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　　范宁摇摇头，“学生分得清场合！”
　　“这就对了，不是说我们不能质疑圣人，只是风险太大，就算主考官不在意，但还有初审卷官、复核审卷官、副主考，他们中任何一个人对你的质疑不满，你的卷子就被否决了，根本到不了主考官桌案上。”
　　“多谢学政提醒！”
　　这时，赵修文一回头，见又有两人交卷出来，他眼睛一瞪，“你们两个怎么出来了？”
　　出来之人正是范明仁和范明礼，他们两人满脸轻松，就仿佛考得很不错的样子。
　　明仁上前对赵修文行一礼，嬉皮笑脸道：“我们二人是重在参与，见识一下科举是什么样子就行了，至于考上举人，我们有自知之明。”
　　明礼故作惊恐道：“学政不会对我们还抱有希望吧？”
　　赵修文翻了个白眼，如果解试从头到尾排名的话，他估计这两个活宝至少排名在两千五百名以后了。
　　指望他们考上举人，还不如指望今年的童子试吴县包揽五个贡举士，好像还更靠谱一点。
　　“算了，你们去吧！明天继续考试，坚持三天都考完，这是我对你们唯一的要求。”
　　“学政放心吧！临阵脱逃可不是我们的作风。”
　　两人跳上去，一左一右拉住范宁的胳膊，笑嘻嘻道：“阿宁，带你去个好玩的地方。”
　　赵修文瞪了他们一眼，“我警告你们，不准带范宁去喝酒，不准影响他明天的考试。”
　　“学政，我们怎么会影响阿宁考试，马上就回来！”
　　两人拖着范宁向远处走去，赵修文望着他们走远，不由摇摇头，他没有阻止两兄弟带走范宁，也是希望范宁稍微放松一下，绷得太紧也不是好事情。
　　……
　　“你们两个家伙，究竟带我去哪里？”
　　范宁从他们手中挣脱出来，稍稍整理一下衣服，狠狠瞪他们一眼。
　　“就是前面那家店，挂着个红色雨棚那家，是我们见过最有意思的店。”
　　范宁倒有几分兴趣了，笑问道：“是做什么的？”
　　“去看一眼就知道了。”
　　两人快步来到店门口，范宁抬头细看牌子，只见牌子上写着：‘顶运关扑店！’
　　范宁心念一转，惊呼声脱口而出，“啊！原来是家赌馆。”
　　“不是你想象的那种赌馆了，正规铺子，走！我们押注去。”
　　兄弟二人硬把范宁拖进店中。
　　关扑店就是宋朝的赌馆，不过不是明清时电视中那种热情腾腾的赌馆，倒有点像后世的麻将馆，店里摆着十几张桌子，每张桌子上都有人在赌钱，以玩叶子戏居多。
　　在柜台旁边放着一块大木板，木板上贴着一张大纸，上写“押注解试”四个大字。
　　明礼走上前，取出一锭五两重的银子敲了敲柜台，“掌柜在不在？”
　　银子当然是半路上在朱氏钱铺取的，兄弟二人显然想再博一把。
　　柜台后面一扇小门开了，走出一名矮胖的中年男子，他一眼看见明仁、明礼，立刻满脸堆笑，“两位小官人又来了？”
　　“照顾你生意还不好吗？”
　　明仁把银子往掌柜面前一推，“再押童子试第一名，押姚曦。”
　　兄弟二人商机极为敏锐，童子试第一名的大热门是长洲县士江峰，目前是一赔二，他们刚才在考试院大门口见郭云在训斥江峰，便知道江峰这一科考得不好。
　　两人立刻抢在消息未传出之前，赶来关扑店下注，到下午会有很多人赶来下注，赔率肯定也会发生变化。
　　掌柜找出他们昨天的下注单，笑眯眯道：“两位昨天押了范宁，今天押姚曦，他目前依旧是一赔四，两位准备押多少？”
　　“各押五两银子！”
　　“好咧！两位稍等，马上就好。”
　　范宁趁这个机会把两人拉到一边，好奇地问道：“你们昨天押我了？”
　　“当然要押自己的老弟，我们各押了五两银子，你目前是一赔二十，状态很不好，你要努力啊！不要让我们亏了钱。”
　　范宁没好气道：“你们怎么不押一百两银子？我考上第一，你们就发财了。”
　　“我们可没那么傻！”
　　明礼指了指牌子下面一行小字，“你看看这里！”
　　范宁这才注意到下面有一行小字，‘押注童子试赔付上限为百贯钱。’
　　明仁搂住范宁的肩膀笑眯眯道：“所以我才押你五两银子，谁让你给人信心不足，居然一赔二十。”
　　“那押普通解试呢？”范宁笑问道。
　　“普通解试就没有限制了，你要是有本事押解试前三名，关扑店给出的一赔一百的高价，要是押中，就真的发了。”
　　“有这么高？”
　　“当然，前提是要三个全押中，而且名次不能错，稍微错一点就无效了。”
　　范宁点点头，“你们身上还有多少银子？”
　　“我们一人还有十两，阿宁，你要做什么？”
　　“借给我，我来押一把！”
　　兄弟二人顿时有了兴趣，拉住范宁问道：“你要押前三？”
　　范宁微微一笑，“大赌伤身，小赌怡情，稍微玩一把，输了也无妨，就怕赢了，这家关扑店赔不起。”
　　“这你就不用担心了，这是平江府第三富豪杨家的关扑店，你还怕它赔不起？”
　　这时，掌柜已经写完了单子，递给明仁、明礼兄弟，他又对范宁笑问道：“这位小官人要押解试前三，不简单啊！”
　　范宁取过一张纸条，在纸条上写了三个名字递给掌柜，“我押这三人，名次在旁边标注了，二十两银子。”
　　“二十两银子，小官人好胆识，好！二十两银子小店接了。”
　　对于关扑店来说，这种押注基本上都是在送钱，几千人参加科举，就算有热门人物，你就算全部押准了，但想押对顺序却更加困难。
　　况且范宁押注的三人中，有两人还名不见经传，从未听说过，所以掌柜很欣然地收下这笔押注。
　　掌柜给范宁开了一张押注单，笑道：“小官人，这单子你收好了，祝你好运，中奖就是百倍收益。”
　　“谢掌柜口彩！”
　　范宁收起押注单，对明仁、明礼笑道：“我们走！”
　　三人走出关扑店，明仁低声问道：“李幼林在热门榜上只排第十，你怎么认为他能夺解元？”
　　范宁微微一笑，“我在童子热门榜上也只排第七，你们又怎么押在我身上？”
　　明礼立刻反驳道：“你是我们兄弟，我们当然要支持你，赔钱也要支持，可你和李幼林又没有什么关系。”
　　范宁真不好解释了，他只得笑了笑道：“现在什么都不好说，等发榜再看吧！输了也就认了。”
　　明仁、明礼心中满腹疑惑，再三追问，范宁只是笑而不言。


第一百四十四章　兴农九策
　　很快三人又回到了考试院，这时，考试结束的钟声刚刚敲响，大批考生从考试院中涌了出来。
　　考生们大多神情轻松，脸上洋溢着笑容，看来普遍都感到今天考得不错，正如赵修文的评述，今天的议论题比较容易上手。
　　“范宁！”
　　远处有人大喊，范宁一眼看见了苏亮和段瑜，又看见了李大寿，他在向这边招手。
　　三人连忙走上前，董坤和蔺弘也在，这时陆有为也奔了过来。
　　“大家今天都考得不错吧！”范宁笑问道。
　　“还不错，至少检查了几遍，没有发现错字。”
　　“今天题目不难，容易上手，好像都考得不错。”
　　这时，苏亮建议道：“范宁，我们找地方吃饭吧！中午都没吃饱，要饿死了。”
　　范宁欣然笑道：“我们去吴山酒楼，我请大家！”
　　吴山酒楼距离考试院不远，一般而言，过了中午后，酒楼都歇业了，变成了茶馆的天下。
　　但科举这几天却是例外，科举期间是平江府各家酒楼生意兴隆的时刻，从早到晚都有酒菜供应。
　　一行人来到吴山酒楼，已经有不少刚考完试的士子坐在酒楼内。
　　众人在二楼靠窗处拼了三张桌子，九人围坐一圈。
　　一名酒保上前问道：“各位小官人可是参加科举的考生？”
　　“正是！可是考生有优待？”
　　酒保笑道：“府衙有规定，考试期间不准向考生卖酒，小店会送一份好菜给各位。”
　　范宁摆摆手道：“酒就不喝了，你们店的水八仙各来两份，糖醋鲈鱼、清蒸桂鱼，藏书炙羊肉，焖蹄髈，清炖小鸡，清蒸大螃蟹，再来一些时蔬，差不多了。”
　　“螃蟹要多少只？”
　　“每人两只，要母蟹！”
　　酒保有点为难，“一般都是公母蟹各一半，小官人全要母蟹，小店不好办！”
　　“可以，公母各一半。”
　　“多谢小官人理解，不知小官人要什么饮子？小店有荔枝膏水、杨梅渴水、甘蔗水、姜蜜水、绿豆水、甘豆汤。”
　　范宁问众人，“大家想喝点什么？”
　　“喝甘蔗水吧！”
　　董坤笑道：“这里的甘蔗水不错，很甘甜。”
　　“我也要甘蔗水！”苏亮也笑道。
　　“我也是！”
　　范宁见众人意见统一了，便对伙计笑道：“那就来九杯甘蔗水，要大杯的。”
　　“好咧！各位稍坐，马上就来。”
　　酒保下去了，只听他在楼梯上大喊：“二楼九大杯甘蔗水！”
　　范宁笑着问身边陆有为，“怎么无精打采的？”
　　陆有为摇摇头，“今天议论文我有点写偏题，题目是《春秋无义战》，我却在长平之战上花费太多笔墨，写成了《战国无义战》，这次我肯定栽了。”
　　“你是围绕着战争来写？”范宁又问道。
　　“是啊！”
　　陆有为哀叹一声，“我主要是围绕着吴越争霸和长平之战来写，写了差不多三千字，光长平之战就写了一千字，后来我觉得太啰嗦，想把长平之战删去，可如果删掉，整篇文章的框架就乱了，关键是时间上也来不及……”
　　说到最后，陆有为难过得哭了起来，呜咽着抹泪，“第一门就考砸，这次我真没有希望了！”
　　众人都同情地望着他，长平之战居然写了一千字，就算审卷官再宽容，无论如何也不会接受这篇文章。
　　大家都知道明仁和明礼肯定先淘汰，没想到第三个被淘汰的人居然是陆有为。
　　坐在另一边的明仁伸手揽住陆有为的肩膀安慰道：“想开一点，等发榜的时候，陪你哭的人有两千七百多个。”
　　这话虽然过分，却是事实，两千七百八十余名考试，最后只录取五十五人，可不是两千七百多人要跟着痛哭。
　　范宁也笑着安慰陆有为，“你是第一次参加科举，考不上很正常，人家都是考了多少次，不断积累经验，才终于考上，你想想看，上一届咱们县学学生只有两个人考中举人，其他全部落榜，也没有看见谁痛哭流涕，心态要放平和一点。”
　　李大寿也诚恳地劝他，“阿陆，我就没有想过自己能考上举人，关键是我想知道解试到底考什么，是什么样的氛围，演练百场，不如实战一场，有了这次经历，下一次科举我就有信心了。”
　　众人纷纷劝说陆有为，陆有为这才不再哭泣。
　　这时，两名酒保端着大盘之快步走来，他们的甘蔗水榨好了，两大盘红黄色的大螃蟹端了上来。
　　众人纷纷倒上姜汁醋，捡起一只大螃蟹拧腿剥壳，满满的蟹黄和蟹膏令人垂涎欲滴。
　　这时，从楼梯口上来一群士子，足有七八人之多。
　　只听有人笑道：“大家今天尽管放开肚子吃，我请客！”
　　“老范今天大方了！”
　　范宁停住了嚼蟹，抬头向楼梯口望去，他一眼便看见了四叔范铜钟，只见他满面春风，看样子他今天也自我感觉良好。
　　“哟！你们也在这里。”
　　范铜钟眼睛毒辣，一眼便看见范宁，他走上前得意洋洋道：“阿宁，你今天考得不错吧！”
　　范宁笑了笑，“我考得一般，应该没有四叔考得好！”
　　“那是！你科举经验还不够，再积累几次，应该就差不多了。”
　　这时，范铜钟目光一转，又看见明仁和明礼兄弟，他顿时笑了起来，“真巧，你们也在这里！”
　　明仁和明礼没有范宁的底气，连忙起身陪笑道：“四叔，好久不见了。”
　　“你们两个过来，我正好有件事情要找你们帮帮忙。”
　　范铜钟不容分说，把兄弟二人拉到楼下。
　　范宁摇了摇头，这兄弟二人就像两只撞在蛛网上的小飞虫，被四叔这只蜘蛛抓住了，后果可以想象。
　　片刻，范铜钟眉开眼笑走上楼，向范宁挥了挥手，“阿宁，你慢慢吃，我们去楼上雅室，有什么困难，尽管来找我。”
　　一群府学生笑哄哄地上了三楼，这时，明仁和明礼才慢慢吞吞走上楼来，两人就像霜打的叶子一样，整个精气神都蔫掉了。
　　两人一屁股坐在位子上，皆阴沉着脸，一言不发。
　　“明仁、明礼，怎么了？”众人还从未看见一向乐观的两人居然也有如此沮丧的时刻。
　　范宁笑问道：“这次被他敲诈了多少？”
　　明仁叹了口气，“我刚取的五两银子被他借走了，明礼也是！”
　　“既然只是借走，那肯定要还的，毕竟他是你们四叔啊！”蔺弘有点不太理解两人的沮丧。
　　明礼也叹息一声，“算了！算了！家丑不可外扬，这次算我们倒霉。”
　　他这句话说完，众人都笑了起来，看来范家兄弟这位四叔也是属貔貅的，只进不出。
　　……
　　次日，科举继续举行。
　　今天的考试是重中之重，考对策，对策题在整个科举中占分比最大，约占了近一半的分。
　　所以，有句话就叫做得对策者得科举，这句话不光是指解试，省试甚至殿试也是一样，殿试只考一道对策题，临时出题，完全就是考士子的真才实学。
　　不过，如果别的科目失分太多，就算对策题答得再好也没有意义。
　　范宁两个多月之前就已经告诉了所有同伴，这次对策题会考劝农，范宁也不知道他的伙伴们准备得如何？
　　别人不清楚，但范宁知道苏亮和李大寿是认认真真听从自己的建议，足足花了一个月的时间深入田间地头，了解农民的疾苦。
　　天还没有亮，考试院前点满了灯笼，灯火通明，将考试大门处照如白昼。
　　今天没有再验身份，队伍进度快了很多，搜完身便可以进入考试院中。
　　“范宁！”
　　苏亮从后面快步追上了范宁，小声笑道：“说实话，我很期待啊！”
　　昨天晚上，赵学政给他的议论文评分为甲等，令苏亮大受鼓舞，加上他深入乡村调查了一个多月，对大宋的农业，对农民的疾苦了解得十分透彻。
　　使他对自己充满了信心。
　　范宁微微笑道：“我就送你两个字，冷静！把握好这两个字，相信你今天一定能拿高分。”
　　苏亮点点头，“我记住了，范宁，也祝你今天发挥出高水平！”
　　……
　　时间一点点过去了，范宁坐在考房内耐心地等待着开考的钟声，桌上的砚台里已经磨好满满的墨汁，笔也搁在砚台上。
　　卷子上已写好了名字和卷号。
　　晨曦穿透了乌云，褪去浓厚的夜色，给大地染上一层朦朦胧胧的灰明，灰明中又透出一缕青色。
　　范宁很喜欢清晨的感觉，他深深呼吸一口气清冽的空气，空气中深深的凉意使的头脑变得格外清爽。
　　‘咚——咚——’
　　开考的钟声终于敲响，考官手中的铃声也随即响起。
　　几乎所有的考生的摒住呼吸，等待着题目在自己的眼前出现。
　　终于来了，士兵举着木板走来，范宁看清楚了木板上的题目。
　　《兴农九策》
　　范宁心中弦蓦地一松，轻轻吐了一口气。


第一百四十五章　一份考卷
　　短短的三天时间让大宋百万士子们整整盼了三年。
　　这三天将改变很多人的命运，给无数人希望，但也给无数人绝望。
　　三天时间毕竟太短，转眼考试便结束了，解试随即进入了审卷时刻，五天后，各地都将陆续公布解试录取名单。
　　虽然主考官才掌握着最权威的榜单，但在科举结束后，大家都按耐不住内心的焦虑，各种猜测和各种民间榜单便开始满天飞舞。
　　在各种榜单中，几家关扑开出的榜单一向认为比较靠谱。
　　在成人解试中，来自昆山县的士子孟童成为夺取解元的大热门，至少两家关扑店都将他排为榜首。
　　孟童是大文学家欧阳修的高徒，一直生活在京城，直到科举才回昆山原籍参考。
　　另外，来自吴江的才子张潮也是夺取解元的热门，他得到朱家的全力资助，在朱家资助名单中排名第一。
　　还有府学年考第一名，长洲县人谢嘉平，也是夺魁热门人物，几乎所有人都认为，解试前三名就在他们三人中产生，只是排名顺序可能有所差异。
　　相对于成人解试，童子试的中榜名单要不稳定得多。
　　各县早已将彼此的对手研究透彻了，得出一个大家共识的实力榜单。
　　关扑店也认可了这份榜单。
　　对关扑店而言，童子解试只有两种押注，第一，第一