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　　“……”
　　“各位老爷都不愿说，本官就自作主张。王老爷，你家大业大，而且这个主意是你出的，你就带个头，认捐一千两。”
　　“张老爷，你家在县城郊外不远，贼匪要来攻打县城，最先受害的便是你家。你也须尽力，就捐八百两。”
　　“……”
　　“各位老爷，明天一早，就必须将现银准备好。本官和王老爷今天便各自派人，去找那女匪首商量。”
　　……
　　灵山三隆镇，一名英姿飒爽的少妇，身披黄绸披风，站在大院的台阶上，却正是太平圣军的苏三娘。
　　原来，她跟随冯云山到达道州后，一听圣军准备攻打两广，便恳求冯云山让她领一路圣兵，进攻广西。冯云山担心她大大咧咧的性格，自然不愿，劝她留在道州陪胡大妹。没想到，苏三娘门声不响假装答应，待冯云山他们出兵后，便带了些跟随多年的老兄弟，跑到老家廉州府灵山县来了。
　　既然冯云山不让她带兵，她就想自己再拉起一支队伍。于是，她便想到了老家灵山。当年，身为天地会头领的丈夫苏三，被官府埋伏杀害后，她率领剩余的弟兄继续反清，在灵山、钦州、廉州府治所合浦县境一带活动，最后发展了三千五百多名兄弟。后来，有次被官府调集大量清军围剿，苏三娘率队奋战冲出包围，仅带出二千名兄弟，其余兄弟逃散，一时间难以聚集，无奈只得领着二千人投靠了太平军。
　　如今，回到灵山半个来月，她不但将原来失散的兄弟重新召回一大半，还招揽聚集其他一些被官府欺压的民壮，凑起来又有近二千五百人。
　　这回，她也不再是几年前的天地会头领苏三娘了，而是太平圣军的水一副将军，经历过金田起义后的一系列的与清军厮杀作战，她已不再是只会横冲直撞的会党头目了。而现在，灵山县，甚至整个廉州府，附近都没有大规模的清军。苏三娘早打探到，灵山城只有二百余汛兵，就算加上城外的几处团练也就七八百余人，所以，几年前被官兵欺负的苏三娘，终于有机会出口恶气。
　　聚集兄弟们以后，苏三娘便发动手下兄弟拉人入伙，又到处散步太平军即将派大军攻打广西的惊人消息，导致城内清兵团练人心涣散，甚至有些胆小的乡勇因而逃离团练，跑回乡里躲藏起来。她又提前派了三百多名兄弟分批入了灵山城。没想到，城内一干官绅因为组建的团练缺人，到处拉人入团，有百余名兄弟因此竟然还成了灵山城团勇，把苏三娘乐得不行。
　　“什么？你们县太爷居然要给我一万两银子？买我苏三娘不进攻灵山城？”苏三娘被甘槐派来的幕僚吓了一跳。还有这样的好事？这县令傻了吧，老娘先答应下来，戏耍他一把。
　　于是，苏三娘大喜，假意答应下来，同时提出要领兄弟们去横州讨生活，要从灵山城旁经过，希望能买点粮食，让县太爷直接将赎银的一半换成粮食放在城外，她带人去取。等幕僚回去传话，苏三娘便召集二千余兄弟，浩浩荡荡杀向灵山城。
　　县令甘槐一听幕僚传回的信息，既恼怒又惧怕，无奈，只得调集官仓内粮食，又在城内几个粮店购买一些，凑足一万石粮食，放在城外一里之地。本来甘槐还想放得离城更远，可一万石粮食，将城内的民壮和乡勇都累个半死，最后还将汛兵和衙役都叫上阵，才赶在贼匪到来前将粮食搬出城。
　　苏三娘带人赶到灵山城外，见到几十名乡勇守护着堆放的粮食，乐了。手一挥，率众兄弟一拥而上，将乡勇和粮食全部扣押，大怒，认为给的粮食都是陈粮，喝问幕僚让他回去转告甘槐，竟敢戏弄兄弟们，要拿二万两白银来补偿，不然就马上攻城。
　　甘槐一听，便知道这女匪首根本就是在戏弄他，又气又怕。将出主意的王乡绅训斥了一顿，连忙召集城中汛兵和勇练紧守城墙。这时城外贼匪已经开始逼近城墙，做出攻城架势。
　　刚准备将城中百姓全部组织起来，上城头防守贼匪，却有兵勇急匆匆来报，城中有数百乡勇将两处城门打开，放城外贼匪进城了！
　　甘槐大惊，知道城内有贼匪的内应，城外数千贼兵已经进城，这灵山城是绝对不能守住了，忙草草收拾家当，率汛兵和勇练另寻城门夺路而逃。
　　苏三娘率众兄弟顺利占领灵山城，又以灵山为中心，四处攻打乡间官绅土豪，抄获家产，分给贫苦乡民，一时间苏三娘在灵山一带名声大噪，乡民参加太平圣军也越来越多。
　　却说逃出灵山的甘槐率数百清军兵勇，赶了一天路，又困又饿，见到一处村寨，便准备进去歇息，忽然一大群头系红巾的民壮从村寨杀出，将他们包围。
　　甘槐指挥兵勇激烈抵抗，想冲出包围，无奈人困马乏，双方一交上手，清军兵勇便被围杀大半，剩下兵勇连忙跪地求饶。甘槐率几名亲信拼死想杀出，没想都被杀红眼的红巾民壮当场砍死。
　　这群红巾民壮，正是从南宁城外吴圩撤走的朱洪英率领的公义堂会众。


第109章　天地会之争（三）
　　稀里糊涂地撞上一队逃窜的官兵，朱洪英也是郁闷！原本想攻打灵山县城，却被人捷足先登！还是苏三娘那女婆娘，说不定是太平军派去的，还是不要惹。
　　是去攻距离最近的横州，还是攻打远一些的钦州？朱洪英不禁犹豫起来。横州离南宁很近，他早知道那里有很多天地会众，虽然官府清兵多点，但只要打下来，不但城内缴获多，而且可以一呼百应，加入的兄弟也会多不少。而钦州，虽然清兵少，但偏远荒凉之地，人烟稀少，就算容易打下来，也没什么油水，最关键的是，不能扩大队伍，对于有野心的他是不可取的。于是，他决定率公义堂会众进攻横州。
　　急急忙，押着求饶的灵山清兵团勇，二千公义堂弟兄过了郁江，来到横州城外的东郭村。朱洪英正想找乡民问下横州城的情况，却发现城内忽然城门打开，数千人马蜂拥而出，出得城来却分为两队。
　　一队每人头系白布，全为壮族乡民模样，为首之人却是一名高大魁梧壮汉。另一队每人头系黄巾，为首之人乃是一结实汉子。
　　朱洪英一问才知，头系白布乃是去年永淳县十三屯农民起义的义军，领头的高大魁梧壮汉正是他们的“头首”李文彩。而另一队头系黄巾的队伍却是贵县天地会众，为首的结实汉子自称黄鼎凤。
　　正是冯云山派到贵县进行聚集反清势力、招纳会党的黄鼎凤。
　　原来，二个月前，吴如孝、黄鼎凤按照圣王冯云山的命令，从道州赶到广西，准备组建反清势力，为太平圣军攻克广西做好准备。本来他和吴如孝一起到贵县，但吴如孝急着要去信宜罗州一带联络寻找凌十八义军，两人便分开。吴如孝走前，按冯云山命令，将随行的百余名兄弟大部分都留给了黄鼎凤。
　　不仅仅是百余名圣兵兄弟帮助，曾观澜后又陆续派来四百名圣兵，来到贵县，还带了专门拨付的一大笔银两。这下有了人，又有钱，黄鼎凤便比原本历史上发展的天地会众更快，势头更猛了。
　　他在自己老家贵县覃塘圩，以开设“壮丁馆”为名，发展天地会众。组织会员，号召附近乡民参加反清斗争。由于贵县一带，原本天地会组织便活跃已久，因此附近乡民都很积极入会。黄鼎凤自然成为首领，会众称他黄三哥。
　　黄鼎凤不但将天地会的宗旨，“反清诛官、劫富济贫”打了出来，还将在道州看到的打土豪恶霸，分田地的经验推广开来。一时间，在贵县乡下很有号召力。短短一个月不到，覃塘方圆几十里七十多个村子的乡民，都踊跃加入了黄鼎凤的队伍。
　　随着黄鼎凤的声望变高，贵县原本各地零星的农民起义军，不断前来投奔。附近近百里的几个大小天地会反清势力，谭特养、周十二、刘亚琏、李亚花等人，在一个月内先后率手下弟兄归附黄鼎凤。
　　接着，黄鼎凤将痛恨多年的杀父仇人黄德三抓住，当众在覃塘圩进行开膛破肚，报了血仇。
　　十来天前，黄鼎凤手下会众便增加到一万一千多人，虽分散在贵县四处，但人数众多，活动频繁，不免被官府探知。知县施兆以为跟往年一样，有数百会众结社，不以为意，请驻防贵县城的浔州协右营把总领兵一百余人，再亲领县城几处团练共五百余名乡勇，前往覃塘圩围剿黄鼎凤。
　　这时，恰好黄鼎凤听闻太平圣军已经攻克桂林和柳州，正一路朝南宁府攻来。他便立刻想到，必定是圣王准备攻略广西了，是时候响应圣军进行反清起义了！
　　黄鼎凤召集各路归顺他的天地会众齐聚贵县城，约定时间，一举攻克贵县。然后，他又派人让在贵县县城潜伏的内应依照约定的时候，提前在城内埋伏，准备夺取城门。一切准备妥当后，便亲率覃塘圩的三千会众兄弟前往县城。
　　不料半路正好与知县施兆率领的剿贼队伍迎面碰上，二话不说，三千人蜂拥而上，一个冲锋便将清军全部冲散。浔州协右营的汛兵毫无战力，空有鸟枪还没来得及放出一枪，便被汹涌而至的义军乱刀砍死。反倒是知县施兆和城内的几名团总带领的几百团练还聚在一起，顽抗了一阵，无奈人数太少，被三千义军几次冲锋，便只剩下二百余人，死伤过半。
　　知县施兆和几名当团总的官绅还想拼死搏杀，但剩余的团练乡勇早失了勇气，直接投降。
　　于是，贵县城内的官府兵力大部分被半路消灭，黄鼎凤轻而易举地占了贵县城。
　　占领了贵县的黄鼎凤，还来不及休整编练队伍，便收到永淳和横州一带活动的一个反清势力的邀请，正是去年轰动附近百余里的永淳县十三屯乡民起义军。
　　他们的头领李文彩得知贵县有股人数众多的天地会组织，是黄鼎凤统领，便来邀请一道攻取永淳和横州。
　　当下两人一拍即合。黄鼎凤一边派人往柳州方向联络太平圣军，告知攻取了贵县，又准备攻占横州的事情。然后，派五千兄弟留守贵县，自己亲率以四百圣军为骨干的六千天地会兄弟，一鼓作气，攻破了永淳县城。然后又和李文彩的十三屯乡民义军里应外合，一道攻占了七十里外的横州州城。
　　至此，整个南宁府东部二百余里境内，满清官府全被义军消灭。
　　……
　　却说朱洪英率领二千公义堂弟兄，见想攻打的横州又被人捷足先登，还是两队人马，人数更是胜过自己，不由气恼万分。不过，他一询问，得知两队人马为首之人都是本地人士，又都是壮民，便心生一计。
　　朱洪英异常热情地上前招呼两人，又说大家都是天地会弟兄，要不合兵一处，一起攻占东面不远的兴业县和郁林州州城。黄鼎凤与李文彩两人均十分赞成。
　　当下，三人便决定在横州休整三天，便出兵郁林州。
　　接连一两天，朱洪英待二人更是亲近，宛如三人是失散多年的兄弟。朱洪英打的主意很简单，就是想办法获得两人的信任，不管是让对方心甘情愿的认自己做大哥也好，或者是找个机会干掉两人也罢，总之，这回他是铁了心的要扩大自己的实力了。
　　太平圣军的人不敢惹，你们两个本地壮人，还不敢招惹吗？他甚至觉得冥冥之中，上天也在帮他。哪怕是当初攻下灵山县，也不可能招到如此多的手下。这白白送上门来的兵力，不取，那自己永远别想再成大事。
　　朱洪英心中暗暗盘算着。


第110章　天地会之争（四）
　　不过，虽然三人关系变得亲密，但黄鼎凤和李文彩两人始终未主动提出认朱洪英为首领。而且，黄鼎凤的手下众人，还有李文彩等人，隐隐约约地劝朱洪英加入他们。
　　接下来几次，朱洪英玩笑似的提起，不如三人结拜为兄弟，他年龄最大，便是大哥。没想到，二人竟不接话。至此，朱洪英终于下定狠心，决定寻找机会，除掉二人，直接接管他们的手下。
　　第三天晚上，临出兵前，他终于等到机会。黄李二人都为壮人，保持着壮乡人民的淳朴，非常豪爽。朱洪英邀请二人一道喝酒，二人也不思索，便答应下来。
　　当晚，三人喝到正酣时，他借口有机密军情要商议，将三人的手下全部赶了出去。
　　此时的李文彩因为酒量小，已是不大省人事，而黄鼎凤因年纪轻，虽也喝得很多，但仍保持一份清醒。
　　当黄鼎凤出去上茅房解手时，朱洪英趁机拔出贴身匕首，一刀扎中李文彩心窝，同时捂住李文彩嘴巴避免喊叫惊动外面。可怜这位历史上赫赫有名的反清起义军首领，就这样惨死在朱洪英的刀下。要是冯云山知道，肯定会暗自责怪自己这只蝴蝶翅膀，煽动了黄鼎凤这股微风，将原本还要埋头发展两年的李文彩和朱洪英都闹了出来，才会导致这样的事情发生。
　　黄鼎凤虽然喝了不少酒，但从小鼻子就特灵，他还未进门，便闻到一股血腥味，再加上夜风一吹，酒意一下便醒了。他悄悄地将门外朱洪英的一名公义堂手下唤来，让他进去看看。这么弟兄才一推门，便被等候在门旁的朱洪英一刀刺中心窝，惨叫一声便成了可怜的替死鬼。
　　朱洪英一见杀错了人，再推门一看，外面才是他的目标黄鼎凤，忙持刀上前追杀，但为时已晚，太平圣军的几名兄弟作为黄鼎凤的卫兵，一直在门外守候，见此情景，拔刀便冲了过来黄鼎凤本身武艺亦是不弱。朱洪英忙叫手下保护住自己，一转眼，黄鼎凤已不见人影，又见李文彩的手下也持刀杀了过来，知道事不可为，只能赶紧唤起公义堂的弟兄，准备逃走。
　　不料，黄鼎凤已经唤人将他们团团围住，又将刚才朱洪英谋害李文彩和自己的事情，告诉公义堂众人和李文彩的手下。同时，黄鼎凤又透露自己乃是太平圣王派来的圣军将士，同时告诉大家，太平圣军已经攻打广西，占领了桂林、柳州等地，自己准备带领弟兄们一起投奔太平圣军，希望他们也一道跟随圣王杀清妖。
　　李文彩的手下失了头领，自然愿意跟随黄鼎凤。而大部分的公义堂兄弟见自己的堂主如此卑鄙，暗算兄弟，再加上被黄鼎凤手下团团围住，纷纷表示不愿再跟随朱洪英。他们见识过太平圣军的厉害，见如今又有机会加入太平圣军，连忙表示愿意跟随黄三首领一道加入圣军。
　　朱洪英没想到这黄鼎凤居然还是太平圣军的人。绕来绕去的，从南宁城外开始，到灵山，再到这横州，他碰到的竟然都是和太平圣军有瓜葛的人。想不到，这太平圣兵居然已经不知不觉中，势力渗透得如此厉害，几乎已经将整个广西纳入囊中。
　　不过，此时的朱洪英来不及想别的。他趁着黄鼎凤在招纳李文彩手下和公义堂兄弟的机会，带着公义堂中愿意跟随他的二百余名死忠分子，纷纷跳入郁江游至对岸，甩掉背后追兵，往西南方向逃去。
　　……
　　五六天后，在南宁府新宁州的陇罗圩，一支近千人的反清义军来到此地，驻扎下来。
　　领导这支反清义军的便是历史上小有名气的吴凌云，他因身高腰长，人称“长腰四”。以酿酒为掩护，秘密联络各路反清志士，锄强扶弱，劫富济贫。历史上，吴凌云在太平府反清宣布称王，自号“延陵王”，建立地方政权“延陵国”，不过最终兵败身亡。
　　眼下，吴凌云率领这支义军，还在四处流窜游荡着。吴凌云本在新宁州州城不远，听闻陇罗圩是东南边一处最大的圩集，附近有几个大的乡绅土豪，且地处偏远，离新宁州城足有八十余里，离临近的左州州城也有六十余里，便想来劫富济贫。
　　这时，一支浑身衣衫褴褛，行色匆匆地百余人的队伍，冲进了陇罗圩。正是从横州逃窜出来的朱洪英和紧随他的公义堂弟兄。跳入郁江，淹死不少弟兄，又一路逃窜，失散一些，最后跑到这西南二三百里外的偏远之地，只剩下百余人，朱洪英不由大悔，早知道就不要去打那黄李二人的主意，好歹自己也有上千的手下，到哪里不能打下一个新地盘。
　　朱洪英没想到这么个偏僻之地，居然还有反清义军，还有上千人数，又是嫉妒又是愤恨。经过最近的几次打击，原本沉稳的他，如今变得浮躁狠厉起来。不过，看到如此偏僻地方都有义军，如此多的反清势力，决心造反的心却更坚定了。
　　朱洪英直接光棍地找到吴凌云，表示率兄弟们要加入他的义军，以他为尊。这回，朱洪英决定不再贸然行动，而是慢慢地找准机会，当然，最好是让吴凌云在和清军作战中战死，他再出面为之报仇，趁机收纳一干手下，这样再理想不过了。
　　吴凌云还不知道这朱洪英打着他的鬼主意，他见又多一百多名弟兄，自然十分高兴，便命这新入伙的弟兄仍然由朱洪英统领。
　　朱洪英将南宁府周围的形势跟吴凌云一说，本来想提供消息讨好下，顺便让吴凌云提防一下南宁那边的太平圣军。没想到，吴凌云他们一直在偏僻乡下转悠