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　　“哈！是种家大郎！”
　　高遵裕认出了为首的大将，挥挥手大喊道：“种将军！”
　　对面的大将也认出了高遵裕，催马飞奔而至，他翻身下马，单膝跪下抱歉道：“末将参见高知军！”
　　“种将军请起，我给你介绍一位朝廷高官，左谏议大夫范知院来绥德军巡视。”
　　范宁笑着点点头，对面大将很是惊讶，他没想到这位朝廷高官会这么年轻，他也不敢怠慢，连忙上前躬身行礼，“末将种诂参见范知院。”
　　高遵裕给范宁介绍道：“这位就是绥德军都指挥使种诂种将军，老将军种世衡的长子。”
　　范宁恍然，种世衡是种家军的创始人，他后世子孙种师道更是赫赫有名。
　　范宁也行礼笑道：“我奉天子旨意巡视延安府，了解军心民意，尤其要听取绥德军将士的想法，还望种将军多多配合。”
　　“卑职一定全力协助范知院。”
　　种诂说完，又急声问高遵裕道：“知军刚才没有遇到一支西夏军吗？”
　　“当然遇到了，只是我们绕道上山，避开了他们，莫非种将军想断这支西夏军的退路？”
　　种诂点点头，“卑职带了两千弟兄赶来，就是为了全歼这支西夏骑兵。”
　　“但你们只有千人士兵啊！”范宁不解地问道。
　　种诂微微一笑，“还有一千士兵埋伏在谷口的另一侧，等敌军上钩呢！”
　　这时，山顶上有刺眼的亮光闪烁，这是报信兵用镜子反射阳光为信号，意味着敌军回来了。
　　种诂连忙道：“敌军已经来了，请知军和范知院在后面稍候，看卑职怎么全歼这支军队。”
　　高遵裕没有抢指挥权，他点点头对范宁道：“我们去后面观战！”
　　他带着范宁向士兵身后奔去，范宁兴趣很浓，他虽然在日本也率军作战，但在大宋腹地，他还是第一次看见宋军和西夏军作战。
　　范宁微微一笑道：“让弟兄们好好打，我会替他们向天子请功！”
　　高遵裕把话传出去，三军士气大振，边军就害怕立功不得赏，有范宁这位高官坐镇，他们顿时士气振奋，摩拳擦掌，等待敌军到来。
　　范宁看了看谷口，宽足有五里，但宋军只控制了右边一里，就算左边还埋伏着一千人，但中间还是有缺口，他们怎么堵？
　　高遵裕明白范宁的想法，低声道：“中间部分布下了铁蒺藜，战马过不去。”
　　高遵裕从马袋中摸出一枚铁蒺藜递给范宁，范宁凝神着这枚黑漆漆的铁蒺藜，中间是个鹌鹑卵大小的铁蛋，三面铸上一根尖锐扁长的铁刺，三根刺对称，无论怎么抛，落地后都会有一根铁刺向上，可以直接刺入马蹄中，在狭窄的通道中，这种利器威力极大。
　　“如果冲击失败，他们会不会撤回去？”范宁又问道。
　　高遵裕微微一笑，“那是你不了解西夏军队，他们可没有撤退这个说法，尤其是骑兵，撤退意味着战败，对他们是巨大的耻辱，但他们也不想死战，等他们发现实在无法冲破重围，再想回撤时就已经来不及了。”
　　“高知军很了解西夏军队啊！”
　　“那是当然！”
　　高遵裕得意洋洋道：“和他们打了那么多年交道，早已知根知底！”
　　正说着，两百余名西夏骑兵在数里外出现了，他们没有追赶上那群羌人牧民，他们当时也发现了山顶上的范宁一行，使这群西夏骑兵有点担心，便没有深入宋境，在追出数十里无果后，便调头返回。
　　西夏骑兵群越来越近，一千多名宋军士兵刷地举起劲弩，对准了杀气腾腾奔来的西夏骑兵。


第四百一十四章　齐人之福
　　中秋已过，炎热的夏天终于要结束了，早晚开始有了一丝凉意。
　　结束了几个月的边关之行，这天中午，范宁一行终于回到了阔别已久的京城。
　　第一天回来，自然不会去谏院，范宁直奔丈人家，丈母娘却告诉他，朱佩两个月前就搬回去了，范宁只得告辞，匆匆赶回飞虹桥府中。
　　但告辞时，丈母娘古怪的笑容让他心中有些不安，他总得哪里不对，难道家中出了什么事吗？
　　范宁心急如焚赶回了自己府宅，原来的门已经消失了，变成一面高高的院墙，不过下人进出的门还保留着。
　　范宁有点犹豫，不知道自己该从哪里进去？
　　正好，谢九龄从隔壁府的大门里出来，一眼看见了范宁，连忙打招呼迎上来，“范大官人，你是几时回来的？”
　　“刚到京城，谢叔还是叫我小范，或者叫阿宁，你是长辈，这个大官人我可当不起。”
　　谢九龄确实是长辈，不出意外，他就是二叔的亲家了，范宁不敢在他面前摆官架子。
　　谢九龄阅历很深，他不敢乱称呼，就算范宁不是高官，也是他的大客户，必要的尊重只能多不能少。
　　他呵呵一笑，“咱们各交各的，我还叫你范知院吧！我心里也踏实。”
　　“那随你，园子现在造到哪一步了？”
　　“你的园子已经好了，尊夫人也搬过去了，现在正在修缮隔壁府邸，进度很快，这个月底修缮改造就能结束。”
　　谢九龄又接到一个大单子，他也很急，加班加点修缮旧宅。
　　“那就辛苦解叔了。”
　　谢九龄指了指从前下人院子的门道：“这是临时进出门，进隔壁宅子的大门锁上了，夫人都是从这里进出，要不要我陪知院去看看新宅？”
　　“不用了，谢叔去忙吧！”
　　“那好，我们改天见。”
　　谢九龄也急着要去新工地，便没有再坚持，向范宁挥挥手，坐着一辆牛车走了。
　　范宁还牵着马呢！这马怎么办？他有点傻眼了。
　　“老伙计，这新家是修好了，你的窝好像没有了。”
　　“姑爷回来了！”
　　从隔壁府奔出两名下人，前面一个就是吴管家婆，范宁顿时松了口气。
　　“吴大娘，新宅的马厩在哪里？”
　　“马厩就在隔壁呢，姑爷把马给我吧！”
　　范宁把马交给了吴管家婆，这才看了看后面一个小丫鬟，待看清了对方的脸，范宁惊得头发都要炸了。
　　“阿桃，你……你怎么在这里？”
　　这小丫鬟正是欧阳倩的贴身使女，她应该在东门外的小院里才对，怎么跑到这里来了？
　　阿桃给他行个万福礼，“启禀官人，我家姑娘现在就住在这里。”
　　范宁头有点发晕，欧阳倩住在自己家里，这……这是怎么回事，她和阿佩没打起来吗？
　　范宁现在不敢进府了，他连忙把阿桃拉到一边，低声问道：“你家姑娘怎么会搬到这里来了，我娘子没有为难你们吧？”
　　阿桃已经十五六岁了，早就懂得这些事情，她笑嘻嘻道：“是小夫人邀请我家姑娘搬过来的，姑娘和她关系好着呢？就像亲姐妹一样。”
　　范宁心中又是悲又是喜，悲是朱佩发现了欧阳倩的事情，她还不知会怎么收拾自己，那小娘子从小就敢用砚台砸人脑袋，别看她对自己柔情似水，可惹恼了她，她一样会用砚台拍自己脑门。
　　而喜是朱佩似乎接受了欧阳倩，没有一哭二闹三上吊，也没有用一大笔钱把欧阳倩打发到天边去，这让范宁长长松了口气。
　　其实范宁不知道，朱佩还真想给欧阳倩十万贯钱，让她离开自己丈夫，只是被她母亲劝住了。
　　范宁收拾一下乱七八糟的心情，就像小媳妇去见公婆一样，从侧门灰溜溜进府去了。
　　府中果然变成了一片湖水，湖面上种满了菱角和荷花，一架‘之’字型的木廊桥将翠云楼和南岸连在一起，翠云楼的背后是一条蜿蜒的小河，直通内宅的半月塘，小河上一座古旧的石拱桥，将内宅和翠云楼连在一起。
　　湖两边各是一条长长的带檐走廊，而西面原来下人院子变成了一座山丘，被各种绿色树木花草覆盖，大多是桂树和其他比较名贵的小树，山顶上修建了一座小桥玲珑的八角亭。
　　园子确实修建得美奂绝伦，俨如仙境一般，只是范宁有点心不在焉，还有比这院子更重要的事情在等着他。
　　“哟！这是哪位爷擅闯别人府宅，好像还有点眼熟。”
　　范宁一回头，只见朱佩就在他身后几步外，似笑非笑地看着自己。
　　范宁有点尴尬地挠挠头，“阿佩，我回来了。”
　　“原来是夫君回来了，是不是有点失望，怎么第一眼看到的是我这个小老太婆，不是美貌非凡的倩姐呢！”
　　范宁看了一眼后面的阿雅和剑梅子，却发现剑梅子向自己使个眼色，似乎是让他哄哄朱佩。
　　范宁苦笑一声道：“阿佩，你听我解释一下！”
　　“我不想听你解释，我知道得比你还清楚！”
　　朱佩一想到丈夫背叛自己，心中顿时怒不可遏，但还是给范宁留一点面子，咬牙道：“你跟我来！”
　　她怒气冲冲向翠云楼走去，范宁只得跟在她身后，暗暗祷告暴风雨早点结束。
　　阿雅正要跟上去，却被剑梅子一把抓住，向她摇摇头，两口子的私事，外人不能在场。
　　朱佩走上三楼，憋了数月的怒火终于爆发了，“你这个混蛋！”
　　她冲上前狠狠给了范宁一记耳光，范宁嘴角流出一丝血痕，朱佩心中一阵疼痛，又一把抱住丈夫，放声痛哭起来。
　　范宁被她一巴掌打得心中恼火，但妻子的痛哭又使他心中的恼火慢慢消退了，他歉疚地抚摸着朱佩的秀发，叹口气道：“以后不会再做对不起你的事情。”
　　“你已经对不起我了！”朱佩哀哀哭道。
　　“我知道，我本来也不想这样，只是……”范宁叹息一声，他再怎么解释都已经伤害到爱妻了。
　　“我不想瞒你的，只是找不到合适的机会告诉你。”
　　朱佩抬起头看着丈夫，见他嘴角流血，又是后悔又是心疼，她抚摸丈夫的脸，泪眼摩挲道：“我不该打你的！”
　　“哎！我是该打，你不知道我一直就很歉疚。”
　　朱佩又紧紧抱住丈夫，生怕他一下子从自己身边跑掉，“对不起，我生不了孩子，所以你才……”
　　范宁一怔，她怎么会这样想，他连忙扶起朱佩，注视着她眼睛道：“阿佩，没有这回事，我从来没有为子嗣问题而责怪你，从来就没有过，欧阳倩的事情和子嗣没有一点关系，如果她过得很好，我绝不会再去打扰她，偏偏她……是我大男子主义的心态太重了。”
　　“真的？”
　　范宁点点头，“我绝不骗你！”
　　朱佩也觉得心中一块大石落地，自从母亲说起子嗣问题是根子，她心中一直就沉甸甸的，要知道无子在七出中排第二啊！
　　现在丈夫再一次明确告诉自己，他绝没有因为子嗣问题责怪自己，朱佩心中顿时云开雾散，仿佛阳光照进了她的心房，这一刻，欧阳倩的事情忽然也变得不重要了。
　　“夫君，这次去延安府很辛苦吧！我看你变得又黑又瘦。”
　　范宁听她提到自己的调研，心中也顿时大大松了口气，他知道自己这一关终于过了。
　　“别提了，刚去就遭遇到了西夏骑兵，还好宋军及时赶到，全歼了敌军，我还得了一柄夏国剑，就是这把！”
　　范宁从腰间摘下宝剑，讨好似地递给朱佩，“送给娘子！”
　　“哎！我要宝剑做什么，你送给剑姐还差不多。”
　　“送给她？”
　　范宁有点犹豫，他忽然想起自己骑的宝马也是剑梅子送给自己的，好像刚才她还在帮自己。
　　范宁心一横，“好吧！如果她喜欢，这柄剑就送给她了，大不了我再想法子弄一柄。”
　　范宁心事解开，他笑道：“我还没有好好看一看咱们的园子呢！”
　　朱佩摇了摇头，“夫君，你的事情还没有完呢，我这一关你是过了，但倩姐父亲那一关你怎么办？他会答应让女儿做人家的小妾吗？”
　　这也是一个大问题，不过范宁倒想到了一个办法，可以冒险一试。


第四百一十五章　银弹攻势
　　城西清风茶馆的一间雅室内，范宁正独自一人饮茶，这时，移门轰的一声开了，从外间风风火火走进一名身材胖大的中年妇人，她摘掉脸上覆面的纱巾，赫然正是欧阳倩的继母薛氏。
　　薛氏怒气冲冲瞪着范宁，“你害死了我兄弟，你还有脸要见我！”
　　范宁不慌不忙道：“既然你肯过来，说明你心里也明白，你兄弟不是我害死的，你为何不坐下来，听我给你说说真相。”
　　“我凭什么相信你的话？”
　　话虽这样说，薛氏还是一屁股在范宁对面坐了下来，像头母狼一样恶狠狠盯着范宁。
　　范宁笑着倒了一盏热茶，推到她面前，薛氏一摆手，“你少啰嗦，有什么话你就赶紧说！”
　　范宁这才缓缓道：“你知道你兄弟薛宗孺坐实了我的弹劾罪名后，要承受什么后果？”
　　薛氏没有吭声，还是冷冷盯着范宁，范宁继续道：“诬告罪坐实，首先是罢免官职，然后流放三千里一年，如果你丈夫肯替他说清，说不定流放之罪还可以免除，仅此而已。”
　　薛氏眼中露出一丝疑惑，“既然罪名不重，他为什么还要自尽？”
　　“自尽？”
　　范宁冷笑一声，“你兄弟脸厚如墙，心中早就没有什么尊严了，他绝不会愧疚自尽，你是他胞姊，你应该很了解他，他那样贪生怕死的人会自缢而死？”
　　其实薛氏也一直怀疑兄弟不是自尽，但朝廷是这样下的结论，他只能把怀疑放在心中，现在范宁犀利的话语一下子将这个谜底揭开，薛氏再也承受不住，一下子崩溃了，放声大哭起来。
　　茶馆掌柜被惊动了，他走到外间，不安地向内室张望，范宁向他摆摆手，示意没什么关系。
　　薛氏哭了一会儿，渐渐平静下来，她抹去眼泪问道：“是谁害死我兄弟？”
　　“这个谁也没有证据，不过是谁在背后怂恿你兄弟告发欧阳修，那谁就是最大的嫌疑，这件事朝廷已经结案，我也无法再调查，也无从调查。”
　　薛氏低头半晌，惨然一笑，“那我还得谢谢你告诉我真相。”
　　范宁摇摇头，“我告诉你这些，是想消除你的敌意，然后我再和你做个交易？”
　　薛氏虽然知道了真相，也说了一声谢谢，但并不代表她就真能谅解范宁，不管怎么说，是范宁把他兄弟送进大理寺监狱，范宁也是作恶之人。
　　不过薛氏心中对范宁的仇恨确实消淡了不少，只是仇恨变成了厌恶和反感，她冷冷道：“我凭什么和你做交易？”
　　“因为你需要钱！”
　　范宁毫不客气，直揭她的伤疤，“以欧阳伯父花钱的大手大脚，你们家根本没有什么积蓄，你两个女儿过两年要出嫁，她们嫁妆怎么办？你的三个儿子要娶妻，他们和妻子住哪里？总不能倒插门住妻家吧！据我所知，你娘家和自己的嫁妆这几年也被你兄弟折腾得差不多，你手中最多只有一两千贯钱，这点钱能做什么？”
　　薛氏的脸色极为难看，范宁血淋淋地揭开了她的窘况，她家中有数十名佣人，儿女又多，每月开支极大，各种人情往来又不能丢面子，偏偏丈夫喜欢饮酒狎妓，花钱大手大脚，拿回来养家的钱很少，导致她家里每月入不敷出，她早就开始用嫁妆补贴家用了。
　　范宁说她手上还有一两千贯钱其实还是高看她了，她手中只剩下几百贯钱，每天为生计发愁，她把欧阳倩赶出家门，还真是想把小院租出去赚点菜钱。
　　薛氏脸上挂不住，恨得咬牙道：“你就是故意来羞辱我吗？”
　　范宁摇摇头，“我不想羞辱你，只想和你做个交易而已，你若肯答应交易，我会给你一万两银子。”
　　薛氏心中怦的一跳，一万两银子啊！有一万两银子，她儿女的嫁妆和儿子的房子都解决了。
　　看在一万两银子的份上，薛氏的脸色终于缓和了很多，她将桌上的茶一饮而尽，将茶盏往桌上一顿，“你说吧！想要我做什么？”
　　范宁缓缓道：“我要娶欧阳倩！”
　　“什么？”
　　薛氏蓦地瞪大了眼睛，颤抖着手指着范宁道：“我明白了，你……你就是一直养她的那个汉子！”
　　范宁脸一沉，冷冷道：“你说话最好干净点，什么叫养她的汉子，她被你虐待，我照顾她有什么不可以？”
　　薛氏不敢触怒范宁，只得恨恨道：“我说她这几年哪里来的银子，原来是你给她的，等一等！”
　　薛氏忽然反应过来，“你……你不是已经成婚了吗？娶了朱贵妃的侄孙女，你怎么还能……”
　　薛氏心念一转，终于明白了，“我知道了，你是想娶她为妾，又怕她父亲不同意，所以来收买我，让我去劝说她父亲，是这样吧！”
　　范宁点点头，“这就是我说的交易，给你一万两银子，你做不做？”
　　范宁把一只玉佩放在桌上，“这块玉佩可在御街的朱氏钱铺支取一万两银子，你知道答应交易，这一万两银子就归你了。”
　　薛氏当然不会在意欧阳倩的死活，至于欧阳倩做妻也好，为妾也好，她更不会放在心上，但如果这件事有利可图，那又是另一回事了。
　　薛氏冷笑道：“我丈夫可是有身份的人，他女儿