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　　范宁却不奇怪，在过去的两个月中，李大寿一直在太湖农村深入了解农民的疾苦，整整两个月，他就像一个普通农民一样生活，体会他们着喜怒哀乐。
　　正因为他下了功夫，他的对策文才会言之有物，才能写得比别人更透彻，更加朴实。
　　这让范宁也颇为感动，自己都找不到理由说服大家深入农村调查，但李大寿却完全信任自己，正是这份信任使他获得了沉甸甸的收获。
　　这时，苏亮也回来了，他一脸古怪地望着范宁，走到范宁面前，又围着他绕圈子打量。
　　“苏亮，怎么回事？”众人都焦急地问道。
　　苏亮终于按耐不住心中的喜悦，叹息道：“我觉得你肯定能考中贡举士，但怎么也想不到，你居然考了第一名！”
　　周围一片哗然，范宁居然考中童子试第一名。
　　这时，明仁和明礼狂奔跑来，激动得大喊大叫，“阿宁，你考上第一名了！”
　　明仁和明礼的情绪感染了众人，众人将范宁高高举起，欢呼着向空中抛去。
　　苏亮站在一旁，难以掩饰脸上的喜悦，他并没有告诉大家，他也上了榜，童子榜第五名。
　　……
　　中午时分，府北酒楼酒客爆满，格外热闹喧嚣，明仁和明礼在关扑店押注范宁考第一，各中了一百两银子，加上上午卖出了五百本书，他们的心情比中了榜还要欣喜，主动请大家吃饭。
　　不过陆有为不在，李大寿跑回家报喜了，酒桌上只有七人。
　　段瑜这次没有考上，但他心态很平和，他才十三岁，三年后也才十六岁，机会要比别人多。
　　段瑜举杯抿了一小口酒，笑道：“第一名是吴县的范宁，第二名是吴江的柳然，第三名是长洲县姚曦，第四名是昆山县严清，第五名吴县苏亮，这次吴县是大赢家，长洲县的脸要被打肿了，口口声声要包揽五个名额，最后只得一个第三名，沦为平江府笑柄，以后看他们还敢乱吹嘘。”
　　“今年真是冷门迭出！”
　　董坤也想通了，他由衷为范宁和苏亮高兴，他喝了口酒笑道：“成人解试这边的结果也令人掉了一地的眼珠，之前夺魁大热门昆山士子孟童和吴江才子张潮都没有进入前三，倒是一个名不见经传的李幼林夺得解元，出乎所有人的意料。”
　　“不是所有人，有人就猜中了。”
　　明仁忽然想起一事，瞪大眼睛问范宁道：“我记得很清楚，你押李幼林考中解元，真被你押中了，你岂不是要中大奖？”
　　范宁摇摇头笑道：“我没有押一个人，我押的是前三名，李幼林第一。”
　　“那你第二名和第三名押的是谁？”
　　范宁笑道：“我有点记不得了，回头拿底单去看看。”
　　“阿宁，我有一种强烈预感，你这次一定会中大奖，两千两银子啊！”
　　范宁微微一笑，“好像真有这个可能，我想起来了，第二名押的是胡铠，第三名是赵波澜。”
　　“全押对了！”
　　明仁和明礼对望一眼，一把抓住范宁胳膊，激动万分道：“别吃了，我们赶紧兑奖去！”
　　范宁好容易才挣脱他们的手，不满道：“你们两个消停一下吧！只要是我的，它就跑不掉。”
　　蔺弘在一旁惊叹道：“师兄，你真是要逆天了，童子试考第一名，买个关扑也能拿到大奖，小弟佩服得五体投地，小弟敬师兄一杯！”
　　蔺弘一直比较低调，他对范宁这个师兄的态度并没有像李大寿那样虔诚，三个月前，范宁要求大家去农村调查，他也是一笑了之，根本没有放在心上。
　　直到这次对策题真是考《兴农九策》，他心中才满是懊悔，范宁更是考了童子试第一，才彻底改变了他的态度。
　　如果自己能有李大寿对范宁一半的尊重，那么今天自己的名字也能上榜了。
　　董坤也举杯站起身道：“我和蔺弘一起，敬师兄一杯。”
　　范宁起身笑道：“回头我给你们两人写一份规划，你们按照我的规划认真复习，积极准备，我有把握，三年后你们也能上榜。”
　　两人大喜，“多谢师兄！”
　　段瑜急得合掌哀求道：“师兄，我也叫你师兄，给我也准备一份吧！”
　　范宁知道三年后的解试题，他虽然不能明说，但他可以朝解试题方向规划，让几个师弟都有机会考上解试。
　　范宁见段瑜满脸诚恳，便笑着点点头，“可以！”
　　明仁、明礼刚要开口，范宁一摆手止住他们，“你们两个就免了，科举不适合你们，经商才是你们的归宿！”
　　……
　　这两天张三娘有点心神不宁，上次儿子回家告诉他两件事。
　　一件事是烧酒的技术在京城泄露了，很多正店都推出了各自的烧酒，按照当初和朱元兆签署的提成协议，一旦烧酒技术泄露，协议就结束了。
　　张三娘倒不在意烧酒提成，她在朱氏钱铺的存银已超过两万贯，对钱已经不像从前那样看得重了。
　　她这两天是为另一件事心神不宁，那就是儿子的科举，昨天就应该发榜了，但一点消息都没有，着实让张三娘担忧不已，昨晚她一夜都没有睡好，以至于今天打不起精神来。
　　张三娘正坐在房间里照看女儿，女儿有睡午觉的习惯，要睡到下午才会醒来。
　　望着女儿红扑扑的小脸，张三娘心中充满了母亲的怜爱。
　　这时，远处隐隐传来了敲锣打鼓的声音，开始张三娘没放在心上，但随着敲锣打鼓声越来越近，也越来越喧闹，这让张三娘眉头一皱，这会影响女儿睡觉的。
　　她站起身，刚要去关门，丫鬟阿梅跑了进来，“大娘，你去看看，门口来了好多人！”
　　张三娘心中一惊，连忙道：“你照看阿多，我去看看！”
　　她披上一条肩巾便匆匆向外走去，只见大门外站满了村里人，中间是几名公差，还有几个鼓乐手，管家老元正和公差说着什么。
　　“老元，怎么了？”
　　张三娘毕竟是女流之辈，来了这么多人，着实让她有点紧张。
　　老元看见张三娘，连忙对公差道：“这就是我家主母，范小官人的母亲！”
　　公差连忙上前行礼，笑道：“范大娘，我们来向您报喜了！”
　　公差挺直腰，打开报喜书，高声念道：“吴县木堵镇蒋湾村范宁，高中平江府解试童子榜第一名，特此报喜！”
　　“啊！”
　　张三娘一下子惊呆了。


第一百五十章　做笔大买卖
　　“三娘，恭喜了！”村民们纷纷向张三娘贺喜。
　　报喜的公差更是连声恭贺，“自童子试开考以来，吴县从未夺过解试第一名，令郎是我们吴县第一人，恭喜大娘子！”
　　张三娘笑得嘴都合不拢，连声道：“感谢大家！感谢大家！”
　　管家老元在一旁提醒道：“大娘，得散钱感谢！”
　　张三娘顿时醒悟，连忙道：“你去侧屋把红箱子的钱拿出来散给大家！”
　　红箱子的钱足有三十贯，几名后生去帮忙抬了出来，老元给众人发钱，几名报喜的公差更是每人得了几贯钱，欢喜告辞而去。
　　一时间皆大欢喜，整个村子都在谈论范宁解试中榜考第一的事情，范宁考中童子解试第一，不仅是范家的荣耀，更是蒋湾村的荣耀，很多村民都各自去跑亲戚，炫耀着自己和范家的关系。
　　消息迅速传开，整个吴县都沸腾了，无数家长跑来范家请教神童的秘密，一时间使范家门庭若市。
　　张三娘只得不胜其烦地将金银花泡澡的故事说了一遍又一遍，结果自然导致金银花大卖，数年畅销不衰。
　　以至于用金银花给孩子泡澡成了吴县的一个风俗，使吴县农户中兴起一股种植金银花的热潮，这是后话不提。
　　在科举发榜的第二天，范宁从关扑店低调领走了两千贯钱，这件事让明仁和明礼兄弟受到了极大的刺激。
　　他们兄弟二人为了赚钱，这几年拼了命，只要有利可图的事情他们都做，甚至放弃了科举，天不亮起床，深夜才能入睡，每天做梦都在盘算着商机。
　　但范宁只是随手押了一注，赚的钱比他们两年多来起早贪黑挣得还多，兄弟二人开始反省，他们也渐渐意识到自己的小打小闹最终成不了气候。
　　中午时分，大部分士子都已踏上归程返家，长洲县城内又渐渐恢复往日景象。
　　在朱楼一张靠窗的小桌前，范宁和明仁、明礼相对而坐。
　　范宁端起茶杯喝了口热茶，淡淡道：“你们觉得我随手押注就赚了两千贯，似乎太容易了，可你们想过没有，如果是你们中了两千贯钱，关扑店会把钱给你们吗？你们把这一点想通了，我们再谈。”
　　兄弟二人做生意极有灵性，一点便透，明仁连忙道：“我们心里明白呢，如果你不是童子试第一名，如果董知府没有给杨家打招呼，关扑店肯定不会认这笔账，他们完全可以说没有底单而不认这笔押注。”
　　明礼一旁补充道：“我们也知道，挣大钱不是每个人都能办到的，没有足够的后台背景支撑，也只能赚点小钱。”
　　范宁点点头，“这就是我要给你们说清楚的第一件事，背景和后台是赚钱的基础，说得难听一点，县学要不是看在我的面上，也绝不会容忍你们在县学里做生意，这一点你们应该很清楚。”
　　明仁和明礼都默默无言，他们当然很清楚范宁给他们的帮助，去年他们印一本书大卖，结果江宁的原版书铺追查到吴县来告官。
　　陆都头听说他们和范宁的关系，立刻派人暗中通知他们，使他们把刻板和书及时转移，最后对方什么都没有找到，告状也不了了之。
　　至于县学允许他们做生意，也是看在张若英看在范宁帮忙扳倒张谊的面上，对他们睁只眼闭只眼。
　　他们当然很清楚赚钱是需要背景和后台，他们父母就是最好的例子，辛辛苦苦开杂货店赚几个小钱养家糊口，十几年做下来，却被有背景后台的大店几天就挤垮了。
　　“阿宁，你说我们该怎么做吧！”
　　范宁见他们已经懂了，这才从书袋取出一块柚子大小的蛋形田黄石，放在他们面前。
　　“这块黄玉是我三年前在奇石巷买到的，你们看，它就像凝固的蜂蜜一样，非常漂亮，但它却并不值钱，三百文钱就能买下来，可谓养在深闺人不识。如果两三年后它变得身价百倍，文人疯狂追捧，而恰好这种黄玉的矿脉被我们占有，或者说，我们已经囤积了足够多的原石，你们说这是不是一条赚大钱的渠道？”
　　明仁拾起田黄石端详片刻，不由惊叹道：“这简直就是羊脂黄玉，才卖三百文钱？”
　　弟兄二人对望一眼，两人眼中开始闪烁起熊熊野心之火，范宁给他们指出了一条发大财的康庄大道。
　　明礼沉思片刻问道：“刚才你也说，文人现在并不看重这种黄玉，那该怎么做，才能让它在文人圈子里热络起来？”
　　范宁笑了笑，“这就是我的事情了，你们两人要做的事，就是联合朱家买下这条矿脉，并尽可能地大量囤货，回头你们去一趟吴江，找到朱元甫老爷子，我年初也给他写信说过这件事，朱家在福州有一座银矿，还有一座烘焙茶厂，朱老爷子也表态愿意与我合作，只要和朱家谈妥，你们就去奇石馆提一万两银子，租一艘大货船走海路去福州！”
　　“等一等！”
　　兄弟二人的内心有点凌乱了，明仁急忙道：“我有点糊涂了，我们去找朱元甫，他们凭什么相信我们，谈合作，那怎么个合作法？每人出多少钱？你把话说清楚。”
　　明礼也接口道：“这个黄玉的产地在福州，福州哪里？我们怎么找到产地？怎么买矿脉？阿宁，这么大的生意，你让我们去做，至少你要给我们讲清楚。”
　　“所以让你们别急，听我把事情交代清楚。”
　　范宁不慌不忙道：“第一，不是让你们和朱家谈，我已经和朱老爷子谈好了，只是让你们跑腿，这件事是奇石馆出钱，买下的矿脉也是属于奇石馆。
　　奇石馆你们父亲占了一成的份子，这一次我给你们两成份子，你们兄弟二人一人一成，朱家和我各占四成；
　　第二，我会写一封信让你们带给朱老爷子，到时他会安排一名管事和你们一起去福州，然后具体买矿的事情，不用你们出头，朱家在福州银矿的管事会办妥此事；
　　第三，你们要做的事情就是找到这条矿带，大概在福州罗源县和连江县的交界处，那边有人卖这种黄玉，很容易打听到；
　　第四，买下矿脉后立刻招募人挖掘，同时大量收购，我担心它成聚宝盆后，朝廷会染指；
　　第五，在明州港和福州港各租一座仓库，然后源源不断地将原石运回平江府；
　　第六……”
　　范宁把事情一桩桩讲解得明明白白，明仁和明礼都感到了巨大的压力，这种生意和他们做的小买卖完全不是一回事。
　　范宁看出他们眼中的压力，便笑着道：“这种石头在当地并不值钱，很多人家还用它垒猪圈，你们这两年只是辛苦一点，其实没有什么危险，等它将来变得火爆后，你们就应该坐镇京城奇石馆了。”
　　发财的巨大诱惑让两人无法拒绝，他们两人缓缓点头，注视着桌上的卵形黄玉，他们感觉自己的命运已经和这种漂亮的石头联系在一起了。
　　范宁伸手将石头收了起来。
　　“这块石头回头我会交给你们，你们带去福州，现在你们的任务是先吃饭，吃完饭你们随我去办件事。”
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第一百五十一章　凤凰暖玉
　　吃罢午饭，三人来到隔壁的朱氏钱铺，朱氏钱铺是朱家极为重要的产业，也是大宋十大钱铺之一，在大宋各地有三十几家分店，北至大名府，南至广州都有它的店铺，明仁和明礼要去的福州也有一家分店。
　　当然，分店最多的还是平江府，平江府五县，每县都有一座分店，不过朱氏钱铺的总店却在京城。
　　钱铺最赚钱的生意是放贷，但对商人而言，钱铺存钱也十分便利，尤其是异地取钱。
　　打个比方说，明仁和明礼要一万两银子去福州，他们不可能用船装着银子去福州，而是将银子存到长洲县钱铺，钱铺给他们取钱暗语和凭证，他们只要在福州的钱铺出示暗语和凭证，就能直接在福州钱铺取钱。
　　钱铺还有另外一个功能，替客户保管贵重物品。
　　范宁走进店铺，对掌柜笑道：“安掌柜，好久不见了！”
　　钱铺的掌柜是个白胖的中年男子，见到范宁，连忙拱手到：“原来是小官人，恭喜小官人勇夺童子试第一！”
　　现在范宁已经是平江府的名人，大街小巷到处都在谈论着他，他的模样，他的家庭，他的经历等等，关于他的各种故事也开始在各个学堂流传，成为学堂少年士子们励志的榜样。
　　至于想把女儿嫁给他的平江府豪门大户更是数不胜数，只是目前范宁还没有遇到这个烦恼。
　　范宁取出一张寄存单，递给掌柜笑道：“上次我存在这里的石头，我打算把它取走。”
　　“没问题，那块石头颇重，要不要小店给小官人准备一辆牛车？”
　　“那就多谢了！”
　　不多时，两名伙计将一块水缸大的黄玉抬上了牛车，三人也坐上牛车，范宁对车夫道：“去潘玉坊！”
　　“知道了，小官人请坐好！”
　　车夫一甩长鞭，牛车缓缓启动，向长洲县城东方向驶去。
　　“阿宁，这块黄玉居然这么大？”明仁和明礼望着眼前水缸大的黄玉，都不由瞪大了眼睛。
　　“这块黄玉是周老爷子送我的，非常罕见，一般黄玉就和鹅蛋差不多大，我那块黄玉就已经偏大了，这块黄玉更是独一无二。”
　　范宁轻轻抚摸着黄玉又道：“当地人把这种黄玉叫做凤凰卵，我觉得这个名字不错，以后就叫凤凰暖玉，这样会更吸引人。”
　　“那这块玉打算怎么处理呢？”
　　范宁微微一笑，“马上就知道了！”
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　　平江府自古就是玉匠集中之地，这里云集了大宋最高明的玉雕匠，其中潘玉郎更是玉雕匠中的佼佼者，潘玉郎的真名叫做潘秀，玉郎是大家对他的爱称。
　　潘玉郎已年近六旬，三年前就已经封刀，目前他的玉坊由他的长子经营，几个徒弟接过他的旗号，继续精工雕琢。
　　听说是解试童子科第一名来拜访自己父亲，潘玉郎的儿子没有怠慢，连忙去内堂通报父亲。
　　不多时，一个鹤发童颜的老者从内宅出来，笑眯眯问道：“老夫便是潘玉郎，小官人有什么事情？”
　　范宁躬身行礼，“晚辈有一件雕工，想恳请前辈出手！”
　　潘玉郎脸上露出为难之色，半晌道：“老朽已封刀三年，手已生疏，恐怕不能为小官人效力了。”
　　“特殊情况也不行吗？”范宁又继续问道。
　　“那要看什么特殊情况了，而且老朽还要熟手，时间会比较长。”
　　范宁取出周鳞给他的半块玉，递给潘玉郎，潘玉郎接过玉笑了起来，“既然是周公委托，我就算拼了这条老命也要再为小官人效力一次，不知小官人想要老朽雕刻什么？”