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　　“万岁爷，您稍等，奴才这就去给您准备早点……”陈光一溜小跑的出去了。
　　何笑行看了看陈光的背影，又看了看镜子中陌生的脸庞，良久……
　　一声底底的念叨从何笑行口中传出，不仔细听，根本听不到、听不清。但是这若隐若现的声音当中，却有着一种说不清道不明的苦楚和坚韧。
　　“我，从今天开始，就是皇帝了……”


第三章　要给“朕”相亲
　　“陈光，再给我，不，给朕拿一块酥……”
　　人呐，一旦看开了想开了，就没有什么东西能让他产生恐惧。此时已经看开了何笑行，心态那是相当的好。面对皇家美食的诱惑，此时在再也把持不住了，左手右手一起快动作，风卷残云一般的扫荡了陈光给自己呈上来的食物。
　　一口气吃了两份早饭，何笑行才满意的擦了擦嘴角。打着饱嗝问道：“陈光，朕何时去上朝呀？”
　　听到何笑行这么一问，陈光脸色有些古怪。
　　何笑行有些奇怪，“难道朕不需要上朝么？”
　　“万岁爷，难道您忘记了，昨天您才同嫡母皇太后娘娘争取了七天的假期。”陈光斟酌着说道。
　　“朕为什么要向嫡母皇太后争取的假期？”何笑行看着陈光，有些疑惑。得益于宫廷剧的热播，对于嫡母皇太后这个词何笑行并不陌生。老皇帝的小老婆生的孩子，称老皇帝的大老婆，就叫嫡母皇太后。既然有嫡母皇太后，那必然有生母皇太后。嫡母皇太后把持政务，那小皇帝的生母皇太后在何处？
　　“万岁爷，生母皇太后她老人家薨的早，先帝临终前，拜托嫡母皇太后和两位辅政大臣辅佐您操持国政。国事操劳，万岁爷您毕竟年岁小，不能太累着自己了。”
　　“我…朕请假了，那朝中政务谁来处理？”何笑行口头上还是不太习惯自称朕。
　　“启禀万岁爷，朝中大小事务由两位辅政大臣代为处理，军国大事处理意见由嫡母皇太后处最终定夺。”陈光斟酌着用词回答着何笑行的问题。
　　“那也就是说朕根本就不用干活喽？既然如此，朕怎么会累到呐？既然累不着，为何还要争取假期？”何笑行略微有些不太理解。
　　“万岁爷，您虽然不用处理政务，但是您却要每日临朝听政啊。无论严寒酷暑，每日五更都要到朝堂之上听取诸位大人汇报军国大事。万岁爷年纪小，身子难免吃不消的。”陈光笑呵呵的说道。
　　虽然陈光说的人畜无害，听在何笑行的耳中却是另外的一层含义。
　　皇帝每天都要早起临朝，却不参与政事的决策，时间久了，难免就会产生厌倦的情绪。政事的处理又全权交给了所谓的辅政大臣来做，军国大事的定夺之权在嫡母皇太后之手。那这个皇帝，说的好听一点，是一国之天子，说的难听一点，就是傀儡。
　　“五更开始，那早朝现在结束了吗？”
　　“启禀万岁爷，刚刚结束。嫡母皇太后已经回玉泉宫用膳了。万岁爷您一会还要过去给太后请安呐。”陈光说。
　　“别一会了，现在就去吧。”何笑行说道。
　　何笑行忽然对这个架空了小皇帝权利的嫡母皇太后充满了好奇。看再多的宫斗剧，也比不上自己亲临其中来的刺激。
　　大平王朝的皇宫，冷冷清清的。除了何笑行一行，从东宫到玉泉宫一路上，基本没有遇到几个人。直到到了玉泉宫附近，宫女太监才渐渐多了起来。
　　临近玉泉宫，随行的一个小太监前去禀报。不一会儿，就回来了。
　　“皇上，太后娘娘有情。”
　　何笑行看着这里远比皇帝寝宫东宫多的宫女佣人，心中又多了几分明了。人都趋利，太后这里的宫女太监远超过皇帝的寝宫，到底谁是这个皇宫的主子，从下人的数目上就一目了然。
　　不得不说，皇太后的住所还是很雅致的。屏风书架、一草一木，都被人精心的打理照料着。庄严之中，又不乏雅致和灵动。
　　在临来的路上，何笑行早已向陈光旁敲侧击的询问过一些简单的宫廷礼仪，此时到了太后房门口，道了一声“儿臣见过太后！”，对正在用膳的太后施了一礼。
　　“皇儿免礼，用膳了没有？来再吃点。”太后笑着的说道。
　　施完一礼，何笑行才抬头打量这嫡母皇太后。散朝回来的皇太后已经褪去朝服，换上了一身相对随意些的衣衫，发髻轻挽，少了一些庄严，多了一些柔和。老皇帝的皇后，按道理来讲也是三十多接近四十的年龄了，皮肤上却看不出太多岁月的痕迹。身段姿色比起妙龄少女也不差多少，又比少女们多了一份成熟的味道。如果非要何笑行来给这位皇太后一个评语的话：一位美贵妇！
　　“多谢太后，朕已经吃过了。”何笑行回答道。
　　“皇上，你难得有一次假期，今日怎么肯起来的如此早，而没有贪恋被窝？”这种开玩笑的话都能说出来，嫡母皇太后应该是和皇帝的关系非常好。另外，这个小皇帝居然被太后这么调侃，那平日里该是有多了的懒！
　　“难道我判断错了？这个太后不像是那种非常有心计的人啊。”何笑行开始有些怀疑自己的判断了。
　　“一日之计在于晨嘛，儿臣也想早些过来给太后问安。”何笑行打马虎眼说道。
　　“行啊，皇上长大了，也懂事了！”嫡母皇太后似乎有些欣慰。
　　“都是太后您教育的好。”何笑行回道。如果何笑行能够注意下周围宫女太监的表情和眼神，他一定会意识到事情有些诡异。除了陈光，周围的这些宫女太监都一幅活见鬼了样子。
　　“皇上啊，今日早朝，哀家收到了一份奏章，奏章中说：皇帝也不小了，该立后了。刚刚听你这一席话呀，哀家也觉得皇上你长大了，是该立后了！”太后说道。
　　“立后？！”何笑行有些差异的看着皇太后。
　　“是该立后了！我朝历代先皇，最晚的在十八岁时也已经立后了。皇上你可不能再晚了。”嫡母皇太后一本正经的说道。
　　“可是…”何笑行心中奔腾而过千万头****刚刚来到这里第二天，就有人要给自己相亲了，连自由恋爱的权利都没有，这皇帝也太悲惨了吧。
　　“皇上你放心，哀家亲自替你把关，定会给你选一个德才兼备、贤淑貌美的后。”嫡母皇太后信誓旦旦的说道。如果不是考虑到嫡母皇太后的身份，估计皇太后就要拍着胸脯给何笑行保证了。在给后辈相亲这件事情上，皇家太后和普通人家的七大姑八大姨并没有什么区别……
　　“这……”
　　还不等何笑行话说完，皇太后就开始推销了。实际上，何笑行也不知道该说什么来反驳这位热心做红娘的皇太后。
　　“皇上，左丞相平吉家有一女，年方十六，琴棋书画样样精通，模样生的也俊俏，是左丞相的掌上明珠。哀家觉得皇上可以见一见。”
　　“……”
　　看到嫡母皇太后如此热情的给自己相亲，何笑行有些语塞。
　　见何笑行不说话，皇太后更开心了：“今天哀家就宣平吉家的小女儿进宫来。”
　　“太后，这不太好吧。”何笑行觉得自己还可以挣扎一下。
　　“这有什么不好的！哀家知道，皇上脸皮薄…哀家只说宣她进宫来陪哀家聊聊天。到时候你就在旁边看着，要是喜欢了，就跟哀家说。”皇太后以为何笑行是害羞，颇为善解人意的安慰何笑行。
　　在皇太后的理念之中，给皇帝物色皇后，帮助皇帝相亲，那是天经地义的事情。她哪里知道，在何笑行心中，相亲是一件极其令人不舒服的事情。
　　“行了，皇上你先回吧。哀家要休息一会…”
　　太后就是太后，把自己要说的说完，就对何笑行下了逐客令。何笑行无法，道了声安之后悻悻的离开。
　　此行拜见皇太后，虽然被相亲一事弄得有些尴尬，但何笑行心中基本断定这个皇太后不是一个太有心计的女人。不像是那种对权利掌控欲特别强的人。这也让何笑行稍稍松了一口气。虽然这个嫡母皇太后跟小皇帝没有血缘关系，但毕竟是名义上的母后。如果要和嫡母皇太后斗争，何笑行多多少少还是有些不舒服的。何笑行自己都没有注意到，他已经把自己带入到皇帝这个角色了，开始以皇帝的角度来思考问题了。
　　看着皇帝离开的背影，几个宫女太监小声议论着：
　　“皇上今天怎么跟变了一个人似的……”
　　“是呀，皇上平日里就像个小孩，耍耍闹闹的。”
　　“可能是长大了吧…”
　　“哪里有长大那么快的…”
　　正在议论着，皇太后的贴身太监王宝走了过来。
　　“嘀咕什么呐？！吃饱了没事干了是吗？还不快去干活……”
　　代宫女太监们散了，王宝自言自语道：“皇上今日是有些不一样啊，长大了……”
　　在回东宫的路上，何笑行深深的叹了一口气。旁边的陈光忙问道：“万岁爷有什么烦心事呀？”
　　何笑行白了陈光一眼：“相亲！”
　　陈光乐呵呵的说道：“立后是一件大喜的事情，皇上您应该高兴才是呀！”
　　何笑行翻了翻白眼，知道自己也说不过这中年太监，边不再说话。只是叹了一句：相亲就相亲吧，宿命总是躲不过！
　　对何笑行的话，陈光有些摸不着，但做奴才的又不好问，也不在言语。
　　一行人沉默着走回东宫……


第四章　平分秋色
　　嫡母皇太后的办事效率还是很高的，早膳时间定下的事情，不到正午就给何笑行送来了旨意，让何笑行中午去玉泉宫参加午宴。
　　该来的躲不过，伸头一刀，缩头也是一刀。不就是一个相亲吗？！老子都穿越了，还怕一个区区的小女娃子！何笑行自己给自己打气，其实内心怂的不行。就算是两世为人，在相亲这种人生大磨难之前，何笑行也是怂的不行。
　　何笑行来到玉泉宫时，太后正在花园里散步。为首作陪的人正是左丞相平吉，在太后的另外一边，是一个看起来十六七岁的小姑娘，虽然被朱鹮玉佩的俗气遮去了一些清秀之气，依旧难掩清纯之美。
　　见到何笑行过来，左丞相平吉施了一礼。转身看了一下那个小姑娘，说道：“平阳，还不赶紧拜见皇上。”
　　“小女平阳，见过皇上，皇上万年！”平阳对何笑行施了一礼，眼角偷偷的打量这何笑行。从见到何笑行第一面开始，平阳就觉得脸蛋有些发烫。在从相府出来之前，自己的母亲就已经给自己叮嘱了许多事情。平阳已经知道，自己这一次被宣入宫，表面上是陪太后，实际上却是来见皇帝来了。自己乃是左丞相的掌上明珠，再加上嫡母皇太后的大力引荐，嫁给当今皇帝几乎是板上钉钉的事情。面对自己未来的夫君，哪有不紧张的道理。
　　这小皇帝虽然心性不怎么成熟，但是外表还是不错的。身高八尺，玉树临风，就算不是皇室贵胄，也是一个潇洒帅气的少年。只是，现在的这幅身躯便宜了何笑行。
　　小女孩的这种小动作怎么会瞒得过何笑行这个老司机，看着小女孩煞是诱人、羞得绯红的脸颊，何笑行笑道：“平阳妹妹一定是十二生肖属苹果的，要不然为什么脸那么红！”
　　此话一出，在场的众人都忍不住笑了。只是平阳的脸色更红了，只想着如何低头遮羞，也不敢再偷偷打量何笑行了。羞是羞了，平阳的心中还是有些欣喜的。
　　“在进宫之前，多听传闻说小皇帝是长不大的小孩子，顽劣任性。现在看来，那些谣传果然是不能信的。”平阳在心中嘀咕道。
　　“好了！不许再打趣平阳了！不然哀家定不饶你”嫡母皇太后忍住自己的笑意，假装呵斥了一下何笑行。
　　“是，太后教训的是！儿臣再也不敢了！”何笑行卖了个乖。
　　正在此时，一个小太监跑了过来，低声对王宝说了几句什么。王宝轻声传给嫡母皇太后。
　　嫡母皇太后听完王宝的话，笑着说道：“右丞相既然求见，就宣吧！”
　　何笑行眯着眼睛，细细打量着一路向自己这边走来的右丞相夏衍。在来之前，何笑行对左右二位大臣都从陈光那里做了一些了解，有备无患。
　　对于左丞相平吉，何笑行大致有了几分判断。这左丞相平吉乃是武将出身，又是皇室宗亲，是一个沉稳老练的大臣。老皇帝选他做顾命大臣，那是合情合理。这平吉对于皇帝不一定有多么的忠心，但是对于皇室宗族，那是肯定的忠心。对于这个右丞相夏衍，何笑行倒更是好奇。
　　夏衍，既是右丞相，又是大平王朝的首富。夏衍具体有多少钱，没有人清楚，但是夏衍能坐上右丞相之位，很大程度上得益于他的首富身份。老皇帝在位之时，因为种种原因，国家财政日益紧张。国家财政紧张，皇帝的私房钱内库也就得不到有效补充，导致皇帝也开始缺钱。身处皇城之中、身为九五之尊的帝王，居然也要被迫节省开支，减少用度。习惯了大把花钱的皇帝哪能受的来这种生活。
　　既然缺钱，那就要想办法找钱！为了钱的事情，老皇帝一连更换了五位户部尚书，都没能解决问题。后来有人建言，深谙生财之道的，天下莫过于商人。为什么不找一个商人来出任户部尚书，帮助皇帝开源理财呐！
　　于是皇帝就找到了当时已经是大平王朝首富的夏衍，命他做户部尚书。这夏衍也确实是有本事、会做人。上任后的第一件事就是自掏腰包给老皇帝的内库不足亏空。第二件事就是在老皇帝的支持下实行财政改革。
　　在夏衍之前，每年国家赋税的半成是要上交给内库的，内库的银子除了供皇帝大大小小的支出，还要供皇室宗亲的俸禄。在开国之初，皇室宗亲不多，皇宫中的人口也不多。开国皇帝自己也勤俭惯了，不会动不动就赏赐大臣。内库的银子每年都会有很多结余。但是随着朝代的延续，皇室宗亲的数量越来越庞大，皇宫的规模也不断的增加。从小生长在锦衣玉食之中的皇帝，自然也不懂得钱的珍贵，出手赏赐就是百金、千金。前面先帝积累下的内库银逐渐消耗殆尽，只能靠国库破例“借”给内库银两。
　　但夏衍上任之后的财政改革，首先做的就是将内库和国库挂钩。提出了内库需要多少，国库就补多少。将以往的国库破例“借”钱给内库，变成了国库必须无条件支持内库。如果赶上丰年，倒也没有什么大影响。如果赶上收成不好的时候，这国库就空虚了。
　　对于内库充裕，老皇帝自然是很开心，但是下面的大臣就很不开心了。国库有没有钱，不仅仅关系到国计民生，还关系到官员们的俸禄能不能按时发放。于是，夏衍的另外一项财政改革就是“酒品专营”。所谓的酒品专营，就是将卖酒的权利收归朝廷，再由朝廷将卖酒的权利以“酒券”的形式卖给商人，以此来获取收益。为了最大化的得到收益，每个城市只发放一张“酒券”。酒券在每年三月进行为期一个月的拍卖，在这一个月期间，每个人都有权利不限次数的去官府申领一张拍卖单，填上自己报的价格，当日申领的单据必须当日交给官府。在最后一日，官府会从三位出价最高的人种选出一个人来，卖给他酒券。
　　不得不说，通过酒品专营，国库得到了一定的充实。老皇帝一高兴，就给夏衍封了个右丞相。老皇帝对右丞相非常依赖，可谓是言听计从。在京城流行着这么一句话：左丞相以武安天下，右丞相以财安陛下。
　　此时，看到这位财倾天下的右丞相，何笑行心中还是有些好奇的。
　　“臣夏衍见过皇太后、皇上！”夏衍先对皇太后、何笑行施礼，又和左丞相打招呼：“平丞相，可好啊？”
　　“夏丞相，你这是哪里的话？！你我早晨刚刚同朝议事，哪能这一会就不好了？！”平吉说道。
　　虽然只是简简单单的一句话，何笑行还是闻到了其中的火药味：“看来这左右丞相不和啊！”
　　“夏丞相，你来觐见哀家，所为何事呀？”嫡母皇太后问道。
　　“回禀太后、皇上，臣听闻平丞相携掌上明珠来拜见太后，又听闻平丞相爱女琴棋书画样样精通。臣也有一女，平日里疏于管教、不学无术，今天带来让她见见世面，向平阳小姐学习学习。”夏衍说道。
　　“夏丞相太谦虚了吧！你家府上能人异士众多，令爱岂会不学无术？！”平吉虽然武将出身，但人可不憨，要不然也不能做到左丞相之位。听到夏衍这么说，心里对夏衍的来意已经琢磨了个八九不离十。
　　“既然夏丞相也带掌上明珠来了，就宣近来吧。正好两个小姑娘一起陪哀家散散心。”嫡母皇太后看似平淡的说了一句。
　　“小女夏饶见过太后、皇上、左丞相大人，见过平阳妹妹！”夏衍的女儿夏饶，一出场就吸引到了何笑行。
　　如果说平阳被珠光宝气遮住了一些清纯，那夏衍的女儿就是衣衫束缚住了她的娇媚。淡淡的胭脂，轻描的眉，有些媚，但又不至于俗。姣好的面容加上淡淡的香味，已经成功的吸引了何笑行。如果非要何笑行给出一个词来形容，那就是：肤若凝脂，貌似天仙。平阳的清纯可爱自然是惹人怜惜，但是夏饶