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　　赵修文心中既鄙视又欢喜，鄙视这个李县令显然是想趁这个机会，用县士选拔赛博得上司青睐，为他自己增加政绩。
　　但掌握财权的转运使来视察吴县，这个时候举行县士选拔赛，确实有利于吴县教育得到特殊优待。
　　作为学政，赵修文当然希望这种好事出现，所以他心中对这个建议也十分欢喜。
　　“也好！趁这几天，我正好去一趟府学，把新考官敲定。”
　　……
　　当天下午，赵学政宣布了四强赛推迟几天举行的消息，理由是需要更换考官，将由府学的教授来出任最后四强赛的考官。
　　入夜，在聚仙酒楼三楼的雅室内，余庆学堂院主程著置办了一桌酒席，宴请府学首席教授徐重。
　　徐重穿了一身宽松的青色儒袍，鹤发童颜，显得格外精神。
　　二人是老相识，又在同一个文人圈子里，彼此之间早已十分熟悉。
　　“老程，别以为我不懂你的意思！”
　　徐重半开玩笑半当真道：“我孙子在延英学堂读书，我也要避嫌，所以赵学政请我当四强赛主考官，我已经婉拒，这桌酒菜恐怕你是白请了。”
　　程著摇摇头，“徐老这是说什么话，难道我们这么多年的交情，我请你吃顿饭都不行？”
　　徐重呵呵一笑，“那好，就冲你这句话，我们喝一杯。”
　　两人举杯一饮而尽，程著又替他斟酒道：“其实我也是赔罪，毕竟令孙在第一轮被淘汰，也和我们余庆学堂比赛的缘故，我心里很过意不去。”
　　徐重挥挥手，“这和你们余庆学堂无关，只怪我当年瞎了眼，居然送孙子去延英学堂读书，最后被人耍了一道，这个教训我记住了。”
　　程著当然知道，徐重指的是刘院主，他点了点头，“看来传闻是真的，这次选拔赛结束后，令孙要离开延英学堂。”
　　徐重凝视着酒杯冷哼一声，“我只恨走得太迟。”
　　话题已经到位，气氛也渲染足够，程著便小心翼翼把话题引向今天的目的。
　　“这次选拔赛恐怕会影响到令孙前途，徐老有什么打算吗？”
　　徐重对程著的引题心知肚明，他故作长叹，“我能有什么想法，这是他命不好，我也只能听天由命！”
　　程著沉吟片刻道：“那徐老为什么不把他户籍迁出去，去别的州府参加童子试，据我所知，并不是所有州县都像吴县那样举行县士选拔赛。”
　　“我怎么没想过，但朝廷控制科举严啊！必须买房买地，而且还要入籍七年才允许参加当地解试，我们平江府更严，祖孙三代都必须是平江府的籍贯。”
　　徐重叹了口气，“否则我就将他户籍迁到长洲县去了。”
　　程著微微一笑，“并不是每个地方都有入籍七年的规定，据我所知，宣州就是入籍三年，也不需要祖孙三代都是宣州籍贯。只要在宣州买百亩地和一座民宅就能迁徙户籍，三年后报名童子试，再找三个老举人作个担保，就能在宣州参加童子试。”
　　徐重真有点动心了，他本来是想让自己堂侄在池州做个假籍贯，然后把孙子的户籍迁去池州。
　　但这样做风险比较大，一旦被人揭发，自己的堂侄的州官之位难保，孙子的前途也完了，现在程著提出宣州有办法，这就让徐重又看到了孙子参加童子试的希望。
　　徐重见程著的眼里闪烁着亮色，他怎么能不明白对方的意思，便顺着对方递给他的杆子向上爬。
　　“可惜我在宣州没有熟人啊！很多事情不好操作。”
　　话说到这一步，双方就可以打开天窗说亮话了。
　　程著笑了起来，“我就是宣州人，兄弟是宣州大户，如果兄长不嫌我多事，这件事就交给我来办，保证妥妥帖帖帮兄长办好。”
　　徐重大喜过望，起身行礼道：“多谢贤弟鼎力相助，我孙子之事就交给贤弟了，请贤弟放心，贤弟的事就是我的事，我绝不会袖手旁观。”
　　有些话不用明着说出来，双方心知肚明就行了，徐重虽然不是四强赛主考官，但他是府学的首席教授，在府学中有着足够的人脉。


第七十一章　明仁和明礼
　　四强赛延期了五天。
　　这五天范宁并没有回家，而是在平江府各地景区游玩。
　　游山玩水，还包吃包住，这哪里是来比赛，分明是来度假。
　　第三天下午，天下起了蒙蒙细雨，范宁在外面逛了一天，又累又饿，两条腿都麻木了。
　　范宁坐在牛车上昏昏欲睡，这一刻，他只想立刻冲进客栈饭堂美美大吃一顿，然后回房睡个昏天黑地。
　　牛车缓缓停在客栈门口。
　　虽然下雨，可客栈门口却挤满了吴县的士绅大贾，足有四五十人，他们撑着伞，就在门口耐心等候着神童们出现。
　　现在已是四强赛了，四强赛只剩下十二个神童，会有十人入选县士，所以几乎每个选手都很宝贵。
　　若不是客栈大门站着八名弓手，他们就会冲进客栈请神童去自己家中吃饭了。
　　范宁这几天深刻体会到了县士选拔赛在吴县百姓心中的地位。
　　他有一块四强赛的入场腰牌，每次他无意中露出腰牌，都会引起一阵轰动，吃饭不要钱，买东西也会打对折，每个都对他指指点点，眼中充满羡慕。
　　“谢谢大叔！”
　　范宁将五文钱塞给车夫，车夫连忙拒绝，“早知道小官人是神童，我就不让别人上车了，车钱是万万不敢要。”
　　范宁知道他不会收钱，也不勉强，便跳下牛车，用衣服遮住头向客栈内奔去。
　　这时，有人大喊：“他是延英学堂的范宁！”
　　士绅大贾们都涌了上来，“小官人，去我家做客吧！”
　　“小官人，我也是木堵人，我们是同乡啊！”
　　众人热情无比，眼看要动手抢人。
　　范宁心中一阵懊悔，早知道从后门走，他连忙调头向后门跑去。
　　忽然，他听得一个熟悉的声音。
　　“宁儿慢走！”
　　范宁连忙停住了脚步。
　　只见蒙蒙细雨中，一个稍胖的撑伞男子站在客栈另一边，在他身旁，两个相貌难以区分的孪生少年站在屋檐下玩耍。
　　“二叔！”
　　范宁认出了撑伞男子，正是他的二叔范铁戈。
　　他连忙笑着迎上去，“二叔怎么来了？”
　　范铁戈轻轻敲了他一下，“你这小家伙，来县里居然不去二叔家？”
　　“我想去的，可是忘记二叔家在哪里了？”范宁挠挠头，不好意思笑道。
　　“这种理由我还是第一次听说，我在这里等了半天，就是进不了客栈，幸亏你从外面回来，现在就跟二叔走。”
　　“你们两个！”范铁戈回头喊了一声。
　　两个孪生少年跳了上来，“阿宁！”两个少年一左一右笑嘻嘻地抓住范宁的胳膊。
　　一声‘阿宁’让范宁心中暖哄哄的，居然没叫自己阿呆。
　　范宁立刻对他们有了好感，这两个孪生少年应该就是二叔的儿子，明仁和明礼了。
　　他们比自己大三岁，正好到发育迅猛的时候，足足比自己高半个头。
　　“阿宁，你说我是明仁还是明礼？”左边的少年笑问道。
　　范宁仔细打量他们一下，他还真看不出来，两人不仅穿着同样的衣服，相貌也完全一样。
　　范宁茫然地摇摇头，其实就算他们两人长得天差地别，他也不知道谁是明仁，谁是明礼？
　　“哈！老二你输了，十文钱，不准赖！”
　　“去！我什么时候赖过你的钱。”
　　右边少年沮丧地嘟囔一句，他有点不甘心地问范宁道：“阿宁，以前只有你能分辨出我们，现在怎么分不清了？”
　　范宁心中惊讶，想不到范呆呆还真有过人之处，或许他的视角和常人不同，能分辨出这两兄弟。
　　不过现在范宁也能分辨出来了，他笑着对右边少年道：“你是明礼！”
　　既然对方叫他老二，他肯定就是明礼。
　　右边少年叹口气：“老二，他真的分辨不出我们了！”
　　范宁有点懵了，怎么都叫对方老二？
　　这时，范铁戈叫住一辆牛车，“你们三个，快上车！”
　　兄弟二人拉着范宁上了牛车。
　　“你们两个，到底谁是老大？”范宁笑问道。
　　“当然是我！”两兄弟异口同声地指向自己。
　　范宁忍不住大笑起来，他知道了，这两兄弟都想当老大。
　　坐在前排的范铁戈回头笑道：“这件事还真不怪他们，两人生下来后，产婆忘记给他们手腕系带子，抱去洗完澡后，就分不清哪个先生出来，所以我们指定其中一个是老大。”
　　“那二叔分得清他们谁是明仁，谁是明礼吗？”
　　范铁戈看了两个儿子半天，老脸一红，喝道：“谁是明仁，举起手来！”
　　兄弟二人谁都没有举手，一人嘟囔道：“连自己儿子都分辨不出来，还好意思当父亲？”
　　范铁戈翻了个白眼，有点恼羞成怒道：“两个臭小子，以后不给你们穿一样的衣服了。”
　　这时，才有一人举起手，“爹爹，我是明仁！”
　　范宁这才发现，明仁的右手腕上有个很小的黑痣，而明礼没有。
　　原来范呆呆是这样区别他们的。
　　其实范宁弄错了，范呆呆之所以能区别这两兄弟，是因为他们两人眼中流露出来的情感不一样，明仁略显热情，明礼略微冷静。
　　范呆呆捕捉人的情感比常人更加细腻敏锐，所以他能分辨出来。
　　……
　　长桥镇实际上是吴县的城关镇之一，范铁戈的杂货铺就在县城内，是一家临街店铺，铺子占地很小，上下两层木楼，铺面宽不足一丈，里里外外堆满了各种各样的日用百货。
　　铺面上方挂着一块已经斑驳发白的招牌，上写‘老范杂货铺’。
　　“你们想去的话赶紧求情去！”范铁戈回头对两个儿子喝道。
　　兄弟二人就像受惊的兔子一样，一蹦跳下牛车，向店铺内飞奔而去。
　　只听他们在店铺里大嚷。
　　“娘，明天我负责洗碗！”
　　“娘，三天的垃圾我包了！”
　　……
　　“二叔，我们这是要去哪里？”
　　范宁已饿得前胸贴后背，眼前一阵阵发晕。
　　他不明白已经到了二叔的店铺，为什么还不下车去吃饭。
　　范铁戈歉然道：“宁儿，今天二叔其实想请你帮个忙。”
　　“二叔太客气了，只要小侄能做到，一定帮忙。”
　　“你看看那家铺子！”
　　范铁戈指着斜对面一家占地规模颇大的店铺，店铺上方挂着巨大的旗幡，写着四个大字，‘柴氏杂货’。
　　“啊！那也是家杂货铺。”范宁惊讶道。
　　范铁戈叹口气，“十天前刚开的杂货铺，规模是我店铺的五倍，所有物品价格都比我便宜两成，对我店铺冲击实在太大，客流锐减八成，从昨天到今天，我一票生意都没做成。”
　　“那二叔是否考虑跟着降价呢？”范宁沉声道。
　　范铁戈苦笑一声，“那家杂货铺开业的第二天，我就跟着降价赔本卖货了，但人家降得更狠，他们在吴县和长洲县有五家大型杂货铺，本钱大，撑得起，我们小本生意，拼不过他们啊！昨天房东跑来要涨房租，简直就是雪上加霜。”
　　“那我能帮二叔做什么呢？”
　　范铁戈沉吟一下道：“是这样，我有个大主顾，也算是我的老朋友，他家在平江府开了好几家酒楼，各种杂货消耗比较大。昨天他不知从哪里打听到，说你在神童比赛上风头很劲，今天一早跑来找到我，想请你去吃顿晚饭，二叔知道让你为难，但这个主顾对我太重要……”
　　“二叔别说了，我很高兴帮二叔，吃顿饭而已，有什么大不了。”
　　范铁戈心中苦笑，要是大哥和大嫂知道这件事，非要骂死自己不可，哎！过两天再去向他们道歉吧！
　　这时，两兄弟一脸兴奋地从店铺里跑出来，跳上牛车，其中一人将一只梨扔给范宁，“我家后院种的梨，尝一尝！”
　　范宁正饿得头昏眼花，这只梨简直是雪中送炭。
　　他擦了擦梨，便和两兄弟一起啃了起来……
　　不多时，牛车在一个大户人家门口停下，他们下了车，范宁打量一下这户人家，大约占地三四亩，院墙高八尺，大门上方是一座黑瓦门头。
　　门头下挂着一块金光闪闪的牌子，上写‘武骑尉’三个金色大字，旁边还有两个竖写的小字‘吴宅’。
　　武骑尉是大宋最低一级勋官，从七品，如果没有官阶的话，地位也就比普通百姓高一点点。
　　一般是为朝廷做出贡献才会授勋，比如纳税大户，比如助学、比如兴办慈善机构，再比如向灾区捐钱捐粮，帮助官府安置灾民等等。
　　得勋官也有好处，首先是找工作容易，进机关事业单位优先录取，当然，宋朝是指进官府当文吏，其次是免劳役，第三个好处最令人向往，就是可以娶妾。
　　大宋平民是不允许重婚的，娶妾就是重婚的一种。
　　想娶妾要么就去考科举，书中自有颜如玉，考上举人能娶妾了，还有一个办法就是获得勋官。
　　最快捷有效的办法就是向官府慈善机构或者县学捐一大笔钱，达到了标准，官府就会一级级报到朝廷。
　　朝廷派人核实后，第二年的授勋名单上可能就会有你的名字。
　　范铁戈付了车钱便匆匆去敲门，这时，范家兄弟低声对范宁道：“你知道今天来做什么？”
　　“不是来吃饭吗？”范宁笑道。
　　“呵呵！吴家这只铁公鸡，想吃他们家饭哪有那么容易？”
　　范宁不解地问道：“那是来做什么？”
　　兄弟一人嘿嘿一笑，“其实是相亲！”
　　另一人补充道：“我们兄弟的任务，就是保护你不要被美色迷倒！”


第七十二章　隐蔽的相亲
　　范宁有点苦笑不得，难怪二叔的目光那么歉疚，不过自己才九岁，相亲有什么意义？
　　范宁笑笑道：“既然来了，看看也无妨！”
　　范明礼搂着他肩膀，用一种鄙视的眼神看着他道：“老弟，你别想多了，你看上人家没用，关键是人家要看上你。”
　　范明仁也搂住范宁肩膀，笑眯眯道：“吴家那个小娘长得真不错，可惜是属老虎的！”
　　范宁哑然失笑道：“那小娘才多大，居然就能看出属虎了？”
　　“哎！你看了就知道了，难道我们还会耽误你的终身大事不成？”
　　范宁想到二叔的恳求，心中有点犹豫，“可是……会不会影响你们店铺？”
　　兄弟二人对望一眼，两人眼中都露出怜悯之色，明仁摇摇头道：“如果你愿意以身饲虎，挽救小店，我们也可以成全你。”
　　范宁可不是这个意思，他估计自己也说不清楚，连忙彻底否认，“我听你们的，只管吃饭。”
　　这时，范铁戈在台阶上叫他们，“你们三个，赶紧进来！”
　　三人连忙跟随范铁戈走进了吴宅。
　　这座宅子的主人吴员外和范铁戈曾是一个学堂的同窗，当年范铁戈考县学不中，他便留在吴县，在吴老员外家开的酒楼里做伙计。
　　十三年前，范铁戈靠自己一点点积蓄租下一座小门面，开了自己的店铺，打拼了十几年，他的店铺变成了两层楼的杂货铺。
　　这期间他成家生子，在家乡蒋湾村，范铁戈也成了大家景仰的成功人士。
　　但人生如穿衣，冷暖自知，范铁戈的杂货铺本小利薄，却要养家糊口，要供两个儿子读书，生活的压力可想而知，光鲜的背后，其实是一个男人时时刻刻要面临破产危机的巨大压力。
　　柴氏杂货铺的横空出现，使范铁戈店铺的生存危机终于被引爆。
　　为了摆脱破产的命运，范铁戈不得不来求昔日的同窗。
　　正好吴员外准备在吴江县开一家新酒楼，需要采购一批锅碗瓢盆。
　　吴员外看在昔日同窗的面上，答应帮他这一次，但同时他也开出一个条件，让范铁戈带他侄子范宁来家里吃顿饭。
　　科举制度对大宋而言，不仅是后备官员的选拔机制，同时也是大宋金龟婿的培养基地，每次科举产生的进士就像刚出炉的炊饼，总是被权贵豪门一抢而空。
　　其他京城的中层高官员，或者一心想提高政治地位的巨商大贾，他们当然也想登上进士的相亲台。
　　只可惜僧多粥少，他们搞不到非诚勿扰的门票。
　　但没有非诚勿扰，还有同城热恋，还有爱情连连看。
　　他们便会和地方豪门一样，将目光转向各州解试的前几名上，提前拦截未来的进士。
　　当然风险也大，各州解试前几名未必就能考中进士，好容易钓到一只金龟婿，最后却发现是只镀金鳖。
　　白白赔了女儿和嫁妆。
　　在这种万般皆下品，唯有读书高的社会风气引领下，甚至只要能考过解试，上门求亲的媒人就会踏破门槛。
　　虽然宋朝的举人不能当官，但考中举人，社会地位自然会大大提高，能进好的学堂当先生，或者进官府当文吏，豪门大户争相聘用，生活在乡下，直接就是乡绅了。
　　吴县的县士选拔大赛在全国都有名气，十五年来，已经出了三个赐同进士出身的少年神童。
　　这次县士选拔大赛一开始