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崛起1639-第8部分
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，名声败坏了，谁还敢来投他？
这一刻，他是真对李信动了杀机，等不及重用了。
如李信这种奸毒之辈，就该杀！
“大哥！”
刘宗敏猛一抱拳：“那兔相公把事情闹开，就没法再假别人之手去杀他，不过老子偏不信邪，咱们原计划不变，过两天把他踢出邓州，不能白白养着他，让他去做先锋，然后我带两千老八队从后追击，想他一群乌合之众，哪是咱们老八队的对手，我必将此子头颅给大哥拎过来！”
李自成眉头一皱，刘宗敏满口老子让他听着很不舒服，不过眼下不是计较之时，只是沉吟道：“你要小心，咱们的老八队不多了。”
“大哥放心便是！”
刘宗敏拍着胸脯道：“两千人马足够使用，大哥就等我的好消息吧！”
第十八章 闯王令来（修）
不知不觉中，三天过去了，这三天里，每个人都恪守军令，除了操演、吃饭和睡觉，几乎足不出营，而李自成虽然对李信的建议下了封口令，奈何军纪散漫，当时还有些传菜递酒的妇女在一边，这些老娘们儿嘴碎的很，哪管什么命令，第二天就传来了开来。
对于李信的两条建议，第一条大家都认为是犯了书呆子病，胡言乱语，没人愿意受约束，第二条却引起了争议，相当一部分的首领都表示赞同。
事实上，这条建议对他们也是有利的，毕竟不是每个人都是李闯，有当皇帝的志向，能在南阳过舒心的小日子，又与朝庭达成协议互不侵犯，何乐而不为呢？
李自成头痛之极，对李信的杀机也更甚于往日。
这日清晨，李信营中，有机兵来报，颗粒火药已经制作出来，李信大喜，连忙带人过去查看。
校场中心摆着两只竹筐，一筐是普通火药，另一筐是颗粒药，二瓤抓起一小把，闻了闻，嘀咕道：“咋和老鼠屎一个样。”
李信笑骂道：“你娘的，会不会说人话，信不信给你披上铁甲，用颗粒药也能把你轰出个窟窿？”
二瓤挠了挠后脑壳，讪笑着不吱声，可那神情分明是不信。
“先用普通药，四十步，五十步分别挂甲打！”
明代一步折合现代1。2米，李信向左右吩咐。
几名军卒搬来木架，分别在四十步和五十步的距离挂上铁甲。
又有两名机兵分别端起鸟枪，填装火药，上弹子，笨拙而又缓慢，看的李信直摇头。
一名熟练的士兵开燧发枪的频率普遍在每分钟两到三发之间，火绳枪稍慢一点，也在一到两发，可这两人，足足用了一分半钟才做好准备。
不过并不奇怪，明军军纪废驰，枪械粗制滥造，士兵的地位非常低，尤其是机兵更低，因为作战按人头计功，机兵在后面开枪，打死了人也轮不到他们抢人头，没谁会用心训练，大差不差，混口饭吃就行了。
好在这两人准头还是有的，砰砰两声枪响之后，全部命中。
四十步外的铁甲，50米不到的距离，打出了个凹坑，而五十步外，60米的距离，只打出了个白印子。
这就是当时鸟枪的威力，不说与同期欧洲的重型火枪能在八十米的距离打穿板甲相比，比之弓箭也远远不如。
但每个人都是一副习以为常的样子，只是好奇的看着那筐颗粒药。
李信又吩咐：“第二队，用颗粒药填装，标靶分别移到六十步和八十步！”
围观人群顿时起了骚动。
虽然弓箭标称能射百步，可那是针对神射手而言，天底下又有几个神射手？绝大多数的弓箭手，有效射程只在五十步左右，即便是建虏精于骑射，也不会超过这个标准。
要知道，五十步约等于60米，相当于一个标准体育场的两端，人站在一头向另一头射箭，标靶只是一个稍大的点，还要受气流、风速、战场干扰与心理状态等多种因素影响，在五十步外准确命中目标并不容易。
而如今，居然拿鸟枪去打六十步和八十步？
那两人有些紧张，弹子连捅几下没捅进去。
李信安慰道：“这不是考校你们的准头，而是测试颗粒药的威力，打不中没关系，可以多打几枪。”
“噢！”
那两人好了些，上了药，纷纷瞄准标靶。
“砰！”
第一人开枪！
硝烟散去之后，六十步标靶处有人唤道：“公子，射穿铁甲！”
“什么？”
众人纷纷动容。
六十步的距离射穿了铁甲？这是不是意味着用火枪就可以抗住弓箭手了？
在明军与建虏的作战中，建虏身披绵甲，专克明军火枪，除了威力庞大的三眼铳，寻常鸟枪打不穿，比起弓箭远远不如，而三眼铳的缺陷也很明显，有效射程只有二十来步，装填也极为困难，在战场上只能打一发。
“公子，请看！”
那人捧着铁甲快步跑了回来。
众人赶忙凑头看去。
只见铁甲的下摆裙部位，多出了一个成人手指宽度的放射状圆孔，边缘毛毛糙糙，显然是铅弹射穿的。
“各位！”
李信大声道：“我曾和这几位兄弟说过，未来的战争，火器为王，只要有足够的枪械，任他多少敌人，谁来攻先一排枪打过去，他死不死？如果我们有上万乃至数万名机兵，站成数排齐射，任谁与我们为敌也是来送死，大家对未来还有没有信心！”
“有！”
众人大为振奋，齐声呼喝。
不远处，与红娘子肩并肩的周氏也是目泛奇光，讶道：“红娘，你的李公子还真有本事呢，只是把火药加工成颗粒，火枪的威力就大了数成都不止，再看他有胆有识，有勇有谋，说不定呀，将来真能坐了江山，一个正宫娘娘的位子少不了你，姐姐先恭喜你了。”
“周姐，胡说什么呢？”
红娘子俏面通红，芳心满是欢喜，只是莫名其妙的，李信被狐仙附体的念头又涌了出来。
孙荻则是不服气的哼道：“有什么嘛，娘，凭你的本事，把那鸟枪好好摆弄一下，不见得就比颗粒药差。”
“哦？”
红娘子美眸中泛出了诧异之色。
“小孩子，净胡说！”
周氏微微一笑。
“砰！”
突然之间，又是一声枪响，这一枪奇准无比，居然射中了八十步外铁甲的心口，可惜没有打穿，只留下了一个凹坑，但已经很不容易了，毕竟这是八十步的距离，如果不披甲的话，不死也要留个血窟窿。
两枪开过，全军上下信心大增，趁着热情高涨，李信及时普及了定装弹药与用浸蘸油脂的亚麻布包裹弹丸的知识，可以加快装填速度，起闭气作用，精度与射程均可随之提高。
机兵立刻着手制做纸包弹药，李信又让红娘找来军中妇女协助，可惜枪支太少了，连三眼铳在内，只有几十杆枪，让人颇为无奈。
“公子，公子！”
这时，二瓤从外面跑来唤道：“闯王有传令兵前来。”
“哦？嫌咱们白吃白喝，心疼了？”
李信似笑非笑的看了眼身后众将，便道：“请他进来！”
“得令！”
二瓤抱拳离去。
不片刻，领回了个青年人，那青年人倒也客气，奉上军令道：“李将军，闯王命你率部于三日内启程往汝州，去接应宋军师（宋献策），听其号令。”
第十九章 勤政之主
汝州大致属于现代河南省平顶山市的一部分，是由南阳北上洛阳的必经之地，宋献策在汝州，这让李信立刻联想到李自成要对福王动手了。
福王可是好大一块肥肉啊！
李信暗吞了口口水，接过军令，仔细看了一遍，为难道：“由邓州到汝州，约四百里之遥，途中多山，行进缓慢，况且在汝州城外还要驻扎，与宋先生联络，一来二去颇费时日，不知粮草可曾备好？”
那青年道：“李将军请先做行军准备，我当为李将军向闯王汇报。”
“有劳了！”
李信拱了拱手：“我军是七拼八凑而来，武器紧缺，若是途中遇上官军，怕是讨不得好，不知闯王能否提供些兵器？”
“这……”
那青年有些嫌弃李信多事，为难的皱了皱眉：“自当为你一并报与闯王，尽量拨你些刀枪弓箭。”
李信却又道：“这位大哥请见谅，我军中多为乌合之众，给了刀枪弓箭也未必能使出名堂，反不如鸟枪好使，不知能否禀明闯王，调拨些鸟枪、火药与弹子下来？李某感激不尽。”
“李将军，你有完没完？”
青年现出了明显的不悦之色。
李信真挚的施礼道：“还望大哥如实禀报闯王，李某替闯王办事，也不想头一遭便失了手，惹他人笑话事小，坏了闯王大事可担待不起啊！”
‘你的死期近了，有什么担不担待的起？’
那青年暗暗冷笑，表面则是不耐烦的挥手：“好了，我替你向闯王提一下，允不允我可不敢保证，告辞！”说着，便翻身上马，疾驰而去。
李信这才发现，众将均以古怪的目光看着自己，不禁哈哈一笑：“李闯要老子的命，不出点血怎么行？大伙儿等着，日落之前，厚礼必来。”
孙荻在一边嘀咕道：“公子，您就是瘟神，李闯巴不得把您这尊瘟神送走哩，嘻嘻，小女子怎么觉得，闯王遇上公子是倒了大霉呢。”
“哈哈哈哈~~”
一阵轰笑传来。
李信佯作不悦道：“小丫头片子，找打不是？”
孙荻赶忙躲在了红娘子背后，扮了个鬼脸。
“哎~~”
红娘子无奈的发现，李信很喜欢逗小孩子玩，仅这一点，就和时人格格不入，当时讲究父严母慈，一个大男人，谁会逗小孩子玩？
也就是这个看不透的家伙！
……
果然，不到傍晚，正午日头刚过，李自成就着人送来了半个月的粮食，一百条鸟枪，500斤火药和两担铅子，李信不敢耽搁，立刻挑选人手组织火枪队，以李胜德为正，王强和杨大牛与那几个机兵为副，合计一百五十人，基本上人手一杆枪。
重点是模拟装药、上弹、瞄准，听令开枪，反复从事着机械性的动作。
同时，李信通过这段日子的了解，又以黄海为正，杨彪和红娘子的一个远房堂弟，也是邢三的儿子邢武为副，在军中挑选了五十名较为憨厚，且身体壮实的年轻人作为自己的亲卫队，将按照雇佣军精锐的标准训练，教授枪械知识，拳法和野外侦察技能。
既然李自成以三天为限，李信没理由急着走，抓紧时间操练，不求练出什么，至少能正常装药上弹，并且他根据明代枪械质量差的特点，着军中铁匠以细铜条暂时箍在枪管上，每隔三寸箍一根，可以有效的降低炸膛风险。
不知不觉中，已是深夜。
乾清宫！
崇祯伏案处理着政务，虽然才三十出头，可为着支撑那摇摇欲坠的江山，他耗尽了心血，原本白皙的两颊在几盏宫灯下显得苍白而又憔悴，眼角已经有了几道深深的鱼尾纹，眼窝也有些发暗。
万历与天启做皇帝时，整年不上朝，不看群臣奏章，把国家大事交给亲信太监处理，他则力矫此弊，事必躬亲，奈何局势艰难，一天乱似一天，每天送进宫的文书堆满案头，为怕省览不及，他仿法宋朝，命通政司收到文书时用黄纸把事由写出，贴在前边，叫做引黄，再用黄纸摘出摘要，贴在后边，叫做贴黄，他可以先看引黄和贴黄，不太重要的就不必详阅全文。
不过紧急军情密奏和塘报，随到随送，不必引黄贴黄，因此他仍有处理不完的文书，睡觉常在三更以后，甚至通宵不眠。
今日用过晚膳，崇祯就没离开过御案了。
崇祯突然觉得眼前一阵模糊，颓然放下笔，靠在了椅背上。
江北、湖广、四川、陕西、山西、河南、山东、直隶……
整整半个大明，灾荒惨重，烽烟四起，流匪数不胜数。
即便是湖南、江西、福建等南方诸省，也有灾荒骚乱，甚至如苏州嘉兴等鱼米之乡，亦有旱蝗灾，粮价腾踊，不时有百姓千百成群，抢粮闹事。
自他登极以来，国势每况愈下。
杨嗣昌虽曾于玛瑙山大败张献忠，但是张献忠依然活蹦乱跳，左良玉和贺人龙不愿乘胜追剿，拥兵不前，杨嗣昌又选次飞奏，申明征剿诸军因欠饷严重，军心不稳，很可能导致剿贼大事败于一旦。
因加征练饷已使民力达到了极限，朝中反对声浪高涌，有一名为李涟的太学生上了一本，建议清丈江南土地，行手实籍没之法，即由大户申报田产，查明不实，充公没籍，这可是捅了马蜂窝，朝野上下，群情激愤，詹事府少詹事黄道周又上奏停征练饷，严惩杨嗣昌以谢天下。
崇祯大怒，把黄道周重责一百大棍，下诏狱处死，诛连为黄道周说情的户部主事叶廷秀，一并处死，又把左都御史刘宗周革职削籍。
不过经这么一闹，崇祯不敢对江南动手了，于是打起了勋贵的主意，他命武清候李国瑞输捐十万两，谁料李国瑞只肯出一万两，另花了三万两打点提督东厂太监曹化淳，崇祯一怒之下把李国瑞下狱，命其拿二十万两出来，李国瑞就不给，又花了几万两银子打点，还病死在了狱中，崇祯被动之极，戚畹勋旧成群结队的入宫哭求，最终他迁怒于首辅薜国观，以受贿罪将之革职，打回原籍，不久捕回京城处死。
“国库如洗，饷从何来？”
崇祯只觉心烦意燥。
这时，秉笔太监王承恩拿着一封文书来到案前，躬身奏道：“启奏皇爷，河南塘报。”
崇祯本能的不想看，河南陕西，是匪患的重灾区，河南的塘报，肯定不会有好事，但他还是接过了来，打开看去，刹那间，满脸的震怒之色！
塘报由河南巡抚李仙风呈上，奏杞县秀才李信会同流寇红娘子杀官造反，自县令以下，至六房书吏无一得活，他闻之惊怒交加，急从豫东抽身，与总兵陈永福领三千步骑往杞县平叛。
“大胆！”
崇祯猛把塘报掷到了地上，咆哮道：“前有举人牛金星投了闯逆，现又有秀才李信杀官造反，难道朕的乙榜痒生也开始背叛朕了么？”
明代中举称为乙榜，秀才别称痒生。
王承恩小心翼翼道：“衣冠败类，哪朝都有，皇爷不必为两个宵小震怒，想那李信与红娘子区区千余乌合之众，李抚台剿之必手到擒来，日后拿获，寸斩不蔽其辜，以儆效尤。”
崇祯深吸了口气道：“但愿如此，传旨，着李仙风于年前，务必把李信擒来京师，朕等着他的捷报！”
“是！”
王承恩唯唯应下。
第二十章 刘宗敏来攻
三日后，李信率军离开了邓州，因南阳位于邓州的东南方，为避免与南阳官军相遇，全军折向西北方的朱连山，打算绕过朱连山去往汝州。
朱连山东西走向，连绵起伏六十余里，山连着山，主峰有四百多米的高度，山间多矮树丛，坡地较为缓和，对行军的影响不大。
下午时分，全军进入了山区，李信回头看了看已疲惫不堪的军卒，挥手唤道：“大家都快点，山顶是楚长城，咱们上了长城再安营休整，都快点！”
张全拱手道：“公子，没必要这么赶吧，往东是清泉沟，听说有清泉于山间涌出，不如先过去取点水吧。”
李信摆摆手道：“我们天刚亮就出来了，走了这么久，李闯的追兵随时能到，我知道大家累，但是再忍一忍，是累重要还是命重要？上了楚长城再休息。”
红娘子也问道：“你怎么敢肯定闯军会这么急切的追来？或许人家根本就没想过派军追你呢。”
李信摇了摇头，无奈道：“红娘啊，看来你对李闯还是不死心啊，其实道理很简单，过了楚长城，会有多条岔路，我们只有两千人，一旦真正钻进了大山，想找到我们谈何容易？
而且山区地形复杂，随处可设伏，李自成在山里钻了大半辈子，就是靠着山区的复杂地形才屡屡死里逃生，他难道不怕我们也给他来这一手？你别看我们眼前的地形较为开阔，但过了楚长城，就是另一番局面。”
“噢！”
红娘子现出了讪讪之色。
全军加速向楚长城行进。
“公子，公子，有追兵！”
却是突然之间，缀在队尾的黄海厉声大叫。
众人纷纷回头看去，只见漫山遍野的骑兵裹挟着烟尘，从山脚席卷而来，顿时，队伍中有了些慌乱。
“砰！”
李信毫不犹豫，朝天开了一枪。
人群中稍有安静，李信大声道：“弟兄们，别慌，望山跑死马，闯军要赶过来，最少还有十里路，而楚长城就在我们的面前，只要登上长城，我们将居高临下，有险可倚，大伙儿有什么好怕的。”
火枪队队长李胜德也回过神来，跟着叫道：“我们有火枪，有大量的弹药，还有足够的粮食，他李闯再厉害也不是三头六臂，挨了枪子儿一样要死，只要大家严格按照公子所教的步骤开枪，来一个无非是打一个，打多了看他敢不敢来？�
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