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国的失去，他们也是无能为力。


第1153章　英国新首相应对沙皇之死
　　新被下议院议员们选举为首相并获得英国女王维多利亚任命的威廉·尤尔特·格莱斯顿，最近正忙于组阁，在议会之中寻找政治家们充当各内阁大臣。
　　因为英国远征军惨败的原因，百姓们特别是那些惨败在印度孟加拉一带的英国士兵们的家眷们四处游行示威，议会议员们迫于压力，加上本身也需要内阁成员们出来承担英国远征军惨败的责任，议会在议长的召集下，通过了对内阁成员提出不信任的提案，结果，除了财政大臣格莱斯顿之外，其余的所有内阁，甚至包括德高望重的首相德比爵士，也全部被投了不信任票进行罢免，而且，议会还通过了内阁成员在罢免之前提出的结束与中华帝国敌对、和平解决争端的议案。
　　格莱斯顿自己虽然没有被弹劾，但也主动提出了辞呈，辞去财政大臣的职务。
　　这样一来，整个大不列颠王国群龙无首，完全处于无内阁无政府状态了。为尽快恢复正常，在英国女王维多利亚的呼吁之下，议会自身也进行了重新调整，一边派出前驻华大使包令前往东方进行接触谈判，一边立即开始选举新的首相。
　　而唯一没有被弹劾的前财政大臣格莱斯顿，不出意外地被选为新一届内阁首相。如今，整个英国上下，似乎只有格莱斯顿才能带领大家走出困境了。一来，他是原本的内阁成员之中的财政大臣，原本就是核心内阁成员，大不列颠王国自古就有财政大臣接任首相的传统，而另外一方面，格莱斯顿的政治主张是赞成自由贸易，希望通过贸易来解决争端，让大不列颠王国强大起来。他对的对华政策趋向缓和、克制，他反对战争，是个典型的实用主义者，清醒地认识到如今在印度问题上已经失去争夺的先机，只能通过贸易的手段从那中华帝国，从印度获得利益，而不是通过战争。而这些，正是如今的大不列颠王国迫切需要的。
　　然而，还没等格莱斯顿将内阁成员选好人手，一个惊人的消息传来：俄罗斯帝国的沙皇一家，除了两个大一些的儿子不在圣彼得堡之外，一家8口人在皇宫的餐厅内被炸死。而沙皇的弟弟，沙俄的大公、新任波兰总督也在抵达波兰的头一天，被刺客刺杀，数辆马车被炸。
　　这两个合二为一的消息，让格莱斯顿彻底蒙了。而这个时候，有众多的笑道消息或是情报传了过来。有些说是沙皇的两个分别留在莫斯科和叶卡捷琳堡的儿子进行的行为，还有些说是沙俄境内的贵族为了抵制沙皇疯狂开始的农奴制度改革进行的刺杀，还有一些，说是原本的芬兰民族武装或是波兰民族势力，甚至车臣、哈萨克斯坦等新近被沙俄吞并的地方势力派出的刺客。甚至还有人怀疑到奥斯曼土耳其甚至最近与沙俄关系转差的奥地利，还有人推测是来自东方的中华帝国的阴谋，但同样的，也有人怀疑是法兰西帝国或是大不列颠王国，不管怎么样，整个欧洲都议论纷纷起来。
　　而格莱斯顿知道，这绝对不是大不列颠王国的所为，是不是其他国家的行动，他不得而知。而且，如今的他，也没办法追寻事情的来龙去脉，他只是清楚地知道，整个欧洲，乃至世界，都将因为沙皇的被刺杀，造成的此次沙俄的内乱而轰动了。
　　因此，他来不及考虑内阁成员的选择问题，匆匆赶往威斯敏斯特的白金汉宫，去见维多利亚女王，要将这个突如其来的消息告诉她。
　　维多利亚如今身体明显垮了下来，才40多岁的她，看起来就像个五十岁的老妇人，脸上也明显失去了光泽。丈夫阿伯特亲王的过世，还有随着本土内乱、爱尔兰以及澳大利亚和印度殖民地的失去、以及两次远征军的惨败造成的大英帝国的彻底衰败，让她夜不能寐，无论从肉体还是精神，都差了很多。
　　不过，格莱斯顿才一开口，维多利亚女王便阻止了他，示意自己早就知道了沙皇被刺杀的消息。
　　“格莱斯顿，我早上已经听说了！你可能还不知道，亚历山大·尼古拉耶维奇曾经是我的初恋情人，还是在我嫁给亲王之前，便认识了他，那时的我们，无忧无虑地相爱着，那时一段美好的回忆。只是因为我的身份是大不列颠的女王，而他则是沙俄的储君，没办法走到一起。如今，他的过世，让我很是触动。”维多利亚感叹道：“算了，不说这些了。你今天的来意，我已经清楚，我只是告诉你一声，你新任首相，还有许多不大明白的，可以多请教下德比爵士，他是一个愿意为大不列颠王国付出的好人。好了，我累了，需要静养，组阁的事情，你抓紧点，早些同那中华帝国和谈，将那些大不列颠小伙子们解救回来吧。”
　　说完，维多利亚竟然摆摆手，让格莱斯顿回去了。
　　格莱斯顿心情低落，他想不到维多利亚女王竟然不大理会政事了。想到女王的提醒，他找到德比爵士，请教这名当了两任首相的政坛老人。
　　德比伯爵很是热心，他显然也知道了沙皇被刺杀的这一消息，得知格莱斯顿是维多利亚女王让他来找自己之后，便直接道：“首相先生，女王陛下身体和精神都很差，加上你应该知道，遇刺的沙皇是女王曾经的初恋情人，她心里肯定不好受，因此，就不必要打扰她，让她好好休养一下吧。沙皇遇刺的事件关系重大，很可能会改变欧洲甚至世界的政局，从而影响我大不列颠王国的根本利益。如何让我们不蒙受损失，从中获取最大的利益，我们的确要好好商议一下才行！必须要确定的是，沙皇一死，他的两个皇子又在各自利益团体的催动下开始争夺皇位，加上最近沙俄国内此起彼伏的叛乱和新被征服的地区的内乱，庞大的沙俄必定会内乱起来！”
　　格莱斯顿点点头，德比伯爵说的这些，都是正常人都清楚的事情。而他最关心的问题是，大不列颠王国该如何应对才好？
　　德比伯爵没有让他失望，直接继续说道：“既然女王陛下让你来找我，我就跟你提点建议：首先，我们大不列颠王国身处欧洲大陆之外，天然地理位置没有法兰西、奥地利、普鲁士乃至奥斯曼帝国这些国家直接间接与沙俄国土接壤的有利，因此，俄罗斯帝国的分裂，对于我们来说虽然有好处，但并不大，相反，对于欧洲大陆本土的那些国家来说，利益就大了。因此，维持俄罗斯帝国的稳定，反而对于我们是有利的！其次，如今我们大不列颠王国的最主要的对手，是中华帝国，当然，先是要同其和解，但无论如何，在将来相当长的一段时间内，中华帝国都是我们大不列颠重返世界头号强国的最强竞争对手。而沙俄的分裂或者动乱，除了欧洲本土的这些列强之外，受益最大的应该就是那中华帝国了。而且，我相信，刺杀沙皇的刺客应当就是那中华帝国所主使。”


第1154章　重大消息
　　“因此，从这两点来说，我们都不能让沙俄出现大规模的分裂或是严重内乱的情况发生！”格莱斯顿明白了。
　　“不错！”德比伯爵索性说得更彻底一点，其实格莱斯顿也应该明白这些：“对于我们大不列颠王国来说，一贯以来奉行的是欧洲大陆势力均衡的政策。当初法兰西帝国因为拿破仑大帝的原因，崛起为欧洲第一强国，因此我们联合欧洲其他国家组建反法同盟，击败法兰西帝国，遏制它的强大。而当沙俄强大到准备称霸欧洲大陆的时候，我们又联合法国发动克里米亚战争削弱沙俄。在维也纳体系下的欧洲势力均衡格局，才是符合我们大英帝国的最佳利益。不过，如今情况有些变化，我们大不列颠王国之所以能执行欧洲大陆实力均衡政策，是因为我们当初是日不落的大英帝国，是世界头号强国，能完全掌控整个世界的局面。可如今，即便我们不承认，也心里明白，不说那个中华帝国，单单法国，还有真准备崛起的奥地利或是普鲁士，都开始兴起。而我们的实力大损，就难免无法掌控欧洲局面了。因此，在原来的欧洲大陆均衡政策基础上，我们要稍稍调整，变成更侧重孤立政策，更加的现实性，在不触及根本利益前提下的‘孤立’，不插手欧洲大陆争端。但如今情况危急，大不列颠王国就算不明面出手，也必须暗地里使劲，帮助沙俄渡过此次难关，尽量遏制那中华帝国和法国的扩张。”
　　格莱斯顿疑惑地问道：“可是爵士，那中华帝国与沙俄的边界，是在那遥远的西伯利亚，我们无力干涉啊！若是沙俄这次内乱严重，他们不但将西比利亚全部占据，还进一步扩张，进入乌拉尔山脉以东，沙俄必定遭遇重创，而那中华帝国则是势力大增啊。”
　　德比伯爵叹息道：“是啊！那沙俄帝国与中华帝国都是超级大国，疆域辽阔，双方接壤数千上万里，而我们大不列颠却孤悬欧洲大陆之外，难以干涉其中啊！如今，只能借助奥斯曼土耳其的力量，再加上奥地利和普鲁士等国的力量，尽量帮助沙俄早些稳定局面。而后可能要借助沙俄的力量来抵御中华帝国的势力扩张了。无论如何，必须将那中华帝国限制在亚洲大陆上，不能任其扩张，将势力范围深入到欧洲来！”
　　格莱斯顿却忧心忡忡地道：“只怕是难了！这次沙皇原本就一力推动那农奴改革，将国内的贵族地主和农奴全部得罪，而若是像爵士说的罪魁祸首是那中华帝国的话，其背后肯定还有后招，只怕肯定会煽动那些农奴起来暴乱，趁着沙俄没有沙皇的时机，那中华帝国趁机领兵进攻沙俄都有可能。关键是这沙俄以前的野心太大，近年来相继吞并不少其他民族的领地，像那芬兰、波兰、立陶宛、高加索、哈萨克以及克里米亚等地，很可能都会起来趁机反抗争取独立。这样的话，我们就难以维护沙俄了。”
　　德比伯爵点点头：“是啊，要是这些地方都起来闹独立，他们毕竟有民族独立的正义性，我们的确难以干涉，只能期盼沙俄自己解决了。”
　　格莱斯顿难得地露出笑脸，不管怎么样，德比伯爵能跟他讲这么多，已算不错了！同时，从德比伯爵身上，他也看到了自己的一些不足，他准备告辞而去，毕竟新上任首相之位，内阁成员也还没确定，如今又遇上这么多的事情，千头万绪都等着他去解决。
　　就在这个时候，他的首相助理急匆匆地跑了过来。
　　助理原本是在唐宁街的首相官邸帮助他清理办公室的，要不是有重大的事情，肯定不会特意跑来禀报，而且，看助理脸上的神色，一脸的慎重，必定是十分重大的消息。
　　“首相先生，伯爵，刚才王国的情报部门送来几份电报，有几件十分重大的消息，需要立刻禀报给您！”说完，助理将手中的电报翻译过来的消息，直接交给格莱斯顿。
　　格莱斯顿匆匆看完手中的纸条，一脸的阴郁之色，他将纸条递给旁边的德比伯爵，脸色阴沉不定起来。
　　纸条不大，但记录的消息却不简单，每条消息都让人震惊无比：
　　第一条消息是沙俄境内发生数股叛乱力量，无论是波兰还是芬兰，是高加索的车臣还是切尔斯基，都发生了声势浩大的叛乱。最关键的是，两位皇子的军队在雅罗斯拉夫尔一带展开了激烈的对战，死伤过万，而两位皇子都赶往圣彼得堡，却被提早赶回圣彼得堡的叔父——被刺杀的沙皇的另外一个弟弟尼古拉·尼古拉耶维奇大公派军队抓捕。
　　尼古拉耶维奇大公联合另外一个弟弟——米哈伊尔·尼古拉耶维奇大公，利用他们都是沙俄军队中的陆军上将身份，可能是成功获得了驻守圣彼得堡的禁卫军团的认可，这个野心勃勃地大公直接先将自己的弟弟稳住，再将抓获的两个侄子逼迫他们签署文件，声称愿意放弃继承沙皇的权利和义务，这样一来，他自己作为已故沙皇的第一继承人，顺理成章地在圣彼得堡，邀请东正教领袖举行了加冕典礼，正式成为新的沙皇。但好巧不巧地是，这个消息最后写了一点，三皇子亚历山大·亚历山德罗维奇，在奥普里希尼基近卫军的帮助下逃出圣彼得堡，重新赶往莫斯科。显然，即便是尼古拉耶维奇大公如今成为新任沙皇，即便是没有波兰芬兰和车臣等国的叛乱独立，单单这叔侄俩人的皇位争夺，沙俄帝国也不会平静了。
　　而第二条消息，更是让格莱斯顿感觉不妙起来。那一直潜心发展壮大的普鲁士王国，在任命了新任首相俾斯麦之后，竟然改变对外政策，在沙皇遇刺、沙俄动乱的紧要关头，竟然横插一杆，悍然发动了针对丹麦的侵略战争，出兵攻打日德兰半岛！


第1155章　正式宣布大不列颠王国战败
　　这些都还不算，这两条消息都还没与大不列颠王国有直接的关系，而第三条消息更是让格莱斯顿浑身汗毛都竖了起来。
　　第三条消息，赫然写着那中华帝国的印度洋舰队，大举进攻印度洋东岸一带，已经攻占了大不列颠占据的势力范围，马斯喀特、穆卡拉，甚至大不列颠王国在红海的出海口重要港口亚丁，也被那中华帝国舰队攻占。这还不算，情报上显示，那中华帝国的印度洋舰队似乎还真的要全占整个印度洋，稍稍将红海两岸的港口洗劫一番之后，便南下攻打东非一带，看样子似乎直奔南部非洲，大不列颠王国的最为重要的海外殖民据点——开普敦去了。
　　德比伯爵已经迅速地将纸条看完，他脸色十分难看，朝格莱斯顿叹道：“出大事了，这个局面，已经完全不是我们大不列颠王国能控制的了。欧洲要乱了，整个世界的格局都要乱了！”
　　格莱斯顿想不到自己一上任首相就遇到这样的重大难题，他只能根据收到的消息，一条条解决。而所有的这些，他原本只是财政大臣，平时耳闻目睹内阁处理外部事务，但轮到自己头上，他却有些茫然。在新的外交大臣没有到位之前，他还得求助面前这位以前长期担任过外交大臣以及首相的德比伯爵。
　　德比似乎明白格莱斯顿的难处，沉吟片刻后便缓缓说出自己的想法：“首相先生，我的建议。第一条消息，是沙俄的内部动乱，如今我们大不列颠王国如今要集中力量解决那中华帝国印度洋舰队入侵和丹麦问题，对于沙俄内部已经有些无能为力了。谁最终当上沙皇，我们就祝贺谁，就站在谁的一方。在此之前，我们先不忙表态，只是呼吁欧洲国家静观其变，不要多加干涉。第二条消息，普鲁士王国入侵丹麦的行为，我们要坚决投反对意见！这必定是那普鲁士这些年与那中华帝国来往贸易，积蓄了不少财富和力量，想要展示他们强大的军事力量了。他们一心想要统一德意志，恢复所谓的神圣罗马帝国。我敢保证，普鲁士击败丹麦之后，不会满足，不会停歇，又会同奥地利开战，直到最终战胜或是战败。我有预感，这普鲁士很可能是最终的胜利者！欧洲大陆有法国和沙俄这两个超级强国已经够了，其他的，奥地利、普鲁士、奥斯曼他们实力已经够强了，不能再让他们继续发展下去，否则，迟早会将整个欧洲格局打破，对我们大不列颠王国不利。还有一点，那个普鲁士王国以前我们没有太过在意，因其左右逢源，不但同沙俄关系特别好，还同那中华帝国关系密切，与那奥地利、同我们大不列颠关系也不差，以致我们下意识地忽视了对他们的提防。事实上，最近的调查发现，那普鲁士正是同那中华帝国相互勾结，大肆开展贸易，才让中华帝国迅速强大的同时，让他们普鲁士也开始强大起来。我们一定要慎重对待，提防某一天，那普鲁士王国与那中华帝国一道联合结盟起来，瓜分欧洲大陆。”
　　“至于第三条消息，这个对于我大不列颠王国来说，尤为重要，最直接相关。”德比伯爵继续说道：“不是说那包令前往东方去议和了吗？就算还没到圣京，也应该快要到了。要不就是半路被那中华帝国的军舰给截住了！包令出发的路程，不正好碰上那支印度洋舰队赶来红海与东非的路上，很可能就是这样。要真是包令被扣押了，那就一切都很明显了，这是那中华帝国在报复！”
　　格莱斯顿顿时嘴角一阵发苦，自己可能是近年来大不列颠王国的众多首相之中，最窝囊最受气的一个首相了！
　　想不到强大的大不列颠王国，如今成了这幅模样。就因为战败了，便连连退避不说，还要害怕被那东方国家报复！派人寻找那中华帝国驻欧洲的特使竟然寻找不到，被其有意避开，还要派出使者前往遥远的东方议和。而就这样的委屈求全，竟然还被故意拖延，变相扣押，根本目的就是为了报复！
　　对方是一个东方国家，刚刚崛起的落后国家，根本不是欧洲这些国家，遵从巴黎条约等国际公约，一国战败便适可而止地宣布停战。而这个野蛮的东方国家，根本就没这些规矩，竟然穷追不舍，攻占大不列颠的海外殖民地印度锡兰之后，竟然还打