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　　此时此刻，候方域满心悔意，他在南京，从来没人找过他的麻烦，哪怕李信也仿佛忘了有他这号人物，让他放松了警惕，以为不管父亲在外面做什么，都不会连累到自己，如今想来，是太天真了。
　　旁人同情的看着候方域，无人能说出半个不是。
　　“别磨蹭了！”
　　有警察失去耐心，解下绳子就要捆绑。
　　“等等，等等，我有事交待下。”
　　候方域连退数步，向董小宛道：“阿白（董小婉名董白），自结识以来，我待你如何，你可愿与我同赴北美，白头携老，相伴终生？”
　　“这……”
　　董小宛发了疯才会和候方域去北美，她真正喜欢的人是冒襄，冒襄有才有貌，家财万贯，只因冒襄夺了她的红丸却难弃陈圆圆，她出于报复心理，才委身于候方域，如果冒襄流放，也许她会考虑，但对于候方域，那是想都不想。
　　董小宛结结巴巴道：“候……候公子，对不住，奴家祝你一路顺风。”
　　“表子！”
　　候方域气的大骂：“老子在你身上花了那么多钱，都喂狗啦！”
　　一听这话，楼里的姑娘们不乐意了，纷纷朝候方域开炮。
　　“哟，候公子说的可是人话，你花了钱是没找来乐子还是怎么着？”
　　“你情我愿的事情，候公子莫要血口喷人！”
　　“罢了，罢了，莫和候公子计较，他呀，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还，嘻嘻~~”
　　候方域脸色铁青！
　　偏偏姑娘们故意气他，站成一排，集体唱歌欢送。
　　“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还……”
　　几十个姑娘一起唱，没有慷慨激昂的悲壮气息，反而充满了俏皮欢乐。
　　“哼！”
　　候方域觉得自己不能呆了，再呆要吐血，又指着董小宛骂了句贱人，转身就要走。
　　这下，连他的挚交好友陈贞慧都看不下去，一把抓住董小宛的手，阴笑道：“朝宗兄，你安心上路罢，阿白交给我来替你照顾，若你还在劳改农场中，不日可收到喜帖一封。”
　　说着，就转头向董小宛，深情道：“阿白，我会照顾你一生一世，过两日，我就带你回宜兴老家认门，你可愿意？”
　　陈贞慧论起才气家世，不下于候方域，年龄相貌也难分轩致，董小宛能给陈贞慧做妾，也算个不错的归宿，于是瞥了眼候方域，微红着脸颊，轻点螓首，嗯了声。
　　“你……好你个陈贞慧，老子瞎了狗眼！”
　　候方域大怒，拂袖而去！


第三八六章　献忠困境

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　　亳州！
　　李信对宋应星的调令下来了，宋应星怔怔看着，目光渐渐模糊，那沧桑的脸面，现出了百感交集之色。
　　大明科学院院长为正二品文官，调令对科学院及下属工程、物理、化学、生物医学、代数几何与天文六科作了详细阐述，将之提高到了国家兴衰存亡的高度上。
　　宋应星的眼前，不禁浮现出了与李信的一面之缘。
　　那时的李信，刚刚杀官造反，还是个流贼，如今已权倾天下。
　　倘若李信是李自成、张献忠那类人物倒也罢了，宋应星不会理他，但是李信的治下，政治清平，民生安乐，一改崇祯朝的诸多弊端，仿佛大明一夜之间，进入大同治世。
　　而且李信在思想上，崇尚科学，对理学与心学持批评态度，这与宋应星不谋而合。
　　宋应星具有朴素唯物辩证思想，拜读了李信的《唯物辩证论》之后，有茅塞顿开之感，很多以前朦朦胧胧的概念变得清晰了，好象黑夜里的旅人，受到明灯的指引，走上了康庄大道。
　　可笑自己当时还以长辈的口吻训斥李信，亏得李信大度，并未放在心上。
　　“父亲，您要不想去，索性辞官了事，您已六十有三，既便是回江西老家颐养天年，料那摄政王爷也说不出半个不是。”
　　长子宋士慧见父亲仿如入了魔症般，不由劝道。
　　“回什么老家？”
　　宋应星转头喝斥了声：“为父一生的抱负尽在于此，知我者，摄政王爷也，你收拾下，这两日，就进京去！”
　　“噢！”
　　宋士慧挠了挠脑袋，满面不解。
　　……
　　成都！
　　“砰！”
　　高踞御座之上的张献忠满脸怒容，猛一击桌子：“可望命丧广州，五千精锐全军覆没，都是徐以显出的主意，这老匹夫误我啊！”
　　张献忠于崇祯十七年十一月在成都称帝，建国号大西，改元大顺，以成都为西京，以汪兆麟为左丞相，严锡命为右丞相，以王国麟、江鼎镇、龚完敬等为尚书，封张可望为平东王，刘文秀为抚南王，李定国为安西王，艾能奇为定北王，设五军都督府，中军王尚礼，前军王定国，后军冯双礼，左军马元利，右军张化龙，分兵一百二十营，有虎威、豹韬、龙韬、鹰扬为宿卫，设都督领之，城外设大营十，小营十二，中置老营，名为御营，献忠居之。
　　但是张献忠并未得到蜀中士民的拥戴，四川各地的明军将领，如曾英、李占春、于大海、王祥、杨展、曹勋等，纷纷聚集兵马，与大西政权为敌，迫使张献忠以铁血手段镇压，双方死伤累累，仇恨越结越深。
　　其实张献忠在四川也有善政，如下令蠲免边境三年租赋，不许擅自招兵，擅受民词，擅取本土妇女为妻，不过张献忠与李自成的情况类似，手下是大大小小的军头，这些善政到底能执行多少，有待商酌。
　　与李信相比，李信拥有反清大义，张献忠没有，李信曾于李自成围北京时救过崇祯一命，也没为难崇祯，而是承诺送往海外建国，并言明，有自愿追随者，绝不阻拦，此举赢得了广大士民的好感，更重要的是，李信始终打着大明的旗号，并且政治清明，经济繁荣，治下百姓安居乐业，在人心向背上甩张献忠八条街都不止。
　　再与李自成比，李自成落度起伏，给人以坚韧不拨的印象，又有朱仙镇大捷，志取中原，张献忠则是早早入川，偏安割据，因蜀中并不安宁，张献忠渐渐性情暴躁，用刑难免严苛，导致在时人的心目中，张献忠连李自成都不如，也很难获得拥戴。
　　汪兆麟陪在张献忠身边，眼神有些发直，虽然大西政权与桂王伪朝不在同一阵线上，但桂王有孙传庭、郑芝龙相助，又有左良玉三十六镇兵马投奔，却被李信一举捣灭，这让他的心里有些惊惧。
　　相比之下，大西政权无论是号召力，还是人力财力都远远比不上桂王伪朝，倘若荡寇军来攻四川，他对于坚守并没有太大的信心。
　　四川境内，明军与当地士绅自办的团练武装仍有很强的战斗力，张献忠真正控制的，只是成都平原，其余各地，遍布反对他的力量。
　　暗暗叹了口气，汪兆麟劝道：“皇上请节哀顺便，平东王为皇上尽忠亦是求仁得仁，徐先生那里，详细情况暂时不得而知，属下以为，还是打探清楚再论罪责，至于荡寇军，皇上应早作筹谋，免得李信打来，措手不及。”
　　张献忠捋着大胡子，沉吟半晌，才骂了句：“娘的，我们现在是内忧外困啊，你说该怎么办？”
　　汪兆麟道：“平东王年轻气盛，冒险突进，以致杀身成仁，此系劫数，皇上应厚恤其妻儿，命其子继位为王，再联结李闯，近两年来，李闯亦是被那李信逼的有苦难言，皇上若遣得力人手前去，李闯必欣然应允。”
　　“嗯~~”
　　张献忠点点头道：“为可望操办丧事由你主持，须风光盛大，再叫严锡命去一趟西安。”
　　“遵旨！”
　　汪兆麟施礼退下。
　　……
　　李自成领军十万东进，无功而返，又逢高一功、高成功与双喜慧剑叛变，只得退回西安，这日，桂王伪朝败亡的消息传来。
　　承运殿！
　　李自成高踞上首，早已不复登极之初的意气风发，这两年来的连续挫折，让他显出了些许老态，四十不到的他，鬃角竟染上了一丝霜白，眼角的鱼尾纹也有了炸开的迹象。
　　阶下他的陕西老乡，也是志气消极，李过、袁宗第、李来享、甚至刘宗敏，哪一个拉出去不是响当当的人物，如今却盘在关中，进退两难。
　　而文官中的牛金星、宋献策与顾君恩等重要人物，也因局势不利，变得谨言慎行，说话之前先看李自成的脸色，凡是有可能触怒李自成的，绝口不提。
　　“众卿想到什么，畅所欲言，不须忌讳，都说说罢。”
　　李自成挥了挥手。
　　“皇上！”
　　刘宗敏拱手道：“根据探来的消息，李信攻打广州，完全是以火炮开路，强攻越秀山，致使守军哗变，缚高杰与刘泽清出降，李信斩高杰，释放刘泽清，当夜，郑芝龙不战而逃，桂王得知消息后，吐血而亡，其子朱由榔开门出降。
　　以往我们与明军，乃至于鞑子作战，双方先是火器对射，再互射弓箭，最后才短兵相接，一决胜负，而李信纯粹依仗火器决胜，他日遇到，不可不防，再纵观此战，李信至广州城下，围城达月余之久，一待布署完善，即发动雷霆一击，此战，令人深思。”
　　“是啊！”
　　李过感慨道：“听说李信一战，打掉了一千多万两银子，当真是好大的手笔啊，他这几年，大办官产，获利丰厚，在江南没少捞到钱财，但更可虑的是，他把他的军队扩充为了十二军，每军满编两万四千三百人，还不连他的水军，可见广州战后，他已有了一统天下之志！”
　　李自成的军队，动辄也是几十万之众，但所有人都清楚，顺军的数十万和李信的数十万是不能比的，李信从来不裹挟老百姓，每一个兵，都是精兵，战斗力极其可怖，当然，耗费的军饷也让人膛目结舌，换了谁也养不起李信的兵，也就是李信捞钱有方，才能如此奢侈。
　　去年李信给官员加薪，派发年终奖，据有心人估计，足足多支出四百多万两银子！
　　反观关中，几乎被李自成打的两场战争搜刮一空，老百姓赤贫，富户纷纷破产，别说加饷，能正常发薪俸就不错了。
　　“哎~~”
　　牛金星叹了口气，拱手道：“皇上，李信广州战后，必休养一段时日，我大顺应抓紧时间，群策群力，找出破解李信战法之策，同时张可望身亡，献忠必不罢休，不过他内忧外困，或会遣使来见皇上，臣请皇上暂时放下芥蒂，与献忠共同抗拒李信来兵。”


第三八七章　新武器

　　牛金星这话说了等于没说，就当时的战争条件而言，很难构筑坚固的工事抵挡火炮轰击，但李自成也清楚，此时实在不宜苛责牛金星，只是默默点了点头。
　　“皇上，大喜！”
　　这时，刘体纯在殿外唤道。
　　“哦？喜从何来？进来说！”
　　李自成讶道。
　　自高一功投奔李信之后，李自成命刘体纯接手情报细作工作，刘体纯本就是高一功的副手，上手非常快，他的哥哥刘体仁追随李自成，死在了战场上，他则从十二三岁开始，跟在李自成身边，李自成拿他当亲弟看待，算是自己人，绝对信任。
　　刘体纯也对李自成无比忠心，接任之后，大刀阔斧，革弊图新，作风与高一功完全不同，高一功是消极怠事，而刘体纯大胆激进，探得了许多重要情报，颇得李自成赞赏。
　　刘体纯大步入殿，施礼道：“禀皇上，臣已经弄到了李信燧发枪的制法，从此之后，咱们军中也可以大量生产燧发枪啦！”
　　顿时，殿内炸开了锅，这可是天大利好啊！
　　顺军受限于装备，仍以弓箭、长矛和大刀为主，李信卖给他的一万一千条燧发枪只装备了几支核心部队，在战争中损耗较大，目前只剩下五千多枝了。
　　李自成曾令工匠仿制，但难点在于枪管的制造，效率低下，不得不放弃。
　　所有人均是把渴望的目光投向了刘体纯。
　　刘体纯向后招手：“抬进来！”
　　两名顺军士兵抬着一具砂棒进来，砂棒置于木架上，有手柄可以转动。
　　刘体纯一指砂棒，便道：“皇上，荡寇军中，是把枪管套上砂棒，只须转动数十圈，就可把枪管内壁打磨的平滑如镜，而砂管的配方，臣已经拿到，皇上请看！”
　　说着，从怀里取出一张纸，呈了上去。
　　有太监接过，摊在李自成案前，李自成细细看着，突然哈哈大笑起来：“二虎啊二虎，你为朕立了大功啊，朕任你掌细作刺探之事果然没错，哈哈哈哈，说说你是怎么得到的！”
　　刘体纯小名二虎，李自成连小名都叫出来了，可见内心的振奋。
　　刘体仁道：“李信成立兵器局，专门从事兵器生产，看管极严，等闲人物不得靠近，不过百密总有一疏，他在北京南京等大城池的兵器局防守严密，可他起兵之初，在高邮设有兵器局，后随着他的地盘越来越大，高邮的地位下降，兵器局出产火器越来越少，管理也不如南京北京那般严格。
　　或许是念旧，李信并未裁撤高邮兵器局，这让弟兄们找到了机会……”
　　高邮兵器局几乎不生产武器，但人员还在，管理有所松懈，顺军探子了解到，兵器局一名叫陈三的工人，因赌博欠下巨债，于是几经试探沟通，以一万两银子的代价，从陈三手里买了根砂棒，还有制做砂棒的配方，经过仿制，刘体仁生产出了与荡寇军枪管质量几乎不相上下的枪管。
　　“他娘的，这么简单的玩意儿，当初那姓李的可是生生从咱们手里勒索了一百万两银子啊！”
　　“无妨，咱们再卖给张献忠，一百两银子一条，卖他两万条枪！”
　　“哈哈，咱们大顺几十万人马，人手一条枪，看那李信敢不敢来！”
　　刹那间，殿内的气氛陡然热烈，人人都表达出了乐观的情绪，毕竟金窝银窝，不如自家的草窝。
　　李信除了默许红娘子杀郝摇旗，对待顺军将士还是很宽厚的，但问题是，并不是每一个都是高一功，李双喜和张鼐，顺军中的很多人和李信没有任何关系，也不指望投降后会受到重用。
　　而大顺哪怕再穷困，在山陕地界上，他们就是王，老百姓穷苦和他们有什么关系呢？
　　……
　　米尼枪与燧发枪在结构上没多大区别，都是前装枪械，装弹却方便很多，因为铅弹柔软，受热会膨胀，不必如燧发枪那样弹体直径略大于枪管直径，必须用锤子把子弹敲入枪管。
　　米尼枪的子弹可以做小一些，很轻易的一捅到底。
　　一名熟练的士兵，打燧发枪一分钟不会超过两发，而米尼枪手，经过严格训练之后，可以达到每分钟三到四发，射程和效率都有了极大提高。
　　因米尼枪使用铅弹，为了快速膨胀弹头以闭锁枪膛，发射药只能使用快燃火药，燧发枪则使用慢燃火药，以便弹头在枪膛内得到长时间的均匀加速，提高出膛的初速度。
　　快燃火药听起来高大上，实际上就是增加粉末药，减少颗粒药的比例，具体占比李信也没数，毕竟在他前世，已经不使用黑火药了，只能不停的调试，找出最佳比例。
　　同时，燧发枪是燧石击发，米尼枪是铜火帽击发，这方面的难度不是太大，真正难的是枪管，除了刻画膛线必须一次成型，没法使用砂棒打磨，还因快燃火药的膛压大，对枪管质量的要求更高。
　　这方面没有太大的技术含量，也没有捷径可走，需要大量的重复性试验，寻求最佳方案。
　　李信把任务交待下去之后，定了两个月的期限，任由兵器局自己捣鼓，他真正参与的，还是开花弹的研制。
　　开花弹不是新鲜玩意儿，明朝已经研制出来，甚至缴获的明军弹药中，就有开花弹，不过李信愣是没敢用，它的引信是一根中空的芦管，内置药捻，装填前根据射击目标的距离裁剪相应长度，开炮时先从炮口点燃炮弹上的引信，再进行发射。
　　显然，这样的发射方法是非常危险的，点燃发射药产生的火焰会从炮弹与炮管的间隙窜到炮弹前方，引燃暴露出来的药捻，导致提前爆炸甚至炸膛。
　　李信要做的开花弹，源自于十八世纪后期，也就是一百五十年后出现的改变整个战场生态的两项发明，即木质锥形信管和木质弹托技术。
　　目前荡寇军中已有了触发引信，如水雷，和延迟引信，如手榴弹，可这两种引信因材料和技术问题，都承受不了炮膛里的高温高压，在短时间内没法改进，因此木质锥形信管是个不错的选择。
　　信管内部填装慢燃火药，外部标有刻度，估算发射距离，再对照手册查找参数，调整引爆时间，最后塞进炮弹的引信孔。
　　其原理是滑膛前装火炮的内径略大于炮弹直径，发射药爆炸时一部分火焰会渗透到炮弹前方，点燃前端引信，按预定时间引爆弹内炸药。
　　木质弹托更简单，但重要性更大。
　　早期的开花弹，因铸造工艺粗糙，难以承受长管加农炮的高膛压，只能使用于短身径的榴弹炮，影响射程，如臼炮，射程非常有限。
　　但是给炮弹尾部加装软质木托，除了可以有效密封气体