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　　怎么回事？尹尚英不信他说的话，又找了几名三冲寨的百姓问了问，才心生后悔，看来自己真的杀错人了！
　　原来，这黄细弟，虽然家境富裕，多有田产，却真是当地为数不多的大好人。三冲寨原本有几个广西来的盗贼，为祸乡里，只因黄细弟热心乡里，便挑头出来花些钱财，请官府派兵将盗贼抓捕，竟被人说成害死乡邻。
　　为什么这个黄细弟明明是个乡绅大户，怎么也会是个好人？尹尚英有点想不透了。
　　不过，他本是个光明磊落之人，既然杀错了这黄细弟，他就要认错！
　　在干瘦老农的见证下，尹尚英亲手给黄细弟收尸厚葬，又亲自披麻戴孝送其入土，以示歉意。虽然有些兄弟不满自己的大头领这样做，但山塘圩四周几千人都钦佩尹尚英为人，更是连续有上百青壮入伙。
　　尹尚英忽然想起，自己就因为手下兄弟说的，太平圣军不捕杀贪官乡绅，就决定暂不投靠太平圣军，会不会也是一种错误？
　　太平圣军不捕杀贪官乡绅，会不会也是误传？那些有钱的乡绅，就都是坏人么？就应该按照自己的想法，都杀掉么？尹尚英不禁陷入迷茫。
　　“大头领，有名桂阳会头，自称陈义和的，前来找你。”手下报告。
　　“啊？是桂阳的陈兄弟，快快请他进来。不，你带我去见他。”尹尚英喜出望外，从迷茫中回过神来。
　　“陈兄弟，你怎么有空来此？”尹尚英看到面前的粗壮汉子，豪声道。
　　来人正是已投靠太平圣军的桂阳天地会首领，陈义和，新人圣四军军帅。
　　“尹头领，义和特意前来找你，却是有件大事要说与你听。能否屋内细说？”陈义和正色道。
　　“行！陈兄弟你就别头领头领地叫了，都不是外人，叫我尹大哥吧！”尹尚英一边说着，一边领着陈义和进了屋内。
　　“尹大哥，你我都是诚实人，我就开门见山了。不瞒你说，义和十来天前，已经率桂阳的那些会党兄弟，加入了太平圣军！此次，便是奉太平圣王之命，特意前来，想劝说尹大哥率领众兄弟一道加入我太平圣军。不知尹大哥意下如何？”陈义和果然够开门见山地，直接没有任何客套话地说出来意。
　　“这？陈兄弟，想不到你也加入了太平圣军！可是那圣王逼迫于你？”
　　“当然不是。尹大哥，圣王和善待人，岂会逼迫？是我看太平圣军进入桂阳后，一路军纪严明，对百姓秋毫未犯，更兼军势雄壮，我和兄弟们才心甘情愿入了太平圣军。”陈义和已完全将自己当初太平圣军一员，继续解释道：“想我陈义和率天地会众，奋战桂阳几年，未成大事，反倒连累兄弟死伤不少。可这太平圣王，英明神武，率领圣军纵横湘南，短短二月功夫，从一牌尾累赘之师，发展为数万兵马的强大势力，占有永州、桂阳、郴州三地，如今圣王又准备出兵两广，相信不久，这天下都有我太平圣军的一份。”
　　“真的？太平圣军真的准备出兵两广，攻打满清？”尹尚英惊呼一声，如果真是这样，那这太平圣军可就比自己想象的还要强大得多。
　　“尹大哥，义和离开桂阳时，太平圣军已经准备出征事宜，应该不会有错。不过，此事还需保密，以免被清妖知晓，提前防备。”陈义和接着劝道：“不知尹大哥意下如何？我太平圣王诚意拳拳，翘首以盼尹大哥能加入圣军，共创大业！”
　　“陈兄弟，尹某原本也是想加入。但有手下兄弟说，你们太平圣军已不是原来的太平军，对待满清也仁慈很多，对待乡绅也如官府一样，任由他们欺凌百姓。尹某这才一直下不定决心。”尹尚英将自己的疑惑直接说了出来。
　　“哈哈！我还以为是什么问题，这都不是难事！不错，尹大哥，我太平圣军是跟原来的太平军不同了！但只会更好，更让百姓爱戴！”陈义和大声说道，眉间的自豪洋溢出来，感染着对面的尹尚英。
　　也许，这太平圣军确有过人之处吧，能让刚加入的陈兄弟如此自傲，引以为荣。尹尚英想道。
　　“再说对待满清和地方乡绅之事！任谁都知道，我太平圣军最是痛恨清妖，除非投降，否则绝不会放过任何一个清妖。至于对待乡绅，义和加入圣军尚短，但也听圣王说过，并不是所有地方乡绅都是十恶不赦，其中也有部分乡绅是老百姓称赞的好人！若是我们将所有乡绅青红皂白不分，全部杀尽，那就会让天下所有乡绅投向满清，对付我们圣军。何况，杀了所有乡绅，对于百姓，并无好处。倒不如，杀掉为非作歹的恶绅，让其余乡绅得到警醒，自然会善待百姓。”
　　“圣王还说，这是团结一切可团结的力量，先推翻满清的统治，光复我汉人的主人地位。”陈义和接着说道，“有时候光杀并不能解决所有问题，留着他，利用他给百姓做点事情，说不定会更好。圣王说只要为百姓好，宁愿承担恶名，也在所不惜！”
　　“好个一心为民的圣王！我决定了！”尹尚英一拍桌子，大声叫道，引得屋外的几名兄弟跑了进来。
　　“正好，你们来了！传我话，我尹尚英决定率兄弟们加入桂阳的太平圣军，有不愿意的，明日分些盘缠，让他们离开！”


第74章　入伙的礼物
　　“太好了！尹大哥能如此决断，乃是众位兄弟和太平圣军一起的福气！”陈义和大喜，原本他还想着要多费口舌，没想，尹尚英竟然主动要加入！
　　“兄弟们当然也追随大头领，一同加入太平圣军！”众人齐声道。
　　“那好！既然决定加入太平圣军，便是圣王的属下，圣王便是我们的大头领！我们天地会的一帮兄弟，义气为最重，自然要为圣王分忧解难。既然圣王有意出兵两广，尚英有个建议，不如我们联络连州的天地会兄弟，打下连州送给圣王，作为入伙的礼物，你们觉得怎样？”尹尚英越说越觉得自己这个主意好。
　　“尹大哥说的太对了！众兄弟，便攻下那连州城，送给圣王，也能显出我等本事！”众人齐声夸赞道。
　　“尹大哥，众位兄弟，这不是小事，是不是等圣军出兵后，再从长计议？”陈义和小心地劝道。
　　“陈兄弟不必小瞧我等，区区连州城，拿下不在话下！何况连州城内也有不少我们天地会兄弟。”一名魁梧的中年汉子对陈义和说道。
　　陈义和见状，只能不再相劝。这些会众都是江湖习性，刚愿加入太平圣军，若是阻扰，说得太多，反而引起他们不快，造成隔阂。为今之计，还是早些派人通知圣王，早些出兵才是。
　　……
　　没有月亮的夏夜，没有风，闷热异常，只有知了，半夜都不休息，还在鸣叫。
　　连州城头，几名守卫东倒西歪地靠着城墙酣睡着，只有外委把总杜山一人醒着，被知了吵得睡不着。
　　最近时势越来越差，北边湖南境内的长毛贼越闹越凶，如今已经蔓延到连州境内。说来好笑，这本是广西闹起来的长毛贼兵，竟然跑出广西，跑到湖南开始闹大。搞的连州一带，每天都有人成群结伴，翻过深山老林，跑到湖南参加长毛贼军。
　　杜山想着，也管不了这么多。他只是一名小小的外委把总，不入流的官职。他只担心长毛贼什么时候打过来，到时候能不能捡回一条命。
　　他知道，不单他有这个担心，比他职务高的官老爷们，更加这样担心着。自从北边的临武被长毛攻破以后，游击将军和守备大人就同时身患重疾，回乡下养病，已经好些天没在连州州城里了。如今连州城内除了知州外，最大的武将就是一名千总，不过，杜山知道，他晚上必定是在怡红院里过夜的。按照千总大人的话说，谁知道长毛什么时候打过来？放在自己身上的钱都不是自己的，只有花出去，才算！
　　要不是他没钱，他也想去那怡红院享受享受。
　　正胡思乱想的杜山，忽然听到城下有什么声音，他站起来，往城下一看，顿时惊醒，冷汗立刻流了下来。
　　城下不知何时，已经有数百黑影，个个手持长杆长梯，口含反光的牌刀，往城墙上爬。完了，长毛贼攻过来了！
　　“敌袭！”他刚喊出一个字，只觉后心一痛，后背已被插了一把匕首。摇晃着转身一看，原本熟睡的三个城头上守兵，不知何时醒来，朝自己狞笑着。
　　“他们都是长毛贼的奸细，另外的守兵肯定和我一样，都被他们害死了！”这是杜山的最后一个念头，他来不及细想，便被黑暗吞没。
　　“嘉禾的尹大头领就是艺高胆大！我老钟就是佩服他。”一名守卫望着城墙下攀爬的人群，说道。
　　“别废话了，再等几人上了城墙，我们便一起去打开城门，那时才算安稳！”另一名守卫踢了踢死去的杜山，轻声喝道。
　　“凶什么凶，不就一个伍长吗？现在咱们都不是清兵了，都是三合会的兄弟，你也没比我大！”那名守卫嘟嚷着，用手拉住第一个爬上城墙的天地会兄弟。
　　随后，众人纷纷爬上城墙，很快城头其他守卫的清兵发现了动静，厮杀了起来。但为时已晚，随着城门的打开。
　　尹尚英率领的天地会兄弟奋勇入城，杀声一片。城头上几十名清兵很快便失去抵抗，死得死，降的降。
　　城内军营的清兵在一名把总的率领下，准备抵抗，一听铺天盖地的杀喊声，顿时失了胆气，把总也脸色大变，带着两名亲信，悄悄脱掉衣袍，偷偷溜走。
　　剩余三百多名清勇中，数十名高声大喊：“天地会的兄弟们，我是三合会的兄弟，都是自己人，别伤了和气！”喊罢，扔掉手中鸟枪和牌刀。
　　有了示范，其他的二百多名清勇也有样学样，纷纷扔掉手中兵器，叫道：“我是三合会兄弟，大家自己人！”没了把总千总的管束，清勇们纷纷投降。毕竟，命是自己的。连大人们都早就逃跑了，自己只是混行伍饭吃的，没必要为不认自己当奴才的满清主子拼了身家性命。
　　尹尚英率人在几名三合会弟兄的带领下，到州衙和怡红院将尚在睡梦中的知州和千总都抓了起来。不得不说，干武将的千总就是比做文官的知州厉害。天地会的兄弟们，将千总的被窝掀起来，发现他身边竟然躺着三名美妓，比只搂着一名小妾的知州身体不知道强了多少。
　　尹尚英很畅快！想不到连州城这么轻而易举地就拿下，他甚至在想，是不是继续往阳山，将他一道攻占下来，给圣王一个更大的惊喜。
　　而且，连州城中，除了那名把总换衣服逃跑之外，其余的人都被擒获。其实，尹尚英不知道的是，想要逃跑的，早在十来天前就已经跑了。不管怎么样，看着俘获的财物，尹尚英满心喜悦。
　　不过，陈义和的一句话，让他心中一疼。
　　“尹大哥，既然加入我圣军，便按我圣军规矩行事。对于这些缴获，全部充入圣库，再由圣库分发给各位兄弟。”陈义和解释道，“这样一来，大家都有饭吃有衣穿。当然，我们太平圣军与原来的太平军不一样，不会一点都不给个人发放钱财，会根据功劳大小，发放奖励。但这必须要先将缴获上交，再论军功发放奖励，否则，哪来的财物可奖？”
　　尹尚英想想，也对，这样集中财物，才能办成大事。难怪太平圣军战力强悍，而各地会众却一盘散沙，莫非就因为这些差别？不过，自己手下的兄弟不知道会不会想的通，自己还得去好好说说才行。
　　果然，有部分天地会兄弟，还有些城内接应的三合会兄弟，都纷纷反对将所有财物上交。他们看来，是自己拼命缴获来的，就应该大家分掉。哪怕退让一步，上交一半，另一半也得分发给大家，这样才有干劲，否则，下次谁还拼命？
　　陈义和道：“众位兄弟，我陈义和原本是桂阳的天地会头领。和你们一样，以前我和兄弟们也是到处杀富济贫，缴获些钱财便瓜分，然后众兄弟便花销一空，不久又是一贫如洗。想必大家也是如此吧？”
　　“但自从加入圣军，虽然时间不长，可我和兄弟们再不用愁吃饭的事情了，吃的穿的用的，都有圣军安排，根本不用我们操心。还有每次立功，都有奖励发放，可自己领在手中，也可放在圣库寄存，随要随取。”
　　“再说句难听话，就是谁在前线拼杀死了，他的家眷老少有其他圣兵兄弟们照顾，抚恤不少。谁要是受伤了，残了，也有圣兵照顾，这些都需要开支，靠的就是我们上交圣库的财物啊！”
　　听完陈义和的解说，众人纷纷沉默下来。
　　尹尚英开口道：“大家都是兄弟，还是那句话，谁要是想分了缴获，也可以，就给他分一份，送他离开。但凡是跟我加入圣军的，便不得私分缴获，等圣军来了上交圣库，再做定夺！”
　　一句话便决定下来，除了几十人不想加入圣军，分点财物回家外，其余的全都表示跟随尹尚英，加入圣军，遵守圣军规矩。
　　陈义和不由松了口气！


第75章　一战下阳山
　　连州城北三十里的麻步圩，一支面带疲惫之色的队伍经过，行色匆匆，个个头包红巾，身着蓝色统一制式军服，一副战意昂扬模样。却是从临武出发，攻向连州的圣二军前锋。
　　谭绍光如今是圣二军军帅，但由于林凤祥为主将，他只能率领圣二军前锋，作为先锋部队，率先攻向连州。
　　“军帅大人，前方三十里便是连州州城。按照现在的行军速度，今天天黑前便可抵达。”一名旅帅对谭绍光说道。
　　“让兄弟们放慢速度，天黑前离连州城七八里即可，届时大家前半夜好好休息，后半夜便开始攻城。”谭绍光吩咐道。
　　旅帅刚想传令，三名探哨骑马急奔而至，道：“急报，军帅大人，连州城昨夜已为一帮天地会众所破。有一自称圣四军师帅陈义和之人，说是有事禀报，求见军帅大人！”
　　“什么？连州已被攻占？快带我见陈师帅，看看到底怎么回事。”谭绍光惊叫道。
　　“见过军帅大人！”一名粗壮汉子向谭绍光行了一礼，正是从连州准备赶回临武报喜的陈义和。
　　看过陈义和出示的官照，谭绍光确信他是圣军兄弟，原本绷紧的脸也放松下来，问道：“兄长，到底怎么回事？快说给小弟听听。”
　　陈义和将自己奉命寻找嘉禾天地会首领尹尚英，以及后来跟随尹尚英等半夜袭击攻陷连州城的事情都说了一遍，道：“军帅大人，天地会众人军纪涣散，清妖兵力不足，又毫无战力，守备松弛，正是我圣军扩大势力的大好机会。还请大人速速领兵出征。”
　　“兄长放心，小弟知道如何做了！兄长一路辛苦，先歇息一下。”谭绍光笑道。
　　“传令，让兄弟们再加快些行军速度，今晚在连州城里休整一晚。明天便前往攻取阳山。”
　　谭绍光甩开腿，大步往前走去。
　　旅帅一脸钦佩地看着年轻的军帅，有马也不骑，宁愿辛苦也要跟将士一道，实在是难得。谭绍光虽然年轻，但每战必身先士卒，勇不可挡，对待军中兄弟有如亲人，严于律己，深得将士爱戴。
　　傍晚时分，二千圣二军将士在陈义和带领下，跟出城迎接的天地会众会和，圣二军将士并不入城，而是在城外河边驻扎，谭绍光领一干亲卫随天地会众一道入城。
　　“谭兄弟真是年轻有为啊。”尹尚英面上笑着，心里却颇为失望，太平圣军带兵之人竟如此年轻，不知战力如何，适才只顾迎接，也未看清情形。
　　谭绍光也笑着说道：“尹头领过奖！如今你我都是圣军之人，便是一家，就不必自夸了。不知尹头领手下可有熟悉附近地形之人？”
　　“离连州最近的乃是阳山县，莫非谭兄弟便想取阳山？”尹尚英一脸惊异，莫非自己小瞧了这年轻人，刚到连州城，也不准备休息，便想攻取阳山。“手下倒是有些连州本地兄弟，他们也有认识附近一带的天地会众，想必熟悉情况，能帮上忙。”
　　“那好，有劳尹头领了！”谭绍光也只是想找熟悉地形的人，他率领的二千圣二军前锋，有一千五百配备着最好的鸟枪，充足的弹药，另有些冲天炮随军携带，小小县城，他还不放在眼里。
　　经过郴州一带的转战，连续攻克蓝山、临武、宜章等地，他这手下的二千将士已成长为血战老兵，他也成为作战经验丰富的领兵将官。并且，满清的驻兵特点他也渐渐摸清。
　　一般说来，像湘南、广西这一带的偏远小州县，满清都只驻扎一两个营便算好了，即便大一点的州府，也就一千来绿营兵。兵力分散，是满清最致命问题，这点，谭绍光虽然年轻，但也看了出来。而绿营兵军纪败坏，战力低下，已经不是什么秘密。对付这样的军队，凭着自己二千血战之师，火器装备又还算犀利，就算两倍数量之敌，谭绍光也有信心击败。
　　“军帅大人，这位兄弟乃是连州本地人。据他说，连州城外的那条河流，名叫连江。这连江里水流虽然湍急，但可用竹排载人，顺流而下，直通阳山