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　　范宁和小丫鬟聊了半天，这才吃早饭。
　　吃罢早饭，他便动身去县里看灯了。
　　范宁坐的乌篷客船客船路过木堵镇，摇摇晃晃向岸边驶去，在岸边远远蹲着两个身材瘦高的家伙，穿着完全一样的衣服，相貌也是一模一样。
　　“这边！”范宁向两人挥手。
　　“阿宁！”
　　明仁和明礼跑了过来，其中一人焦急对范宁道：“今天恐怕没法去县城看灯了。”
　　“三叔来了，好像被打得蛮惨的。”
　　“又出了什么事？”范宁眉头一皱问道。
　　“好像他老丈人昨晚死了，天还没亮，陆家人就过来抢家产，把三叔从陆家赶出来。”
　　陆员外死了？这个消息着实让范宁感到意外，他还记得两年多以前，为三叔的事情和陆员外斗了一番，没想到才两年，陆员外就死了。
　　范宁连忙摸出一把钱，递给船夫道：“这艘船我租一天，你就在这里等着！”
　　范宁跳上岸问道：“三叔现在在哪里？”
　　“在家里呢！”
　　“走！我们看看去。”
　　范宁家在木堵镇的老宅借给二叔一家居住，范铁舟中午也会过来搭个伙。
　　此时在大院里，范铁牛蹲在地上生闷气，他眼角有一块淤青，混乱中被人用石块砸的。
　　他老丈人昨晚一更时分病逝，天还没亮，一大群陆家人便涌上门来，他还以为是来给岳父守灵，结果这群人是来抢家产。
　　混乱中众人一阵撕打，范铁牛寡不敌众，直接被赶出陆家，他只好抱着女儿阿巧来木堵镇找两位兄长商量。
　　范铁舟安慰他道：“陆家人再横蛮无礼，也不敢做得太过分，毕竟你丈母和娘子还在，何况你还有儿子，他可姓陆。”
　　范铁牛叹了口气，“我那个丈母娘平时骂我凶，其实也是个没主见的妇人，她娘家的两个兄弟前几天怂恿她把地契捏在手上，说我岳丈去世后，吴家也能分一份家产。”
　　范铁戈比较精明，他沉思片刻问道：“今天凌晨来抢家产的人有没有吴家的人？”
　　“有！”
　　范铁牛肯定地说道：“我丈母娘的两个兄弟都在，我娘子的大舅爹还打了我一拳。”
　　范铁戈点点头，对兄长道：“很明显，陆家和张家已经勾结在一起，他们首先是联手把三弟赶出去，再考虑怎么分家产。”
　　这时，外面传来范宁的笑声：“二叔，这是好事情啊，我们应该去摆酒庆祝！”


第一百一十九章　关键人物
　　“哟！我的东主来了。”
　　范铁戈连忙笑眯眯把范宁迎进来，“阿宁，今天让你看不成花灯，真的很抱歉啊！”
　　范宁笑着摆摆手，“没事，看花灯哪有三叔的事情重要！”
　　范铁舟在一旁问道：“宁儿，你刚才说是好事情，究竟是什么意思？”
　　范宁微微一笑，“爹爹，这不是明摆着吗？三叔的上门女婿当不成了，这难道不是好事？”
　　范铁舟和范铁戈对望一眼，两人眼中都闪过一道亮色，还真是这样，他们只想到三弟的不幸，却没意识到三弟的机会来了。
　　范铁戈兴奋道：“老三，还真的是这样，现在陆家巴不得和你撇清关系。”
　　“可我舍不得儿子，还有娘子！”范铁牛低声嘟囔一句。
　　范宁微微笑道：“三叔，这件事我有一个想法，非但不会让你妻离子散，而且还会让你堂堂正正的成为一家之主。”
　　范宁的头脑早已被大家认可，现在没人把他当孩子看待，范铁戈之所以不让他去看灯，就是要听听他的解决方案。
　　众人连忙围着他，急声催促道：“快说！什么好办法。”
　　范宁神秘一笑，便低声对众人说了自己的方案。
　　……
　　范家现在算得上是兵强马壮，除了正当壮年的范氏三兄弟外，还有已经长大的明仁、明礼和范宁。
　　一艘乌篷客船缓缓从胥江驶入横塘乡的茭白湾村，这里便是范铁牛老丈人的家，船头站着三人，明仁、明礼和范宁。
　　第一步将由他们三人出手。
　　在范宁的全套方案中，最关键也是最核心的一环，就是他们必须将三叔的儿子陆敏控制在手中。
　　船只缓缓靠上码头，村子里很冷清，绝大部分人家都去城里看花灯了，村子里只剩下几户人家还有人。
　　还隐隐听见村子里有哭声，应该是陆家在办丧事。
　　范宁见岸边不远处有两个孩童在玩耍，便走上对他们笑道：“我这里有一百文钱，谁帮我做件事，我就把钱给他。”
　　两名孩童盯着范宁手上黄澄澄的一串铜钱，眼睛发直，半晌一人问道：“要我们做什么？”
　　“你们认识铁牛大叔吗？”
　　“就是那个倒插门，阿敏的爹爹？”
　　“就是他！”
　　范宁又笑道：“你去阿敏的娘传个口信，就说阿敏爹爹在码头等她，让她过来一趟，说的时候小声一点，别让其他人听到了。”
　　说着，范宁先给孩童十文钱，“等阿敏娘来了以后，我再把剩下的钱给你。”
　　“这个简单，我现在就去！”
　　孩童飞奔跑了，范宁又对另一个孩童道：“你也有赚一百文钱的机会，你去把阿敏叫出来玩耍，我就把钱给你。”
　　“好啊！”
　　另一个孩童接过十文钱，撒腿就跑。
　　范宁便对明仁和明礼笑眯眯道：“能不能把陆敏带来，就看你们二人了。”
　　“放心吧！”
　　明仁拍了拍胸脯，“这种偷鸡摸狗的小事，我们兄弟最擅长。”
　　明礼也眉开眼笑道：“阿敏最喜欢我，我一招手，肯定手到擒来。”
　　“你们两个别胡说！”船舱里传来范铁牛郁闷的声音。
　　兄弟二人对望一眼，吐了一下舌头，便跳上岸，溜进村里去了。
　　不多时，一个披麻戴孝的年轻少妇匆匆跑来，正是范铁牛的妻子陆氏，她心中此时又是伤心，又是惶恐。
　　伤心是父亲昨晚没有能熬过去，还是去了，令她悲痛万分。
　　而惶恐是二叔和大舅把整个家把持住了，丈夫被他们打走，下落不明，她一个妇道人家，又担心又害怕，不知道该怎么办才好。
　　她听一个孩童说，丈夫在村口小河边等她，她连忙赶来。
　　“铁牛，你在哪里？”陆氏喊了一声。
　　范铁牛立刻从船里跳出来，“我在这里！”他抓住妻子的胳膊，夫妻二人顿时抱头痛哭。
　　范宁在一旁叹口气道：“三叔，现在不是哭的时候。”
　　范铁牛连忙抹去眼泪道：“娘子，我就问你一句话，假如我另立门户，你还愿意跟我吗？”
　　“你是我丈夫，我不跟你跟谁？”陆氏呜呜咽咽哭道。
　　范铁牛点点头，“那好，你先回去，等我把事情处理好，我就来接你，咱们一家四口一定不会分开。”
　　陆氏摇摇头，“我不回去，我现在就跟你走！”
　　范铁牛顿时急道：“你爹爹还没过头七，你怎么能离去？”
　　“我知道爹爹没过头七！”
　　陆氏又哭了起来，“二叔巴不得把我也赶走，根本不让我呆在灵棚里，出殡也不让我参加，他说我是范家媳妇，已经和陆家没有关系了。”
　　这时，范宁看见明仁和明礼背着一个小男孩飞奔向这边跑来，后人隐隐听见有人在喊。
　　范宁知道计划已败露，再不走就来不及了，他连忙喊道：“快上船！”
　　范铁牛看见儿子，连忙上去把儿子抱上船，陆氏还在发愣，范铁牛一把将她也拉上船。
　　“铁牛，我还要去收拾衣物。”陆氏有点着急道。
　　“现在哪里还有时间，我们赶紧走！”
　　扮作船夫的范铁舟一撑竹篙，乌篷船便迅速离开了岸边，向胥江方向驶去。
　　这时，奔来几名陆家子弟，指着远去的船只跳脚大声叫骂。
　　……
　　范明仁擦了一把汗，埋怨范宁道：“你的计策一点不管用，陆敏被关在房间里，陆家根本不让他和外面人接触，那小孩找他玩耍，被陆家人吼了一句便跑掉了。”
　　明礼拍拍胸脯道：“多亏哥哥我机灵，撬开窗子把阿敏接了出来。”
　　范宁笑眯眯道：“我为什么带你们来，不就是你们善于偷鸡摸狗吗？”
　　说起来他们还真是运气不错，陆家老小都集中灵棚内办丧事，而村里大部分村民则去县城看花灯了。
　　否则就算范氏兄弟把陆敏偷出来，也会被其他村民拦截住。
　　船只没有去木堵镇，而是前往县城，范铁戈已经在长桥镇找老朋友租了一座靠河边民宅，安排给他们住下。
　　范宁却没有时间停下来喘口气，他随即赶往县衙，去找高县令帮忙。
　　范宁心如明镜，在涉及最切身的利益面前，在陆家强大的宗族势力面前，任何乡村调解都没有意义。
　　要想战胜陆家的宗族势力，只能借助官府的力量，毕竟这个时代的村民还是十分畏惧官府的权威，不敢和官府作对。
　　这是三叔翻身的机会，不管他儿子是姓范还是姓陆，只要是他当家作主，那么倒插门的身份就名存实亡了。
　　范宁顾不得吃晚饭，雇一辆牛车便匆匆向县衙赶去。
　　每年的上元节灯会是全体百姓举家欢乐之时，但也是官府最紧张忙碌的时候，防止火灾，防止治安事件，防止偷盗等等。
　　几乎所有的官员和衙役都出动了。
　　范宁赶到县衙时，还是黄昏时分，县令高飞正要出门巡视，他也骑一匹马，是朱元甫送给他。
　　高飞刚要翻身上马，却听见有人在叫他，“高县令慢走！”
　　高飞回头，只见从不远处一辆牛车中跳下一人，向自己这边飞奔而来。
　　高飞看得清楚，正是范宁，他心中有点奇怪，这个时候范宁不去看灯，跑来找自己做什么？
　　高飞很看重范宁，不仅仅是他在两年前帮助过自己，而且在今年秋天即将举行的童子试解试中，范宁和其他九名县士将代表吴县参加平江府的解试。
　　从某个方面来说，这将代表他的政绩，县令政绩中很重一块，就是为朝廷选贤荐才。
　　能帮助自己提升政绩之人，高飞当然很重视。
　　“范少郎，怎么不去看灯？”高飞捋须微微笑道。
　　范宁跑上前气喘吁吁道：“学生有一件重要家事恳请县君帮忙。”
　　“什么事情，如果需要耗费时间太多，可以明天来找我。”
　　“我先简单说一说，请县君给学生出个主意。”
　　高飞笑了笑，“那你不妨说来听听！”
　　范宁便将三叔的事情简单地给高县令述说了一遍，最后道：“我三叔一家已经到县城，准备打官司，恳请县令主持公道。”
　　范宁之所以要亲自来求县令，是因为乡村财产争夺案子一般都是由乡绅调解，县里不会接受这种告状。
　　范宁就是希望高飞能够破一个例，接下这个案子。
　　高飞着实有点为难，这种事情如果有了先例，以后跑来告状的村民会层出不穷，说不定乡绅们还会集体去平江府抗议自己伸手太长。
　　如果不管嘛！范宁难得求自己一次，这个面子有点放不下。
　　这时，旁边王幕僚小声道：“卑职倒是有一个变通的办法。”
　　“什么办法？”高飞连忙问道。
　　王幕僚笑了笑道：“范少郎的三叔不是岳父刚去世吗？他可以以岳父死因不明为理由前来告状。这个案子就属于县衙的管辖范围了，然后通过调查这件事，顺便把财产争夺案件一并处理了，所有人都无话可说。”
　　虽然并不算一个高明的主意，但高飞却认可了这个策略。
　　高飞连连点头，“好办法！”
　　他又对范宁笑道：“你明白了吗？”
　　范宁心中大喜，还是朱大官人给高飞介绍的这个幕僚厉害，好一招瞒天过海之计。
　　他连忙施礼，“学生明白了，明天一早递交诉状！”


第一百二十章　范铁牛打官司（上）
　　横塘乡茭白湾村这两天十分热闹，先是陆家亲戚赶跑了陆员外的女婿范铁牛，女儿和孙子也跟着失踪。
　　陆家鸠占鹊巢，替陆员外办丧事，大有准备接管陆员外所有家产的架势。
　　而陆员外妻子吴氏的娘家也不甘财产落入陆家之手，吴氏的两个兄弟带着十几名吴家子弟前来帮助吴氏办理丧事。
　　女婿范铁牛被赶走，女儿和孙子也跟着逃离，陆家和吴家再也没有任何障碍，开始商量如何瓜分陆员外的财产。
　　直到这时，一直被两个兄弟忽悠的陆员外妻子吴氏才如梦方醒。
　　原来陆家和娘家并不是要把财产留给自己女儿，更不是他们口口声声所说，怕范家来抢财产，而是他们自己要瓜分本应该属于自己女儿和孙子的财产。
　　吴氏躺在丈夫灵前大哭大闹，被她两个兄弟抬进房内，由陆家和吴家的几个女人轮流劝说吴氏。
　　但陆家和吴家的财产分割也发生了严重分歧，陆家只答应把陆员外的房宅和城内一家店铺分给吴氏养老。
　　而陆员外留下的六百多亩土地则全部归陆家，由陆员外的几个兄弟姐妹继承。
　　但吴家却不能接受这种分割方式，他们要求至少一半的土地划给吴氏养老，双方为六百亩土地的分割发生了激烈的争吵。
　　房间里，陆阿水一拍桌子怒道：“我兄长的土地有一部分是我父亲留下来的，和你们吴家没有任何关系，我大哥走了，这些土地陆家当然要收回。其他土地也是我大哥几十年一点点攒下来的，把店铺和房宅留给大嫂已经仁至义尽，土地一亩都不让！”
　　吴氏的大弟弟吴崇义冷笑道：“大家都乡里乡亲，谁不了解谁？你父亲一共留下三百亩土地，你们兄弟一人分了一百亩，两个女儿各给了五十亩，结果你们要钱不要地，我姐夫就花钱把你们手中的土地都买下来，这件事还是我爹爹做的居中调解。其他土地都是城里酒楼二十年赚的钱陆续买下来，现在看酒楼不赚钱了，你们就想要土地，什么好事情都被你们占尽了，凭什么？”
　　陆阿水直着脖子吼了起来，“就凭我们姓陆，你们姓吴，土地就是我们陆家的，你们吴家休想拿走。”
　　就在这时，一名陆家子弟慌慌张张跑进门，急声道：“二叔，官府来人了，来了好多弓手！”
　　陆阿水一怔，官府怎么来人了？
　　他在县衙也呆过两年，很清楚县衙做事的规矩，一般只有县令巡视才下乡，除非有什么大事，否则一般弓手都不会过来。
　　难道是范家？
　　陆阿水心中忽然一个激灵，两年前发生的那一幕至今还记忆清晰。
　　这时，他已经听到了都头陆有根粗犷的声音，“所有人都统统闪开，官府查案！”
　　陆阿水呆不下去了，只得匆匆走到院子里。
　　只见院子里站满了穿着红边皂衣，腰挎长刀的弓手捕快，灵棚的陆家老小则纷纷躲在另一边，畏惧地望着杀气腾腾的捕快。
　　陆阿水连忙上前向都头陆有根行礼，“陆都头，好久不见了。”
　　虽然陆阿水在县衙时常常和陆有根自称本家，但事实上他们并没有什么关系，尤其今天高县令特地有交代。
　　陆有根冷冷道：“陆敏到县衙报案，说他祖父不明不白去世，事关重大，奉高县君之令，本都头特地下来查案，请你们配合！”
　　陆阿水顿时又惊又怒，“我兄长分明就是病逝的，哪里不明不白？我知道了，一定是范铁牛怂恿的，他好大的胆子！”
　　“住嘴！”
　　陆有根一声怒喝，“有报案就有查案，你是陆阿田的什么人？”
　　“我是他兄弟！”
　　陆有根冷冷问道：“我要见陆阿田的妻子儿女，他们人在哪里？”
　　这时，吴崇义上前道：“我大姐身体不好，不方便见外人。”
　　“你又什么人？”
　　陆有根瞪他一眼，“你是陆有庄的儿子？”
　　吴崇义连忙摆手，“不！不！我是他妻弟。”
　　“真是滑稽了，县衙查案，正主却不在，一堆乱七八糟的人倒是积极，我要见正主，他们家人在哪里？”
　　这时，吴氏披头散发奔了出来，跪在陆有根面前哭道：“官爷给民妇做主啊！”
　　“你就是陆阿田的妻子？”
　　“民妇正是！”
　　陆有根点点头，“你孙子和女儿到县衙报案，说有人欲谋你丈夫的家产，导致他死得不明不白，此案涉及谋财杀人，县君高度重视，令我率弓手前来查案。”
　　这句话让周围所有人倒吸一口冷气，他们纷纷后退。
　　陆阿水和吴崇义对望一眼，陆阿水连忙上前道：“陆都头误会了，我兄长真是病故，没有人害他，更没有人谋他的财产。”
　　吴氏大哭道：“不是为了谋财，你们来做什么？你们还我的女儿和孙子！”
　　吴崇义急得跺脚，“大姐，这是两码事情，姐夫病故和我们没有关系，我们是怕你吃亏，才来帮你的。”
　　这时，陆有根脸色阴沉如水，不耐烦道：“不用解释了，我们按照规定办事，首先确认财产，吴大娘，我需要你丈夫名下所有财产证明，请把地契、房契交给我，还要清点家中钱物，我们需要登记造册。”
　　吴氏指着陆阿水道：“地契和房契都被他抢