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　　　　哪知一旁的荀彧脱口而出道：“你们孙家军是怎么搞的，连这种事情都能冤枉？那吕公分明就是刘表派来的奸细，你们不去问刘表要人，反倒自己家里的人先斗了起来！”

　　　　“文若，噤声！”

　　　　荀罡呵斥了一声，毕竟这种事情说多了难免有贬低别人的意思；何况事情已经发生了，多说无益。

　　　　孙策说道：“父亲生前与我有隙，早已与程普等一干老将商议妥当，要将军务大业全数交给我二弟……为了不让他们为难，所以我才逃了出来，投奔阁下。”

　　　　如此说来，素材呢不记前仇，反而有情有义，不得不让荀罡佩服。不过荀罡很好奇，孙策去投靠谁不好，就算自去江东也能招募义兵自成大业，为何要投靠自己？

　　　　“不是尊驾让的吗？”荀罡提出问题之后，孙策反而懵逼了，“两年以前，在下与贤弟周瑜一同拜访尊驾，当时我失礼离开，尊驾留下一言：‘届时在豫州等我’，想必是早已预料到此事。策惶恐，这才明白尊驾良苦用心，所以前来投靠！”

　　　　荀罡记得与孙策第一次见面，但他早忘了自己还对他说过此事，孙策一提，这才想起来。没想到当年自己随口一提，到了今日竟然还成了真！

　　　　荀罡当初虽然早有自立于豫州的打算，而且也做了许多的计划，不过这一切就是这么的巧，偏偏让孙策赶上了。

　　　　“不知你义弟周瑜……如今何在？”

　　　　“如今尚在庐江……我等也有近一年时间未曾见面了，也不知道他现今如何。”

　　　　荀罡点了点头，看来至少现在是收不了周瑜的了，不过孙策如今诚心来投，未尝不是一件好事。荀罡便转头问荀彧道：“文若，州中尚有何等职位可供伯符任用？”

　　　　荀彧答道：“方才我与长文说起此事，正巧谯县太守因病去世，空了下来。”

　　　　你孙策运气可真好，一来就死个太守……

　　　　荀罡便下令道：“既然如此，伯符你就权且做个谯县太守……”

　　　　“荀方伯休要太过儿戏，在下初来乍到，如何担当得了一个太守的职位？”孙策急切地说道，“何况这谯县乃是豫州大县，势必会引来方伯老臣的不满，在下不敢僭越！”

　　　　说的也有道理，哪有让一个初来乍到的年轻人当谯县太守的？

　　　　“既然如此，你权且任个校尉，附属于典韦帐下……”
………………………………

第一百五十八回　荀曹联盟

　　　　汉初平三年三月，正是播谷季节，一缕缕春色从豫州的中部逐渐蔓延开来，将周遭的一切全数化了绿。吸收春季的芬芳，难免给人一种心旷神怡的感觉；当然，这一切的前提，都是在天下和平的时候。

　　　　初平二年的河北并不安定，先是青州黄巾军背上背公孙瓒杀得大败，死亡五万余人，俘虏七万余人；而袁绍这个老虎也不安稳，用诡计取得了韩馥的冀州，自领冀州牧。由于欺骗公孙瓒，又杀了其弟的缘故，袁绍与公孙瓒彻底交恶，于界桥交战。

　　　　袁绍当时的境况也是极其恶劣，由于公孙瓒方才大破青州黄巾，威名正盛，丝毫不亚于击败董卓的孙坚。听闻公孙瓒进入冀州，那些不满袁绍之人纷纷起兵叛袁；袁绍表公孙瓒另一弟公孙范为渤海太守，哪知公孙范刚到渤海郡便起兵反袁。袁绍一时四面楚歌，陷入危难之中。

　　　　公孙瓒领精兵三万于界桥与袁绍交战，却被袁绍部将鞠义领兵两千击败，损兵千余，大将严纲被斩；随后袁绍乘胜追击，复大破之。同年十月，公孙瓒再起兵攻打袁绍，复败，退回幽州，元气损失过大，再无力南下。

　　　　袁绍破了冀州，又大败公孙瓒，声威正盛，恰逢魏郡黑山黄巾军起，遍布东郡、魏郡等地。为巩固自己势力，袁绍着派隶属于自己的曹操攻击黑山黄巾，大破之，表曹操为东郡太守。曹操自起兵以来，从未有过一方地盘，直到现在，终于有了逐鹿天下的资本。

　　　　至于那宅心仁厚的刘备，由于跟着公孙瓒部将田楷杀敌有功，终于得来了平原相这么一个职位，也算是一方诸侯了。

　　　　一个个消息传到荀罡的耳边，他却丝毫不以为意，因为这是天下群雄割据的必然趋势。不过众多消息之中，荀罡似乎最在乎的是益州刘焉的消息。

　　　　据传言刘焉任益州牧，攻杀汉中太守，断绝褒斜道，中断与外界的联系；而自己的义兄更不知道哪根筋搭错了，竟然将质押在京中的刘焉长子刘璋支会到益州去晓以利害，希望刘焉能够听从朝廷调遣。

　　　　兴许是刘协还对自己的这个亲戚有什么天真的想法，但刘璋回到益州之后，刘焉更是无所忌惮。据传言他打算以益州之地，自立为帝，毕竟山高皇帝远，没人能够管他。如果真的是这样，那的确无人可以奈何他。

　　　　但刘焉称帝也就罢了，重要的是他的称帝必然会导致一系列的连锁反应。天下都有二帝了，那为何不能有三帝、四帝？尤其是像袁术这种自大的人，必定会以之为借口，登基称帝。

　　　　还记得曹操说过一句话：向使天下无有孤，不知几人称帝，几人称王。这并不是夸张。

　　　　不过袁术目前还没有称帝的资本，仅仅一个南阳就称帝，未免太小儿科了；所以袁术想要称帝的话，扩大地盘的目的一定是东方——首当其冲就是自己的豫州。

　　　　如今正是农忙时节，如果袁术选择在这个时候进军攻打豫州的话，无论胜败，于自己而言皆无益处。就算胜了，那也一定会破坏许多的庄稼田垄。

　　　　想到这里，荀罡唉声叹气了起来。

　　　　“主公为何还在这里长吁短叹，岂不知大难将至邪？”

　　　　忽然，一道尖锐的声音从门外响起，荀罡视之，乃军师祭酒郭嘉。荀罡提了提精神，问道：“奉孝，祸从何来？”

　　　　郭嘉拱手道：“主公，斥候来报，南阳袁术起兵十万，已至鲁阳地界，不日便进入我颍川之土！”

　　　　“十万？这么快就来了？”

　　　　荀罡大感震惊，这袁术还真的会挑时候，偏偏在自己最害怕的时候进攻自己。而且一来直接起兵十万，把整个家底都暴露了出来，看来是想直接和自己决战啊！

　　　　郭嘉补充道：“主公，听闻是袁术与刘表之间的和议决裂，刘表逼近南阳，断了袁术粮道，袁术想要借豫州的道路进驻兖州陈留国，并借此南下至扬州扩大势力！”

　　　　“你确定他只是借道？你敢确定他对我豫州没有丝毫的野心？”荀罡冷笑道，“假途灭虢，这等小伎俩我等岂会看不出来？袁术与袁绍决裂，势必要扩大地盘增加影响力，不仅我豫州，只怕连同刘岱的兖州他也想要一同拿下……呵呵，野心不小啊！”

　　　　“唇亡齿寒……但以刘岱的眼光，他岂会注意到这点？”郭嘉说出了心中的不安，“而且如今兖州黄巾闹得正猛，只怕我军求援，他也会置之不理。”

　　　　“不……话不能说的如此绝对，在我眼中，刘岱手下便有一个眼光独到的能人。”

　　　　荀罡嘴角挂起一抹笑容，似是微笑，似是冷笑。

　　　　“主公所说乃是何人？”

　　　　荀罡深吸一口气：“曹操……曹孟德！”

　　　　…………………………

　　　　东郡处黄河以难，与豫州相隔一个陈留国，按理来说与豫州暂时没有交集。但明眼人都知道，豫州与兖州互为唇齿，这就不单单是东郡的事情了。

　　　　曹操长的不高，细眼长髯，似有一道精光迸射出来一般。他略带审视的看着阶下的使者，嘴角微翘，令人看不出他心中所想。

　　　　“荀豫州如此高看在下？”曹操绕着那使者走了一圈，眼神颇为凌厉，“我不过是个小小的东郡太守，此事不应由我负责，为何不去找刘兖州？”

　　　　使者乃是陈群陈长文，面对曹操及其麾下如审视般的目光，他不慌不躁，不紧不慢道：“我主公曾说，兖州有两杰，一乃济北相鲍信，另一人便是尊驾，其他人不过尔尔。若兖州中有人能助我等度过难关，鲍信不行，唯有曹孟德。”

　　　　“哈哈哈哈！荀罡竟然如此说我，让我情何以堪啊？”

　　　　曹操仰天大笑，声音豪迈，令人敬畏。

　　　　末了，曹操轻捋长髯，正色道：“我东郡不过近万兵马，于战事何益？袁术虽不善用兵，然十万之众依旧令人畏惧……”

　　　　曹操没有明言，但陈群早已听出了他的意思，就是不想结盟呗？

　　　　“曹府君所言谬矣！善御兵者，不惧数量之多寡。况且界桥一战中，袁绍不过两千人便大败公孙瓒，曹府君岂不及邪？”

　　　　陈群一句话彻底击中了曹操的软肋，同样是世出名门，但因为自己是宦官之后，名声并不如袁绍。也正因为如此，曹操一直耻于屈居袁绍之下；如今陈群说起，难不成自己用兵还不如袁绍那优柔寡断之辈？

　　　　“好家伙，有点能耐……”

　　　　曹操心中暗叹一声话都说到这份上了，看来自己想拒绝都不行了。

　　　　“也罢，我曹孟德便与荀豫州结为联盟，共退袁术！”

　　　　陈群闻言大喜，不动声色的行了一礼，道了声告辞，便飘然离去。

　　　　“孟德，我军刚在东郡还未完全立足，便与袁术交战，是不是太过艰难了？”帐下一人说道，乃是曹操心腹夏侯惇，“何况欲到豫州，必过陈留，难免会引来陈留太守张邈的疑惑。”

　　　　“我与张邈相识久矣，虽有侠义之心，名列‘八厨’；然政治上不过守成之人，不足挂齿。”曹操眼中精茫涌动，“倒是这荀罡……居然能意识到豫州兖州唇亡齿寒，借联盟来降低自己的损失。”

　　　　一旁的曹仁站了起来，声音犹如闷雷一般：“而且此人眼光不凡，知道刘岱无才无能，特来寻主公帮助。”

　　　　“刘公山不过书斋中念孝的呆子罢了，论军事眼光，他倒还不如一个六岁的小孩！”曹操笑道。

　　　　年仅六岁就有如此眼光，恐怖如斯。若此人不是友，那便是一个……恐怖的敌人！

　　　　曹操已经暗中将荀罡列入了绝杀名单之中，在这种诸侯争霸的年代，如果不对自己的敌人有分毫的把握，那只有被剿杀的结局。曹操深知这一点，如若此人不能为自己所用，那必杀之！

　　　　“既然已经构成了联盟，那尔等且说，该带多少军士前去为妙？”

　　　　夏侯惇道：“五千，不能再多了，东郡黄巾军尚未剿灭，不留下兵士守城，这东郡岂不成了黄巾军的乐园？”

　　　　“那便五千吧……我倒想看看，荀罡那手下的六万人，能不能打败袁术的十万精兵！”
………………………………

第一百五十九回　豫州鏖战（一）

　　　　“全军猛攻城门，没有打下颖阴之前，不许停止攻击！”

　　　　袁术极其愤怒的冲着麾下士兵咆哮，他们已经围困这颖阴城将近七日了，却没有丝毫的破城痕迹。要知道自己之前凭借着十万兵马的优势，在颍川郡西部所向披靡，闻者皆降，唯独在这颖阴城颇费了许多功夫。

　　　　袁术总觉得自己优势极大，没理由打不下这小小的颖阴城，所以脾气才无比暴躁。

　　　　“主公，恕属下直言，”一旁的主簿阎象道，“我等只用攻破荀罡的部队，整个豫州便不战自降，何必在这小小的颖阴城耗费如此大的精力？”

　　　　袁术眉头微皱，呵斥道：“无知腐儒，岂不知他荀家便在这颖阴？只要控制了整个荀家，那荀罡岂不是不得不投降于我？”

　　　　“主公，荀家处所乃是一大秘密，至今鲜有人发现其所在，按理来说应当不在这颖阴城中，而是在其周遭的村落里才是啊！”

　　　　听了阎象的话，袁术呆住了，他如同机器人一般转过头去，突然变脸，怒斥道：“你个阎象，故意寻我开心是不？为何不早说？”

　　　　阎象被吓得连连下跪，惊慌道：“主公军议之时一意孤行，从不听下属谏言，我等有何机会上奏？”

　　　　“你！”

　　　　袁术一时气的说不出话来，差点就下令将阎象拉出去斩了；好在自己理性尚存，没有做出如此愚蠢之事。

　　　　“着派两万人去颖阴四周寻找荀家所在！”

　　　　阎象闻言急了，连忙说道：“主公不可在此处多费时间啊！我军粮草所剩无几，如若无粮，军心必然混乱，届时我军不攻自破啊！”

　　　　袁术一巴掌拍在桌案上，但桌案没碎，自己手心却痛的不行。他强忍着痛苦，喝道：“那你倒是给我说说，如何是好？”

　　　　阎象道：“如今正是春忙时节，县城之内存粮必然不多。我军应当急攻颍川郡所许昌，若是攻下许昌，我军的粮食应当能够多支持一段时间了。”

　　　　袁术深思片刻，虽然他并不想放弃荀家这块肉，但想着自己全军上下仅剩不到半个月的粮，没有办法，只能答应阎象的计策，急攻许昌城了。

　　　　………………………………

　　　　豫州六万精兵，但荀罡敢调用的只有四万，毕竟在自己的地盘，还要做许多防护措施，不像袁术已经倾巢出动了。原本兵力就处于劣势，如今更是雪上加霜。

　　　　不久前，荀罡收到了线报，袁术自鲁阳一路东进，已经攻破了许多县城，不过却并没有派兵驻扎。而今袁术在颖阴围城，七日不下，似乎志在必得。

　　　　“这袁术一定是想要攻下颖阴，擒住荀家，借此来要挟我把！”荀罡如此想到。

　　　　荀罡已经着派典韦领一万人马先行了，自己的部队则是由郭嘉带领；毕竟自己只会一些纸上谈兵的招数，与郭嘉比起来，不知道差了多少。

　　　　兵马一路行至陈县，忽有下人来报：“主公，袁术放弃了颖阴，转而攻打许昌城了！”

　　　　“攻打许昌城？”荀罡听见这个线报，一头雾水，怎么这袁术说变卦就变卦？

　　　　但郭嘉似乎明白许多事情，直言道：“主公，此前袁术对颖阴虎视眈眈，如今突然掉头攻打许昌；依我来看，袁术军必然缺粮，想要攻击郡所夺取粮秣！”

　　　　“许昌城有多少人马？”

　　　　“共计五千，由太守魏延统领。”

　　　　魏延前不久因功升迁，转任许昌太守，说来也颇为巧合。见是魏延守城，荀罡只能默默祈祷：“希望文长能够守得久一点吧！”

　　　　“主公，我担心袁术那厮看见了魏延将军……”

　　　　郭嘉欲言又止，但荀罡却听出了他的担忧。要知道当初装神弄鬼，只有魏延是没有任何的掩盖的；只怕在袁术心中，对这“文长大王”恨之入骨，若让他看见了魏延，攻城力度必会加大！

　　　　“奉孝，着令许褚领一万兵马先行！”

　　　　荀罡现在必须做好两手准备，万一袁术暴走导致军阵混乱，这是最好不过的，这样许褚就能与魏延配和，杀得袁术大败；但如果袁术因为暴走反而攻破了许昌，拿自己只能转换防线了。

　　　　“曹操军现在何处？”

　　　　郭嘉回道：“曹操在陈留多有停滞，如今尚未进入豫州境内。”

　　　　这曹操，果然够奸的，知道自己的兵马只能给人家袁术打牙祭，故意等自己和袁术杀得两败俱伤的时候再出手……

　　　　“曹孟德用兵诡谲……希望他来的时候，不要让我失望才是。”

　　　　………………………………

　　　　魏延在城楼上看着滚滚敌军，心中滋味很不好受，城中五千兵马根本不够用的，他只能以袁术残暴，攻破许昌后必然屠城为由，骗来许多无辜百姓参与守城，这才暂时抵挡住了袁术的进攻。

　　　　不过东汉末年这段时间，破城屠城似乎并不少见，所以这些百姓并不多疑；更兼平日荀罡仁政施行，他们并不想换一个膏粱子弟统治许昌，这才纷纷参与了守城。

　　　　袁术军来的匆忙，似乎也没有带什么厉害的攻城武器，唯独一辆冲车是魏延的心腹大患。如果任凭那辆冲车冲到城下，破城不过只是时间问题罢了……

　　　　“要不是他握有十万兵马，我魏文长岂会怕他？”

　　　　魏延远远看着那黑压压的围城士兵，心中热血沸腾，或是恐惧，或是兴奋；大丈夫至少如此活了一遭，倒也不负此生了！

　　　　想到这里，魏延突然愣了一愣，竟是低喝一声：“主公将守城重任交付与我，我岂能如此泄气？”

　　　　魏延示意士兵搬来一大堆落石，或是击碎攀城云梯，或是击碎攻城士兵的头颅；不过最重要的，是击退那辆冲车。落石不够了，滚木来凑；滚木落石都没有了，那就去城里面拆房子，砍树。毕竟城破之日，连命都没有了，还要家来作甚？

　　　　城墙之上看的很远，魏延只觉得这十万人马绵延数十里，恐怖非常。忽然，远处烟尘滚滚，似有千军万马奔驰而来，为首一人身长九尺，使一柄虎头弯刀，如同猛虎下山一般。

　　　　“许褚！”

　　　　援军一来，许昌城内的士兵顿时士气大涨，魏延更是看准了战机，点了五百敢死队，随时准备冲出城门，里应外合，杀得袁术大败而归！

　　　　未几，忽有士兵来报：“将军，城西