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“有旧！”

朱元璋眉头一皱，整个京城里能够称之为旧人的已经不多，“可有问清楚是何人？”

掌灯太监摇头，“孙大人样子看着很急，奴才倒是忘了问。”

“让他进来。”朱元璋听出一些苗条，同样觉得好奇，索性弄清楚。

“遵旨。”

掌灯太监快步跑出，明时宫殿规模虽然无法和后来的相比，从皇内城到外城距离同样不断，需要连续经过几道大门，来到皇城外围早已是气喘吁吁。

“皇上口谕，巡城大人入宫面圣。”

这一嗓子果然管用，假传圣旨可是抄家灭门的大罪，就算是太监，始终还有兄弟姐妹同族。

“孙大人，请。”

里面传出声音，皇城大门随之打开，一直门前等候之人快步上前，恰好看到站在那大口喘气掌灯太监，来到近前，“有劳堂兄。”

“这里不是说话的地方。”说完使了一个眼色，两人一直向前，掌灯太监在宫里呆了十几年，大小的路极为熟悉，来到僻静处，左右查看低声道：“此时非同小可，这几天皇上为了严大人的事心烦，你是巡城，出了这样的大事，是福是祸就看你的造化。”

“堂兄放心，早有准备。”

“走。”

二人一路不停来到大殿门前，掌灯太监在前，顺着台阶一直向上，爬到上端已是双腿发酸，看看眼前威严耸立大殿，顿时给人一种敬畏感，这里就是皇城，坐在里面的是天地间最有权势的男人。

第三百三十三章皇城乱（十一）

这里始终是皇城，规矩森严，从两侧林立的侍卫就可以看出，这种地方，没有皇上的口谕，想要强行闯入根本无法做到，皇朝更替，历朝历代的皇帝对自己的地盘都是极为照顾，不仅派遣大量心腹增强守卫，待遇同样高出其他人。

掌灯太监点头，巡城迈步入内，脚下不停，快行几步躬身跪拜，口呼万岁，朱元璋坐在上面，此时天色微黑，从高处向下看去十分清楚。

“起来说话。”

“谢皇上。”

“说说开平王府的事。”朱元璋直奔主题，孙大人愣了一下，“回皇上，今日微臣带人巡视时有人来报，开平王府发现死尸，于是立刻前往，让微臣没有想到的事，开平王府的尸体身份是严大人。”

“谁？”

“锦衣卫指挥使。”

朱元璋蹭的从龙椅上站起，脸色随之一变，“大点声。”

“开平王府内发现的尸体是锦衣卫指挥使严进严大人。”孙大人将声音提高，声音在大殿内不停回荡。

朱元璋拳头握紧，“立刻前往开平王府。”

“现在？”

朱元璋点头，整个皇城一片忙乱，皇宫侍卫，随身太监准备妥当，有人将龙撵从里面抬出，快速用干净布卷擦拭，然后铺上厚厚的毯子。

这几年朱元璋极少出皇城，就算是当日诛杀蓝玉同样是交给身为锦衣卫指挥使的严进去办，朱元璋只是坐在大殿上统领大局。

这一刻听到巡城大人说出发现严进尸体，而且是在开平王府，立刻选择出皇城查看，其中一点，严进并非关押在大牢之中，朱元璋杀伐果断并非绝情，对这位心腹尚未动杀心，一个精心安排在秘密地点的人如何去了开平王府，又是如何被人杀死。

朱元璋坐在龙撵之上，脑海中快速浮现出几种可能，一一否定，其中最重要一点，严进的身份。

锦衣卫指挥使，能够坐上锦衣卫最高指挥使的位置，武功、智谋都是上上之数，天下间能够让严进分心大意的只有一个人，那就是自己。

一众侍卫前面开路，这个时候，内城的人本就不多，宽阔大街上空无一人，随着众人加入，瞬间变得拥挤，只见火把光亮下，手持利剑皇城侍卫，一个个格外精神，不愧是百里挑一的好手，身子放低，肩膀弯下，一旦有异动可以立刻出手。

龙撵从皇城出来一路不停直奔开平王府，皇城边上探出一个小脑袋，看着皇上乘坐龙撵出去直奔皇城一侧奔去，脚下速度不慢，来到一处偏僻位置，用手一推，其中一块石头略有松动，那人手脚并用，很快弄出一道缝隙，如此巧妙的设计，几乎没有人可以发现，试问有谁会想到守卫森严的皇城会出现这样的一幕。

那人快速从怀里掏出一物直接塞进去，用手轻轻一推，长出一口气，转身查看，左右无人，随着朱元璋带人离开，整个皇城重新恢复平静。

黑影出现，脚下不停直奔亮出走去，猛然暗处走来几人，速度同样不慢，差点直接迎面撞上。

“不长眼的奴才。”

“掌事大人，是小的不长眼。”那人见是掌事太监，面带怒色，连忙赔不是，脸上尽显讨好之意。

“这么急，急着投胎？”掌事太监没好气说了一句，眼睛一翻瞪了那人一眼。

“内急，憋不住了。”那人说完，手放在小腹位置，双腿微曲，不知是真的内急还是装的，脸上露出焦急之色。

“那点出息，去吧，脏了这地，反而麻烦。”

“是。”

黑影消失，掌事太监冷哼一声，“这个不要脸的狗奴才，居然抢老子的风头，都把耳朵给我立起来，眼睛睁大了，一旦发现他的把柄立刻来报，重重有赏。”

“是。”

不怪掌事太监恼火，得到消息皇上要出宫，这可是几年不遇的大事，平时呆在宫里不觉得怎么样，一旦出去完全不同，京城里的官都在看着，这个时候谁能在身边侍候着，地位完全不一样。

一路疾行，等赶到皇城前门，皇上已经带人出了皇城，一打听，随行的正是掌灯太监，两人私下里就不对付，这一下被人抢了风头更是火大。

单表开平王府

门前左右二十几名手持弯刀衙差，出了命案，而且死的还是锦衣卫指挥使，整个开平王府上下气氛变得格外紧张，谁都弄不清这里究竟发生什么！接下来又会发生什么！

“来人了。”

一人喊了一嗓子，火光快速接近，人数不少，负责开平王府外围守卫衙差一个个腰板挺直，别看平时一个个吊儿郎当，这个时候都知道往自己脸上抹金。

火光通明，远远看到龙撵过来，朱元璋乘坐的龙撵要比普通马车高上一大截，上面带着各种精致配饰，这种高高在上，可以让人的内心产生一种天然的畏惧感。

随行侍卫不下五六十人，蹬蹬蹬，脚步声接近，为首一人，手臂一挥，随行而来侍卫快速上前，手持利剑，守在门前衙差只得退后，一瞬间，整个开平王府外围完全被侍卫接管。

随着皇城侍卫出现，两者之间气势完全不同，刚才还腰板挺直衙差一个个就跟霜打的茄子，彻底蔫了，哪见过这种阵势。

“随我进去。”

时间不长，为首之人快步走出，打出手势，已经得到确认，开平王府之中一切正常，这个时候才有人敢上前打开龙撵上的布帘。

“万岁、万岁、万万岁。”

朱元璋被人搀扶着从上面走下，火把光亮下，映入的是那熟悉的府门，上面匾牌上刻开平王府四个大字，昔日兄弟间谈笑风生依然回荡耳边，可惜事过境迁，开平王常遇春过世多年。

“进。”

府门大开，一众侍卫护送下进入开平王府，一人弯身跟在身后，正是前来禀报的巡城使，平日里负责京城巡视，官职算不得大，手中倒也有些权势，最主要的是宫里有人，地位无形中提升不少。

严进的尸体依然停在原地，仵作恭恭敬敬站在一旁等着，眼见一人从龙撵上走下，连忙退后几步将头低下。

朱元璋迈步上前，虽已年迈，步伐依然稳健有力，朱元璋从不服老，更加不想向岁月低头，即便岁月流逝，依然精力充沛，每天可以吃上几大块肉，喝下一大碗烧酒，兴致上来索性去宠妃寝宫转转。

一道身影向下，“快拿毯子来。”

掌灯太监喊了一句，身后小太监抱着毯子过来，小心铺在朱元璋身下，整个开平王府地面都是巨石铺设而成。

常遇春生前勇猛过人，最是喜欢用巨石练力，修建府邸之时，索性命人打量寻找石头打造地面。

朱元璋坐在上面，软绵绵格外舒服，身子向前，掌灯太监连忙用手杖一挑，不愧是皇上身边红人，从朱元璋一个不经意举动瞬间看出皇上意图。

随着花白头发挑起，朱元璋目光落在尸体脸上，此时整个开平王府死一般的静，朱元璋坐在毯子上静静看着，没有任何声音，甚至连眼神都不错一下。

皇上在想什么？！

掌灯太监一对小眼睛左右晃动，此时的朱元璋脸上没有任何表情，是吃惊还是愤怒，或者是其他，在这种情形下想要猜出皇上的想法着实不易。

“巡城使。”

“微臣在。”

巡城使孙大人早在一旁候着，就等着皇上召见，听见声音三步并两步来到近前，“叩见皇上。”

“起来。”

孙大人身形站起，朱元璋面色冷峻，“告诉朕，是谁杀了严爱卿？”

第三百三十四章皇城乱（十二）

看到严进尸体那一刻，朱元璋不是痛心，而是震惊，这位昔日最值得信任旧臣的死在这位冷血皇帝身上并没有太多的感触，毕竟一生见惯了太多生死离别，尚未成年时那场瘟疫，多少尚未咽气的人被人遗弃，曾经亲眼看着亲人咽下最后一口气。

此时的朱元璋只想知道隐藏在死亡背后的秘密，这些是否会影响到自己的皇朝统治以及后世子孙的安定。

巡城使跪在地上，“回皇上，根据仵作检验，严大人是被人毒杀致死，至于何人下毒，抱着怎样的目的，卑职尚未查清。”

“不可能，严进不可能死在这里！”

朱元璋突然提高声音，吓得身后众人纷纷跪地，“皇上息怒，微臣必尽全力捉拿杀害严大人凶手。”

“不可能。”

朱元璋连续说了三遍不可能，一双眼睛始终不离地上尸体，不会有错，那张脸太过熟悉，朱元璋恰好看到严进脖颈上的伤痕，不会有错，人的脸可以模仿，身体一定不会，那道伤痕正是当年保护自己时被对方箭矢所伤。

这一刻一点已经可以肯定，倒在开平王府内的尸体就是严进，一个原本不应该出现在这里的人。

从严进秘密被人带离天牢，最后死在这里，前后不到二天时间，所有一切都是朱元璋精心策划，不想是自己亲手将严进推入鬼门关。

关押的位置到达开平王府至少半个时辰脚程，这段距离是如何完成，对于严进的个性朱元璋太清楚不过，就算遭人胁迫，同样不会屈服，天下间能够让严进屈服的只有自己。

朱元璋虽老并不糊涂，从来没有下过旨意让严进进入开平王府，一点可以肯定，这是一场精心策划的谋杀，目的就是除掉这位曾经权倾一时的当朝显贵。

这样做的目的又是什么，报复，如果是，严进的关押位置极为隐蔽，除了随行的侍卫之外几乎没有人知道。

“查。”

朱元璋只说了一个字，一个字已经足够，在不同的人口中说出，意义完全不同，巡城使忙道：“微臣已经命人沿途搜查，希望可以找到一些线索，好早日找到凶手为指挥使大人报仇。”

“雁过留声，朕不相信，活生生的一个人被人杀了，什么也没有留下！”

“皇上英明，微臣想起一件事。”

“讲。”

巡城使从地上爬起，身形凑近，身后侍卫快步上前，这样的举动无疑是大忌，任何人在没有皇上的恩准之前绝对不能靠近。

“让他过来。”朱元璋摆手，侍卫快速退后。

“皇上，指挥使大人曾经用手指在石面上画了几下，微臣才疏学浅，始终没有领会其中含义。”

“有字留下！在哪里？”朱元璋听完顿时眼前一亮。

“皇上，就在这里！”巡城使从侍卫手中取过火把，几乎贴在地面上，这一刻终于看清，石面上真的有字，发现严进尸体时已经过了几十个小时，地上的血早干了，只留下几道干涸血痕。

“严进，告诉朕，是谁杀了你，朕一定为你报仇。”

朱元璋身形接近，嘴里小声念着，眉头紧锁，一旁的掌灯太监手放在嘴边，已经好久没有见到皇上露出这样严肃的表情。

严进的死，如果只是一场简单的复仇，倒也容易，找出凶手给死者一个交代，此时的朱元璋开始隐隐担心，看似平静的京城之中那一股股涌动的暗潮这一刻终于显现，这些事在历朝历代都有发生，就算最终通过镇压解决，对整个皇朝造成的伤害需要几十年才能弥补。

朱元璋老了，早已失去当年争霸天下之心，此时一味求稳，借助锦衣卫之手连番兴大狱，目的就是自己终老之后，那些旧臣不会对继位的朱标构成威胁，这些完全是为了大明江山的长治久安考虑，打天下难，守天下更难，朱元璋熟读史书，自是清楚其中道理。

找出幕后黑手，让大明王朝最后的威胁彻底消失，朱元璋拳头握紧，这一刻终于意识到，严进的威胁对于精心策划除掉严进那些人而言，根本不算什么。

目光向下，石面上留下几道红色印痕，那根本算不得字，只是几道凌乱不堪的比划交叉在一起而已，从严进倒地的方向，还有手指位置，应该就是严进在临死前留下。

朱元璋凝神看去，始终一言不发，暗暗猜测，几日前的开平王府里面究竟发生了什么事，严进是如何来到这里，就算一时大意被骗至此地，以严进的武功、智慧，至少拥有自保之力，除非是。

朱元璋似乎想到什么，目光再次落在红色印痕之上，第一笔是一个横，第二笔和第一笔彼此交叉，无法分辨是竖还是撇。

地上的印痕应该事严进中毒之后，生命即将消失时勉强写下，从下笔的方式，朱元璋眉头深锁，试图从严进留下的字迹中找出答案。

蹬蹬蹬，脚步声响起，宫中侍卫统领带领一队侍卫快步进入，随行侍卫见是统领大人前来连忙左右闪开。

“叩见皇上。”

“发现什么？”朱元璋说话的时候依然盯着地上的字，这是严进死前留下的提示，每一笔都是耗费极大的力气完成，其中必有含义。

“回皇上，当日关押严大人院落有打斗痕迹，随行六名宫中侍卫尽数被杀，一击致命，绝非普通人所为，从尸体判断，应该死了三天以上，这一点和严大人被毒杀的时间极为吻合。”

来到朱元璋面前之人三十左右年纪，身体魁梧，眼神中透出智慧，能够做到皇城侍卫统领必有本事，简单几句话，将自己所看到的事实尽数说清，最为重要一点，对朱元璋绝对忠心。

朱元璋脸上没有任何表情，似乎已经猜到这一点，严进的死已经成为事实，此时心痛也是毫无意义。

严进死于他人之手，恰好解开朱元璋的心结，此刻最重要的是找出幕后黑手，究竟是谁，非要在自己下定决心之前除掉严进，为何如此心急，难道是担心朕从严进口中得到什么不成，如果是，又是什么！

“封锁消息，不惜一切代价，一定要找出凶手。”

“遵旨。”

侍卫统领身形向后退去，“等等。”朱元璋眉头深锁，随着声音发出，侍卫统领身形随之停住，“秘密进行，不要引起恐慌。”

“是。”

一夜无话，随着黑夜降临，京城的喧嚣随之结束，对于内城的这些人而言，注定是一个不眠之夜。

朱元璋离开开平王府返回皇宫，一路上脑海中浮现出开平王府见到情形，严进嘴角死时嘴角露出的笑意，还有地上未完成的字迹，其中到底预示着什么，多年关系，最是清楚严进的个性，办事谨慎，生命逝去最后时刻留下的字迹必然是要告诉朕一些重要的事，究竟是什么！

朱元璋眉头紧锁，脑海中浮现出严进死状，还有地上留下的血痕，其中最为清楚一笔正是手指划出的一个横，然后是一个竖，横竖之间略有交叉，最后一笔是从上而下还是另有选择。

严进的最后一笔注定无法完成，身中剧毒，拼着最后力气完成前面两笔，最后一刻完全依靠意志完成，最后一笔落在什么位置就算是严进同样不清楚。

“难道是他！”这一刻朱元璋究竟想到了谁，不管是谁，必然是悲哀，能够让这位掌控天下的男人产生猜忌，绝非凡人。

第三百三十五章皇城乱（十三）

朱元璋紧紧皱在一起眉头随之舒展，放眼天下，能够在京城拥有如此实力的人不过三人，从严进的死，朱元璋隐约猜到，严进是在没有防范下被人杀死，那个人必然极为熟悉，只有这样才会疏于防范。

第一个就是自己，朱元璋清楚，严进的本事，最大的弱点就是忠心，这同样是朱元璋一直想不通的地方，以严进的一身本事，就算守卫侍卫被人杀死，至少拥有自保之力，最后为何在没有防范之下进入开平王府。

第二个人是朱标，当朝太子，自古有言，爱屋及乌，严进的忠心很容易转嫁到这位后继之君身上，加上朱标的仁慈、宽容深得人心，只是一点，如果是朱标，杀死严进的目的又是什么！就算是太子府的人同样不会犯下这样愚蠢的错误。

此时朱元璋想到一个人，同样是自己的儿子，相比朱标不同，此人杀伐果断，战场之上颇有谋略，几次随军征讨北元皆有战功，正是自己四子燕王