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　　徐凯堆起笑容道。
　　张太监挥了挥手：“打中了本督监有赏！”
　　“弟兄们，瞄准了打，张公公有赏！”
　　徐凯大声喝道。
　　“谢张公公！”
　　满船军卒士气大振。
　　张太监欢喜的直点头。
　　“砰！”
　　片刻之后，河面响起了沉闷的炮声，一蓬蓬火光七零八落的绽开，张太监的帅船开了第一炮，跟在后面的战船也陆续开炮，打出了一道道丈许高的水柱，蔚为壮观。
　　“好，好，打的好！”
　　张太监乐的嘎嘎直笑，他其实并不在乎打没打中，主要是开炮寻个乐子。
　　“张公公，快看！”
　　徐凯突然激动的向前一指。
　　原来，前方百来丈左右，一艘堆满薪柴的小船沉没了，虽然不是被炮弹直接击沉，而是被激起的巨浪掀翻，却是个好兆头啊！
　　果然，明军士气大振，齐声高喊，有的船甚至都擂起了鼓！
　　“哈哈哈哈，有赏，有赏！”
　　张太监咧开嘴大笑。
　　岸上坠在后面行军的史可法则满脸不满，但什么都没说，只是摇了摇头，对于太监，他也没辙，爱闹就去闹吧，只要不误了正事就好。
　　对面的哄笑传来，高桂英不愤的骂了句死太监，就转头催促道：“你的戏呢，该上演了吧？”
　　李信暗中估算着，点了点头：“放火船！”
　　“得令！”
　　前方的小船陆续燃起了冲天大火，战士们事先喝了碗姜汤，跳入冰冷的水中，奋力向回游，河面滚滚浓烟，乍一看声势惊人，可是运河流速极慢，而且以黄河为界，黄河以南向南流，也就是说，火船不仅不会自动飘向明军战舰，还会缓缓倒退，所以李信必须要掐着时间。
　　燃烧的船只几近于静止，偶有几艘打起了横，陈列于河面，对面的炮声不断，随着距离越来越近，一艘艘火船被击中，打的粉碎，枝条与碎木屑在河中浮沉。
　　李信先放火船，一方面是浓烟可遮掩视线，上游的战船看不到施放水雷的动作，另一方面，水雷单独飘浮在运河里非常显眼，而有了碎木板和枝叶的掩护，会很难分辨。
　　“传令，以火船作掩护，小心靠近，自行释放水雷！”
　　李信突然转头低喝。
　　“得令！”
　　一道道令旗打出，小渔船三两成群，看似毫无章法，紧紧缀在了火船后方，战士们释放出水雷，用桨小心的拨开，再急速反划回去。
　　河面上的水雷与杂物混为了一体。


第七十三章　水雷之威

　　张太监的福船放慢了速度，一艘艘苍山船和海沧船陆续从两侧越过，向着下游划动，河面还有些半燃烧的薪柴释放着浓烟，明军战士靠着船帮，用长竹杆或拨弄走燃烧的薪柴堆，或者直接打碎。
　　距福船船头两丈远，一堆冒着浓烟的薪柴被顶了开去，浓烟却笼置住了整条船。
　　“咳咳~~”
　　张太监一阵剧烈咳嗽之后，骂骂冽冽道：“他娘的流贼，给本督监开炮，再打几炮让他开开眼！”
　　“轰隆隆~~”
　　距离下了命令仅仅十秒不到，前方十来丈，一艘海沦船的船首突然爆出了强烈爆炸，那狭长的船头当场炸碎，数具缺胳膊少腿的尸体被抛飞入运河！
　　海沦船二十米的长度，宽度四米不到，一颗水雷足以送它归天！
　　就看到炸去船头的海沦船，仿佛被水底下的大手拽住一样，由慢到快，在河面疯狂的打起了转，并由浅到深带出了个旋涡，手脚利索，头脑灵活的船员有几人及时跃入水中，侥幸逃离旋涡范围，而更多的水手炮手，根本来不及跳船，便随着船被旋入了河底！
　　偏偏运河只得几米的深度，船只猛一触底，一阵淤黑的泥水涌了上来，泥桨咕噜咕噜直冒，吞没了飘浮的碎木板，与满脸惊恐，大声呼救的船员。
　　“这是什么炮？流贼的火炮怎会如此犀利？”
　　徐凯的额角渗出了豆大的汗珠！
　　虽然明军疏于操演，但是作为水师参将，基本的职业素养是有的，他从未想过一发炮弹就能击沉一条船的情况，如果这炮弹落在了自己的福船上，虽然福船要大的多，结果也难说。
　　可是其中又有疑点，流贼的船是小渔船，没有炮位，既使轻便的三百斤佛郎机都没法安装，而且流贼的大部队还在后面，炮弹不可能从陆地上打来。
　　那么，这颗炮弹从何而来？
　　未知最令人恐惧，莫名其妙，自己的船就轰的一下，沉没在了河里！
　　张太监也想到了这一点，尖叫道：“怎么回事，怎么回事？咱家的船怎么会沉？”
　　徐凯不确定道：“张公公，可能是操炮手失误，自已引爆了弹药。”
　　“直娘贼，吓了本督监一跳，给各船传令，着大伙儿都悠着点，再有下次，本督监绝不轻饶！”
　　张太监想想也是，这无疑是最合理的解释，哪有莫名其妙沉没的道理？顿时底气回来了。
　　但现实无情的击碎了他的美梦，旗手还在挥舞旗帜，左侧不远处，又是轰隆一声巨响，数具尸体冲天而起，这次是一艘苍山船的右前舷发生了爆炸！
　　就看到紧挨着吃水线，被炸出了一个半丈方圆的豁洞，滚滚河水奔涌而入，在水流冲刷的压力下，围着豁洞一圈被炸松的木板如摧枯拉朽般撕裂扩大！
　　船上乱成了一锅粥，船员发了疯般从后部仓口窜出，摇摇晃晃向河里跳，但船体倾覆的速度很快，有些人刚刚爬到高处，就顺着船板滚落，更多的则是连爬到高处的机会都没有，一串串滑入水中。
　　“哗啦啦~~”
　　一阵水花翻涌，船只倾覆，如只锅盖扣了个底朝天，船体周围也陆续有尸体冒出水面！
　　这简直是毛骨耸然啊，徐凯只觉得浑身凉嗖嗖，如果说海沦船的沉没可勉强解释为水手操作失当引发了弹药爆炸，而接连两艘船都是弹药爆炸，怎么可能？
　　张太监也是脊背阵阵发冷，这超出了人类的认知，他勉强扶着船帮，颤抖着声音唤道：“谁能告诉本督监，这是怎么回事？”
　　没人能回答，两艘船沉的太诡异了，尽管艳阳高照，却都是一股寒意由心底涌出。
　　“嘭~~”
　　正当船上陷入了死一般的寂静之时，不远处的一声闷响打破了这份寂静，张太监猛打了个哆嗦，不会又沉一艘吧？再一看，还好，没有船沉没，是自己一方开炮。
　　陆陆继继的炮声使他的心里稍稍安定，但是水面的准头确实没法恭维，佛郎机炮是一种辅助炮，最主要的用途不是打实心弹，而是打散弹，与清朝末年水师配备的子母炮一脉相承，用来打实心弹，因漏气的原因，射程并未提高多少，准头反更有不如。
　　张太监强行站直身体，却是目光一滞，对着自己的船头，有一只木箱漂在水里，自己的座船与之缓慢接近，这只木箱为土黄颜色，长宽均为一尺，四周围伸出几只古怪的触脚，如果不仔细看，很容易被当作一块漂浮在水里的碎木板。
　　张太监连忙问道：“水里是什么东西？”
　　众人探头下看，也相继发现了木箱，徐凯招招手：“来人，把箱子捞上来！”
　　“得令！”
　　两名船员取来竹杆，伸入水里拨弄，在竹杆触碰到木箱的一刹那，异变陡生！
　　“轰！”
　　全无任何征兆，一团火光在水面绽开，激起了两丈高的水柱，铁皮碎木伴着水花四散迸射，那两名船员当场被打成了筛子，又被强烈的气浪掀飞出去，死的不能再透了！
　　顿时，每个人都是心肝扑通扑通狂跳，好险啊，如果不是及早发现，拿木杆捅了下，后果不堪设想！
　　张太监擦了擦汗水，后怕的大叫道：“本督监明白了，罪魁祸首便是这只木箱，着所有船只注意，避开木箱，或者挑开！”
　　这一留意，果不其然，河面的零碎木板中，有零零散散的木箱飘浮，很难发现，甚至还可以看到流贼的小船一边退却，一边向河里释放木箱！
　　道道旗语伴着大喊紧急打出，虽说意识到撞上木箱会船毁人亡，规避起来却不是那么容易。
　　一般来说，船舵都安装在船尾，舵手也在后面，看不到前面的状况，只能靠了望哨提醒，明末的舰船又使用舵柄而不是舵轮，没有刻度的概念，明军水师也没有系统化的海军术语，比如左舵多少，右满舵等等，这造成的后果，便是叫什么的都有，使得舵手无所适从。
　　“往右，往右！”
　　“过了，过了，回头，赶紧回头！”
　　“又过了，再往右，再往右！”
　　隐隐约约的叫唤声中，李信回头道：“敢不敢用枪去打？”
　　因有着一身好水性，临时被李信任为水军团长的吴长功立刻道：“有什么不敢，官军的船上乱作一团，咱们的枪用了新式火药，射程又有提高，瞅着空子打他几个应该没问题。”
　　“好！”
　　李信点头道：“人手不要多，以袭扰为主，专打明军拨弄水雷的士兵，每船船首一人，卧倒射击，船后两人，专责填装弹药，打一枪立刻转移，不得在原地停留，也不可恋战，明白吗？”
　　“得令！”
　　吴长功拱手应下。


第七十四章　濒临绝境

　　“我们也上去吧！”
　　看着一条条小船悄悄的向前划动，高桂英转头望向李信，一副跃跃欲试的模样！
　　李信摇摇头道：“我们上去干嘛？这本来就是骚扰性质，顺带着给弟兄们练练胆，有我们没我们，影响不了结果。”
　　“嗯？”
　　高桂英现出了古怪之色，好半天才道：“我明白了，你是怕死，怕被官军一炮轰死，你作为主将缩在后面，让战士们上前送死，这怎么行？只有身先士卒，才能鼓舞士气，你看历代名将谁不是身先士卒？既便是自……闯王，哪次作战不是冲锋在前？”
　　“桂英姐，你的思想落后了！”
　　李信脸不红，心不跳的说道：“我曾说过，未来的战争，火器为王，任你个人再勇武，再好的功夫，一枪过去，照样没命，所以作战要讲究纪律和策略，不是光凭勇气就可以取胜，并且随着将来战争中通讯条件的改善，指挥的作用也会越来越大，一个优秀的指挥者，是一支军队的心脏！
　　古代战争中，作战是凭着血勇之气冲杀，将领对交战过程的干涉极其有限，而未来的战争，各司其职，各就其位，指挥人员专职指挥，冲锋陷阵是士兵的职责，每个人都是一枚棋子。
　　正如棋手下手，局部棋子被吃是为了全局服务，由棋手做决定，放在战场上，一个灵活有效的指挥系统便是棋手，战时指挥部的命令大于一切，也包括士兵的生命，我们身为指挥人员，绝不能越俎代庖，否则将不将，兵不兵，作战仅凭热血，只会被火器时代抛在身后。”
　　高桂英不服气道：“怕死还能说的头头是道，果然是读书人！”
　　李信呵呵笑道：“桂英姐，你是鸭子死了嘴硬啊，算了，你没读过书，我不和你计较，总之，莽干是不行的，日子久了你会慢慢明白。”
　　“哼！”
　　高桂英哼了声，把脑袋拧去一边，望向了前方。
　　前方十余艘小舟借着仍缭绕的烟雾，缓缓驶前，战士们按照李信的吩咐，两个人在后面上弹，最前面一名战士趴着打。
　　“砰！”
　　一条船上火光一闪，对面啊的一声惨叫，一名正拨弄水雷的明军士兵栽入了河里，竹秆在脱手的瞬间，好巧不巧的砸中引信，顿时轰的一声，水雷爆了开来，周围几名士兵被迸射的铁片打中，捂着脸倒下，翻滚哀嚎。
　　其实滑膛枪的准头不是想象中的那么差，明军在还未崩坏之时，对神机营士兵的要求是十发七中，而世人之所以会认为滑膛枪准头不足，这与西方的排队枪毙有关。
　　西方为节约成本，比如拿破仑的士兵，在上战场之前，每人平均只打十发不到的子弹，要求仅限于会操作枪械，这样的兵，怎么可能打得准呢。
　　“反了，反了，流贼竟欺到咱家头上来了！”
　　张太监则是气的大叫：“打，给本督监狠狠打回去！”
　　明军有士兵端起枪，跑船头瞄准，却又是一声惨叫，第二个拨弄水雷的士兵中枪栽入河里。
　　死了两人不算多，但是给明军带来了巨大的心理压力，与桨手、佛郎机炮手可以遮掩身形，较为安全不同，普通枪炮手、橹工、旗手与头工须站着才能操作，谁也不敢保证自己不会被冷枪打中。
　　果然，又随着枪响，一名炮手捂住胸口，丝丝鲜血渗出，晃了两晃，栽倒在甲板上。
　　“轰！”
　　突然之间，一艘苍山船爆了！
　　河面一片嘈杂，舵手满头大汗，不停的转动舵柄，船只忽左忽右，仿如醉酒，船头站着士兵，聚精会神的拿枪打，还不时有佛郎机炮怒吼，只不过革命军的战士是趴着开枪，射程又远了不少，而在水面上，火炮的准头惨不忍睹，一轮疯狂的打击过后，仅仅命中了两艘小船，自己一方，则不时有人栽入江里，战损完全不成比例。
　　也有水雷被误引爆，掀起零零散散的水柱，水面全无章法，脱出了传统水战的范畴，很快的，就有两艘海沦船不幸撞上水雷，炸成了碎片！
　　开战至今，明军损失了五条船，首先是水雷防不胜防，以二十一世纪海军的先进装置，布雷的成本与排雷的成本，仍达惊人的一比三十，还未必能排清！
　　其次是运河相对静止，水雷可以在一个区域飘浮好久，当边上有船只驶过，受水流改变影响，其运行规迹与速度会变得难以预测，有一条船就是明明在躲避，也用竹秆拨开了水雷，水雷却被莫名其妙的吸了过来。
　　第三，革命军的冒死狙击使得明军不能为所欲为的拨开水雷，毕竟明军疏于操演，这样的军队，打顺风仗没问题，打逆风仗，士气会很快瓦解。
　　第四点，也是最重要的，运河水道狭窄，限制了明军战舰的灵活性，既不敢全力冲刺，发挥出速度快的优势，没法在渔船间穿刺插入以侧舷攻击，也不敢在水里大转舵玩漂移，打横之后以侧舷的排炮射击，刚刚就有一艘船是玩漂移时摆尾撞上了水雷！
　　张太监慌了，这种随机性很强的爆炸足以让一个坚强的汉子精神崩溃，更何况太监和坚强根本沾不上边，这时便惊慌失惜的尖叫道：“快回去，回去！”
　　徐凯哭丧着脸道：“张公公，运河狭窄，水里又有沉船，阻塞河道，没法调头啊！”
　　张太监呆了，不自禁的打起了摆子，如厉鬼般的叫唤起来：“停船，停船！”
　　一道道命令下达，各船陆续停下，由于水流的关系，仍以缓慢的速度向下游滑动，那遍布水面的碎屑和树枝，在张太监眼里，就仿佛一只只夺命的木箱。
　　“咱家不想死，咱家不想死啊，快给史漕抚传话，让他速来救援。”
　　张太监突然尖叫起来。
　　史可法领的步军稍微坠后一到两里，原计划是以战般作为刀锋，沿着运河一路突刺，直到攻占孟城驿，另在预想的战斗中，流贼既然有火炮，必然会向战舰还击，因此大部队与战舰拉开了距离，进可攻，又可随时接应。
　　而目前的情况是，流贼的主力距船队反而近些，如果临时改变计划，舰队停着不动，史可法加速赶来，队形必然会散乱，流贼则可先一步架起大炮，无论是轰击史可法，或是轰击舰队，都由流贼掌握，甚至还可以让史可法的红夷大炮没法摆开。
　　想到这，徐凯连忙道：“公公，万万不可，漕抚一动，队形必乱，平白给了流贼击破的机会啊……”
　　任凭徐凯分析的头头是道，张太监就是惊叫道：“战场形势本就瞬息万变，哪能处处料到，咱家不管，若是咱家死在运河上，皇爷饶不了你们，还不快去传令！”
　　“得令！”
　　徐凯拗不过，只得猛一咬牙，让人打出旗号，向史可法求援。


第七十五章　史可法来救

　　（谢谢好友yyery的打赏~~）
　　“漕抚，张公公让我们赶紧过去！”
　　看着前方船上打来的旗号，总兵许绍向史可法道。
　　史可法的两道浓眉紧紧拧成一团，舰队的惨象，他是看到的，也弄不明白缘由，但是他并非如李信所讲的那样对军事一点不懂，他清楚贸然前移，会先吃流贼的炮子，这是非常可怕的，因此并不吱声。
　　许绍压低声道：“漕抚，张公公到底是皇上的人，出了差池，怕是担待不起啊！”
　　“哼！”
　　史可法哼道：“有什么要担待的，区区一阉宦罢了！”
　　许绍忙向左右望了望，没发现有人表现出异常神色，才道：“漕抚这话自己说说没事，可莫要让人听到，虽然皇上登极之初办了魏忠贤，不过我大明朝的皇帝，哪能离得了太监，你再看现在的曹化淳除了不是那么胆大妄为，又与魏忠贤有什么区别？
　　卑职知道大人一身正气，不惧阉宦，其实卑职也看那帮没卵子的家伙不顺眼，但是看不顺眼又怎样？皇上依然信着他们呐，真要是张公公出了意外，宫里的公公们趁着哪天皇上心情不好，