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　　紧接着不远处的另一座妓馆里仓惶跑出不少士子。
　　范宁愣住了，一把抓其中一人，问道：“出了什么事了？”
　　“快跑吧！巡查队来抓人了。”士子挣脱范宁的手，落荒而逃。
　　这时，范宁已经看见一队士兵向这边奔来。
　　他心中也急了，要是苏亮被抓到，会失去参加省试科举资格的。
　　不光这次不能考那么简单，这种科举若中断，下次又得重新考解试，后果非常严重。
　　就像延英学堂助教裴光一样，本来六年前已经考过解试，三年前因为父亲去世，他没有进京参考，因为科举中断，导致他今年直接参加省试科举的资格消失了。
　　裴光今年只能重新参加解试，结果名落孙山，又得再等三年，再考解试，再落榜的话，恐怕就没有信心了。
　　苏亮是范宁最好的朋友，他可不希望苏亮也遭到裴光那样的命运。
　　眼看一队士兵直奔白凤馆这边奔来。
　　范宁一咬牙，直接冲进了妓馆。
　　……
　　妓馆还是和一般的府宅不一样，中间是一座大院，里面分布着十几个小院子。
　　范宁有点头大了，这去哪里找苏亮？
　　情急之下，他大喊一声，“礼部的巡查队来了！”
　　他这一声喊出来，各个院子顿时开始骚动起来，几名士子率先奔了出来，急声问道：“是真的吗？巡查队来了？”
　　“是真的，大家快走吧！”
　　几名士子拔足飞奔，这时，妓馆的老鸨也大喊起来，“大家都快起来，巡查队来了！”
　　整个妓馆都混乱了，不知多少士子从各个小院里奔出来。
　　这时，从大门外冲进来数十名士兵，一名官员大喊道：“吏部巡查队，所有人不准乱跑。”
　　范宁没有看见苏亮，在士兵进入大院的同时，他发现后门也有士兵进来，再不走，恐怕自己也要被抓住了。
　　在妓馆内被抓住，那可是跳进黄河也洗不清。
　　情急之下，范宁向侧面一处小门内奔去。
　　跑进小门才发现，这里竟然是厨房，中间空地上放着几张大方桌，旁边是长长一排灶台，上面堆满了铁锅蒸笼。
　　另一边的墙根下则摆放着数十口土坛子，也不知是酒还是腌菜。
　　范宁一眼便发现桌子下躲在一人，衣衫不整，模样十分狼狈。
　　范宁笑道：“兄台躲在下面没有用的。”
　　“多谢贤弟提醒！”
　　这声音似乎有点耳熟，范宁微微一怔，待桌下人钻出来，两人都愣住了。
　　桌下士子不是别人，正是三年前在平江府结下难解之仇的徐绩。
　　两人都没想到，他们居然会在这个尴尬之时、在这个尴尬之地相遇，一时间，两人都有点呆住了。
　　就在这时，一名妓馆小厮跑了进来，嘴里嘟囔着抱怨道：“非要这时候吃，就知道吃，吃死你！”
　　他忽然发现厨房里有两名士子，吓了一跳，“你们躲在这里没用的，快点出去！”
　　范宁见小厮穿着褐色短衣，宽脚灯笼裤，心中一动，连忙从怀中摸出五两银子，上前笑道：“小哥，把衣服和裤子卖给我，五两银子！”
　　小厮眼睛瞪大了，“五两银子？”
　　“五两！”范宁把一锭银子放在桌上。
　　小厮几乎毫不犹豫地脱下衣裤，摘下伙计帽，一股脑塞给范宁，拿着五两银子转身跑了，五两银子，他不干才是傻瓜了。
　　范宁也不理睬身后的徐绩，他飞快换上小厮的衣裤，戴上伙计帽，拎起个空食盒，出门去了。
　　徐绩咽了口唾沫，这是个好办法，如果范宁成功，他也准备尝试，他摸了摸怀中，还有二两银子，徐绩暗暗骂了一句。
　　他悄悄走到门口，关注范宁是否能利用这个办法出去？
　　范宁拎着食盒快步向大门走去，院子里蹲满了神情沮丧的士子，范宁走过士子，直接来到大门口。
　　两名士兵拦住了他，“干什么去？”
　　范宁躬身道：“启禀官爷，玉秀姑娘病得厉害，我医福馆给姑娘抓药！”
　　士兵见他模样是个少年，确实是个小厮模样，倒没有疑心，便挥挥手，“去吧！”
　　“谢军爷！”
　　范宁行一礼，不慌不忙地出门去了。
　　他一直走进街对面的小巷内，确信对方看不见自己，这才折回来，躲在一棵大树后向大门处张望。


第一百八十二章　紧急救人
　　只片刻，也换了一身小厮服徐绩匆匆走出，手中也拎着个食笼。
　　范宁看得清楚，他心中暗骂一句，‘毫无创意，拾人牙慧！’
　　隔得比较远，范宁听不清徐绩在说什么理由，只见他指指食笼，又指指外面。
　　一名士兵忽然指着他怒喝一声，一把将他的帽子打掉，又从他手中食笼中抓出了一件士子服。
　　徐绩被当场揭穿，他不顾一切地向外奔逃，却士兵拦腰抱住，摁倒在地上，隐隐听他愤怒得大喊大叫。
　　“刚才有人也这样出去，你们不抓，白白让他走了，现在却要抓我，你们简直是混蛋！王八蛋！”
　　一名士兵被骂得恼羞成怒，狠狠一拳向他脸上打去，徐绩顿时哑火了。
　　……
　　不多时，数十名被抓获的士子垂头丧气走出来，被带去开封府衙登记处置，范宁终于看到了苏亮，他满头满身尘土，像是钻到什么洞里，他身后是程泽，低着头一言不发。
　　苏亮沮丧得快要哭出来，走出门便四处张望，范宁知道他在找自己，这时，范宁又看到了徐绩，他是最后一个走出来，也在东张西望，寻找着什么？
　　这个时候范宁不好露面了，他很了解徐绩这个人，他若看见自己，一定会把自己拖下水。
　　范宁转身便向巷子深处奔去。
　　……
　　中午不到，一辆牛车抵达了朱佩家门口，范宁跳下牛车，便向朱家大门奔去。
　　愿意帮助他的欧阳修成了主考官，已经被隔离了，其实就算不被隔离，范宁也不好意思用这种事情麻烦欧阳修。
　　另外还有包拯可以帮忙，但范宁只知道包拯六月份时被调回京城，具体在朝廷哪个部门他不知道，家在哪里他也不得而知。
　　此时救兵如救火，他现在能找的就只有朱佩。
　　范宁奔上台阶，向门房抱拳道：“请替我禀报贵府小主人朱佩，就有范宁有急事找她！”
　　门房笑道：“我认识范小官人，但很抱歉，我家小主人一早出去了。”
　　范宁一怔，连忙急声问道：“她去哪里了？”
　　门房摇摇头，“小主人的去向不是我该知道的事情，但她是和父母一起出去的，小官人改天再来吧！”
　　范宁心中一阵失望，只得退下台阶，朱佩居然不在家，这可怎么办？
　　程泽的死活他不关心，他只关心苏亮，万一苏亮因此事被取消科举资格，自己真没法向苏亮父母交代了？
　　可想来想去，他又无计可施，一时间，范宁心中焦虑万分。
　　就在这时，身后传来一个洪亮的声音，“是范少郎吗？”
　　范宁一回头，只见朱元丰从府中走出来。
　　范宁内心简直有一种绝处逢生的激动。
　　他连忙上前行礼，“老爷子，我来求你帮忙！”
　　朱元丰微微笑道：“我们一两年没见，好容易才见一次，你就抓我壮丁？”
　　范宁拱手道：“我现在急得焦头烂额，无论如何请老爷子先帮我这一次，回头我再陪老爷子喝酒。”
　　朱元丰见范宁急得满头大汗，看来他真是有什么急事，朱元丰便笑道：“你说吧！什么事情需要我帮忙。”
　　“是这样，今天一早，我和一个朋友去妓馆赎人……”
　　范宁便将他和苏亮去妓馆赎程泽的经过，详细给朱元丰说了一遍。
　　朱元丰听得有趣，最后忍不住笑了起来，“你们心肠很好，可惜运气太背了，正好碰见礼部清理妓馆，你是侥幸逃脱，你那个朋友恐怕就没有那么好运气。”
　　“问题是他才十二岁，过了年才十三岁，他会上妓馆找女人？”范宁抑制不住心中的愤怒道。
　　朱元丰摇了摇头，“礼部的官僚们从来不会管你有多少岁，只要在妓馆抓住，一律视同嫖娼，取消科举资格，这是他们一贯处理方式，简单粗暴。”
　　范宁忍住气道：“现在不管那么多，我要把朋友救出来，恳请老爷子帮帮忙。”
　　朱元丰看了看天色，现在正好是中午，便点点头道：“现在正好是中午吃饭之时，或许你真有这个运气。”
　　……
　　苏亮被带回开封府衙，和其他一百多士子一样，众人都蹲在府衙内的大院内，等待处置。
　　处置主要是一一辨别身份，登记造册，然后大家就可以回去了，等待礼部最后通知。
　　不过现在是午饭时间，官员们都去吃午饭休息，先让这些士子们悔过一阵子，下午才开始登记造册。
　　当然，根据前几届的处置违规考生的记录来看，他们这批人恐怕凶多吉少。
　　大多数士子也心里明白，有的士子蹲在地上嚎啕痛哭，有人站在墙边悔恨万分，用头撞墙。
　　也有部分士子本身胸无大志，朝廷处罚只是停止省试资格，并非剥夺他们举人称号，反正也考不上进士，有个举人称号就心满意足了。
　　比如程泽就是这类人的典型代表，他就是来京城玩的，根本就没有想过自己还能考上进士。
　　不过程泽还是有点愧对苏亮，苏亮是来赎他，最后却把苏亮连累了，他自己都不知道该怎么安慰这个未来的妹夫。
　　苏亮蹲在墙角无声地哽咽着，他早已泪流满面，一想到自己的前途就这样毁了，他就忍不住悲从中来，再一次潸然泪下。
　　这时，一名衙役快步走到苏亮身后，拍了拍他肩头。
　　苏亮慢慢回头，见身后是名衙役，他愣了一下。
　　“你是报考童子科的苏亮吗？”
　　“正是！”
　　衙役向他一招手，“你跟我来！”
　　苏亮一脸糊涂，茫然地站起身，跟随着衙役向一座小门走去。
　　大多数人都没有注意到这一幕，程泽却愣住了，眼巴巴看着苏亮跟随衙役进了房间。
　　苏亮走进小门，这是一间衙役房，还有一扇门直通府衙外面，衙役打开门，对苏亮道：“你快走吧！”
　　苏亮愣住了，半晌结结巴巴道：“我可以……走吗？”
　　“废话，有人保你，赶紧走，等那些官员回来，你就走不了。”
　　苏亮心中顿时激动万分，他连忙向衙役行一礼，慌慌张张出门去了。
　　走出开封府衙，苏亮感觉自己就像做梦一样，他捂住脸喜极而泣。
　　这时，不远处传来范宁的调笑声，“在里面有没有挨鞭子？”
　　苏亮看见了范宁，他鼻子一酸，上前紧紧拥抱住范宁，哽咽着哭出声来。
　　“真受不了！”
　　范宁一脸恶心饿推开他，“快别这样，我不喜欢被男的拥抱，走吧！我们去喝酒压惊。”
　　“范宁，我真没事了？”苏亮抹去眼泪问道。
　　“你在里面登记了吗？官员知道你叫苏亮？”范宁笑问道。
　　苏亮摇摇头，“还没有来得及登记。”
　　“那不就得了。”
　　范宁拍拍他肩膀笑道：“走吧！朱老爷子花了大钱才把你赎出来，呆会儿你要好好敬老爷子一杯酒。”
　　“哪个朱老爷子？”
　　“朱佩的三祖父，以前和我做酒那位。”
　　“我知道了，他人在哪里？我一定要好好感谢他。”
　　范宁带着苏亮上了一辆马车，苏亮看见车里坐着一个须发皆白的老者，他倒头便拜，“晚辈感谢前辈救我出来！”
　　朱元丰呵呵一笑，“这个人情是范宁欠我的，你不用太感谢我！”
　　范宁挠挠头，“老爷子，你什么意思？我欠了你一个大人情？”
　　“难道不是吗？”
　　朱元丰笑眯眯望着范宁，“你小子想过河拆桥？”
　　范宁无奈道：“晚辈不敢，咱们先去吃午饭，晚辈好好敬老爷子几杯！”


第一百八十三章　酒后真言
　　和朱元丰吃午饭，当然是要去朱楼。
　　朱楼是京城十大酒楼之一，在京城各地有七座分店，距离开封府衙最近的一座分店位于太平兴国寺斜对面。
　　这一带是朝廷各大官衙集中之地，像开封府、御史台、太常寺等等官衙，酒楼的客人也主要以官员为主。
　　老东主到来，掌柜热情将老东主带去三楼一间靠窗的雅室。
　　此时正是吃饭时间，一楼和二楼都坐满了客人，朱元丰不停地去打招呼，范宁和苏亮则先上了三楼。
　　趁着这个机会，苏亮小声问范宁道：“为什么不顺便把程泽也救出来？”
　　“救他做什么？”
　　范宁冷冷道：“你被他害得还不惨吗？”
　　苏亮不敢吭声了，范宁又问道：“我还冲进妓馆去找过你，怎么一直不见你出来？”
　　苏亮满面羞愧道：“我本来是想冲出来，但程胖子说，躲起来比较好，我觉得也有道理，就躲在床下面，结果被妓馆告发了！”
　　“这就对了，妓馆得罪你们两个客人对他影响不大，但得罪官府后果严重，所以躲起来也没有用。”
　　“那你是怎么躲过的，你不是你也进来吗？”
　　范宁淡淡笑道：“我花高价问妓馆内的小厮买一套衣服，扮作小厮就大摇大摆出去了。”
　　苏亮一拍额头，“这个办法我怎么就没有想到呢？”
　　“想到什么办法？”朱元丰笑眯眯走了进来。
　　范宁笑道：“我刚才给苏亮说，我扮作小厮混了出来，苏亮就说自己怎么没有想到这个办法？”
　　朱元丰呵呵一笑，“这个办法还不够好，你说自己是张尧佐的孙子，保证他们恭恭敬敬把你送出来。”
　　“万一礼部去核对怎么办？”苏亮挠挠头问道。
　　朱兆丰冷笑一声，“这种事情礼部敢去核对吗？”
　　范宁暗赞：“姜还是老的辣！”
　　朱元丰又笑道：“不过还是要看人，假如你们若遇到包拯，就算冒充张尧佐他爹也没有用。”
　　三人坐下，酒保很快给他们上了几样精致的酒菜。
　　“不给你们喝烧酒，给你们尝尝朱楼的当家名酒朱楼玉浆。”
　　范宁看了看杯中酒，酒色清冽，果然是上好的清酒，他尝了尝，虽然度数很低，但甘甜绵长，酒中有一种清香。
　　“好酒！”
　　连范宁这个不常喝酒的人也连声夸赞，他将酒一饮而尽，意犹未尽赞道：“果然是好酒！”
　　“不错吧！”朱元丰笑呵呵又给他斟满一杯。
　　苏亮拿起另一个酒壶给朱元丰也斟满了酒。
　　苏亮举杯站起身道：“朱大官人帮助晚辈摆脱困境，援手之情，晚辈铭记于心，他日晚辈若有所成，必将厚报，这杯酒我敬大官人！”
　　苏亮举起酒杯一饮而尽，朱元丰也举杯示意喝了半杯，竖起拇指赞道：“苏少郎是有个情义之人，今天我们算是结个善缘！”
　　范宁在一旁笑道：“既然老爷子和苏少郎结下善缘，这个人情就不用记在我帐上了吧！”
　　“你这个臭小子，学学人家苏少郎，有情有义，哪像你这样，生怕吃点亏。”
　　“开个玩笑嘛！”
　　范宁端起酒杯又问道：“我听朱佩说起配方泄露之事，老爷子查出是谁做的局吗？”
　　朱元丰叹息一声，“我个人感觉是矾楼，它是第一个推出烧酒，其他各家都比它晚了一个月，只是矾楼是柴家的背景，实在惹不起，这个哑巴亏只能咽下去了，也是怪我大意。”
　　“那现在朱楼的烧酒卖得如何？”
　　“只能说一般，现在又跌到京城第五名，本来已经是冲二望一，说到底，朱楼的底蕴还是不足，矾楼、潘楼、时楼、杨楼这四大名酒楼始终排在我们前面。”
　　“不过酒精灯还不错，利润丰厚。”朱元丰又笑道。
　　范宁沉思一下又道：“不知朱家旗下可有胭脂香粉生意？”
　　“有一点点，做过朱氏胭脂，牌子没有打开，现在只做点香袋之类，算是朱家最弱的一个产业。”
　　朱元丰心中一动，“莫非你有什么想法？”
　　范宁笑了笑道：“其实烧酒那个蒸酒的办法，可以同样用来制作高档香水，老爷子没想过吗？”
　　“你再说具体一点！”朱元丰有了兴趣，连忙问道。
　　“其实很简单，我们的香水不够浓烈持久，主要就在里面的水份太多，用那个烧酒的办法把水蒸出来，剩下的香水就更纯了，大食那边的香水很有名气，其实就是用我这个办法做出来，老爷子可以多尝试几次，肯定会成功的！”
　　朱元丰大喜，他还真没有想过，这种蒸酒的办法还能制作高档香水。
　　“好！回去我就试一试，来，我们再喝一杯。”
　　……
　　三人这顿午饭足足吃了一个时辰，苏亮喝得酩酊大醉，两名伙计将他抬进了马车。
　　朱元丰也喝多了，他扶着范宁的肩膀，向马车走去。
　　“你这个臭小子一点危机感都没有，你知道今天朱佩干嘛去了，他父母带她名义上是去柳家做客，实际上是相亲去了，吴江柳家，大族啊！和朱家世代联姻，你不抓紧点，搞不好朱佩就要嫁进柳家了。”
　　“老爷子，你喝多