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　　“你们两个赶紧下来，树要都被压断了，你们还爬上去，还不快给我滚下来！”
　　大宋最长三大假日之一的新年假就是从今天开始，一连放七天，七个相国每人当值一天，欧阳修已经在两个月前改任龙图阁大学士，实际上就是半退休状态，门下侍郎谏尚书左丞的职务由翰林学士兼开封府知事王珪接任。
　　王珪也是改革派，这次官制改革就是由王珪一手操刀，很好地贯彻了天子赵顼的意图，把王安石的激进式改革变成了范宁风格的温和式改良，非常成功，令赵顼大为赞赏，欧阳修退相，王珪便理所当然地拜相了。
　　今天第一天是王珪当值，加上辽国也被大雪覆盖，寸步难行，范宁也不用担心辽国会有什么军报传来，所以他一夜睡得格外香甜踏实。
　　范宁痛苦地呻吟一声，用枕头把耳朵捂住，不料妻子朱佩的怒斥声又传来了，“阿真，你再不下来，我会让你爹爹收拾你！”
　　范宁无法睡下去了，阿真过了今年就十五岁了，快要到谈婚论嫁的年龄，她还在做什么？
　　范宁只得起身走出卧室，刚开门，一阵寒风从外面吹来，冻范宁浑身一哆嗦，但他却没有关门，瞪大眼睛望着外面，整个院子都被大雪覆盖了，厚度至少达到了膝盖，中间一条小路被铲出来，两边都是厚厚的积雪。
　　“今年的大雪……”范宁摇摇头，他从小到大还没有见过这么厚的雪，简直有点变态。
　　“阿真，要我给你说几遍？赶紧下来，树要压断了。”
　　范宁连忙穿上绵外套便走了出去，整个后园都被厚厚的大雪覆盖，只是铲出了一条条小路。
　　走过圆门，他一眼便看见了，假山旁边那棵府中最大的松树上，女儿阿真正摇摇晃晃地站在上面，正伸手从一只树洞里掏着什么，整棵大树都覆盖上了厚厚白雪，将大松树压得嘎嘎直响。
　　几名健妇正在帮肥胖的朱哲从树上下来，真不知道他是怎么上树的？
　　妻子朱佩就站在不远处，双手叉腰，怒气冲冲瞪着树上的范真儿。
　　“阿佩，真儿怎么了？”范宁走上来问道。
　　朱佩指着朱哲和范真儿怒道：“这两个家伙一大早爬上树，松树本来就被大雪压断一根树枝，他们再上去，整棵松树都要断了，夫君，你要好好教训真儿，我嗓子喊哑了，她就是不下来。”
　　这时，范真儿怀里抱着什么，一只手攀着大树，慢慢下来了，几名健妇连忙接住她。
　　朱佩知道丈夫在这里，肯定会百般护着女儿，自己再吼她也没有用，她恼火道：“你的女儿自己管教吧！”
　　她转身便气呼呼的走了。
　　范宁走上前，却发现女儿怀中帽子里竟然放着四五只小松鼠，都很小，像桔子那么大，倒是很可爱。
　　“真儿，你刚才是在掏松鼠洞？”范宁蹲下问道。
　　范真儿满脸泪水，她呜咽着声音道：“早上树枝断了，把它们父母都压死了，它们没有了父母，我得养大它们！”
　　朱哲像个小孩子一样，蹲在地上，望着树下两只松鼠的尸体扑簌簌落泪，他和范真儿一样，把家里的松鼠、刺猬和小鹿都当作最好的朋友。
　　范宁无奈，只得摸摸女儿头道：“你要养它们也可以，但外面太冷，你是不是要把它们放到屋里去，给它们做个新窝，而是不是蹲在这里哭。”
　　范真儿站起身，抹去眼泪道：“我知道了，我去找小娘，她会帮我的。”
　　她又回头对朱哲道：“阿舅，你把它们安葬了，照它们的模样给它们刻一个碑，我去照顾它们孩子了。”
　　范真儿飞奔而去，范宁看了看正在奋力挖墓坑的大舅子，又看了看他们家的动物保护协会主席范真儿，他无可奈何地摇了摇头，回屋烤火去了。
　　……
　　府中前年在后院又修建了一座暖阁，冬天时，一家人便呆在暖阁内，范宁走进暖和，只见长子范景正带着两个弟弟范楚和范琦在练习书法。
　　三人见父亲进来，连忙起身行礼，范宁笑问道：“楼上可有炭盆？”
　　“回禀父亲，已经点起来了。”
　　“那就去楼上写字，一楼人来人往，会影响你们的。”
　　“是！”
　　三兄弟连忙收拾了笔墨纸砚，向楼上跑去。
　　范宁刚要在一张椅子前坐下，却见次女范灵儿站在院子里，红着眼睛，撅着嘴，一脸不高兴，母亲朱佩在旁边劝她，似乎没有作用。
　　范宁走到窗前笑道：“灵儿怎么了？”
　　朱佩叹口气道：“这小妮子自己贪睡起来晚了，却怪我没叫她，耽误了她救小松鼠。”
　　上梁不正下梁歪，在姐姐范真儿的影响下，范灵儿也成了范家动物保护协会的副主席，养了三只猫，让一家人头大不已。
　　“明明就是你没有叫人家！”范灵儿呜咽着要哭出来了。
　　范宁向小女儿招招手，“灵儿过来！”
　　范灵儿撅着嘴，磨磨蹭蹭走上来，眼睛一红，泪水扑簌簌滚落下来，范宁给她脸上的泪水擦去，笑道：“你听爹爹说，把小松鼠救下来只是第一步，它们没有了爹娘，天又怎么冷，能不能活下来还是个问题，你真儿姐一个人照顾小松鼠肯定忙不过来，你去帮助她，再去问问老管家，怎么把小松鼠养活，他们有经验，事情多着呢，你还在这里哭！”
　　范灵儿破涕为笑，“那我去找真姐。”
　　“快去吧！她在三娘那里，正需要你帮忙呢！”
　　范灵儿转身便一溜烟地跑了，和母亲招呼也没有打一下。
　　朱佩拿她没办法，只得瞪一眼范宁恨恨道：“我们家男小郎都一个个文静乖巧，女小娘却一个比一个难伺候，祸根就是你这个当爹的。”
　　范宁哈哈一笑，“别呆在外面了，快进来烤会儿火，暖和暖和身体。”
　　范宁坐在火盆旁，给火盆里加了两块炭，这时，朱佩走进房间，将白狐毛领大衣递给身后使女，在丈夫身边的圈椅上坐下。
　　“夫君，马上新年了，家族祭祀和去年一样吗？”
　　范宁很多年没有参加族祭了，在他后府内有一间小祭堂，里面供奉着父亲范铁舟以及两位祖父的灵位，大部分时间都是母亲张氏负责祭祀，范宁只是清明、中元和新年进行祭祀。
　　范氏祠堂除了吴县外，在北岛也有一座，那边才是正式族祭，范宁这边只是家里人祭拜一下先祖。
　　范宁喝了口热茶道：“这件事你问问母亲的意见吧！我倾向于就简。”
　　“那就和去年一样，母亲也是这个意思。”
　　范宁又笑道：“还有张灯结彩，好像还没有开始？”
　　“都已经买回来了，明天开始布置，有我们四个女人操心，你就不要管了，倒是三祖父，希望我们除夕过去一起吃饭。”
　　朱元丰的孙子大多去了北岛，他那边反而冷清下来，范宁点点头，“没问题，大家一起去就是了，那下人你怎么安排？”
　　“我考虑家在京城的，下午放了年赏钱就放假，家不在京城的，就由刘大管家带着他们留在外宅过年，酒菜就定清风楼的，到时候剑姐也会带着徒弟过来，大家图个热闹。”
　　范宁打了个哈欠，“这些事情听着就头大，你们自己商量着办，就不用告诉我了。”


第七百一十三章　除夕之夜（上）
　　除夕午饭后，京城各地都变得懒散起来，茶馆也早早打烊关门，大街上的每个人都急匆匆往家里赶，到了下午，大街上的行人会骤然增多，这是最后一批回家的百姓，然后便彻底安静下来。
　　范宁府中也很热闹，午饭后，五六十名下人都聚集在中庭院子里，积雪已清扫干净，堆积在墙角。
　　虽然天气很冷，但大家都很兴奋，宋朝的下人都是自由人，不像唐朝那样有人身依附，大家都是拿薪水做事，除了月俸外，逢年过节还有福利，雇主家会给一些布匹之类，但在过年时，雇主家都会给一笔奖赏，算是对大家一年辛劳的感谢。
　　当然，这和月俸不一样，每个主家给的钱数都不同，范宁府上给得很丰厚，这也是下人都心甘情愿跟着他们十几年的缘故。
　　一般大户人家给五贯钱都算是高的，范家最低的粗使丫头都是给十两银子，大管家更是能拿百两银子之多。
　　“主母来了！”
　　不知谁喊了一声，大家纷纷站到一边。
　　只见几名使女簇拥着朱佩从侧门走了进来，两个偏妃欧阳倩和曹秀，以及小妾阿雅跟在后面，长子范景也露面了。
　　朱佩走上台阶对众人笑道：“又是一年一度除夕，还是和从前一样，我照例说几句，这一年大家都辛苦了，我夫君经常给我说，治家如治国，维持一个大家并不容易，如果没有园丁，野草就会疯长，花木就会失序，没有厨娘，大家早上就吃不到热腾滕的早饭，没有使女帮忙，我根本照顾不了这么孩子，没有车夫，我们就只能上街去挤牛车，没有管家没有账房没有伙计，这府就无法正常运转，你们每一个人很重要，这一年正是大家的辛苦，才换来了范家的兴旺和谐，在此新年之际，我代表夫君和几个姐妹感谢大家的付出！”
　　说完，朱佩和欧阳倩等人一起向众人躬身行礼，以示感谢，众人都纷纷跪下行大礼，“感谢几位主母对我们的照顾！”
　　朱佩摆摆手笑道：“大家免礼，请起来吧！”
　　众人纷纷起身，朱佩又笑道：“下面就是大家期待的一刻，说实话，我也很期待，夫君也会给我们发体己钱，大家一起共喜吧！”
　　众人都笑了起来，朱佩向欧阳倩点点头，欧阳倩取了钥匙打开门，里面都是包好的银子，每包银子放在一只袋子里，袋子上写着名字，按顺序排好。
　　欧阳倩和曹秀以及范景负责取银子，阿雅则负责念名，朱佩发放，每年都是这样。
　　下面早排好了队伍，阿雅举起名单念道：“第一个刘大管家，第二个吴内管家，第三个小吴管家。”
　　这是府中的三个管家，吴内管家及就是吴管家婆，负责管内院，小吴管家是三管家，是吴管家婆的儿子，十分精明能干，他负责对外，刘大管家则负责总协调。
　　三个管家都走出来，从朱佩手中接过了布袋，以前刘大管家和吴内管家都是百两银子，小吴管家是八十两银子。
　　阿雅一个个喊名字，众人都上前接过袋子，偷偷打开后，一个个面露喜色，两个小厮甚至高兴得挥一下拳头，飞奔而去。
　　今年因为主人范宁一直率军在外征战，府中众人格外辛苦，所以年赏今年增加两成，大家当然开心，最低也有十二两银子，攒几年银子，大家都可以回家买宅买地了。
　　当然，今年发赏钱的不仅是下人，还有府中的二十名女护卫，她们个个武艺高强，白天夜里都隐藏在暗处，保护着范宁妻儿的平安。
　　范宁一直是西夏和辽国的眼中钉，必须要提防辽国或者西夏探子对范宁的家人动手，所以范宁府旁不远处一座废弃的军营又重新修葺一新，驻扎了五百士兵。
　　这是朝廷对范宁家属的保护，但还远远不够，所以又请了二十名武艺高强的年轻女护卫，在内宅保护，她们的月俸是每人二十两银子，按照管家的标准发放年赏银。
　　除此之外，还有给清水观的供奉，清水观就是剑梅子修行的地方，位于范宁府斜对面的一条巷子里，是一座占地约三亩的小道观，供奉三清。
　　剑梅子带着八名女徒弟在这里修行，周围百姓有不少信道人家都成为了三清观的居士，范宁母亲张三娘就是一个虔诚的女居士，每天大部分时间都在道观里度过。
　　清水观在城外有两千亩土地作为观产，这两千亩农田是朱佩的嫁妆，朱佩感激剑梅子对自己的爱护，便将这两千亩地送给清水观作为观产。
　　而且每年过年时，还要再奉上一千两银子的香火钱。
　　当然，朱佩的慷慨也不是没有代价，范宁在京城时，都是由剑梅子贴身保护，范宁中午和同僚出来吃饭，她也会坐在不远处。
　　发完了年赏，众人返回内宅，曹秀挽着朱佩的胳膊笑问道：“夫君会给我们多少体己钱？”
　　朱佩在她额头上戳一下笑道：“这话应该阿雅问才对，你那么多丰厚的嫁妆，会稀罕这点体己钱？”
　　“怎么不稀罕，这是我伺候夫君挣的钱，是我自己的钱……”
　　不等她说完，朱佩在她胳臂上轻轻掐了一下，向后努一下嘴，曹秀才注意到范景在后面不远处跟着呢，她脸一红，吐一下舌头小声道：“他应该听不懂吧！”
　　“他应该没有听到，以后说话要当心点，孩子们都长大了。”
　　旁边阿雅笑问道：“夫人，其实我也想知道今年老爷会给我怕多少体己钱。”
　　朱佩伸出手掌比了一下，“你今年是这个数，不过你别再寄回日本，你父母现在是大地主，他们很有钱了，留给自己和儿子吧！”
　　阿雅点点头，“我当然是留给琦儿。”
　　范宁给自己妻儿都有丰厚的财产，每年给妻妾和孩子都有压岁钱，当然，给妻妾不叫压岁钱，而叫体己钱，其实是给她们的零花钱，至少几千两银子，平时每个月还有月钱。
　　他也担心万一自己出了点什么事，妻儿后半生都能衣食无忧。
　　到了下午四五点钟，大街上出现了最后一波行人，都是各个商家的伙计，或者大户人家的下人，他们也放假了，各自回家。
　　范宁府上也走了十几名家在当地的下人，其他下人则在刘大管家和吴管家婆的带领下留在外宅吃年夜饭，清风酒楼中午就送来了八桌酒菜，剑梅子也会带她的八个弟子过来挤一桌，二十名女护卫则跟随主人去朱府。
　　没有主人在，大家会更加尽兴一点，但范家规矩比较严，可以喝酒，但不允许喝醉，更不许借酒滋事，否一律解除雇佣关系。
　　范宁带着家人以及五六名丫鬟坐上三辆宽大的马车出发了，二十名女护卫则骑马跟随，她们身穿武士服，披着红色大氅，腰挎宝剑，马鞍上挂着画眉弓和箭壶，格外英姿飒爽。
　　这时，到处都响起了炮仗声，一群群孩童在街头玩耍，堆雪人、打雪仗，新年的气氛渐渐浓厚起来。
　　朱府的大门前也张灯结彩，挂了八个大灯笼，朱元丰的女儿朱洁以及长子朱孝礼带着妻女和两个儿子在门口等候了。
　　朱元丰也有四个儿子，除了长子一家留在京城外，其他人都去了北岛，朱孝礼主要掌管一些重要的朱家产业，比如朱楼、朱氏船行、纺织工坊和十几座庄园等等，而朱氏钱铺和报馆则由女儿朱洁打理。
　　范宁和家人下了马车，朱孝礼带上两个儿子上前给范宁见礼，他的妻女则和朱洁一起去招呼范宁家人。
　　范宁微微笑道：“今天是家人一起过年，就不要考虑朝廷官职之类，大家就按照家族辈分，高高兴兴过除夕。”
　　话虽这样说，朱孝礼可不敢在范宁面前摆长辈架子，还是恭恭敬敬地请范宁进府，他的两个儿子则去招呼范宁的三个儿子。
　　范宁其实有四个儿子，最小的儿子范周才一岁半，由母亲曹秀抱在怀中，乳娘也跟着。
　　范宁的母亲张三娘是范家长辈，如众星捧月一般被拥进了朱府。
　　朱府内张灯结彩，占地宽阔的中庭和东院内都摆满了大桌子，头顶上挂着灯笼，将院子里照如白昼。
　　大堂上摆了一张直径足有五米的大圆桌，朱府虽然有两百多人坐在一起过年，但主人却不多，只有朱范两家，朱元丰长子朱孝礼一家，女儿朱洁带着她的女儿女婿，然后就是范宁一家人。
　　朱元丰穿了一身红缎福字绵衣，在两名丫鬟的扶持下，笑呵呵勉强起身笑道：“欢迎小范相公一家来我府上过除夕！”


第七百一十四章　除夕之夜（下）
　　虽然大家都很随意就座，但一些最基本的礼仪却不能错，朱元丰辈分最高，他坐在主位，张三娘一方面是范宁母亲，另外一方面是也是朱元丰的亲家，她女儿嫁给朱元丰最有出息的孙子朱齐，她坐在主宾位子，范宁则住在母亲张三娘身边，他下面是朱佩、欧阳倩、曹秀、阿雅，然后是一帮孩子，孩子都是随意坐。
　　朱元丰的另一面则是女儿朱齐，她是长女，朱孝礼还是她的弟弟，所以坐在她下首，下面是朱孝礼的妻子江氏，然后是他的两儿子和儿媳，还有朱孝礼的女儿女婿、朱洁的女儿女婿，下面就是一群孩子。
　　今天朱洁是管事，她起身拍拍手笑道：“我们就不管辈分，也不管姓氏，所有十六岁以下的孩子都来给老太爷磕头领压岁钱，一定会把你们嘴笑歪的。”
　　十几个孩子都跑上来排队磕头，范真儿年龄最大，她第一个磕头，“祝老太爷身体健康，长命百岁，孙女，不！不！重孙女范真儿给你磕头。”
　　她说得很顺，每年都给祖母磕头，差点把辈分说错了。
　　朱元丰笑得嘴都合不拢，“真儿年龄最大，曾阿公给你一个最大的红包。”
　　他特地取出一个最大红包塞在范真儿。
　　“谢谢曾阿公！”
　　嘴上说谢谢，心里却是一团雾水，里面怎