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　　当然，耶律洪基定下的战略是夺取河间府，将河间府作为辽军南下的后勤重地。
　　如果按照县城大小，河间县略逊真定县，但说到人口规模，它却是仅次于大名县的河北路第二大县，人口三十余万，县城周长四十余里，城墙高达三丈，高大坚固，城墙宽阔，城门厚重，号称河北北部第一坚城。
　　河间县内目前有驻军三万人，民兵五万人，同时也是河北宣抚署衙、征辽军军衙以及河北后勤军资营所在地，主帅范宁目前就在河间县城内。
　　辽军不仅是想擒贼先擒王，抓住范宁，而且河间县城光粮食就有八十万石，各种军资兵甲不计其数，还有数十万大军的军俸，白银一千万两，辽国通过城内的探子得到这些情报，怎么能不让他们垂涎三尺。
　　这天上午，范宁站在城头上远处北方的辽国军营，三天前，辽军对河间城也进行了一次试探性的进攻，在损失了三千余人后，便停止了进攻，宋军在战斗中也没有使用铁火雷，而是用猛油烧毁了两百多架攻城梯，迫使辽军不得不收兵。
　　三天来，辽军再也没有发动对宋军的攻势，但范宁却很清楚，对方是在等保州那边的消息。
　　想到保州，范宁嘴角露出一丝冷笑，保州那边的辽军是过不来了，他倒要看看，这支东路军怎么撤回去？
　　大宋水军已经封锁了白沟，浮桥也被烧毁，后勤补给被掐断，除非他们能攻下一座坚城，获得补给，否则他们最多只能支撑两个月。
　　辽军还是用传统作战方法来对付宋军，但他们的对手却是丢弃了传统战法的范宁，范宁充分利用了宋城强大的水军优势，又用坚壁清野的办法使辽军无法在宋朝境内获得补给，这便是辽军南侵渐渐演变成了困兽之战。
　　辽军此时还没有意识到这一点，他们西面是滹沱河，南面是黄河和人工滹沱河，东面是黄河，北面是白沟，他们实际上被包围在一片约五千平方公里的土地上，只有河间县、任丘县、霸县和清水县四座坚城内有人口和粮食，但宋军驻兵却有十万人，另外还有一万五千水军和八百艘千石战船控制了几条重要河流。
　　这时，杨文广快步走到范宁身边道：“卑职有一个大胆的想法，请小范相公参考。”
　　“老将军请说！”
　　杨文广道：“目前易县只有三千驻军，卑职建议出奇兵攻下易县，彻底打乱辽国的部署。”
　　杨文广之所以提出这个方案，是因为他们上午接到了杨贵的飞鸽传信，辽军主力都部署在平州一线，应对大宋水军的威胁，而西面易县驻军只有三千人，而且是以汉军为主。
　　范宁微微笑道：“攻下易县，必然会引来辽国的大举反扑，我们要考虑是否坚持得住？”
　　杨文广连忙道：“易县位于山区，县城本身就建在高处，用巨石砌成，坚固无比，易守难攻，县城百姓绝大多数都是汉人，生活贫困，只要我们把辽国贵族财富和粮食分给他们，相信他们会支持宋军，一旦我们占领易县后，可以通过易水向易县运送粮食，只要留足一年的粮食，我相信辽国收不回易州了。”
　　杨文广见范宁有点动心了，又立刻道：“只要相公同意，卑职愿率领手下一万军队北上夺取易县。”
　　范宁沉思片刻，既然保州的辽军过不来，那自己两万军守城就足够了，如果能趁虚拿下易县，倒真是一步好棋。
　　当然，这里面风险也很大，搞不好一万军会全军覆灭，范宁权衡良久，终于点了点头。
　　“好吧！我可以接受你的方案。”
　　停一下，范宁又微微笑道：“我建议你再带十几名造门工匠一同前往易州。”


第六百一十二章　被迫放弃
　　此时萧韩家奴还不知道耶律昆平的军队已经西逃，他还在等待耶律昆平的消息，不过萧韩家奴已经生疑，他们和西路军只相距两百余里，整整四天过去了，为什么连一个报信兵都没有过来。
　　萧韩家奴久久站在地图前不语，难道报信兵是过不了河？或者半路上遭遇宋军斥候，被干掉了？
　　想来想去只有这两个原因，之前他就给耶律昆平说过，无论胜负，在发动攻城后，都必须给自己一份详细的报告，他相信这份报告耶律昆平写了，也派人送了，担但就是到不了自己这里，那只有一个原因，送信兵路上出事了。
　　萧韩家奴心中有点焦虑，他想到了上午接到的一个情报，哨兵在西面的滹沱河中发现了宋军的战船，这个消息让萧韩家奴俨如当头一棒，他们之前制订战略之时将什么可能性都考虑到了，就唯独没有想到宋军水军会介入。
　　辽军渡河是用皮筏子连在一起，然后上面铺上木板，这种方法简单便利，可以很快搭建成一座浮桥，他们渡过拒马河就是这样过来的，但这种简易浮桥也有一个极大的弱点，那就是十分容易被破坏，没有宋军倒还好，可一旦宋军战船出现，他们的皮筏浮桥根本就不堪一击，一箭就能将一只皮筏子射爆。
　　如果宋军战船出现滹沱河上，那么西路军不就过不来了吗？
　　这时，大帐门口有士兵禀报：“启禀大帅，探子发现一支宋军骑兵出城，约万人左右，向西南方向奔去了。”
　　萧韩家奴一惊，不假思索地对旁边亲兵另道：“速令耶律干率一万骑兵去追赶，务必全歼这支军队。”
　　“遵令！”
　　亲兵接过令箭便走，刚走到帐门口，萧韩家奴忽然喊道：“等一等！”
　　亲兵停住了脚步，萧韩家奴思索片刻，便摆摆手道：“取消命令，随他们去。”
　　现在是两更时分，他怕自己的骑兵在夜间南下路况不熟，落入宋军的埋伏，这很可能是宋军的诱兵之计，切不可大意了。
　　不过宋军战船出现却像一颗毒瘤在他后背滋长，令他坐立难安，他立刻令道：“令第一营探子速去拒马河打探，看看河上是否有宋军战船？”
　　……
　　定州北部属于太行山余脉，延绵数百里的常山山脉便横亘在平原上，山势高峻陡峭，著名的狼牙山便位于其中，常山山脉便成了宋辽两国天然分界线，虽然山势陡峭雄伟，但也并非无路可走，山脉有很多断裂带，形成大大小小的山间峡谷，这些山间峡谷便是辽军杀入真定府的主要路径。
　　对于西逃的辽军也是一样，他们要想返回辽国，只有从这些山间峡谷中穿回去。
　　但事情并不是那么简单，每一座山间峡谷内，宋军都在险要处修建了关隘，不光是防备辽军从北面打来，同时也防备辽军从东面绕来。
　　这次宋军备战，也包括了对定州和真定府各处关隘的修复和补充给养。
　　西路辽军一路西奔，次日便抵达了唐水河谷，这是定州五条山谷中最适合骑兵走的谷地，其他几条峡谷都需要攀爬一段山路，只有唐水河谷一路平地。
　　唐水河谷最宽处有十几里，最窄处不到一里，从这里到蔚州灵丘县大约有四十里路程，对于粮食已经快断绝的辽军而言，这也是唯一能拯救他们性命的路线。
　　军队中正好有几名常年往来唐水河谷的汉人，耶律昆平便命令他们为向导，带领大军北上。
　　此时正是中午时分，近四万军队在河谷内休息，吃完他们的最后一点干粮，很多士兵还跑到河里摸鱼虾，水流不深，只齐人的腰部，两边有大片麦田，不少麦田还长着麦苗，那是农民刚刚播种不久便南撤了，这些麦子便自己长出来，长得郁郁葱葱，正好便宜了战马。
　　三万匹战马进了麦田，不多时便将数百亩麦苗啃食殆尽。
　　耶律昆平命人将几名向导士兵找来，问道：“宋军的关隘在哪里？”
　　“回禀将军，就在前面不远，最多五六里，转过弯就看到了。”
　　耶律昆平又一指不远处一座比较低缓的山坡问道：“翻过那座山坡，有没有可能绕过宋军的关隘？”
　　他不得不考虑很多现实情况，山上虽然树木很多，可以用来制造攻城梯，但他们的数百工匠已经被宋军杀死，很多必要的工具都没有，只能做一些最简陋的攻城武器，更重要是他们粮食已经断绝，如果不能在天黑前赶到灵丘县，士气和军心恐怕都会丧失殆尽。
　　耶律昆平从骨子里不想再攻打城池之类，宋军铁火雷给他带来的强烈震撼让他到现在还没有消退。
　　他满怀期望地望着几名向导，这座缓坡能不能不用攻城关隘便可直接绕过去？
　　一名向导道：“这边看起来很低缓，但北面却很陡峭，人可以牵着绳子爬下去，但马匹走不了。”
　　“这边山峦的特点就是一边看起来很缓，但另一边却很陡峭。”旁边另一名士兵向导道。
　　耶律昆平有点恼火，他随即派一队士兵翻过山脊去确认几名向导的话，这种事情他必须要确认后才能相信。
　　又休息了大半个时辰，耶律昆平见已经休息得差不多了，便起身令道：“休息得差不多了，全军集结，准备出发！”
　　‘呜——’号角声吹响，近四万大军开始集结，很快便沿着河水西岸向北进发。
　　绕过一个大湾，峡谷忽然变得狭窄起来，就在前方数里外，一座高大坚固的关隘出现在他们眼前。
　　这种关隘其实是两座，北面一座，南面一座，中间是士兵的房舍和营帐，两边都是悬崖峭壁。
　　关隘下方有处月牙形的口子，河水便从下面流过来，为防止人从下面爬过去，里面还装了手臂粗的铁栅栏，旁边应该有一座小城门，但已经被巨石堵死。
　　简而言之，就算辽军攻下了这座关隘，也得搭梯子爬上这座足有四丈高的关隘。
　　关隘上方密密麻麻站满了宋军，足有千余人，个个手执弓箭，正冷冷望着辽军。
　　耶律昆平看得清楚，城头上竟然有三座投石机，他顿时打了个寒战，这么狭窄的山谷，辽军一起涌上去，如果铁火雷在人群中爆炸，攻城士兵一个都活不成。
　　“将军，这座关隘不好攻啊！”
　　一名大将低声道：“居然没有城门，而且城墙太高，攻城梯不行，必须用云梯，但我们没有云梯了。”
　　不是说没有高达四丈的杉木或者松木，就算没有，可以将两架梯子绑起来使用，问题不是出在梯子上，而是城墙太高，士兵还没有爬到一半，上面的滚木礌石，或者火油罐就砸下来了。
　　这时，一队士兵奔回来道：“启禀将军，我们已探查了山梁北面，确比较陡峭，人可以下去，战马不行。”
　　“下去后是哪里？”耶律昆平又问道。
　　“在关隘北面的河谷内，距离关隘约十里左右。”
　　耶律昆平低头沉思片刻，他只得长叹一声，对几名大将道：“我们没有攻城武器，就算有攻城武器也难以抵挡宋军的铁火雷，大家都亲眼看到的，我们粮食已经断绝，晚上大家就得挨饿了，为了能突围成功，我考虑放弃战马，军队可以从山梁那边翻过宋军的关隘，大家的意见呢？”
　　众将面面相觑，一名老将道：“将军说得对，保存兵力才是最重要之事，至于战马，以后让宋朝加倍赔偿回来。”
　　众人纷纷赞成，但自始至终，没有人提出把战马杀死的建议，辽人对战马看得很重，就像亲人一样，就算不得不放弃，也不可能杀马，正如契丹老将所言，将来会让宋朝加倍偿还。
　　军令传下，众骑兵只得含泪告别的战马，四万大军离开了河谷，他们穿过一片树林，向远处低缓的山峦攀去。
　　这时，宋军发现了辽兵的企图，他们十分惊讶，却不敢掉以轻心，直到黄昏时分，为首营将得到了辽军出现北面十几里外山谷内消息，这才相信辽军真的弃马而走，他立刻对五名手下令道：“你们速去唐县，告诉张将军，这里有数万匹战马，请他立刻率军来收拾战马。”
　　五名士兵用绳子爬下城墙，翻身上了战马，向数十里外的唐县疾奔而去。
　　次日一早，唐县守将张蒙率一万宋军赶到了唐水河谷，很快，欢呼声响彻了河谷，他们竟然在河谷内缴获三万匹战马，这可是大宋前所未有的战利品。


第六百一十三章　占领易县
　　三名巡哨士兵还没有反应过来，便被偷袭的士兵用棍子打晕在地，宋军也秉承范宁的嘱咐，对汉军士兵尽量不杀，以活俘为主，当然，这也要看情况，不能迂腐，两军阵前，你不杀对方，对方就要杀你，那就是愚蠢了。
　　像偷袭城池这种情况则可以避免屠杀，飞虎队很快便发现了城头上的三十余名士兵都睡着城楼内，士兵们用竹管向城楼内吹进大量迷药，只片刻，三十几名士兵昏迷不醒了。
　　南城头上除了百名宋军斥候外，再没有别的士兵，这让宋军斥候们都有点惊讶，他们都没有想到易县的防御竟然是如此稀松，简直就是走过场，白白浪费了这么坚固高大的城池。
　　另外十几名士兵都在城洞内睡觉，这里避风、暖和、干燥，睡觉很舒适，仅次于城楼，飞虎队营将李建率领五十名斥候将最后十几名守军堵在城洞内，他们只得乖乖跪地投降。
　　一里外，杨文广目不转睛地盯着城门，城头上没有任何动静，他心中有点不安，难道是自己判断失误，飞虎队遭遇埋伏了？
　　不可能！杨文广告诫自己要冷静，耐心等一等。
　　就在这时，城头上出现了火光，城门开始缓缓放下，周围士兵激动得欢呼起来，杨文广狠狠一拳砸泥土上，他起身翻身上马，对手下高声道：“进城！”
　　一万宋军跟随杨文广迅速向易县城内奔去，片刻奔至城下，城门已经大开，营将李建在门口处等候，杨文广看见了李建，连忙勒住战马问道：“城内军营情况如何？”
　　“辽军还在沉睡之中，但卑职担心一旦发生对军营进攻，恐怕其他三座城门的守军会逃走，要不要事先派军队在城外堵住他们？”
　　杨文广沉吟片刻道：“本来就是要让辽军知道，打乱他的后续部署，不用管几座城门，守军要逃走就随他们，集中精力把城中的守军解决了再说！”
　　“遵令！”
　　李建带着宋军向城内军营奔去。
　　不多时，一万宋军已将军营团团包围，‘轰！’一声巨响，宋军士兵用巨木将兵甲库外墙撞开一个大洞，千余名士兵们冲了进去，占领了军营的兵甲库。
　　此时军营内的辽军士兵已经被惊醒，他们都十分茫然，兵器都不在手中，而被收在兵甲库中，三千多人赤手空拳，不知道该怎么办才好。
　　这时，有宋军士兵高喊道：“我们都是汉人，不想杀自己兄弟，出来投降者将无条件释放回家，若负隅顽抗，将格杀勿论！”
　　“我们投降！”
　　最近的一群汉军士兵举手跑了出来，立刻有士兵将他们押了下去，很快，又有士兵陆陆续续出来投降了。
　　不到半个时辰，便有两千五百余人出来投降，但还有五百人左右没有动静。
　　“给你们最后的机会，再不投降，宋军将进攻，不会再接受投降。”
　　士兵一连喊了四五遍，军营内依旧没有任何动静。
　　杨文广感觉有些不妙，向身后的长枪士兵摆摆手，数百名长枪手缓缓向军营内走去。
　　就在这时，军营内爆发出一声大喊，只见四五百人从营房中狂奔而出，手执木棍、椅子以及其他物品，不顾一切向兵甲库冲去。
　　兵甲库的宋军乱箭齐发，冲在前面的辽军士兵纷纷惨叫着栽倒，瞬间便射杀了一百余人。
　　杨文广也厉声喝令道：“冲上去，杀！”
　　数千长枪手冲了上去，剩下的三百余人吓得纷纷后退，不少人跪地求饶，数十名契丹士兵和将领挥刀冲了上来，契丹人就算睡觉也会随身带一把刀，他们不肯投降，想突围出去。
　　数百名长枪手一拥而上，乱枪刺出，契丹人纷纷倒地，只片刻，五十余名契丹将领和士兵全部被刺死，剩下的汉军士兵见大势已去，纷纷跪地投降。
　　他们却没有那么好的运气了，杨文广知道这些人虽然是汉人面孔，实际上已经是辽人了，留下他们只能是祸患，他们迟早还会杀回来，杨文广便冷冷下令道：“全部杀死！”
　　哀求也没有用了，在一片惨叫声中，最后三百余人全部乱箭射杀。
　　从军营出来，却只见李建带着士兵押送着一百五十余人走来，李建上前禀报道：“这些都是其他三座城门的守城士兵，他们不愿逃走，主动投降。”
　　杨文广点点头，“把他们和其他投降士兵安排在一起，天亮后释放他们。”
　　……
　　天渐渐亮了，宋军已经控制了整个易县，他们也不是秋毫无犯，几乎所有契丹人的府宅都被士兵查封，契丹人和他们家眷都被送到军营暂时关押，杨文广毕竟是老将，他并没有屠杀契丹人的想法，而是给他们一点粮食，让他们自行离去。
　　易县虽然九成以上都是汉人，但并没有出现无数汉人欢天喜地跑出来欢迎宋军北上的情景，大街上冷冷清清，城内居民都十分恐惧，家家关门闭户，从窗缝和门缝向外偷看。
　　杨文广关心的是粮食，他带着几名将