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　　中华帝国不为殖民与霸权，只是为开拓荒蛮土地，开发新世界，为各国百姓提供更多的货物和商品，不料强暴成性之大英帝国，不可一世，违反早就签署的《中英互通商贸协定》，且更悍然将我驻欧外使人员关押逮捕，将良善商船击沉开衅，发动侵略行动，甘为破坏全人类和平与正义之戎首，逞其霸道与无厌之野心。
　　我华族百姓，生来善良，几多隐忍，自二十年前被击败后强行售卖鸦片，割地赔款，更有无数华族同胞流落南洋被欺凌，如今中华帝国已成立，咸属忍无可忍。朕特于今日正式对英宣战，昭告中外，所有一切条约、协定、合同，有涉及中、英间之关系者，一律废止，特此布告。
　　中华帝国皇帝冯云山。
　　太圣八年十月十九日（1861年11月25日）。”
　　顿时，中华帝国广袤的国土上，无数的政府官员、学子、商贾、工人、职员纷纷抢购报纸，第一时间目睹皇帝陛下的宣战。
　　圣京的一名内务部执事站在三山街口，对民众道：“该死的英国佬，竟然对我中华帝国不利。陛下就是应该宣战，英国原本就是蕞尔小国，竟然四处侵略霸占领地，殖民地遍布全球，妄图保持他的世界霸主地位，如今更是不宣而战，是可忍孰不可忍！”
　　广州的一名商贾对另一名商贩感叹道：“陛下都是为了我们这些商贾啊，为了我们以后商船能满世界跑，为了我们的货物能卖到全世界，为了我们不再洋人的欺凌，这才对世界最强大的国家宣战的。不行，我参不了军，可以捐点军费，让陛下的勇士们吃得饱一点，穿得暖一点，子弹多一点，杀得敌人多一点！”
　　椰城的一名福建泉州籍客家种植园主对自己的儿子和侄儿道：“我们这些下南洋的客家人，本来是一无所有连饭都吃不饱的劳工，饱受洋人和爪哇土著们的欺凌，是陛下率领英勇的华族军队赶跑洋人，平定土著，打下这南洋，分给我们种植园，我们才有今天！如今英夷又挑起战火，陛下被迫对其宣战，是我们老林家报效皇帝陛下的时候了！你们两个是老林家的男丁，当扛起火枪，为陛下奋战！去报名，参军去！”
　　整个中华帝国，一千六百五十万平方公里的土地上，不少地方都纷纷沸腾起来。一则皇帝陛下亲自签发的宣战布告，将众多的中华帝国的民众都推向关注并参战的高潮，反英、爱国的意识空前高涨。
　　不少消息灵通的省份、藩属国纷纷来电或是急报上折奏章，请求派兵参战或是提供备战物资，更有不少华人开设的商行和洋行纷纷表示，愿意将自己的商船改造成武装军舰，请求中华帝国政府颁发暂时征用为军舰的凭证，实行私掠船制度，袭击英国商船和抢夺英国商人的货物。
　　就在国内讨论的纷纷扬扬的时候，从福州马尾港开出的一支大型船队，浩浩荡荡往南而行，而与此同时，广州、河内、西贡等地，众多的运输船也开始忙碌起来，纷纷装载军火、粮食等战争物资，往南洋进发。
　　……
　　加尔各答，威廉堡内。
　　印度总督坎宁看着眼前的一张纸条，两眼几乎发黑。
　　纸条上的消息，是加尔各答城外的几名英军探哨从遥远的恒河口一名华人商贩那边那里得来的消息。
　　加尔各答城被围困有一段时间了，虽然被水路畅通，但消息不便，坎宁已经很长时间没有接到伦敦方面的消息了。原本他一支担心的总督职务，只是被女王在信中骂了一顿，并没有被解除。而加尔各答城外，超过十万的孟加拉人自发组成的民兵和三万缅甸军队，将加尔各答团团围住，虽然因为加尔各答城内有近5万英国士兵和3万印度籍士兵，不用担心城外的敌军，但还是让坎宁有些心烦意乱。
　　他一直等待的英国本土增派援军，但一年前来了一批之后，便再未来过，他知道，国内还有爱尔兰开始叛乱了，大英帝国的军队主要都去平定欧洲的叛乱了。他也试图下令出城攻打围城的孟加拉军队，虽然也能将那围城的孟加拉叛军杀得落荒而逃，但却没几天又有无数的孟加拉人增补上来，而己方却损耗了几百人，因此，杀退敌军几次之后，他便不再出城进攻了。
　　他深信，强大的大英帝国不可能被一些叛乱的暴民就一直拖住的，援军迟早会来支援印度的自己。只要坚持，只要守住加尔各答这座印度的核心，印度便迟早会重新回到大英帝国的手中。
　　可他万万没有想到，一张薄薄的纸条上的消息，将他的一切幻想和期盼打落深渊！
　　“中华帝国皇帝于二十多天前宣布对大不列颠王国宣战！并于次日直接出兵，其两支联合舰队，海军陆军数万，从海上进军印度洋，目标很可能是加尔各答城和印度！”
　　这短短的几行字，让坎宁几乎昏厥！
　　“天呐，上帝这是要抛弃大不列颠了吗？我大英的日不落帝国，再也难以名副其实了！失去印度，连大不列颠都无法叫得出口了！这是为什么，为什么，难道那个叫冯云山的华人，真的是我大不列颠的克星吗？”坎宁喃喃地念叨着，猛地醒悟过来，连忙派人通知也同样在加尔各答城内的科林·坎贝尔上将、亨利中将和罗伯特·内皮尔少将三人，赶来威廉堡商议紧急军情。
　　很快，英国驻印陆军指挥官科林·坎贝尔上将，驻印度英军总参谋长罗伯特·内皮尔少将和孟加拉管区英军指挥官亨利中将三人赶到威廉堡内，从坎宁口中得知中华帝国向英国宣战，特别是中华帝国的军队大举袭来时，三人均心中蒙起一层阴影。
　　经过一年多的战争的折磨，被围困在这加尔各答城内，原本意气风发的三人，此刻都已经没了锐气。他们也不知道，为何那些原本低声下气逆来顺受的孟加拉人，竟然会不死不休地非要攻占了这个加尔各答城，哪怕这一年来被击败数次，折损上万人，也还是围城不已。更何况还有那三万缅甸军队在郊外虎视眈眈。
　　不是他们战不过那些孟加拉叛军，而是他们得守住这做加尔各答城。除了加尔各答城，其他的地方更无法长久地呆下去。如今的他们，都已经失去了大英帝国军人的风采！
　　这也难怪。说是驻印陆军指挥官，可如今这印度受大不列颠王国控制的，还剩下多少？这整个印度三大管区，孟买管区已经被叛军攻破，孟加拉管区的北部、东北部，甚至连中部，不管是叛军占领还是英军主动放弃，都已经不再英军的控制之中，整个孟加拉管区，只剩下加尔各答城了。唯有印度南部的马德拉斯管区，叛军不多，还在英军的控制下。但实际上，那里英军兵力并不多，还不如加尔各答安全。谁还想突围冲出加尔各答？除非离开印度回到欧洲！
　　“三位将军，大批敌军来袭，我们该怎么办？”坎宁问道。
　　无人回答，一阵沉默。
　　半晌之后，坎贝尔上将才语气低沉地道：“伦敦那帮该死的政客，偏偏选在这个时候同这东方的霸主闹翻。总督先生，没别的办法，只能首先向伦敦方面紧急求救！我们海军力量不足，若是那中华帝国的南洋舰队来袭，凭他们的军舰火力和数量，从上次的东印度群岛遭遇的海战来看，只剩下几艘小型军舰的我们根本不是敌手。因此，眼下有两条路，一是我们这些人撤走，留下的士兵离开加尔各答，向印度内地转战，那些孟加拉叛军虽然有些麻烦，但根本挡不住我们的军队。二是让印度洋舰队躲入加尔各答港内河，凭借加尔各答岸上的火炮防守。我们坚守加尔各答城，直到欧洲派来援军支援！”
　　亨利中将也点点头：“我赞成第二种，所有兵力都退守加尔各答，固守待援！”
　　罗伯特·内皮尔少将却道：“我不赞成守城。我们最致命的问题是海军实力不足。无法抗衡敌军的海军舰队，便守不住加尔各答的海上补给线，这样的话，加尔各答迟早要将后勤物资消耗完，到那时，就算城再坚固，就算我们兵力再多，还是守不住。但若是不守城，我们估计会败得更惨！”
　　坎宁叹道：“难道，就这样结束大英帝国在印度的统治么？”


第1037章　韦俊和杨载福
　　清晨时分，浩瀚无比的东印度洋海面。
　　一支规模庞大的舰队散布在蔚蓝的海面上，正是出兵已经一个月的远征印度联合舰队。
　　为首的一艘铁甲船上，中华帝国新组建的印度洋舰队的司令韦俊和副司令杨载福两人站在甲板上，望着远处连成一线的蔚蓝的天空和海面，一轮巨大的红日即将从海面升起，晨曦透过海面的薄薄水雾四射开来，蔚为壮观。
　　两人均未说话，陷入在这炫丽的景象之中。
　　而他俩的身后，印度洋舰队的参谋长布坎南却是一脸的感慨。
　　布坎南是美国人，跟中华帝国的其他海军参谋长一样，也是爱尔兰裔，当初他跟随佩里将军的美国太平洋舰队攻打日本时，被中华帝国趁机偷袭击败，他被俘虏之后顺势归顺了中华帝国，而后他发现中华帝国竟然招纳了不少的洋人，特别是有不少的爱尔兰人为之效命后，他慢慢安了心，将自己的家眷都接到东方，安稳地做起了中华帝国的海军军官。
　　这次，他得以被任命为新组建的印度洋舰队总参谋长，是他自多年前在日本被击败的那次之后又一次海上真正出征作战，而且，这次是攻打大英帝国的锡兰殖民地，单单这个作战任务，就足以让他自傲一生。
　　望着身后成群的军舰，规模弘大的舰队，他也心生自豪，默默地对自己道：“我如今就是一名华人，一名金色头发蓝色眼睛的华人。我要帮助自己的国家，自己的舰队完成作战任务，获得最大的胜利！”
　　这时，从海上日出的美景中脱离出来的韦俊，同杨载福一道走了过来，拍拍布坎南的肩膀，道：“参谋长不看壮观的日出，在后面喃喃自语些什么了？”
　　“是啊，布参谋长。这印度洋的日出，尽管看了好多次，但还是巍为壮观，让人不忍不看！”杨载福也跟着说道。
　　“韦司令，杨副司令，没什么。只是感叹下我印度洋舰队的强大而已。”布坎南回答道。
　　韦俊和杨载福相视哈哈一笑，心中均涌起一股豪情。
　　韦俊自从归顺南王之后，便一直在长江上率领长江水师，随着中华帝国的成立，内河运输开始大规模发展起来，加上修建的铁路和官道，交通越来越便利，百姓越来越富足，整个中华帝国境内一副国泰民安的景象，长江上原本打劫混生活的水匪江贼也逐渐减少，内河水师越来越闲。
　　就在韦俊慢慢磨却了壮志，忽然信忠王罗大纲向陛下推荐自己出任新成立的印度洋舰队司令，而陛下竟然也答应了。自己原本连海都没见过，亏自己当成还以为水师就是那么回事，而这些天，才发现，内河的水师与这天宽海阔的远洋舰队相比，简直是蚯蚓和巨龙的区别！难得陛下亲笔写信说他器重自己，说自己是为数不多的广西老兄弟，不但有率领水师的经验，还是陆上悍将，更是一名会思考的智将，海战的战略他不担心，让自己尽快熟悉海战的战术，他放心地将印度洋舰队交给自己。
　　每次想到这里，韦俊便一阵激昂。
　　杨载福也差不多，作为湘军的降将，能得到中华帝国皇帝冯云山的亲自任命，他立即生出一种万死难保圣恩、士为知己者死的壮志。
　　“参谋长，我和杨副司令都不善海战。下一步如何攻占锡兰岛，还请你先说说，让我们有点底才行。”韦俊已经和杨载福、布坎南很是熟悉了，都知道这两人也是直爽之人，而他更是直接被皇帝任命为舰队司令，属于皇帝的嫡系，不怕两人有什么想法，因此，说话很是直接。
　　布坎南礼貌地说道：“司令过谦了。您和杨副司令都是身经百战的将军，这海上的军舰作战，其实看起来比内河作战要复杂和壮观，但实际的指挥没那么麻烦，比内河水师作战要简单直接得多。”
　　他这话一说出来，韦俊和杨载福都愣住了。
　　布坎南见状，继续解释道：“海战开阔，所谓什么阵型也都是提前布置安排，但实战之中，其实只有一个原则，集中以最大的火力攻击最薄弱的敌军军舰，或是先行攻击火力最强的敌军军舰。说起来最为简单不过了，就是以多胜少，以强胜弱。哪怕是整个舰队的整体实力比敌军舰队要弱，但通过战场的临时调度，只要能在战斗最激烈的局部战场能比敌军火力更强，便能胜利。”
　　韦俊和杨载福若有所悟地点点头，还真是，跟陆战或是内河水战一样，只要能在局部形成优势，以多胜少，这是至理。
　　韦俊笑道：“听特务司的情报说，英国人在整个印度洋，如今只有两支舰队，一支东印度舰队驻守在加尔各答，另一支是小型的锡兰舰队。两支舰队其实算是一支印度洋舰队，因为上次的东印度群岛海战被我们的南洋舰队击败，就此衰落下来一直没有补充，总共只有1艘战列舰，4艘巡洋舰和不到10艘的小型护卫舰、炮舰之类的。这么说来，从军舰来说，我们印度洋舰队要比英军强大许多！”
　　布坎南点点头道：“是的，司令！海上作战，没有重大天气等方面的干扰，占据决定因素的还是舰队本身的实力。换句话说，凭借我们印度洋舰队这次来锡兰岛的24艘军舰阵容，其中铁甲战列舰2艘，普通木壳蒸汽战列舰2艘，大中型巡洋舰10艘，中小型护卫舰6艘，炮舰炮船4艘，虽然这次没有全部来着锡兰岛，但也足以横扫英军的锡兰舰队，他们不过2艘巡洋舰和2艘护卫舰、3艘炮舰而已。倒是那锡兰岛上的科伦坡港，强行进攻占领要稍稍麻烦一些。”
　　说到这里，船首的瞭望手高叫一声：“看到陆地了！前方二十公里处，应该就是锡兰岛！”
　　听到锡兰岛要到了，韦俊等人有些紧张起来，韦俊低喝道：“所有人员，立即各就各位，保持警戒，做好战斗准备！”
　　杨载福连忙向韦俊以抱拳，准备搭乘小划船回到他自己的指挥舰“定远二号”铁甲舰上去。


第1038章　以一敌三的“定印三号”
　　半个小时之后，最前方的一艘巡洋舰上瞭望手禀报，发现敌情：“前方十余公里外，有三艘英国兵舰，看样子是比我们更早地发现了我们，见我们军舰众多无从下手，便往锡兰岛的西南面逃去。”
　　韦俊：“往西南面？正好，我们要攻打那锡兰岛的科伦坡，就是要往西南方向绕道。”他下令：“全体舰队，鼓足风帆，全力追击。”
　　半天之后，到中午时分，在靠近锡兰岛东南部陆地十来公里的海面处，三艘逃走的兵舰终于露出了大半个船影，其中一艘是巡洋舰，而另外两艘是蒸汽炮舰。
　　按常理，这样的小型舰队遇上了敌军肯定会选择解散，分开各自撤离，而奇怪的是，这三艘军舰竟然没有分开，可能是认为韦俊的印度洋舰队追不上他们，可惜的是，他们遇到了从奥地利购买的那两木制小型战列舰“定印三号”，航速达到14节，足足比普通军舰航速高出二三成。
　　也许是看见只有“定印三号”一艘军舰，还是小型的战列舰，再加上速度比不过，英军的这三艘军舰反而不再逃走，一字排开，摆出一副等待进攻的阵型来。
　　“定印三号”特意靠近敌舰只有一公里半的距离这才开火，侧弦的舷窗处伸出了几根粗大的炮管，然后红光一闪，一排炮弹飞向其中间最大的那艘约莫排水量2500吨左右的巡洋舰。
　　这是“定印三号”战列舰上的4门克虏伯260mm前装线膛炮首先开火。其中两发炮弹落到距离那艘巡洋舰数米远处，开花弹的爆炸产生的威力，将海面惊起巨大的水柱，但即便是这样，也将那艘巡洋舰上的瞭望手吓得站立不稳，差点摔了下来。而另外2发子弹却直接命中那艘巡洋舰，迅速击穿外层船板。
　　这时，那艘巡洋舰领头，也立即开火回击。旁边的两艘炮舰也猛烈地开炮。
　　“定印三号”战列舰稍稍调整角度，便是一排更为剧烈的炮弹飞射而出，这是一侧的12门克虏伯150mm后装线膛炮，威势震天。
　　不过，声势虽然惊人，但可惜的是因为船体有些摇摆，加上印度洋舰队上的海军士兵新手居多，少量的训练有素的炮手也调至大口径的260mm前装线膛炮位上。因此，12发炮弹射出，竟然有10发空空地砸落在水中。另外一发炮弹也只是打断了一根尾部桅杆又落入水中，只有最后一发炮弹正好命中船舱中间，将船体的最面上一层甲板破开一个洞口。
　　好在“定印三号”火炮性能优良，炮手只是准度不高，但熟练程度还算正常，立刻填装好炮弹，抢在英军巡洋舰开炮之前，又是一轮炮弹射出。
　　这一次，可能是距离目标更近了一些，“定印三号”发射的150mm口径火炮准度有了明显提升，12发炮弹竟然有4发炮弹命中，同样击穿外层船板。
　　被击穿的部位，船舱内的火炮