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　　阿礼国刚想说话，包令抢先一步道：“吴大人，您让我们很为难啊。我们再考虑一番，这么大的事情，必须要向伦敦方面汇报才行。”
　　吴健彰无奈，被两名洋兵领了下去。房间里就剩下几名洋人。
　　阿礼国疑惑地问道：“爵士，刚才吴健彰说的有些道理啊，等这帮流民和水手们站稳了上海城，恐怕对我大英在华利益不利啊！若是吴健彰真的呢能够说服他们的皇帝，降低我大英商品关税的话，我认为赐德龄提督有必要出兵予以帮助。”
　　包令解释道：“阿礼国先生，你太心急了！中国有句古话，叫心急迟不了热豆腐！要沉住气。吴健彰只是个小小的道台，能答应我们什么好条件？还是等他们更高级别的官员来求我们，到时岂不是更能为我大英争取更多的利益？”
　　“更何况，如今克里米亚战场，我们已经与俄国佬开战，兵力都抽调到那里，大英在整个远东地区的兵力都紧张。”包令有些担忧地道：“如今占领上海的这帮流民不足为惧。他们也只是暂时占据上海城而已。我担心的是，他们最终那是投向哪边，是北边的叛军还是南方的叛军。”
　　旁边稍显年轻的新任上海副领事威妥玛，好奇地问道：“爵士，这两边有什么区别吗？”
　　“都不好应付！”包令皱皱眉头：“文翰爵士曾经去过金陵城，那个什么天王狂妄自大，目空一切。若是上海被他们占领，肯定一切都得按照他的规则来。而南边的那个圣王，我曾经与他们打过交道，看似和善，实则精明无比，其人注重实际，与清官府完全不同。如今不好说，只能看清廷给出什么筹码，走一步看一步了。”
　　……
　　天京城内天王府中，真神殿。
　　东王杨秀清有事前来禀报天王：“二兄，臣弟最近事情太多，今日稍有闲暇，特来看望二兄。顺便有事要禀报二兄知晓。”
　　“清胞，朕不是说过了。朕要钻研教义，这些闲杂琐事，便交由清胞你打理便可，朕皆无不准。”洪秀全“情真一切”地皱眉头说道。
　　杨秀清也不解释，只是笑道：“前些日子，臣弟听副总典买办段可元派人来报，说是松江府的上海城有些天地会党要闹起来，反抗清妖。昨天，段可元派人送来确切消息，上万会党已经举兵，占领了上海城，攻向松江府其他州县。段可元请示是否招纳他们？帮助天国占领苏南一带。”
　　“会党？还是天地会党？”洪秀全眉头皱得更深了：“这些人都是些流民匪徒，军纪败坏，好吃懒做甚至赌钱抽大烟，朕甚是不喜，如何能让其加入圣教，成为我天国兄弟？”
　　杨秀清立即会意：“二兄说的是！这些人，恶习难改，不能成大事。只是小弟听说那上海城与洋人通商，关税丰厚，所以想着若是他们来投，就勉强答应下来。却是小弟想岔了。”
　　洪秀全明白了杨秀清的意思，只不过，他只管用度开支，不管来源如何。
　　“清胞你看着办吧。不过，对于这些会党，朕还是那个意思，得让他们革除恶习，信仰天国圣教才行。”洪秀全说完，忽地想起什么似地，蹦出一句：“罗大纲那贼子，还有那苏三娘，便是一个教训！说不定，南王就是受此二人的蛊惑，才会独自呆广州，不愿回天京来。”
　　看来，南王冯云山在洪秀全心中，还是有很大地位的。虽然为了自己的地位，洪秀全可以抛弃冯云山，但他固执地认为，冯云山还是如同以前一样，对他忠心。只是受了身边的人，特别是像罗大纲等天地会人的挑唆，才会选择背叛天国，背叛他洪秀全。
　　说到这里，洪秀全又问道：“清胞，前些日子，不是派了曾钊扬他们三人去南边，可有南王的消息传回来？”
　　“禀二兄，黄维江曾钊扬他们还没消息传回来。可能是信使在路上或者其他什么事情耽搁了一下。”
　　“他们回来，有南王的什么消息，早点跟朕说一声。”说完，便低下头，继续闭目养神，冥思他的教义去了。
　　杨秀清摇摇头，出了真神殿，才重重地叹了口气。
　　他的话没有说全。
　　前阵子，身在上海城中的段可元，私下与上海小刀会中的参谋徐渭仁接触了一下，得知大头领刘丽川有意向投靠太平天国。但又还在犹豫不决，据那徐渭仁说，刘丽川似乎有希望天国封他一个王爷的意思。
　　而此时，王爷的封赏必须要天王洪秀全答应才行。于是，杨秀清来试探下天王的意思，答案已经很明白了。
　　杨秀清只得暗道可惜。
　　他原本是想说动天王封那会党首领为侯爷，将他们招纳过来，然后再寻个妥当的地方安置到一边，他甚至想好了，等占领了上海，也打造一批海上的水师，将这批会党送至辽东去，顺便让那秦日纲乖乖地不再生什么鬼心思。
　　如今天王这态度，自己唯有算了。还是让这批会党自生自灭吧，正好还可以吸引点清妖过去，减轻天京的压力。
　　杨秀清摇摇头，将上海的事情放到一边，忙自己的去了。


第411章　义军形势急转而下
　　逃至嘉定的陈阿林和周立春两部，重新整合义军。
　　陈阿林悍勇异常，带领余下的二千本部义军，并让周立春领兵一道，前往太仓至嘉定的路上伏击清军。
　　但周立春一来觉得自己手下死伤太大，二来，凭什么听你福建佬的指挥？直接拒绝了陈阿林的建议。而是让女儿周秀英和大将徐耀率兵二千，急急忙忙加固嘉定县城，准备守城。
　　陈阿林恼怒周立春不听他的指挥，一气之下，率领本部二千义军直接往上海城返回。
　　清军立即向嘉定反攻。遇到这种正规的绿营兵，特别是虎嵩林率领的四千四汌兵和湖北兵凶勇好战，周立春率领的义军，都是一帮抗粮的农民，武器亦差许多，完全不是敌手。
　　四月十二号傍晚，也就大半天功夫，嘉定便被清军攻破。
　　周立春见大势已去，领着二千义军与冲入城中的清军展开巷战，吸引清军主力，一直拖到天黑。而让大将徐耀强行拖着女儿周秀清，率领数百人，趁一片混战之际，从边门摸黑冲出嘉定城，逃往上海城。
　　而此时被刘丽川派来支援嘉定城的护理副元帅陈芝伯，率领二千义军远远地在嘉定城外围观，见清兵势大，竟不敢上前救援，也不返回上海城，直接前往青浦县。陈芝伯本只是个水手头领，行事十分不靠谱。让人哭笑不得的是，他为了怕刘丽川怪罪，便找了个理由：行军迷路了，无意中跑到了青浦县。
　　当晚，周立春和上千余名义军战死在嘉定城县衙内，剩下的二千义军，也不是被俘虏，就是四散逃窜。
　　嘉定失守后，小刀会义军首领这才意识到清军远比他们想象中的还要强大。经过商议，刘丽川命令小刀会各部全部迅速从青浦、宝山、南汇、川沙等县撤兵，放弃外围占领的县城和松江府城，全力防守上海县城。
　　四月十六号上午，清军许乃钊部和虎嵩林部，过了南翔和江湾，抵达上海城郊，开始布置围困上海城。
　　小刀会义军的形势急转直下。
　　而此时，接到朝廷派大军来收复上海的消息，吴健彰欣喜若狂。他写了封亲笔信，派人潜入上海城内，交给了同是广东同乡的义军头领李绍熙。
　　当夜，在美国领事馆内，他秘密面见了从上海城内偷偷出来的小刀会义军头领李绍熙。两人密探到半夜，最后李绍熙成功被吴健彰说服，以率领手下数百兄弟投降朝廷的条件，接收招安，作为回报，吴健彰会向朝廷保举他为知县衔。
　　李绍熙是真怕了。在他看来，周立春数千人，再加上手下悍勇善战的陈阿林三千人，均被官兵击败，这义军如何能打得过官兵？而周立春连逃都没能逃出来，战死在嘉定城内，更是让他胆颤心惊。
　　恰好这时，曾经是他的东家的吴健彰吴大人来招揽他，这个机会，他无论如何要抓住。于是，他叛出了义军。
　　第二天，李绍熙找到又与他关系不错的平胡大都督李咸池，劝其一道投降官府。
　　这时的李咸池也感觉大事不妙，义军迟早要被官军灭掉。
　　不过，李咸池没有答应李绍熙，不是他不愿与刘丽川、陈阿林、潘起亮等为敌，而是他比李绍熙还要胆小。
　　他是彻底怕了，不愿再过打打杀杀的日子，他早另有打算。
　　他是小刀会众二号人物，又分管财务等，于是，他将主意打在了义军总仓库中的财物之上。
　　当天，他与李绍熙分手后，便找到认识的一名美国的一名传教士晏玛太，将从江海关抢获的一批洋枪和弹药，全部低价转卖给了美国驻上海领事馆。
　　而美国驻上海领事馆只是一个名义上的中介而已，实际买家正是上海道台吴健彰。他将存在租界中英国人开设的丽如银行中50万银元全部取出，高价将这批武器全部买下。
　　再说李咸池，他卖掉仓库中的武器还不算，又将自己管辖的财物，也就是当初刘丽川从道署衙门中搜出的44万两白银，悄悄地全部搬走。
　　李咸池手下的弟兄可大多都是码头搬运工人，对于这些“货物”，很快便搬上位于码头上的货船。
　　次日早上。
　　潘起亮一早便被大头领刘丽川叫去。
　　赶到设在道署衙门的小刀会总部，里面便传来阵阵惨叫。进了门，潘起亮赫然发现，参谋徐渭仁被绑在大堂当中，旁边还有数名小刀会弟兄，都被反绑着，袒露着背，上面有十余道鞭痕。
　　陈阿林和李仙云两人正怒气冲冲的手持马鞭，用力抽打他们。
　　“这是为何？”潘起亮认出被鞭打的几位兄弟都是协助参谋徐渭仁管理仓库的财物之人，一向义气的他连忙上前劝阻。
　　“右元帅，别劝了。他们几个鞭打五十都算轻的了，没砍掉他们的脑袋已经算便宜他们了！”参赞大臣沈国华上前劝道。然后，轻声地对潘起亮道：“你还不知道吗？昨天夜里，他们看守的我大明国国库，几乎被搬空了！”
　　“怎么回事？谁干的！”潘起亮吃了一惊！
　　出大事了！国库，也就是义军守卫森严的道署衙门中的仓库，竟然被人搬空了。这人肯定是内鬼，而且还来头不小！
　　潘起亮抬起头，看看周围，各大头领中，却发现少了两名头领：平胡大都督李咸池，还有掌军机要务的军务总管李绍熙。
　　“右元帅发现了？正是李咸池那狗贼。”参赞大臣沈国华咬牙切齿地恨恨道。
　　这时，刘丽川匆匆进来，原本苍白的脸上，一片铁青。
　　陈阿林和李仙云两人停止鞭打，冷眼瞧着刘丽川，看他如何解释。
　　毕竟，原本安排掌管仓库的两人，护理副元帅陈芝伯和参谋徐渭仁，都是刘丽川的亲信之人，虽说那44万两银子也是刘丽川领人缴获，但毕竟算是大明国国库的兵饷，大家都有份。
　　陈芝伯被派去率兵支援嘉定，结果居然说什么跑错路了呆在青浦。如今命令他回转上海，结果都慢吞吞地还没赶到，也不知到了哪里。
　　而参谋徐渭仁却整天研究写什么书画金石古玩之物。安排这样的两人管理仓库，如今仓库被搬空，怎么说，刘丽川都有责任。
　　“弟兄们，本帅很对不起大家！都是我的错。呆会，让起亮兄弟行刑，罚本帅五十皮鞭！”刘丽川声音有些低沉，痛苦地说道：“大家想必都知道了。尽早守城门的兄弟来报，说是昨天夜里，该死的李咸池，贪生怕死、带领他那帮手下跑路不说，还将国库中的44万两缴获的银两全部搬走。并且，还将武器库中的我们还没来得及下发的一批洋枪和弹药全部装船搬走。”
　　“什么！？”潘起亮大喊起来：“这狗日的李咸池，也太缺德了！老子要是碰见他，非活剐了他！”
　　而常胜将军徐耀却道：“有这么多银子为何不给兄弟们发兵饷？有洋枪为什么不给兄弟们装备上？”一句话，将刘丽川说的无法回答。
　　一旁的左元帅陈阿林也跟着狠狠地瞪了眼刘丽川，愤愤道：“的确很不应该！大元帅，你都怎么想的！如今没了军饷，武器和弹药也短缺，弟兄们拿什么打仗？”
　　刘丽川嘴角抽搐着，却一声不吭，只是将自己上衣脱去，露着后背，冲潘起亮点点头，示意他动手抽打惩罚。
　　而这时，门外一名小刀会兄弟猛地跑了进来，大声喊道：“大元帅，不好啦，不好啦。各位头领，不好啦！军务总管李绍熙头领，率领三百多小刀会兄弟，都是些嘉应老乡，今天一早便开了城门出城，进了美国租界，应该是投降了满清了。”
　　“啊！？！”这些，包括刘丽川在内，在场的小刀会各大小头领，都是倒吸一口冷气！
　　该死的畜生！众人脑袋中都响起如此的念头！
　　李咸池只是卷走些财物，而这李绍熙竟然直接以身投官府，调转矛头来对准大明国，对准小刀会兄弟。
　　刘丽川更加是心慌意乱：再这样下去，清兵还没开始攻打上海城，大明国和小刀会自己就要玩完了。
　　谁知道，这帮今日还称之为兄弟的各路头领，明日会不会也一样投敌！
　　不行，一定要想个办法才行。
　　为今之计，已经由不得自己了！得赶紧联系太平天国，表明投靠之心，让他们派兵来救才行！


第412章　甲十师出兵
　　想到这里，刘丽川勐地说道：“各位兄弟，如今形势危急，以我看，唯有向距离上海最近的太平天国的天兵求援！这样，一是派出几路信使，潜往天京求救，另一方面，左元帅陈兄弟与我一起与洋人交涉，写信给英法美三国领事，要求其保持中立，不得帮助官府。唯有这样，才能不至于被朝廷官兵打败。而且，不能困守上海城中，应该要往北突围！”
　　“大元帅，即便要投靠，为何不投更为强大的南方圣国？”常胜将军徐耀当下便提出疑问。他本是青浦的佃户，地道农民出身，听说圣国境内已经开始实行土改，将地主的农田减租给佃户耕种，很是羡慕。按他的心思，是向着太平圣国的。
　　刘丽川看了下徐耀，颇为不悦，解释道：“徐兄弟想过没有，圣国势力虽大，但中间被浙江隔断，且路途遥远，无法来援。如今只有投靠最近的太平天国，才有机会得救。何况，前来攻打上海的一支清兵，就是从围困天京的江南大营而来。”
　　刘丽川强词夺理了。他自己也知道，圣国有海上水师，当初《南方日报》都报道过，圣军的海上水师将满清的广东和福建水师全部击溃，随时能抵达上海。反而是太平天国，只有河道水师，在长江沿岸，暂时难以到上海接应。
　　不过，在做的参谋，大多和刘丽川交好，怎么会拆穿他的话？
　　左元帅陈阿林发话了：“我不同意，这样只会将众位兄弟拖入灭亡的境地。不知大元帅，你是想如何投靠太平天国呢？”
　　“既然要投靠，当然要态度明确！我会以大明国统理政教招讨大元帅的身份，宣布废弃大明国，改称太平天国统理政教招讨大元帅，上书天王，求天王派兵接应支援。”刘丽川说出了自己的想法。
　　“不行！废弃大明国，绝对不行！我陈阿林才不会投靠什么太平天国！我虽然没读什么书，但也最讨厌装神弄鬼那套。我们福建的小刀会兄弟，还是大明国。”陈阿林斩钉截铁。
　　旁边的几名小头目也纷纷附和，他们是福建人，都只听陈阿林的命令。
　　于是，刘丽川率领他手下义军宣布投靠太平天国，而陈阿林等人仍旧打着大明国的旗号，原本义军就因为嘉定战败，李咸池的偷偷离开和李绍熙的叛变，实力大减，现在内部又再次出现分裂，一时间士气低沉，都龟缩在上海城内。
　　而城外的清军，在江苏巡抚许乃钊和布政使吉尔杭阿的统领下，却陆续收复除上海县城的其余各地，士气高涨。
　　而总兵虎嵩林、泊承升两人，更是率领清兵将上海城团团围住，开始攻打起来。
　　吴健彰也招募逃窜的清兵和团勇，利用从美国领事馆中购买的武器，组成了一支近千人的武装，同时，又临时租界美国的军舰一艘，加上南汇乡绅捐献的十余艘战船，雇募乡勇几百人充任水师。由此，吴健彰竟然凑成了一队十余艘战船组成的数百人的中小型水师。
　　吴健彰派奸细入城向起义军谎报军情，说清军船队要开往镇江去镇压太平军。第二天，吴健彰和总兵泊承升统率船队向黄浦江下游行驶，没走多远便调转船头，藏匿起来。
　　不一会，洋人的轮船出现，要靠港上海。吴健彰他们的船队便混在外国轮船之间，向起义军炮台炮轰。
　　吴健彰的用心非常险恶，如果起义军怕伤及洋人的轮船，不敢发炮还击，他们便乘势摧毁起义军炮台；一旦起义军还击，便会击中洋人的轮船，他们便借机联合洋人，共同对付起义军。
　　在攻守两难的情况下，起义军又不愿得罪洋人，便忍住不开炮。结果，在清军炮火连串攻击性下，本就不够牢固的义