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　　罗宾逊没有时间安慰可怜的新人，他熟练的cāo控瞭望塔装备的方位盘，测量吕佐夫号的方位角。
　　“哈里森，这他妈的是战争！”方位盘延伸的基线对上15公里之外的吕佐夫号。罗宾逊飞快的念出了刻盘上的数字：“别愣着了，快向火控塔报告，吕佐夫号方位97！”
　　得益于外销舰身份，英国主力舰普遍装备的半自动化德雷尔火控系统和自动化程度更高的伦坡火控系统在爱尔兰号火控指挥塔全无踪迹。缺乏弹道计算机的辅助，负责cāo纵shè击盘的炮术参谋就好像海军部绰号“阿瑟王”的那个暴君，焦头烂额的支使他的下属。
　　“瞭望塔？”
　　“方位97！”
　　“观测塔？”
　　“距离16700码！”
　　“舰底测程舱？”
　　“航速25节！风向西南，风力一级！”
　　炮术参谋将各项测距值人工输入距离平均仪，求得平均测距值后再将平均距离连同舰体摇晃、风向等数据输入shè击盘，经历复杂的运算后求出最终的shè击诸元。
　　shè击诸元被反馈至爱尔兰号每一座主炮塔，液压驱动的13。5英寸主炮塔在cāo作手的驱使下微微修正方位与俯仰角。
　　“A炮塔准备完毕！”
　　“B炮塔准备完毕！”
　　“P炮塔准备完毕！”
　　“X炮塔准备完毕！”
　　“Y炮塔准备完毕！”
　　shè击指挥台上，一盏盏象征着可以发shè的指示灯依次亮了起来，这时，一枚350毫米穿甲弹在距离爱尔兰号左舷25米处爆炸。
　　爆炸裹挟起的水柱微微摇晃战列舰舰身，炮弹破片爬上爱尔兰号由单薄的造船钢构成的上层建筑，发出凄厉的摩擦声。
　　“16时40分，吕佐夫对爱尔兰，第三轮炮击，一枚左舷近失弹！”
　　火控塔内回荡着观测塔罗宾逊上士气急败坏的声音，于是爱尔兰号的炮击动作因为这枚近失弹小小的停顿了一下。炮长和炮手们仔细检查炮塔服役状态后将完好无损的消息反馈至火控塔，枪炮长按下shè击按钮。
　　回荡在炮塔内的电铃声就好像战斗号角，伴着炮长的嘶吼声，第一枚13。5英寸被帽穿甲弹出膛。
　　


第二部　炮声　第九章　华丽的结局，崩坏的新章（四）

　　朴茨茅斯海战并没有按照亨利上校的脚本鸣锣开演。
　　大英帝国外销舰与德意志本土青训jīng品激战正酣，自顾不暇的亨利上校显然没有预料到跟在尔兰号后的六艘战列舰表现会如此不堪。
　　庄严和威尔士王子对德弗林格尔，威严号、海洋对塞德利茨，仇怨、不惧对毛奇，一艘作为火力指挥舰，通过舰桥上的击钟协调火力以便发挥数量优势协同攻击，这是前无畏舰时代惯用的战术，但奈何老爷舰们舰龄各不相同，服役状态更是有云泥之别，结果是新锐舰尔兰号一马当先，庄严号与威尔士王子号结成另一个阵营，与尔兰号保持两千码距离，而威严号、海洋号、仇怨号战列舰形成拖后的第三阵型，与第二阵型保持惊人的三千码的距离，锅炉强行运转的不惧号战列舰动力系统似乎出现了一点小问题，于是这艘于1901年服役的老爷舰只能孤零零的落在最后，苦苦追赶战列线。
　　当瞭望员将闹剧报告给亨利上校，指挥官终于意识到保持战列线阵型的完整已经殊为不易，苛求动辄相距一千多码的友舰之间能够协同攻击则是天方夜谭。　”“
　　亨利上校只好再度调整火力通道，庄严号与威尔士王子号战列舰同属于伦敦级战列舰，相近的服役状态使得这两艘老式战列舰之间能够建立某种默契，所以对抗德弗林格尔号这光荣任务它们责无旁贷。
　　威严号战列舰的处境有些尴尬。1895年下水的老舰由于航速过于缓慢，严重干扰了后续的两艘老人星级战列舰，不过好处是威严号、海洋号、仇怨号三艘战列舰彼此距离相对较近的，于是塞德利茨号成为三艘老爷舰的目标。
　　落在最后的不惧号战列舰别无选择，仅能以11节航速航行的不惧号战战兢兢的行驶在战列线末梢。它的对手是海上传奇“不沉之舰”毛奇号。
　　战斗伊始，老爷舰们遵照亨利上校的指令。保持左转向姿态，试图与第一侦查舰队拉开交战距离。不过事实在第一侦查舰队的航速优势面前，老爷舰们任何努力是徒劳无功的。
　　当尔兰号与吕佐夫号激四的将交战距离拉近至13公里。灾难发生了。
　　16时44分。观测士官布鲁诺豪沙尔特通过毛奇号观测塔的组透镜目睹了惊人的一幕。标准排水量15000吨的可畏级战列舰二号舰不惧号被一枚305毫米穿甲弹击中。
　　被帽穿甲弹轻易撕碎了不惧号最厚处才9英寸的侧舷装甲。爆炸之后，被凿穿了的洞口喷出大量白sè的水蒸气、旋转着的铁块、浓烈的黑烟和炽的火焰，数秒钟后，不惧号战列舰就好像被人掐住了脖子，从十多节航速瞬间降至三四节，一百多米长的舰体也被白sè的水汽完全笼罩。
　　“16时44分，毛奇对不惧，第六轮全炮塔右半炮击，命中不惧号舯部轮机舱！”
　　瞭望塔传来的消息让毛奇号司令塔欢声雷动。马格努斯冯莱温特佐上校扬了扬拳头，抓起话筒对火控塔一通毛伟人式的咆哮：“科赫，胜利就在眼前，给我干掉不惧号！”
　　“舰长，乐意效劳！”毛奇号枪炮长科赫放下电话，扭头朝他的下属面带得sè道：“先生们，这里有一个好消息：在你们的努力下，毛奇号刚刚完成一轮跨！”
　　是跨！火控塔内兢兢业业工作的炮术参谋和他们的助手忘的欢呼起来，要知道在舰队炮战尤其是无畏舰时代的远距离炮战中，打出跨需要jīng湛的技巧和一点点运气。因为打出跨意味着即将击沉敌舰。…；
　　“上帝不再怜悯不列颠，我们的任务就是干掉被神放弃的不惧号……”德意志万岁的声音几乎能掀翻火控塔一百多毫米的装甲顶。科赫双手下压，做了个嘘声的动作，等火控塔安静下来，科赫少校深吸一口气，一字一顿的嘶吼道：“毛奇号，有效力！”
　　由于毛奇号刚刚打出跨，所以新一轮近弹之前，火控塔无需修正火炮击诸元，只要在最短的时间里投尽可能多的炮弹并且击沉对手即可。科赫少校一声令下，将士用命，利于观测的全炮塔半炮击战术被丢到爪哇国，德意志小伙子卷起衣袖，挥汗如雨的重复一个个简单的条例动作，将四座SKL/50型305毫米舰炮的潜力发挥到了极致。
　　不惧号战列舰那一侧的大海瞬间成为一锅沸水，冲天的水柱、炮弹的硝烟和不惧号轮机舱泄漏出来的蒸汽交替上演，波澜壮阔。不惧号在三分钟的有效立中究竟中弹几发已经成为不可考据的事，因为这艘老式战列舰于16时47分发生剧烈爆炸，整艘战舰断裂成两截，在不到一分钟的时间内沉没，没有人侥幸逃生。
　　虽然不惧号战列舰的中弹数量成为历史悬案，但是从毛奇号瞭望塔瞭望员志中，历史学家还是能够窥得一点眉目。根据瞭望员的记录，打疯了的毛奇号炮手将305毫米主炮的速从每分钟二至三发提升至三分钟十发，五门三联装主炮总计打出50枚305毫米APC穿甲弹。305毫米穿甲弹战斗部装药13。6公斤，50枚也就是680公斤烈炸药，足以将英国的白金汉宫夷为平地。
　　海战爆发的第十分钟，不惧号战列舰就以一种极其窝囊的方式沉没了。在战斗的前几分钟，不惧号听从亨利上校的建议，将命运交给上帝，不过当毛奇号命中不惧号轮机舱时，不惧号这才幡然醒悟。此时，德国毛奇号战巡也进入不惧号四门MarkVIII型35倍径12英寸主炮的程，可惜泄露的水蒸气让不惧号所有观瞄设备都失去作用。
　　可怜的不惧号战列舰自始至终都一炮未发，以至于沦为大西洋两岸的笑柄，朴茨茅斯海战后，大英帝国本土第一时间流传开来一句“你就像不惧号”的谚语。
　　由于英国的战列线脱节，无论是第一侦查舰队其他三艘战巡还是英国人自己都没有发现不惧号已经沉没，当16时51分，毛奇号战巡加入塞德利茨号战巡对威严号、海洋号、仇怨号三艘老式战列舰的战团时，英国人这才意识到况不妙。
　　临时担任火力指挥舰的海洋号战列舰舰长麦考利莱基中校衷于冒险，尽管亨利上校下令尽量避免近战，不过胆大妄为的麦考利莱基中校却认为保守并不能拯救地中海回援舰队，只有贴上去与德国人搏命或许才能赢得一线生机。
　　于是在麦考利莱基中校的劝说下，威严号战列舰舰长矫了半分钟后终于选择相信麦考利莱基，不惜用自杀式冲锋的方式掩护海洋号和仇怨号靠近塞德利茨号战巡。
　　麦考利莱基中校赌赢了，威严号战列舰有惊无险的穿越塞德利茨号八门305毫米舰炮制造的火力网，将距离拉近至13；800码。尽管威严号出自上个世纪的9英寸侧舷主装甲和海洋号、仇怨号惹得天怒人怨的6英寸侧舷主装甲在德国305毫米被帽穿甲弹面前脆弱的像纸片，但是麦考利莱基中校就好像得了便宜还卖乖的赌徒，执着地开始下一次世纪豪赌。
　　可以视作1914年在黑海深处打响的索契角海战翻版的节在朴茨茅斯海战中重演，时间变成了1915年4月，地点放在了空无一人的英吉利海峡，对手从德国戈本号战巡变成了其加强版塞德利茨号，从俄国五艘老式战列舰变成三艘英国老式战列舰。…；
　　威严号和仇怨号在海洋号的指挥下排成一字纵队，将彼此的距离拉近至500码。这是相当危险的距离，一不小心就可能导致碰船事故。三艘老式战列舰拥挤在不到1500码的战列线上时，海洋号战列舰舰桥上方巨大的击钟成为黑暗中的灯塔，信号兵用击钟上的刻度传递击方位，用旗语下达最终的击指令，使得三艘战舰在逻辑上就成为一艘拥有12门305毫米主炮的战舰。
　　老爷舰们为塞德利茨号制造了不少麻烦，尽管它们装备的305毫米尖头穿甲弹不足以击穿塞德利茨号350毫米主装，但是不断溅落的炮弹对塞德利茨号的上层建筑造成一定程度的损坏，也极大影响了塞德利茨号的观瞄。
　　16时46分，四枚305毫米被帽穿甲弹溅落在英国战列线中，不幸的是一枚穿甲弹命中了威严号，不幸中的万幸是那枚穿透力极强的轻型弹将威严号艉部单薄上层甲板和舰艉侧舷甲板打了个对穿，掉落在左舷大海一侧，而其他三枚炮弹则落在了威严号左舷附近。
　　透过海洋号司令塔观察孔，麦考利莱基中校目睹了威严号中弹的全过程。尽管火力指挥舰的存在有效避免了斯卡格拉克海峡海战中大舰队以分舰队攻击大洋舰队第七分舰队单舰所导致的无法判断本舰的弹着点而难以修正瞄准这难题，但是无畏舰和前无畏舰的差距远不是一时之勇就能弥补的，麦考利莱基中校隐约感觉报应就要来了！
　　“但愿，但愿这不是跨……”（未完待续）


第二部　炮声　第九章　华丽的结局，崩坏的新章（五）

　　“16时45分，塞德利茨对威严，第六轮左半炮击，左舷近弹！”
　　“16时45分，塞德利茨对威严，第六轮右半炮击，左舷近失弹一枚，目标舰无明显损伤！”
　　塞德利茨号八门主炮的速并不快，尽管SKL/50型305毫米舰炮最高速可达每分钟三发，但是在取得跨之前，塞德利茨号的枪炮部门不得不耐心的遵循击、观测修正、再击这单调乏味的重复动作。
　　也正因为如此，在战舰打出一轮跨之前，无畏舰通常采用全炮塔半主炮击动作，这样可以更好的观测炮弹落点，更好的修正火炮击诸元。当战舰打出跨，枪炮部门只需要在敌舰走出跨区域之前尽可能多的发炮弹。
　　“16时46分，塞德利茨对威严，第七轮左半炮击……”
　　16时46分，塞德利茨号瞭望员惊喜的发现一枚APC穿甲弹准确命中目标舰。令人遗憾的是中弹的威严号既没有燃起熊熊大火，也没有腾起遮天蔽的浓烟，剩下三枚穿甲弹的落点也均在目标舰左舷一侧。
　　负责报告己方炮弹落点的瞭望员犹豫了，他摘下望远镜。细密的汗珠瞬时遍布额头。
　　“瞭望塔，是远弹还是近弹，亦或是跨无命中？”
　　在获得跨之前，枪炮长对速没有苛刻的要求，但是这并不意味着枪炮长给予瞭望员犹豫的时间。久等不到瞭望塔报告的枪炮长皱起眉头，抓着话筒劈头盖脸道。
　　“长官，是跨命中！”
　　瞭望员抹去额头上快要风干了的汗迹。紧了紧手里的话筒，发出低沉的嘶吼。
　　枪炮长点点头，撇下话筒。深吸气，扭头朝他的下属吼道：“停止全炮塔半炮击，集中火力。效力！”
　　枪炮长的指令经过电话线传递至四座主炮塔，紧绷着脸的炮长们终于露出三两笑意，招呼蓄势待发的炮手用上全力。
　　一枚枚笨重的，仅有金属外壳和铁质穿甲部的主炮弹由推车送入输弹机，发药装填室将装有发药的黄铜容器送入主炮弹后端，输弹机再将装填完毕的炮弹经由炮井送入主炮塔炮膛。
　　当炮闸锁死，指示灯亮起，凄厉的jǐng报声终于响彻塞德利茨号战巡的甲板。抓着格劳登茨号轻巡电报的电报员堪堪停下脚步，龇牙咧嘴的在司令塔下方的飞桥上转悠了一圈，骂骂咧咧的躲入舰桥后方的海图室。电报员是老海军。他清楚的知道无畏舰主炮齐的威力，他可不想让齐震碎他的内脏。
　　泛着冷光的炮口，空气小小的收缩了一下，紧接着又喷出橘黄sè的烈焰。八枚305毫米穿甲弹如腾空的利剑，华丽的飞上天空。又呼啸着砸向可怜的威严号战列舰。
　　“威严号，右满舵！”
　　威严号舰长埃文斯中校来不及对德国穿甲弹毫发无伤的对穿他的威严号抒发感概，不比麦考利莱基中校抱有侥幸心理，用一艘1895年的老式战列舰直面德国强力战巡的埃文斯预感到威严号的末。
　　即便威严号老旧的动力系统并不能让它迅速规避塞德利茨号的效力，缩短跨的窗口时间，即便右满舵后。拉近的交战距离会使被动局面更加糟糕，但是埃文斯只能选择饮鸩止渴。
　　埃文斯只来得及喊出转向指令，16时47分，八枚305毫米被帽穿甲弹便破空而来。六枚穿甲弹散落在威严号舰体两侧，形成近失弹。其中一枚近失弹距离威严号舰体只有五米，溅起的海水铺天盖地的砸向威严号一级甲板和二级甲板，冲毁了一门76毫米炮廓炮。76炮炮廓横移了六七米，砸歪了另一门76炮，随后陷入一级甲板与二级甲板之间的舱体内，几名炮手被甩出炮廓，旋即卷入令人生畏的汪洋之中。…；
　　两枚穿甲弹成为塞德利茨号第二轮跨的幸运儿。第一枚穿甲弹擦着威严号战列舰的吃水线，撕开了8英寸水线装甲。上个世纪90年代巅峰水准的8英寸哈维装甲在1915年的305毫米APC面前只是一堆不成气候的渣渣玩具，三百公斤的穿甲弹直奔威严号的锅炉舱。
　　作为干舱存在的储煤仓被凿穿了，成吨重的燃煤和海水沿着穿甲弹制造的豁口倾泻而下，几名奋力挥动铁锹的锅炉兵瞬间便被大自然的伟力所埋葬！
　　穿越储煤仓后，铁质穿甲部惯不减，径直冲向一座运转中的锅炉。锅炉外围的钢板就好像单薄的纸片，诡异的扭曲起来。锅炉兵意识到什么，丢下手里的工具，拼命朝锅炉舱外奔突，这时，锅炉钢板破裂了，沸水和足以灼伤肺叶的水蒸气泄露出来，在锅炉舱昏暗cháo湿的过道里横冲直撞。
　　滚烫的沸水劈头盖脸的砸向锅炉兵，猝不及防的水兵粗实的皮肤瞬间焦黑坏死，只得挥舞着血模糊的手臂，在舱室过道里痛苦的哀嚎。
　　后满是同僚的呼救声，可是靠近锅炉舱门的锅炉兵丝毫不敢回头，拼命朝锅炉舱外走，可是他们如何也快不过炙的水蒸气。高温焦灼了锅炉兵的肺叶和呼吸道，他们不自觉的停下脚步，扶着舱壁剧烈咳嗽，直至窒息死亡。
　　锅炉舱舱门被逃出生天的锅炉兵锁死。尽管里面还有不少同伴，但是为了避免灾难扩大，他们别无选择。
　　即便这样，死神也丝毫没有怜悯这些可怜人的意思。几名锅炉兵因为内脏烧伤而停止呼吸。绝大部分人活不过伤口感染，仅有少部分人能够苟延残喘。活着未必就比失去的同伴要强，他们将面临体严重烧伤乃至生活不能自理的惨剧。
　　这枚穿甲弹带来的灾难还在扩大。上个世纪九十年代的主力舰还没有使用分置式锅炉，海水沿着破口汹涌而入，四座运转中的锅炉迅速为海水所污染，威严号战列舰航速迅速降至4节，这意味着埃文斯中校的自救计划彻底破产。
　　几乎失去动力的威严号战列舰无异于塞德利茨号的靶船。不，威严号甚至已经没有做靶船的资格了，第二枚穿甲弹击中威严号前甲板。洞穿了单薄的水平甲板和舰艏那门305毫米一级主炮的炮井，深入水线下方的弹药库。
　　尖利的摩擦声和随之而来的舰体剧烈摇晃让在水下弹药库里工作的水兵纷纷