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“还没有皇上的消息？”

“大人，还是不要考虑那么多，有时候没有消息未必是坏事。”那人说话倒也客气，虽是宫中侍卫，毕竟只是不入流的小官，要知道眼前这位可是曾经不可一世的锦衣卫指挥使，皇上身边的红人。

侍卫说完，小心将食盒放在桌案上，不愧是天牢，里面不仅有床，还有桌案，甚至有笔墨，可惜白纸上面没有留下任何字迹，朱元璋这样做的目的更多是出于对严进的尊重，多年老臣，知道的太多，很多事一直藏在心里，即便朱元璋亲自去问，严进未必会说。

食盒打开，严进呵呵一乐，“今天的饭菜倒也丰盛，怕不是最后一顿！”严进执掌过刑狱，懂得其中规矩，看到食盒中饭菜那一刻不由得心头一酸，从高高在上的三品大元，手握大权的锦衣卫指挥使到任人宰割的阶下囚，内心的变化可想而知，这一刻终于懂得，当日提审胡惟庸时，对方只说了一句话，只求来个痛快。

痛快的死法或许是保留尊严最后的方法。

“大人多虑了，这几日牢房的饭食略有不妥，所以才会命人精心准备，并无其他含义在里面。”狱卒解释一句，身子退到外面，牢房木门随之锁好。

“啊。”就在严进拿起筷子那一刻，外围牢房突然传出阵阵惨叫声，接着是狱卒的叫喊声，负责内层守卫四人警觉，抽出兵器守住两层之间通道。

“发生什么事？”

狱卒快速增援，一人忙道：“有几个人倒在地上喊肚子痛，多半是饭菜不干净吃坏了肚子。”说完头也不回直奔出事牢房奔去。

惨叫声不停，严进刚刚升起的一丝食欲随着惨叫声消失，索性放下，目光向外看去，同样想知道，那凄惨的叫声背后究竟发生什么！

“发生什么事？”

狱卒快速禀报，牢头不敢耽搁，此时脸蛋通红，脚下不稳，来到出事地方一张脸吓得惨白，酒同样醒了大半。

只见地上躺着三个人，身子扭曲，口吐白沫，脸色青黑一动不动，“牢头，死了。”

“放屁，好的不灵，坏的灵。”

牢头骂了一句，身子弯下，气息全无，真的已经断气，如果是一个，倒也容易解决，随便弄一个理由让家属过来领回去埋了也就是了，到了这种地方，大多没有抱希望能活着出去，一下子死了三个，着实不好交代。

牢头转身，恰好看到满地的饭粒，其中夹杂不少菜叶，一人在耳边小声说着什么，牢头连连点头，“一看就是有人故意下毒害人，今天的饭是谁送来的？”

“都是按照大人吩咐，从客香居买来，而且事先已经验过没有问题，没想到还是出事了。”提到客香居，牢头一张脸变得更白，方才还在那个地方喝酒，看着地上的尸体，心里暗暗庆幸，最后还不是谁摊上谁倒霉。

“守在这，谁也不许乱，等我禀报了大人之后，再找出下毒凶手。”牢头吩咐下去，狱卒手持兵器守住两侧，那些看热闹的只得乖乖的返回牢房，大多是庆幸，也有人骂活该，饭都是一样的，偏偏这几个家伙吃了死了，那就是坏事做多了该死。

牢头三步并两步从里面跑出，前面出现一人，身后跟着两人，两人脚下速度都是不慢，看到彼此那一刻想要避开已经来不及。

嘭的一下撞了一个满怀，“哎呦！”牢头无形中吃了暗亏，整个人蹬蹬蹬退后三大步坐在地上，刚要开骂，一抬头，到了嘴边的话只得收回去，来的人认识，皇城侍卫大统领，惹不起的主。

“要不要紧？”

“没事，怪我走路不长眼睛，统领大人怎么来了？”

“担心出事，所以过来看看。”

牢头咳嗽一声，人都已经来了，瞒肯定是瞒不住了，“真的出事了！”

“什么事？”

“有人在饭菜里面下毒，有人死了。”

“是严进？”

牢头愣了一下，晃晃脑袋，“统领大人怎么这么问，人死了三个，不过没有严大人。”

侍卫统领听罢长出一口气，“不是就好，事情还没到不可收拾的地步，去吧。”牢头答应一声转身带着两名狱卒前去报信，出了这样的事，只能去大人那找办法解决，人的地位不同，手中权势不同，最终能够解决的问题同样有所区别。

“大人，对方已经动手了。”

那人点头，“不错，好在皇上早有准备，随我进去，控制局势，记住，这件事关乎所有人的脑袋，谁敢泄露半句，小命难保。”

“大人放心，里面的规矩，我们兄弟都懂。”

“走。”

外面一阵骚乱，天牢内层丝毫没有受到影响，扮成狱卒的四个人始终守住两者之间位置，任何人想要趁乱从这里过去，根本做不到。

脚步声响起，狱卒抬头，不是牢头回来，侍卫营的人，同样不能得罪，没等上前说话，对方带着人如同一阵风一样从身边过去。

“大人。”

守在门口侍卫纷纷躬身施礼，那人点头，“进去说话。”

侍卫简单将方才发生的事说了一遍，“严大人吃了饭食？”

“还不清楚。”

“去看看。”

问题一定出在送来的饭菜上，既然都是一家送的，为何只是三人中毒，其他人没事，难道是有人不小心弄错，应该不会，既然是精心准备，绝对不会犯下如此低劣的错误，统领带人来到近前，目光落在桌案上，放在上面的食盒没有任何食用的痕迹，反而松了一口气。

“严大人。”

严进呵呵一乐，“待罪之身不敢，劳烦统领大人亲至，反而是老夫心中过意不去。”

“当日曾得大人提携之恩，从不敢忘，此次奉皇命前来，护送大人离开天牢。”

“离开？”

严进一时没有听清，更多是不敢想象，太了解皇上的性子，一旦动了杀人的念头，绝对不会放弃，这段时间的拖延无非是要从中找出足够的理由，这样自己的心可以舒坦一些，同样可以堵住天下人的嘴。

第三百二十九章皇城乱（七）

严进从来没有想过离开，离开代表的只有死亡，多少人无法忍受别离带来的伤痛，多少人为此肝肠欲断，如果真的有那一天，是否有人会为严进留下一声叹息，或许没有。

花白头发，眉间深深皱纹，关在天牢之中的严进终于体会到曾经无法体会的东西，让人恐惧的不是死亡，而是内心的绝望以及漫无期限的等待。

“来人，为严大人换衣。”

两人左右而出，早有准备，随身带了狱卒服饰，“不必！”严进手臂伸出，侍卫统领点头，手中衣物双手送到严进面前。

身上衣衫脱下，换上狱卒的服饰，此时天色逐渐转黑，整个天牢之中变得漆黑一片，“严大人，皇命在身，多有得罪。”

“无妨。”刀尖抵在严进背心，左右侍卫团团围住，两人留下，一人手中拿着严进脱下衣物，等这些人离开之后，随便弄一个人进来，里面的待遇比外面好上不少，这种好事自然有人愿意效劳。

一众狱卒离开，昏暗光线下，没有人在意人数上的变化，更加不会留意，其中一名狱卒头发上的变化，就这样被人簇拥下出天牢直奔内城，朱元璋选中的位置极为偏僻，那里原本是修建用来给皇子门专门读书的地方，最终荒废无人居住。

“到了。”

两人上前，推开大门，众人进入，最后一人左右看去，四下无人，双手将大门关好，此时街口位置站着一个人，接着是一顶轿子，几乎同时停在那。

“你也来了。”

“难道我不能来？”

一声冷笑，“可以，只是没有想到你真的会来。”

“你也一样，如果每一件事都可以由自己去选择，人世间就不会有那么多的悲剧发生。”

“说得好，这次由我动手。”

“就你一个人？”

“你在担心我的实力？”

“换做以前，绝对不行，这一次或许可以，这样的功劳就这么平白无故的被人给抢了，心里总是觉得不是滋味。”

“十招，十招之后杀不了人，换你。”

“一言为定。”

人影一晃消失不见，接着是轿子，几乎同时抬起，整个街口随之一空，如果不是方才的对话，根本不敢想象，这里曾经有人出现过。

鹰鸣声在京城夜空响起，暗中走出一人，整个身体几乎和黑暗融为一体，听到声音嘴角露出笑意，身影再次隐入。

“事情已经成了第一步，接下来该怎么做？”一人背手而立，后面站着几人，都是心腹，其中不乏好手，此时聚在一起商议事情。

“以花非花、无名的杀人术，完全可以直接进去杀人之后离开。”一人躬身说道。

“对，这样最是简单，就算有麻烦，外面还有我们的人在，随时可以解决。”另外一人跟着说道。

“不行。”背手之人出声，几人议论声随之止住，眼神彼此对了一下，一瞬间所有人选择闭嘴，既然无法做出决定，任何建议都是废话而已，莫不如等待最终的结果，只要照做就好。

“想做成一件大事，绝对不能因为害怕麻烦而去走捷径，需知越是麻烦，最终出现失误的几率就越小。”

“主人教训的是。”

“通知宫里的人，按照上面说的去做。”那人手臂一扬，手里多了一个折好的信函，一人上前小心收好，等待进一步的指示。

“把这两封信交给花非花、无名，记住，一定要亲手交给他们。”

“属下遵命。”

月色下，血红指印透出无尽诡异，随着手掌落下，白色布卷上面红色掌印透出，没有错，最让人忌惮的血手令就是出自此人之手，整个人隐身黑暗之中，眼前光亮下只有沾满血迹的手掌。

血手令一晃，“顺我者生，逆我者亡，老头子死。”

老头子是谁？

神秘杀手组织血手盟中地位极高的一个人，在普通人眼里几乎是神一样的存在，位列三绝之首，地位仅在二王之下，上面只有最为神秘的一君，要知道其中一王便是地位显赫的威武大将军蓝玉，加上严进，血手盟拥有的实力之恐怖让人难以想象。

能够稳坐三绝之首，武功、谋略绝对是上上之属，此刻成为血手盟费尽心机击杀的对象，这又是为何？

究其原因在于忠字，本是好事，可惜到了严进这里，反而成为拖累，自身得朱元璋器重，委以重任，因为一些特殊原因，不得已加入血手盟，一旦进入，再也无法脱身，同样做了一些自己不该做的事，等于一步步陷入泥潭无法脱身，直到严进下定决心，发下毒誓，绝不会和任何人提起血手盟的事，更加不会再为其杀人。

这样的毒誓是否可以得到解脱，必然不能，随着严进被抓，那些一直存在的矛盾瞬间爆发，其中的担忧迫使血手盟孤注一掷，甚至不惜惊动皇上也要除掉严进。

嘎吱，木门被人推开，里面站着一个人，缓缓转身，正是严进，官服脱下，平日从不离手的绣春刀同样不在身边。

“严大人，皇上有请。”

进来的是一个小太监，年纪不大，格外讨人喜欢，严进认得，皇上身边的人，虽然只是见过一两次面而已。

记住接触到的每一个人，发生的每一件事是锦衣卫的看家本事，并非过目不忘，只是多留心而已。

“皇上要见我？”

小太监点头，“这些日子，皇上为了大人的事操碎了心，做奴才的看着都心疼，被怪我多嘴，皇上对大人可是有情有义，不如多说几句好话，或许就没事了。”

“如此奢求，严进不敢想，此生能再见皇上一面，死也瞑目。”

这里是一间雅致别院，庭院景观布置十分精致，小太监前面带路，一直向后，沿途不见任何侍卫把守。

这就是朱元璋的过人之处，如果派出大量侍卫，试问哪个人不知道严进离开天牢关在这里，那些别有用心的人，一定会趁机对这位昔日的锦衣卫指挥使不利，这是朱元璋不想看到的。

其中各种原因，严进是旧臣，锦衣卫做的事，都是为了自己，这些年发生什么，做了什么，朱元璋心里清楚，有些事虽有些过分，倒也不至于杀头。

至于那些弹劾锦衣卫还有严进的奏折，朱元璋心里清楚，官场这种地方，很多东西不是你看到的那样简单。

后门位置站着四个人，看到小太监带着严进过来纷纷施礼，“守在这，皇上请严大人过去。”

后门打开，两人迈步走出，转过一个街口，几乎就在严进转过街口同时，别院前方位置快速闪出几人，黑巾蒙面，手持利刃快速接近，一人打出手势，位于前面几人身子弯下，后面的人快行几步，借着同伴身体快速跃上院墙。

六人几乎同时跃上，身子蹲下，此时站在里面四名宫中侍卫小声说着什么，多半是在议论严进突然入宫面圣的事，或许真的有转机也不一定，对于接近的危险丝毫没有察觉。

“哎。”

六人伏在上面查看位置，快速跃下，身形落地发出声响，四人转身看去，对方已到近前，一人发出一声惊呼，对方手中短刃已到近前。

“走。”

侧门从里面打开，六人闪身而出，动作干净利索，一击直接命中要害，这些人必然是经过特殊训练的杀手。

脚步声远去，所有一切都在瞬间发生，瞬间结束，任何人都想不到，在京城里，会有人敢动皇宫里的侍卫动手。

第三百三十章皇城乱（八）

血色弯刀透出邪恶，京城的繁华喧嚣同样无法掩饰那些黑暗中涌动的欲？望，一双双漆黑的眼神，透着贪婪，倒在血泊中的尸体，鲜红血迹顺着脖颈流出，眼睛睁大，一直到死始终不敢想象，会是这样的结局。

京城外，火堆旁围坐两人，身后大队侍卫左右而立，火堆上是烤好的野味，一旁放着兵器还有弓箭。

“老四，几年不见，射箭的本事又有进步，我这个做二哥的都是自问不如！”说话的正是秦王，闲来无事，约了燕王出去狩猎，原本应该是三人通行，不想晋王生病无法外出。

兄弟二人带齐人马出城，守门自然认得，就算分不清，从身上装束还有阵势已经可以猜出大概，秦王一马当先，马是上等的好马，藩国进贡的马匹，个头都要大上不上，燕王毫不示弱，两人都是马上好手，战场上打过仗的主，一出京城，心情大好，不仅是喜欢玩的秦王，燕王同样长出一口气，这一刻有如雄鹰飞空、游鱼入海，那种感觉格外痛快。

“老四，要不要比上一比？”

“好。”

马鞭抡起，战马四蹄扬起，这一下可是身后那些随从，胯下马如何能和二位王爷相比，远远拉在后面，担心王爷出事，连连挥动马鞭跟在后面。

秦王一马当先，燕王丝毫不弱，兄弟二人你追我赶，猛然岔路上走出一名老僧，身上穿了一件洗的发白僧袍，手里端着化缘用的钵盂。

“吁！”

老僧出现实在太过突然，秦王猛的一拨战马，几乎是贴着老僧身体跃出，再看跟在一侧燕王，右臂发力，连人带马硬生生停住。

“老和尚，不要命了。”

秦王拨马闪到一旁，那一刻极为惊险，如果不是反应够快，这一下撞上必死无疑，不仅是老和尚，自己都要难免受伤。

“阿弥陀佛，王爷，可还记得贫僧？”

“是你！”燕王猛然想起，当日立刻封地准备前往京城时遇到的疯和尚，弄了一顶白帽，害得自己废了不少脑筋，这一刻突然想起。

老和尚呵呵一乐，“恭喜王爷，解开其中迷局，当鱼飞出潭，记住，命运把握在自己手中！”

老僧说完转身便走，秦王手臂抬起，刚要教训一下这个不知好歹的老和尚，燕王连忙拦住，“二皇兄，算了。”

“老四，你认得这个和尚？”

燕王淡然一笑，“曾有过一面之缘，算不得认识。”

秦王冷哼一声，“这年头经常有人扮成和尚、道士四处招摇撞骗，何况是你我这样的身份，花着心思想要从我们身上捞好处的大有人在，还是小心一点的好。”

“二皇兄教训的是。”

二人说话间，身后随从方才从后面赶到，此处距离狩猎位置已经不远，因为属于皇家狩猎场所，普通百姓不得接近，燕王眉头一皱，外围通路都有人把守，这个老和尚又是如何进来，几次出现，说出那些话又是何意！

不愧都是战场上猛将，箭法确实厉害，策马狂奔，狩猎场内动物惊慌而逃，秦王率先而出，连发两箭射死一只肥兔，随从催马而出，拎着猎物前来讨赏。燕王毫不示弱，就在林中飞鸟惊起同时，两箭连发，两只大鸟应声从空中落下。

“这条路！”

漆黑长街上，几道身影向前行进，速度丝毫不慢，当初修建内城时为了方便官员马车还有轿子出入，街道修缮相对较为宽敞，此时四下无人反而让人觉得过于空旷。

严进一双眼睛左右打量，内城的路每天不知要走过多少遍，对于这里的每一个位置再熟悉不过，就算是闭着眼睛同样可以分清，这个方向是前往开平王府并非皇宫。

一旁小太监笑道：“严大人多心了，一切都是皇上吩咐的。”

严进点头，小太监一路上话不多，多半是担心迟了会惹到皇帝不高兴，回了一句，脚下速度极快，严进只得快步跟上，虽有疑惑，并没有在意，皇上这样做必有用