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　　“第四个条件，爱尔兰独立建国后，与中华帝国结盟，双方缔结友好互助条约，双方地位平等，但爱尔兰在债务清偿之前，由中华帝国代为行使对外宣停战等权利，爱尔兰将海外居住地的管辖权全部委托中华帝国负责。爱尔兰和中华帝国相互开放同等数量的贸易港口，以便各类船只往来补给。”
　　詹·斯蒂芬斯脸色一变，他对夏尔说的这第四个条件，有些犹豫了。他担心一旦答应下来，爱尔兰从此便沦为那个东方帝国的附庸国，他可不想还没出狼窝，又要入虎口。于是，他咳嗽一声，道：“夏尔先生，这个，缔结盟约可以，但爱尔兰要成为一个独立自主的国家……”
　　“詹姆斯先生，您多虑了！中华帝国并没有要将爱尔兰变成附属国或者控制爱尔兰的意图，这只是一种对爱尔兰进行援助债务的约束而已。否则，爱尔兰怎么会有压力还清债务呢？”夏尔直接打断詹·斯蒂芬斯的话，解释道。
　　詹·斯蒂芬斯闻言，不再犹豫，断然道：“既如此，我们芬尼亚社代表爱尔兰答应你们的条件！”
　　三天后，詹·斯蒂芬斯便跟随夏尔赶到巴黎，与驻留在这里的中华帝国驻欧特使郭嵩焘会面，准备签署两国结盟协定。夏尔虽说也是皇帝钦命的驻爱尔兰全权代表，但毕竟他的身份是爱尔兰人，就算皇帝相信他的忠心，他也是不敢擅自代表中华帝国，于是，找驻欧特使郭嵩焘，由郭嵩焘代表中华帝国与爱尔兰签署相关的协定，自然成为最好的选择。
　　郭嵩焘自任驻欧特使之后，欧洲的主要国家都跑了个遍，但长期驻留的，其实还是在英国伦敦居多，法国的巴黎和普鲁士的柏林也分别呆一段时间。不过最近因为打听到英国要出兵远东，为了安全起见，郭嵩焘率领他的特使团都迁到巴黎，毕竟因为法国和中华帝国还算友好国家，而郭嵩焘本身也有重要任务，那就是劝说法国皇帝拿破仑三世出面反对英国出兵远东。
　　郭嵩焘早得皇帝冯云山的密信，知道爱尔兰的事情，当即大喜，亲自将夏尔和詹·斯蒂芬斯迎接进入中华帝国驻巴黎领事馆中。
　　双方经过一番再次商讨确认，次日上午，便由郭嵩焘代表中华帝国、詹·斯蒂芬斯代表爱尔兰，正式签署了《中爱结盟秘密协定》。协定的内容，除了夏尔对詹·斯蒂芬斯提出的那四个条件之外，还增加了中华帝国有义务和权利对爱尔兰进行工业投资，以帮助盟国提升工业实力和国力。
　　这也是郭嵩焘了解到，爱尔兰几乎没有一丝像样的工业，除了畜牧业和种植业，几乎没有其他的产业，这样的话，想要爱尔兰人从英国本土购买武器来反抗英国人，实在太过艰难，于是，郭嵩焘干脆提出帮助爱尔兰建设兵工厂，以便就近提供武器给爱尔兰人，让他们对抗英国军队。当然，这个资金虽然明面上说是由中华帝国出资，但实际上，郭嵩焘自然早就想到了办法，那便是利用贸易，赚取利润来填补这一块。
　　因此，在秘密协定里，郭嵩焘同对方明确地约定，凡芬尼亚社控制的爱尔兰区域出产的牲畜和农产品，统一由中华帝国和法国联营的贸易公司进行收购，从爱尔兰运到法国以及其他西欧国家，进行倒卖，赚取中间的差价。自然，这个价格不会高到哪里去，当然，也不会比强行半买半抢的英国还低，毕竟郭嵩焘不想让爱尔兰人过于痛恨中华帝国。
　　回头，郭嵩焘就准备以领事馆的名义，与法国的贵族一起成立贸易公司，取得法国方面的支持，这样海路有保障，而兵工厂方面，也能更快地建立起来。
　　只是这样一来，英国方面肯定能马上察觉到，要知道，如今整个爱尔兰已经成为英国本土的一个大型牧场和农庄，平均每周都有以万计数的牛羊从爱尔兰被送往英国本土的大不列颠岛上，供英国人食用。若真的发生这种情况，英国必然不惜代价也要夺回爱尔兰，这关系到整个英国本土的粮食和肉食了。郭嵩焘想想，只有两个办法，一是不能将爱尔兰所有的畜牧业和农业都垄断，这个是肯定的，本身如今的芬尼亚社控制区也不大；二是即便日后芬尼亚社势力扩大，能控制爱尔兰很大范围时，也不能让英国鱼死网破地拼命，而是将粮食和牛羊提高一些价格，仍旧卖给英国。
　　签署完秘密协定之后，郭嵩焘语重心长地对詹·斯蒂芬斯道：“詹姆斯先生，如今我们已经是盟友，有句话我作为盟国的使者，想提醒您。”
　　詹·斯蒂芬斯连忙道：“特使先生，请赐教！”
　　“英国是世界第一强国，即便是中华帝国全力帮助，你们爱尔兰也是无法战胜它的！爱尔兰想要获得抗英的胜利，唯有全民皆兵，不屈不饶地坚持反英，用非常规手段才行，我个人建议，贵社要发动爱尔兰的百姓，全民抗英，在暴力反抗英国驻爱尔兰军队的同时，要多派细作，以自杀式袭击的方式和勇气，不断在英国本土制造恐怖事件，这样才有可能逼迫英国政府自愿放弃爱尔兰。而不是通过正面战争，击败英国军队。恕我直言，若是想通过正面战争击败英国军队，获得独立，这样的话，爱尔兰可能永远也难以真正摆脱英国的统治了！”
　　詹·斯蒂芬斯陷入沉思中。仔细一想，还真是这么回事。且不说爱尔兰如今根本没有团结，一盘散沙，就算团结一心又如何，都是一帮农民，一辈子只会种地放牧，还能击败世界第一强国英国不成？
　　“特使先生，可按照您的说法，英国军队如此强大，我们的勇士对其本土制造恐怖事件，只怕对方会猛烈地还击，屠杀我们爱尔兰平民作为报复。而且，这不但关系到他们大不列颠王国的颜面，还关系到他们的实际利益，他们不可能轻易放弃爱尔兰。”詹·斯蒂芬斯尽管心里对郭嵩焘的话有些认可了，但还是不免有些担心。
　　“报复是必然的。但英国越是报复，便越能激起爱尔兰百姓的愤怒，让贵社更能尽快掌控局面。为了贵国的独立崛起，牺牲又算得了什么？”郭嵩焘道：“英国自然不会轻易放弃爱尔兰，因此，就要看贵社组织爱尔兰勇士闹腾到什么程度了，要破坏得英国本土难以承受，让英国那帮贵族感觉到占领爱尔兰获得的利益，还不足以弥补他们的损失，让他们认识到要想继续占领爱尔兰所花费的代价，超出他们的承受范围，这样的话他们自己会主动选择放弃爱尔兰。到时候，邀请法国等强国出面调停一下，爱尔兰便可以独立。”
　　听到这里，詹·斯蒂芬斯恍然大悟，他原本心中的担心和困扰一下都解开了。对啊，正面作战，肯定是打不过英国佬，但不停地给他们制造麻烦和损失，让他们承受不了，自然而然地便会放弃爱尔兰！实在不行，给他们一个名义上的宗主国的名分也行，爱尔兰人必须要当家做主，爱尔兰民族必须要重新建立上古时候的荣光！
　　“特使先生，谢谢您的指点！”詹·斯蒂芬斯心存感激地道：“我立即返回都柏林，组织芬尼亚社和爱尔兰人行动起来，应该用不了多久，整个欧洲便会看到让他们轰动的消息！希望到时候，贵使能帮忙催促贵国能尽快提供第一批援助。”
　　郭嵩焘哈哈笑道：“包在郭某身上！也期待贵社和爱尔兰勇士们的惊世之举！”
　　等詹·斯蒂芬斯离开，郭嵩焘将夏尔留下来，仔细询问了一下爱尔兰的情况，觉得不能单靠芬尼亚社，郭嵩焘要求夏尔多吸收一些本地的爱尔兰人加入细作队伍，经费不成问题，他这边可以直接拨付。除了芬尼亚社搞的破坏外，夏尔率领特务司的爱尔兰分站也要大肆活跃起来。
　　针对英国的行动中，爱尔兰只是其中的一方面，郭嵩焘更看重的是英国国内的行动。英国远征过程中，扰乱其国内才是根本，爱尔兰其实还算不上它的根基。
　　前两天，伦敦站站长曾纪泽派人送来密信，说是已经将《工人时报》的主编卡尔·麦喀士发展成他的副手，加上他周围的那些工人运动头领，伦敦站实力大增。曾纪泽他们已经抓紧准备，只等郭嵩焘这边一声令下，便可以实施各项行动，对抗英军的远征。


第911章　混乱的伦敦城
　　大不列颠及爱尔兰联合王国的首都伦敦。
　　这座当今世界上最大的城市和海港，人口刚刚超过300万。因为有超过100万的居民燃烧煤炭，导致整个伦敦城全部是灰蒙蒙地一片，雾都之名，虽然还没正式被叫出来，但民间称呼已经时有耳闻了。一年五十来次的雾霾，的确已经算是很频繁了。
　　这天下午三四点钟，一场大雾持续了一整天，天昏地暗的丝毫没有停歇的样子，虽然才下午，天色就全部暗了下来。
　　灰黑色砖石铺就的马路，被雾霾掩盖着的潮湿迷蒙的路面，有一摊摊地被马车碾压过的污浊的积水，倒印着昏暗隐约的街灯，让人感到一股寂寥！
　　而与街道两旁阴沉古朴的房屋住宅形成对比的是，街上形形色色的人群：军警，马车夫，小贩，厨师，妓女，酒鬼，失业流浪汉，小偷……还有一群因为失业而破产的工人闹腾腾的相互举着破布，想必是准备到市政厅前面请愿。
　　在这乱哄哄的人群后面，几名护卫簇拥着一辆华丽的马车，不急不缓地从街道对面驶来。
　　马车车厢内，身穿燕尾服、满身酒气的亨利伯爵，此刻正搂着一名肥硕妖艳的女子上下其手，车厢内，不时传出一阵阵娇笑。
　　亨利伯爵是一名传媒商人，手中掌管着两家中型报社，刚从西堤区佛里特街巡视出来，恰好碰上这名丈夫出征的贵妇人，便邀请其前往自己家中作客，其含义自然大家都明白。
　　“斯提拉夫人，你家子爵先生才离开伦敦二十来天，你便按捺不住啦？”亨利伯爵一边捏弄着面前妇人的肥臀，一边调笑着。
　　“亨利，你可真坏！你天天来勾引人家，还怪人家按捺不住？”贵妇娇笑着喘息道：“那个死鬼，以前只是在欧洲轮值几个月半年的，这次竟然说是要到遥远的东方去征战那里的野蛮人，没有十个月一年，恐怕回不了伦敦了。这么漫长的寂寞，叫我如何消遣？”
　　“你这个小骚妇！真是一刻都离不开男人的滋润！等下到了我的住处，让我好好滋润你一番，也算是为可怜的斯提拉子爵出点力气，让他能安心在外屠杀那些傲慢的东方人。”亨利的手已经犹如毒蛇一般缠进了妇人的衣衫内，一边揉捏着，一边得意地大笑起来。
　　“死亨利，要不是你的那些报社使劲鼓吹让那些议员们远征东方野蛮人，我丈夫又怎么会被征召出征？还不是都怪你们这些该死的媒体商人，为了新闻，宁愿天天发生战争才好。你不要说你没派记者跟随远征军挖掘战事新闻。”
　　“哈哈！不错，战争能制造无休止的新闻，这场远征中华国的战事，能让我的报社又大赚一笔！不过，你家斯提拉作为大英皇家海军提督舰长，这次出征肯定也会缴获一大笔战利品，否则也不会那么积极地要抢着参战了！”
　　两人一边聊着，手、嘴巴可一刻也没闲着，两人的动作也越来越大，车厢内温度越来越高，妇人身上的衣服也越来越少。
　　“死亨利！……让车夫将马车放慢些，我……”贵妇声音已经甜腻起来。亨利立刻会意，在车厢上的一根拉绳铃铛轻轻拉了一下，马车顿时缓缓地降低了速度，以行人的速度缓慢通过一处街角。
　　正在这时，嘭地一声，马车撞在什么遮挡物上面，紧接着，便是轰隆一声巨大的爆炸声，几名护卫当场被炸死炸伤大半，马车车夫也被炸到一边。已脱了燕尾礼服的亨利更是可怜，因为爆炸是从他坐的马车一侧开始的，他的后背被炸得全部是血，惨叫着求救。倒是全身一丝不挂的贵妇，却因为被亨利压着无形中被保护了起来，只是受到惊吓，没受大伤，但却因为惊吓过度，歇斯底里地站在被掀去顶盖的马车板上大喊起来：“救命啊！救命！”
　　随之而来的，是几声枪声。
　　街角混乱不堪。前后左右，四周的行人，无论是刚才还高贵冷傲的贵族或是牙医，还是刚才猥琐的小偷和流浪汉，此刻都趴到在地，瑟瑟发抖，口中都是一样地称呼：“噢，上帝啊。”
　　远处的一队巡逻的军警听到响动，已经大声呼喊着朝这边疾步跑来。一阵风吹来，烟雾开始散去，只留下满地哀嚎和求饶声，袭击者早已经离开。
　　刚才还趴在地上的流浪汉们，此刻一拥而上，争抢着马车上被炸开掉落一地的财物、烟土，直到军警赶到，才一哄而散！
　　……
　　三天后。
　　海军军务大臣西德尼·赫伯特乘坐自家的马车，行驶在宽阔的大街上，前方不远处，便是高档住宅区四周云集的葛罗佛纳广场。看见进入这里，赫伯特提起的心，才放了下来。
　　原因是刚才他在温莎堡觐见维多利亚女王时，女王说的一席话语。
　　“赫伯特，此番出征之后，为何我会心神不宁？”赫伯特见到女王时，维多利亚脸色有些苍白，眼角浮肿，忧心忡忡地问道，“你知道的，巴麦尊和拉姆齐虽然懂军事，但都是陆军出身，而且傲慢固执。只有你是海军陆军都干过，又是我的亲密大臣，你给我说实在话，此次出征，胜率有没有百分之九十五？”
　　“女王陛下，百分之九十五或许没有，但也差不了太多，百分之九十的胜利把握是有的。我大英帝国的士兵训练有素，都是百战精兵，向来战无不胜。那中华帝国，不过是一帮靠着买我们淘汰下来的几十年前的燧发枪，击败了更加落后的清国鞑靼人，也就是仗着人多而已，印度和俄国不一样的人多兵多，还不是被我们大英的勇士们杀掉落花流水！何况那些矮小的东方人，哪里能与俄国兵和印度兵相提并论？我大英远征军必定能以一抵十，以一败百。”赫伯特信心十足，自信地安慰道：“就算万一真遇到问题，还有我们大英皇家海军庞大的远征舰队，这次我们远征军中，足足有超过50艘军舰，其中吨位在二千吨以上的战舰便超过20艘，这世界上，还没有哪个非欧洲国家能挡住如此庞大的舰队的攻击。就算那中华国比以前的清国强大许多，就算他们这几年拼命四处购买军舰想要建立海军舰队，但军舰那么昂贵，正所谓百年海军，就算是全世界最富有最强大的我们大英帝国，也不敢一口气订购庞大的舰队，这不是几年就能建起来的，放心吧。对方的那几个小舰队，也就欺负下东印度洋舰队那支杂牌舰队而已。”
　　“赫伯特，你的话总是那么让人安心！听你说话就是舒服！不过，赫伯特，还是不能太不当回事，你是海军大臣，这次远征军的皇家舰队，都是你们海军部的心头肉，哪怕损失几艘十几艘主力军舰，也是重大损失。要知道，我得到特殊的情报，说那中华国，从法兰西和美利坚买了不少军舰，甚至他们自己也能制造一些小型的军舰了。还是要小心提防对方，要不然，那个东方国家不会如此嚣张地大肆扩张势力，将整个东印度几乎全部占领了，还侵吞了日本国。”维多利亚女王虽然安心不少，但还是提醒着。
　　“女王陛下，法兰西虽然有不少好军舰，可他们数量不多，他们自己还不足，还准备向我们大英帝国的造船厂订购军舰呢。”赫伯特满不在乎地笑道：“至于美利坚，有强大的海军吗？女王陛下不会忘记几十年前我们大英一支舰队便将他们整个美利坚的各大港口全部封锁吧？”
　　“赫伯特，你胸有成竹那自然更好！这样我就放心了！”维多利亚也笑了起来，不过马上又止住笑容，有些忧郁地道：“还有一件事情，本与你无关，不过既然你来了，顺便告诉你一声。最近你本人和家人出行都要小心些，知道吗？近期伦敦有不少王室成员和大英帝国的贵族爵士们、议员们被歹徒袭击受伤死亡的，巴麦尊爵士刚才还来向我求助，要求说服国会增加预算，增设巡逻军警，伦敦的警察局都忙开了锅，数万名军警和临时雇佣的巡警都撒布在街头巷尾来回巡逻，但整个伦敦仍旧是乱糟糟的，一片混乱，每天都有人被刺杀或是抢劫，连最宽阔的马路上都不安全了。”
　　“什么？”赫伯特还真不知道有这么一事，他最近一心扑在远征军出征和经费筹集的事情上，加上这种人心惶惶的消息肯定被内阁和女王封锁过了，各大报纸似乎也没怎么刊登这方面的消息，因此，他还真不知道这些情况。
　　“总之小心些就是了！”维多利亚恨恨地道：“也不知道是哪些人干的，难道那些东方人的手脚还能伸到大英本土上来不成？那也太可怕了！”
　　“女王陛下，会不会是爱尔兰人或者法国佬？”赫伯特坚决不认为是东方人，东方人都是下贱的黄皮猴子，怎么可能有白人替他们卖命？
　　“嗯，也有可能！巴麦尊他们已经派人在秘查了，我也给国会写了封信，让他们增加经费