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　　几人正在这里闲聊着，忽然听到外面传来一阵嘈杂的喧闹声，听起来似乎像是有什么人在争吵。人声、狗叫声伴随着砖瓦破碎的声音，源源不断的传到众人的耳朵当中。何笑行皱了皱眉，秦越站起身来刚要走出去看一看，就见一队官兵打着火把奔跑着从客栈的门前经过。
　　“客观客官，恐怕今晚又有乱子了！”店小二不知道什么时候又站到了何笑行他们的身后，轻声说道：“我刚刚数了一下，过去的官兵有三十多个人，比往常的还多！恐怕还是个大乱子！”
　　“公子，我出去看看！”秦越说道。
　　“这位客官，不能出去！”店小二赶忙拦住秦越，说道：“官府有规定，任何人围观打架斗殴，均按打架斗殴之罪一并论处！可千万不敢出去！”
　　“还有这个规定？”桑弘诧异了，不过转念一想也就明白了。普通人心理上都是看热闹不嫌事大的，如果允许老百姓围观，那原本十几个人打架斗殴，可能会吸引上百人围观。这时候如果发生点什么意外情况，伤及几个围观群众那实在是台容易发生了。好事不出门，坏事传千里。这地方官的一边在这里平息事端，老百姓另外一边就把消息散播到千里之外了。人与人之间口耳相传，在经过几个好事的人添油加醋，传到上一级官员那里不知道会变成什么样子。这样一来，地方官的前途和乌纱帽，恐怕就都有风险了。
　　“小二哥，再给我们沏壶茶水来！”
　　见店小二转身去沏茶去了，何笑行对秦越使了个眼色，说道：“去探探情况！”
　　等到店小二回来的时候，发现秦越不见了。看了看秦越的位置，又看了看众人。桑弘对店小二轻声说道：“他肚子不舒服，出恭去了！”
　　店小二也算是个人精，自然知道桑弘是在应付自己。店小二也不说破，毕竟何笑行他们是客人，自己是个伙计。再说了，就算是秦越被抓了，和他店小二也没有什么关系！
　　干脆就装作什么都不知道……


第四十二章　为何而来
　　飞马城夜晚的喧嚣声并没有持续很久，在一队官兵过去后不久，喧闹和嘈杂就回归了平静。如此快的就解决了问题，看来飞马城的官兵们是有着两把刷子的，至少在平息事端上有着丰富的经验。
　　秦越并没有让何笑行他们等太久，很快就回来了。好在此时店小二已经去忙其他的事情了，没有在何笑行的桌边，免去了可能发生的尴尬。
　　“说说，外面发生了什么事情？”何笑行轻声说道。
　　“公子，在客栈不远处的一处大宅院前，有十几个人在闹事。大宅子里面也出来了十几号家丁下属，双方还没有打起来，就被赶来的官兵们给隔开了！”秦越低声说道。
　　“这些官兵处理闹事显然有着丰富的经验！每一个官兵都没有佩刀，人手一个软木的棒槌。既有一定的威力，又不会真正的给人造成致命的伤害。实在是处理骚乱的利器！”秦越由衷的感慨了一句。
　　“闹事的移民被官府给抓走了？”
　　“没有，官兵们只是把带头闹事的人给抓走了，其它的人都给驱散了。”
　　“擒贼擒王，看来这位飞马城的父母官不仅仅是对付骚乱很有经验，对如何以最小的代价控制局面也很有心得啊！”桑弘感慨般的说了一句，听不出来到底是夸奖这位地方父母官，还是在讽刺这位地方官。
　　“秦越，明天给我找来一个了解事情原委的当事人。最好就是今晚参加骚乱的其中一位……”何笑行轻声说道，手中把茶杯转了两圈，似乎是在琢磨着什么。
　　“公子，你是不是觉得这里面有什么蹊跷的地方？”桑弘眨眨眼，稍微一琢磨，说道。
　　“难道你不觉得有什么蹊跷的地方？”何笑行没有回答桑弘的话，反倒是反问了桑弘一句。
　　何笑行的意思很明显。当地土著将原本应该是属于官府财产的荒地，给私自瓜分了。等到外来的移民开荒种田之后，反倒是跑到了田间地头上说要收租子。如果其中没有蹊跷，官府第一件要做的事肯定是把这些收租子的人给叫到大堂之上询问，而不是不管不问。如果没有蹊跷，在移民和收租者之间爆发冲突的时候，无论如何，官府都应该将当事双方给抓进去，先各打五十大板，杀杀双方的锐气，这样才能真正的平息事态。在收租者烧毁田地的时候，官府无作为，在移民报复的时候，官府却开始动作了。飞马城的做法，与其说是在平息事态，倒不如说是在保护收租者！
　　如此明显的袒护，如果说其中没有什么猫腻存在，不要说何笑行不相信，就算是在马路上随便拉一个小老百姓问一问，也会得到一个这里面有猫腻的答案。
　　“陈光，带秋月姑娘去房间休息。”何笑行对陈光吩咐了一句，微笑着看着秋月，柔声说道：“秋月，这一天着急赶路，你早些休息。我有些话要和桑先生聊一聊，可能会聊到很晚，你身子弱，就不要跟我们一起熬着了。”
　　秋月自然明白何笑行的意思，到底是一个冰雪聪明的姑娘，向何笑行等人道了一声晚安之后，起身去歇息去了。
　　等到秋月离开了，何笑行轻声说道：“桑弘，你觉得，我这次不远千里的跑到北部来，目的是什么？是为了体验普通百姓的生活，看看我大平的黎民百姓生活是否幸福？还是为了无忧无虑的游览一下我大平的大好河山，饱饱眼福？亦或者是，增加一些对各个地方的了解，以便更好的治理国家？”
　　听到何笑行这么一问，桑弘倒是有些不知道该如何回答了。何笑行到底是为何微服出访，真实的原因除了何笑行恐怕没有人知道！他桑弘虽然算的上是聪明，但也不是何笑行肚子里的蛔虫，怎么会知道何笑行到底是什么样的想法。桑弘心里这么想着，但是却不能这么说，略微沉吟了一下。
　　“公子，想要了解地方环境或者百姓生活，大可以将地方臣子的奏章和情报网的密保交叉验证一下，具体情况到底如何就一目了然了。远比千里迢迢跑到这个地方来的方便高效。如果是想要游览我大平的大好河山，这倒是一个好理由，但是以我对公子的了解，应当不是这样的原因。”桑弘轻声回答道，听起来像是什么都说了，分析的面面俱到，但是实际上一点有信息含量的话都没有说。
　　“说的不错，不过我还是想让你猜猜，我为了什么？”何笑行也不是这么好糊弄的，看着桑弘，笑着问道。
　　桑弘略略有些尴尬，笑着说道：“到底还是糊弄不了公子啊！”说完，思考了一下，正色说道：“公子，如果非要说出一个目的来，公子应该是为了土地而来！”
　　“此话怎讲？”
　　“从改革的层面的上来讲，公子左手是武力，右手文官，相当于左臂右膀都已经掌握在了自己的手中。文治武功，哪一个都是建立在钱的基础上的。”桑弘轻声分析道。
　　“继续说下去！”何笑行饶有兴致的看着自己最得意的这位大臣。
　　“公子啊，百姓的钱，来自于辛勤的劳作，国家的钱，就来自于从百姓和商人那里收来的赋税了。这两个，一个是贸易，一个是土地！贸易就是草原了。土地，长城以北的百姓刚刚迁移到长城以内，正是土地纷争的焦点。”桑弘侃侃说道，越说越有信心。最后来了一个总结说道：“公子此番微服私访，应当是为钱而来！具体钱从何处来，那就是土地和贸易了！”
　　“说的不错！”如果不是在大庭广众之下，何笑行都忍不住要为桑弘击掌了。“草原的商人冒着生命危险越过城墙来贸易，小城的百姓为了土地斗争的你死我活！这可都是拿着身家性命在牟利啊，如果这样的一笔财富都不能收入到国库当中，那就是整个官僚体系的失职！”


第四十三章　武二汉
　　这个世界上，从来都没有不透风的墙。无论多么隐蔽的事情，只要是有第三个人知道，那就一定有第四个人能够捕风捉影的说点什么。尤其是对于那些普通人接触不到的事情，老百姓更愿意去相信阴谋的存在。而往往，这些看似离奇诡谲的传说，多数都是真的，至少都有自己的原型。
　　何笑行想要了解飞马城的土地一事到底是怎么回事，说是让秦越随便找一个当事人来问问。秦越却不能那么随便。如果真真的随随便便的给何笑行找来一个人，到时候一问三不知，那就不好交差了。在这样的民间权益斗争之中，普通老百姓可能知道一些内幕，但是往往都是道听途说，可以作为了解资料，但是却不能用来做呈堂证供。而且，普通人多是胆小怕事之辈，如果只是侃侃大山，吹吹牛，那什么都能说。哪怕有半点可能给自己带来麻烦，就会瞬间变成一问三不知了。
　　想了一会，秦越有了主意。在何笑行等人都回房间休息之后，一个人悄悄的溜出了客栈。趁着夜色，很快的消失在了飞马城的街头，直到下半夜，天色微微发亮了，秦越才带着一个人赶回来客栈。客栈的门在就关了，但是却拦不住秦越进去的脚步。观察了一下自己房间的位置，一手拦着那人的腰，双脚发力，纵身跃起，在门柱上借了一下力，就跳到了窗沿。昨晚出去的时候，秦越就没有锁窗子。轻轻推开虚掩着的窗棂，像是猫一样滑了进去，随手将窗户关上。前后加起来不超过半分钟的时间，如果不是门柱上的一个浅浅的脚印，这一气呵成的动作简直是完美。
　　天色放亮，店里的伙计很早就起床了。一日之计在于晨，客栈里的伙计们早早的就被店里的掌柜给赶起床了。打扫庭除的打扫庭除，给客人们准备餐食的准备餐食。一个负责清洁门窗的小伙计睡眼朦胧的拿着工具，看到门柱的哪一个浅浅的土印，连脑子都没有过，就这么用墩布给抹了去……
　　往日里何笑行起床并不是很早，但是今日里心里边揣着心事，也是早早的就醒来了。
　　“公子，您要的人，我已经给找来了。您什么时间有空，他现在就在我房间里。”秦越一宿没休息，看起来略微有些疲惫。
　　这下倒是轮到何笑行惊讶了，这么一大早的秦越居然就已经把人给自己找回来了？这也太快了吧！看了看秦越略带疲惫的表情，转念一想，何笑行就明白怎么回事了。
　　“带那人先去吃点东西。折腾了一晚上，你也吃点东西，让那人到我房间等我，你先去休息吧！”何笑行轻声说道。
　　“多谢公子，我不太困！”秦越有些感动的说道。
　　“让你休息就去休息，今日上午我就在客栈待着，哪都不回去。不会有什么意外。”何笑行当然知道秦越说不困背后的含义。身上背负着保护自己安危的责任，秦越怎么肯在何笑行活动的时候休息呐？！万一在休息的时候出点什么岔子，就算是他秦越九死也不能抵罪啊！
　　“是！”秦越也不再倔强，老老实实的回答道，何笑行正准备吃饭，秦越支支吾吾的说道：“公子，还有一件事，需要提前给你说一下。”
　　“说！”何笑行喝了一口粥，感觉着其中的温度。
　　“公子，昨晚我是深更半夜跑到别人的家中把人请来的。事出突然，又情况特殊，我就给那人说我们是江湖的侠客，向帮助他们！”秦越左右看了看，轻声说道。
　　“江湖的侠客？”何笑行轻声重复了一边，看着秦越，笑着反问道：“如果这个人向官府举报你怎么办？江湖的侠客，说的好听一点是行侠仗义，说的不好听一点就是以武乱法！我可是不记得在我大平的法律里有纵容侠客扰乱法度的条文？！”
　　见何笑行这么一说，秦越有些愣神了，口中说道：“不能吧！我这可是为了帮助他，总不至于……”
　　“不至于！”何笑行笑着说道：“只是以后不要随便说我们是侠客，我们现在是想要做普通人，侠客，那可不是普通人，会很招人眼球的！”
　　“属下鲁莽，明白了！”秦越抱拳说道。
　　“这也怪不得你，大半夜闯进人家的家中，你要不说你是侠客，恐怕就要被当成盗匪了！”何笑行哈哈笑道。
　　当何笑行回到房间的时候，秦越带来的人已经在等着何笑行了。看得出来，那个人很紧张，见到何笑行推门进来，慌忙站起身来。
　　“你就是秦越带回来的人吧？”
　　“是的，大侠！是秦大侠把我带来的！大侠还请您替我们做主！”说着，那个人就要顺势给何笑行行李，被何笑行一把拦住。
　　眼前的这个汉子，年龄看起来和何笑行差不多。可能是因为常年风吹日晒的缘故，皮肤黝黑，看起来比何笑行要壮实的多，身着麻布的衣裳，撑得鼓鼓囊囊的。如果不是练家子，就一定是常年出卖体力的劳动者。
　　“你叫什么名字？”
　　“武二汉！”
　　在何笑行打量武二汉的时候，那人也在打量着何笑行。气度不凡，但是身子板有些单薄，如果不是秦越的伸手实在是了得，武二汉实在是不能相信眼前的这个人也是一位大侠。
　　“秦越有没有跟你说，我找你你来，是干什么的？”何笑行笑着说道。
　　“秦大侠说了，大侠找我来，是想要了解我们的冤情，然后替我们伸张正义的！大侠您放心，我武二汉一定会把我知道的都告诉您！狗官们和乡绅狼狈为奸，希望大侠能给我们主持公道！”当武二汉说道狗官和乡绅的时候，恨的咬牙切齿。
　　“坐下，慢慢说，这到底是怎么回事！为什么乡绅会向你们收租子，为什么官府不管？”何笑行轻声说道，引导了一下武二汉的思路，免得他陷入到对官府和乡绅的谩骂当中去。


第四十四章　症结所在
　　人不可貌相这句话，是有着他的道理的。外表看起来有些粗糙的人，可能有着一颗细腻的内心。名字听起来很粗糙的人，也有可能是一个很精明能干的人。
　　在何笑行的眼中，武二汉这个人和他的名字实在是太不般配了。武二汉，仅仅从名字来判断，这个人定然是一个土老帽无疑了。但是在看到武二汉本人，尤其是在和武二汉聊了一会天之后，就颠覆了何笑行仅仅从名字得来的判断。事实证明，如果这个武二汉不是皮肤黝黑，单单从他的谈吐来看，不是太能看得出来他耕夫的身份。
　　“大侠，官府里面的那些老爷们是不是和本地的那些富豪大户有勾结，我不知道，也不好猜测。但是，本城的富豪大户们确实在我们开垦的荒地上，给官府交过银子！这也是富豪大户们找我们收租子的一大根据！”武二汉看着何笑行，一五一十的说道。
　　“这些不是荒地么？这些富豪大户为了这些荒地给股官府交银子？”何笑行疑问道。
　　“大侠，这世上哪里有什么荒地，如果不交赋税，又有哪一个会嫌自己家的田地多？”武二汉叹了口气，说道：“这些地，对朝廷来说自然是荒地，交到了富豪大户的手中，就是不用交税的田地！就算是不用来种粮食，牧牛放羊也是好的！”
　　武二汉这么一说，何笑行就有些明白了。根据大平王朝的律法，无人能耕种的田地都属于荒地，荒地是属于当地府衙的资产。因为是没有老百姓耕种的田地，所以荒地也没有相应的赋税。
　　“飞马城的荒地，大概有多少，你知道吗？其中被官府交易给富豪大户的有多少，你知道吗？”何笑行轻声问了两个问题。原本何笑行并没有打算着从武二汉的口中得到什么样的确切答案。只要是武二汉大概说一说，何笑行就知道飞马城大概是什么样的一个状态了。但是他还是低估了武二汉的实力。
　　“大侠，我们这飞马城，在上报给朝廷的奏疏当中，有皇帝，但是实际上，却没有任何的荒地！”武二汉沉声说道。
　　武二汉的这个回答倒是让何笑行吃了一惊。
　　“何以见得？”
　　“大侠，这飞马城周边的土地，早就被城中的一些大户给瓜分殆尽了，哪里来的什么荒地。所有的荒地，不过是这些大户和官府为了少交赋税，欺骗京城的做法……”武二汉摇了摇头说道。
　　“如果没有荒地，那你们又是如何分到开垦的土地呐？”何笑行对武二汉的说法不置可否，继续问着自己的问题。
　　“虽然飞马城的土地早就被瓜分了，但是朝廷记录在案的田地中，飞马城还是有荒地的。朝廷就按照登记在册的土地，给我们这些移民分配喽！地方官员自然也不敢明面上违背上司的命令。面对着汹涌而来的移民，只好把之前登记是荒地的土地给分了！”武二汉说道。
　　就这么聊了好久，何笑行终于明白到底是怎么样的一会事情了。
　　飞马城的土地，没有一分一厘的属于荒地，要么已经分给了老百姓耕种，要么就被富豪大户们给承包了，养花种草还是放在那里闲着，不一而足。分给老百姓耕种的田地，是登记在册的，朝廷每年都要收取一定的赋税。登记属于荒地的土地，被富豪大户们买走了，不用给朝廷缴纳赋税，只需要每年给飞马城的衙门交一些远低于朝廷赋税的供奉。置田买地，从来都没有嫌多的，飞马城周边的土地很快就被城中