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　　庞籍似笑非笑地看着他，“国丈，你说呢？”
　　“你——”
　　张尧佐忽然明白了，他点点头，“庞籍，你好手腕，你是不是也想趁机罢免我的官职？”
　　“你是国丈，我当然要顾及官家颜面，不过你自己去给官家解释吧！”
　　张尧佐重重哼了一声，“我只是旁观者，此案与我无关！”
　　说完，转身便扬长而去。
　　庞籍不理睬他，又继续问青衣小厮，“我再给你最后一次机会，你认识范小官人吗？”
　　青衣小厮见刘晋已被抓，他不敢再说谎了，便点点头，“这位范小官人的朋友无钱付嫖资，小人昨天一早就奉老鸨之令去找范小官人到妓馆赎人，小人可以作证！”
　　庞籍令道：“给两位人证画押！”
　　一名书吏上前让青衣小厮和老者韦青按手印画押。
　　庞籍这才笑着对范宁道：“事实证明你是清白，你可以回去了！”
　　范宁行一礼又道：“学生还有一事，要向太师和相国禀报！”
　　庞籍和宋痒对望一眼，庞籍问道：“你还有什么事？”
　　范宁回头一指徐绩，“这位徐小官人和我是吴县延英学堂同窗，三年前他也参加吴县童子试选拔赛，却落了榜，后来他把户籍迁到宣州，准备参加宣州的童子解试，听说他在年初宣城县的童子试选拔中再次落选，只考了第十七名。但我就不明白了，他怎么又变成了池州举人？”
　　徐绩的脸色刷地变得惨白，他最害怕的事情终于出来了。
　　他双腿一软，竟然吓得瘫坐在大堂上，他心里很清楚，这件事不光是他徐绩要倒霉，他任池州知事的二叔恐怕也要被连累了。
　　庞籍目光凌厉注视着徐绩，“徐绩，莫非你在解试上作弊？”
　　范宁冷冷道：“据我所知，他叔父就是池州知事，这件事恐怕他叔父最清楚！”


第一百九十章　感恩拜年（上）
　　天子赵祯阴沉着脸听完庞籍的汇报，他有些不耐烦地摆摆手，“朕只想知道，这件事国丈牵涉有多深？”
　　庞籍心中暗暗叹口气，这个案子还是太小了一点，想利用这件事扳倒张尧佐还是不现实，只能退而求其次，铲除张尧佐的爪牙。
　　“陛下，此案是张国丈被刘晋利用了，刘晋因和范仲淹有旧隙，便想在范仲淹孙子身上实施报复，包括指使人诬陷范宁，威胁人证作伪证等等，他利用陛下信任张国丈这一点，怂恿张国丈向陛下递交报告。”
　　赵祯听庞籍将张尧佐撇清，脸色稍微好了一点，便不满道：“国丈有这么蠢，居然会被京兆少尹利用？”
　　庞籍轻轻叹口气，“张国丈有时候是不太聪明，耳根子软，被人说几句好话就动心了，否则科举之事明明和他无关，他为什么要出头，不就是想在陛下面前邀功吗？结果被人利用了。”
　　赵祯重重哼了一声，用一种严厉的语气道：“传朕旨意，免去京兆少尹刘晋的官阶职务，交大理寺严审！”
　　他想了想又问庞籍，“太师觉得京兆少尹由谁来出任比较妥当？”
　　庞籍躬身道：“老臣建议包拯暂时兼任。”
　　政治斗争就是这样，砍掉张尧佐一只胳膊，自然要给庞籍一颗甜枣，包拯兼任京兆少尹就顺理成章了。
　　包拯目前出任天章阁待制、知谏院，从四品官，而开封府少尹只是从五品，所以包拯只是兼代，并不是真正出任，有了合适的人选后，包拯就不再兼任。
　　让包拯出任开封府少尹，当然是有深意，包拯目前只是谏官，谏官要发挥作用，必须要由事实案例来支撑，否则很多谏议都只是空话，让包拯沉下去，也是为了掌握更多的事实证据。
　　赵祯随即批准了庞籍的推荐，“包拯可以兼任开封府少尹！”
　　这时，庞籍又道：“在这次审案中，老臣还发现了一起科举作弊案。”
　　赵祯见庞籍转移了话题，不再提及张尧佐，顿时松了口气，便问道：“什么科举作弊案？”
　　“就是诬陷范宁那个士子徐绩，老臣发现他很不干净。”
　　赵祯回自己位子坐下，喝了一口热茶道：“具体说一说！”
　　“他是范宁的同窗，三年前也参加了吴县童子试选举大赛，结果落榜，老臣便可推断他的年纪应该不超过十五岁。”
　　“然后呢？”赵祯又饶有兴致地追问。
　　“然后他将户籍转去宣州，想钻宣州的空子继续参加童子试，但在年初宣城县的童子试选拔考试中失利，再次无缘宣州童子试，但没几个月，他却在池州报名参加成人科举，在九月考过了池州解试，作为池州的举人进京参考了。”
　　赵祯点了点头，“此人涉及到修改年龄和谎报户籍。”
　　“事情还不是那么简单，据老臣所知，池州知事徐增广就是他的亲二叔。”
　　赵祯愣住了，“原来他是官宦子弟？”
　　“他父亲就是工部郎中徐增益，他因为嫖娼被开封府衙抓住，为了给儿子脱罪，徐增益便答应了刘晋的要求，让儿子诬陷范宁嫖娼，就有了今天的事情。”
　　赵祯脸上怒容又现，冷着脸问道：“此事当真？”
　　“刘晋已经交代，确是事实！”
　　赵祯重重哼一声，他对旁边侍诏学士道：“传朕旨意，将工部郎中徐增益贬为都昌县尉，令御史台派监察御史赶赴池州，彻查徐绩解试舞弊之事。”
　　……
　　当天晚上，张尧佐被女儿张贵妃宣召进宫，张贵妃将他狠狠臭骂一顿，自己屁股不干净，就老老实实夹着尾巴做人，以免被谏官抓住把柄，同时不准他再干涉范仲淹的事情。
　　张尧佐原本想利用嫖娼案做文章，狠狠出一口三年前的恶气，不料偷鸡不成倒蚀一把米，自己最得力的干将刘晋反而被庞籍扳倒，自己又被女儿臭骂，着实令他无比郁闷。
　　当然，张尧佐并不愚蠢，他心里清楚，其实是官家借贵妃之口来斥责自己。
　　让自己不要干涉范仲淹之事，这说明官家已经下决心要调范仲淹入京了。
　　……
　　正月初三，范宁带着苏亮、李大寿以及程氏兄妹乘坐三辆牛车来到西城外的柳家村，柳家村距离城池只有七八里，是一座小村庄，人口只有三四十户，大多以种植蔬菜为生。
　　卖炭翁韦青家位于村北头，一座篱笆小院包围着三座茅草屋，这就是他的家了。
　　韦青世代烧炭为生，但他们家也付出了惨重的代价，韦青的父亲和儿子都是烧炭时不慎中毒身亡，家里留了一个五六岁的小孙子，随着年纪渐大，他已经很难再烧炭，等天气暖和后，他就要去树林砍伐木枝进城去卖了。
　　院子里，老伴坐在井边洗衣，韦青则在逗孙子玩耍。
　　这时，他透过篱笆墙看见三辆停在自己门口，韦青着实惊讶，连忙走了出来。
　　却只见范小官人和几个同伴正大包小包从牛车上卸东西，韦青吓了一跳，“你们这是……”
　　范宁上前行礼笑道：“韦老丈，我们是来拜年的。”
　　韦青见堆在地上的米面足有十几袋，还有五六匹布帛，以及风干的腊肉，糕点、果子等等，至少要二三十两银子才能买下来。
　　他着实有点慌了，“小官人，这使不得，我怎么能收小官人这么多东西。”
　　“一点心意，老丈就不要推辞了！”
　　众人一起动手，将东西往院子里抬去，韦青的妻子也不知所措，抱着孙子发呆。
　　程圆圆走上前，将两串糖葫芦递给孩子，笑道：“小弟弟，这是阿姐送给你的。”
　　孩子顿时笑逐颜开接过糖葫芦，一溜烟跑回房间了。
　　“老头子，他们是谁？”妻子慌张地问丈夫。
　　韦青叹了口气，“就是上次救我命那几个小官人，他们是好人啊！你快去烧茶！”
　　老太太急忙进屋烧茶去了。
　　范宁对韦青笑道：“若不是老人家仗义出来作证，我就被冤枉背了罪名，今天晚辈特来感谢老丈。”
　　“哎！”
　　韦青叹息一声，“我只是凭良心办事，也是回报小官人的救命之恩，可小官人又拿这么多礼物来，让小老儿怎么报答。”
　　“一点物质的东西怎么能和情义相比，老人家切莫妄自菲薄。”
　　韦青点点头，“再说虚言就显得我矫情了，格外请坐下吧！”
　　韦青的屋子里太小，坐不下，只得取五六只小凳子放在院子里，请众人坐下，又歉然道：“家里没有什么吃的东西，只好等老伴烧点茶给大家。”
　　范宁笑道：“我们都吃过午饭了，稍坐一会儿就走，老丈不要太麻烦了。”
　　“那可不行，至少要吃了晚饭再走。”
　　李大寿连忙道：“马上就要科举了，还要回去复习功课，实在没有时间多坐，请老丈见谅！”
　　苏亮也表示要回去复习功课。
　　韦青只得叹口气，“我真的没法子报答大家的恩情。”
　　这时，范宁从牛车里取来一只炉子，这种炉子就是用火泥黏土烧制而成，里面是中空的，下方有铁制的炉桥，一般用来烧小木枝或者煤块，用来烧水、煮饭、煎茶、煎药等等。
　　由于使用很方便，几乎家家户户都有，甚至出门旅行也会带上一个，又叫行军炉。
　　“老人家，这种炉子家里有吗？”范宁笑问道。
　　“有！有！”
　　韦青连忙从厨房里拿来一只完全一样的炉子，对范宁道：“用来烧细木枝，烧点热水很方便。”
　　“老人家，我给你找一个养家糊口的法子。”


第一百九十一章　感恩拜年（下）
　　范宁从一只纸袋里倒出十几个小煤球，每个大小如核桃。
　　“这是什么？”
　　韦青心中好奇，拾起一只煤球看了看，惊讶道：“这是石炭球！”
　　“老丈觉得如何，用石炭球来烧这个炉子？”范宁指了指炉子笑道。
　　韦青有几十年的生活经验，他看了看炉子，连连点头，“太适合了，这比烧石炭好多了，只是这怎么做成的？”
　　范宁微微笑道：“其实很简单，用石炭粉和黄泥，用四比一的比例混合起来，再加少量硫磺，加水搅拌，然后捏成一个个小球，晒干后就行了。”
　　“就这么简单？”
　　“就这么简单，不过捏好后，最好在上面用筷子戳穿几个小孔，便于燃烧。”
　　韦青一拍脑门，这么简单使用的东西，自己居然没有想到，有了这个石炭球，以后自己就不用去砍柴了。
　　这时，外面有人喊道：“石炭粉送来了，有人吗？”
　　“来了！”
　　范宁连忙起身跑了出去，韦青也连忙跟出去。
　　外面来了一辆驴车，拉着满满一车煤粉，车夫对范宁道：“小官人，这是你买的货，你看卸在哪里？”
　　范宁笑道：“老丈，烦请你指个地方卸货！”
　　韦青顿时明白了，他心中又感激，又是无奈，只得连忙打开院门，“卸在院子里吧！”
　　“好咧！你们稍让让，我把驴车拉进去。”
　　范宁闪到一边，车夫拉着毛驴进了院子，用铁铲卸货，很快便将一车煤粉全部卸下。
　　范宁取出三百文钱给了车夫，车夫向范宁拱手行一礼，牵着牛车走了。
　　范宁对韦青笑道：“一车石炭要两贯钱，但一车石炭粉只要三百钱，如果一次买十车，还更便宜，只要两百文钱，你就按照我教你的法子做石炭球，同时点一个炉子给大家做样品，最好用驴车方便一点，然后去城里的居民区买，这比柴禾和石炭都便宜方便，肯定会有人买。”
　　“我知道了，地里有的是黄泥，我挖点来就行了。”
　　范宁又想起一事，问道：“老丈家里还有多少木炭？”
　　“都是以前积下来的老木炭，大概还有千余斤。”
　　“你这些木炭送到城里去，卖给朱楼，去潘楼街的朱楼主店，我给他们东主说好了，老丈的木炭他们全要，就按照市价收购，你就用这些钱做本钱，以后就做石炭球卖，就不用再去砍柴、烧炭了。”
　　老人感动之极，向范宁连连躬身行礼，哽咽着流下眼泪，“小官人的大恩大德，让小老儿如何回报？”
　　范宁微微笑道：“老丈替我做证，使我免于身败名裂，我焉能不回报，大丈夫滴水之恩，当涌泉相报，老丈就不必太介意了。”
　　……
　　众人只喝了口热茶，便坐上牛车告辞而去，进了城，大家都各自分开了，苏亮和程氏兄妹去旧曹门瓦子吃饭，李大寿则回住处继续苦读。
　　范宁则来到了庞籍府上，三年前，他曾经来过一次，对庞籍府的地址依稀还有印象。
　　范宁记得庞籍府在旧宋门一带，占地近五十亩，是旧宋门一带最大的宅子，在旧宋门一带提到庞太师府邸，几乎无人不知，无人不晓。
　　范宁在路人的指点下，很快便找到了庞太师府，和三年前的记忆完全一样，十八层阶两级台阶，光地基就有五尺高，两边是两座气势雄伟的花岗岩镇宅雄狮。
　　门头高达数丈，身姿高大华丽，飞檐斗拱，气势不凡，在台阶下摆放在下马牌，经过这里的庶民官僚都必须下马步行，以示对太师府的尊重。
　　门口左右各站着两名身材魁梧的带刀侍卫，穿着特制的皮甲，显得格外器宇轩昂，俨如庙宇大门两端的四大金刚一般。
　　范宁走上前抱拳行一礼，请转告太师，就说平江府晚辈范宁前来拜访，他知道我的。
　　四名带刀金刚没有理睬他，从门内走出一名门子，上下打量一下范宁，“小官人可和太师约好？”
　　范宁摇摇头，“并没有约好，不过他和我很熟，你去禀报就是了。”
　　门子将信将疑，还是对范宁道：“你稍等片刻，我去替你禀报！”
　　门子转身匆匆去了。
　　范宁在门口耐心等候，过了好一会儿，从门口走出一名十三四岁的少年，向范宁拱手道：“阁下就是范宁？”
　　范宁连忙回礼，“正是！”
　　少年点点头，“我叫庞恭孙，庞太师是我祖父。”
　　范宁想起来了，笑道：“我们应该见过。”
　　“三年前在我祖父寿辰上见过。”
　　庞恭孙嘴角露出一丝笑容，“请随我来！”
　　范宁跟随庞恭孙进了府宅。
　　庞籍虽然官居高位，但子孙却不多，他有两个儿子，小儿子未成年就病逝了，只剩下长子庞元英，庞元英又只生了一个孙子，使庞籍两代单传，只有庞恭孙这一个独苗，极受祖父宠爱。
　　庞恭孙虽然只比范宁大一岁，但待人接物已十分老练，他经常替祖父接待一些访客，被宾客一致赞誉他温良恭顺，大器早成。
　　“范贤弟科举准备得如何了？”
　　一边走，庞恭孙一边笑问道，他今年也要参加童子省试，自然很关心范宁的情况。
　　范宁也笑道：“永远都觉得自己准备不足，差得太远，越临近科举越害怕，差点就要忍不住逃回去了。”
　　庞恭孙呵呵一笑，“若范贤弟逃回去，岂不是成了科举的一大笑谈？”
　　“为了不流传千古，所以再怎么害怕也只能硬着头皮参加考试，一考完，立刻逃回家乡！”
　　“贤弟说话很有趣啊！”
　　很快庞恭孙便带着范宁来到祖父的外书房前，他走到门前禀报，“启禀祖父，范少郎来了！”
　　“请他进来！”房间里传来庞籍愉快的声音。
　　范宁走进了书房，只觉房间里温暖如春，炭盆燃烧正旺，庞籍穿了一身白衣的禅衣，头戴小帽，斜靠在一张禅床上看书，神情十分悠闲。
　　范宁连忙上前躬身行礼，“学生范宁，参见庞太师！”
　　庞籍微微一笑，对长孙道：“给范少郎搬一只绣墩来！”
　　庞恭孙从里屋搬来一只绣墩，放在范宁身边，他随即站在祖父身后，垂手而立，一言不发。
　　庞籍一摆手，“请坐！”
　　“谢太师赐坐！”
　　范宁坐了下来，这时，一名侍女给他端来一碗茶。
　　范宁接过茶放在旁边小桌上，微微欠身道：“学生是来感谢太师仗义，替学生洗去冤屈！”
　　“你觉得我是在为你洗冤吗？”庞籍看了他一眼，淡淡道。
　　范宁对这个庞籍还是很小心，此人亦正亦邪，完全以自己利益为重，他本身并不是革新派，只能算是中立。
　　只是目前保守派势力强大，山头众多，而革新派却缺乏领军人物，只剩下文彦博一人在苦苦支撑。
　　庞籍为了得到革新派的支持，所以表现得开明，但绝不代表他支持范仲淹的改革。
　　一旦革新派占据上风，他就会掉转枪口，对准革新派，从他的弟子司马光，就能看出他的立场。
　　所以范宁对庞籍很小心，不会向欧阳修那样随意开玩笑。
　　范宁明白对方的意思，他微微欠身道：“不管庞太师本意如何，但至少太师立场公正，仅凭这一点，学生就感激不尽。”
　　庞籍知道范宁说的是肺腑之言，若不是自己主持公道，宋痒绝对是偏向张尧佐。
　　他微微笑道：“你也很厉害，一直隐忍不发，直到最后一刻才反戈一击，把陆绩斩于马下，如果我没猜错的话，你是来打听消息的吧！”
　　“如果太师愿告诉学生一些消息，学生感激不尽，但学生本