是一个巨大的窟窿。
　　只一轮齐射，红单船便损毁六七艘，其中三艘已经进水，缓缓倾翻将要沉没。吴元猷一阵肉痛，连忙派其他红单船救援要沉没的三艘船上的清军。他往后眺望，却看见后面的英军军舰仍旧纹丝不动，丝毫没见上来进攻。他便命令清军传令兵，挥动旗帜，向英军示意催其进攻。
　　由于满清鸦片战争后，一直以防守为重，炮台上的火炮有近十门从澳门买来的葡夷海岸重炮，也就是俗称的重型弗朗机夷炮。
　　再加上冯云山攻占广州后，将广州城内缴获的十数门八千斤上万斤的巨型海岸炮都运到沙角炮台和南沙的大角山炮台。
　　这样便造成沙角炮台上的火炮威力，比吴元猷的红单船上中小火炮威力大得多。尤其是五千斤以上的海岸重炮，一发炮弹便能损毁一艘中型红单船。
　　又被击毁了十余艘红单战船，吴元猷坚持不住了。
　　这沙角炮台比在自己手中的时候，火力要猛多了。以前不觉得，想不到，这炮台这么难攻打，也不知道到底炸毁炮台几门火炮。自己总共才剩下八十余艘红单船，损失了十余艘，再对轰一个时辰，只怕要全军覆没在这里，不等英军攻下广州城，自己就得寻了短见。
　　于是，吴元猷命令船队后撤。
　　正在这时，英国舰队动了！
　　在旗舰“泰利亚号”的带领下，其余五艘军舰和二艘武装蒸汽商船缓缓朝江北的沙角炮台靠近。
　　距离炮台四里远处，英军军舰便停住不再前进，而是拉动船帆，想调转船头，改变阵型，用最常规的侧面炮击战术。
　　经过刚才前面的红单船引诱沙角炮台火力，几轮炮击下来，英军已经测算出沙角炮台的有效射程和炮口对准方位。
　　乍畏作为一名大英优秀的海战军人，对这些海战基础工作可谓一丝不苟地完成。当他听到测量员汇报完沙角炮台的火炮射程范围和重点火力区域后，便下令英国舰队开始进攻！
　　英军的旗舰、那艘木帆炮船和二艘武装商船上的火炮有效射程都在四里左右，最大射程更是达到十里以上！
　　而刚才，测量员测算出叛军的沙角炮台，火炮的重点火力区域在1600码左右（也就是三里左右）的地方，有效射程估计应该便是这么多，最大射程不用考虑，相信以叛军那样比满清更差的火炮技术，就算最大射程达到10里，也打不中，没意义。
　　乍畏还是准备用十年前那场与满清战争一样的手法，只不过，十年过去，沙角炮台上的火炮虽然多了很多，射程也有所提高，但大英兵舰上的火炮威力提高更多。
　　乍畏相信，只要自己的舰队停靠在炮台有效射程之外，而自己的火炮又能轰击到炮台，便可以稳操胜券！
　　就在六艘主战军舰正在调转角度，快要侧对炮台时候，忽然，炮台下方两岸树林和一人多高的草丛里，响起了十余声巨大的炮击声。而沙角炮台，也紧跟着响起了十余声巨大的火炮声。
　　轰轰轰……轰轰轰……
　　这些炮的响声是如此的巨大，震得前面的红单船上捶鼓呐喊的清军们，一下觉得仿佛周围都静止了。
　　继而，他们脸色变得有些惨白：十余发带着巨大冲击力的炮弹似乎冲他们而来。
　　瞬间，没等他们反应过来，炮弹从头顶呼啸而过，落入后方英军的军舰队列。
　　这时，红单船上的清军水师才个个冒出一身冷汗。
　　原来，刚才那些长毛贼并没有用全部的火炮轰击他们。他们是在炮口处走了一圈，但人家根本没拿他们当回事！


第173章　虎门炮台激战（三）
　　而英军的军舰这边情况有些不妙！
　　旗舰“泰利亚号”挨了两发炮弹，幸好都不是致命部位，前帆桅杆断裂，船体侧上部受损。
　　而唯一的那艘木帆炮船，因为在中间位置，被好三发炮弹击中，原本就有点受损过，这下受损严重，船侧下方击破一个脑袋大的破洞，船舱开始进水。
　　另外一艘武装蒸汽商船虽然挨了一发炮弹，但受损不重。
　　乍畏连忙下令后面的紧跟着的六艘划艇，一起行动，将受损的木帆炮船用缆绳固定，将倾斜一侧用划艇的浮力承受分担一些，然后让人下了木帆炮船上的风帆，用划艇将木帆炮船拖至运兵船处，靠岸，临时性紧急修补受损船体。
　　刚一上前便损伤一艘主战军舰，乍畏脸色铁青。他本想跟十年前一样，凑近一点，在火炮的最佳射程，也就是4里左右，来个数百炮齐发，几轮便将炮台的火炮炸毁，然后再派遣陆军占领炮台。
　　没想到，这一凑近，便凑到了这叛军的炮口下！沙角炮台怎么有十余门火炮可以打这么远，这射程足以超过2000码。
　　实在是叛军贼兵过于狡诈！
　　不但有新的远程大炮，竟然还在岸边的草丛灌木丛里安放大炮，让他和测量员都判断失误！
　　这也是因为这个虎门炮台的地理位置实在是太好。
　　沙角炮台在凸出江面的半岛形陆地西北角部位，与江对面的南沙的大角炮台隔江相望，联手将珠江口水面封锁。
　　因此，英军军舰不能正面在江中心位置一字展开，那样会同时遭受两岸炮台的打击。
　　故而，乍畏命令舰队在沙角炮台的南方水域，调转角度，一字展开侧面炮击。这样一来，就得靠近凸出江面的半岛行陆地。
　　没想到，长毛贼竟然在这岸边隐藏了海岸重炮，也不知道他们如何能调转炮身和炮口角度的？
　　他却不知道，十年前的那场鸦片战争以后，满清有制炮工匠完善了滑车、绞架和旋转活动炮架，使得上五千斤的重型巨炮也能慢慢地调转角度和上下升降。
　　不过，知道这个情况的吴元猷又接触不到乍畏，更加不会去告诉他。而能跟乍畏接触到的柏贵，却是不知道虎门炮台的大炮已经配有这个装置。
　　乍畏有些吃不准了，是继续一半调整角度一边直接开火，还是先往后退？
　　但几艘军舰的船身都已经调转了一半多的角度，船身刚好快要与岸边的角度平行了，要往后退，要么还得再调转角度回来，要么便直接就按这个角度后撤，但便是一直沿着岸边，谁知道岸边还有没有火炮埋伏着？
　　正在思索，还不到2分钟，对面的灌木丛里，又是十余发炮弹呼啸着射了过来。而紧跟着的沙角炮台处，也是十余发炮弹一起发射过来。
　　这次，英军的旗舰“泰利亚号”的主帆桅杆被一发蜂窝弹击中，桅杆断裂，主帆被江面风吹的哗哗作响，使得“泰利亚号”更加难以调转角度了。
　　而另外一艘武装蒸汽商船直接被两发实心炮弹击中，碰巧有发炮弹砸烂了板后又继续冲到蒸汽机的铁壳上，一下将铸铁的汽缸砸烂，蒸汽一下喷出，烫上了几名英军。
　　而失去蒸汽动力的武装蒸汽商船，只能调整船帆，缓慢地挪动，所幸还能勉强作战。
　　也幸好是叛军的炮手开炮技术不行，否则，只怕损失远不止这点。
　　乍畏不再多想，下令各兵舰立刻开炮还击，先摧毁岸边的灌木丛里的火炮再说！
　　“轰……轰！”虽然英军兵舰没有完全调转好角度，不能全部展开，但一轮齐射，还是有一百多发炮弹射向岸边草丛。
　　英军不愧是眼下最强盛的国家，火炮犀利。
　　凭借先进的矩度、铳规、铳尺、准星、照门等瞄准装置和技术，英军的火炮可用“矩度”精确测量江岸灌木丛和船舱火炮之间的距离，又用“铳规”测量火炮仰角，用“铳尺”确定装药量，用“准星”与“照门”直接瞄准目标，火炮射击精度比圣军的高出几倍。
　　一轮齐射之后，江岸便传来剧烈爆炸声，夹杂着惨叫声，却是英军用上了榴弹炮弹，正击中江岸灌木丛内的火炮，爆炸开来，将旁边的圣军火炮手瞬间炸死。
　　由于江岸灌木丛树林里的火炮，没有掩体掩护，原本十余门火炮，一下便哑火七八门，尤其是灌木丛里的火炮，几乎全被炸得炮架坍塌，百余名炮手也死伤惨重。
　　幸好，江岸树林里的火炮由于树木的阻挡，英军军舰上的瞭望手和测量员并没有注意到，而且树干也挡住了英军的一些炮弹，里面的五门火炮并没有遭受多少损坏。
　　紧接着，江岸树林里上又发射了四发炮弹，击向江中的英军军舰，但一发都未击中。而且，树林中的一门火炮，由于炮管的生铁气孔太多，一下受热过猛，砰地一声炸裂开来，将旁边的两名炮手炸得一死一伤。
　　见岸边叛军火炮被自己的军舰火力打得哑火，乍畏铁青的脸恢复了些红润。他开始有些兴奋起来，千炮齐发才是他最喜欢的事情！
　　在乍畏的命令下，英军兵舰又是一轮炮击，百余发炮弹倾泻在窄小的树林之中，随着几声榴弹炮弹的剧烈爆炸，和实心弹撞击铁器的声音，树林中的火炮彻底哑火。
　　乍畏得意地撇撇嘴，下令兵舰稍微往后退200码，让沙角炮台的火炮更加难以击中自己的军舰。而己方兵舰上的火炮，特别是旗舰和蒸汽武装商船这三艘兵舰，却仍旧能击中炮台，只不过，准确率要差一些罢了。
　　当然，其他的上海来的那艘六级战舰还有借美国的五级战舰，还有两艘快速战船，却因为安装的火炮口径较小，虽然勉强能打到炮台，却已经突破了有效射程，完全失去了精度，能不能击中，便看运气好坏了。
　　就在英军兵舰边退却边发炮射击的过程中，叛军的沙角炮台也一直没有停止过射击。等到英军兵舰退后一百米的地方时，又射了三轮火炮。
　　非常不幸的是，英军兵舰中，原本就已经受损的一艘快速战船又再次受创，竟然开始进水，船身也倾斜起来。
　　乍畏一阵肉痛，对于缺少兵舰的远东舰队，每艘兵舰都是非常珍贵。可偏偏这艘快速战船受损太过严重，已经到了要倾翻沉没的地步。
　　乍畏不由一阵咬牙切齿！本来对于这些叛军，他只是蔑视而已，如今却变为极度痛恨了！
　　他命令那艘六级战舰和二艘划艇去帮助受损的快速战船，将快速战船拖离炮火区，也是跟前面一艘受损的木帆炮船一块，安排临时的紧急维修处理。但这艘快速战船受损过于严重，没进香港的兵舰维修码头，怕是不能再继续作战了。


第174章　虎门炮台激战（四）
　　英军舰队后撤，距离沙角炮台足足有近2800码，才停下来，调整角度排列侧翼线性阵型。这个时候，沙角炮台的火炮，果然不再开火。
　　乍畏咬着牙，恶狠狠地喊道：“给本提督开火，狠狠地轰烂那个炮台！”
　　于是，旗舰和蒸汽武装商船这三艘兵舰便一齐开火，朝沙角炮台射击。
　　不过，因距离有点远，实际上已经有点超出兵舰上火炮的最有效射程，因此准确度并不高，再加上武装商船毕竟是商场，虽然航速快，火炮打得稍远，但火炮口径并不大，而且船上的火炮数量也不多。
　　因此虽然三艘兵舰一直开火，但实际威力并不大，主要还是靠旗舰“泰利亚号”上火炮的火力。
　　但关键的是，“泰利亚号”从一开始便被叛军的火炮重点照顾，导致主帆桅杆和前帆桅杆全部被击断，“泰利亚号”飘在空中的帆被风吹得摇摇晃晃。这便使得船上的火炮也跟着一直明显地摇晃，这就致命了！
　　要是在有效射程以内，略微的摇晃，经验丰富的炮手还能通过提前预判予以纠正，但这射程一远，炮手还是习惯性地参照以前的有效射程的预判量来纠正，便无法做到精准，不是偏了，便是近了。
　　连续十余轮炮击之后，乍畏郁闷了！
　　瞭望哨兵说，估计只有两三门火炮被端掉，其余不是没击中，便是被炮台前面的深沟或是掩体给挡住了。
　　这样的炮击效果！这还是所向披靡的大英帝国无敌舰队吗？
　　乍畏有点欲哭无泪：再不能一直在这里耗着了！
　　乍畏无奈，命令派人向岸上的陆战士兵指挥官，查尔斯少校，下达二个时辰后，率兵攻打炮台的命令！
　　接着，他命令护卫受损船只的兵舰，到达岸边后，立即返回，合力一齐进攻炮台。
　　小半个时辰后，乍畏指挥着仅仅剩下旗舰、两艘五级六级战舰还有一艘快速战船和两艘蒸汽武装商船组成的舰队，再次靠近沙角炮台。
　　还未到2000码，沙角炮台的炮声便怒吼起来，十余发炮弹便射了过来。
　　幸好离得还较远，炮台上的火炮命中率并不高，只是一发炮弹，击中从美国人借来的那艘五级战船，但因角度是侧面，略有损伤。
　　很快，到了2000码距离，这个距离，虽然对方炮台的火炮