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　　“这是什么道理？”
　　范宁有些奇怪了，五六里长的口子不堵起来，却在这里敞开，这又是什么道理。
　　张立继续道：“这其实是给辽国骑兵开一个口子，让辽军骑兵从这里进入，东南面是保塞县，正东是遂城县，西南是唐县，正西是常山山脉，南面是定县，四座县城都是易守难攻的大城，这样便给雄州和霸州那边减轻压力。”
　　范宁点点头，这个方案实际上是把防线内移了，形成内防线，而不是形成外防线，这不是不可以，效果不会太大，辽军也不是傻子，他们完全可以兵分两路，一东一西同时进攻，而且这个对宋军兵力牵制太大了，四座城都要投入重兵。
　　虽然范宁不是很赞成这个方案，但方案也可以变通，比如关门打狗，让敌军南下后，再截断返回的通道，他便点点头道：“先看看再说吧！”
　　范宁又仔细查看了这条通道，只见这里地势低洼，北面是易州的山区，南面是低缓丘陵地带，通道周围是一片方圆十几里的盆地，他心中有了方案，不再向西继续巡视，调转马头向河间府奔去……
　　河间府中大营内一片热气腾腾，军营占地近万亩，驻扎了二十万大军，整整一个冬天，二十万大军都是在高强度的训练中渡过，让狄青来做副招讨使无疑是范宁的明智之举，他很好地弥补了范宁在军事上的不足。
　　另外在各大县城内同时囤积了超过一百万石粮食和无数的兵甲物资，兵强马壮，粮食以及物资充足。
　　狄青最擅长的便是训练军队，他能很快使一支弱旅脱胎换骨，再加上有杨文广的辅佐，二十万大军的训练被安排得井井有条，整个军营内形成了一种积极向上的竞争氛围。
　　范宁将天子赏赐给他的三万两黄金和十万匹彩帛用作训练奖励基金，更是激励着底层将领们积极训练士兵的热情。
　　范宁回到帅帐，刘奎便进来道：“启禀相公，有重要军情禀报！”
　　“你说，什么重要军情？”范宁坐起身问道。
　　“两个消息，一个是辽帝耶律洪基派北院大王耶律巢率五万大军进剿女真族完颜部，女真族纷纷暴乱，起兵抗击契丹军队，传闻辽国乌古部和敌烈部也跟随女真人反叛，辽国又增加了五万军队平叛，这应该是相公的反间之计成功了。”
　　范宁点点头，女真族深受辽国残酷压迫，早已十分不满，只需要一个火星就能点燃女真人的反叛之火。
　　至于乌古部和敌烈部一直就是辽国的心腹之患，辽国虽然以武力统一了漠北，但这只是表面上的统一，草原各部一直就不满辽国的统治，一百多年来，乌古部和敌烈部都在时断时续地反抗辽国统治，一直延续到辽国灭亡。
　　“另一个消息是什么？”
　　“另一个消息是杨贵用信鹰送来，他说幽州集结了十万大军，由南面招讨使萧韩家奴统帅，南京道宣徽使耶律仲禧又在南京道各地招募五万军队。”
　　范宁负手来回踱步，之前燕山府就有十万大军，但燕山府并不是指幽州一地，还包括了易州、涿州、蓟州、檀州、景州、平州、归化州等地，之前十万大军中的至少一半都驻扎在各地，现在幽州集结了十万大军，显然不包括燕山府的地方军，说明辽国又向幽州增兵了。
　　“有西夏的消息吗？”范宁又问道。
　　“有！西夏七岁的新帝李秉常即位，由梁太后掌握大权，辽国派使团去西夏，要求西夏出兵宋朝，听说西夏内部激烈争论此事，是否出兵，情况不明。”
　　现在范宁基本上可以判定耶律洪基要出兵河北了，报东京皇宫被烧之仇，他沉思片刻道：“传我的命令，召集各军统制前来帅帐议事！”
　　很快，四名都统制、四名都虞侯以及二十名统制赶到了帅帐，副帅狄青和后勤副帅高遵甫也匆匆赶来，另外，判官章楶和参谋营司马刘奎，记室参军韩启等七八名文官也列席了议事。
　　“各位，根据最新情报，萧韩家奴出任南面招讨使，目前在幽州集结十万大军，同时在燕山府各地招募五万军队，加上燕山府各地驻军五万人，这样，辽国在燕山府的总兵力将达二十万人，这对我们将是一场严峻的考验，不过我们有水军从侧面威胁，辽国并不敢倾兵南下，从这次我考察的情况来看，我推断辽军会从东西两路南下，重点以攻城为主，一旦他们攻下城池，必然会实施屠城，以报复东京皇宫被烧的耻辱，所以，我考虑把二十万大军分配到各个城池内，和边军一起严守城池。”


第六百零八章　大军南下
　　在范宁的部署之下，二十万大军分别进驻河北北部的十三个坚固大城以及河北中部的二十一个县城，与十万边军合兵又一处，三十万大军形成了由点到线，由线到面的三级防御体系。
　　三月十四日，由六万骑兵和四万步兵组成的辽国大军兵分两路，分别从霸州和保州南下，正式拉开了辽国大举入侵河北的序幕。
　　与此同时，河北中部各州县官府也发出警告，动员百姓上山或者进城暂时躲避战争。
　　随着辽国军队大举南侵，京城的气氛也变得骤然紧张，商业受到影响，各个市场的交易变得冷淡，相反，各家茶馆、酒楼等公共场合却生意火爆，挤满了前来谈论战争的客人。
　　保和酒楼也生意火爆，客人们都在高声谈论着宋军的布防，有客人赞成宋军以稳制敌，不轻易出击的策略，也有客人认为宋军过于保守，不敢大胆出击，客人们争得面红耳赤，各不相让。
　　在三楼的雅室内，柳随风一脸期待望着地上的柳条箱子，王勤英却对两百两黄金摇摇头，“这杯铁火雷我冒的风险太大，最后我自己掏了五百贯钱买通一名士兵，才搞到这只铁火雷，两百三十三只铁火雷都有编号，一旦船只到了鲲州就会立刻发现少了一枚，朝廷追查下来，我也会是嫌疑人，所以我要三百两黄金子，少一文钱都不行。”
　　柳随风半晌说不出话来，他们收买情报，两百两黄金已是最高价格，王勤英居然要三百两黄金。
　　但柳随风也知道铁火雷对他们的重要性，他只得暗暗叹口气，又道：“能不能先让我看一看。”
　　“可以！”
　　王勤英将柳条箱抬上桌子，又掀开箱盖，里面是一个俨如南瓜一样的黑家伙，柳随风试了试重量，重约二十余斤，顶端是一个茶盏模样的把手，王勤英取下铁盖子，长长的一卷火绳便显露出来，火绳的另一端深入火雷内部。
　　王勤英指指铁帽子上的一行刻文，“这是它的编号，底部也有同样的编号。”
　　柳随风看了看帽子上的编号，铁帽子上面刻着甲九百七十四号。
　　“就是这个吗？”柳随风回头问王勇。
　　王勇不知道配方，也不知道制雷技术，但他是见过一次铁火雷，第一次铁火雷试验，就是在火器司的试验场内进行。
　　他轻轻抚摸泛着黑色金属光泽的铁火雷，点点头道：“就是它，和我见到的一模一样。”
　　“重量好像轻了一点。”
　　“早期铁火雷都比较轻！”王勇解释了一下。
　　“好吧！那就一言为定，三百两黄金。”
　　柳随风又取了一百两黄金添了进去，把一盘三十锭黄金推给王勤英，“希望我们下次合作顺利！”
　　辽国情报点又接到了新的任务，除了令他们不惜一切代价拿到铁火雷配方和制造技术外，又让他们尽快搞到万石福船的图纸，而且海外经略府正好涉及福船和其他各种船只的制造。
　　周阙又把希望寄托在王勤英身上。
　　王勤英点点头，“我尽力吧！”
　　他收起了三百两黄金头也不回地离开雅室走了。
　　柳随风又给了王勇五十两银子，作为感谢他的鉴定费，他这才抱着沉甸甸的柳条箱向客栈走去。
　　客栈的掌柜房内，周阙已等待多时。
　　当柳随风走进房内，他立刻接过柳条箱子，放在桌上仔细查看里面的铁火雷。
　　柳随风撇撇嘴道：“那个混蛋最后竟然要了三百两黄金。”
　　“没问题！”
　　周阙随口道：“只要能搞到铁火雷，他就算要一千黄金，我也会给！”
　　他细看了一遍铁火雷，和他掌握的一些线索完全一样，铁壳有帽，帽上刻有编号，外形和最近几年流行的南瓜一样。
　　“王勇怎么说？”周阙又问道。
　　“他说是真的，我觉得重量有点偏轻，他说早期的都比较轻，后来才逐渐增重。”
　　周阙也觉得有点轻，他得到线索是五十多斤，但这个才二十余斤，轻了一半还多，所以他心也有点疑惑，柳随风这样一说，他也能理解了，毕竟这是甲字头的铁火雷，应该是第一批的铁火雷，年久失效了，不过看起来保养得很好，上面还打了油，使它没有一丝锈迹，就像新的一样。
　　“好吧！明天一早送出城，尽快送去辽国。”
　　……
　　辽军西路军由三万骑兵和两万步兵组成，他们从保州和定州交界的白沟西岸南下，一路向东南杀去，他们的目标是保塞县，击破保塞县，得到粮食和物资补给，再继续杀向河间府，和东路军汇合，会攻宋军的指挥中心河间县。
　　辽军比大宋更重视情报，他们在河北各地也部署了大量探子，对宋军的布局了如指掌，宋军将边境两百里内的乡村百姓全部迁移南下，辽军很清楚，宋军搞坚壁清野，他们也不担心。
　　萧韩家奴作战经验丰富，善于抓住重点，范宁实施的以点带面的策略他看懂了，也看出了这个策略的优缺点，优点是以城池为依托，抵消辽军骑兵的优势，而缺点也很明显，可以让辽军集中兵力各个击破。
　　萧韩家奴把重点盯住了河间县，这里是宋军的指挥中心，宋军主帅范宁便驻扎在此，只要他们猛攻河间县，宋军其他城池必然来援，他们便有了围城打援的机会。
　　但攻打河间县需要时间，他们必须要有粮食和物资补给，萧韩家奴根据掌握的情报，把这个粮食物资补给点放在保塞县。
　　保塞县一直是后勤补给重点，有很大的仓库，至少囤积了三十万石粮食，有了充足的粮食补给，辽军便可长时间围困攻打河间县，不再出现去年因粮食补给不足，而不得不撤回辽国的情形。
　　一支五万人的大军浩浩荡荡向东南方向挺近，这支辽军主将是许国公、北院副枢密使耶律昆平，他携带的辎重有六百辆大车，主要以帐篷和攻城武器为主，并带了三十天的粮食和大量草料。
　　耶律昆平和萧韩家奴都很清楚，一旦他们大军南下，宋军就会切断他们的粮食后援，至少会切断西路军的粮食后援，如果十天内拿不下保塞城，西路军只能放弃保塞城，赶去河间府和东路军汇合。
　　保塞城的城头高达三丈，坚固而宽阔，去年挖掘了三丈宽的护城河，城池周长三十里，城内人口约有八万，在边境的十四座大城中排名第五。
　　保塞城目前有驻兵一万六千人，边军和禁军各八千人，由禁军统制曹文静统一率领。
　　曹文静年约三十七八岁，他是曹家的偏房子弟，却从底层将领一步步做到统领的位子，参加对西夏的战争，有丰富的带兵经验和前敌作战经验，并不是那种镀金的官宦子弟，范宁也是看中他这一点，才任命他为保州总兵，率一万六千军队镇守保塞城。
　　曹文静长一张方脸，为人稳重刚直，他战在城头上，目光犀利地望着西北方向的官道，他已经得到消息，五万辽军正浩浩荡荡杀向保塞城。
　　“曹将军，接下来会是一场惨烈的大战啊！”
　　说话的是副将王选，他原本是保州的边军主将，两军合并后，他便成了副将，这并不是范宁的歧视，王选的资历和经验都比不上曹文静，虽然都是统制，但他的官阶要比曹文静低一级，他是正五品定远将军，而曹文静是从四品宣威将军，让他为副将，大家都无话可说，王选本人也心服口服。
　　曹文静淡淡一笑，“这场大战不会有意外，我们有守军一万六千人，民兵两万人，而对方能攻城的军队只有两万步兵，你总不能让契丹骑兵来攻城吧！何况我们还有威力强大的铁火雷，说实话，我很期待这一战。”
　　王选也点点头道：“之前我不理解小范相公为什么要分散兵力，分守城池，这不是要被敌军各个击破吗？现在我才明白，一百座城池就是一百道防线，这是拖垮敌军，保存兵力最有效的办法，利用城池来和敌军对战，敌人强大的骑兵就没有了用武之地。”


第六百零九章　血战保塞（上）
　　中午时分，五万步骑辽军终于浩浩荡荡杀到了保塞城，保塞城是前往河间府的必经之道，一条宽大的官道直接穿过县城，两边都是旷野，骑兵可以从旷野直接奔驰而过，步兵也勉强可以，但辎重大车就不行了，辎重大车必须走平坦的官道。
　　这也是宋军死守大城的主要原因，边境大城都是各个战略通道的必经之地，辽军如果只是骑兵南下，那它们可以不用考虑官道，但那样又无法攻城，也很难得到补给，但如果带步兵辎重，那么横亘在官道上的大城它们就必须面对了。
　　辽军西路军主将耶律昆平骑在马上远远眺望着保塞城，他眉头皱了起来，攻下这座城池，他恐怕要付出伤亡几千人的代价，耶律昆平也感到一阵头大，以前宋军都是和他们两军对垒，进行激战，输了他们可以迅速撤退，赢了则趁胜追杀，现在宋军用龟缩战法，看起来似乎窝囊了一点，却让他们无从下嘴，只得一块块硬骨头去啃。
　　“传令大军就地驻营！”
　　耶律昆平一声令下，五万辽军在距离县城十里外驻扎下大营。
　　辽军士兵搭建营帐，埋锅造饭，但他们连做饭的柴禾也找不到，树林都被一扫而光，只得找一些灌木枝条，或者将树根挖掘出来，劈碎了烧柴。
　　辽军也没有带营栅，那玩意太笨重，没法携带，也没有用长矛，占地千亩的大营围拢一圈，至少需要二十万根长矛，辽国国力下降，已经没有那么多兵器储备。
　　辽军便简单地挖了一道壕沟，派出大量的游骑探哨，布满了大营四周，以人力防御来防止宋军靠近辽军大营。
　　整整一夜，辽军大营内灯火通明，上千名随军工匠在连夜安装拼接攻城武器，辽国的攻城武器师从大宋，但精密度比较粗糙，远远不如大宋，他们最重要的攻城武器有三类，一是攻城梯，包括云梯和普通攻城梯以及反式攻城梯，另一种是攻城槌和投石机，再一种就是巢车和桥车，这一次辽军没有携带攻城槌和投石机，巢车也没有携带，实在太不方便。
　　他们携带了大量的攻城梯和八部桥车，桥车就是用来对付护城河，每部桥车上装载着十几架排桥，用七八丈长的松木并排钉成，重达上千斤，在作战时直接将排桥往护城河上一放，护城河的作用就作废了。
　　桥车就是运载这种排桥的大车，每架桥车运载着十几架这样的排桥，由四头健牛拉拽，跟随在辎重队伍中。
　　次日上午，低沉的战鼓声开始咚咚地敲响，一万名辽军步兵出战了，五千骑兵配合他们，骑兵负责用弩箭压制城头，辽国在夺取幽云十六州后，由于得到大量汉人工匠，他们的冶金和制造兵甲的水平也突飞猛进，造出的盔甲和兵器不亚于宋军，加上他们强大的骑兵，辽军的战斗力还是远远强于宋军，否则宋朝不会屈辱地签订檀渊之盟和后续的追加岁币。
　　否则范宁也不会放弃一直以来推行的大规模会战，转而提出国力战的思路。
　　这次辽军带来的步兵以汉人和渤海人为主，骑兵则是契丹人和奚人，第一天攻城，自然就轮到了汉人军队。
　　一万汉人辽兵在东城三里外集结完毕，在他们身后，五千奚人骑射军已准备就绪，随着惊天动地的战鼓声轰隆隆敲响，一万辽军率先向保塞县西城发动了进攻。
　　城头上八千宋军和一万民兵也已备战就绪，军队由四千弓兵和四千长矛军组成，另外，西城头上还安装了五百架床弩，可同时发射三支大箭，每支大箭长达三尺，射程为五百步，是宋军射程最远的兵器。
　　在士兵身后还安装四十架大型投石机，可将五十斤重的巨石抛射到两百步外，但随着火器的发展，宋军已经不投掷石头，而是投掷纸壳火雷、木壳火雷以及瓷壳火雷。
　　在铁壳火雷问世之前，瓷瓶火雷威力最大，一只瓷瓶重约三十斤，爆炸后，靠瓷片飞溅伤人，但这种瓷火雷的杀伤范围很小，周围最多五米，而且爆炸晚了会落地摔碎。
　　在宋仁宗年间对西夏的战役中，这种瓷火雷又得到进一步的发展，宋军在瓷瓶中装了几百枚淬毒铁钉，铁钉飞射伤人和马匹，杀伤范围已提高到十几米。
　　在铁火雷问世之前，宋军队火器的评价就是鸡肋，花架子，好看不中用，还不如投掷滚石，能直接砸翻十几人。
　　但直到铁火雷问世后，火器才有了革命性的变化，一雷击发，声震数十里，百步内皆为齑粉，宋军就是靠数十