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　　“好吧！如果圣王殿下能给我……45，不，50银元一杆的话，我想我应该能搞到一万杆。”瑞奇·卡伦威犹豫不定地说出自己的条件。
　　“就40银元一杆吧！到货速度越快越好！本王可以给你垫付一些订金，不过要以你洋行作为抵押。你大概什么时候能交货？”
　　“圣王殿下，大概需要九到十个月！我委托速度最快的飞剪船运货，不过您知道的，在普鲁士弄到那么多杆火枪并不容易，需要很长时间来疏通各个王国的大人物。”瑞奇·卡伦威回答道，然后又不死心地说“价格方面，必须50银元一杆！”
　　“卡伦威先生，本王的银元不是大风刮来的，是我的军士们用生命换来的！”在瑞奇·卡伦威看来圣王有些冷酷和残忍：“而且，据我了解，其他各国都不喜欢德莱赛这种后装的步枪，普鲁士军队秘密列装了十来年，早就全部装配完成了。”
　　“而且，德莱赛步枪有个很大的缺点，发射时火药气体从弹膛后方泄漏，高温的气体伤害士兵，特比是早期的型号，如果脸太靠前的话，甚至会被烧得面目全非！”圣王毫不留情地撕碎瑞奇·卡伦威的看似合理的谎言，继续说道：“我没猜错的话，卡伦威先生要卖给本王的，都是你们政府军淘汰下来的早期的型号吧？”
　　“……圣王殿下，我……您……要不就45银元吧？”
　　“就40银元！”
　　“好吧，圣王殿下，您比商人还要会做买卖！”
　　“亲爱的卡伦威先生，恭喜您成为圣国的友人！希望能早些到货，本王会给你一笔奖励。”原本冷酷的圣王，此刻已变得笑容满面，他扭头朝一个随从说道：“季高，你将应付的一万杆德莱赛步枪订金，还有那三百杆的费用，早些派人交给卡伦威先生。顺便，将那三百只火枪取走。”
　　说完，领着众人出了洋行。
　　送走圣王等人，瑞奇·卡伦威还犹如置身梦中！他使劲掐了掐自己，疼！又从后院唤过印度佣人，闻了闻他们的左手，臭！这次敢相信真的不是在做梦。
　　自己真的做成了一笔巨大的生意，每杆火枪加上运费，只要13~14银元，就算再加上1万银元的上下打点费，自己也能净赚15万元。
　　单单一次火枪生意就能赚这么多，要是再加上火炮和弹药配件，这次的生意，起码给自己带来20万元的利润！这可是一笔巨款！
　　瑞奇·卡伦威好一阵才从狂喜中冷静下来。得马上去联系货源！
　　不行，这笔生意实在是太过重要！自己得亲自回普鲁士一趟才行！毕竟，自己不单是名商人，还是普鲁士王国驻广州的领事。这事，还得报告给上面。
　　自己这回打开了远东市场的大门，这是个非常重要的成就，上报上去，王国肯定会支持自己。
　　想到这，瑞奇·卡伦威一阵激动！要不是明日还要参加南洋公司的开业庆典和圣王说的布匹招标大会，他恨不得马上回到普鲁士去！
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第152章　南洋公司开业
　　农历十二月十八上午。
　　十三行外的江边码头，一大群圣兵一早就将整个码头和十三行商区广场里里外外戒严起来。
　　虽然戒严，但说明身份，经过检查没有携带火器的，便能进入十三行商区。
　　还不到巳时，整个商区便已经是人山人海。
　　圣王等人还未露面，负责接待的许祥光和伍崇曜，将广州城内的家族和十三行各商号老板迎至广场的一处高台前。
　　码头和十三行商区之间的广场宽大无比，许祥光让人早就在广场中央搭设了一处高台，“南洋公司开业庆典！”一行鎏金大字随风飘荡。背后便是原来专门管理十三行的市理署衙门，现已被改为南洋公司的大楼。
　　城中几大投靠太平圣军的家族，都派人来捧场。还有广州城内的没被抄家的各中小商贩，广州府附近的商号，全部出动。
　　众多的洋人也都来了。有英国人，法国人，美国人，瑞典人，西班牙人，葡萄牙人，丹麦人，荷兰人，普鲁士人，汉堡人，比利时人，意大利人，还有些小国之人。伍崇曜大致看了看，居然有几十位之多。
　　这些洋人都被伍崇曜安排人员请到高台前的广场。而广州城内的各位商贩，广州府周边的各商号掌柜，都已在那等候着。
　　众位商贩们在底下议论纷纷。
　　“牛二哥，您也来拉？”一名尖嘴猴腮的瘦子朝一名胖子掌柜打着招呼。
　　“钱三，你都来了，我能不来吗？再说，圣兵大人的召唤，谁敢不来，小心抄家砍头。”胖子回答道。
　　“那是！牛二哥，您别说，圣兵们将城中的大户行商们炒家大半，最近我的摊贩生意好上不少。”瘦子一脸欢喜的模样。
　　“那是他们自作自受！我可是听说了，那帮人好好的正经生意不做，偏偏要放高利贷，卖人家儿女，圣兵大人这是在替穷人撑腰啊，听说将抄没的财物分给了贫穷百姓。”胖子仿佛很清楚情况。
　　“牛二哥，你以为能分多少给百姓？大部分都在圣兵大人那呢。这回开办什么南洋公司，说不定，城中的生意都要被他们抢去了。”
　　“胡说。到我店铺来的圣兵大人可说了，南洋公司是对外贸易，意思就是和洋人做大生意。不和我们小摊贩抢小生意。”胖子不知道是不是得了太平圣军的好处，为圣军说着好话。
　　“哎，你牛二哥的死对头赖家被圣军抄家了吧？难怪你这么帮着圣军说话。我钱三说不过你。”瘦子嘿嘿一笑，“不过，圣兵大人有一点做得好，广州各处城门都不收关卡钱了。单这一样每月我便能省下二两银子。”
　　“那是！圣兵大人可不是以前的满清鞑子，尽是狗官！”
　　“……”
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　　洋人们也到处逢人sayhello个不停，广场上到处都在窃窃私语。
　　“史密斯先生，你不是回美国了吗？怎么还在广州？”一伦敦腔调的口音问道，一听便是英国人。
　　“嗨，乔治！这不是要参加什么南洋公司的开业典礼嘛！”
　　“嘿嘿，我看你不是要参加南洋公司的开业典礼，你是盯着这帮叛军在开业典礼上要宣布的订单吧。”
　　“乔治你不也是？对了，有传言说是叛军首领要搞什么招标？你知道具体是什么吗？”
　　“史密斯先生，我也从未听说过这招标是怎么回事。不过，我倒是听说叛军有大量布匹需要采购。”
　　“嗷，乔治，你的情报太落后了。据我向可靠人士那打听，叛军首领已经做了改变，不采购布匹，直接采购纺织机器，自行纺纱织布。”史密斯悄悄地透露出秘密。
　　“什么？竟然有这样的事情？不过没关系，我可以提供织布机。我们英国的织布机是最先进的。”被称作乔治的人有些自傲地说道。
　　“哎，乔治，你真的一点消息都不知道？真替你担心！”史密斯嗤笑一声，“看在多年的老朋友份上，我提醒你一下。你们香港副总督很有可能不允许英国商人出售货物给这些叛军。”
　　“不可能！就他乍畏，区区副提督，只不过是文翰爵士不在香港，让他临时负责一下而已。”乔治一脸气愤：“不过是凭借他那当议员的叔叔替他在海军中谋个职位，还真以为他是香港总督不成？他凭什么作此决定。”
　　“那我就不清楚了！不过，你难道没发现，你们英国商人也就你和约翰来参加了，其他人呢？你们英国人在这远东地区可是最多的。”
　　“你这么一说，还真是的！你是怎么知道的？”乔治有点慌了，连忙问道。
　　“因为，我跟美国驻华代办伯驾牧师关系很好，消息都是他透露的。”史密斯一脸得意，进一步说道：“乔治，不如我们联合起来，一起接下订单？如何？”
　　“想想，你能搞到英国最好的织布机和纺纱机，我能提供先进便宜的蒸汽机和美国驻华代办伯驾的良好关系。我们联合起来，这订单铁定是我们！到时候，嘿嘿！”史密斯一脸奸笑。
　　“好主意！史密斯，幸好有你这个朋友。要不然，我要失去这次发大财的机会了！”乔治高兴地嚷嚷道。
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　　咚咚咚，铛铛铛……
　　一声急促的锣鼓声响起！原来时辰已到，该宣布南洋公司开业了。
　　台上闪出两排满幅武装的圣兵，分列高台的两边。
　　随后，冯云山在刘胜邦和几名亲卫的簇拥下，上了高台。罗大纲、林凤祥、左宗棠、许祥光、伍崇曜、何禄、李文茂等人也紧随其后，站在高台上。
　　另外，还有三名洋人也站在高台的一侧，却是受邀而来的美国驻华代办伯驾、牧师哈巴安德以及普鲁士广州领事瑞奇·卡伦威。
　　冯云山一站上高台的前面，随着两边的圣兵一声欢呼：“圣王！圣王！”
　　台下，广场中，负责戒严和巡逻的上千圣兵纷纷欢呼：“圣王……万岁……”
　　一时间掌声和呼声雷动，震得台下众人耳多嗡嗡作响，尽皆变色！
　　幸好。台上的冯云山双手朝广场四周摆摆手，然后两手虚按，顿时欢呼声消失，整个广场一片寂静！
　　冯云山很是满意众圣兵的表现，虽然排练了几次，但能做到这样，很是不错，已经将圣军的那种令行禁止的肃杀之气流露了出来。起码，能震慑一下台下的洋人和商贩。
　　冯云山咳嗽几声清清嗓子，朝台下喊道：“现在，本王宣布，太平圣国的南洋公司开业！”
　　话声刚落，广场上又是欢呼声一片！
　　冯云山再一次让众人安静下来，朝左宗棠和伍崇曜俩人点点头，退回中间的座位上坐定。
　　伍崇曜接过话喊道：“各位，南洋公司，主营对外贸易业务。欢迎各国客商来我们南洋公司采购上好的生丝、茶叶、瓷器、绸缎和其他农副产品等。”
　　缓了缓口气，伍崇曜又继续喊道：“同时，南洋公司也欢迎各位出售物美价廉的布匹、粮食、钢铁、机器设备等货物。”
　　“南洋公司，资金雄厚，总出资请恕伍某不能告诉大家。伍某只透露一点，接下来的半年内，南洋公司将用超过五百万两白银的资金用来采购货物。希望诸位能接下这些生意，成为南洋公司的合作伙伴！”
　　此话一出，犹如平静的湖面投入一颗陨石，一时间高台下众人纷纷兴奋不已，议论纷纷，炸场了！
　　五百万两白银！
　　单单半年内，就要采购价值五百万两白银的货物！这便是南洋公司的实力！
　　广场中的本地商贩和外来的洋人，一时间都没什么两样，眼睛死死盯着台上的伍崇曜，恨不得马上接下生意来。
　　成功地煽起了众人的兴趣，伍崇曜接着又说了下南洋公司的其他情况，便请众人稍后参加南洋公司的生意招标会。


第153章　招标（上）
　　南洋公司开业庆典结束后，左宗棠和伍崇曜等人进行了分工。
　　左宗棠和许祥光带领一干本地商贩和行商，留在原地，宣讲南洋公司生丝、茶叶、瓷器、绸缎等货物收购的事情。
　　而伍崇曜陪同冯云山，带领罗大纲、林凤祥、何禄、李文茂等人，将几十位洋人请到新投用的南洋公司的二层小洋楼。
　　接下来，以个人或洋行为基本单位，每个洋人都被要求报出自己代表的单位，在一本账本上进行了登记，姓名，国籍，身份，有无担保或者抵押洋行等信息，全部写在账本上。
　　一帮洋人虽然不大情愿，但想想伍崇曜在南洋公司开业时说过的五百万两白银的采购，便都立马老老实实地将详细信息都登记好。
　　冯云山让伍崇曜主持本次招标大会。他将基本要点跟伍崇曜一说，后者不愧是做生意的老手，立马便明白招标的含义，也明白了这招标的好处：公平竞争，竞争越激烈，对开标方，也就是南洋公司，越有利。
　　待洋人们都完成登记，入座以后，伍崇曜朝冯云山请示。
　　冯云山想了想，道：“崇曜，你先将前面几样订单开标。后面的几样，还是不要公开招标，免得引起纠葛，还是本王亲自处理。”
　　伍崇曜知道圣王说的后面几样是什么，他拿着早就拟好的单子，走到众洋人面前。
　　“各位，欢迎您们来参加南洋公司的第一次招标大会！现在我们开始正式招标！”伍崇曜大声宣布道。
　　“招标，此词乃是圣王发明，其意为我南洋公司有份订单，需要购买一样货物，有请您们诸位前来供货。谁供的货质量最好，价格最低，供货最及时，我们以此三样综合考虑，再决定由谁供货，谁便称之为中标！”
　　伍崇曜稍微解释了下招标的概念和规则，便停顿下来，让洋人先消化一下，弄懂投标的规则。
　　“原来如此！爱色（Isee）！”一名大胡子洋人用半粤语半英语地说道。
　　“史密斯！这圣王如此精明，竟然想出如此缺损的主意！天呐，这样，那岂不是大家都会抢这个‘标’，从而将利润降得很低？”那名叫乔治的英国人懊恼地低呼道。
　　“是啊！想不到，原来这‘招标’一词竟然是这种意思。这是圣王的一个圈套，我们都中了他的圈套。不得不主动降低利润，否则无法中标。”来自美国的史密斯也变得沮丧起来。
　　“要是提前告诉我们是这个意思，我们可以联合起来，一起报告价格，可现在，没办法商量了。”乔治埋怨着。
　　“没用的，人人都想自己中标，哪怕少赚点，也比没中标强！”史密斯看来很了解人性，“人都是自私的。圣王想这个主意的时候，便考虑到这一点。如果我没猜错的话，除了这公开招标，还有暗地招标，你永远也想不到，别人会低到什么程度。所以，认栽吧！”
　　“SHIT，可恶的圣王！”
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　　见众人议论得差不多了，伍崇曜紧接着道：“既然各位明白了招标的规则。下面，伍某便宣布南洋公司第一项采购订单。”
　　一时间，房间的大堂内寂静无声，只听见众人的呼吸和心跳声。众洋人都侧着耳朵，生怕听漏了。
　　“5万匹洋布，外加纺织工厂的一整套设备。整套设备的机器包括：新式的轧棉机2台，蒸汽驱动的环锭纺纱机3台，蒸汽动力织布机2台。要求工厂的产量能达到每月3万匹毛胚布。”
　　伍崇曜一说完第一项订单，顿时，堂下众多的洋人都倒吸一口冷气。
　　“这，大手笔啊！第一笔订单就如此巨大，这恐怕起码得几十万元银元了吧？”一个洋人用葡萄牙语感叹道。
　　“嗄，我的上帝啊！这订单太大，我没能力供货啊。”另一个洋人痛苦地叫了起来。
　　“乔治，这笔订单简直就是我们俩量身订做的！”史密斯夸张地差点叫起来，“5万匹洋布和轧棉机，我们都可以提供。蒸汽动力的织布机美国有一大把，而蒸汽驱动的环锭纺纱机你能在伦敦也能找到便宜的货源，对吗？”
　　“史密斯，伦敦当然有。不过，这种蒸汽环锭纺纱机可是维多利亚女王和议会特意交代过，禁止售卖的机器。我估计要费很大周章才能运来香港，所以，洋布和轧棉机我们每人提供一半，最后这笔订单的利润我要占8成！”乔治趁机狮子大开口。
　　“你！乔治，这不可能！而且，就算你运到香港，只要我跟乍畏副总督打个招呼，保证你蒸汽环锭纺纱机还得乖乖运回伦敦。怎么样，6成？”史密斯威逼利诱着。
　　“7成！低于七成我宁愿不要这笔生意。”
　　“六成五！你可能还不知道，我们美国和南洋公司有过协议，机器类设备南洋公司能多给一成的利润，要不是我弄不到环锭纺纱机，我就一个人单干了。”
　　“OK，就六成五，成交！”
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　　“现在开始投标！请有意向我们南洋公司供货的，举手报出你们的价格和机器性能以及到货时间。”伍崇曜说道。
　　哗！伍崇曜话刚说完，堂下的洋人便有近十人举起了手，站起来，连连叫喊，个个争着要报价。
　　啪！伍崇曜一拍桌子，吼道：“安静！再有大声喧哗者，取消投票资格！我叫谁报价再起来报价。”
　　顿时，堂下的洋人都安静下来，不过，还是像演哑剧一般，举高手，眼巴巴地看着伍崇曜，希望能让他报价。
　　“就您先来吧，弗洛斯先生！”伍崇曜点名道。
　　“伍先生，我们美洲行12个月内可以提供所有的货物，5万匹普通洋布合价15万两白银，2台新式轧棉机8千两，3台蒸汽环锭纺纱机12万两，2台蒸汽动力织布机6万两。合计33万8千两白银，折合银元48万元。”一名自称美洲行的洋人报价。
　　“斯坦先生！”伍崇曜指着另外一名秃顶的洋人说道。
　　“伍先生，我们瑞典行14个月内可以提供所有的货物，不过蒸汽环锭纺纱机乃是五年前从伦敦买回的已使用过的机器，当然我们可以折价优惠给您！”秃顶的洋人非常诚实，先将自己的问题说了出来，“我们的报价是：5万匹普通洋布合价15万5千两白银，2台新式轧棉机1万两，3台蒸汽环锭纺纱机6万两，2台蒸汽动力织布机6万两。合