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　　范铁舟的脸一红，一炷香前他还是个船夫，转眼就成为了从医二十年，还好他的脸黑，看不出他的羞愧。
　　罗大掌柜打量一眼范铁舟，见他双手粗糙，皮肤黝黑，哪里像个医师的样子，分明就是一个苦力。
　　“范先生真是医师？”罗大掌柜怀疑地问道。
　　牙人拼命给范铁舟使眼色，范铁舟却摇摇头，“我之前是太湖渔夫，偶然给村里人看看病，并不是专业医师。”
　　牙人的脸顿时黑了，完了！完了！这样一说就全完了。
　　罗大掌柜呵呵笑了起来，“范先生的坦诚令人钦佩，不过小店的东家定下规矩，一定要经验丰富的医师，只能对范先生说声抱歉了，我也无能为力。”
　　范铁舟满脸臊红，真恨不得找个地缝钻进去。
　　“宁儿，我们走！”
　　“等一下！”
　　范宁叫住了转身要走的父亲，伸手道：“爹爹，把药膏给我。”
　　“你……你要做什么？”
　　范铁舟不解地将药盒递给范宁。
　　范宁接过药盒快步走到中间长椅前，这一排椅子上坐着五六个病人，看样子他们都是来治疗外伤的。
　　范宁蹲下来拍了拍第一个病人的腿，又给他捏了捏。
　　“你在干什么？”病人疑惑地问道。
　　“这个不是！”
　　范宁不睬他，又连续试探了三人，三个病人都一脸困惑地望着他。
　　众人更是不解望着范宁，罗大掌柜也没有干涉他，只是在一旁冷眼旁观。
　　范铁舟叹了口气，“宁儿，算了，我们走吧！”
　　这时，范宁用力捏了捏第四个人的小腿。
　　第四人是个愁眉苦脸的中年男子，一看就是个乡下农夫。
　　他猝不及防，被范宁捏住了痛处，农夫‘啊！’的大叫一声，“痛死我了！”
　　范宁大喜，就是这个人。
　　他连忙蹲下问道：“大叔，你腿怎么回事？”
　　“我今天犁地的时候，脚腕扭了。”
　　“让我看看！”
　　中年男子挽起裤管，露出小腿，只见脚腕上红肿一大块。
　　范宁挑了一团药膏，均匀地涂在男子的脚腕上。
　　“大叔，感觉怎么样？”
　　中年男子点点头，“很清凉，很舒服！”
　　“大叔，你走两步看看。”
　　“不行！不行！”中年男子一口回绝，“不能走，一走就剧痛难忍。”
　　“大叔，就走两步，扶着我，保证不痛了。”
　　中年男子将信将疑，他这时也感觉到脚腕不痛了，很舒服，这让他也有点动心，便慢慢扶着范宁肩膀站起身。
　　‘一步！两步！三步！’
　　最后范宁松开他，让他继续走，中年走了一圈，他甩甩腿，惊讶万分，“咦！真的不痛了！”
　　他又连续走两圈，欢喜得咧嘴大笑，“真的好了，一点都没事了。”
　　“小官人，这要多少钱？”
　　“一般我要收三百文钱，但今天我给你免费！”
　　这是牙人给他收集的行情，当天治好扭伤收三百文，隔一天减五十文。
　　范宁说完，也不看罗大掌柜一眼，对父亲道：“爹爹，我们去济慈堂！”
　　他拉着父亲就走，心中却暗数，“一、二、三，开口！”
　　就听见罗大掌柜急切地喊道：“范医师请……请留步！”
　　范宁停住脚步，得意地对父亲道：“爹爹，等会儿尽管提条件。”
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　　范铁舟怎么没想到，开医馆居然就这样成了，他只要每月给药铺五贯钱房租，其他费用都没有。
　　药房给他辟出一间占地两丈方圆的医馆，差不多四十个平方。
　　挂牌‘范氏外科’，旁边有说明：祖传秘方，接骨圣手，专治跌打扭伤，这却是范宁写的广告词。
　　“宁儿，这船怎么办？”回家路上，范铁舟摇着船橹问道。
　　范宁笑嘻嘻道：“跌打损伤，病人走路不便，范医师也是要经常下乡的，这艘船就留着下乡用吧！”
　　范铁舟笑了笑，“一般还需要一个药童，要不你退学来帮爹爹？”
　　“爹爹给娘说去，她若同意，我就没意见，不过我建议先准备好一斤的跌打损伤药。”
　　父子二人对望一眼，一起哈哈大笑起来。


第四十四章　买房记
　　晚饭时，张三娘把一块焖肉夹到丈夫碗中，喜滋滋问道：“你的意思是说，开医馆用不了两百两银子？”
　　范铁舟摇摇头，“根本用不了，药铺给我三个月免租期，然后买一些必须物品，大概十贯钱，再留三十贯钱作为备用，差不多四十贯钱就足够了。”
　　“那咱们还有一百六十两银子，可以去镇上买座房子。”
　　张三娘做梦都希望能住上宽敞明亮的青砖瓦房，房子是每一个女人的梦，从古至今皆是如此。
　　“娘，镇上的宅子，占地两亩，青砖大瓦房，大概八成新，一百二十贯钱，我们已经问过了。”
　　张三娘顿时又惊又喜，“这么便宜？”
　　范铁舟笑道：“小镇上的房子能贵到哪里去？再说又不是临街可以开店铺那种。”
　　“那有没有买下来？”
　　范宁笑嘻嘻道：“当然还需要您老人家亲自过目后才能决定？”
　　“臭小子，皮痒了是不是，什么老人家，我很老吗？”
　　“哪里？我娘年轻美貌，风流多姿……”
　　范铁舟‘噗！’的一声，嘴里饭笑喷了出来。
　　张三娘恼羞成怒，一把抓住儿子，狠狠掐他的胳膊，“臭小子，敢说你娘风流？我今天非掐死你不可！”
　　“娘，此风流非彼风流，痛啊！”
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　　买房是一件大事，尤其意味着他们家要搬离蒋湾村，范铁舟需要给父亲先打个招呼。
　　出乎意料的是，范大川这一次没有反对。
　　他这两天正为小儿子的事情生气。
　　小儿子范铜钟早在几天前就不肯教书了，理由十分充足，教书严重影响他准备科举，他必须去县学复习才有氛围。
　　范大川当然不同意，但范铜钟闹腾一天，最后放出狠话，如果一定要他教书，他就放弃考科举。
　　范大川想到这些年投在小儿子身上的钱，他最终屈服了，只得同意小儿子辞职去县里读书。
　　而这时大儿子要去镇上当医师，多少给了范大川一点安慰。
　　他便同意大儿子搬家去镇上。
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　　次日是放假第三天，范宁需要留在家赶作业，范铁舟和妻子高高兴兴地去镇上买房。
　　直到天擦黑，夫妻二人才回家。
　　听到开门声，范宁连忙迎了出来，范铁舟笑道：“买下了。”
　　范宁大喜，问道：“那我们什么时候搬家？”
　　“还要好几天吧！”
　　张三娘累得坐在椅子上，有气无力道：“我和你爹又去订了一套家具，现在家具太贵，没几样东西就要我们十贯钱，真的黑心！”
　　张三娘想起一事，眉开眼笑道：“宁儿，娘告诉你一件有趣的事，那房东听说你爹爹是益生堂医师，居然主动让了五贯钱，还是当医师好啊！”
　　范宁肚子一阵咕噜噜叫，苦着脸道：“娘，我觉得还是当厨师最好！”
　　“知道了！”
　　张三娘没好气道：“老娘累得骨头都要散架，还要给你这个小兔崽子做饭。”
　　张三娘站起身，懒洋洋地去厨房做饭。
　　范铁舟对范宁笑道：“今天下午，爹爹治好了三个病人的腿伤，居然赚了一贯钱，真没想到啊！”
　　“这就叫一招鲜，吃天下，那盒药可以让爹爹吃一辈子，现在才是开始，等爹爹名声大了，会赚得更多。”
　　范铁舟没想到三个病人居然就赚了一贯钱，他对当医师开始有点信心了。
　　就在这时，外面有人急促敲门，范铁舟一怔，只听妻子张三娘在院子里问道：“你们找谁？”
　　一名男子急声道：“范医师是不是住在这里？我们找他有急事。”
　　范铁舟走出来，“找我有什么事？”
　　男子作揖哀求道：“我爹爹从山上摔下来，好几处骨折，求范医师去救救他。”
　　“我知道了，你们等我一下。”
　　范铁舟披了件衣服，拿一些夹板药膏，对范宁道：“假如明天早上我赶不回来，你就坐水根阿公的船上学。”
　　“爹爹，我知道，你去吧！”
　　范铁舟匆匆和来人出去了，“你们住哪里？”
　　“我们家在藏书镇吴墩，我们去了镇上才知道范医师家住在这里。”
　　范宁关了院门，问道：“娘，这些病人怎么会找到我们家？”
　　“你爹爹在医馆门口贴了地址，承诺半夜也出诊，我劝他别贴，他不听，你看看，下午刚贴上，晚上就有人找上门，这日子还过不过了？”
　　张三娘着实有点不满。
　　范宁笑嘻嘻道：“娘，你只要想到爹爹跑这一趟至少赚五百文钱，你心里就舒服了。”
　　“这倒也是！”
　　张三娘心中顿时想通了，她笑眯眯道：“那就别管你爹爹，我们吃饭！”
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　　范铁舟在四更时分才赶回来，他只睡了片刻，便起身送儿子上学，他自己也要去医馆坐堂。
　　范宁今天来得稍早一点，钟声还未响他便走进课堂，一眼看见了小萝莉朱佩，这小娘子正在低头赶作业。
　　其实不光是她，大部分学生都在拼命赶作业，放假三天，大家都有点玩散了。
　　“还有多少？要不要我帮你。”范宁坐下来笑问道。
　　“一边去！你那笔破字，还想帮我。”
　　不多时，朱佩写完最后一个字，她放下笔看了一眼范宁。
　　“你几时搬家？”
　　范宁一怔，“你怎么会知道？”
　　朱佩得意一笑，“就不告诉你，本衙内上知天文，下知地理，昨天掐指一算，便知道某个呆子家在镇上买了房。”
　　范宁心中着实奇怪，她的生活轨迹和自己没有交集才对，她怎么会知道？
　　范宁百思不得其解。
　　他索性也不再想，取出扇子递给她，“这个给你！”
　　朱佩眼睛一亮，一把夺过扇子，打开扇子看了看，喜滋滋问道：“你不要了？”
　　“反正也不能卖钱，给我也是丢在箱子里，还不如给喜欢它的人。”
　　朱佩想了想，又把扇子还给他，撅着嘴道：“还是还给你，祖父会不高兴的。”
　　范宁把扇子放在她桌上，“第一，这把扇子已经和你祖父无关，是我的，我想送给谁，是我的事情；第二，范仲淹是我本堂三阿公，上次我就是和他一起去京城，我想请他写字轻而易举；第三，这柄扇子上有你祖父的名讳，我拿着不好，这三个理由足够吗？”
　　“嗯！第三个理由不错。”
　　朱佩也觉得有道理，她眉开眼笑拿起扇子，又欣赏一下，便放进了书袋。
　　“你刚才说，请范相公写字轻而易举，是真的？”
　　范宁点点头，“我就在想，万一我找不到极品太湖石怎么办？我索性写信请三阿公给你祖父写一幅中堂，给你作为寿礼，你觉得怎么样？”
　　朱佩眼转一转，笑道：“太湖石我要，范相公的书法我也要，两样东西都不能少。”
　　范宁眼睛瞪大了，“这太过份了吧！”
　　朱佩双手叉腰，怒冲冲道：“范阿呆，你欠我的人情，想赖账吗？”
　　范宁趴在课桌上嘟囔道：“你这个人情太难还了吧！”
　　“那是！”
　　朱佩得意洋洋道：“我的人情是高利贷，利滚利，你想还清，没那么容易！”
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　　午休时间，刘康陪同范宁去看他们家的新宅，听说范宁家在镇上买了宅子，刘康也格外高兴。
　　范宁的新家也在赵状元桥附近，距离药铺很近，在一条幽深的小巷子里。
　　两边是高大的青砖墙，有点年头了，上面布满了青苔。
　　小巷尽头左首就是范宁家的新宅，门比较旧，上面挂一把大铜锁。
　　范宁打开锁推门进去，开门就是一个很大的院子，至少有百余个平方，院子周围是五间倒‘凹’字型的青砖大瓦房。
　　这只是第一进，穿过走道，后面是天井，中间种了一棵大树，四周还有至少六间大瓦房，左边还是两层的楼房。
　　“比我家大一倍！”刘康惊叹道。
　　“别叹了，你们家是临街店铺，虽然面积小一点，但价格比我家贵得多。”
　　“那倒是！”
　　刘康掩饰不住脸上的得意，“我们家十年前买的，当时就花了三百贯钱，现在至少要五百贯钱，关键是那个地段还买不到了。”
　　这时，外面传来父亲范铁舟的声音，“就是这里，搬进来吧！”
　　只见一群人搬着大大小小的家具鱼贯而入，院子里顿时热闹起来。


第四十五章　奇怪的考试
　　定床、安灶、开锅，搬运零星物品，一连几天，范宁父母格外忙碌，在第六天晚上，他们雇了一艘大船，将家里剩下的东西全部搬上船。
　　既没有放鞭炮，也没有请客吃饭，就这么安静地从蒋湾村搬家到了镇上。
　　随着年末渐渐来临，延英学堂也加紧了学生的学业，几乎天天都有考试，使学生们怨声载道，苦不堪言。
　　而朱佩在学堂只关心两件事，一是催促范宁去找石头，催他给范仲淹写信。
　　另外就是和范宁比成绩，每次考试，他们二人的成绩总是交替第一。
　　如果书法的分值大，那就是朱佩第一，如果书法占的分值小，第一就非范宁莫属。
　　每次朱佩第一，她就笑逐颜开，对范宁写的字挖苦讽刺，而范宁拿第一，她就一脸不高兴，说教授偏心。
　　时间一晃就到了十二月中旬，进入了隆冬时节。
　　这天清晨，一百多名学生集中在操场上，冻得搓手跺脚。
　　每个人都抱怨连天，这么冷的天气，把他们集中起来做什么？
　　他们都是中舍生和下舍生，也就是中年级和低年级学生。
　　上舍生是最高年级，明年春天就要参加县学考试，这时候格外紧张，一般都不会出来。
　　这时，刘院主带着七八名教授走了出来。
　　几名助教连忙招呼学生们排队。
　　很快操场上排成了十几队，刘院主摆摆手，操场上顿时安静下来。
　　刘院主高声道：“十二岁以上的学生请举手！”
　　操场上陆陆续续有十几名学生举手。
　　“举手的学生请先回课堂。”
　　十几名学生从队伍中离开，操场上只剩下一百零几人左右，每个人都颇有兴趣，居然要挑选年龄，这是做什么？
　　大家伸长脖子望着刘院主。
　　刘院主微微笑道，“还有十天就是年考，往年的年考都是各自分开，但今年比较特殊，今年你们将用同一份试卷进行考试……”
　　刘院主的话还没有说完，便被下面的嗡嗡议论声淹没了。
　　中舍生和下舍生跨越了整整四年，居然要考一样的试卷，简直太不合情理。
　　“大家安静！”
　　刘院主喊了一声，众人安静下来。
　　“我再重申一遍，这次考试就是年考，希望你们认真准备，而且这次的奖励也会比去年丰厚。”
　　院主训话结束，大家三三两两各自回课堂，范宁等到刘康。
　　“你有什么消息？”
　　范宁虽然搬来镇上已经有一个多月，但消息依旧闭塞，而刘康却认识人多，消息灵敏。
　　“今年不光是我们学堂特殊，别的学堂也一样，十二岁以下学生统一考试，真的很奇怪。”
　　“会不会是县里的要求？”
　　“不知道！”
　　众人议论着回到课堂，范宁刚坐下，朱佩便走进了课堂。
　　她戴着比较流行的契丹人脱浑帽，帽子很大，脸显得更小。
　　身上穿着一件厚实的白狐皮裘，脖子围着银白色狐狸尾巴，和帽子连为一体，披着猩红色大氅，脚蹬小鹿皮靴。
　　远远望去，就是一个做工异常精致的洋娃娃，但范宁私下却觉得她象个小狐狸精。
　　她是刚刚才来，学堂的各种集体活动，她从不参加。
　　“你们都在议论什么？”朱佩坐下问道。
　　“今年年考有点奇怪，所有十二岁以下学生都考一张试卷，好像别的学堂也一样，大家都不知是怎么回事？”
　　朱佩脸上露出她一贯的轻蔑招牌，“连这个都不知道，选拔呗！”
　　范宁忽然想起她有消息来源，连忙凑上前笑道：“给我说说，是什么选拔？”
　　“臭小子，靠我这么近干什么，远点！远点！”
　　“那你给我说说！”
　　“说什么，我也不知道？还有，你的石头什么时候给我，我先警告你，不准再拿假的太湖石骗我！”
　　范宁前几天收到了范仲淹托人捎来的两幅中堂，并夸赞他写字进步很大，鼓励他继续努力。
　　一幅‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的中堂他自己留下。
　　另一幅送给了朱佩。
　　那幅中堂让朱佩很满意，但太湖石却让她十分恼火，范宁竟给她一块假的太湖石充数。
　　范宁懒得再和她啰嗦，自己嘴皮子都说干了，那不是假太湖石，是灵璧石，自己好容易才淘到，她就是不相信。
　　让她去找祖父鉴别，她又不肯。
　　这时，严教授走进课堂，用鞭子敲敲课桌，课堂上顿时安静下来。
　　“昨天的考试范宁第一，朱佩第