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求有功，但求林风遵守承诺抵消自己犯下的罪。

只见胖县令，身子侧到一旁，掀开枕头，用手顺势在下面一扣，一张床上同时放了两个暗格，这样的布局堪称精妙，就算有人发现其中一处，以人的习惯，绝对不会再去找其他地方。

“林大人，这里是州府大人派人交给下官的书信，里面用的虽然都是暗语，只要仔细比对，同样从中找出破绽，希望可以帮到大人。”

林风从对方手中接过，这些和账簿不同，账簿上只是记载税银以及上缴的官粮出入数目，最后上了船运到哪里无法说清，同样不能成为有效的罪证，胖县令第一次爽快拿出账簿就是看中的这一点，此时手中信件不同。

林风打开一封，前面说的都是一些客套话，随着话题一转，终于到了正题，隐约可以猜出，这是一封暗示当涂县令如实收缴税银的书信，下面盖有州府大印。

“这里并无不妥之处！”

林风将信件交给胖县令，拿在手里，“大人有所不知，那年恰逢大典，圣上有旨，太平府等地税银减免三成，这些下官的账簿上都有记载，林大人比对之后就会发现。”

“原来如此。”林风点头，确实如此，一旦遇到朝廷有大事发生，或者是灾祸之年，各地都会根据情况如实上报户部，然后由户部审核之后上折子交由皇上批阅，一旦皇上准了，有的地方不仅不用交税银，还可以动用朝廷的库存进行补贴。

减免三成，就算朱元璋时期的税较低，太平府的产值有限，一年交上去的银子也有几十万两之多，去掉三成就是几万两甚至十几万两，这些税银收上来以后，上交的只是朝廷限令的七成，剩余那些又去了哪里！

三年清知县，十万雪花银，说的一点都不假，不要小看这么一个七品的县令，山高皇帝远，只要动动歪心思，银子就跟雪花一样飘进来，不要忘了前提，清知县，虽然有些夸张成分，如果遇到一个糊涂官，贪官，拿的必然更多。

“你从中拿了多少？”

“林大人恕罪，按照规矩，卑职只留其中一成，并非自己一人独占，一部分用于修缮县衙，剩下的多半用来上下打点。”

胖县令说的是事实，上面有州府压着，一旦有事就要备足厚礼，遇到年节同样不能少，这些东西看不见摸不着，反而最让人头疼。

“你的苦处，自会禀报小王爷酌情处理，能不能翻身要看县令大人。”

“一定，下官不敢再有隐瞒。”

“如此最好。”

林风转身带着那人出去，门口处有人看守，交代下去，这段时间可以进入县衙的人都要留心，不能放过任何可疑的人。

“林大人好手段，居然弄来这么多好宝贝！”齐泰看着账簿还有书信两眼放光，确实和胖县令说的那样，每一封书信记载的内容都可以和后来拿出的账簿对上，齐泰简单一算，光当涂县这些年下来就不有六、七万两出入。

“不想有这么多！”

一个县而已，如果是整个太平府，上面的布政司，甚至是整个朝廷，按照这样推算下去，该有多少，如此巨大的数目让人不寒而栗，要知道，身为皇帝的朱元璋厉行节俭，对大臣约束同样严格，一旦有人从中私利绝不姑息，没有想到，就是这样，还是有人铤而走险。

“国之蛀虫，该杀。”朱允炆面露怒色，手掌拍在桌案之上，这天下始终是朱家的，就算此时朱允炆的身份只是一个小王爷，同样看不得有官员中饱私囊鱼肉百姓，对于整个皇室而言，始终是一荣俱荣，一损俱损。

“小王爷息怒，当涂县令愿意立功赎罪，这是好事，同样可以成为日后的人证，卑职已经命人放出消息，若肯主动投案，可减免罪刑，若对当涂县令不利，那些人必然同仇敌忾，日后查案必然更加棘手，如果真是有人暗中私吞税银，必然是抄家灭门之罪，其中利害关系所有人都清楚，难免狗急跳墙，此时，保护小王爷安全同样是重中之重。”

林风说完齐泰连连点头，“林大人所言极是，我们面对的将是一群亡命之徒，为求自保，必然拼个鱼死网破，此行看似平静却是杀机四伏。”

“一切全仰仗二位大人。”朱允炆毕竟没经过什么风浪，这次奉旨出京查案，除了一些大事需要朱允炆拿个主意之外，其他的事还是要听林风以及齐泰安排。”

“林风必当竭尽全力。齐大人，关键时刻是否可以动用守军？”

齐泰身子兵部，手中令牌可以调动地方兵马，朱允炆这一次随行带着齐泰，同样把这一方面考虑在内，此时林风问起，齐泰不由得眉头一皱，“朝廷明令，若非万不得已，绝对不能私自调用守军，小王爷安危是大，齐泰必当尽我所能。”

“好，有齐大人这句话，林风便放心。”

“允炆能得二位大人相助，必然是前世修来的福分。”朱允炆一脸感激，抓住两人手臂，这一刻，朱允炆时代最强三人组合诞生。

第四百零三章风止（上）

“风止”只是一个代号。

官路上十几匹快马向前飞奔，马上人身上装束完全相同，都是官府衙役打扮，若是心细的人必然可以看出不同，当差的衙役所用的都是短柄弯刀，由工部统一配备，这些人身上带的却是长剑。

“大人，前面就是当涂县境内。”

前方一人勒住胯下高头大马，身后众人纷纷放缓速度，官道一侧放着一块石碑，上面写着当涂两个大字，太平府管辖几个县，各县都有自己的管辖范围，为了区分，索性弄了石头在上面刻下字，天到正午时，影子为界限，其中一侧归属当涂县管辖，另外一侧属于三成县。

“第一队乔装先行，其他人等天黑之后随我入城。”

“是。”

命令下达，人群中闪出四人，催动胯下马进入当涂县，转眼间消失不见，其他人转向一侧山坳，众人纷纷下马，顺势将马拴在树上，任由其低头啃食地上草叶。

“大人，此次夜袭当涂县有多少把握？”

为首之人冷笑道：“如果一切顺利，解决这件事倒也容易。”

“事后会不会有麻烦？”那人忍不住再次发问。

“最好不要惊动那些人，解决掉麻烦之后立刻就走，县衙的路你熟悉，到时候带几个人冲进去，来一招声东击西，事成之后立刻离开，其余的事交给我来办。”

“大人放心。”

天色尚早，众人索性坐在地上歇息，各怀心事并不言语，如果不是出现在外面七匹马，甚至无法想象到山坳中有人。

这些人正是州府手下的黑风卫队，为首之人黑风，心狠手辣，这些年死在黑风手里的不在少数，当日汤林三人假借探亲之名，暗中得了百姓血书准备上京城告状，就是被黑风率队追杀。

黑风这些人为何会出现在这里！

林风放出消息，很快传到州府大人耳朵里，什么当涂县令为百姓伸冤，奉旨巡查一案已有进展等等等等，虽然没有什么确切的内容，还是坐不住，毕竟以往有不少书信往来，只怪自己太不小心，这种事亲自走一趟，或者亲信带个话，总好过现在这样，当涂县令一旦成了对方的人，自己岂不是危险。

生死攸关，不敢有任何闪失，这些完全符合人的心理，越是高高在上的人，此时越是担心失去自己所拥有的一切。

“黑风，本官待你如何？”

“恩比天高。”

州府点头，右手握紧茶杯，“好，替我做件事，带人走一趟当涂，有些人不应该活在这个世上。”

“卑职明白。”黑风面无表情，天生就是杀手的料，冷血、果断。

“一切小心。”

天近黄昏，一行几人进入当涂县，身上穿着衙役服饰，身上带有令牌，几个守门的不敢拦阻，快速闪到两侧。

马蹄声快速远去，一人探头向里看着，“弄不好又出事了！”

“别管那么多闲事，只要咱这不出事，就算县衙大堂着火，也跟咱们弟兄没有关系。”另外一人搭了一句，随便往那一靠，就等着太阳落山，这些守门的懒散惯了，很多事都是睁一只眼闭一只眼。

“这倒也是，这年头谁走运谁倒霉，还真是他娘的说不准，师爷让人打了板子还给赶了出去，听人说，大人也让人关了，这些人什么来头！”

“反正是惹不起。”

一行几人在当涂县最大客栈前停下，早有伙计过来，见是当差的不敢惹，一脸堆笑，几人让出缰绳，顺手掏出银子要了几间上房还有一些酒菜。

“伙计，听人说当涂县最近出了大事？”

“可不，县太爷开堂审案，还开了库粮，说是朝廷下了令，咱当涂县受了灾，今年可以减免，没想到，还真有这种好事。”

“开库放粮，听着真是新鲜。”

“几位爷在什么地方当差？”

“跑腿的命，不说也罢，来一壶好酒。”

“得嘞。”伙计答应一声快步跑开，其中一人使了一个眼色低声道：“看来消息没错，吃完之后去县衙周围转转，等大人来了之后再想办法。”

“好。”

到了黄昏，县衙周围更显冷清，就连门口的守卫都不知道跑到什么地方偷懒去了，几人身影出现，依然还是衙役装扮，来到近前，四下无人，“要不要进去瞧瞧？”

为首之人打量左右，当涂县衙的守卫未免太松，只是从外面转转无法弄清里面情形，“也好，如果有人问起，随便应付几句就行。”

几人快步进入，一直来到前院，突然前面走来两人，几人连忙低头，装着巡视的样子，几乎是贴着过去，对方只是点头示意，并没有注意到几个人是生面孔。

“若破此案，县令大人当为首功，林风必然亲自向皇上为大人请功。”

“不敢，不敢，卑职能得小王爷、二位大人如此厚恩，感激不尽，必当竭尽所能。”声音从中间大屋内发出，几人放轻脚步，屏住呼吸，不敢距离天近，以免被人发现。

房间内传出阵阵笑声，为首之人手指向后，几人快速退走，已经达到目的，传言非虚，当涂县令变节，整个当涂县衙如同虚设。

“大人，人已经走了。”

一人闪身进入，正是李虎，一直躲在暗处，几人偷偷摸摸接近完全看在眼里，林风起身，屋内并没有当涂县令，有伤在身，行动有所不便，不过是张睿假扮而已，就在几人出现在县衙周围，林风布置在暗处的好手已经发现，按照林风的说法，不过是几个来踩点的小角色，真正的大头还在后面。

没有想到，这几个人倒是胆大，就这么大摇大摆的进来，还真把自己那身衙役服当成免死金牌，这么生的面孔一眼就可以认出来，从里面走出两个人，同样是林风带来的人，如果不是得了命令，早就冲过去三下五除二打倒在地。

“这几天一定会有行动，告诉兄弟们到了晚上一定要提高警惕。”这是林风特有的直觉，其中包括一些推断，从自己发出消息那一刻，算一算十日，州府大人那边一定会做出反应，没有想到，真的来了。

“大人，不如顺藤摸瓜，找到那些人住处，然后一锅端了。”

“还不是时候，这些只是探子，得知当涂县令成了我们的人，一定会急着动手，到那时再收网，必然可以弄到大鱼。”

“啊。”

“哎呦。”就在林风等人在大屋商议对策时，门外传出衙役的惨叫声，接着是男人大嗓门骂声。

“唐牛。”

林风起身，距离门口最近小何等人已经窜出，院子里站着一个黑脸大汉，身后跟着一人，身子大半被黑脸汉子挡住，正是多日不见的唐牛、陆俊二人。

“唐兄弟。”

“老子就说在这，偏偏拦着不让进去。”唐牛呵呵一乐，迈开大步来到近前，兄弟相见格外亲近，可是苦了倒在地上两个衙役，也是好心，见有人进来上去盘问，多半是习惯了，语气硬了些，不想对方抬手就打。

“林大人，齐大人。”

“进来说话。”

唐牛二人进入，看到桌子上酒菜，快速过去，抓在手里就往嘴里塞，连连嚷着，“好吃，好吃。”

再看两人，不过一个月不见，仿佛变了一个人，唐牛整个人瘦了一圈，陆俊黑了不少，这段时间尽往偏的地方走，莫说是这种酒菜，能吃上一顿饱饭都是奢侈的事，身上的干粮大多给了那些可怜的孩子，没少饿肚子，这个时候还不给吃个够。

“痛快。”唐牛抹了一下嘴角，拍拍肚皮，一碗酒喝下顿时一脸的满足。

“傻牛，还不快说说这些天都去哪！”

“别提了，太平府百姓的日子太苦了，数着米粒下锅，稀粥稀的都能看到底。”唐牛用手比划一下，说的都是亲眼看到的事实，并非有意夸张，汤林所说的情形亲眼见到，为了凑足上交的税银，不少人被逼着贱卖田地，一家人走投无路寻短见的不在少数。

“没想到，百姓过的是这样的日子。”朱允炆听罢不由得暗自神伤，当初在京城，见惯了繁华，以为整个大明朝都跟京城一样，直到出了京城，亲眼看到外面的世界，和京城的繁华想必，这里完全是两个世界。

第四百零四章风止（下）

唐牛、陆俊二人进入当涂县，一路上听到百姓谈论这段时间发生的事，虽言辞有所避讳，最终还是弄清，大人一行已经进入当涂县，而且干了几件得民心的大事。

先是替人伸冤，取回被夺走宅院还有土地，这件事影响不小。胖县令当初得知消息担心出事，于是吩咐主簿前往沿途村落送粮，不过是做做样子，没想到因此得到百姓夸赞。

秋粮上交完毕，县衙库府内依然留有大量粮食，前文已经说过，从百姓手里收缴的和上交的比例不同，剩余的尚未来得及处理，林风这些人已经来了。

“太惨了。”唐牛说起二人见到情形连连叹气，衣难遮体，亲眼见到一家几个孩子躲在炕上，上面只盖了一个破被子，眼睛里透出胆怯，家里仅有一套能遮体的衣服，只有上学的娃才能穿，其他人只能光着身子挤在一起。

“是否记得村落位置？”

“记得。”

林风点头，“等事情告一段落，多送一些布匹还有粮食过去，买也好，要也罢，这件事一定要干，而且要干的漂亮。”

“对，干。”

“案子查的怎么样？”唐牛从怀里掏出当地百姓所写的联名书，不过是要求朝廷将今年交不够的税粮留到明年，只能反映当地百姓日子太苦，对查案意义不大。

“有些眉目，你们两个回来的正好。”林风低头小声说了几句。

“成，正好憋了一肚子的火没地方撒！”

夜黑风高，黑暗中十几道身影快速接近，手持利剑，一身黑色夜行衣，顺着街道两侧快速向前行进。

县衙门前挂着两个灯笼，透出朦朦胧胧光亮，恰如属下说的一样，这里的防御如同虚设，可以随意进出。

“一队负责引开里面的人，二队负责放火，至于那个人交给我。”黑风快速分配任务，手下黑风卫一队实力最强，用来吸引对手最为合适，一旦遭遇同样具备自保的能力，二队放火的目的就是最大限度分散对方注意力，真正的杀招是自己，黑暗中的幽灵，风一般的速度，可以轻松取人性命。

“遵命。”

“出发。”

两道黑影接近，一人手腕一抖，挂在上面灯笼应声而灭，整个县衙门前随之一暗，只见那人手中长剑贴着门缝探入，顺势向上一挑，必然是其中好手，只听啪嗒一声，木栓直接从里面打开。

嘎吱，大门打开，声音算不得大，在夜里还是可以听得清楚，“谁？”

两名衙役拎着弯刀拎着灯笼从里面走出，算是倒霉，原本不应该出现在这里，两道黑影瞬间接近，手起剑落，左手顺势捂住对方鼻息，出手干净利索，不过瞬间，两个无意中出现衙役白白送了性命。

黑暗中一人用力一按，一人躲在暗处，看着对方行凶杀人就要窜出去，旁边那人连忙手臂向下，“不能一时冲动坏了大事。”

黑风闪身进入，看着倒在血泊中两名衙役，嘴角露出残忍笑意，“只听人说起，林风如何了得，不想养了这些没用的属下，按计划行事。”这一刻将死去的当涂县衙役当成林风的人。

人影左右一分，其中一队直奔后院，应该是负责放火的二小队，一共五人，“李虎，这里交给你，那些人交给我。”

声音很低，几乎同时身影已到几丈之外，能够拥有如此迅疾身法，脚尖落地时几乎不发出任何声音，只有飞天燕子。

唐牛躲在暗处一动不动，一人站在县衙院落中间，长剑在手，整个人似乎都融入到眼前的黑暗之中。

黑风站在不动，他在等，等最为合适的时机，所有的布局只是为了除掉当涂县令，不让那些对大人不利的东西从这个人手中交到林风那些人手里。

他在等火，几人身子低下，悄悄摸到后院，这种地方大多是用来存放杂物，放火同样更为容易，火折掏出，啪的一声，那人楞了一下，握在手中火折子断成两截，其中小半截握在手里，剩余部分掉在地上很快熄灭。

“怎么这么不小心。”

身旁同伴说了一句，同样从怀里掏出一根，让人意想不到的事再次发生，火折子刚刚点亮再次折断。